On ne voit bien qu'avec le coeur. | WILLUS

La semaine dernière, le verdict était enfin tombé. Six mois d’attente, six mois d’appréhension, six mois de véritable torture. Des semaines et des semaines passées dans le noir, pendant lesquels August avait au tout départ longé les murs de la sombre pièce qu’était devenue sa tête, à la recherche de l’interrupteur pour rouvrir la lumière. Puis, au fil des jours, ses pas s’étaient faits plus lents, plus lourds, le plafond s’abaissait et s’affaissait sur les épaules de l’homme qui pliaient sous son poids. Il s’était laissé chuté, August, au point où il avait conseillé à Willow de courir, de fuir, de partir le plus loin qu’elle pouvait avant qu’il ne l’empoisonne de sa noirceur. Si leur amour était contagieux, les ombres sur le cœur de l’homme menaçaient elles aussi de se propager jusqu’à Willow. Il ne voulait pas ça, August, il ne voulait pas voir sa lumière se ternir par sa faute. Toutefois, elle avait décidé, insisté même, de rester auprès de lui. Parce qu’elle l’aimait. Parce qu’il était l’homme de sa vie. Et même si ça n’avait jamais été une question dans la tête du trentenaire non plus, maintenant, il en avait l’inébranlable certitude : Willow était la sienne. La femme de sa vie. Alors quand le juge avait prononcé ces quelques paroles, deux mots pour être plus exact, August avait laissé l’espoir de la jeune femme s’emparer de lui à nouveau, enfin. Non coupable. S’il y avait eu de l’indignation dans la salle, August n’avait entendu que ses démons des derniers mois brûler sous la lumière jaillissante. Il avait simplement tourné le regard vers Willow, et sans parole, sans murmure, ils avaient compris qu’ils étaient, tous les deux, enfin libres.

August avait désiré reprendre le cours normal de sa vie en douceur. Parce que l’expression cours normal n’était certainement pas la plus appropriée. Son nom était peut-être blanchi, sa réputation, elle, ne l’était pas tout à fait. L’école n’avait pas encore terminé l’analyse de la situation, il ne savait pas ce qu’il adviendrait de son poste. Les regards dans les rues le dévisageaient encore avec des émotions mixtes, de la confusion, du jugement. Et la rhumerie demeurait son refuge. August avait passé les six derniers mois à mener une vie différente de celle qu’il connaissait, et le retour à la réalité après le cauchemar ne pourrait se faire aussi facilement, aussi rapidement. Willow et August avaient certainement prévu sortir pour fêter son acquittement, mais ce dîner-là n’arriva qu’une semaine après son passage devant le tribunal. Il avait voulu prendre quelques jours pour prendre conscience de tout ce qui s’était passé, et pour se reposer aussi, parce qu’une fois tout le stress tombé, la fatigue s’était emparée de lui. Mais ce soir, oui ce soir, Willow et August se retrouvaient véritablement. Le trajet s’était déroulé dans un doux silence, pas ces silences lourds et angoissants des derniers mois, non, un silence de rêve. Il croisa le regard de la jeune femme après avoir senti ses yeux se poser sur lui. Un sourire sincère se dessina sur ses lèvres alors qu’il la contempla un moment, des papillons dans son cœur, comme s’il retombait amoureux pour une énième fois. Il posa sa main sur la cuisse de Willow en ramenant son regard sur la route, question de franchir les derniers mètres les séparant du restaurant auquel ils avaient réservé ce soir. Rien de bien extravagant, juste un coin tranquille pour y aller en douceur, comme l’affirmait Willow. « Tout en douceur, oui. » Il hocha la tête. Elle s’était montrée tellement compréhensive, et encore maintenant que l’orage était passé. « De toute façon, quand j’t’emmènerai au bout du monde comme je te l’avais promis, on n’aura que ça, des occasions de nous rattraper. » Ils rentrèrent dans le restaurant et, sans plus tarder, on les conduit à leur table. August tira la chaise pour Willow, dans une galanterie irréprochable, avant de s’installer face à elle, un sourire amusé aux lèvres. « À partir de maintenant, je ne veux plus qu’on se retienne de se gâter comme ça. Si je retiens une leçon de tout ce qui s’est passé, c’est que j’ai bien trop peur qu’on m’arrache à ma vie avec toi. Alors je veux profiter, de chaque seconde, sans me raisonner. »

Ce voyage avec Willow, cette escapade ultime, il l’avait eu dans chacun de ses songes depuis la fin de l’année dernière. Un rêve qui finissait toujours par s’évanouir dans un brouillard bien plus sombre, des images vers lesquelles August tendait la main, tentant de s’y accrocher tant bien que mal, avant que les cauchemars ne viennent envelopper son esprit au grand complet. Et le corrompre. Et le détruire. Le pire était que lorsqu’il se réveillait enfin au petit matin, quand ses pensées s’extirpaient du noir, c’était pour mieux s’y replonger dans la douloureuse réalité qu’ils vivaient, Willow et lui. Le jour n’était pas plus lumineux que la nuit non. Le jour était voilé d’un rideau noir. Ils baignaient dans la noirceur. Et aucune sortie de secours ne brillait d’un rouge salvateur. Jusqu’à il y a de cela quelques semaines, lorsque sa quasi-totale liberté avait été rendue à August. Pas complètement encore, non, puisqu’il se sentait constamment prisonnier du regard des autres même alors qu’on le savait innocent. Avec le temps, peut-être, les gens oublieraient. Lui ? Certainement jamais. Ces derniers mois l’avaient marqué à jamais. Il espérait juste pouvoir se garder hors de l’eau. Et se raccrocher encore et encore à ce voyage avec Willow qui se rapprochait maintenant énormément, c’était toujours ce qui gardait August la tête haute. Le regard porté vers l’avant. « Je n'en doute pas une seconde et dire j'ai hâte de voir ça est un gros euphémisme. » Lui aussi, comme elle, avait hâte. « Où est-ce que tu voudrais aller ? N’importe où, j’t’y emmènerai. Il n’y a plus rien qui nous retient, enfin. » Longtemps, trop longtemps, August avait été obligé de rester dans le coin. Et même s’il n’aurait sans doute pas cherché à partir, même en jouissant de toute sa liberté, le simple fait de se savoir contraint de rester à Bowen l’étouffait, l’angoissait. Ce n’était plus un sentiment qu’il voulait vivre.

Le couple rentra enfin dans le restaurant où on leur assigna bien rapidement leur table. Le serveur enleva la toute petite pancarte indiquant leur réservation, et les laissa s’installer et consulter le menu en se retirant pour ces quelques minutes. « Je crois que c'est un très beau programme.  J'ai tellement eu peur de te perdre ...  On a une seconde chance et je sais qu'on fera tout pour ne pas la gâcher. Je veux qu'on pense à nous. Après ce qu'on a vécu, je crois que nous avons le droit d'être un peu égoïste et pas raisonnable, non ? » August esquissa à son tour un sourire, un regard bien plus brillant que les derniers mois. La lueur unique de ses yeux était enfin revenue. Sans doute parce qu’il ne savait pas encore que la vie n’en avait pas fini avec lui. Ils parlaient de profiter de la vie, de ne plus s’imposer de limites, de ne plus ériger de barrières. Ils parlaient d’être égoïstes et pas raisonnables. Malheureusement, August oubliait parfois qu’en dehors des réjouissances face à son exonération, il restait la réalité : il avait perdu son emploi, et les chiffres d’affaires de la rhumerie n’avaient jamais été aussi bas. Il ne voulait y songer, il ne voulait pas s’en soucier, et pourtant viendrait bien un moment où ses pieds retomberaient sur terre après avoir songé se retrouver six pieds en-dessous. « On en a tout à fait le droit. Même … plus qu’un droit, j’en fais notre devoir. J’ai pas envie que la vie, notre vie, nous passe sous le nez. » Il avait bien vu, August, à quel point ces derniers mois avaient été volés à Willow aussi. Par sa faute. Et ça l’écœurait de penser qu’elle s’était refusée de vivre parce que lui ne le pouvait pas. « Qu’est-ce que t’as envie de manger ? Tout me semble si bon. Au pire, on prend plusieurs plats et on partage … Ça ne pourra de toute façon jamais être pire que ton festin de Noël. » Dit-il avec un doux rire. Dans la noirceur, cette soirée du temps des fêtes était bien celle qui avait mis un peu de lumière.

Contre toute attente, alors qu’August proposait à Willow n’importe quel endroit dans ce monde, elle choisit celui qui dépayserait le moins August. C’aurait pu être Hawaii, la Polynésie, la Thaïlande, le Costa Rica, peu importe. Un endroit bien exotique pour accueillir leur soudaine délivrance, leur bien méritée liberté. « Et si on commençait par aller voir tes parents ? Je sais, tu me proposes de m'emmener ou je veux et moi je parle d'aller chez ma belle-famille ... Tu es avec une fille étrange Wojnarowski. J'espère que tu le sais ! Je me dis simplement que ça te ferait du bien de quitter la ville et le regard des gens, d'être uniquement avec les gens que tu aimes et qui t'aime en retour plus que tout au monde. C'est sûrement trop fleur bleue de ma part mais du moment que je suis avec toi, que tu es heureux, on peut bien aller n'importe où, ça m'ira très bien. Et puis, ça fait si longtemps qu'on doit faire ce voyage qu'on doit en profiter. » Lâcha-t-elle, comme si cette réponse était songée depuis des semaines et des semaines. Sans doute était-ce le cas. Sans doute que, comme lui, elle s’accrochait à ce voyage comme le seul espoir qu’il lui restait. Si ce voyage se concrétisait, c’était parce qu’August n’allait pas en prison à la place. Alors, bien sûr, tous les deux y avaient rêvé chacun de leur côté. Pour le trentenaire, ça n’était pas tout à fait le même scénario qui s’était dessiné dans sa tête toutefois. Il aurait plutôt opté pour un lieu où ils ne connaissaient absolument personne, car Willow était la seule qu’il avait côtoyée quotidiennement depuis le mois de septembre, la seule à l’avoir vu traverser toutes ces étapes. La seule à savoir à quel point ce procès pouvait l’avoir changé. Il n’était pas certain, August, d’être prêt à revoir ses parents, à entendre leur soulagement et leurs remarques sur tout ce qui s’était passé. Ça n’était pas tourner la page, ça. Ça n’était pas passer à autre chose. Lui, tout ce qu’il voulait, c’était oublier. Même si ça n’était que l’espace d’une ou deux semaines. Faire fi de ce récent douloureux passé.

« Tu serais très déçue si je te disais que je voulais repousser les retrouvailles avec mes parents le plus possible ? » Demanda-t-il, dans un rire gêné, avant de continuer : « C’est juste que … je sais comment ils vont réagir, et je n’ai pas envie de l’entendre, pas maintenant. Enfin, j’ai surtout besoin de décrocher, comme tu dis, loin du regard des autres, loin de la ville. Mais ça implique aussi loin de leurs regards à eux. Mais bon, je sais aussi que c’est inévitable qu’on aille les voir, après tout ce temps à leur demander de ne pas venir. Je sais qu’ils ont voulu me soutenir et que je ne les ai pas laissés. Alors que dirais-tu qu’on aille d’abord à quelque part, rien que toi et moi, et qu’on termine notre séjour en Autriche avant de revenir ici ? » Proposa August. Ce serait peut-être plus compliqué pour Willow, elle avait encore un boulot à temps plein et partir aussi longtemps n’était peut-être pas possible pour elle. Du côté du trentenaire, comme il n’enseignait plus – et n’enseignerait peut-être plus jamais -, il n’avait pas autant de responsabilités. Il pouvait très bien laisser la rhumerie entre les mains d’un employé de confiance. De toute façon, elle ne roulait pas à son plus fort, depuis toute cette histoire.

De la voiture à leur table du restaurant, la conversation n’évolua pas vers autre chose que cet avenir qui les attendait. August n’avait que ça en tête, à vrai dire. Il avait besoin d’avoir les yeux rivés vers l’avant, parce que ce qui se trouvait derrière était bien trop difficile à revivre. Il en était à peine sorti, de toute façon. « On ne laissera pas faire. Quoi qu'il arrive, on affrontera chaque épreuve ensemble. Je sais que je peux pas te promettre que tout ira bien. Plus rien n'est comme avant désormais, je le vois bien. Mais moi je suis là, je suis toujours la même jeune femme qui est tombée amoureuse de toi pratiquement en un regard. Ça ne changera jamais. Tu peux faire de moi ton ancre quand tout semble s'effondrer sous tes pieds, comme je sais que je peux compter sur toi, à chaque instant. » Les paroles de Willow, presque poétique, firent sourire August. Il attrapa sa main au centre de la table et la caressa doucement. Ils avaient l’air de l’un de ces couples d’adolescents, deux tourtereaux follement amoureux. Parce qu’ils se retrouvaient enfin. « Je suis toujours le même qui est tombé amoureux de toi aussi, tu sais. Dès que t’as franchi la porte de notre logement. Mais je sais que … que c’est différent quand même. Je suis le même qui est amoureux de toi, mais j’ai aussi changé … je sais que ce que je dis ne fais aucun sens. » Il eut un léger rire. « Ce que j’essaie de dire, c’est que je suis conscient que ça a été difficile, que ça l’est encore, parce que je suis dans ma tête, dans ma bulle, je suis distant. Mais laisse-moi un peu de temps pour me retrouver et … je ne peux qu’espérer que tout rentrera dans l’ordre. » Il avait vécu une sacrée épreuve, August, c’était quelque chose d’horrible qui avait joué avec sa tête et son cœur. On ne s’en remet pas en un claquement de doigts. Il savait que Willow comprenait.

August hocha la tête avec un sourire de compréhension au visage quand Willow lui affirma que ce repas de Noël, qu’il ne cessait de ramener contre elle, avait été sa manière de décompresser. Il se moquait gentiment d’elle, mais au fond il savait bien, que ça avait été une manière de gérer le chaos. Elle l’avait géré pas mal mieux que lui, si vous voulez mon avis. Lui avait encore le goût du rhum sur les lèvres, ce besoin de s’y noyer quand il ressentait ne serait-ce qu’une ombre d’anxiété. « Je pense que je prendrai la feijoada de canard confit. » Et heureusement qu’il avait finalement fait son choix, parce que le serveur vint prendre leur commande quelques minutes après. August en profita pour commander une bouteille de vin, comme tout bon repas qui se respecte. Il aurait sans doute dû commencer à y aller un peu plus doucement avec l’alcool, mais tant que ça ne deviendrait pas un problème à ses yeux, il ne ralentirait pas. « C'est fou comme tu m'as manqué ... C'est fou comme je t'aime. » Il serra sa main dans la sienne. « Je t’aime aussi. » Envers et contre tous.

Alors qu’August lui partageait son appréhension à l’idée de revoir ses parents, Willow s’arrêta sur le chemin vers le restaurant, en plein milieu du stationnement. Son magnifique sourire aux lèvres, celui qu’August était tellement heureux de retrouver au quotidien. Leurs mains se tenaient l’une dans l’autre, même face à face, comme incapables de se détacher. Le trentenaire se tourna complètement vers elle, à l’écoute de ce qu’elle avait à lui répondre à ce propos. Il savait qu’il lui avait offert le choix du voyage et qu’il venait en quelque sorte de restreindre ses possibilités. C’est qu’il n’avait jamais songé une seule seconde que son choix s’arrêterait sur l’Autriche, pas avec tous ces endroits paradisiaques dans le monde qui auraient pu être leur échappatoire pour quelques semaines. « Je ne suis pas déçue mon cœur. Je comprends parfaitement ta décision et si tu veux repousser, on repousse tant que tu ne te sentiras pas totalement prêt à aller les voir. Je t’aurais donc rien que pour moi et jamais je ne plaindrais de ça ! Est-ce que la Grèce te tenterait ? J’ai toujours voulu y aller. C’est si beau et il a en tant de chose à voir et à visiter. Et puis je crois que pour les deux passionnés d’Histoire que nous sommes, c’est une destination idéale ! » August afficha un sourire heureux. Heureux parce que Willow arrivait toujours à tout tourner au positif, et si le professeur d’histoire avait eu du mal à s’y accrocher et à y croire dans les derniers mois, il voulait à présent le plus possible se laisser bercer par la lumière de la jeune femme. « La Grèce me semble être une destination idéale. Paysages, architectures, détente, découverte … je pense que c’est un pays qui saura nous plaire à tous les niveaux. C’est une excellente idée. » Il s’approcha de Willow pour l’embrasser tendrement, satisfait de cette proposition. Sans doute que, dès ce soir, ils iraient se blottir l’un contre l’autre dans leur lit, ordinateur portable sur les jambes, à la recherche d’hôtels, d’activités, de restaurants. De quoi les faire rêver avant le grand départ.

Pour le moment, ils avaient repris la direction du restaurant et entrèrent, avant d’être accompagnés jusqu’à une table. Une fois assis, évidemment, le sujet de conversation ne changea pas du tout au tout. August et Willow avaient traversé une période des plus difficiles, et bien sûr qu’il restait encore de nombreux détails à aborder. Il n’avait pas forcément envie de se replonger dans le passé, dans le procès, mais il ne pouvait pas non plus tasser du revers de la main tout ce qui s’était passé. D’autant plus que ça avait eu un énorme impact sur sa personne. Il avait changé, August, d’une certaine manière. Mais ça ne changeait pas ce qu’il ressentait envers Willow, même s’il avait peut-être un peu plus de mal à le lui montrer. « Ne t’en fais pas, je vois ce que tu veux dire … J’ai changé moi aussi. Ce sont les épreuves qui nous y oblige. Mais le plus important est toujours là, bien présent. C’est ce qui compte, au final. » August hocha la tête, d’accord avec ses propos. L’important était le présent, et le futur qu’ils avaient maintenant la liberté d’imaginer, sans une ombre au tableau. « J’ai confiance en toi. Et tu as tout le temps dont tu auras besoin. Je ne bouge pas d’un pouce. » August la regarda, un sourire touché, un regard lumineux. « I love you so freaking much. » Déclara-t-il avant d’avoir un léger rire en raison de cette déclaration un peu plus vulgaire, mais ô combien ressentie.

Une fois le serveur repartit avec la commande des deux repas et du vin, les deux tourtereaux se retrouvèrent encore une fois dans leur bulle. Après tous ces mois passés à être aussi distants, il était incontournable qu’ils se retrouvent et ne laissent rien d’autre les troubler. Tant pis s’ils avaient l’air d’adolescents incapables de se lâcher d’un centimètre. C’était un peu ce qu’ils étaient. Ils renaissaient, et leur amour aussi. « Je suis vraiment contente d’être ici avec toi ce soir … Un retour à petit pas vers la normalité. » De nouveau, August hocha la tête. « Bientôt, j’espère, ce ne sera qu’histoire du passé et ce genre de soirée sera notre quotidien. » Il esquissa un sourire, et se recula légèrement pour laisser le serveur poser les plats devant eux. C’était ce qu’on appelle du service rapide ! August goûta au vin et confirma le choix, pour que le serveur remplisse leurs deux coupes. Il leva sa coupe vers Willow, une fois le serveur reparti. « Bon appétit. Et à nous deux. À ce nouveau départ. » August partait avec un léger retard, mais il retrouverait le rythme. Il l’espérait. Il voulait y croire. Leurs verres tintèrent et le jeune homme porta de nouveau le liquide à ses lèvres, avant de s’attaquer à son repas.

Après qu’August ait décliné la proposition d’aller en Autriche visiter ses parents, puisqu’il ne se sentait pas encore tout à fait prêt à une telle confrontation, Willow ne tarda pas à trouver l’idée idéale : la Grèce. Tous les deux s’entendirent sur la destination, scellant ce choix par un baiser ravi. Il avait plus que hâte de plier bagage et de fuir cette ville qui trop longtemps l’avait tourmentée. L’endroit où il se sentait le plus chez lui, encore plus qu’en Autriche, était tout d’un coup devenu sa prison. Alors qu’il n’avait même pas été déclaré coupable. Ce séjour à l’étranger, loin d’ici, lui permettrait peut-être de repartir à zéro à son retour. Ou pas. Seul le temps le lui dirait. Au moins, s’il ne s’était pas encore retrouvé lui-même, il avait au moins retrouvé Willow. Et ça valait tout l’or du monde de pouvoir lire sur son visage cet éclat de bonheur qui leur avait échappé ces derniers mois. « And I’m falling more deeply and madly in love with you every single day. » Il pencha légèrement la tête sur le côté, touché par cette déclaration tout comme Willow l’avait été par la sienne, un peu plus vulgaire, qui lui avait même décoché un sourire. Willow, elle, était bien plus poétique, et cela faisait tendrement sourire August. Les deux tourtereaux furent interrompus le temps de prendre les commandes, une minute à peine puisque leurs choix étaient déjà faits. Rapidement, ils se retrouvèrent de nouveau dans leur bulle. Ils pouvaient avoir l’air franchement niais, tous les deux, à s’embrasser, à se caresser doucement les mains, à se regarder dans le blanc des yeux comme si rien d’autre n’existait autour d’eux. Pourtant, le restaurant était bel et bien bondé et le bruit des voix et des couverts était plutôt fort. Ils ne se laissaient même pas déranger par cette ambiance. Ils avaient la leur. « Je l’espère aussi. Ce programme me plaît bien. » Il hocha doucement la tête. « À moi aussi. » Ils parlèrent encore pendant une quinzaine de minutes, de tout et de rien, renouant avec joie avec ces banalités. Le serveur revint finalement avec le vin et les deux plats, et Willow leva son verre dès qu’il eut tourné le dos. « À ce futur que je ne risquerai plus jamais d’échapper. » Il esquissa un sourire, et vint faire tinter son verre contre celui de la jeune femme. Ils attaquèrent leurs plats avec appétit, jusqu’à ce que Willow vienne briser ce silence de satisfaction. « Humm, au fait, quand est-ce que tu voudrais partir ? J'imagine que plus on s'y prend à l'avance, mieux c'est. Je crois que je pourrais avoir des congés rapidement. Après tout, depuis que je suis arrivée, j'ai pas été souvent absente et que en vas de force majeure, donc je pense qu'ils me doivent bien ça au journal ! » August hocha les épaules, déposant sa fourchette un moment, redressant les épaules. Il essuya rapidement ses lèvres avec sa serviette de table avant de répondre : « Dès que tu peux avoir tes congés. Ce n’est pas comme si j’avais vraiment un emploi qui m’attendait … » Il n’était plus professeur, et même s’il aurait pu demander à ravoir son poste puisqu’il avait été innocenté, August était encore bien trop traumatisé pour oser se retrouver devant tous ses élèves à nouveau. « Et à la rhumerie, je peux facilement partir un moment et laisser un de mes plus anciens employés s’en charger. Je leur fais confiance. » Et si la production de rhum arrêtait une dizaine de jours, ce n’était pas bien grave. August avait tellement passé d’heures dans le sous-sol, ces derniers mois, à essayer de nouvelles recettes ; ils avaient des bouteilles de rhum-maison pour les mois à venir. « Tu voudrais partir combien de temps ? » C’était libre à elle. Pour August, plus longtemps c’était, mieux il se porterait. Maintenant qu’il pouvait fuir, il le ferait.

C’était facile, là, devant un bon repas, avec une bonne bouteille de vin et surtout, face à la plus belle femme de ce monde, de promettre de ne plus jamais laisser le futur lui échapper. De ne plus jamais voir les heures lui filer entre les doigts sans qu’il puisse s’accrocher à quoi que ce soit, sans qu’il puisse entrevoir un quelconque futur. C’était facile de se bercer de ces douces illusions alors qu’il avait enfin l’impression que sa tête émergeait hors de l’eau, pour la toute première fois depuis des mois. August avait failli se noyer, pire encore volontairement se laisser couler au fond de cette eau noire si c’était pour ne plus avoir à ressentir cette honte dévorante. Et s’il pensait que tout était maintenant derrière lui rien que parce qu’on avait prononcé quelques mots lourds de sens et de liberté, il se fourvoyait. C’était facile, oui, de s’imaginer vivre à fond la vie qu’on lui avait rendu. Ça l’était un peu moins quand il s’agissait de réellement se replonger dans une vie qui ne lui appartenait plus vraiment. Quelques jours à peine s’étaient écoulés depuis la fin du procès, mais August apprendrait bien vite, et bien malgré lui, que cette route semée d’embûches n’était pas encore tout à fait délivrée de tout obstacle. Il avait encore énormément de travail à faire sur lui-même, et se reconstruire après une telle épreuve ne se ferait pas en une nuit. Ça ne faisait toutefois de mal à personne de rêver un peu. Peut-être tomberaient-ils de ce nuage, à un moment, mais ils se relèveraient. Si August avait appris une chose de cette erreur de parcours, c’était qu’ils se relèveraient toujours, oui. August et Willow ne se laisseraient pas devenir naufragés. « Je suis tellement désolée ... Je sais combien tu aimais enseigner ... » Il hocha doucement la tête, l’esprit ailleurs, le regard absent, presque vide. La lueur venait et partait si vite. Comme déchiré entre le bonheur et la tristesse. Une éternelle dualité qui n’avait pas fini de torturer August et de le ramener à ses pires cauchemars. À tout ce qu’il avait perdu et pourquoi ? Pour rien du tout. « Peut-être que j’en aurai la chance à nouveau, un jour, plus tard … Là, je ne m’en sentirais même pas capable. De me retrouver devant une classe entière. Encore moins face à des visages que je connais … et qui me connaissent. » Des visages qui sauraient ce qui s’était passé. Des regards qui l’avaient jugé. Des bouches qui l’avaient insulté. Des mains qui avaient vandalisé sa vie personnelle. Il secoua la tête, chassant cette possibilité qui n’en était pas vraiment une pour lui. « J'imagine qu'on peut prévoir pour juillet ? Cela me semble bien comme ça je ne mets pas non plus mon boss au pied du mur ! Je pourrais en échange lui promettre un article sur le voyage en rentrant. Il ne pourra rien me refuser ! » À l’entendre pouffer de rire, August ne put s’empêcher de sourire à nouveau. Elle était tellement belle quand elle riait. Et il aurait voulu pouvoir la faire rire encore et encore. Malheureusement, il avait plutôt l’impression d’avoir l’effet inverse, à chaque fois qu’il ouvrait la bouche pour lui dire autre chose que je t’aime. C’était tout ce qu’il lui restait, son amour pour elle. « Juillet, c’est parfait. » C’était pourtant une haute saison pour la rhumerie, et il aurait été préférable qu’August y soit. Mais il n’en avait honnêtement que faire. Il avait besoin de partir. « Tu feras bien des jaloux quand ils liront tout ce qu’on aura pu voir. » Il esquissa un sourire, l’encourageant dans son idée d’écrire un article. En autant qu’on ne parle pas de lui nulle part. Il voulait juste être oublié. « Trois semaines ? Je crois qu’il nous faut au moins ça. Pour nous retrouver, pour décompresser, pour se vider la tête et profiter à fond de tout ce que ce pays nous offre et bien sûr, profiter l'un de l'autre. Ce voyage, on en a tous les deux besoin et je veux qu'il soit parfait. » Si ça ne tenait qu’à lui, August serait parti plus longtemps sans doute, mais il savait que Willow ne pourrait sans doute pas se permettre de prolonger davantage des vacances qu’elle n’avait peut-être même pas, à la base. Il hocha donc la tête, enthousiaste. « Ça me convient parfaitement. On n’a plus qu’à attendre que tu valides le tout avec ton boss, et on pourra se lancer dans les préparatifs. » Il avait hâte de s’évader, August, autant dans l’organisation que dans le voyage lui-même.