Here's to the good times we're gonna have + Eve

Le Elm était presque vide à cette heure, ce qui était assez rare pour un jeudi. Leo et Marcus se regardaient presque dans le blanc des yeux, en essuyant les verres qui sortaient, fumants, du lave vaisselle, tout en discutant de tout et de rien, heureusement qu'ils s'entendaient bien ces deux là. La soirée était déjà bien avancée, bientôt, des petits groupes arriveraient pour prendre quelques verres entre amis ou collègues, du moins c'était à souhaiter, sinon la nuit allait être longue ! Le barman sentait son ventre crier famine, le sandwich avalé le midi même et les quelques litres de café quotidiens ne nourrissaient pas vraiment un homme, du moins pas assez pour tenir toute la nuit. Il songeait à aller chercher des pizzas à côté, pour sa serveuse et lui. Mais le tintement de la clochette le réveilla un peu, enfin des clients ! Il fronça pourtant les sourcils en reconnaissant Eve, qui s'approchait d'eux. Qu'est ce que tu fais là, gamine ? Chez toi aussi c'est calme aujourd'hui ? Eve ne débarquait que rarement dans l'antre du barbu, elle avait son commerce à gérer elle aussi et peu de temps pour elle. Il était content de la voir, Marcus, ça faisait un moment qu'ils n'avaient pas passé de temps ensemble et les sms ça ne faisait pas tout. Je te sers quelque chose ? Il regarda l'horloge un peu plus loin. Ou tu as le temps d'aller manger un morceau quelque part avec ton vieil ami ? Il abandonnerait volontiers Leo un moment, pour aller manger s'aérer la tête aussi. La blonde était capable de gérer le bar sans lui, il avait toute confiance en elle. Et puis si vraiment un troupeau débarquait en son absence, Leo pourrait à tout moment venir le chercher pour qu'il revienne l'aider. Eve comprendrait. Bon, en même temps à ce stade il n'en savait rien, peut-être que Eve venait simplement boire un verre et repartirait vite, ou bien peut-être qu'elle n'avait plus de sucre, ou une bêtise comme ça !

Depuis qu’elle s’était constituée une petite équipe, Eve pouvait prendre des journées de pause. Elle avait bossé toute la matinée, offrant un service impeccable comme à l’accoutumée. Le Tea’Rese était toujours ne bonne adresse, où les clients passaient un moment convivial. Au final, elle n’avait pas vu le temps passé concentrée sur les gâteaux qu’elle préparait. Ce n’est qu’après l’après-midi bien entamé, qu’elle estimait qu’il était de temps de partir pour elle. Sans aucun doute, elle laissait à Soraya et Riley, les clés de la boutique pour fermer et ranger. Elle leur faisait entièrement confiance, jamais elle n’avait retrouvé son petit coin de paradis saccagé ou en désordre. Il n’était pas tard et Eve traînait dans les boutiques, ne souhaitant pas rentrer de suite. Elle flânait dans les boutiques de fleurs, puis dans les boutiques de décoration. Elle n’achetait pas grand-chose Eve, quelques jupes et chemises qu’elle avait chiné en friperie. Puis il était temps de rentrer, mais elle n’en avait pas forcément envie. L’optique de son appartement ne lui convenait pas. Peut-être pouvait-elle passer voir Sacha ? Puis elle repensa à Marcus. Cet homme qu’elle considérait presque comme son frère et qui était toujours d’un soutien quand elle en avait besoin. C’était décidé, elle irait au Elm pour passer un peu de temps avec en espérant qu’il n’y ait pas trop de monde ce soir. Heureusement pour elle, il n’y avait personne à part les deux barmans qui plaisantaient en essayant de faire passer le temps. Eve leur souriait avant de faire une grimace. « Je ne suis pas une gamine ! » Disait-elle presque en riant. Il aimait l’appeler ainsi mais bon, elle avait quand même grandi Eve depuis le temps. « Nous on ferme bientôt et puis j’ai laissé les autres fermer. » Répondait-elle en riant. Il n’y avait que très rarement des soirées au Tea’Rese préférant favoriser les matinées et les goûters. C’est qu’au moment où il parlait de manger qu’Eve sentit son estomac faire du bruit. Elle avait sauté le repas du midi et maintenant elle avait faim. « Un morceau avec mon vieil ami ça me va ! » Elle regardait Leo en lui souriant. Ils la saluaient avant de quitter le bar. « Alors comment tu vas ? » Eve savait qu’Elle était revenue, ils en avaient même parlé par message. S’il lui avait dit que ça allait par texto, elle voulait avoir le cœur net. Après tout, elle se souvenait de son état quand la blonde avait disparu.

En y regardant de plus près, Marcus aurait pu remarquer les quelques paquets que Eve avait dans les mais, signe qu’elle venait de faire du shopping. Mais il n’était pas tellement observateur, il fallait l’admettre. Elle n’était plus une gamine, il le savait bien, ils se connaissaient depuis l’enfance, elle était enfant lorsque Marcus jouait aux billes avec ses frères. C’était étrange de réaliser qu’il avait surtout garde le contact avec Eve et quasiment plus avec les garçons. Pourtant il fallait admettre qu’il y avait toujours eu quelque chose de plus entre Eve et lui, une connexion, une tendresse particulière. Il faisait attention à elle, il l’écoutait, la soutenait, quand ses frères l’embêtaient, il prenait sa défense. Par la force des choses Marcus était fils unique, mais il avait toujours considéré la blonde comme sa sœur, même mieux que ça, puisqu’il n’y avait pas les liens du sang, elle était cette frangine qu’il s’était choisi, ou bien peut-être que c’était elle qui l’avait choisi, peu importait au fond, ils s’étaient trouvés et c’était bien là le plus important. Et puis peu importe qu’elle ait grandi, murit, vieilli, elle aurait toujours dix ans de moins que lui, elle serait toujours une gamine pour lui, le plus affectueusement du monde. Il sourit à sa réflexion en jetant son torchon sur son épaule. Madame ! Qu’il répliqua avec emphase. Il savait que le salon de thé était plus un commerce de journée, c’était totalement différent du Elm. C’est bien, tu peux leur faire confiance. Il avisa finalement les sacs. Du coup tu fais les boutiques ?! Les fleurs sont pur qui ? Il souriait, incapable de comprendre qu’une femme aimait fleurir son intérieur et qu’elle n’avait pas forcément besoin qu’on lui offre un bouquet pour le faire. Il était heureux qu’elle réponde à son invitation. Il lui fallu quelques secondes pour consulter Leo du regard, pour savoir si ça ne la dérangeait pas de rester seule, il savait qu’elle gèrerait parfaitement sans lui mais ce n’était pas prévu comme ça à la base ce soir. La barmaid l’aurait presque viré à coup de pied aux fesses, alors il attrapa ses clés, au cas où et passa de l’autre côté du bar. Laisse tes paquets ici et donne-moi tes fleurs, elles vont dépérir sinon. Il les mit rapidement dans un grand verre à bière avec de l’eau fraîche aux tiges. Puis déposa son torchon sur la machine à café. Ça va ! Qu’il répondit nonchalamment, il était sincèrement content de passer du temps avec Eve, mais il ne réalisait pas que sa question avait un autre but. Et toi ? J’ai l’impression que ça fait une éternité qu’on ne s’est pas vu. Ça devait remonter à cette soirée où elle était venue chez lui juste après le retour de Elle, soirée qu’elle avait préféré passer avec lui que son mec, il se souvenait vaguement que l’autre n’avait pas apprécié.

Eve n’a jamais été proche de ses frères. Ils ont toujours été les parfaits fils à papa, ceux qui respectent toutes les règles. Jamais ils ont réussi à construire quelque chose et le fratrie s’éloignait un peu plus chaque année. Mais Eve avait trouvé un autre frère, un homme vers qui elle se retournait quand les choses n’allaient, une personne de confiance pour lequel elle avait beaucoup d’amour. Marcus. Aujourd’hui, la jolie blonde décidait de faire un détour vers le Elm Street, le seul bar où Eve s’arrêtait pour boire une bière. Il y avait un peu de monde, c’était encore le début de la soirée, le bar ne fermait pas de suite à la différence du salon de the d’Eve. « Je préfère. » Disait-elle en pouffant de rire. Marcus continuerait à l’appeler gamine, même quand elle aura une soixantaine d’année. Quel inspecteur Marcus, il n’avait pas remarqué ses sacs et mais il lui posait plein de question. « Oui, j’ai pris une après-midi de pause. » Elle lui souriait. « Les fleurs sont pour moi, ça va décorer un peu l’intérieur de l’appartement. » Eve aimait la décoration, elle aimait les choses jolies pour le plus grand bonheur d’Endre et Nova. Chaque fois elle arrivait avec un petit bonus pour l’appartement. Elle accepta avec grand plaisir l’invitation de son frère de cœur qui fut chassé par sa barmaid sous les rires de la blonde. Sans hésiter elle lui passait les fleurs pour qu’il puisse les mettre dans de l’eau. « Regarde, un bouquet de fleur sur le comptoir et ça égaye ton vieux bar. » Pouffait-elle de rire. Il allait, mais sûrement qu’il n’avait pas comprit le double sens de la question d’Eve. Elle était de retour et ça devait forcément faire quelque chose à Marcus. « La dernière fois qu’on s’est vu, je me suis engueulé avec mon mec. » Disait-elle en riant alors qu’ils marchaient l’un à côté de l’autre. « Tout va bien, je suis heureuse en ce moment. Et toi ? » Elle voulait s’assurer que Marcus allait et que cet homme qu’elle aimait tant soit heureux.

Ce grand garçon solitaire, seul, par la force des choses, avait toujours su s’entourer d’amis, de vie, de personne à qui il s’était attaché au fur et à mesure des années pour se créer sa famille, celle, si précieuse, du cœur. Et Eve en faisait bien évidemment partie, elle y avait même toute sa place. Il l’aimait d’une façon particulière, de celle qui le rendait protecteur et tendre envers elle. Parfois elle s’était plaint qu’il la couvait trop, après tout elle était parfaitement capable de se débrouiller seule. Mais il n’était jamais mauvais, selon O’Brian, de lui rappeler qu’elle avait quelqu’un sur qui compter, au cas où. Et puis, à bien la regarder, même du haut de ses presque trente ans, elle était encore capable de pouffer de rire comme une gamine aux bêtises de son grand bêta. Et bien ! Tu ne te refuses rien ! Il la charriait un peu, sachant, mieux que personne, ce que c’était que d’avoir un commerce. Il était conscient des heures que l’on ne comptait, pas, du travail bien avant l’ouverture et après la fermeture de la boutique, surtout pour Eve qui faisait tout maison dans sa pâtisserie. Prendre du temps pour soi était un luxe, il en avait d’ailleurs parlé récemment avec son ami Thomas, de l’importance de le faire. Alors elle avait raison, la blonde, de prendre son après-midi, de se faire plaisir. Ah oui, hmm pourquoi pas. Il n’y aurait pas pensé, lui, décorer son appartement avec des fleurs, il n’en voyait pas bien l’intérêt, mais si ça la rendait heureuse, alors… Mon vieux bar, ne l’insulte pas s’il te plait, il écoute tout. Il caressa le comptoir de ses doigts, ce vieux bois avait une histoire, elle n’avait pas toujours été belle, mais c’était ce qui faisait son charme. Et son vieux bar, comme elle disait, il l’aimait, comme peu pouvait le comprendre. Il n’avait pas besoin de quelques pétales pour l’égailler, il était parfait tel qu’il était, brut, nature. Un peu comme son propriétaire en fait… Ah oui, c’est vrai, il était jaloux de moi, quelle idée ! Il passa, le plus naturellement du monde, un bras autour des épaules de la jeune blonde, alors qu’ils sortaient du bar. Marcus n’était pas l’homme le plus tactile, mais quand il appréciait les gens il savait le leur montrer, entre Eve et lui il n’y avait jamais eu aucune ambiguïté, simplement une réelle et profonde affection. Et il ne comptait pas changer ça pour un idiot qui ne chercherait pas à comprendre. Ca va mieux entre vous ? Il s’inquiétait par politesse, mais, plus que tout, il était important pour lui que la pâtissière soit heureuse. Moi ? J’en sais rien, j’suis pas malheureux en tout cas ! Il se cachait toujours derrière son éternel sourire nonchalant. Est-ce qu’il était heureux ? C’était une sacrée question ça, il n’en savait foutrement rien, simplement parce qu’il ne se le demandait jamais, il avait bien d’autres préoccupations. Je ne sais pas bien où on en est avec Elle, mais est-ce qu’on doit vraiment définir les choses ? Il en venait à essayer de relativiser, il l’avait attendu si longtemps, le retour de sa femme, qu’il n’avait pas le droit d’hésiter à présent. Alors il préférait prendre les choses comme elles venaient.

Aussi loin dont elle se souvenait, Marcus avait toujours fait partie de la vie d’Eve. Il traînait chez les Hutcherson de temps en temps, jouant avec les garçons et gâtant la petite dernière. Au fil du temps, il était devenu un troisième frère, celui avec qui elle pouvait parlé de tout. Le seul qui arrivait à la comprendre et qui ne la jugeait pas. Elle était plus proche de Marcus que de ses frères et Eve croyait que les liens du sang n’était parfois pas suffisant. Il la charriait depuis toujours, voyant encore ce petit bout de gamine haute comme trois pommes qui râlait quand elle ne pouvait pas monter dans l’arbre ou que ses frères l’embêtaient. Marcus avait toujours été là, avec ses bras protecteurs et son regard noir si jamais on lui faisait du mal à la petite Eve. Aujourd’hui, elle avait eu envie de le voir son grand frère d’adoption qui continuait encore à l’appeler Gamine devant tout le monde. Il se moquait d’elle avec ses sacs de courses et ses fleurs. « Faut bien de temps en temps dépenser l’argent qu’on gagne. » Pouffait-elle de rire, surtout qu’Eve c’était une bosseuse. Elle ne prenait que très rarement des vacances, cuisinant, créant et trouvant des nouvelles idées pour sa boutique. Le Tea’Rese c’était son bébé, sa petite création, son travail acharné où Marcus avait contribué. Ils allaient diner ensemble, mais elle déposait ses affaires, posant les jolies fleurs sur le comptoir. Eve ne pu s’empêcher de placer un petit commentaire sur le vieux bar de Marcus. Tel un papa, il caressait le comptoir, il aurait presque pu lui parler, ça n’aurait pas étonné Eve qui levait les yeux au ciel. « Je ne l’insulte pas, je dis la vérité. » Disait-elle en lui tirant malicieusement la langue. Entouré par Marcus, ils sortaient du Elm pour se promener dans les rues éclairées de Bowen. Ça faisait longtemps qu’ils ne s’étaient pas vus, même s’ils prenaient des nouvelles de l’autre. « En même temps j’ai annulé un rendez-vous avec lui pour toi ! » A la dernière minute, le diner romantique avait été annulé pour qu’Eve aille s’occuper de Marcus. Elle était de retour, et ç’avait marqué le gérant. « Oui ça va mieux ! » Elle souriait, les yeux pétillants. Cet homme la rendait heureuse et Eve voulait vraiment que Marcus le soit également. « C’est mieux que rien ! » Répondait-elle-même si elle connaissait ce sourire. Son ex-femme était de retour et Eve savait à quel point sa disparition l’avait marqué et blessé. « Pas forcément ! Il faut juste que toi tu te sentes ok avec tout ce qui se passe. C’est le plus important. » Enfin peut-être pas, mais c’était le plus important pour elle. Les autres, égoïstement elle s’en moquait, elle voulait juste que Marcus soit heureux et bien.

Même s’ils n’avaient pas le même sang, Eve et Marcus étaient faits du même bois. Ils étaient tous les deux de gros bosseurs qui ne comptaient pas leurs heures. Ils avaient tous les deux travaillé d’arrache pieds pour ouvrir et faire fonctionner leurs boutiques. Lieux qu’ils considéraient comme leurs bébés. Alors O’Brian sourit à la réflexion de son amie, lui il s’en foutait pas mal de dépenser l’argent qu’il gagnait, celui-ci dormait tranquillement sur un compte, il servait à payer son employée, les factures et quelques aménagements pour son bar, de temps en temps. Mais rien de plus finalement. Il ne faisait quasiment jamais les boutiques, il ne voyageait pas et on ne pouvait pas dire qu’il avait tant de loisirs que ça durant son temps libre. Il n’était pas dépensier. Ce qui était un peu idiot parce qu’étant seul, sans héritier, le jour où il mourrait tout cet argent irait à l’Etat. Alors certes, il ne roulait pas non plus sur l’or, mais il pourrait se permettre de profiter. Seulement son seul plaisir c’était d’être derrière ce comptoir, de voir son bar s’animer, ses clients s’amuser, passer un bon moment chez lui. Il haussa alors les épaules. Tant que tu te fais plaisir ! Il n’attendait pas des autres qu’ils aient le même train de vie que lui, au contraire. Elle avait raison, Eve, ce bar était vieux, mais pour Marcus ça n’avait rien de péjoratif, au contraire, il avait une histoire, une âme, ce lieu avait eu mille vies et il était fier de faire partie de cette histoire. Allez, allons-y avant que tu dises d’autres bêtises. Et ils quittèrent le Elm, parce que même s’il s’accordait peu de temps pour lui, Marcus aimait en offrir à ses proches et il savait qu’il allait passer un bon moment avec la blonde. Ils ouvraient les hostilités en parlant du copain de cette dernière, copain qu’elle ne lui avait encore jamais présenté mais que Marcus ne voyait pas si bien que ça, l’autre avait tout de même piqué une crise de jalousie par rapport à lui, ce qui était parfaitement ridicule, selon le barman. Si tu me le présentais, il pourrait comprendre pourquoi. Et combien il n’a rien à craindre de moi. Et puis la confiance c’est important dans un couple… Il disait ça comme ça, l’air de rien. Mais il espérait vraiment que cet homme ne soit pas toxique, de n’importe quelle façon, pour Eve, elle méritait un gentil garçon. Il pouvait bien faire la morale, son histoire à lui était loin d’être banale non plus et il pouvait en recevoir, également, des leçons. Parce qu’il traînait son vague à l’âme depuis neuf ans et que le retour de son épouse n’avait fait que compliquer les choses, embrouillant son esprit, surtout. J’étais pas ok avec le fait qu’elle parte. Pas prêt pour son retour non plus. Alors je laisse les choses se passer et j’aviserais quand tout sera plus clair. Il n’était pas bien, non, mais il n’était pas malheureux non plus. Le retour de Penny avait tout bouleversé, en bien, en mal, ce n’était pas tellement là la question. Elle me fait sûrement autant de mal que de bien, mais le bien l’emporte, parce qu’elle m’a trop manqué. Tant pis pour son cœur, tant pis pour la morale.

Que ce soit Marcus ou Eve, ils vivaient pour leur boutique. Chacun avait passé des heures à mettre en place ce projet, à chouchouter l’établissement et à s’en occuper jour et nuit. Eve ne dépensait pas tellement, mais aujourd’hui elle avait eu envie de se faire plaisir. Elle était d’abord aller chiner quelques vêtements, trouvant une jolie robe jaune avec des fleurs, une jolie écharpe qui ne lui servira sûrement pas. Elle avait aussi craqué pour un sac rouge en simili cuir. Puis Eve s’était perdue chez le fleuriste, elle aimait les fleurs. Souvent elle en achetait pour faire des photos pour la pub de son salon de thé. La nuit était tombée et au lieu de rentrer Eve voulait voir Marcus. Son bouquet de fleur trônait sur le vieux comptoir. Elle connaissait l’amour que portait son frère de cœur pour le Elm Street, c’était sa maison à lui. « Je ne dis pas de bêtises mais la vérité. » C’était un vieux bar, mais il y avait une ambiance particulière et Eve s’y sentait bien. « Puis ce qui est vieux n’est pas forcément moche, regarde toi pour ton âge tu es très beau. » Disait-elle en pouffant de rire. Elle adorait se moquer gentiment de Marcus. Elle était bien plus proche de lui que de ses propres frères, comme s’ils étaient faits pour avoir ce lien fraternel. Il était la première personne vers qui elle se retournait quand elle avait besoin de conseil. Eve se souvient de cette conversation très gênante où elle lui avait demander des conseils pour coucher avec Sacha. Plus jamais elle ne recommencerait, de toute façon maintenant elle demandait à l’intéressé. Sacha était jaloux, il n’avait pas apprécié qu’Eve annule son rendez-vous avec lui pour aller voir Marcus qui n’allait pas bien. Mais il fallait qu’il s’y habitue parce que ça risquerait d’arriver encore. « Je viendrais avec lui la prochaine fois. » Ils n’étaient qu’aux prémices de leur relation et la confiance se construisait sur le temps. « Je pense qu’il a été jaloux parce que je devais passer la soirée avec lui. Je crois qu’il n’apprécie pas trop d’être que le second. » Disait-elle en riant. Il n’était pas le second Sacha, mais bien le premier. Sauf que Marcus, elle serait là pour lui quoi qu’il arrive. Alors elle lui demandait comment il vivait le retour de Penny, après 9 ans de silence radio. Ils marchaient et alors qu’il s’expliquait Eve le prit par le bras avant de poser sa tête sur son épaule. C’était un geste réconfortant. « Si tu veux je peux aller lui casser la figure. » Disait-elle avec un air angélique. Eve serait bien incapable de faire du mal à quelqu’un encore moins Penny. « Tu l’as revois quand ? » Comme ça elle saurait quand prendre des nouvelles de Marcus.

Marcus n’accordait que peu d’importance à l’âge, il approchait doucement de la quarantaine mais ça ne l’effrayait pas, surtout parce qu’il s’en foutait. Il ne voyait pas le temps passer, sûrement parce que ses journées se ressemblaient, années après années, toujours les mêmes routines, il n’était pas du genre à s’en défaire. Alors il n’avait pas l’impression d’avoir son âge. Peut-être que s’il avait eu une femme dans sa vie, avec qui il aurait vieilli, des enfants, ça lui aurait rappelé le temps qui passait. Mais ce n’était pas le cas, seules quelques petites réflexions par-ci, par-là, de temps en temps lui mettaient la puce à l’oreille, mais rien qui puisse le faire vaciller. Quoi que le fait de revoir Penny lui avait mis un sacré coup, mais ça c’était autre chose, pas vraiment le fait de vieillir, juste l’absence et le poids du silence après tant d’années. Je sais, je suis très bien conservé ! Eve pouvait rire de lui, la gamine qu’elle était, c’était affectueux, il le savait. Il y avait ce lien fraternel fort entre eux, celui auquel ils tenaient tous les deux. C’était mieux que le lien du sang, parce qu’ils s’étaient choisis. Même si ça impliquait, parfois, des conversations gênantes, évidemment il s’en souvenait aussi, O’Brian, de ses questions en matière de sexe, mais il ne s’imaginait pas une seconde si elle avait porté ses fruits, c’était bien trop dérangeant ! Il semblait avoir un sacré caractère, ce Sacha, en vérité ça ne plaisait pas tellement à Marcus, parce que Eve était douce et fragile, il n’avait pas peur qu’elle ne sache pas se défendre, elle était forte, mais il connaissait ses failles et si elle s’attachait vraiment à quelqu’un, elle pouvait tout autant se briser si cette personne lui faisait du mal. Et ça, il le craignait plus que tout. Je t’avais dit que tu ne devais pas annuler tes plans pour moi. Mais le mal est fait de toute façon… et puis c’était une urgence, en quelque sorte… enfin, ça pourrait arriver à nouveau, il ne faut pas qu’il se froisse pour si peu. Il ne voulait pas juger, Marcus, il ne connaissait pas cet homme, alors tant qu’il ne pouvait pas se faire sa propre opinion, il essayait de rester neutre, mais ce n’était pas le plus évident. Et puis, entre nous, il est vraiment le second ? Je ne crois pas ! Petit sourire entendu, il voyait bien qu’elle était amoureuse, Eve. Il se laissa faire alors qu’elle le réconfortait à sa façon, il n’était pas certain d’en avoir besoin mais ça lui fit du bien. Elle fait toujours une tête de plus que toi, minus ! Il comprenait sa menace, il faisait les mêmes, personne ne devait toucher aux gens qu’ils aimaient, point. Et même s’ils n’avaient pas les bonnes, armes, ils montaient au front, coûte que coûte. Je ne sais pas, bientôt ? Il laissa échapper un petit rire gêné, frustré aussi. On n’a aucun plan, dans cette relation bancale et perdue d’avance ! Mais on y va quand même.

Dans sa famille, elle s’était souvent sentie à part Eve. Elle avait cru pendant des années à ce que lui racontait son pères, mais il y avait de l’injustice. Alors que ces frères se prenaient une petite réflexion dès qu’ils avaient une copine, c’était impensable pour Eve de ramener quelqu’un qui ne fasse pas partie de la paroisse. Pourtant, elle avait beau lire le texte sacré, il n’y avait d’obligation ainsi. Ils étaient souvent ensembles, se comprenant, alors qu’Eve avait toujours été un peu plus en recul. Et Marcus avait toujours été là, guettant sur elle, prenant le temps jouer avec elle depuis son plus jeune âge. Elle l’avait choisi, c’était son frère et le sang n’était pas aussi fort que le cœur. « Quel est ton secret ? » Disait-elle en plaisantant. Marcus prenait chaque jour de l’âge comme Eve et pourtant, elle les voyait toujours comme ces deux adolescents et jeunes adultes. Ils avaient vieilli mais pas leur relation, toujours aussi douce et important pour la petite blonde. C’était toujours vers lui qu’elle se retournait quand elle avait des questions. La dernière en date concernait les techniques pour faire plaisir un homme en matière sexuel. C’était une conversation embarrassante que Marcus comme Eve s’étaient promis d’oublier et de ne plus jamais en reparler. Ce jour-là elle s’était retournée vers le seul homme en qui elle avait asse confiance et expérimenté pour poser cette question autre que son copain. Si Sacha le savait peut-être qu’il redeviendra jaloux de l’homme. Une fois, elle avait annulé ses plans avec le Russe pour rejoindre le tenancier du Elm Street. C’était un cas de force majeur, il avait revu Penelope. Eve se souvenait parfaitement de l’état dans lequel se trouvait Marcus quand elle était partie pour le laisser gérer ça encore une fois. « J’annule mes plans quand je le veux si je pense que c’est nécessaire. » Eve avait son petite caractère. Peut-être que Marcus ne passait plus le premier et que c’était Sacha maintenant. Mais il gardait une place très importante et Sacha allait devoir le comprendre. Elle riait à sa remarque. « Non, il ne l’est pas .. » Avouait-elle. « Mais ça ne veut pas dire que tu es relégué tout en bas ! » Elle voulait lui faire comprendre qu’elle serait toujours là pour lui, n’importe quelle heure et n’importe quand. C’était sa la famille, même celle qu’on avait choisi. Le retour de Penny les faisait parler. Certes, Eve n’était pas trop intimidante, elle saura faire comprendre son point de vue à l’ex-femme de Marcus si jamais elle lui refaisait le même coup. « Et alors ? Ce n’est pas la taille qui compte mais la volonté ! » Et pour Marcus, Eve pourrait apprendre à faire de la boxe pour botter les fesses de Penelope. Mais au lieu de ça, elle posait sa tête sur l’épaule du brun. Ils allaient se revoir, Eve ne savait pas si c’était une bonne ou une mauvaise idée. « Tant que tu ne t’arraches pas les dernières ailes, alors fonce. » Disait-elle tout simplement. Il était têtu Marcus, il fallait juste qu’il se protège avant tout.

Finalement c’était peut-être Eve qui donnait le plus à Marcus cet indicateur que le temps passait, parce que s’il ne se voyait pas vieillir, il la voyait, elle, s’épanouir. Elle avait toujours été ce rayon de soleil qui illuminait ses journées lorsqu’elle les passait en sa compagnie. Elle était cette gamine vive et intéressante. A présent elle devenait cette femme accomplie, elle avait ouvert son commerce avec succès et elle était amoureuse. Parfois Marcus se disait que ses frères étaient bien stupides de lui porter si peu d’intérêt alors qu’elle était exceptionnelle. Il était si fier qu’elle l’ait choisi, lui, comme ami. Il lui lançait un regard désapprobateur alors qu’elle se moquait gentiment de lui. Il ne pouvait décemment pas s’abaisser, à ce moment-là, à lui dire que son secret c’était peut-être elle. Mais quelque part il savait que c’était le cas. Même s’il avait pris un sacré coup lorsqu’elle était venue lui demander des conseils sur sa vie sexuelle, chose qu’il aurait largement préféré ne jamais avoir à faire ! D’ailleurs peut-être que le fameux Sacha ne comprendrait pas cette relation si particulière qui les liait, une relation totalement platonique, mais qui prenait beaucoup de place dans la vie des deux amis. Eve le confirmait, ils pensaient la même chose sur la question. Tu as raison, ne te laisse pas marcher sur les pieds par un homme trop jaloux. Il souriait, un peu amusé, il pouvait comprendre que ce ne soit pas forcément évident pour son petit ami de trouver sa place. Bien qu’Eve, elle, sache parfaitement où il se situait. Son sourire devint un peu plus sincère, un peu plus doux, lorsqu’elle tenta de lui faire comprendre qu’il comptait aussi. Il soupira en la regardant. Je sais quelle est ma place. Je sais aussi que ce n’est pas avec moi que tu feras ta vie, des gamins peut-être. Qui sait, ce ne sera peut-être pas ce Sacha non plus, on n’en sait rien, mais moi je suis juste là pour me réjouir de ton bonheur. Et pour la soutenir si elle venait à s’écrouler. Il serait là, envers et contre tout, mais sa place n’était pas au premier plan et c’était normal. D’ailleurs c’était exactement la place qu’elle avait aussi, dans la vie de Marcus et il était persuadé qu’elle serait capable de trainer Penny jusqu’en enfer si elle venait à penser que ce serait nécessaire. Seulement il fallait qu’Eve lui laisse sa chance, malgré le mal qu’elle avait déjà causé. Je ne doute pas de ta volonté, ça c’est sûr ! Il accueillait avec tendresse sa tête sur son épaule, comme un pensement sur son cœur qui battait un peu trop fort, évidemment qu’il avait la trouille de se brûler les ailes, mais il fallait qu’il essaye. On va divorcer. Ce sera déjà une bonne chose, j’imagine… on repartira sur une page blanche. Avec des ailes toutes neuves. Voilà, c'était dit, c'était la première fois qu'il en parlait avec quelqu'un d'autre que Penelope, ils allaient divorcer, ça lui faisait mal autant que ça le soulageait d'y penser.

Aussi loin que ses souvenirs remontaient, Marcus avait toujours fait partie de l’entourage d’Eve. Il avait été un ami de ses frères et quelques fois elle était retombée sur des photos d’eux petits où Marcus jouait avec Eve. C’était un frère de cœur, celui qu’elle avait adopté. Aujourd’hui, elle était bien plus proche du gérant du Elm que de ses propres frères. Peut-être parce qu’il a été le seul à ne jamais juger la vie qu’Eve avait voulu prendre. Cette jolie jeune femme au regard doux ne voulait pas d’une vie simple et rangée comme c’était prévu dès sa naissance. Elle avait besoin d’aventure, de découvrir les choses. Marcus était le seul qui arrivait à l’encourager dans cette voie là, tout en la mettant en garde. Ils avaient vieillis, et pourtant leur relation était restée intacte. Le Elm avait été un des seuls bars dans lequel Eve allait en se sentant pleinement en sécurité. Pendant ses études, elle venait parfois se poser en plein après-midi quand il y avait personne pour réviser. Les premiers clients étaient son alarme et Marcus lui offrait toujours un thé. Dernièrement, elle avait eu besoin d’un conseil en matière de sexe. Mal à l’aise, Marcus était pourtant la seule personne qui aurait pu lui répondre avec franchise et bienveillance. Depuis ils n’en parlaient plus, mais elle le remerciait pour ces conseils. Cela lui avait permis de plus appréhender sa première fois avec Sacha. Tout n’avait pas été parfait, loin de là, mais elle en gardait un bon souvenir. Le lanceur de couteau avait été jaloux de Marcus quand elle avait annulé un rendez-vous avec lui pour aider son ami de longue date. « Il n’est pas trop jaloux, mais je crois qu’il a eu peur parce que je ne lui avais pas encore parlé de toi. » C’était au tout début de leur relation. Elle espérait aujourd’hui qu’il comprenne l’importance de Marcus dans sa vie. Chacun connaissait sa place, mais peut-être que Marcus n’avait pas conscience à quel point il était important dans la vie d’Eve. « Oui, mais il va falloir qu’il s’y fasse ! » Ce qui était sûr c’est qu’un jour ils allaient se rencontrer et l’avis de Marcus aura une très grande importance. Eve réagissait mal par rapport à Pénélope. Elle n’était pas jalouse d’elle, juste elle n’aimait pas la façon dont elle avait quitté Marcus. Cet homme méritait un amour sincère, il méritait des explications. Et aujourd’hui, elle revenait comme une fleur alors qu’il avait souffert de cette disparition et ce silence. Le pardon était une grande qualité qu’Eve avait mais pas pour Pénélope. Mais ils allaient divorcé. Eve s’arrêtait quelques instants. C’était une grosse décision, et après neuf ans, Marcus allait enfin pouvoir tourner la page. Sauf qu’elle comprit qu’ils allaient continué à se voir. « Vous divorcez et ensuite ? » Demanda-t-elle avec douceur.

Marcus ne revendiquait aucune place particulière dans la vie de la jeune femme. Elle avait ses frères, sa famille, elle avait son petit ami et sûrement bien d’autres amis qu’il ne connaissait pas. Et puis il y avait Marcus, ils n’avaient, à proprement parlé, jamais fait partie du même groupe d’amis, leur différence d’âge faisait qu’ils n’évoluaient pas au même rythme l’un que l’autre, alors qu’Eve découvrait l’amour, lui était déjà marié, séparé, sur le point de divorcer, même, il pourrait avoir des enfants. Il avait déjà fait un bon bout de chemin et cette maturité lui apportait une certaine sagesse par rapport à son amie. Leur relation se rapprochait effectivement plus d’un rapport fraternel, mais jamais Marcus n’aurait l’idée de s’auto proclamer « grand frère », ce n’était pas son rôle, ce n’était pas lui. Pour autant ça n’enlevait pas l’importance que la jeune Hutcherson avait pour lui, puisqu’il n’avait jamais eu personne à aimer de cette façon-là. D’ailleurs ce fameux petit ami, il espérait bien pouvoir le rencontrer un jour, s’en faire sa propre idée, puisque la première impression qu’il en avait n’était pas forcément des plus positives, il voulait être sûr que ce garçon était bien pour Eve, qu’il ne la briserait pas. Cependant il n’était peut-être pas le meilleur pour donner son avis ou même des conseils en matière de relation amoureuse, sa seule véritable histoire était un échec total, sa femme l’avait quitté et il l’avait attendu durant de longues années, comme s’il espérait toujours qu’elle lui retombe dans les bras. Et à présent qu’elle était revenue il fallait avouer qu’il n’attendait presque que ça, malgré tout le mal qu’elle avait fait, il était toujours autant épris de Penelope, même s’il donnait l’impression de se laisser porter. Il brûlait de la savoir dans la même ville que lui, si proche et pourtant si loin de lui, c’était difficile à gérer et sa seule véritable alliée en ce moment c’était la boisson qu’il consommait à outrance pour ne pas laisser l’occasion à son esprit de trop réfléchir. Mais ça, évidemment, il n’en parlait pas, surtout pas à Eve, elle ne devait pas s’inquiéter. La blonde l’écoutait d’ailleurs avec attention, elle était douce, pourtant il sentait une pointe de contrariété dans sa dernière question. Et ensuite … Etape par étape, ok ? On n’est pas du genre à planifier les choses, tu sais, ni elle, ni moi. Ensuite on pourra avancer, ensemble ou séparément, ce n’est pas tellement la question, si ? Evidemment que si, mais il préférait simplement ne pas se la poser. Tu veux manger quoi ? Ils arrivaient dans la rue où la plupart des restaurants se trouvaient.

Entre Marcus et Eve, c’était une relation qui durait depuis des années. Le lien qu’ils avaient créé remontait à des années. Hutcherson avait toujours connu Marcus, toujours présent à chaque étape de sa vie. Souvent dans l’ombre, le sourire de fierté qu’il avait pu avoir à son égard ne pourrait jamais être remplacé. C’était compliqué de mettre des mots sur ce qu’ils étaient. Amis ? Frères et sœurs de cœur ? Eve se contentait souvent de dire qu’il était important pour elle. Les autres n’avaient pas besoin de savoir plus et Eve ne ressentait pas le besoin de mettre une étiquette. Il était là pour elle et vice versa, point final. Ce soir, elle avait annulé son rendez-vous avec Sacha pour le tenancier. Ça ne lui avait pas plu au lanceur de couteau, mais s’il voulait faire partie de sa vie, il fallait qu’il le sache. Marcus passerait parfois avant lui, surtout quand il n’allait pas. C’était vers lui qu’elle s’était retournée pour les questions dont elle avait besoin d’une réponse. Un épisode un peu traumatisant que lui et elle souhaitaient oublier. Pour preuve, ils n’en parlaient pas, comme si cette conversation n’avait jamais existé. Heureusement. La jolie blonde se voyait mal lui raconter sa première fois avec Sacha. Puis ce soir, elle n'était pas là pour ça. Certes, elle avait dit à Marcus de passer dans le voisinage, la réalité était toute autre. Elle s’inquiétait pour lui. Le retour de Penelope avait été un coup dur, le retour du fantôme du passé de Marcus. Eve avait été témoin de la descente en enfer de son ami. Toutes les émotions étaient passées par lui, la peur, l’inquiétude, la tristesse, la colère. Et cette femme revenait après tant d’année. A l’époque elle l’aimait bien Eve, mais aujourd’hui c’était avec rancœur qu’elle recevait ce retour. Ils allaient divorcé. Eve avait l’impression que leur histoire ne se terminerait pas là. « Ensemble ? » Demandait-elle suspecte. Pour elle, Marcus méritait tellement mieux. Mais ce n’était peut-être pas le soir pour en parler. Il lui laissait choisir le repas. Il savait que ce soir il ne mangerait pas de viande. « Y’a un végé qui a ouvert y’a pas longtemps, ça te dit d’essayer ? » Demandait-elle avec un sourire angélique, histoire de convaincre Marcus avec ses yeux d’ange.

Peut-être que Marcus aurait aimé faire parti d’une fratrie, avoir un frère ou une sœur, voir plusieurs. Peut-être que ça lui aurait plu. Mais sa vie n’était pas faite ainsi, il n’avait jamais eu de mère et son père existait encore moins à ses yeux, puisqu’il avait pris la fuite. Pour autant il n’avait jamais été seul, il avait ses cousins avec lesquels il avait grandit et qui étaient sa véritable famille. Il avait Eve aussi, celle qu’il avait toujours connu et dont le lien s’était renforcé avec l’âge et les expériences de la vie, parce qu’ils s’étaient choisis et qu’ils s’étaient prouvé qu’ils pouvaient être là l’un pour l’autre. C’était le plus important. Il se sentait même chanceux que cette relation lui soit offerte et qu’ils aient réussi à la faire s’épanouir. Il en était fier, même. Et ce soir il avait une nouvelle fois la preuve que ce lien était si fort, il se doutait bien que la jeune blonde s’inquiétait pour lui, qu’elle faisait attention à lui, depuis le retour de Penny. Il préférait en rire, face à elle, faire un peu le coq, mais ça le touchait drôlement, qu’elle cherche à le protéger. Surtout que lui était incapable de totalement se blinder face à son ex-femme, il en était encore bien trop amoureux, malgré tout ce qu’elle lui avait fait. Il l’avait dans la peau, il le savait et il était incapable de ne pas chercher sa présence, maintenant qu’elle était de retour. Il afficha un sourire un peu coupable, lorsqu’elle releva ce mot. Marcus ne niait pas qu’il gardait la possibilité de revenir avec Penelope, il n’avait aucune idée de leur futur, mais il ne fermait aucune porte. Il avait assez souffert de son départ mais également de son absence, il était conscient que la vie était courte et que plusieurs pages de son histoire étaient déjà tournées, alors il ne comptait pas gâcher son temps à se poser trop de questions. … Ou séparément ! Il soutenait son regard, il la voyait méfiante, ça l’amusait presque, autant que ça le touchait. Ils envisageaient déjà le menu de ce soir, pour Eve c’était simple, elle ne mangeait pas de viande, le barman le savait. Il sourit à nouveau face à ses airs d’angelot. Pas besoin de me faire ce regard de merlan frit, on mange où tu veux ! Même s’il était carnivore, il n’était pas contre se passer de viande de temps en temps.