you get what you get, and you don't get to pick them ; family is family (isaiah, aisling, perry, ruby & les enfants)

Tous les enfants de Perry – ainsi que Perry et une +1 – venaient manger à la maison ce soir. Évidemment, Harper serait là aussi, ça lui permettrait de rencontrer ceux qui seraient probablement considérés comme des cousins et cousines pour elle, en plus de sa demi-sœur Siobhan qu’elle côtoyait déjà pas mal vue la garde partagée. Mais pourquoi était-ce Aisling et Isaiah qui recevaient, donc, puisqu’il semblait davantage s’agir d’un repas de famille pour Perry ? Parce qu’Isaiah avait insisté, bien sûr ! Le jardin était plus pratique que le logement de Perry, qui était occupé par d’autres personnes aussi de toute façon, et en plus l’ébéniste adorait cuisiner pour un tas de personnes. Végétarien – de plus en plus végétalien d’ailleurs -, il avait préparé tout un tas de salades, à commencer par une salade de lentilles parfumée aux épices, un taboulé de brocoli ainsi qu’une salade de betteraves et quinoa. Pour le plat de résistance il avait sorti ses talents de maître bbq pour faire cuire des burgers végétariens aux champignons. Chaque invité pourrait le garnir de ce qu’il désirait, tout étant déjà découpé et présenté sur des planches de bois de présentation, confectionnées par Isaiah lui-même. Il espérait que les enfants de Perry étaient habitués à ce genre de plat, quand même, ne sachant pas pour Luke et Penny. Au mieux, ils découvriraient ! Il avait quand même une salade de pâtes bien classique qui patientait au frigo, juste au cas où. « Je pense que tout est prêt. » Lâcha-t-il à Aisling en regardant, depuis la fenêtre de la cuisine, la table montée au jardin. On sonna justement à la porte. « Juste à temps ! »

Avec l’arrivée de Luke dans la vie de Perry, celle-ci ressemble encore un peu plus à une colonie de vacances avec des enfants à gérer partout. Il fait attention, comme Aisling lui a conseillé, de ne pas aller trop vite avec son fils et de ne pas penser qu’à son ressenti de papa mais surtout à celui de cet enfant sûrement un peu perdu. Avec les mois qui se sont écoulés depuis la nouvelle, ils se sont mis d’accord avec Ruby pour un repas de rencontre entre les enfants, incluant par la même occasion Harper même si elle ne doit sans doute rien comprendre à qui sont tous ces gens. Le repas se déroule dans la maison d’Aisling et d’Isaiah, bien plus charmant avec son jardin que le 17, toujours sans cesse agité de tout un tas de monde. Luke va déjà rencontré plusieurs inconnus, il n’est pas nécessaire d’en ajouter d’autres. C’est également l’occasion pour tous les parents de faire connaissance. Perry n’ayant donné que peu de détails à chacun, évoquant à peine leur prénom, ou même pas, appelant toujours Aisling Ais’, la flemme même pour dire les noms en entier. Un sac de courses en papier dans les mains, Penny à côté de lui avec également un petit sac, il sonna à la porte laquelle fut ouverte par Aisling. « Salut ! » dit-il en souriant. « On a ramené l’apéro….j’ai fait du mojitos et on a pris des trucs genre végé vegan au supermarché, j’sais pas trop ce qu’il y a. » Il a pris un peu au hasard, prenant les trucs qui lui semblaient bons au rayon bio, Penny en faisant de même. Heureusement les chips, c’est végan, une chance pour lui. Il essayait de faire des efforts, connaissant Isaiah mais il est encore bien loin d’être exemplaire, il n’y a qu’à voir tout le plastique dans lequel sont emballés les différentes choses qu’il a acheté.

Même si Aisling avait accepté de participer à ce repas de famille, et accepté aussi que tout ça se déroule chez eux, elle appréhendait un peu. C'était important de réunir les enfants qui seraient amené à se côtoyer régulièrement. Mais... Est-ce que c'était une bonne idée qu'elle soit au milieu de tout ça ? Après tout, elle n'était pas particulièrement agréable, elle risquait de faire peur à Luke, ou à sa mère. Heureusement Isaiah était là et... Il s'occupait à peu prés de tout. Elle avait simplement dressé la table dehors, sortit les jouets qui pourraient intéressés les enfants. Clairement, sans Isaiah, elle n'aurait pas pris la responsabilité d'accueillir tout le monde. Et d'ailleurs il était prêt juste à temps. Quel homme. Elle se précipita à la porte pour accueillir les premiers arrivés, soit Perry et Penny, visiblement, Siobhan sur ses talons.

-Salut !

Elle sourit, bien décidé à cacher son stresse.

-Je nous ai installé dehors.

Elle baissa son regard vers les courses. Isaiah criserait sûrement intérieurement de la nourriture industrielle, des emballages et du reste. Mais ça partait d'une bonne intention.

-Super, on va voir ça, suivez moi.

Elle laissa un regard à Isaiah avant de sortir de la maison.

-Tu nous rejoins dehors ?

Une fois dehors, elle ouvrit quelques paquets pour en déverser le contenu dans de petits bols.

-Alors, qu'y-a-t-il de bon là-dedans...

Ruby aurait voulu que cette journée n’existe pas. Elle était invitée chez l’’ex de Perry, la mère de sa fille pour une soirée « famille ». C’était une famille recomposée de toutes pièces avec trois enfants Perry, deux enfants ex de Perry, un enfant du mec de l’ex de Perry, Luke et elle. Un gros bazar. Mais Luke y tenait un peu de rencontre au moins ses demi-frères et sœurs. Depuis quelques mois, Perry et Luke se voyait, ce n’était pas toujours facile, mais il y avait un lien. Il semblait plutôt bien le vivre Luke alors ça convenait à Ruby. C’était son fils qui avait décidé de voir Perry une fois que Ruby lui ai expliqué l’histoire. Ruby de son côté appréhendait cette rencontre. Déjà, elle était celle qui avait empêché Perry de voir son fils depuis le depuis. Et si tout le monde prenait son parti à lui ? Elle avait assez de caractère pour se défendre mais elle serait épuisé émotionnellement après. Comme une bonne hôte, elle prit de quoi boire, une bouteille de vin de Nouvelle-Zélande qu’elle avait trouvé dans une petite cave à Bowen. Luke stressait également, même si elle savait que dans une heure il sera déjà en train de jouer avec les autres enfants. Elle arrivait devant l’adresse donné par Perry et sonnait à la porte, attendant devant angoissé.

Aisling s’était chargée d’aller ouvrir la porte mais Isaiah n’était pas bien loin derrière. De toute façon, tout était déjà prêt et il n’y avait rien qui risquait de cramer dans le four si son attention était dirigée ailleurs. Pour ce qui était du barbecue, il ne l’allumerait qu’une fois tous les invités à table, ils pouvaient quand même prendre le temps de boire l’apéro avant de dîner. C’est Perry qui venait d’arriver avec Penny qui tenait un petit sac de course. Elle grandissait à chaque fois qu’il la voyait. « Salut Perry ! Salut Penny, c’est cool de te revoir. » Comme Penny n’était pas la fille d’Aisling, contrairement à Siobhan, Isaiah avait moins l’habitude de voir Penny. Le businessman avait ramené l’apéro, ce qui était parfait puisque niveau cocktail, Isaiah n’était pas le meilleur. Ce n’était jamais assez sucré, apparemment. Ou pas buvable, tout simplement. « Ouais, je vous rejoins dans quelques minutes ! » Il retourna à l’intérieur pour s’assurer que tout était bien rangé et que le nécessaire était dehors. Aisling et Perry disposaient ce qu’il fallait pour l’apéro dans des bols et des assiettes. On sonna à la porte devant, alors Isaiah en conclut que c’était la mère de Luke et Luke lui-même qui venaient d’arriver. Il se dirigea vers l’entrée et alla leur ouvrir avec un grand sourire chaleureux. « Salut ! Tu dois être Luke ! » Lâcha-t-il en regardant le garçon, avant de reporter son regard vers la jeune femme. « Et je m’excuse, je ne pense même pas que Perry m’ait dit ton prénom … » En même temps est-ce que cela l’étonnerait ? Ils connaissaient tous Perry au moins un peu.

Ce repas était forcément un peu particulier. Perry n’est pas vraiment un grand habitué des repas de famille. Sa relation avec ses grands-parents est plutôt conflictuelle puisqu’ils n’acceptent pas sa bisexualité, son père l’accepte moyennement mais ils n’ont jamais été très proches dans tous les cas et sa mère est décédée il y a quelques années maintenant. En dehors de ça, sa famille n’est pas très étendu et il préfère largement la famille qu’il a pu se construire depuis son arrivée à Bowen, ses amis avec qui il passe la majorité de son temps. Il appréhende forcément un peu les rencontres avec tout le monde et aussi le temps qu’il pourra passer avec Luke, qu’il apprend à connaître un peu plus chaque fois qu’ils peuvent se voir. Il a essayé de faire les choses bien en ramenant de l’apéro végé et vegan mais Perry n’est jamais très doué quand il s’agit de viser juste. « Cool ! » répondit-il quand Aisling lui annonça avoir préparée la table dehors. « Salut ! » lança-t-il à Isaiah lorsque celui-ci s’approcha pour les saluer. Ils partirent ensuite en direction du jardin pour mettre l’apéritif dans des bols. Penny en profita pour faire le tour de l’extérieur, n’ayant pas l’occasion de vivre dans un endroit ayant un extérieur autre qu’un balcon. « J’ai juste regardé les étiquettes pour savoir si y’avait de la viande mais les photos dessus donnent envie en tout cas ! » dit-il en ouvrant un paquet. Il releva la tête lorsqu’il entendit Isaiah aller ouvrir la porte, les deux dernières personnes devaient être arrivées. Il finit de déverser le contenu de son paquet dans un bol avant d’aller rejoindre le jeune homme pour saluer Ruby et Luke. « Salut ! » dit-il à l’attention de son ancienne meilleure amie avant de regarder Luke « Hey ! » Il s’approcha pour le prendre dans ses bras. Il était déjà bien grand et chaque fois Perry regrettait de ne pas avoir pu le prendre dans ses bras alors qu’il n’était encore qu’un bébé.

Cette journée promettait d'être agitée, et Aisling savait d'ores et déjà qu'il fallait qu'elle prenne sur elle pour que tout se passe bien. Heureusement qu'Isaiah était là pour être l'hôte agréable. Elle regarda Penny visiter le jardin avec un léger sourire alors qu'avec Perry ils disposaient de l'apéritif dans des bols. Siobhan s'était d'ailleurs proposée pour montrer "son" jardin à sa demi-sœur. Il faut dire que le tour du propriétaire serait vite fait, ils n'avaient plusieurs hectares de terrain non plus...

-Je pense que ça fera des heureux !

Elle avait relevé la tête vers Perry avec un sourire.
Il ne fallut pas longtemps au reste des invités pour arriver. La blonde préféra attendre qu'ils viennent jusqu'au jardin. Ca ferait un peu beaucoup de monde d'un coup à l'entrée et... elle avait besoin d'une préparation psychologique. Quand la mère et le garçon furent à peu prés à sa hauteur, elle s'approcha d'eux avec un sourire.

-Bonjour ! J'imagine que c'est...

Ses yeux s'écarquillèrent quand elle reconnus le visage de la jeune femme.

-Une blague.

Elle papillonna des yeux un instant, pas certaine que tout ça ne soit pas une hallucination, avant de se rendre à l'évidence. Son regard se tourna vers Perry, et quand elle ouvrit la bouche, aucun son n'en sortit. Qu'est-ce qu'elle était censé faire ? Faire comme si elle ne la connaissait pas ? Elle tourna son regard vers la dénommée Ruby, il était impossible qu'elles arrivent à se mettre d'accord là-dessus sans échanger un mot. Un mot cordial, qui plus est. Ses yeux se baissèrent immédiatement vers l'enfant pour retrouver un semblant de contenance.

-Enchanté Luke ! Je m'appelle Aisling. N'hésite pas à te servir dans les petits bols et... Siobhan te fera faire le tour du jardin !

Ses yeux clairs se relevèrent vers Isaiah, criant visiblement au secours.

Ruby stressait … Elle ne savait pas vraiment à quoi s’attendre de cette réunion de famille. Luke avait déjà rencontré sa demi-sœur, mais également une autre. Si elle avait bien compris, il y avait aussi l’enfant des gens chez qui elle était invitée. Ruby ne savait pas trop quoi penser de cette famille recomposée, où chaque enfant avec plus ou moins un lien. Luke était stressé également, elle le sentait à sa main qui serrait la sienne. Un homme brun vint leur ouvrir la porte. Luke hochait la tête timidement. « Ruby. » Répondait-elle machinalement, pas étonnée que Perry n’est pas mentionné son prénom. En tout cas, ils avaient l’air de connaître celui de son fils, c’était le plus important. « Et toi ? » Perry avait juste donné l’adresse, ne trouvant pas nécessaire d’indiquer le nom des hôtes. Très vite, il arrivait. Au moins, il y avait une tête connue dans ce monde. Luke lâchait la main de sa mère pour aller saluer son père. La relation était encore un peu maladroite, mais Luke s’attachait à ce nouveau père. Une fois dans le jardin, les choses s’enchainaient vite. Jamais elle ne s’était attendue à recroiser cette femme. « Non pas une blague mais Ruby ! » Répondait-elle assez froidement. Sur le coup, elle oubliait un peu les raisons de sa venue. Cette femme faisait ressortir le pire chez Ruby, surtout qu’elle l’avait critiqué quand elle était enceinte. Quand elle parlait à Luke, Ruby réagit comme une maman louve protégeant son fils des potentiels remarques sanglantes de cette femme.

Aussitôt arrivés, aussitôt partis au jardin, les invités profitaient de la belle journée et c'était parfait. Pendant ce temps Isaiah termina les petits détails de préparation tout en attendant l'arrivée des dernières personnes attendues pour le repas familial, même si dans tout ce beau monde il y avait pas mal d'inconnus. C'était justement l'occasion de souder les liens, dans l'opinion d'Isaiah. On sonna à la porte et donc l'hôte de la soirée se dirigea vers l'entrée pour ouvrir à la maman et son enfant, Luke. Son prénom à lui, il connaissait, mais celui de la mère en revanche ... « Ça m'fait plaisir d'enfin te rencontrer, Ruby. Moi c'est Isaiah. » Il lui fit signe de rentrer en s'écartant de la porte et en l'ouvrant un peu plus du même coup, un sourire accueillant au visage. Perry se pointa au bout du couloir et tout de suite Luke alla le rejoindre. Isaiah s'adressa de nouveau à Ruby, voulant la mettre la plus confortable possible, elle qui lui semblait légèrement nerveuse. « Tu peux garder tes souliers, on va passer directement au jardin. » Et puis, sans surprise, Isaiah ne tenait pas mordicus à des planchers tout propres. Le petit groupe se dirigea donc vers l'arrière de la maison, où Aisling les attendait en compagnie des enfants. La suite des événements lui échappait un peu. Il ne comprit pas trop la tension entre les deux femmes, mais en sentant le regard criant de détresse de sa petite amie, il se rapprocha de la blonde et l'entoura d'un bras sécurisant. « En tout cas s'il y avait une blague, je suis clairement out of the loop. » Dit-il avec légèreté puisque c'était assez froid et lourd, tout d'un coup. « Vous vous connaissez ? » Il fallait bien crever l'abcès, et pas tourner autour du pot. Ce ne serait une belle soirée pour personne, autrement.

De manière générale Perry s’entend plutôt bien avec les gens, il arrive facilement à tisser des liens et à se faire des amis en un rien de temps. Avec Luke c’est un peu plus particulier puisqu’il ne s’agit pas de n’importe qui mais de son fils. Malgré tout son côté sociable l’aide grandement à créer du lien avec cet enfant dont il a appris l’existence il n’y a pas si longtemps. Tous les quatre retournèrent dans le jardin où Aisling et les autres enfants les attendaient. Pas du genre très perspicace d’ordinaire, le jeune homme comprit tout de même assez rapidement qu’il y avait quelque chose entre les deux jeunes femmes. Il faut dire qu’il les connaît plutôt bien l’une comme l’autre, même s’il n’a jamais été très doué pour les comprendre toutes les deux. Son instinct lui dit de fuir, lui qui redoute toujours les moments sérieux et les disputes. Quelque chose lui dit que c’est ce genre d’ambiance qui risquera d’arriver sous peu. Il aimerait bien aller faire le tour de jardins avec les enfants lui aussi, pour s’échapper un peu plus subtilement mais il est presque sûr que les deux ennemies arriveraient à mettre leur rancœur de côté pour la diriger contre lui. Isaiah tente de détendre l’atmosphère comme il peut et Perry n’est pas sûr d’y arriver mieux que lui. Il est aussi curieux de savoir si elles se connaissent même si la réponse ne fait pas beaucoup de doute. Il voit Luke partir avec Siobhan pour lui montrer les plantes et avec lui le plan de fuite de Perry. Prenant soin de ne pas prendre de parti, il reste entre elles deux. « La réponse m’intéresse aussi. » approuva-t-il. « Sinon y’a des petites tomates et des gâteaux pour l’apéro. » tente-t-il pour faire diversion.

Ruby. Perry avait mentionné ce prénom oui. Mais elle n'avait jamais su qu'elle s'appelait Ruby. Si ça avait été le cas, elle aurait au moins pu avoir un doute. Se préparer psychologiquement. Essayer d'expliquer la situation à Isaiah pour qu'il trouve la meilleure solution. Mais voilà qu'elle devait faire face à la seconde à ce problème. L'ex-meilleure amie de Perry, la mère d'un de ses enfants, et elle ne pouvaient pas se voir en peinture. Et iels étaient tou.te.s chez elle ! S'adresser à l'enfant avait permis de détourner l'attention -au moins pendant une seconde, et lui laisser vaguement le temps de digérer l'information. Elle avait bien senti que l'invitée était prête à lui sauter dessus si elle avait ne serait-ce qu'un mot plus haut que l'autre envers son fils. Heureusement, Aisling était assez mâture pour ne pas mêler les enfants à ça.

Isaiah sembla immédiatement saisir la détresse dans le regard de la blonde et se rapprocha d'elle, participant à la conversation. Et d'ailleurs s'il pouvait la faire tout seul et la laisser disparaître... quelque part. Mais ça ne semblait pas être son intention, et Aisling serra les dents à sa question.

-On s'est déjà croisé, rien de plus. Nous n'avons même pas échangé nos prénoms, d'ailleurs.

Pour une fois, elle bénissait l'allergie de Perry aux conflits qui essayait de détourner l'attention.

-Oui y a plein de choses à manger venez voir. Je ne sais pas si toi et Luke avez un régime alimentaire particulier... ?

C'était une perche, pour ne pas faire d'esclandre. Et il était certain qu'AIsling en tendrait peu.