#17 You're not alone (Shelby)

Shelby ne savait plus vraiment quoi faire. Elle avait tentée plusieurs fois de trouver des alternatives pour se sortir de cette situation, mais rien n'avait abouti, parce qu'elle n'avait jamais eu le courage pour aller jusqu'au bout. Elle avait toujours eu peur des conséquences de ses actes, pas sur elle, mais sur Noah et sur sa mère, car elle savait que les hommes pour qui elle travaillait la tenait, et ils n'avaient aucune limite pour montrer jusqu'ou ils étaient prêt à aller pour lui faire comprendre qu'elle n'avait aucun pouvoir ici. En plus de le savoir, les hommes qui venaient la voir tous les soirs ne manquaient pas de lui rappeler, même si c'était de manière silencieuse, qu'elle n'était rien, juste une femme payée pour avoir des rapports sexuels avec de parfaits inconnus.

Alors quand le sergent Andrews s'en était pris à elle, ça l'avait fait sortir de ses gonds, mais elle savait aussi qu'il était conscient de la manière dont il devait s'y prendre pour l'anéantir completement et outre les menaces, c'était ça qui la mettait le plus hors d'elle. Cette facilité que les gens avaient à trouver ses faiblesses et les utiliser contre elle.

La jolie blonde avait fini par avouer ce qu'il en était. Sa rencontre avec Zach, ses menaces pour obtenir des informations. Elle savait désormais tout, mais Shelby ne pouvait s'empêcher de sentir l'angoisse lui tordre l'estomac. Qu'allait-elle bien pouvoir faire pour elle, pour l'aider et la soulager ? Et si elle ne pouvait pas faire quoique ce soit pour lui venir en aide ? C'est une possibilité qu'elle avait envisagée, même si elle espérait que l'issue finale ne serait pas celle-ci.

Elle secoua la tête en guise de réponse à Tahlia. Elle n'avait pas eu le temps d'obtenir les informations que l'homme souhaitait, et même si elle le voulait, elle n'était pas certaine de pouvoir les avoir. Elle était qui pour pouvoir obtenir de telles informations ? Ce n'est pas à écouter son simple statut de prostituée qu'elle allait pouvoir les obtenir, c'était une certitude, même si Zach ne semblait pas douter du fait qu'elle puisse les obtenir peu importe les moyens utilisés.

" - Elle ne peut pas me retirer Noah ?"

Sa voix était teintée de peur, peur qu'on lui retire la seule chose qui la maintenait en vie et elle jugeait bon de prévenir la jolie policière.

" - Si elle me le retire, je n'aurai plus de raison de continuer à me battre Tahlia."

Ce n'était pas une menace, simplement un fait. Si son fils lui était retiré, elle commettrai à coup sûr l'irréparable en tachant de ne pas se louper. C'était la seule libération possible qui s'imposait à elle. En dehors de ça, elle lui faisait confiance, si cette femme était ce qu'elle présentait, alors elle était peut-être à même de lui venir en aide et la protéger si la situation dégénère.

La discussion semblait touchée à sa fin, Tahlia avait toutes les informations dont elle avait besoin. Toutes, sauf une. Et pas des moindres. Shelby osa un regard timide en direction de la brune quant elle lui posa sa question.

" - Ils.. Ils n'ont encore rien fait en guise de représailles mais.. Ils savent toujours tout. Ils ont des yeux partout et le bras long.."

Elle craignait chaque soir que quelqu'un lui tombe dessus, lui fasse payer ses visites au commissariat malgré que ce ne soit pas de son plein gré, et pourtant, elle savait que c'était inévitable. Ces hommes savaient tout ce qui se passaient, quels hommes fréquentaient quelle fille, de manière régulière ou non, et parfois, ils intervenaient lorsqu'ils devenaient violents avec leurs filles, ils se devaient de les protéger malgré le traitement qui leur infligeaient.

HRP:

En apprenant que c'était Zach qui était son maître chanteur, Tahlia avait envie d'aller voir de suite l'agent Andrews pour le recadrer et lui rappeler les valeurs d'un policier. Mais pour une fois, la brune laisserait son impulsivité de côté, parce qu'elle savait que cela n'aiderait pas Shelby. Alors que Tahlia agissait, habituellement, sans se cacher, elle userait désormais de discrétion pour aider au mieux la jeune femme. Il y avait un enfant au milieu. Un enfant menacé, qui se trouvait dans une histoire à laquelle il ne comprenait pas grand chose. Le cerveau de la policière était en ébullition, à imaginer divers scénarios qui pourraient mettre un terme au calvaire de Shelby. Il ne fallait pas que cela soit dangereux, il ne fallait pas que Shelby soit mise à découvert et il ne fallait pas que Zach devienne un obstacle. Autant dire que la situation était compliquée. Mais ce n'était pas impossible. Vraisemblablement, Zach n'avait pas obtenu les informations qu'il souhaitait. Cela dérangeait Tahlia, dans le sens où son collègue était du genre buté. Il n'allait pas sûrement pas lâcher le morceau de sitôt. Mais la policière aussi était du genre teigneuse, elle savait qu'il fallait s'entourer des bonnes personnes. Une assistante sociale était un premier pas, selon elle. Tahlia secoua la tête face à l'incertitude de Shelby. Elle comprenait sa crainte, mais elle voulait la rassurer de ce côté-là. "Elle ne te retirera pas Noah, je te le promets. Quand elle verra que tu es prise au piège, elle n'aura aucune raison de te retirer ton fils. Au contraire, elle est plutôt du genre à se battre pour réunir les familles, plutôt que de les séparer." C'était peut-être pour cela qu'elle faisait un bon binôme avec Tahlia. Toutes deux têtes brûlées, elles n'hésitaient pas à se mettre dans des situations délicates pour atteindre leurs objectifs.

Tahlia avait désormais tout ce qu'il fallait pour mener sa petite enquête et lancer la machine pour sortir Shelby de ce réseau de prostitution. Enfin presque... Elle n'avait plus qu'une chose à savoir : ceux qui l'utilisaient étaient-ils au courant du rapport de Shelby avec la police ? Si c'était le cas, les jeunes femmes allaient devoir redoubler d'attention. La réponse de Shelby fit grimacer Tahlia. Elle savait comment cela se passait dans ce monde-là. Tout le monde était au courant de tout, à croire qu'ils avaient tous des taupes disséminées à chaque recoin de la ville. "S'il le faut, on t'assignera une protection rapprochée. En attendant que je fasse le nécessaire de mon côté, je veux que tu te fasses discrète. ça risque d'être long mais ne pense pas que je t'abandonne, je te recontacterai dès que possible. Par contre, si tu te sens menacée, toi ou Noah, tu viens me voir de suite. D'accord ?"

C'était bien la première fois que Shelby se confiait ainsi sur ce qu'elle pouvait vivre au quotidien, et même si ça lui coûtait énormément par rapport au regard qu'allait pouvoir avoir la policière sur elle, elle pensait aussi se sentir plus légère après lui avoir confié qu'elle était mise sous pression de la part d'un policier. Policier que visiblement Tahlia connaissait. Était-ce une bonne ou une mauvaise chose ? Et s'ils étaient comme cul et chemise, oserait-elle le remettre à sa place, lui dire ses quatre vérités sans risquer de mettre en péril leur amitié. Sur l'instant, la jeune allemande n'était plus certaine que ce qu'elle venait de faire était une bonne idée, mais elle ne pouvait plus faire comme si rien de tout cela n'était arrivé, comme si elle avait la possibilite de partir en laissant derrière la policière sans la moindre explication. Si seulement elle pouvait tout quitter, si c'était aussi simple que ça, elle l'aurait déjà fait depuis longtemps, mais il y avait Noah et elle ne pouvait pas lui imposer ce choix de vie, d'autant plus qu'il n'allait pas tarder à entrer à l'école, il avait donc besoin d'une stabilité. Stabilité que peinait à lui offrir sa mère d'ailleurs.

Tahlia évoque une personne qu'elle connaît et en qui elle a confiance. Du moins, c'est ce que ses mots laissent transparaître. Faire appel à une assistante sociale, Shelby y avait songé plus d'une fois, mais elle craignait que cette personne finisse par se retourner contre elle et lui retire la garde de son fils. Parce qu'il faut dire que vu de l'extérieur, il n'y avait aucune raison pour qu'on lui laisse son fils. L'argent grâce auquel elle vivait, nourrissait son fils, payait les factures n'était rien de plus que de l'argent sale au final, et c'est sans compter qu'elle est désormais sans papier, ce qui réduit grandement les possibilités de recours pour mettre un terme à sa situation. Mais Tahlia semble confiante là-dessus alors, la jolie blonde se prend à espérer, à y croire elle aussi, pour la première fois depuis que le piège s'est refermé sur elle.

Tout semblait se régler petit à petit, jusqu'au moment où la policière posa cette dernière question. Celle qui finit par déstabiliser la blonde et réduire à néant ses espoirs. Les hommes pour qui elle travaillait avaient le bras long, ils savaient tout ce qui se passait, et même si elle ignorait comment une telle chose était faisable, elle savait qu'il savait tout sur tout le monde. Notamment, les faiblesses de chacun afin de les utiliser contre eux pour les faire plier si besoin est.

" - Qu'est-ce que tu entends par discrète ?"

Parce que Shelby n'était pas le genre de femme à crier sur tous les toits son quotidien ou même ses problèmes, au contraire, elle était du genre renfermée et discrète, donc elle ne saisissait pas comment elle pouvait être encore plus discrète qu'elle ne l'était déjà. En revanche, les termes employés par Tahlia ne mettaient pas l'allemande en confiance. Protection rapprochée. Danger. Menace. Tout ça, elle ne le connaissait que trop bien malheureusement. Mais comme si Tahlia lisait en elle comme dans un livre ouvre, elle avait bien compris que le temps que tout cela allait prendre serait long, Shelby le savait, mais elle craignait que tout cela soit trop compliqué et que la policière jette l'éponge.

" - Mais oui, je te promets de venir te voir s'il y a quoique ce soit.."

Tahlia utilisait les grands mots. Ce n'était pas pour lui faire peur, bien au contraire, mais il était nécessaire que les deux femmes prennent conscience de l'ampleur de la tâche. Et des risques qui en découlaient. Ce n'était pas la garde de Noah qui inquiétait la policière - comme elle l'avait dit, elle avait confiance en l'assistante sociale - mais elle craignait davantage les bourreaux de Shelby. Dans cet univers sombre, malheureusement, tout se savait. Et Tahlia ne voulait pas que la police - que ce soit Zach ou elle-même - cause du tord à la blonde. Elles allaient donc devoir redoubler d'attention et mener une bataille dans une discrétion absolue. Shelby sembla tiquer sur ce mot-là puisqu'elle lui demanda ce qu'elle entendait par là. "Ce que je veux dire par là, c'est que tu vas devoir continuer à agir comme tu agissais jusqu'à présent. Continue à leur apporter ce qu'ils attendent de toi. Continue à respecter la part du marché... J'aurais aimé te dire que je pouvais te sortir de ce foutoir aussi facilement, mais ce serait du pur mensonge. " Elles n'avaient pas le choix, malheureusement. C'était pour le bien de Noah, notamment. Même si c'était horrible de lui dire qu'elle devait continuer de se prostituer, qu'elle devait encore et encore se jeter dans la gueule du loup, dans les bras de ces infâmes pervers. "S'ils te posent des questions sur Zach, sur tes interventions au commissariat, sois sincère et dis-leur que tu n'as lâché aucune information. Leur attention sera peut-être détournée sur Andrews, ce qui serait une bonne chose pour nous..." Elle ne s'inquiétait pas pour Zach. Il se débrouillerait. Il avait voulu jouer au malin, il n'avait qu'à l'assumer jusqu'au bout. Tahlia était encore bien trop surprise par l'attitude de son collègue. Elle ne s'était pas attendue à cela de sa part. Comme quoi la police de Bowen ne recrutait toujours pas les bonnes personnes.

Tahlia avait probablement tout ce qu'il lui fallait pour débuter l'enquête et trouver les diverses solutions qui se présentaient à elle. Evidemment, elle insista sur le fait que Shelby pouvait la contacter à n'importe quelle heure du jour ou de la nuit, encore plus si elle se sentait menacée ou qu'elle craignait un quelconque retournement de situation. "Est-ce que tu as un numéro de téléphone auquel je peux te joindre dès que j'ai du nouveau ?" Elle se leva et s'avança jusqu'au petit meuble du salon où elle récupéra un bloc-notes et un stylo, qu'elle tendit à Shelby.

Spoiler: