look, i actually made something with my life (open bar, littéralementl)

Voilà, c'est fait. Il a réussi, Alfie a ouvert son foutu bar. Assis sur le meuble en bois, ses jambes flottant dans le vide, il contemple un instant l'endroit avant que celui-ci ne soit rempli de monde. Il ne peut s'empêcher d'avoir un léger un pincement au coeur en repensant à ce que cet endroit était avant. Un lieu vide, inhabitable, composé de bois pourri et de toiles d'araignées. À présent, le Hendrix se dresse fièrement entre d'autres bars du quartier nord. Avec ses banquettes rouges sur la droite, ses tables hautes au centre, et le jukebox qui diffuse des musiques de vieux rock, le bar d'Alfie rappelle une époque que lui-même n'a pas connue, mais pour laquelle il a toujours été fasciné. Les murs sont éclairés par des néons formant différentes formes et d'autres pancartes style "route 66", ou encore quelques plaques d'immatriculations sont accrochées au mur en guise de déco. Il a envoyé une invitation générale à tous ceux qu'ils connait, mais n'a pas pu s'empêcher d'envoyer un message personnalité à quelques personnes en particulier. August par exemple, Nevaeh évidemment, Jackson, Lily, Aisling, Freja, Lola, Perry, et il les avait presque suppliés de venir afin de ne pas sombrer dans la réalité de son bar qui pourrait ne pas marcher. Il en avait parlé à Jordan aussi, mais il ne savait pas si celle-ci viendrait même si cela ferait plaisir à Alfie qui s'est retenu de le lui mentionner. « Let's go, » se murmure-t-il à lui-même avant de descendre du bar et d'aller ouvrir les portes du bar pour la toute première fois, laissant l'air de l'extérieur pénétrer à l'intérieur.

Depuis des mois qu'Alfie avait mis en branle son projet de bar, et évidemment August était bien placé pour savoir à quel point le processus était long et demandait énormément de temps. Il avait proposé à quelques reprises un peu d'aide, puisque lui-même était passé par toutes ces étapes il y avait plusieurs années de cela maintenant, mais celui qu'il considérait dorénavant comme son meilleur ami avait préféré monter ce grand projet-là par lui-même. August respectait cette décision, évidemment. Sa rhumerie était son propre bébé parce qu'il l'avait imaginée de son propre esprit, décorée de ses propres mains, etc. Il voulait qu'Alfie puisse avoir ce même sentiment d'accomplissement. C'est pourquoi, même s'il se gardait toujours à sa disposition, il n'avait jamais prêté de visite surprise à Alfie dans son nouvel établissement. C'était également une façon de se garder une belle surprise pour lui aussi. Ce soir était d'ailleurs le grand soir, celui tant attendu du lancement du bar d'Alfie. Ouvert à une grappe d'amis seulement, August serait donc parmi les premiers à boire un verre dans l'endroit, et probablement dans les derniers aussi puisqu'il comptait bien s'y rendre jusqu'à leur mort - commune, bien sûr, parce qu'ils allaient sans doute mourir dans l'une de leurs excursions nautiques. August avait donc quitté sa rhumerie pour marcher les rues qui le séparaient du bar d'Alfie - par chance ce n'était pas la porte d'à côté, le petit con lui aurait volé tous ses clients. Il entra dans le Hendrix dont la porte était déverrouillée et tomba sur un Alfie prêt à accueillir ses invités. August s'y était pris bien tôt et n'était pas du tout fashionably late, même qu'il était un peu plus tôt. « Le plus VIP des VIP est là ! » S'exclama-t-il, heureux d'être là pour son ami. Il regarda partout autour de lui, découvrant la beauté des lieux, un côté très rétro franchement réussi, ce qui plairait certainement aux jeunes adultes de la ville, mais aussi beaucoup aux plus vieux qui se retrouveraient replongés dans le passé. « Alfie, c'est vraiment réussi. J'savais que t'avais pas besoin des conseils d'un maître, parce que t'en es déjà un en fait. Et pas n'importe lequel. » Il sourit, s’approchant des banquettes rouges pour s’installer à l’une d’entre elles, juste pour l’essayer. Le jukebox y passerait bientôt, aussi. « Bon alors, tu me recommandes quoi, m'sieur le propriétaire ? » Dit-il en se levant déjà et en s'approchant du bar et même en franchissant la limite du comptoir, sans gêne, pour aller voir son choix d'alcool.

L'invitation était arrivée quelques jours plus tôt. L'ouverture du bar d'Alfie. Un grand projet sur lequel il ne t'avait pas dit beaucoup de choses parce que lorsqu'il t'en avait parlé, ce projet était encore loin dans sa tête. C'était même un rêve. Tu étais heureuse de voir qu'aujourd'hui, il avait réussi à aboutir, mener ce projet à terme. Tu avais enfilé une robe. Du moins, tu avais essayé parce que ton ventre n'était pas passé, pas du tout. Tu optais pour un pantalon taille basse et un chemisier large. Ce n'était pas très sexy, plutôt casual mais avec ta grossesse, tu n'allais pas pouvoir porter tout et n'importe quoi. Tu le savais très bien. Tu avais laissé un mot à Nelligan pour le prévenir, si jamais il voulait te rejoindre. Tu pris un taxi jusqu'à l'adresse indiquée. Une fois à l'intérieur, tu affichais un grand sourire. « Wahou Alfie ! » lâchais-tu à voix haute. Tu étais très surprise et très émerveillée par ce que tu voyais. Tu cherchais du regard le propriétaire du bar. Qui n'était pas très loin de toi, puisque tu étais la deuxième personne à être arrivée. Il y avait un autre homme que tu connaissais un peu puisqu'il s'agissait du copain de Willow. Tu lui adressait un grand sourire en le saluant brièvement, reportant ton attention sur ton ami. « C'est incroyable, j'aime beaucoup. » Tu déposais une main sur son épaule, pour venir lui déposer un baiser sur la joue et le féliciter comme il se doit mais avec ton ventre, tu avais déjà du mal à te hisser sur la pointe des pieds. « Dis-moi, y a aussi du sans alcool ce soir ? » demandais-tu tout de suite après August, qui voulait savoir ce qu'Alfie lui recommandait.

Pendant un court instant, Alfie sent dans son ventre un sentiment qu'il n'a plus connu depuis longtemps et qui commence petit à petit à se développer. Il panique. Il prend son portable, envoie un dernier message avant de définitivement délaisser toute technologie de coté. À présent, à voir si Aïnhoa prendra la peine de venir soutenir son crétin de frère. Une première personne franchit la porte du bar et, immédiatement, un sourire vient étirer les lèvres d'Alfie. « J'aurais tout arrêté si tu n'étais pas venu, » répond-il sans détacher son regard d'August, à présent habitué à ce genre de remarques qu'il ne peut avoir qu'avec lui. À ses compliments, il sourit à nouveau. « C'est gentil Gus. J'étais littéralement à deux doigts de te demander conseil, ou carrément de tout abandonner. Mais faut croire que j'ai fini par y arriver, » soupire-t-il en posant une main sur le bois du bar. Il regarde les alentours du Hendrix qu'il a vu se construire petit à petit comme si il les découvrait pour la première fois. Alors qu'August lui demande ce qu'il pourrait boire, Alfie n'a pas le temps de répondre puisqu'une deuxième personne fait à son tour son entrée. Nouveau sourire quand il reconnait Lily et son ventre rebondit. Ce n'est pas elle qui le lui annoncé, il l'a su sans qu'il n'arrive à se souvenir de qui était sa source. « Merci Lily. » Tout naturellement, il se penche un peu pour la laisser lui embrasser la joue avant de se diriger vers l'autre coté du bar. « Évidemment qu'il y a du sans alcool ! Ici, au Hendrix, on accepte tout le monde. Femmes, hommes, foetus, y a pas de discrimination. » Il commence à sortir les ingrédients pour son cocktail maison sans alcool avant de lever les yeux vers August. « Et pour toi, un rhum ? » demande-t-il avec un sourire joueur.

L'inauguration du bar d'Alfie, Aisling n'avait aucune bonne raison de rater ça. Et puis, elle considérait Alfie comme un ami, comme un membre de sa meute. Et même si la blonde avait rarement des amis, même si on ne pouvait pas dire qu'elle avait un sens indéfectible de l'amitié, elle savait parfois faire plaisir aux gens qu'elle appréciait. Et puis aujourd'hui, ça ne lui demandait pas beaucoup d'effort. Qui aurait cru qu'il faudrait boire de l'alcool pour faire plaisir à quelqu'un ?
Même si c'était quelque chose dont elle ne parlait pas souvent, les bars c'était un peu son univers. Pas parce qu'elle y sortait souvent, mais parce qu'elle y avait grandi. Avoir un père barman, c'était quelque chose.

Elle passa donc la porte du bar avec un sourire en direction d'Alfie qui avait déjà deux clients, enfin deux amis, mais passons.

-Quelqu'un à parler de boire ici ?

Elle s'approcha du propriétaire des lieux pour le saluer mais bloqua quelques secondes sur la femme qui était déjà là.

-Mon Dieu, mais heureusement que je n'ai jamais eu un ventre aussi énorme...

Ah, ah là elle venait de penser à voix haute. Elle fit alors comme si de rien n'était et embrassa Alfie sur la joue avant de filer s'asseoir à son tour sur la banquette rouge tandis qu'Alfie passait déjà derrière le bar.

-Une suggestion du chef avec de la vodka dedans ?

Un sourire qui semblait à la fois heureux et soulagé avait illuminé le visage d’Alfie à la seconde où il avait aperçu August. « J’espère bien ! » Répondit le jeune homme à la réplique de son ami. En vérité, il n’aurait raté le lancement de son bar pour rien au monde, alors il n’y avait même pas besoin de penser à ce qui aurait été fait ou pas fait s’il ne s’était pas pointé. Ce n’était même pas une hypothèse plausible. « J’suis ravi que tu te sois débrouillé par toi-même. Enfin, pas que j’aurais pas voulu aider, hein. Mais comme ça, c’est ton projet, ton endroit bien à toi, sans influence extérieure. » Et c’était vachement réussi. À mille lieux du style du Wojna’s, et au fond c’était très bien comme ça. Ils auraient chacun leur clientèle respective ! Une troisième personne fit alors son arrivée dans le Hendrix et August tourna la tête pour la voir. Il reconnut bien vite Lily-Anaëlle, rencontrée à quelques reprises maintenant lors d’événements au courant desquels Willow et elle s’étaient tenues ensemble. Ils se saluèrent d’abord brièvement, l’attention de ce soir étant évidemment sur Alfie. Mais, après avoir entendu la réplique de Lily sur l’alcool et surtout en voyant son ventre, August ne put s’empêcher de s’approcher d’elle à nouveau. « Oh mais Willow ne m’a rien dit ! Félicitations à Nelligan et toi ! » Lança-t-il, heureux, faisant la bise à Lily-Anaëlle une seconde fois pour célébrer sa grossesse. Pendant ce temps, Alfie songeait à ce qu’il pourrait proposer à ses convives. « Tu me connais si bien ! » En même temps, difficile de se tromper avec August, qui ne jurait que par le rhum. Alors que le nouveau propriétaire s’attelait à la tâche, une grande blonde entra, parlant tout de suite d’alcool. August rit doucement, encore plus lorsqu’elle sortit un commentaire sur le ventre de Lily-Anaëlle. « Mais ça te va à ravir ! » Rattrapa August en regardant la brunette. Finalement, la sœur d’Alfie arriva dans le bar, du moins c’est ce que pensa August puisqu’il pensait la reconnaître de certaines photos et parce qu’elle appela Alfie bro, aussi, ce qui lui donnait un bon indice. « La sœur d’Alfie ? Enchanté, je suis August. J’ose espérer qu’Alfie a déjà parlé de moi ! » Plaisanta-t-il en s’approchant de la jeune femme.

L'accueil d'Alfie était chaleureux. Tu appréciais tellement cet homme et tu avais vraiment beaucoup de considération pour lui. Il était souriant et ce soir, il semblait heureux. Peut-être pour la première fois depuis que tu le connaissais. Un vrai bonheur, celui que l'on connait quand on accomplit quelque chose d'important. Lui avait mené son projet à bout et c'était une immense fierté pour lui. « Alors ce sera un jus de mangue pour moi ! » Après tout, c'était ce qu'il y avait de plus commun ici puisque c'était quand même la ville de la mangue. Et tu n'étais pas très exotique dans tes choix, si ce n'était pas la mangue, c'était le jus d'orange. Rarement les saveurs comme papaye, goyave ou cramberries. Pendant qu'il s'occupait de vos verres, August reportait son attention sur toi. « Pour être tout à fait honnête, elle n'était pas encore au courant, mais merci ! » Tu lui offrais un immense sourire, lui rendant en retour les baisers sur la joue qu'il t'apportait. Tu te sentais un peu honteuse de ne pas l'avoir dit à tes amis et plus ça traînerait, moins ce sera difficile à jouer la surprise. Mais tu allais le faire, bientôt, comme vous aviez fait pour la famille de Nelligan. « D'ailleurs, vient-elle ce soir ? » demandais-tu aimablement. Elle qui était toujours à son bras à chaque fois que tu avais pu le voir, tu t’étonnais ce soir que ce ne soit pas le cas. Mais peut-être avait-elle un article à boucler et elle le rejoindrait après. Tu verrais bien. Une autre jeune femme entrait dans le bar lâchant une remarque sur la grosseur de ton ventre. Tu penchais légèrement la tête en le trouvant normal à ce stade là mais tu ne savais pas, tu avais comme un doute. « Oh ! Merci ! » Tu rougissais. Les compliments ce n'était toujours pas ton fort. Tu n'étais pas douée pour en faire et tu rougissais comme un poivron lorsque tu en recevais un. Mais l'attention du jeune homme fut très vite captivée par la jeune femme qui venait d'arrivée. Une chance pour toi. A ton tour, tu regardais la jeune arrivante avec un grand sourire sur le visage.

Niveau soutien moral, Alfie savait qu'il pouvait compter sur August. Il n'a jamais eu pour idée d'entrer en concurrence avec lui et si un jour il laisse supposer le contraire, ce sera certainement plus pour plaisanter que pour être sérieux. « T'en fais pas, si j'ai besoin d'aide je sais à quelle porte cogner. » Il lui sourit avant d'appuyer sur son épaule, like a man. À l'arrivée de Lily, Alfie est dans un premier temps surpris de la voir enceinte jusqu'au cou, de son point de vue. Malgré son ventre rebondit, elle reste resplendissante et restera à jamais une des plus belles femmes de Bowen pour lui, qu'elle soit mariée ou non. Il laisse August et Lily parler sans les interrompre avant qu'ils ne prennent chacun leur commande, un rhum pour lui et un jus à la mangue pour elle. Tout en continuant de suivre leur conversation, Alfie s'atèle à la préparation de ses deux premiers verres jusqu'à relever la tête lorsque Lily-A. parle de Willow. « Ouais, j'aurais bien aimé la rencontrer autrement qu'à trois mètres de distance. » Une autre personne ne tarde pas à faire son entrée dans le bar et un sourire vient étirer les lèvres d'Alfie lorsqu'il reconnait Aisling. Sa réflexion sur le ventre de Lily le fait rire, il a toujours aimé sa sincérité qui peut cependant en choquer plus d'un. « Non mais toi aussi, je sais pas où t'as caché ton bébé avant de nous l'expulser. » Il se penche vers Ais afin d'accueillir son baiser sur sa joue puis la regarde s'installer. « Je te fais un truc que j'ai inventé et si t'aimes, tu lui donnes un nom. Deal ? » Il n'attend pas sa réponse, Alfie commence déjà sa préparation lorsqu'une autre personne franchit la porte du Hendrix. Noa. Il hausse un sourcil surpris en entendant sa commande. « Tu t'es mise au whisky toi maintenant ? » lui demande-t-il avant de porter à nouveau son attention sur ses trois autres clients. August semble avoir déjà bien compris de qui il s'agit, ce qui n'a pas dû être difficile vu la façon dont elle l'a appelé. Il lève les yeux au ciel sans se défaire de son sourire en entendant August demander à Aïnhoa si il lui a déjà parlé de lui, puis pose leurs boissons à chacun d'eux sur le bar pour qu'ils puissent se servir.

Alfie rit de son commentaire, alors qu'elle pensait au même moment qu'elle n'aurait pas dû le dire à haute voix. La propriétaire du ventre en question ne sembla pas vraiment contrariée, plus intriguée. Heureusement parce qu'Aisling n'avait pas l'intention de provoquer une esclandre.

-Ah euh, bah les médecins m'ont raconté un truc du genre qu'il s'était mit à la verticale plutôt qu'à l'horizontale et puis comme en plus c'était une crevette... Voilà voilà !

Aisling avait tenté d'éclipser tout ce qui ressemblait de prés ou de loin à sa grossesse pendant les semaines qui avaient suivies son accouchement. Aujourd'hui, elle était un peu plus encline à en parler, mais elle restait sur la défensive, toujours convaincue que tout le monde pensait qu'elle n'était qu'une mère indigne.

La proposition du barman lui plaisait plutôt. Et, même si elle ne le dirait pas, c'était plutôt un honneur.

-Deal !

Elle alla s'asseoir, attendant sagement son verre.
La femme qui rentrait après elle semblait être la soeur d'Alfie, le regard d'Aisling se mit alors à aller d'un individus à l'autre, essayant de repérer leurs ressemblances.
Elle fut interrompue par son verre qui arrivait sur la table et se leva pour le prendre, goûtant en prenant un air de spécialiste concentrée pour le taquiner.

-Hum, un peu trop ci, un peu trop ça, pas assez comme ça.

Elle se mit à rire, fière de ses propres bêtises.

-Il est parfait ton cocktail Alfie !