beyond exploding stars (wyatt&neala)

Après sa discussion avec Neala, Wyatt était revenu vers Naveen, toujours un peu perdu sur la glace, visiblement incapable de regagner le plancher par lui-même, ou pas assez rapide pour le faire. Il aurait préféré s’éclipser dans le plus grand des silences comme il savait si bien le faire depuis que son existence-même semblait parfois effacée, mais l’américain avait su être plus rapide que la fuite du syrien. Ce dernier écouta l’homme, ses excuses, ses justifications. Pourtant, il n’avait pas l’impression d’être la personne qui devait recevoir ses excuses. Cette personne-là, elle était assise seule sur un banc, prête à s’en aller. Wyatt suivit d’ailleurs le regard de Naveen jusqu’à Neala. Il était attristé que ça se termine de cette manière. C’aurait pu être une belle rencontre, c’aurait pu être une belle journée, mais elle serait à jamais assombrie par cet épisode qu’il ne comprenait pas encore. Wyatt lui affirma qu’il n’y avait rien entre Neala et lui, et que si elle lui plaisait, il faisait ce qu’il voulait. Naveen fronça les sourcils en dévisageant Wyatt un moment, surpris de ce commentaire. « Quoi ? Mais, non ! » Il s’était certes attendu à ce que la raison de sa colère découle d’une certaine jalousie, mais de là à croire que Naveen était à ce point intéressé par l’irlandaise, il ne s’attendait pas à ça. « Wyatt … j’ai perdu ma femme il y aura bientôt deux ans de ça, mais … je suis toujours amoureux d’elle. Tu sais, quand je l’ai mise dans ce bateau pour la Grèce, je ne lui ai dit qu’au revoir. Dans mon esprit, je la rejoignais quelques semaines plus tard. » Commença-t-il à expliquer, le cœur serré rien qu’à l’évocation de ces souvenirs. Sauf que c’était nécessaire, c’était nécessaire pour lui faire comprendre quelque chose de bien important. Alors, d’une voix chagrinée, il continua : « Je me surprends encore à oublier, parfois, que ce n’était pas qu’un au revoir. Que je ne la reverrai plus jamais. » Il haussa les épaules, son regard balayant la patinoire du regard, avant de reporter ses yeux vers Wyatt. « Alors … je ne suis pas prêt à tomber amoureux à nouveau. Ni même seulement à l’envisager. » Conclut-il. S’il avait laissé croire à tout autre chose, c’était parce que Naveen ne savait plus comment agir avec les femmes, justement parce que son cœur était trop meurtri, parce que chaque rapprochement lui rappelait ce qu’il avait perdu. Et pour éviter que Wyatt ne perde un lien bien spécial avec Neala, il lui conseilla de ne pas la laisser partir, s’il l’aimait. Et pourtant, il la laissa disparaître dans la foule. C’est lorsqu’ils n’arrivèrent plus à la distinguer parmi tout ce monde que Wyatt expliqua la nature de leur relation, à Neala et lui. « Je comprends. Je comprends ce goût d’inachevé. Mais je pense qu’il te faudra faire le point sur tes sentiments si tu veux pouvoir passer à autre chose. De ce que j’ai pu voir aujourd’hui … elle est encore bien présente dans ton cœur. » Une telle jalousie ne pouvait que s’expliquer par un amour trop grand. Naveen ignorait seulement que Neala n’était pas la seule à représenter ce sentiment dans le cœur de l’américain. « Je préférerais sortir. Ce n’est pas de ta faute, et ne le prends pas mal, mais … Je pense que j’en ai eu assez pour aujourd’hui. » Il esquissa un sourire, désolé. Il ne voulait pas terminer cette journée sur une note aussi maussade, mais il n’avait plus le cœur à jouer aux enfants.

Naveen esquissa un faible sourire, c’était une erreur honnête de la part de Wyatt, sans doute. Il savait ce que c’était que de voir le regard d’un autre homme posé sur sa femme, il savait le sentiment que cela avait déjà pu créer en lui, et sans doute aurait-il réagit tout aussi violemment. « Elle semble être une femme extraordinaire, Neala. Mais … » Il haussa les épaules, le visage de sa femme lui revenait en tête. Pouvait-on retomber amoureux quand son cœur était pris par un fantôme ? Naveen l’ignorait, et si jusqu’à ce jour il ne s’en était jamais inquiété, si jusqu’à maintenant ça ne lui avait jamais traversé l’esprit, sans doute qu’un jour il se verrait confronté à ce questionnement auquel il n’avait pour le moment aucune réponse. « … mais je n’en suis pas là. » Et peut-être ne le serait-il jamais, qui sait. Il avait tellement de difficulté à s’ouvrir aux autres, dorénavant. Il avait tout perdu, Naveen, et l’idée qu’on puisse encore une fois lui arracher ce à quoi il tenait plus que tout au monde l’effrayait démesurément. L’américain reprit la parole pour lui dire que sa femme avait eu de la chance de l’avoir. Le syrien esquissa un nouveau sourire, les jambes tremblantes, et encore une fois il n’aurait su dire s’il s’agissait des patins, ou de la question de Wyatt qui le replongeait dans d’innombrables souvenirs à la fois doux et douloureux. « Elle s’appelait Amena. Je ne sais pas si je te l’avais déjà dit … » Sans doute pas. Naveen ne prononçait que très rarement les prénoms de sa femme et de ses enfants à voix haute. Ça rendait leur absence trop réelle, et le trou béant dans son cœur ne faisait que s’accentuer, creusant le vide en lui dans une douleur atroce. « Elle était … tellement drôle, sans le vouloir. Elle me fusillerait du regard à m’entendre. Avec les enfants, on s’amusait si souvent à se moquer d’elle parce qu’elle était trop organisée. Tout était calculé à la seconde près, et si nous avions le malheur de ne pas la suivre d’assez près, elle s’emportait. » Lança Naveen avec la nostalgie dans le regard et dans le sourire. « Mais c’est elle qui m’a toujours gardé sur le droit chemin, grâce à ça. Et grâce à tout l’amour qu’elle me portait, et qu’elle portait à nos enfants. Elle était ce qui tenait notre famille en place, elle était notre pilier à tous. » Et quand ça avait été au tour de Naveen de les guider dans la nuit, de les conduire hors des horreurs de la guerre, il avait failli à sa tâche. Elle les avait toujours menés à bon port, tous les cinq, et Naveen n’avait pu être un phare à sa place. Il n’avait jamais eu cette même lumière qu’elle. Et plus jamais il n’aurait une quelconque lumière. Alors si Wyatt avait encore ne serait-ce qu’une infime chance de renouer avec celle qu’il aimait, le syrien ne pouvait que l’encourager à la saisir, cette chance. Trop rapidement il pouvait la perdre. « En as-tu parlé avec elle ? Peut-être qu’elle se sent comme ça, elle aussi. Peut-être qu’ensemble, vous pourriez en avoir le cœur net. » Ils étaient tous les deux les mieux placés pour le savoir, et c’est en partageant leurs sentiments, leurs craintes et leur confusion, qu’ils arriveraient à se sortir du brouillard. Si Naveen n’avait pas su se sortir du sien, il voyait mal comment il pourrait guider Wyatt hors du doute. Quand l’homme proposa finalement son aide pour l’aider à sortir de la patinoire, le syrien hocha la tête pour une fois, s’agrippant au bras de Wyatt pour se laisser glisser jusqu’à la sortie. « Pourquoi pas, oui. » Accepta-t-il, pour le café. Parler de sa femme, parler de l’amour perdu de Wyatt, ça l’avait mis dans une telle solitude qu’il se voyait mal rentrer chez lui avec cette boule au ventre. « Non, ça ira, je vais les enlever ici, je dois avouer que ce n’est effectivement pas très confortable, ces patins. » Et juste l’idée de devoir se rendre jusqu’au banc le rebutait. Il se maintint donc sur la rambarde, de l’autre côté de la glace, et se laissa glisser pour se retrouver sur les fesses, sans tomber cette fois. Il replia ses jambes pour que ses mains puissent atteindre les lacets des patins, et il s’en déchaussa rapidement. Ne marchant que dans ses chaussettes, Naveen alla récupérer ses souliers au comptoir d’emprunt, en échange des patins qu’il ne comptait pas remettre avant belle lurette. Il alla rejoindre Wyatt qui était, quant à lui, sur un banc.

Quand le prénom de sa femme fut prononcée par la voix de Wyatt, Naveen releva vers lui un regard saisi par la surprise. Ce prénom, il ne l’entendait maintenant plus qu’en écho dans sa propre tête, se répercutant sur les murs imaginaires de son esprit qui aurait voulu le faire résonner à l’infini, ce prénom qui avait encore la magie nécessaire pour faire battre son cœur et électrifier son corps au grand complet. Naveen avait fait d’elle son fantôme d’amour, au point où parfois il se perdait entre la réalité et l’inventé, se réveillant aux côtés de son doux visage songé, tendant la main pour aller toucher sa joue. Et se frapper au vide. Mais d’entendre son prénom prononcé par quelqu’un d’autre, entendre la voix d’un autre reconnaître son existence, cela la rendait bien réelle. Elle n’en était pas moins morte, mais elle était davantage présente. Autour d’eux, au-dessus d’eux. « Oui. C’est pour elle, et pour mes enfants, que j’essaie autant de m’en sortir. Que j’essaie de retrouver une vie, quelle qu’elle soit. On s’est tellement battu pour ça, on a tellement sacrifié pour y arriver. Je ne veux pas que ça ait servi à rien. » Ils avaient parcouru des kilomètres d’horreur, à pieds, dans la nuit. Ils s’étaient départi de tout ce qui leur était cher, de tout ce qui avait une valeur sentimentale. Ils avaient laissé derrière eux la seule vie qu’ils connaissaient, dans l’espoir de trouver mieux ailleurs. Au final, eux avaient trouvé la mort, et lui avait trouvé la solitude. Mais Naveen ne pouvait qu’espérer qu’un jour, il apprivoiserait cette nouvelle existence qu’il avait si longuement attendue. Alors il continuait d’avancer, un pied devant l’autre, sur ce fil de fer. Si le vent se levait, si le vent le balayait, il tomberait sans doute. Wyatt lui avait toutefois fait la promesse de le rattraper, alors Naveen ne craignait plus les tempêtes. Les deux hommes sortirent de la patinoire, parlant cette fois de Neala. Ils avaient chacun leur fantôme, seulement Neala en était un du passé de Wyatt. « Je comprends, évidemment … Est-ce que tu vois quelqu’un, pour ça ? » Pour Naveen, ce n’était pas aussi facile de s’ouvrir à l’idée d’étendre ses peurs et ses cauchemars à un parfait étranger, mais il savait que c’était une aide qui pouvait assurer une progression, une guérison. On lui avait d’ailleurs offert ce genre de service, à son arrivée en sol australien, pour palier aux traumatismes vécus pendant la guerre et pendant la fuite. Wyatt aussi avait vécu un traumatisme qui encore aujourd’hui le hantait. « Malgré cette impulsivité qui te contrôle parfois, t’es quelqu’un de bon, Wyatt. T’es profondément quelqu’un de bien. Tu n’as pas besoin de protéger les autres de toi-même, pas à ce point. » Il esquissa un sourire alors que ses pieds touchaient enfin le bois de la sortie de la patinoire. Chacun de leur côté, ils retirèrent leurs patins et les troquèrent pour leurs chaussures. Demeurant à l’intérieur du dôme d’hiver, les deux hommes allèrent s’installer à un stand de nourriture et de boissons chaudes. Alors qu’ils s’accoudaient au comptoir, Wyatt le questionna candidement sur son travail de dentiste, alors qu’ils n’avaient plus abordé le sujet depuis Townsville. Bien des choses n’avaient plus été abordées depuis Townsville et pourtant, ça restait dans leur mémoire, bien gravé, bien ancré. « Non, je suis pas un fétichiste des dents. » Il eut un rire, avant d’hausser les épaules. « Mon père était dentiste. Je pense que j’ai tout simplement voulu suivre ses traces, être à la hauteur, et offrir à mes enfants la vie qu’il m’avait permis d’avoir. » Au final, ça n’avait pas été le cas, mais s’il l’avait pu, Naveen aurait tout donné à ses enfants. « Ne t’en fais pas, je ne prenais pas un malin plaisir à être la personne qu’on a le moins envie d’aller voir. » Qui aimait aller chez le dentiste, pas vrai ?

Il fut surpris, Naveen. Quand Wyatt lui parla des renseignements qu’il avait obtenu à propos d’un carré musulman à Bowen, qui sans grande surprise, n’existait pas. Il était ému, au point où la tristesse en était presque complètement dissipée. Il lui avait demandé de l’aide, il avait demandé de l’aide à la personne la moins probable de lui tendre une main en retour, à l’époque. Et pourtant, Wyatt l’avait non seulement attrapée pour tenter de le hisser hors de ce gouffre dans lequel la guerre l’avait plongé, mais il avait en plus pris les devants pour remettre un peu de paix et de repos dans la vie du syrien. Un sourire profondément touché et un regard habité par l’émotion illuminèrent le visage du réfugié, qui plongea son regard dans celui de Wyatt, avant de secouer doucement la tête et d’hausser les épaules. « Ne perds pas ton temps avec ça, Wyatt. Il n’y en a pas, il n’y en a pas, l’histoire se termine là. De toute façon, leurs corps n’appartiennent pas à la terre mais à la mer, et peut-être est-ce préférable de laisser leurs âmes et leur mémoire avec. » Il esquissa un faible sourire, hochant doucement la tête en détournant le regard. Certes, leur mémoire, elle transcenderait le temps à travers l’existence de Naveen, qui les emmènerait avec lui là où il irait, là où ses pas le porteraient ensuite. Mais il réalisait que peut-être la vie lui envoyait-elle un signe, l’implorant de laisser l’océan les bercer dans l’au-delà. Venait un temps où il fallait laisser le passé dans le passé, quand aucun geste ne pouvait changer quoi que ce soit. Ce n’était pas le cas pour Wyatt, toutefois, qui lui pouvait encore modifier le cours de son histoire avec Neala, qui avait encore une voix et elle la capacité de l’entendre. Mais Wyatt avait ses démons, comme tout le monde, mais les siens étaient d’une noirceur qui l’enveloppait parfois au point où il en perdait le Nord, le contrôle. Naveen avait lui-même été témoin de cette rage intérieure qui menaçait constamment d’entrer en éruption dans l’être de l’ancien soldat. « Si tu respectes cette condition ? Qu’est-ce que tu veux dire ? Tu retournerais là-bas ? » Aux États-Unis. À l’autre bout du monde. Ce monde qui était hors de portée pour Naveen. Ce monde qui les séparerait à jamais. « On ne peut s’attendre à des miracles, après ce qu’on a ... vu, et vécu. » Personne n’en ressortirait indemne. Et ce n’était pas quelques séances et quelques prises de conscience qui sauveraient un Homme d’un tel enfer. Wyatt avait déjà un pas d’avance sur d’autres, parce que lui laissait encore voir aux autres sa lumière, sa bonté, et ça, Naveen n’hésita pas à le lui souligner. « Alors tu passeras une vie à t’empêcher d’aimer, à t’empêcher d’être auprès de ceux que tu apprécies, et pour quoi ? Pour les protéger de toi-même ? J’parle que moi pour moi, et je ne sais pas ce que Neala est prête à traverser avec toi, mais de mon côté … I can take it. » Il se surprenait lui-même, Naveen, à affirmer avec tant de désinvolture qu’il saurait affronter même les côtés les plus sombres de l’américain si c’était pour rester auprès de lui. Townsville semblait si loin, maintenant, et pourtant, ils n’en avaient jamais été aussi près. Et les souvenirs demeuraient, et la honte peut-être, parce que Wyatt commanda lui aussi une version non-alcoolisée d’une boisson chaude, accompagnant Naveen dans cette sobriété qui était tout ce qu’il avait connu. « Et être au moins un aussi bon homme, un aussi bon père, qu’il l’a été. » Naveen esquissa un sourire en hochant la tête. Il y aurait eu d’autres moyens de le faire qu’en suivant exactement ses traces, mais il appréciait sa vie, Naveen. Il avait apprécié sa vie. Celle qu’il menait dorénavant n’avait rien à voir. « Mais non ! Au contraire, il fallait bien quelqu’un pour leur montrer que ce n’est pas si terrible que ça, le dentiste ! » Il éclata de rire, amusé par l’idée que Wyatt se faisait. Naveen s’imaginait mal effrayer les enfants, en vérité, mais il était vrai que son regard plus sombre et ses traits plus durs pouvaient maintenant lui donner un air sérieux qu’il n’arborait que très rarement, lorsqu’il était encore dans une Syrie relativement paisible. « Mais tout ça appartient à une autre vie, maintenant. » Lâcha finalement Naveen en prenant une gorgée de sa boisson qui venait d’arriver.

Naveen n’avait même pas pris la peine d’entendre l’idée de Wyatt pour contrecarrer le fait qu’il n’y avait pas de carré musulman dans les environs, que déjà il baissait les bras. Un peu comme s’il abandonnait sa famille à nouveau, un peu comme s’il tirait un trait sur eux. Pourtant, ce n’était pas du tout ses intentions, à Naveen. Il voulait tout simplement pouvoir se décharger de ce fardeau qu’était leur mort, son deuil. Et pour s’en décharger, il n’allait certainement pas demander à Wyatt de tout prendre sur ses épaules. « Je ne sais pas … Je ne sais plus quoi penser. Je veux aller de l’avant, je veux tellement pouvoir … revivre. J’ai l’impression que si … si ces démarches sont trop complexes, trop demandantes, je … je serai juste en train de m’accrocher à ce qui est déjà à la dérive. » Dit-il dans un anglais approximatif, cette langue ne lui étant pas encore assez familière pour de telles poésies. Ce dernier hommage qu’il avait voulu faire à sa femme et à ses enfants, peut-être l’avait-il déjà fait là-bas, sur cette toute autre surface du monde. Les deux hommes changèrent de sujet, au moment opportun, et Wyatt se confia sur ses histoires de cœur, sur sa condition, son stress post-traumatique ainsi que ses séances d’aide avec un psychologue. Il semblait suivi de près, de si près qu’un simple écart pouvait lui coûter sa vie ici. Naveen le regarda tristement. Une des seules personnes desquelles il avait réussi à se lier d’une certaine amitié, ici à Bowen, et déjà on parlait de le lui enlever. Certes, ce n’était pas ce à quoi il songeait à ce moment précis, Naveen. C’était une pensée trop égoïste, lui pensait davantage au fait que l’armée était prête à déloger un ancien soldat pour le ramener au bercail et pourquoi ? Pour avoir un meilleur contrôle sur lui ? Pour le surveiller ? « … Ils ont le droit, de te ramener contre ton gré ? » Demanda-t-il, les sourcils froncés. Puis, il enchaîna : « De quoi es-tu inquiet ? » Est-ce que, justement, sa situation s’aggravait ? Naveen ne jugeait pas qu’il soit un cas extrême, ça avait dégénéré une fois entre eux et certes ça avait été provoqué par presque rien, une simple surprise, un mouvement trop brusque et imprévu de la part de Naveen, mais c’était un événement isolé. Mais peut-être pas tant que ça, au fond. Dans tous les cas, le syrien était prêt à affronter ce côté sombre de Wyatt si c’était pour qu’il reste ici, pour qu’ils continuent d’évoluer dans cette relation qui avait pourtant pris un bien mauvais départ. Il pouvait le prendre, Naveen. Il pouvait accepter Wyatt tel qu’il était. Après tout, c’était que ce que l’américain avait fait pour lui. « Bien sûr que c’est normal … Mais, ça me semble injuste pour toi de t’en priver totalement. » Il haussa les épaules, à son tour. Wyatt détourna le regard quand Naveen continua sur sa lancée, lui disant que de son côté, ça ne lui faisait pas peur, et qu’il pouvait gérer. Il fixait sa boisson chaude. Peut-être que le syrien était allé trop loin ? Peut-être était-ce des choses qui ne se disaient pas ? Il ne savait pas, il ne savait pas où tracer la ligne avec les autres, et encore moins avec Wyatt. « Tout va bien ? » Demanda-t-il malgré les remerciements de l’homme. Il esquissa un faible sourire, avant de souffler sur son café avant d’en prendre une gorgée. Ils parlèrent finalement de l’ancien métier de Naveen et de sa relation avec son père, qui avait influencé son choix de carrière. « Oui. J’ai eu beaucoup de chance de tomber dans une telle famille. » Il avait eu un peu moins de chance d’être né dans le pays où il était né, toutefois. Il avait eu un peu moins de chance d’avoir perdu sa famille au grand complet, aussi. « Dix ans !?!? » S’exclama Naveen, tout d’un coup bien sérieux, et soucieux. « Ils ne vous paient pas les traitements, à la base militaire ? » Il secoua la tête. « Certainement, que c’est grave, Wyatt. Il faudrait que tu ailles passer un examen, une évaluation. » Il ne devait pas avoir une très bonne santé dentaire, et ça pourrait poser de gros problèmes à l’avenir. Mais parler de tout cela réveillait en Naveen les jours maintenant révolus, et ça l’attristait, bien malgré lui. Wyatt changea donc de sujet, voyant à quel point ça pouvait le mettre dans un état bien moins joyeux. « J’ai rencontré quelques personnes, oui. Il y a une jeune femme, elle s’appelle Andeana. Je ne l’ai croisée qu’à quelques reprises mais … elle est une femme surprenante. » Il esquissa un sourire. Andeana était une bouffée d’air frais, un vent de renouveau. Puis, il secoua la tête. « Mais en près d’une année complète ici, vois-tu … c’est à peu près tout. Tu es … tu es ma seule constance. » Il releva le regard vers lui. Wyatt était à peu près le seul numéro qu’il avait dans son téléphone. Wyatt était à peu près la seule personne sur qui il pouvait penser compter.  

Naveen lui-même avait du mal à se comprendre, du mal à suivre le fil de ses pensées qui s’égarait constamment dans les méandres de son esprit, mais Wyatt faisait au moins l’effort de ne pas chercher à le contredire, de ne pas le pousser à des réflexions auxquelles il n’était pas prêt à faire face. Ou alors le comprenait-il réellement, dans toute son incohérence, dans toute son incertitude ? Après tout, de toutes les personnes dont il avait croisé le chemin depuis son arrivée en sol australien, c’était certainement en Wyatt qu’il se retrouvait le plus. C’était avec Wyatt qu’il avait l’impression que sa douleur n’était pas totalement incomprise. C’était de lui qu’il se sentait le plus proche, et sans doute était-ce le fait que c’était vrai autant pour le niveau psychologique que physique qui tourmentait à ce point Naveen. Il ne voulait pas davantage y songer toutefois, parce que cette réflexion le perturbait et le plongeait dans d’interminables remises en question qui n’en terminaient plus de le hanter. Il avait vu l’occasion de parler des sentiments de Wyatt envers Neala comme une opportunité en or et il l’avait saisie, autant pour se dégager lui-même de ces conversations affligeantes concernant sa famille que pour permettre à Wyatt de voir plus clair dans son cœur. Malheureusement, les deux hommes n’avaient pas pour habitude de conserver un ton léger bien longtemps au cours d’une conversation. Forcément, une ombre se glisserait sur le tableau, répandant insidieusement son encre noire sur les couleurs déjà ternies par leur passé commun. Et ce passé pourrait le rattraper, Wyatt, en l’arrachant à cette vie qu’il connaissait maintenant, en l’arrachant à Naveen. « J’aurais dû m’en douter, oui. Tu ne m’apprends rien à ce propos. J’ai été détenu un peu plus de deux mois avant de pouvoir m’installer officiellement. Il fallait s’assurer que je ne sois pas une menace, moi non plus … » Il haussa légèrement les sourcils avant de baisser les yeux. Lui ancien soldat, lui réfugié de guerre, tous les deux des bombes à retardement aux yeux des autorités australiennes. Naveen avait intérêt à se tenir bien droit et bien sage pour ne pas s’attirer des ennuis. De toute façon, il n’avait lui-même aucun intérêt de faire autrement, ni l’envie d’ailleurs. Malgré ses traits durs, on ne craignait rien auprès de Naveen. « Ils en disent quoi, tes thérapeutes, et les autres personnes qui le vivent ou l’ont vécu ? Y’a des chances que tu parviennes à les contrôler un jour ? » Ses impulsions, ses actes de violence, ses écarts. Naveen, quant à lui, se montra prêt à risquer la clé de bras à nouveau si c’était pour ne pas perdre en Wyatt l’un des seuls amis qu’il avait désormais. Ça sembla toucher l’américain, bien plus que ce qu’il aurait pensé. Mais Naveen lui était touché seulement de la présence du blond à ses côtés, parce que son intégration lui avait bien rapidement montré que ce n’était pas aisé de se faire une place. Lui qui avait toujours été si bien entouré de ses amis, de sa famille, de ses voisins. « La plupart d’entre eux n’ont pas eu le temps ne serait-ce même que de songer à fuir. D’autres, comme moi, ont tardé. Il y a une de mes sœurs, Layal, qui a pris la fuite avec son mari et leurs enfants, bien avant nous. Je n’ai pas eu de nouvelles d’eux, pas même en arrivant en Jordanie. J’peux seulement garder espoir qu’ils aient trouvé refuge ailleurs. » Et qu’il les retrouverait un jour. Sa sœur, son beau-frère, ses neveux et ses nièces. Une partie de sa vie d’avant. Après tout, à force de parler avec Wyatt de son père, de son cabinet de dentiste, Naveen réalisait fort bien à quel point tout cela était tellement loin derrière. Ça lui manquait. Ça lui manquerait pour toujours et à jamais. Naveen secoua la tête quand l’américain parla de ses visites – inexistantes – chez le dentiste alors qu’il pouvait pourtant y avoir accès. « Si je pouvais encore pratiquer, crois-moi que je te traînerais de force à ma clinique. » Malheureusement, il irait voir un professionnel reconnu ici en Australie, qui avait un permis, qui était inscrit au registre. Qui avait tout ce qu’on avait refusé à Naveen. Les deux hommes parlèrent finalement des connaissances de Naveen, qui se comptaient sur les doigts d’une seule main et dont la seule personne qu’il pouvait vraiment considérer comme une amie dans le lot était Andeana. Et encore, ils laissaient leur relation évoluer au gré du hasard. « Elle est … tout ce que je ne suis pas. » Il eut un léger rire. « Elle a le sourire facile, elle voit la vie d’une manière si belle et inspirante, elle s’intéresse à tout avec la plus grande sincérité. » Il marqua une pause, esquissant un léger sourire en regardant sa boisson chaude. « Elle me rappelle l’homme que j’étais avant. » Il soupira doucement. Cet homme-là était bien enfoui dans la noirceur de Naveen, à présent. Et le voir ressortir s’avérait parfois douloureux. De toute façon, demain n’était pas le jour où il pourrait voir à ce point la vie en rose, surtout pas alors qu’il était plongé dans sa solitude, la majeure partie du temps. Wyatt semblait croire dur comme fer que ça ne durerait pas longtemps, et proposa même quelques pistes de solution. « Je n’ai pas l’impression que c’est pratique courante, ici, que de cogner chez les voisins pour un café … » Souligna-t-il seulement. Dans son immeuble, les gens n’ouvraient leur porte que pour rentrer et sortir de l’établissement, personne ne se parlait au détour d’un couloir, aucun sourire ne s’échangeait. C’était autant silencieux à l’intérieur qu’à l’extérieur de chez lui.  

Deux mois, c’était à la base terriblement long, oui, mais les heures en étaient davantage prolongées quand la solitude habitait un homme, quand ses conditions de vie étaient des plus médiocres et quand les seules personnes avec qui il pouvait converser l’assaillaient de questions sur sa vie d’avant et sur ses intentions quant à sa vie de maintenant. Naveen s’était senti comme un animal en cage, mais il était pourtant perçu comme une bombe à retardement. On le regardait comme s’il avait la rage, alors qu’il n’était que souffrance. Il n’avait même plus eu la force d’être en colère, Naveen, à ce moment-là. Il n’était qu’un homme complètement abandonné par la vie, laissé de côté, vulnérable, inoffensif. Les deux mains ouvertes vers le ciel. Réclamant sa seconde chance, son absolution. Lui qui n’avait pourtant rien fait. « Certes … mais c’est peut-être un mal nécessaire, pour le pays. » Pour la sécurité, pour le bien des habitants. C’était affligeant parce qu’il était un homme honnête et intègre. Ce le serait moins s’il était un rebelle, un terroriste. Pour ce qui était de la surveillance de Wyatt, toutefois, Naveen pouvait moins voir l’importance de le contrôler autant. Certes, il comprenait que les après-coups de la guerre pouvaient entraîner des conséquences fâcheuses sur sa personnalité, sur son ressenti, mais malgré ses excès de colère, Naveen ne voyait pas Wyatt comme un homme violent. Ne pouvait-on pas le délivrer de son passé, enfin, et le laisser regarder de l’avant ? « Donne-toi le temps. Et peut-être que … que tu n’arrives pas à leur en parler à eux d’abord, mais peut-être peux-tu en parler à d’autres. Et après, ce serait peut-être plus facile. » Il haussa les épaules, Naveen, ne voulant pas insister davantage en se proposant comme oreille, mais il espérait que Wyatt savait qu’il pouvait s’ouvrir à lui. Sans doute ne le savait-il pas. Il y avait bien trop de non-dits entre eux. Le syrien parla alors de sa famille, la grande majorité de celle-ci ayant perdu la vie, mais une partie infime ayant sans doute trouvé refuge ailleurs. L’ancien soldat se contenta de poser une main réconfortante sur l’épaule du réfugié, qui tourna la tête vers lui pour esquisser un faible sourire en hochant doucement la tête. Il n’y avait rien de plus à dire, rien de plus à faire. Sans doute valait-il mieux changer de sujet, d’ailleurs, et retrouver cette ambiance plus légère du début de la journée. Ils avaient le don d’assombrir la lumière, ces deux-là, mais plus ils apprenaient à se connaître, mieux ils arrivaient à la rallumer dans toute sa brillance. « Tu sais, j’peux pas pratiquer, du tout. Je pourrais m’attirer des ennuis. Alors on a beau jouer au dentiste, mon opinion ne vaudra rien, il faudra que tu ailles voir un vrai dentiste. » Un vrai dentiste. N’était-il pas un vrai dentiste, Naveen ? Non, plus ici, plus au regard du droit australien. Il devait se tourner vers autre chose, se tourner vers de nouveaux horizons. Heureusement, donc, qu’il rencontrait quelques personnes sur sa route, pour l’aider à aller de l’avant. Si Wyatt faisait partie de ces personnes, Andeana avait elle aussi son rôle à jouer dans sa vie. Elle le ramenait à qui il était avant. « J’aurais aimé que tu me connaisses aussi, avant. » Et que ça n’ait jamais lieu, surtout, ces guerres. Ainsi, Wyatt et lui n’auraient pas à marcher difficilement avec ce lourd fardeau d’un passé trop violent. « Je suis dans le quartier de Murrays Bay … » C’est-à-dire, le quartier le plus pauvre de Bowen. « T’as raison, je n’ai rien à perdre. » Il pouvait juste accumuler les portes qui se fermeraient sur son nez. Les deux hommes continuèrent à parler un moment, avant de réaliser que les employés et les bénévoles de l’événement commençaient à vider la place de son monde, et à commencer le nettoyage en vue de la réouverture le lendemain matin. « Bon, ça se termine ici je crois bien … » Il avait de toute façon terminé son café depuis un moment. Il se leva de sa chaise et, aux côtés de Wyatt, regagna la sortie de l’igloo gonflable. « Merci pour cette journée, Wyatt. Et pour cette rencontre avec Neala. Promis, la prochaine fois, je ferai plus attention. » Il esquissa un sourire, il avait dit cela en toute légèreté. Puis, leurs chemins se séparèrent une nouvelle fois. Mais cette fois il savait, c’était pour mieux se recroiser.