already came this far, too bad it's how things are (mackenzie)

Une chance qu'Elmo ne la traita pas d'hypocrite parce que ça aurait été la fin de leur duo, ça aurait crever le truc alors qu'il est encore dans l'oeuf. Il opta plutôt pour le chemin inverse, certainement plus difficile vu leurs états d'âme respectifs, mais qui allait calmer les ardeurs un peu. Il faisait bien, Elmo, de choisir ce chemin-là parce que c'était vrai que Kenzie avait envie de passer du temps avec lui. Mis à part Eliot, c'était l'une des seules personnes avec qui elle avait trouvé ça un p'tit peu plus facile de s'ouvrir. Pas complètement, mais juste assez pour qu'il ait un aperçu de la vraie Mackenzie. Qualités ET défauts compris. Il semblait prêt à faire un effort, même sans comprendre ce que ça impliquait, de l'anxiété. « Oui... Ça, ça me conviendrait.» lui confirma-t-elle en hochant de la tête. Juste lui pis elle, pas une centaine d'inconnus, personne pour la forcer à chanter (à part Elmo, mais ça ne la dérangeait pas). C'était un bon plan, un pour lequel elle n'aurait pas à consommer quoi que ce soit, où elle serait sûrement un peu plus vulnérable, moins inaccessible. C'était ok, elle était prête à ça. Tant qu'Elmo ne la jugeait plus, ce qui semblait être l'intention. Anyway, ce serait difficile pour lui de la juger vu ce qu'il venait de lui dire sur sa propre personne. « Ouin pas parfait et différent dans le pire des sens. » dit-elle avec un sourire amusé. Elle aurait sûrement du prendre cet avertissement au sérieux, Kenzie. Elmo, il n'avait pas l'air de blaguer en le disant, mais ça ne lui faisait pas vraiment peur. Elle en avait plein, des red flags, elle aussi. « Merci de ta compréhension.. Celle de la fin là. Moi non plus, j'suis pas habituée à faire ce genre de confidences donc... C'est p'tête sorti un peu tout croche. » admit-elle finalement en le regardant aussi. Des genres d'excuses, on pouvait dire.

Un sourire satisfait se dessina sur les lèvres de l’italien alors qu’elle lui assurait que l’idée d’être dans le studio nouvellement inauguré, rien que tous les deux, ça lui convenait. Il avait avancé ça de même mais en fait, il ignorait comment ça fonctionnerait. Est-ce qu’il n’y aurait accès que durant ses heures de classe, avec tout le reste des étudiant-e-s ? Est-ce qu’il pourrait le louer rien que pour lui de temps en temps ou bien est-ce que les plages horaires seraient réservées pour des personnes un peu plus avancées dans le cursus ? S’il y avait accès, est-ce qu’il pouvait venir avec une invitée ? Tant de questions qui se bousculaient rapidement, mais comme il n’avait pour le moment aucune réponse, il préférait se convaincre que oui, ça fonctionnerait. C’était trop une belle idée de date pour qu’il baisse tout de suite les bras face aux potentiels obstacles. « Cool. » Répondit-il simplement, doucement, son sourire toujours aux lèvres. Finalement, la tension était belle et bien tombée. C’était quand même assez fou de voir comment ils pouvaient passer d’un extrême à un autre aussi vite. Et ça donnait un léger arrière-goût de sa relation avec Bella, c’est sûr. De vraies montagnes russes d’émotions, en raison d’une mauvaise communication. Est-ce qu’Elmo était en train de répéter le pattern ? Peut-être. Mais pour l’instant, rien n’était clair par rapport à ce qui se passait entre Elmo et Mackenzie, alors … Il se permettait d’attendre, et de voir. « C’est ça. » Confirma-t-il, autant amusé qu’elle, à propos de son imperfection et de sa différence dans le pire des sens. Elle ne fuyait pas. Ça en disait quand même long. Lui non plus, ne fuyait pas, après ce qu’elle lui avait confié. C’était bon signe. « Deux beaux tout croches. Quel duo on fait, hein. » Il baissa les yeux en riant, avant de relever le regard vers le sien. « La journée est encore jeune, avec tout ça … Même si on retourne pas à l’inauguration, ça veut pas dire qu’on est obligés de se quitter de même. Aurais-tu envie de poursuivre ça ailleurs ? » Il ignorait où, n’importe où.

Au moins, ils le savaient respectivement qu'ils étaient deux tout croches. En tout cas, Elmo le savait. Kenzie, elle, le découvrait peu à peu. Elle n'avait pas eu grand relation dans sa vie, elle n'avait pas non plus eu le temps de dater. Des trucs arrangés pour les médias, rien de bien sincère mis à part quelques crush plus jeune, des baisers échangés et des coups d'un soir complètement défoncé pendant des soirées. Jamais rien qui venait du coeur. Le plus près qu'elle avait eu d'une vraie relation c'était bien Eliot et considérant qu'il ne s'était jamais rien passé entre eux, ça en disait long. Kenzie était donc toute nouvelle dans la chose qu'était de voir un gars qu'elle appréciait. C'était comme ça qu'elle classait Elmo pour l'instant. La deuxième partie de son duo magané. « En même temps, quand c'est trop parfait, c'est plate. » dit-elle en riant. Elle en avait vu d'autres des tout croches, Kenzie. Elle était presque certaine qu'Elmo n'était pas si pire que ça, mais en même temps elle n'en savait vraiment pas assez pour l'affirmer. Elle pouvait quand même dire qu'être avec un vrai prince charmant, elle s'ennuierait à mourir. Ça lui donnait même envie de poursuivre sa journée avec l'Italien plutôt que de s'enfuir. « Dans un bar? » lui proposa-t-elle en le pointant avec son index, attendant qu'il rit à sa blague avant de rire elle aussi. Parce que oui, c'était juste une blague. Ils allaient être les deux ensemble, pas de foule, pas de fête ou d'inauguration de quoi que ce soit. Juste les deux qui jasent. Ça, elle pouvait gérer, surtout que maintenant Elmo l'avait vu à son plus vulnérable. On ne va pas dire qu'il l'avait vu à son pire parce que c'était loin d'être ça, son pire, mais elle qui se confie et qui parle de son anxiété, ouin c'était difficile d'être plus open book que ça. « Mais oui j'aimerais ça. » confirma-t-elle tout de même avec un sourire. Elle regarda autour et eut une idée. Kenzie, elle n'était jamais allée à l'école, ayant fait l'école à la maison. Elle n'est également jamais allée à l'Université. « Si tout le monde est ici, ça veut tu dire que les autres bâtiments sont tranquilles? Genre vides? » demanda-t-elle en reportant son attention sur Elmo. Elle était curieuse de voir ça ressemblait à quoi, une Université, une école. Elle aimerait ben ça faire le tour. Ça allait probablement être ennuyant pour Elmo, mais c'était le genre de truc qui montrait à quel point Kenzie, elle ne venait pas du même monde. « On peut tu? Faire le tour? Ou c'est weird et plate?  J'connais pas ça, moi. » demanda-t-elle en riant.  

Elle n’avait pas tort, Mackenzie. Elmo aussi aimait les feux d’artifices. C’est beau mais ça explose. Pis ça fait du bruit. Il reste que sa relation avec Bella, la plus mouvementée qu’il ait eue, était aussi celle de laquelle il gardait le plus de beaux souvenirs, le plus de moments forts. Bella était aussi celle qui avait le plus brisé son cœur. En même temps, elles n’étaient pas beaucoup. Elles se comptaient sur deux doigts. Il espérait que ce ne soit pas bientôt trois. Il était forcé d’admettre, Elmo, qu’il était peut-être en train de s’attacher à Mackenzie, de cette manière-là. Il s’était pourtant juré, après Alexis, de ne plus s’embarquer dans l’amour. Ça n’est jamais aussi facile que ça, hein. Après sept ou huit mois, le voilà reparti. « True. » Avait simplement répondu Elmo, avec un sourire. Puis, il proposa à la chanteuse de poursuivre cette matinée ensemble, même si l’inauguration tombait à l’eau. Ben, pour eux. Pas pour tous les autres qui étaient encore en-dedans. Quand elle suggéra un bar, en le pointant de son index, il la regarda avec suspicion pendant quelques secondes, avant de rire. « J’ai presque mordu à l’hameçon. » Il rit. S’il avait été un peu plus proche de l’heure du lunch, ça ne l’aurait même pas dérangé, Elmo, honnêtement. Mais là, c’est vrai qu’il était tôt. Il aurait fallu qu’elle lui propose un brunch avec des mimosas, à la place. Sauf que ce genre d’endroits, ça a tendance à être cher, pis lui était pas ben riche. À la place, Mackenzie demanda s’il était possible de faire un tour, si les autres bâtiments de l’université étaient plutôt vides. Proposition surprenante, mais pourquoi pas. « J’imagine que ça doit être plutôt vide, ouais. Bon, je pense pas que tout le monde est à l’inauguration non plus, mais au moins les bâtiments du département de musique doivent être vides. » Il pourrait même lui faire visiter la faculté des sciences infirmières vu qu’il la connaissait comme le fond de sa poche, aussi. « C’est un peu weird, mais j’suis pas contre l’idée. Y’a sûrement moyen de rendre ça l’fun pareil. Mais t’sais … ça doit ressembler à pas mal toutes les universités. Même en moins beau. Attends-toi pas à d’la qualité Oxford ou Harvard, là. » Il préférait la prévenir, t’sais. Le campus universitaire de Bowen était assez ordinaire. Il commença quand même à marcher en direction d’une autre entrée du département, là où les auditoriums de cours se trouvaient.

Ça aurait bien été le bout' du bout' que Kenzie propose réellement d'aller dans un bar. On était le matin quand même, elle allait se garder une petite gêne. Non, elle avait plutôt envie de vivre une expérience bien commune qu'elle n'avait jamais pu vivre. L'école. Ça lui paraissait fou, elle avait juste mis les pieds dans une école pour les tournages et c'était même pas une vraie, c'était un décor. Là, elle se trouvait sur un vrai campus avec un vrai étudiant universitaire. « Ok, le département de musique ce sera! Tu pourras le visiter de fond en comble toi aussi, p'tête découvrir des spots secrets. » lui dit-elle en haussant les épaules. Elle ne savait même pas s'il y avait ça dans les Universités, des coins secrets. Il semblait y en avoir dans les films qu'elle avait vu en tout cas. Elmo lui, il semblait assez surpris par sa proposition et probablement aussi son niveau d'enthousiasme. Clairement, c'était quelque chose de bien basic et normal pour lui, mais Kenzie était confiante que le moment serait agréable quand même. À moins qu'il y ait encore matière à s'engueuler, mais sur ça aussi, elle était confiante. La réflexion de l'Italien la fit même bien bien rire. « J'ai tu l'air d'une fille qui est allée à Oxford ou Harvard? » demanda-t-elle en riant encore. Elle n'était pas conne, Kenzie, mais clairement pas assez intelligente pour être acceptée un jour dans ces Universités là. « J'ai même jamais mis les pieds à UCLA ou Pepperdine et c'était à côté de chez moi. J'ai jamais mis les pieds dans une vraie école at all. » lui avoua-t-elle avec un petit rire. Donc tout allait être impressionnant pour elle, même l'Université de Bowen. Elle lui fit un petit signe de la tête pour qu'ils commencent à marcher et Elmo la guida vers une entrée d'un bâtiment. Les couloirs étaient tranquilles et Kenzie observait tout autour. Ils ouvrèrent une première porte qui déboucha sur un auditorium, assez grand pour contenir une cinquantaine de personnes, genre. Ça descendait un peu en pente vers le centre où, clairement, l'enseignant se tenait. « C'est comme dans les films. » dit-elle en se retournant vers Elmo. P'tête qu'Elmo se rendait compte qu'elle était un peu déconnectée de la réalité, la chanteuse.

C’est vrai qu’en un mois, Elmo n’avait pas vraiment pris le temps de fouiller le département de musique de fond en comble. Le département de sciences infirmières, il le connaissait comme le fond de sa poche, il en connaissait tous les recoins où aller embrasser d’autres étudiantes sans trop se faire remarquer. Ce n’était pas le cas ici, dommage, il ne pourrait pas emmener Mackenzie dans un endroit où elle pourrait être assurée que personne ne les trouverait. « C’est vrai, c’est un des plus vieux bâtiments du campus, en plus. Y’a peut-être ben des corridors secrets qui mènent à des endroits condamnés. » Ce serait tellement cool ! Il s’imaginait déjà aboutir dans un sous-terrain interdit de Bowen. Pas les égoûts, là, non non, un vrai tunnel sous-terrain, en-dessous de toute l’université. Ce serait quand même insane. « Ben, p’t’être juste en visite, ou p’t’être que t’as juste vu en vidéo, mais peu importe, j’veux juste pas que tu penses que ça ressemble à ça. Y’a des classes bien normales en-dedans. » Tout comme il y avait également de plus grands auditoriums pour y accueillir cinquante voir cent étudiants. En musique, c’était généralement un peu plus intime, thank God, Elmo aurait jamais pu percer si quatre-vingt dix-neuf autres personnes essayaient aussi de se démarquer. Il ne croyait pas en lui à ce point-là. « Dans une vraie université, tu veux dire ou … même pas un lycée ? » Il savait qu’elle était une enfant célèbre, à cause de sa série télévisée pis toute, mais il ignorait qu’elle avait fait l’école à la maison. Qu’elle n’avait jamais été dans le vrai système scolaire. C’était un monde complètement à part du sien. Ils n’appartenaient comme pas à la même réalité, Mackenzie et lui. Ça ne les empêcha pas de marcher ensemble, dans la même direction, vers une entrée isolée et déserte pour la matinée. Ils se retrouvèrent dans l’un des couloirs principaux, et Kenzie se laissa aller à sa curiosité, ouvrant une porte menant à l’un des auditoriums. Il sourit en la voyant autant impressionnée. Elmo s’avança vers le centre de la salle, là où le professeur se tenait généralement. Il regarda, de ce point de vue là, toutes les rangées vides devant eux, s’élevant jusqu’à plus haut en hauteur. Il posa une main sur le genre de lutrin élevé, utilisé par le prof pour y déposer ses documents de lecture. Il se tourna vers Mackenzie. « Est-ce que t’as l’impression d’avoir manqué quelque chose, en grandissant à part de ce monde-là ? Ou bien le jeu en valait la chandelle ? » Demanda-t-il, pour une fois quand même assez investi et sérieux dans sa question très personnelle.

Kenzie, elle ne s'attendait pas à toute une ville cachée dans les sous-terrains de Bowen, mais ouais un p'tit corridor secret serait pas mal. Pour le coup, si Elmo n'avait pas été bien emballé par sa proposition au départ, la trouvant un peu weird, il avait maintenant de quoi s'exciter un peu. Kenzie, elle était vraiment juste down de voir une vraie Université avec ses deux yeux. Elle n'avait aucune attente alors elle ne comptait pas comparer ça aux plus grandes Universités du monde, même si oui elle avait déjà vu des photos, évidemment. Son expérience se résumait pas mal juste à ça. ''Aucun des deux. '' confirma-t-elle en riant. '' J'ai fait l'école à la maison pis... J'ai pas continué aprè le lycée, pour des raisons assez obvious. '' dit-elle avec un petit sourire crispé. Elle avait peut-être l'air d'une loser, à ne pas être allée à l'école plus longtemps. Elmo lui, il faisait des études universitaires, pour la deuxième fois en plus. Elle, elle n'avait pas eu le temps pour ça dans sa vie, elle n'aurait aussi pas su dans quoi se diriger. Son talent, c'était la musique, de performer. Elmo aussi, son talent c'était la musique, mais il semblait en avoir d'autres aussi, d'autres qui faisaient que le département de musique d'ici lui convenait parfaitement. Elle était quand même heureuse de découvrir ça, Kenzie. Elle était impressionnée, comparant le tout avec l'une de ses seules références : les films. Elle grimpa sur une table, face au lutrin où se tenait Elmo et s'assoya dessus, réfléchissant à sa question. '' Hum... Un peu. Je pense. C'est dur à dire, j'suis pas trop consciente de tout ce que j'ai pu rater, t'sé. Je pense que mes parents auraient pu mieux gérer l'arrimage des ''deux mondes''. '' commença-t-elle, faisant des guillemets avec ses doigts. '' Je pense pas que pour moi, le jeu en valait la chandelle, non...'' mentionna-t-elle, pensant à tout ce que ça lui avait causé, tout le mal qu'elle avait eu. '' Mais j'me verrais pas ailleurs à faire autre chose non plus. Mon expérience est un peu bittersweet. '' conclus-t-elle en haussant les épaules. Sans toute la pression, sans la drogue, les mauvaises fréquentations, la négligence de ses parents, la réponse de Kenzie serait peut-être différente. '' J'sais pas si ça répond bien à ta question, j'ai l'impression d'être un peu floue. '' dit-elle en riant légèrement. Si elle se mettait à toute raconter à Elmo, là il prendrait certainement la fuite, contrairement à plus tôt.

Il aurait détesté sa vie, Elmo, s’il avait fait l’école à la maison. Les meilleures années de sa vie remontaient à l’époque du lycée. Il n’avait aucun souci financier puisqu’il dépendait de ses parents. Il était plutôt doué à l’école et n’avait donc pas besoin d’étudier tant que ça. Il pratiquait plein de sports, jouait de la musique, fêtait au maximum et avait un grand groupe d’ami-e-s. C’est là qu’il avait forgé la plus grande partie de son identité (pour le meilleur comme pour le pire, hein). Il se demandait si Mackenzie avait pu se faire un réseau d’amitiés en dehors des plateaux de tournage. Ce devait être difficile de rencontrer des gens “normaux” quand on est une enfant-star. « C’était tes parents qui te faisaient l’école à la maison, ou quelqu’un qu’ils engageaient ? » Demandait Elmo, réellement curieux d’en apprendre davantage sur l’enfance de la chanteuse. C’était tellement différent de ce qu’il avait connu. De ce que la majorité des enfants connaissent. C’est pour ça que, de fil en aiguille, il lui demanda également si elle regrettait, en quelque sorte, de ne pas avoir pu connaître ça. Avant de lui répondre, Mackenzie avait grimpé sur la table devant le lutrin de bois sur lequel était appuyé Elmo. « Ouais, je pense que ça répond. » Il eut un léger rire avec un haussement d’épaules. « Je comprends que tu peux pas savoir tout ce que t’as raté si tu l’as pas vécu. Surtout que t’as continué à baigner là-dedans pendant des années … Au fond, j’imagine que “la vie normale”, tu la connais que depuis que t’es en Australie ? » Demanda-t-il en mimant lui aussi des guillemets. Ils parlaient de deux mondes et de normalité, mais c’était une façon de parler. Il quitta finalement le lutrin pour venir s’asseoir sur la table, à côté de Mackenzie, se hissant d’un coup de ses deux mains posées sur la surface plane. Il tourna la tête vers la chanteuse. « Tu te verrais pas ailleurs, mais … on parle pour parler, là. Mettons que tu t’inscrivais à l’université, demain matin. Que tous les programmes t’étaient ouverts. Qu’est-ce que t’aimerais faire ? » Ses pieds se balançaient dans le vide, mais toute son attention était sur Kenzie.

Elle n'avait pas spécialement aimé ça l'école, en faisant l'école à la maison, Kenzie. C'était juste sa normalité, mais disons que ça ne lui avait pas donné envie de continuer plus loin que le lycée. « Des gens qu'ils engageaient. Ça leur aurait demandé qu'ils passent bien trop de temps avec moi, sinon. » dit-elle avec un petit rire. Petit rire amer quand même parce que ouais, elle leur en voulait un p'tit peu à ses parents, au fond, même si elle n'en était pas 100% consciente. Elmo, il avait pas mal de questions, forcément, son monde était différent du sien, ça intriguait, mais l'inverse était tout aussi vrai. Elle, elle voulait savoir sa vie ressemblait à quoi en Italie, son enfance, ses parents, mais elle allait d'abord répondre au brun. « Ouaip, c'est pas mal ça. Ça fait du bien, je t'avoue, même si c'était plus par nécessité que par choix, j'regrette pas. » dit-elle finalement en souriant. Ça avait été dur de s'adapter à cette vie là d'ailleurs, mais Kenzie trouvait son rythme de croisière là et elle pouvait dire à ce jour, qu'elle l'appréciait, la vie à Bowen. Elmo vint se joindre à elle sur la table et donc, elle se tourna vers lui et croisa ses jambes pour s'asseoir sur ses talons afin d'être plus confortable et réfléchir à la grosse question hypothétique d'Elmo. « Si tout m'était ouvert, mais aussi si j'avais le talent pour tout faire, tant qu'à rêver, je pense que... J'serais genre avocate. Pour pouvoir être sassy en cours, m'obstiner et gagner. » dit-elle en hochant la tête. Elle se mit à rire juste après, ça sonnait pas sérieux et ce ne l'était pas vraiment non plus. Elle se reprit juste après. « Sûrement des études en cinéma, genre. Pouvoir travailler derrière la caméra, ça me plairait. Le même monde, mais sans la pression et l'attention. » dit-elle avec sincérité. Ça avait été les aspects les plus difficiles pour elle. Elle l'avait aimé, son public, mais Kenzie elle n'était pas prête pour tout ça au moment où elle s'était lancée, ça avait pris trop d'ampleur pis elle, elle avait dû grandir devant tout ce monde-là, se forger une identité. Mettons qu'aujourd'hui à 24 ans, elle gèrerait ça différemment. « Quand on s'est rencontré, t'avais dit que tu rêvais de LA pis de la célébrité, ou quelque chose du genre, ça vient d'où ce désir-là? Mis à part d'avoir envie de faire la musique, pourquoi tu veux être une star? » lui demanda-t-elle, curieuse de savoir c'était quoi sa réflexion derrière autre que parce que c'était cool. Certainement que son avis à elle avait changé entre quand elle avait 8 ans et maintenant, Elmo il avait peut-être une réponse bien logique et intelligente à ça.

Une légère grimace s’afficha sur les lèvres d’Elmo alors que Mackenzie lui confiait que si ses parents lui avaient fait l’école à la maison par eux-mêmes, ça aurait impliqué qu’ils passent trop de temps avec elle. C’était pas cool, pour une enfant, de se dire ça, de penser qu’elle était un fardeau ou un truc du genre. L’italien n’avait jamais eu ce sentiment vis-à-vis de ses parents. C’était peut-être le contraire, en fait. C’était sûrement ses parents qui étaient blessés, étant donné que leur fils avaient décidé de partir bien loin d’eux dès qu’il en avait eu l’occasion. Et qu’il n’était, pour le moment, pas revenu. Ça faisait sept ans, déjà, qu’il avait quitté l’Italie pour s’installer à Bowen. Évidemment, il retournait au moins une fois par année à Sorrento, mais ce n’était sûrement pas la proximité à laquelle ses parents s’attendaient. « T’as pas une super relation avec tes parents, hein ? » Fit-il alors remarquer, face à l’évidence. C’était rare qu’Elmo pose autant de questions sur la vie de quelqu’un. Généralement, il préférait parler de lui ou bien de trucs bien généraux et superficiels. Là, il avait envie d’apprendre à la connaître pour de vrai, Kenzie. Le jeune homme vint la rejoindre sur la table et la chanteuse en profita pour pivoter afin de lui faire face. Il replia une jambe sur lui, et étendit l’autre un peu en angle, passant près de Mackenzie. « J’t’imagine, sérieux, bold and cocky, devant la partie adverse pis le juge. » Il rit lui aussi. Pis, elle serait cute dans sa toge. Elle serait cute dans tout, Kenzie. « C’est fou, hein, j’fais des études pour être un peu plus dans les coulisses parce que j’arrive pas à percer autrement, pis toi, t’as percé, mais au fond t’aimerais ben être derrière la caméra. » Il faudrait peut-être qu’ils essaient de switch, pour voir. Justement, la jeune femme le relança sur ce rêve d’être célèbre qu’il semblait caresser, de loin. Il haussa d’abord les épaules, en réfléchissant. C’était tout et rien à la fois. « Ça me drive tellement, de faire tripper les autres. J’me souviens, le premier spectacle que j’ai fait, c’était en Italie, avec un band dans lequel j’étais au lycée. On jouait des covers du genre Metallica, Red Hot, Fleetwood Mac … un peu de tout. Pis le monde était fou raide, ça se levait pis ça venait à l’avant de la scène. Je capotais. Pis plus tard avec le Monkey Squad, on a commencé à jouer nos propres compositions, pis de voir que les gens pouvaient à ce point danser sur un rythme que j’ai trouvé … C’était fou. Mais y’a jamais beaucoup de monde non plus. Y’a jamais des milliers de gens que je verrais jammer depuis mon drum. C’est ça que j’aimerais. Créer cette genre d’euphorie-là pour un paquet de gens à travers le monde. » Il avait un petit sourire rêveur, là, Elmo. « T’sais, c’est pas tant que je veux que ma face soit reconnue partout. Je le sais ben, que le drummer, c’est rarement celui dont on se souvient. » À moins d’être Travis Barker ou Ringo Starr.

C'était assez évident que la relation d'Elmo avec ses parents était bien différente de celle de Kenzie et des siens. On pourrait bien penser le contraire, comme elle avait été adopté, mais non. Le p'tit rêve d'avoir un enfant passé, ça s'était juste transformé en rêve de la transformer en genre de produit. Ils avaient voulu la pousser au maximum pour qu'elle devienne leur petite fierté, mais ils s'étaient tous fait prendre au jeu. Ils avaient poussé trop loin et elle, elle avait cessé de les rendre fiers. Dire qu'elle n'avait pas une super relation avec ses parents, c'était de simplifier ça au maximum. « Mouais, disons juste qu'ils ne sont pas trop trop fiers que j'porte leur nom de famille, maintenant. » dit-elle en haussant les épaules. Quand Jordan est associé à drogues, scandales et overdose, disons que ça ruine un peu le truc. Elle les aurait peut-être rendu plus fiers si elle avait été avocate, comme elle le disait à Elmo. « Je pense que j'me ferais mettre dehors du tribunal. » dit-elle en riant. Si elle avait l'attitude et l'obstination pour être avocate, elle n'en avait certainement pas la rigueur et l'éthique. Par contre, être derrière la caméra sur des grosses productions, ça c'était quelque chose qui l'intéressait. Elle avait quand même grandi sur un plateau de tournage, avant de faire de la musique, ça lui avait donné le goût. « On devrait échanger de vie, juste pour voir. » proposa-t-elle avec un sourire. Ça lui donnerait bien un break d'être un p'tit boy Italien qui étudiait en musique. Dommage que ce ne soit pas possible. C'est en parlant de sa vie et de sa célébrité avec une certaine lassitude qu'elle se demandait bien, Kenzie, ce qui attirait Elmo vers tout ça. Pour elle, c'était presque évident qu'il était mieux sans, mais en même temps elle le comprenait de rêver, ne sachant pas la réalité du milieu. Ses motivations étaient différentes de ce qu'elle pensait, de ce à quoi elle s'attendait en posant la question, il réussit même à la faire sourire pendant qu'elle écoutait, se rappelant le feeling qu'il décrivait lors de ses premiers spectacles. C'était bien ça qui l'avait gardé hook aussi, Kenzie. Voir les gens danser, chanter ses mots. Ça valait bien quelques points négatifs. « C'est vrai que ce feeling là, il est imbattable. » dit-elle en le regardant être rêveur. Elle le trouvait cute à l'entendre parler comme ça, avec passion. « Vous êtes bons. Moi j'arrêterais pas de rêver à ta place. » souligna-t-elle avec un petit sourire. Il semblait attiré pour les bonnes raisons, ça la rassurait quand même un peu, ne lui souhaitant pas de prendre le même chemin qu'elle. « J'pense que de toi.. On s'en souviendrait. » ajouta-t-elle en se penchant un peu vers l'avant, pour rapprocher son visage du sien, toujours avec la même sourire au visage. « Moi, en tout cas, j'men souviendrais. » souffla-t-elle ensuite tandis que ses yeux se connectaient aux siens. Bon là, elle le connaissait Elmo alors évidemment qu'elle se souviendrait de lui, mais elle voulait dire par là que même sans le connaître, il la marquerait. Ça se voulait cute. « J'espère que tu garderas les pieds sur Terre, quand tu seras connu, c'est important. » dit-elle ensuite, s'imaginant que le souhait d'Elmo deviendrait réalité un jour, ce serait son conseil pour lui.

Elmo grimaça à nouveau. Lui-même n’était probablement pas vraiment une fierté chez les Santavenere, mais ses parents ne le faisaient pas trop sentir coupable. Certes, ils s’attendaient à ce qu’il fasse quelque chose de sa vie, autre que des cafés, mais ils ne mettaient pas non plus une énorme pression pour que ça se fasse rapidement. Ils lui laissaient le temps. L’italien trouvait dommage que ce soit une toute autre sorte de situation, chez Mackenzie. « Est-ce qu’ils ont essayé de reach out, depuis que t’es ici ? » Peut-être qu’ils ne savaient même pas où elle était, chose qui lui semblait inconcevable, lui, auprès de sa propre famille. C’est vrai que la vie de la chanteuse aurait pu être ben différente, si elle avait été avocate. Pas forcément mieux, cela dit. « Radiée dès sa première audience. » Lança Elmo en tendant les mains devant lui comme pour créer un grand titre. Il rit. Finalement, c’est plutôt derrière les caméras, que Mackenzie se voyait. Et lui, c’aurait été devant, s’il avait pu … mais ce serait derrière – pas forcément l’écran, mais le studio en tout cas. « Un peu comme dans Freaky Friday ? » Demanda Elmo avec un grand sourire, puis un air un peu plus taquin. « C’est quoi les premières choses que tu ferais dans ta journée, si tu te réveillais dans mon corps, dans ma vie ? » Il avait l’esprit mal tourné un peu, oui, mais pas que. Elle le surprendrait peut-être, avec sa réponse. Le drummer aussi sembla surprendre Kenzie avec sa réponse quant à ses motivations de devenir célèbre. Il hocha la tête quand elle admit que le feeling qu’il découvrait était imbattable. « Merci, c’est gentil. Mais j’pense pas que les autres rêvent autant que moi de percer. » Il haussa les épaules. Ses bandmates étaient un peu mieux lancés que lui dans leurs vies respectives. Il y avait peut-être bien Manny qui visiblement voulait se faire connaître un peu, mais en solo. Pas de place pour Elmo là-dedans. Lorsqu’Elmo ajouta qu’il ne voulait pas être connu pour se faire reconnaître la face et qu’il était bien au courant qu’on se souvenait rarement du batteur, Mackenzie se pencha vers lui en lui répondant exactement ce qu’il avait besoin d’entendre, venant d’elle. Il baissa les yeux un moment, intimidé (!), avant de relever le regard dans le sien. « Vas-tu te souvenir de moi-même si j’deviens jamais un drummer célèbre ? » Mais Mackenzie, elle, elle continuait de rêver à sa place. Elle lui souhaitait juste de garder les pieds sur Terre, quand il serait connu. « Promis. J’serai toujours le gars que t’as devant toi, là. »

Depuis qu'elle était à Bowen, ses parents n'étaient pas venu la voir et elle, n'était pas retourné en Californie. Son excuse à elle était surtout la peur. La peur d'absolument tout ce que représentait LA pour elle. Leur excuse à eux? Le manque de temps, le travail. Un peu moins legit, à son avis. Ça faisait quand même un an et demi. « On se parle un peu, surtout par texto. Juste pour prendre des nouvelles, genre. S'assurer que j'suis pas morte. » dit-elle en haussant les épaules avec un petit rire. Ils savaient où elle était, ça avait été comme obligatoire après son overdose parce que oui bon, ils n'étaient pas des monstres non plus, ils s'étaient inquiété pour elle. Ça lui allait quand même à Kenzie, elle s'était fait à l'idée que ce serait ça, sa relation avec eux. Elle s'en sentait quand même responsable vu ce qu'elle avait fait. C'est pas pour autant qu'elle serait contre l'idée d'échanger de vie avec Elmo. « Exactement comme dans le film. » confirma-t-elle avec un sourire. C'était l'un de ses films préférés d'ailleurs. Sa question la fit rire, probablement un peu trop, ayant un peu l'esprit mal tourné aussi sur ce coup. « J'te donnerai pas la satisfaction de répondre ce à quoi t'es en train de penser, là. » dit-elle en le pointant de son index avant de réfléchir plus sérieusement. « J'pense que je me promènerais en chest partout. Tout l'temps. » dit-elle avant de rire, pas trop capable de faire une réponse sérieuse finalement. Les gars avaient juste tellement plus de privilèges, elle en profiterait à chaque instant, mais rien d'intelligent lui venait là alors qu'elle regardait Elmo dans les yeux. « Toi tu ferais quoi? » lui demanda-t-elle en plaçant ses mains sous son menton avec un grand sourire. Elle s'attendait au même genre de réponse, un truc un peu débile parce que l'idée en soit l'était. Ce qui l'était moins, c'était de rêver de percer dans le domaine de la musique. Difficile, mais pas impossible. Pas pour Elmo. « Tu pourras p'tête prendre une autre direction à un moment. Changer de band quand tu sens que vos objectifs ne se rejoignent plus. C'est quelque chose   qui t'as déjà traversé l'esprit? » lui demanda-t-elle curieuse. Ça arrivait constamment dans le domaine de la musique de changer de groupe. Si Elmo le voulait vraiment, il pouvait. Il avait ce je-ne-sais-quoi qui pouvait bien le rendre mémorable, elle était sincère là-dessus Kenzie. « Toujours. » lui confirma-t-elle avec un petit sourire. Elle était un peu gênée là, de lui dire ça comme ça, c'était pas trop son genre, mais Elmo il lui donnait envie d'être elle-même sans se soucier de rien. C'était rare et juste pour ça, évidemment qu'il l'avait marqué pour toujours. Il lui confirma aussi qu'il comptait bien être le gars qu'il était là, même s'il devenait célèbre. « Oh on peut faire quelques petites améliorations quand même. » lui dit-elle avec un sourire amusé. Ils avaient déjà établi qu'il avait quelques défauts, Elmo. Mais même à ça, elle serait bien contente s'il restait effectivement toujours comme ça. Elle aussi, elle pourrait rester comme ça juste à le regarder. Kenzie s'étira un peu le bras juste pour déposer sa main contre la joue d'Elmo et la caresser doucement. Dur à croire qu'elle lui criait dessus y'a 30 minutes de ça. « Mais... En général, le gars qui est devant moi, il m'plait bien. » souffla-t-elle finalement. C'était pas sa force d'être vulnérable à Kenzie, mais là, elle essayait ça ''se laisser aller''.

Au moins, les parents de Mackenzie se souciaient un peu du bien-être de leur fille, en tout cas, assez pour vouloir savoir qu’elle était toujours en vie. Ça prouvait que they still cared a little. Sûrement pas assez, pour des parents, cependant. Elmo se doutait bien que Mackenzie aurait préféré qu’ils l’appellent ou, mieux, qu’ils viennent jusqu’à elle pour constater la nouvelle vie qu’elle menait, ici. « C’est plate. Me semble que des parents ça devrait être là même dans les passes rough. » Il y avait sûrement une certaine limite de ce qu’un parent pouvait accepter, même avec l’amour inconditionnel et tout ça, et il ignorait tout ce que Mackenzie avait pu leur faire endurer, mais de ce qu’il voyait d’elle, il n’avait pas l’impression que ça avait pu être aussi pire que ça. En même temps, he had no idea. Après tout, encore ce matin il ignorait que la chanteuse avait besoin d’alcool pour affronter les foules. Il avait encore beaucoup à apprendre d’elle, de ses coutures imparfaites. La jeune femme en avait encore à apprendre de la vie du drummer, aussi, et cette idée de changer de vie pour une journée aurait pu aider à ça, mais ça aurait été un peu trop intrusif, aussi. L’idée le faisait quand même rire. Encore plus quand Mackenzie lâcha qu’elle passerait son temps en chest. Quand elle lui renvoya la question, il répondit, joueur : « Moi aussi, j’me promènerais en chest partout, tout l’temps. » Il sourit. « Pis je m’arrêterais sûrement à chaque miroir pour me regarder. » Le pire c’est que c’était une blague pour rebondir sur la sienne, mais pas tant, non plus. Elmo passerait juste son temps tout nu, à essayer de sauter ou de courir les seins à l’air - pis il réaliserait ben vite que c’était zéro l’fun. Ce qui serait l’fun, ce serait d’être dans la peau de quelqu’une qui a réussi à percer, chose que lui n’arrivait pas à faire. C’est peut-être The Monkey Squad, au fond, qui le bloquait. Elmo haussa les épaules à la suggestion de Mackenzie. « Oui et non. Des bands, ça court pas les rues, à Bowen. J’ai jamais vraiment rencontré de musiciens qui cherchaient à former un groupe non plus. J’sais pas trop où il faudrait que j’aille pour élargir mes horizons. J’ai pas vraiment le goût de quitter Bowen pour aller faire ça à Brisbane, Sydney ou Melbourne, genre, non plus. » En même temps, c’est vrai que c’était sûrement dans ces grandes villes qu’il aurait le plus de chances de prendre son envol. Même s’il devenait un producteur de disque, un jour, ce ne serait pas à Bowen, Queensland, que sa carrière allait se tracer. Il faudrait bien qu’il se rende à l’évidence là-dessus, un jour. Pour le moment, il promettait seulement de rester le même, si jamais la célébrité le gagnait. « Faque non seulement j’dois devenir célèbre mais en plus devenir un Elmo 2.0 ? Hey, tu m’en demandes beaucoup, là … » Plaisantait-il, alors qu’au fond il s’en foutait, maintenant qu’elle avait admis qu’elle se souviendrait toujours de lui, peu importe s’il restait un nobody à tout jamais. La brunette allongea son bras jusqu’à la joue de l’italien, qu’elle caressa doucement, avant d’ajouter que le gars qu’elle avait devant elle, là, maintenant, lui plaisait déjà bien. Ok, Elmo, c’est comme le moment, là. Il sourit, son coeur un petit peu plus animé, et se pencha vers elle pour que ses lèvres retrouvent les siennes. Ce n’était pas comme la dernière fois. Il n’était pas saoul et surtout, elle non plus, alors il avait peur qu’elle le repousse.

Il avait raison, Elmo, des parents ça devraient être là peu importe quoi. Elle aurait bien aimé leur crier ça d'ailleurs, mais ça ne se passait pas comme ça dans sa famille. Déjà qu'elle était chanceuse d'en avoir, des parents. Sans eux, elle serait p'tête encore aux Philippines, elle aurait peut-être mal virée, genre vraiment mal, sans carrière. On sait pas. Elle leur devait tout, mais ne leur avait pas bien montré cette reconnaissance. Dans tous les cas, elle ne se voyait tout déballer ça à Elmo, pas aujourd'hui en tout cas, alors elle se contenta d'un haussement d'épaules pour clore le sujet. Elle n'avait pas trop envie d'être down à la suite de cette conversation, mais le sujet d'échanger de vie était assez léger et improbable pour la faire rire. L'idée d'Elmo dans le corps d'une fille, c'était loufoque et sa réponse, quoi que peu surprenante, n'étira qu'un peu plus le sourire sur son visage. « Tu te tannerais sûrement ben vite. D'avoir froid pis d'te faire dévisager. » dit-elle toujours en riant. Si ça c'était une idée farfelu, celle de peut-être se magasiner un autre band, éventuellement, ne l'était pas tant que ça. Elmo en semblait pourtant pas spécialement près à faire les démarches nécessaires pour percer. Ça impliquait de peut-être chercher ailleurs, déménager dans une grosse ville. « J'comprends. C'est peut-être ça que ça prendrait, par contre. J'suis pas certaine que niveau opportunité en musique y'a beaucoup de trucs à Bowen. Tu peux toujours percer sur les réseaux sociaux, par contre.  » lui dit-elle avec un sourire. Il n'avait pas besoin de déménager, s'il se contentait de voyager quand il le fallait, ça pouvait marcher. Elle, elle n'avait pas l'intention de retourner à LA pour l'instant, alors c'est bien sur les réseaux qu'elle relancerait sa carrière, si elle venait à le faire. En même temps, étant déjà connu, c'est sûr que c'était différent. Elmo lui, ne l'était pas. Pas que ça change quoi que ce soit pour elle, malgré ce qu'il était en train de dire. « Moi j'ai juste parlé d'une version 2.0, la célébrité, ça ne m'intéresse pas vraiment. » dit-elle en riant. Ce qui l'intéressait, c'était lui. Sa personnalité, son vibe et elle ne se gêna pas pour lui mentionner. Sa main sur sa joue, son regard dans le sien, c'était clairement une invitation et elle espérait qu'Elmo la saisisse. Il sembla lire dans ses pensées parce qu'il se pencha vers elle tandis que son coeur s'accéléra un p'tit peu, retenant son souffle au passage jusqu'à ce que leurs lèvres se rencontrent. La dernière fois, ça avait été doux, comme là, mais ça avait été un peu flou aussi. Comme si le terrain tournait autour d'eux, clairement influencés par l'alcool. Là, tout était clair et net, rien ne bougeait, c'était juste doux, comme si elle était sur un nuage, Kenzie. L'idée de repousser Elmo ne lui effleura même pas l'esprit. Au contraire, elle glissa sa main sur sa nuque, s'y accrochant pour approcher un peu plus son corps du sien.