Let the games begin (Jake)

Evidemment, Jake remit en doute la "fraîcheur" de Tahlia, rapportant cela simplement à l'eau qu'il lui avait balancé à la figure auparavant. Fort heureusement, la brunette avait le même sens de l'humour et était loin d'être susceptible. "Je vois que tu sais parler aux femmes, toi ! Toujours le compliment sur le bout des lèvres !" C'était ironique, bien sûr, mais Tahlia se mit à rire, alors qu'elle enchaîna sur sa lancée : "J'espère au moins que tu es un gentlemen avec ta copine !" Il avait d'ailleurs intérêt à l'être, sinon la jeune policière ne se gênerait pas pour le remettre dans le droit chemin. Enfin, à sa façon, parce qu'elle n'était vraiment pas un exemple à suivre en matière de relation de couple. Mais il était temps de se remettre dans le jeu et forcément, le panier raté de Jake était mythique à voir. Il s'était pris pour un joueur professionnel et s'était planté lamentablement. Croyez bien que cela allait rester bien ancré dans la mémoire de la brunette, qui le charria évidement à ce sujet-là. Mais trêve de plaisanterie, il était temps de jouer la balle de match. Quand elle lui redonna la balle, se traitant elle-même de fille adorable, la réplique de Jake la fit rire. "Attention, la fille adorable peut se transformer en Gremlins et reprendre la balle, s'il le faut". Il fallait quand même admirer l'idée de Tahlia de faire une mort subite, alors qu'elle était derrière lui, au niveau du score. Seulement, Jake commençait à la connaître et était très malin, il avait bien compris la combine de la brune et ne se gêna pas de lui en faire part. La jeune femme afficha un air innocent, ayant même le tact de répondre : "Je ne vois pas de quoi tu parles. On devait être à égalité." Le sourire qui élargit ses lèvres montrait bien qu'elle n'était pas à égalité avec lui, mais Jake accepta. Seulement, il n'avait pas tord. Elle risquait peut-être de regretter cet élan de gentillesse qu'elle avait eu envers lui. Tant pis. Il dribbla. Les yeux de Tahlia rencontrèrent ceux de Jake, se défiant sans dire un mot. Ils étaient tout aussi compétiteurs l'un que l'autre. Il avança jusqu'à elle et tenta de la contourner, bien vite stoppé par la jeune femme. Et ce fut à ce moment-là qu'un cri de douleur la fit sursauter. Elle se planta face à lui, inquiète : "Qu'est-ce qu'il se pa...." Elle n'eut même pas le temps de finir sa phrase qu'il bondit sur ses pieds, profitant de ce moment de flottement pour aller mettre son panier. Tahlia n'avait même pas pris la peine de le suivre, complétement abasourdie par ce qu'il venait de faire. Et le pire étant qu'il réussit ce panier, lui offrant ainsi sa victoire. La jeune femme plissa des yeux et croisa ses bras sur sa poitrine, la moue boudeuse. Tahlia était une mauvaise perdante, mais à vrai dire, là, ce qu'il avait fait, c'était tellement gros qu'elle avait envie d'en rire. Alors qu'il s'improvisa commentateur sportif, la jeune femme joua pleinement le jeu : "Humiliation, dites-vous ? Comment voulez-vous sentir humiliée face à un adversaire vil et manipulateur, qui use de ses talents de comédien pour arracher sa victoire ? Je crie au scandale. Mais sachez, très cher, que je n'en resterai pas là. Souviens-toi de cette victoire, Rockhold. Ma vengeance sera terrible !" Et sur ses mots, elle s'amusa à repousser le jeune homme, secouant la tête en riant : "Sérieusement, Jake, tu ne crois pas que tu pouvais gagner à la loyale ?! J'ai vraiment cru que tu t'étais fait mal, là..." Tahlia avait pas mal de défauts, mais s'il y avait bien une qualité que l'on ne pouvait lui renier, c'était sa faculté à se soucier des autres. "Mais bon, je l'admets, tu as gagné... pour cette fois. Ce n'est que partie remise, non ? On remet ça rapidement."

"Tu as intérêt de l'être. Il faut prendre soin de l'autre, c'est important." Etrangement, le ton de Tahlia s'était fait plus sérieux sur la fin de sa phrase. Elle parlait en connaissance de cause. Elle, elle n'avait pas eu le droit à son gentlemen. Elle était juste tombée sur l'homme qui préférait lui mettre des coups, plutôt que de lui ouvrir la porte. ça ne faisait pas rêver, évidemment. Tahlia secoua la tête pour sortir de ses pensées et adressa un sourire à Jake. Elle arqua un sourcil quand il la taquina au sujet des Gremlins. Elle qui était trempée jusqu'aux os, elle avait décidément choisi la parfaite référence cinématographique. La mine malicieuse, elle rétorqua : "C'est exactement ça. Alors fais attention à toi, Jake, tu tends le bâton pour te faire battre..." Elle haussa les sourcils, dans un geste de défi, avant de rire. "Ceci dit... je risque davantage de chopper la crève plutôt que de me transformer en furie." Autant être honnête, pour le coup. Parce que, niveau honnêteté, ce n'était pas Jake qui brillait le plus. Lors de cette balle de match, il ne trouva rien de mieux que de feinter la blessure. Et forcément, Tahlia, en bonne amie qu'elle était, elle, tomba dans le piège la tête la première. Il gagna alors, haut la main. Le coup était si beau que Tahlia ne pouvait que ployer face à lui. Elle avait trouvé plus vicieux qu'elle. Elle poussa le jeune homme, afin de montrer quand même sa contestation, même si c'était plus amical que violent. Le large sourire de Tahlia en témoignait. "Tu n'as pas triché ? PARDON ? Je pense avoir mal entendu, là. Lebron ne connaît pas le coup, parce qu'il est bon joueur, LUI. Mais ce n'est pas grave, je mettrais cette tricherie sous le coup de la peur. Tu savais que j'étais plus forte, c'est tout." Bah oui, autant répliquer un peu, même si Tahlia accepta la victoire de Jake. Fait qui sembla plaire au jeune homme. Evidemment. "Appelle-moi encore vieille branche et je retire tout ce que j'ai dit, papy !" ajouta-t-elle, ensuite. Elle le regarda d'un air complice, hochant la tête quand il redevint plus sérieux. Il était l'heure de se séparer. Elle arqua un sourcil quand il lui proposa une soirée à quatre. Jake et Callie, Tahlia et... et... un ami ou une amie, au choix. "Merci de me rappeler mon célibat, mon cher. Mais je serai ravie de partager un repas avec vous. J'amènerai les chandelles et le violon." Elle disait cela avec légèreté et pourtant, cela pouvait être le genre de Tahlia. Elle détestait les repas avec les couples, c'était mielleux et dégoulinant d'amour. Mais elle ferait une exception pour Jake. "On se tient au courant." Elle le salua, esquissant un sourire quand il lui demanda de saluer son père pour lui. "ça sera fait ! Bon courage pour le boulot. A bientôt, Jake." Sur ces mots, elle lui adressa un signe de la main et quitta le terrain de basket, le coeur plus léger qu'à son arrivée.