En terrain familier [Isaiah Gartshore-Nairn]

N’étant pas sur les réseaux sociaux et ne pouvant donc pas bénéficier de la visibilité que cela aurait pu apporter à ses meubles et autres produits du bois, Isaiah acceptait toujours volontiers un peu de publicité à l’ancienne, c’est-à-dire par le bouche-à-oreille, en allant dans des salons d’artiste ou en faisant parler de lui dans les journaux locaux. Lorsqu’il avait eu une demande par une certaine journaliste, Mei, l’ébéniste avait donc tout de suite accepté. Il l’attendait, ce matin, alors qu’elle planifiait venir l’interviewer dans son atelier, monté dans le sous-sol de la maison qu’Aisling louait. Pile à l’heure prévue, alors qu’Isaiah ne regardait pas vraiment l’heure, s’affairant à quelques tâches ménagères, la jeune femme sonna à la porte. Isaiah alla lui ouvrir, un grand sourire scotché à son visage, comme d’habitude. « Bonjour Mei ! » La salua-t-il à son tour, avant de l’écouter lui révéler qu’elle était la Mei, la chérie d’Aslander. Une expression de surprise se dessina sur son visage. « Oh ! La fameuse Mei ! » S’exclama-t-il en s’écartant afin de la laisser rentrer. À vrai dire, Isaiah était un peu perdu dans toutes les histoires de cœur d’Aslander. Il avait à peine eu le temps d’apprendre à connaître Ana qu’il semblait être passé à autre chose. « Aslander avait sans doute prévu nous présenter dans d’autres circonstances mais tant pis pour lui, on aura été plus rapides ! » Ajouta-t-il en refermant la porte, sans perdre son sourire. Et puis, ce n’était pas plus mal pour la jeune femme. Plutôt que d’avoir à rencontrer Aisling et Isaiah en même temps, elle irait un pas à la fois, tout en douceur. Ce serait peut-être moins embarrassant que lors du pique-nique sur la plage avec Ana.

Isaiah rit quand elle s’autoproclama légende. Ça le fit bien rire et il n’ajouta rien d’autre que ce son cristallin. Il porta sa main à sa barbe alors que Mei le complimentait sur celle-ci. Ce n’était pas un compliment qu’il recevait à tous les jours, mais ça faisait certainement plaisir. « Merci. Et j’crois que c’est peine perdu, pour Aslander. C’est un p’tit imberbe. » Lâcha-t-il gentiment, mais légèrement moqueusement aussi. Isaiah apprit alors qu’Aslander avait invité à quelques reprises Mei, ici, alors qu’Aisling et lui étaient en petite escapade en amoureux, comme elle le disait. Isaiah ignorait si Aisling était au courant de ça. Lui n’y voyait absolument aucun problème. « Pas besoin de te faire le tour, alors ! On peut passer direct à l’atelier. » De toute façon, Isaiah n’était pas forcément le parfait hôte, il se faisait souvent un plaisir d’ignorer les conventions. Lorsque Mei parla de son mode de vie de nomade, il se reconnut tout de suite dans ses propos. « Je sais ce que c’est. Je ne pensais jamais rester à Bowen aussi longtemps, mais, j’ai rencontré Aisling. » Et d’autres personnes extraordinaires, bien sûr. Mais il en avait rencontré partout dans le monde, des gens spéciaux. Isaiah supposa alors qu’Aslander aurait préféré prendre le temps de présenter Mei à Isaiah et Aisling dans d’autres circonstances que celles de cette entrevue, mais Mei ne sembla pas comprendre son commentaire puisque sa réponse semblait le contredire alors qu’elle disait exactement la même chose que lui. Il lui sourit. « Oui, c’est ce que je voulais dire. Il comptait probablement me présenter à toi en même temps qu’Aisling. » Puis, Mei lui résuma rapidement mais de manière étrangement détaillée sa relation avec la blonde. « Oh, ce n’est pas que ça ne m’intéresse pas, mais je pense que ça ne me regarde pas ! » Dit-il, gêné. Isaiah n’aimait pas se mêler de ces histoires de relations, encore moins lorsque c’était aussi compliqué que celles que vivait Aslander. « On descend au sous-sol ? » Ce qui aurait pu avoir l’air creepy, mais heureusement Mei savait déjà que c’était là que se situait l’atelier.