Sans aucun soucis, philosophie, hakuna matata

Quelle journée ! Tout le monde était de mauvaise humeur au boulot. La jeune Wates s'était alors empressée de se porter volontaire pour remplacer un collègue malade et assurer sa patrouille. Accompagnée d'un autre policier qu'elle appréciait bien, ils firent le tour de la ville, ne s'arrêtant que pour sécuriser la partie de route où une voiture était en panne. Bien qu'elle ait mal commencée, la matinée semblait prendre un aspect plus léger que Tahlia ne regrettait pas. De toute manière, rien ne semblait atteindre la bonne humeur de la brune. Sa vie semblait reprendre un peu de stabilité, après de longs mois de questionnement et de mal-être qu'elle avait tenté de cacher. Bien sûr, il y avait quelqu'un derrière tout cela. Le rapprochement avec Arthur - bien qu'il soit source de questionnements, lui aussi - avait su remettre un peu de couleur dans la vie de Tahlia. Elle ne savait pas où cela les mènerait, mais il fallait dire qu'elle appréciait la compagnie du jeune homme. Énormément, même. Il y en avait bien un autre, d'ailleurs, dont elle appréciait la compagnie : Jake, évidemment. Proposant à son collègue une petite pause, Tahlia en avait profité pour s'arrêter près d'Imogen, la pâtisserie que son ami tenait, pour une petite visite impromptue. Alors qu'elle poussa la porte de la boutique et qu'elle vit son ami derrière le comptoir, un large sourire vint étirer les lèvres de la brune. A la question de Jake, elle haussa les épaules, nonchalamment et répondit, avec  détermination : "Bah oui ! Un bon policier est un policier qui sèche les patrouilles. Il faut bien conserver ce cliché du flic avec son donut tout gras, non ?!" Un rire ponctua sa phrase, alors qu'elle lui fit la bise. Il ne fallut pas attendre davantage pour que Jake lance les "hostilités" en la taquinant sur le match perdu la dernière fois. Tahlia prit un faux air innocent, alors qu'elle observa son ami : "Une revanche ? Tu en es sûr ? Ce n'est pas toi qui avais perdu, la dernière fois ? Je ne m'en souviens plus..." Qui ne tente rien, n'a rien, n'est-ce pas ? Elle lui lança un grand sourire malicieux, haussant ensuite les sourcils quand il lui proposa un milk-shake à la citrouille. Encore une blague de Jake, mais Tahlia était probablement son meilleur public puisqu'elle le suivait à chaque fois dans ses délires. "Un milk-shake à la citrouille, et puis quoi encore ?! Un smoothie à la courgette, tant que tu y es. Non... non... non... je vais prendre ta pâtisserie du mois. Comme ça, en sortant, je regretterai et j'irai crier mon désespoir à la salle de sport." Elle rit de nouveau, même si Tahlia était une de ces femmes qui pouvaient se permettre quelques écarts. "Bon, qu'est-ce que tu me racontes de beau ? Tu supportes bien la trentaine ?" ça, elle n'était pas obligée de le dire mais il fallait bien qu'elle le taquine un peu. Qui aime bien, châtie bien, disait-on.

Tahlia ne comptait même plus le nombre de fois où on lui avait sorti le cliché du policier moustachu avec son donut tout gras. Un cliché qui n'était pas si faux, en réalité. Il suffisait de voir Collin, qui passait sa journée à manger tous ces gâteaux tout gras. Sauf que lui, il n'avait pas de moustache et était plus sexy que la moyenne. Tahlia se mit à rire quand Jake lui annonça qu'elle n'avait plus qu'à se la laisser pousser, justement, cette moustache : « Si je le pouvais, je le ferai. Peut-être que ça ferait passer le fantasme de la policière en uniforme. Autre gros cliché du métier... » Là, en revanche, Tahlia en prenait plein la face, sous prétexte qu'elle avait une paire de seins, au lieu d'avoir  cette fameuse paire dans le caleçon. Ah le 21ème siècle... Mais très vite, Jake ouvrit les hostilités en parlant de revanche. Tahlia savait très bien de quoi il parlait mais si elle pouvait mettre un peu de doute, c'était tout gagné. Sauf que Jake n'était pas un poisson facile à prendre. Tahlia hocha la tête de manière exagérée, répondant joyeusement : « Bah oui, je ne me souviens que des victoires, parce qu'il n'y a eu QUE des victoires pour moi. Ta mémoire fait défaut, mon chou, tu devrais faire attention. » Le tout assorti d'un grand sourire, dans l'espoir d'amadouer la bête. Pas sûre que cela fonctionne, cependant. Alors que son choix se porta sur la pâtisserie du mois, accompagné d'un laïus sur les salles de sport et les calories – digne de Tahlia, évidemment – Jake fit une remarque qui fit de suite écho à une expérience qu'elle avait vécu ces dernières semaines. « Ne m'en parle pas ! La dernière fois, il y a une fille qui m'a hurlée dessus parce qu'elle croyait que j'avais volé sa serviette. Alors que cette gourde l'avait simplement faite tomber dans ma cabine de douche. Le monde va mal... vraiment... » Elle disait cela d'un ton léger, sans savoir que la « gourde » n'était autre que Callie, la copine de Jake. Quoiqu'il en soit, la jeune femme reprit un peu de poil de la bête en évoquant sournoisement la trentaine de Jake. Une réplique sournoise sur laquelle il rebondit rapidement. « La trentaine, Jake, la trentaine. Il te faut déjà un sonotone ? Attends, j'ai encore un an devant moi. Je vais savourer mes 29 ans, avant de passer cette étape fatidique où il faudra devenir adulte. Là, je pourrai penser crédit, maison, enfant, chien dans le jardin... » Elle se mit à rire, comme si cette vie rangée était peu crédible pour elle. Mais alors qu'il évoqua les futures soirées qu'il organisait, elle tiqua cependant quand il évoqua le fameux entre autres... le entre autres qui évoquait d'autres petits soucis. « Entre autre ? Allez raconte... » En tout cas, il souleva un autre questionnement. Le déguisement ? Quel déguisement ? « Je ne sais pas si je viendrais, je finis tard ce jour-là. Si j'ai mon cavalier, peut-être que j'accepterai de revêtir ma longue robe de sorcière. On verra. »

Spoiler:

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Tahlia avait espéré que Jake lui dise que ces clichés seraient vite oubliés, mais il en rajouta une couche, en disant que c'était compréhensible avec des policières comme Tahlia. Elle posa son regard sur lui, attendant le moment où il se rendrait compte de ce qu'il venait de dire. A ce moment-là, il se mettra à rougir et il passera sûrement à autre chose. Pas manqué ! Il était tout gêné. Elle commençait à le connaître, ce cher Jake. « J’espérais un peu de soutien de ta part, Jake. Que tu dises à quel point les uniformes ne sont pas flatteurs, que les hommes du 21ème siècle restent de vrais Cro-Magnons ou je-ne-sais-quoi d'autre.» répondit-elle avec un sourire amusé, afin de détendre l'atmosphère. Mais elle trouvait cela flatteur, avouons-le. Afin d'éviter qu'il ne devienne encore plus écarlate, Tahlia changea subtilement le sujet de la conversation. Elle fit une moue légèrement exagérée quand il lui confirma qu'elle se voilait la face. « Tant pis, un jour, je finirai par te mettre le doute. » ajouta-t-elle avec un sourire complice. Elle les aimait, ces défis. Avec Jake, tout était plus simple. Il n'y avait pas de prises de tête et c'était ce qu'elle appréciait le plus dans leur amitié. Alors qu'ils parlèrent des salles de sport et des mésaventures qui en découlaient, Tahlia écouta avec attention ce qui était arrivé à Callie. Elle se mit à rire quand Jake qualifia la femme de râleuse qui se plaignait de tout. « Pauvre Callie, elle a dû faire preuve de sang-froid. Mais oui, si ça se trouve, nous sommes tombées sur la même personne. La mienne aussi ne savait pas reconnaître ses tords. Je trouve ça, d'ailleurs, insupportable. » Tahlia avait des défauts – oh oui – mais elle savait admettre ses tords, même en étant très têtue. Enfin, là, elle était bien lunée et était d'humeur taquine. Jake en prit plein la tête avec sa trentaine fraîchement atteinte. Tahlia exagérait énormément, comme à son habitude, mais il fallait avouer que le portrait qu'elle dépeignait n'était pas si éloignée de la vérité. Crédit, maison, chien, enfants. Trois sur quatre pour Jake. D'ailleurs, elle ouvrit la bouche pour demander quand viendrait la quatrième étape mais Jake lui apporta bien vite sa réponse. Les enfants n'étaient pas prévus pour l'instant, disait-il. « Tu as bien raison ! Tu as encore le temps. Profitez de votre vie de couple avant que des mini-Jake ne se mettent pas à courir dans toute la maison en balançant leur purée de carottes. » Quelle belle vision des enfants avait-elle ! Le sourire qu'elle affichait à cet instant montrait bien ce qu'elle en pensait. Les enfants, c'est bien chez les autres. Étrangement, ce sujet – qui aurait pu être bien sérieux – mena justement sur une conversation plus sérieuse. Jake avait-il des ennuis avec son boulot ? Ce n'était pas tombée dans l'oreille d'une sourde et Tahlia le fit bien comprendre. Jake sembla mal-à-l'aise, alors qu'il regarda autour de lui comme pour vérifier que personne ne l'avait entendue.« Pourquoi pas ici ?... » commença-t-elle avant de s'arrêter. Elle fronça les sourcils et regarda à son tour autour d'elle, sans savoir pourquoi, mais elle suivait son ami dans son sursaut de paranoïa. « Ok... » répondit-elle en baissant aussi la voix. « Si tu veux, on ira se boire un café à l'extérieur, tout à l'heure. » Histoire qu'il comprenne qu'elle n'allait pas laisser la question en suspens. Mais bon, Jake reprit sa contenance en parlant des projets futurs. La soirée. Une soirée où Tahlia n'était pas sûre de venir. Elle secoua la tête à la réplique de son ami. Il était vrai qu'elle lui faisait souvent le coup. « Je vais faire en sorte de partir plus tôt, promis. » Elle avait néanmoins réussi à attiser la curiosité du jeune homme, contre son gré. Tahlia avait parlé de ce fameux cavalier et maintenant elle le regrettait un peu. Non pas qu'elle n'avait pas confiance en Jake. C'est juste qu'elle était toujours très mystérieuse sur ce sujet-là. Et sa réplique ne dérogea pas à la règle. S'il le connaissait ? « Peut-être que tu le connais, oui. Tu as beaucoup de potes célibataires autour de toi ? » Un sourire malicieux étira les lèvres rosées de Tahlia. Elle avait fait une gaffe en parlant de son cavalier, elle n'allait quand même pas lui servir la réponse sur un plateau, voyons.

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Jake était quand même bien adorable quand il rougissait comme cela. Tahlia avait toujours aimé sa maladresse. A eux deux, ils mettaient souvent les pieds dans le plat, mais ils avaient appris à en rire. Tahlia détourna tout de même la conversation afin de ne pas le laisser s'embourber davantage. Elle haussa les épaules quand il confirma que Callie et Tahlia étaient sûrement tombées sur la même jeune femme à la salle de sport. "Je verrai ça avec Callie." avec un grand sourire qui sous-entendait clairement l'envie de Tahlia de rencontrer officiellement la jeune femme qui partageait la vie de Jake. ça ne s'était toujours pas fait, malheureusement. Il était temps de remédier à cela, surtout qu'entre Jake et Callie, c'était du sérieux. Le portrait de la trentaine, qu'elle venait de faire, ressemblait énormément à la vie qu'il menait à présent. Sauf les enfants... ah les enfants ! Un sujet de conversation sur lequel il fallait rebondir, évidemment. Tahlia se mit à rire à la réponse de Jake, secouant la tête et affichant un sourire qui était presque machiavélique : "Mon cher, sache que le jour où tu auras des enfants, je deviendrai l'amie qui apprendra touuuuuuutes les bêtises à faire. Tu es prévenu. Et non, je garde l'idée de la carotte, ça tâche mieux que la farine." Elle lui lança un sourire complice, sachant pertinemment que tout cela était faux. Elle deviendrait sûrement l'amie complétement gaga des enfants de Jake. Mais avant de faire les enfants, il fallait s'assurer que tout se portait bien actuellement. Et Jake semblait avoir quelques soucis au travail. Enfin... c'était ce qu'elle comprenait. Elle comprit qu'il ne voulait pas en parler à présent, raison pour laquelle elle lui proposa de boire un café après le boulot. "Je finis dans deux heures, on peut se retrouver quand tu auras terminé le boulot, non ?" C'était important de lui montrer que oui, parfois, elle pouvait être une amie présente. Tahlia se rendait compte qu'elle n'avait pas accordé suffisamment de temps à ses amis, ces derniers mois. Jake lui rappela subtilement cela, en confirmant qu'elle n'avait jamais été présente durant ses soirées. Voulant remédier à cela, elle lui fit la promesse de venir. "C'est une vraie promesse, Jake. Je serai là." confirma-t-elle de nouveau. Elle avait même sous-entendu qu'elle viendrait peut-être accompagnée. Ce qui n'était pas tombé dans l'oreille d'un sourd. Jake rebondit aussitôt sur le sujet. Mais Tahlia le fit languir un peu, en lançant une espèce de devinettes. La réponse de Jake fit rire la brunette, qui s'exclama : "Ah Woody... Lui, il est au-dessus de tous. C'est le Graal." Elle se mit à rire de nouveau, faisant écho à toutes ces femmes qui tombaient dans les bras de Rutkowski. Tahlia aimait beaucoup Woody, c'était bien vrai. Ils se ressemblaient sur beaucoup de points. "Mais non... ce n'est pas lui." En revanche, la dernière phrase de Jake fit tiquer Tahlia. Le faire marcher ? Croyait-il qu'elle plaisantait ? "ça semble si étonnant que ça ? Je ne sais pas comment je dois le prendre, Jake." Elle afficha tout de même un léger sourire, même si elle se posait réellement la question. C'était à croire que tout le monde la voyait finir vieille fille. "Je ne te fais pas marcher... Je me suis rapprochée d'Arthur, ces derniers temps, mais je ne veux pas m'emballer. On verra bien où cela nous mènera." Au moins, c'était dit, même si Tahlia restait toujours mystérieuse sur ce sujet-là.

Oui, bon, il était vrai que cela faisait un an que Jake était avec Callie, et Tahlia n'avait toujours pas trouvé le temps de la rencontrer. Ce qui craignait énormément. Son boulot y était pour beaucoup, évidemment, mais il était temps de faire des efforts et de ne pas laisser sa vie professionnelle prendre le dessus sur la vie personnelle, au détriment de ses amis. Elle allait tout faire pour rencontrer cette jeune femme, même si Jake ne semblait pas convaincu. Rien que pour cela, elle allait tout faire pour mener à bien ce projet. Et si elle ne s'entendait pas avec cette jeune femme ? Ne voyez pas là de la jalousie, ce n'était pas cela, mais Tahlia n'avait que très peu d'amies. Hormis Freja, Eilynn ou Fleur, les relations avec les demoiselles n'étaient pas le fort de cette chère Tahlia. Mais Callie rendait Jake heureux, et c'était sûrement le plus important. D'ailleurs, le sujet des enfants arriva naturellement dans la conversation. Tahlia était ravie que Jake lui réserve le rôle de la tata qui apprenait toutes les bêtises à faire. "Tata Tahlia se fera une joie d'être le modèle en la matière. Je compte évidemment sur toi pour que tu prennes ta revanche avec les miens." ajouta-t-elle avec un sourire amusé sur les lèvres. Tahlia, avec des enfants, voilà qui était bien amusant à imaginer, elle qui ne se voyait pas vraiment mère. Mais si cela venait à arriver, elle espérait que Tonton Jake soit présent pour être le mentor de ses progénitures. Histoire de perpétuer leurs gamineries. Ils redevinrent plus sérieux quand Tahlia comprit que quelque chose clochait pour Jake. Quoi ? Elle était incapable de le dire, mais elle ne comptait pas abandonner de sitôt. Elle hocha la tête quand il accepta de la voir après le travail. "Prends le temps qu'il te faut, j'ai ma patrouille à terminer." Elle était juste en pause, là. Une longue pause, ceci dit. Son partenaire l'attendait dans la voiture, sûrement heureux de ne pas entendre les jacasseries de sa collègue. Néanmoins, Jake aborda un sujet qui pousserait sûrement Tahlia à vite rejoindre son binôme policier : son cavalier. Elle instaura un peu de suspense en vantant les mérites - et c'était sincère - de Woody. La réponse de son ami fit rire Tahlia. Il était vrai que Woody, c'était l'assurance incarnée. Mais la brune, elle, avait compris qu'il y avait autre chose de plus profond chez le jeune Rutkowski. Une personnalité plus touchante qu'elle garderait secrète, comme elle avait pu le lui dire au détour d'une conversation. "Pour la peine, je lui répéterai ça ! Woody sans ses chevilles qui enflent n'est plus Woody. C'est ce qui fait son charme." répondit-elle avec un grand sourire. Mais non, ce n'était pas lui. Un bref instant, Tahlia tiqua sur les paroles de Jake. Elle en avait mal compris le sens. Elle avait tellement l'habitude que l'on critique ses relations qu'elle voyait le mal partout. "J'avais mal compris, désolée." répliqua-t-elle avec sincérité. Pourtant, venant de Jake, elle aurait dû se douter qu'il n'y avait rien de mal dans ses paroles. Il était sûrement celui avec qui elle avait le plus de facilité à se confier. D'ailleurs, elle lâcha le nom d'Arthur avec une simplicité presque déconcertante. Un discours qu'elle regretta bien vite en se rendant compte que cela allait entraîner d'autres questions. "Oui, l'ancien cuistot." approuva-t-elle avec un sourire qu'elle ne pouvait dissimuler, malgré ses efforts. Jake lui annonça qu'il l'avait croisé, il y a peu de temps, et fit part du changement éloquent du jeune français. "Quiconque connaissant le Arthur d'avant dirait la même chose. Mais au fond, il reste la même personne." Un gars bien. Même s'il vivait désormais dans le luxe, il restait très simple avec Tahlia et c'était une chose qu'elle chérissait. Un peu gênée et les joues rougissantes, elle reprit : "Mais enfin, il n'y a pas grand chose à dire. On se tournait autour depuis un bon moment... et puis... voilà, ça s'est fait." Elle parlait plus vite, comme si elle espérait éviter les questions. Elle poussa le vice un peu plus en regardant derrière elle, prétextant avoir entendu un klaxon de voiture. "Je crois que c'est mon collègue qui klaxonne. Ma pause doit être finie." C'était ce qui s'appelait "prendre la poudre d'escampette. "Je passe te chercher d'ici deux heures, deux heures et demie, ça te va ? Sinon, tu m'envoies un texto, si tu as besoin d'un peu plus de temps. A tout à l'heure, Jake." Un signe de la main et elle disparut aussi vite qu'elle était apparue. Tahlia et les confidences, ça faisait vraiment deux.

La fin de service se passa sans encombre. Tahlia eut le temps de rentrer chez elle, afin de se doucher et de manger un bout, avant d'aller chercher Jake pour ce fameux café-confidence. Tout sourire, elle le retrouva dans les ruelles adjacentes à Imogen. Il y avait ici un petit café particulièrement convivial, où il serait plus simple pour eux d'avoir une conversation. Alors qu'ils s'installèrent à une table et qu'ils passèrent commande auprès du serveur, Tahlia reposa son regard sur son ami. Le genre de regard qui montrait qu'il allait passer au crible. "Alors, qu'est-ce qu'il se passe ?"

"Et qu'est-ce qui te fait dire que ce seront mes enfants qui auront une mauvaise influence sur les tiens ? ça peut être l'inverse aussi. Ou alors, ils feront le mur ensemble et nous feront tourner en bourrique, pour pouvoir vivre d'amour et d'eau fraîche, face à des darons un peu trop collants." Un rire léger s'échappa de ses lèvres. Il ne fallait jamais dire jamais. On ne savait pas de quoi la vie était faite. Mais ce serait amusant de voir leurs gamins jouer ensemble. Cela montrerait qu'après tant d'années, l'amitié entre Jake et Tahlia persisterait. Non pas qu'elle doutait de cela, évidemment. Elle acquiesça d'un signe de la tête quand le rendez-vous fut fixé, après que chacun ait terminé leur travail. Jake avait attisé la curiosité de Tahlia. Mais comme il semblait le demander, elle n'insista pas sur tout cela. Comme si c'était secret défense. Alors, ils parlèrent de Woody, qui était un sujet de conversation tout aussi intéressant. Tahlia l'aimait beaucoup. Il avait rendu la fin de la Love Experience beaucoup plus intéressante. Elle se mit à rire aux paroles de  Jake. "Je suis pour la paix, Jake, tu te doutes bien que je ne dirai que du bien. Au fond, je pense que Woody sait très bien ce qu'on pense de lui. Avec lui, c'est tellement facile d'être sincère." Elle avait dit cela avec une sincérité déconcertante. Avec Woody, on n'arrondissait pas les angles. Même les paroles les moins appréciables étaient simples à dire, parce qu'il avait conscience de ses défauts et les assumzit. Du coup, peu de choses semblaient l'atteindre et c'était une philosophie de vie qu'elle appréciait bien. Mais reprenons où nous en étions. Si ce n'était pas Woody, c'était évidemment Arthur. Jake sembla quelque peu surpris par cette nouvelle. Il était vrai que Tahlia et Arthur, ce n'était pas le couple que l'on attendait. A croire qu'ils aimaient créer la surprise. Jake fit part du changement que le jeune français avait connu ces derniers mois. Un changement auquel Tahlia avait assisté. Si bien qu'elle se rendait compte qu'il n'avait, dans le fond, pas vraiment changé, quoique l'on puisse croire. Elle se mit à rire quand il évoqua sa façon particulière de s'exprimer. "Je vois de quoi tu parles, à coup de "frère" et compagnie. Du moment qu'il ne me présente pas comme sa "meuf", gonzesse ou go, ça me va." C'était bien un terme qu'elle n'appréciait pas. Qui faisait presque... vulgaire. Quoiqu'il en soit, elle était avec lui et l'acceptait comme il était. Elle se permit même d'ajouter quelques détails, qui la mirent mal-à-l'aise. Elle n'aimait pas parler de ses relations. En tout cas, Jake semblait content pour eux. Elle ne savait pas trop où cette relation allait les mener, si cela allait être sérieux ou non, mais cela la rassurait de voir Jake heureux pour eux. "Merci." reprit-elle doucement. Seulement, Tahlia restait Tahlia. Elle n'était jamais la mieux placée pour parler sentiments. Alors elle inventa toute une mise en scène pour fuir, afin de ne pas risquer d'en dire trop. Elle sourit face à un Jake qui avait compris tout son stratagème. Elle n'en dit pas plus, se contentant de ce sourire malicieux, alors qu'elle quitta la pâtisserie de son ami.

Deux heures trente, Tahlia avait rejoint Jake, lui proposant d'aller au petit café du coin. Elle préférait cela plutôt que le lieu de travail de son ami. C'était l'occasion de s'éloigner d'Imogen. A peine installés et à peine les commandes fut-elles prises que la jeune femme abordait déjà la sujet. Elle haussa les épaules quand Jake lui confirma qu'elle ne perdait pas son temps. "Bah c'est normal, je n'aime pas savoir que quelque chose te chiffonne." Autant être honnête. Tahlia n'était pas l'amie la plus présente, mais quand il y avait le moindre souci, elle était du genre à se décarcasser. Elle écouta avec attention le jeune homme, fronçant les sourcils quand il parla de son associée, Charlize. Elle était de plus en plus chiante, semble-t-il. Le serveur apporta les boissons, empêchant Tahlia d'en demander davantage. Elle suivit des yeux le jeune homme qui s'éloigna puis reporta son regard sur Jake. "Comment ça, elle est chiante ? Elle commence à fourrer de plus en plus son nez dans tes affaires ? Je croyais pourtant qu'elle te laissait carte blanche..."

"Collants et du genre à leur mettre en la honte en hurlant "ma puce !" quand ils seront avec leurs amis." Elle se voyait bien, avec Jake, à faire ça, sans aucun remord. Tahlia esquissa un léger sourire avant de reprendre, plus sérieuse : "Tu nous imagines parents ?! Le moment risque d'être bien drôle quand cela arrivera." Même si Jake avait une longueur d'avance avec Callie. Un léger sourire vint se dessiner sur les lèvres de la jeune femme alors qu'elle sembla se perdre un instant dans ses pensées. Jake ferait un très bon père, elle n'en doutait absolument pas. Elle reposa son regard sur son ami, le regardant avec malice quand il avoua à demi-mots que Woody devait détenir quelques secrets sur Jake. "Je n'ose pas imaginer ce que tu as bien pu lui dire. Tu as de la chance, néanmoins, il n'a pas l'air d'être du genre à tout répéter." Pas comme Tahlia. Enfin... Tahlia était une tombe. Quand on lui disait un secret, elle n'était pas du genre à le crier sur tous les toits. Mais il lui arrivait - parfois - de faire des gaffes. Comme parler d'Arthur, par exemple. Mais Jake savait rendre les moments moins gênants puisqu'ils évoquèrent, sur le ton de l'humour, le vocabulaire parfois particulier du jeune français. Tahlia se mit à rire quand Jake sortit la panoplie de l'homme de la rue, à coup de "wesh gros" et de "meuf". "ça me choquerait trop de t'entendre parler comme ça... Heureusement que ce n'est pas le cas, sinon je serais obligée de te recadrer. C'est le rôle de la mifa, ça !" Comment vous dire qu'ils partaient loin, ces deux-là ?! Elle lui fit un clin d'oeil complice, avant de hausser les épaules. Arthur n'était pas aussi extrême dans ses paroles. Et heureusement, même si Tahlia avait une fâcheuse manie de craquer pour les bad boys. Quoiqu'il en soit, le sujet restait un peu trop sensible à son goût, si bien qu'elle prit rapidement la fuite en sortant un prétexte qui était tout à fait crédible : il fallait bien qu'elle bosse un peu, non ?!

Ils se retrouvèrent quelques heures plus tard. Une fois installés au café et les boissons apportés par le serveur, Tahlia put poser toutes les questions qu'il fallait. Heureusement, Jake semblait enclin à tout lui révéler. Tahlia ne comprenait pas l'attitude de Charlize. Même si Imogen restait sa boutique, il fallait dire qu'elle avait un gérant qui savait faire vivre l'endroit comme il le fallait. Imogen était LA pâtisserie du coin et toute la clientèle pouvait l'attester. Pourquoi la jeune femme voulait-elle donc changer tout cela ?! Tahlia fronça les sourcils quand Jake lui évoqua les points que la propriétaire remettait en doute. Notamment ces pâtisseries qu'il offrait de bon coeur. "Mais c'est n'importe quoi !" répondit Tahlia. "En quoi cela la regarde-t-elle ?! C'est vrai que ça te prend du temps mais ça ne te retarde pas sur ta production pour le magasin, à ce que je sache. Il suffit de voir la vitrine. Elle est toujours pleine et toujours aussi variée." Elle ne pouvait pas lui reprocher cela, en tout cas. "Je trouve qu'elle chipote un peu pour rien. Je dirais même qu'elle s'attaque à quelque chose de bien trop fort. La générosité ne se vend pas et il serait peut-être temps de s'en souvenir." Jake le faisait avec bon coeur et c'était ce qui rendait le geste encore plus mémorable. Il continua à évoquer ce qui le dérangeait, Tahlia haussant les sourcils quand il parla du personnel que Charlize estimait peu polyvalent. "Ah bon ? Franchement, de mon point de vue de cliente, je trouve que ton personnel est agréable. Et c'est ce qui compte, finalement." Tahlia ne comprenait pas vraiment les agissements de la propriétaire. Etait-ce de la jalousie ? Après tout, depuis que Jake avait repris la gestion de la boutique, Imogen avait continué à se faire une petite place dans la vie bowenienne. "Et du coup, tu comptes faire quoi face à tout cela ?" C'était bien la question qui lui brûlait les lèvres. Allait-il encaisser les reproches encore et encore, ou Jake allait-il prendre les choses en main et imposer peu à peu son autorité ?