And if words are just hollow birds, flying along ❅ Ft. Woody

Si Nevaeh s’était épanouie à l’étranger et qu’elle pouvait revenir à Bowen en toute légèreté, la situation de Woody n’avait pas forcément été la même pendant ces deux longs mois où son entourage disparaissait au compte-goutte. Comme si ça ne suffisait pas qu’il foute sa propre vie en l’air, voilà que son chaos débordait sur les autres. Sara était partie, Théia était partie, Freja prenait ses distances et, pour faire déborder le vase qui déjà menaçait d’inonder les cavités du cœur de Woody, sa propre sœur avait pris son envol sans trop donner de nouvelles, de date de retour. Pas vraiment d’au revoir, non plus. Avec ce qui s’était passé entre les deux frères Rutkowski et CJ, il était conscient que sa sœur leur en voulait, mais il n’aurait pas imaginé un tel départ impromptu. Son retour fut tout autant inattendu, d’ailleurs. Après plus de soixante jours, Woody avait à peu près perdu espoir de la revoir avant les fêtes de Noël, et encore. Pourtant, c’était bien sa voix qui accompagnait les martèlements sur sa porte d’entrée. Il releva la tête alors qu’il était en train de se préparer son lunch du midi, passé treize heures. Nouvelle voisine. Avait-il bien entendu ? Non seulement la surprise de la savoir de retour le scotchait sur place, mais ces paroles l’intriguèrent. Au point qu’il déposa rapidement son couteau pour aller ouvrir la porte à sa sœur, un regard à la fois surpris et curieux, alors qu’au fond de lui-même une certaine colère rageait. Après tout, Nevaeh avait disparu au même moment où tout le monde disparaissait dans sa vie, ce qui ne faisait d’elle qu’une autre personne à avoir baissé les bras sur lui. Celle qu’il aurait toujours pensé avoir à ses côtés, quoi qu’il fasse. Woody avait dépassé les limites, il le réalisait, mais ne l’acceptait pas pour autant. De son point de vue, sa réaction auprès de CJ était plus que défendable, et il ne lâcherait pas le morceau là-dessus. Et quand bien même il pouvait comprendre que sa sœur ait eu besoin de s’éloigner de cette histoire, il ne lui pardonnerait pas en un claquement de doigts de l’avoir délaissé du même coup. « Wow. T’es blonde. C’est pas très Rutkowski-like. » Releva-t-il avant toute autre salutation, avant toute autre remarque. Elle était jolie, sa sœur, même avec les cheveux presque blancs. Tout lui allait comme un gant, de toute façon. C’était dans les gênes. « Tu fais un retour tout aussi spécial que ton départ : en ne l’annonçant pas. » Il avait du mal, Woody, à se montrer aussi chaleureux avec sa sœur qu’il l’était auparavant. Pourtant, il était heureux de la revoir, bon sang que ça faisait du bien de voir son sourire. Sauf qu’il avait sa fierté, l’aîné, ça il ne l’avait jamais caché à qui que ce soit. Il s’écarta finalement du cadre de la porte et esquissa un sourire. « Reste pas là, rentre. C’est quoi cette histoire de nouvelle voisine ? » Demanda-t-il, intrigué, avant de refermer la porte derrière elle et d’enfin déposer ses lèvres sur ses joues.

Toujours en train de râler, sans doute, oui. Ça ou draguer, ce qui n’était franchement pas mieux aux yeux de la population en général. Woody n’était pas ce qu’on pouvait appeler un modèle de vertu, ni même une personne bien, d’ailleurs. Sauf qu’il s’en foutait, de ça, puisque c’était exactement l’objectif derrière son attitude puérile et déplacée. Les rares personnes avec qui il s’entendait bien, il finirait par les repousser elles aussi, un jour ou l’autre. Le sable dans le sablier continuait à s’égrener, à un rythme qui s’accélérait de jour en jour. Bientôt, il se refermerait sur lui-même, tournerait le dos à tous, sa sœur y compris sans doute. À moins qu’il ne réalise enfin qu’il avait besoin de ces gens-là autour de lui. Que seul, il ne survivrait jamais. « Blond, ouais euh, peut-être pas à ce point-là hein. » Alors que Nevaeh se trouvait toujours sur le perron, le physiothérapeute lui fit remarquer que son arrivée était tout aussi discrète que son départ. « Ouais, oui … je suis content. C’aurait juste été mieux si j’avais su où t’étais passée, plutôt que d’me frapper à des portes fermées, surtout après … » Il secoua la tête, comme pour balayer cet épisode de sa tête, cette réunion de la fratrie qui s’était soldée par la colère de Nevaeh et le claquement de portes de Woody. Il s’était rarement senti aussi démuni, parce qu’alors qu’elle représentait ce qu’il avait de plus solide dans son entourage, elle l’avait à son tour laissée tomber. Il l’avait cherché, me direz-vous. Certainement. Et même s’il n’hésiterait pas une seule seconde à poser à nouveau ces gestes-là à l’encontre de CJ, il s’en voulait quand même d’avoir poussé sa sœur à lui en vouloir à ce point. Ça n’avait jamais été le genre de relation qu’ils entretenaient. Ils n’avaient jamais à se pardonner grand-chose, si ce n’était que des querelles enfantines. Cette fois, ils avaient repoussé les limites. Ne terminant donc pas sa phrase, Woody s’empressa plutôt de laisser entrer Nevaeh, plutôt que de la laisser plantée là à l’extérieur. Il la questionna quant aux termes de nouvelle voisine. « Tu prends ta vie en main en … en achetant sur la même rue que moi ? Tu serais pas en train d’essayer de prendre ma vie à moi en main aussi, par le fait même ? » Fit-il remarquer en arquant un sourcil. Une manière de se rapprocher pour que Woody ait de plus en plus de mal à s’isoler, le jour venu. Quand tout s’écroulerait autour et que la honte lui pèserait dessus au point où il fermerait les portes à tout le monde. « Et bah, je suis content pour toi. Vraiment. » Il y avait de la sincérité dans sa voix, parce que oui Woody était ravi que sa sœur avance dans la vie, surtout après ce qui lui était arrivé ces derniers mois. Mais il était grognon, oui, et il aurait besoin d’un peu de temps. Malgré tout, quand sa sœur tapota à côté d’elle pour qu’il la rejoigne, il obtempéra. « Tu m’as manquée aussi … Mais j’ai bien hâte d’entendre tes récits de voyage, aussi. » Admit-il. Ça lui manquait, à Woody, de voyager. Mais partir seul, sur un coup de tête, c’était devenu plus ou moins envisageable. Alors il partait quand il pouvait, avec d’autres, comme il l’avait fait avec Freja en Indonésie. La jeune Rutkowski enroula finalement ses bras autour de son aîné, et rentra dans le vif du sujet, question d’abattre l’éléphant dans la pièce. Il déglutit, en l’écoutant. Ça l’avait blessé, Woody, autant les paroles de Nevaeh quand il se trouvait chez elle que son absence inattendue, imprévue. Elle s’écarta légèrement pour mieux le regarder, pour mieux lire dans son regard aussi, sans aucun doute. Parce qu’ensemble, ils étaient deux livres ouverts. La gorge nouée, Woody attendit de reprendre un peu de contrôle, avant de déclarer : « Je sais. Je sais que t’en avais besoin, et je comprends. Je comprends aussi que tu m’en aies voulu, même si je ne m’excuserai pas pour ce que j’ai fait, et tu le sais très bien. Mais j’ai davantage de mal à accepter que tu sois partie sans rien m’dire, t’auras beau t’en excuser, Nev’, je … j’comprends pas. T’es mon pilier, t’es celle sur qui je pensais toujours pouvoir compter, mais au final t’es juste partie … comme tout le monde. » Il avait dit cela avec les yeux embrouillés, parce qu’il réalisait que tout le monde, un jour ou l’autre, finirait par l’abandonner avant même qu’il en ait décidé ainsi. Ça n’était pas lui, au final, qui repoussait les autres. C’était eux qui s’en allaient.

« Ouais, ouais. » Permettez-lui de demeurer légèrement sceptique face aux paroles de sa sœur. Les moyens qu’elle avait … elle aurait pu se trouver une maison dans un autre quartier que celui-ci, il n’était pas dans les plus abordables. Bon … les autres en dessous de ces prix-là n’étaient pas des plus sécuritaires, non plus, et intérieurement Woody préférait savoir sa sœur ici même si c’était à quelques maisons de lui, plutôt que dans des quartiers un peu plus paumés. Il avait beau lui en vouloir d’être partie, il ne voulait quand même pas lui souhaiter de se faire voler ou agresser à la sortie du marché du coin, non plus. Bowen n’avait pas un taux de criminalité très élevé – étrangement d’ailleurs, avec tous les gens louches qui pouvaient cacher de sombres passés -, mais des fous et des cons, il y en avait partout dans ce monde. Une fois passés au salon, et malgré les protestations de sa sœur, Woody aborda quand même les sujets sensibles, d’abord leur dispute – même s’il ne l’avait nommée qu’à demi-mot – et ensuite son départ qu’elle n’avait annoncé à personne, pas même à lui ou à Felix. Bien sûr que Woody avait pris ça comme une trahison, pire encore, comme une preuve que sa sœur lui en voulait au point de l’abandonner. Elle avait beau prétendre le contraire, Nevaeh, elle devait aussi savoir que son frère était têtu et que lorsqu’il avait une idée en tête, il en démordait difficilement. « Ce que je vais dire va être vraiment … vraiment très égoïste. Parce que y’a une partie de moi qui souhaite que tu vives tes rêves, Nev, c’est clair. Je conçois bien que c’était une opportunité en or pour toi et … en sans doute qu’en temps normal je te dirais go for it. Mais … mais une partie de moi ne peut s’empêcher de penser que … ton que deux mois, pour moi … ça n’atténue rien. Parce qu’en deux mois, dans mon état, il peut s’en passer des choses. En deux mois, j’peux carrément … tout perdre. Et si ça devait arriver pendant que t’étais loin, Nev, pendant que t’étais partie sans que je sache où, je perdrais mes repères. » Il s’interrompit de lui-même, la voix cassée. « T’es mon repère, Nev’. » Plus que Felix encore, oui, parce que Felix avait du mal à faire face à la maladie de son frère, il n’osait même pas lui en parler alors comment Woody pourrait-il lui demander son aide ? Sa sœur, au contraire, se faisait un grand plaisir de lui rappeler qu’elle serait là pour l’épauler, même s’il refusait de la laisser faire. Et ça ne tombait jamais dans l’oreille d’un sourd, ça, même si Woody prétendait parfois l’être ; sourd. « Tu sais bien que je ne peux pas t’en vouloir bien longtemps … J’ai juste réalisé à quel point, sans toi … j’suis bien seul, au fond. » Il était bien entouré, Woody, mais rares étaient les personnes qui étaient proches de lui au point de connaître son état de santé, et surtout d’être prêts à être là pour lui, et lui prêt à les laisser l’aider.

Sa main caressait doucement le dos de sa sœur, parce que Woody l’avait blessée et chagrinée de par ses paroles, et il s’en voulait. Mais il s’en serait également voulu de ne rien dire, il aurait regretté son silence alors que la colère et le reproche rugissaient en lui. Il se sentait complètement con d’agir ainsi face à l’une des seules personnes qui l’aimait comme il était, d’une manière belle et inconditionnelle, mais il avait eu besoin de faire comprendre à sa sœur que sa présence auprès de lui était vitale. Même si pour ce faire il avait dû être trop direct et trop cruel. Même si ça faisait de lui un égoïste prêt à la faire culpabiliser d’avoir poursuivi ses rêves. « T’es pas égoïste … C’est moi qui le suis de penser ainsi … mais c’est plus fort que moi. Je suis bien conscient que ça fait de moi le roi des cons, que je devrais jamais te faire culpabiliser pour un truc pareil, et je m’en excuse, Nev’. Crois-moi quand je te dis que tu n’avais pas à penser à ça, j’demande pas à être ta première considération dans toutes tes décisions, mais … » Il haussa les épaules, lui-même confus dans ses propres pensées. C’était un réel combat contre lui-même, entre ce qu’il croyait bon et ce qu’il savait mal, entre ce qu’il voulait égoïstement et ce qu’il souhaitait à sa sœur. Il se perdait dans son propre fil d’idées, de plus en plus. Sans doute parce que l’échéance arrivait, il le sentait depuis qu’il avait atteint la barre du trente ans, et il ne réalisait que maintenant qu’il ne pourrait arriver à s’en sortir seul. S’il avait toujours repoussé les autres auparavant, il commençait maintenant à accepter l’idée que certaines personnes lui étaient indispensables. Dont Nevaeh. Mais il avait encore bien du mal à l’accepter. « … mais j’aurais aimé ne pas me sentir abandonné. » Surtout par elle, puisqu’il l’avait été par tant d’autres déjà. La tête de sa sœur toujours posée sur son torse, Woody l’écoutait lui faire des promesses qu’il ne pouvait l’autoriser à tenir. Même si, au fond, c’était ce qu’il venait pourtant de lui demander. Elle réussit à lui arracher un léger rire quand elle parla d’espion. Elle avait ce don, Nev, de le faire sourire même dans les pires moments. « Je suis content que tu me dises que tu serais partie quand même. Mes paroles laissent croire le contraire, j’suis conscient que je suis complètement contradictoire … Mais j’veux que tu sois heureuse, tu sais. Je pense que j’ai juste eu vraiment peur de te perdre, après toute cette histoire, après ton départ, et … et ça reviré à l’envers. » Elle lui assura qu’il n’était pas seul, qu’elle ne l’abandonnerait pas, et fort heureusement parce que sans sa sœur, Woody se perdrait. Bien plus rapidement que prévu, il s’égarerait. « Je t’aime, Nev’. J’suis désolé d’être un aussi piètre frère, alors que t’es la meilleure sœur que j’aurais pu espérer avoir. » Et il embrassa sa chevelure blonde, la serrant plus fort encore dans ses bras, avant de la délivrer. Il savait maintenant qu’elle ne partirait plus aussi loin de lui, du moins pas sans le lui dire.

« Définis ne pas être là parce que Nev’, forcément il m’arrivera des trucs quand tu seras pas là, quand tu seras en vacances, par exemple. Tu pourras pas t’en vouloir toute ta vie pour avoir pris des vacances. » Il esquissa un sourire, penchant tout légèrement la tête sur le côté. Bien qu’il lui en avait voulu d’être partie, c’était surtout parce qu’elle l’avait fait sans le lui dire, et suite à une dispute. Woody s’était senti abandonné, et c’est cette crainte qui le faisait parler aujourd’hui. Autrement, jamais l’homme n’empêcherait sa sœur de vivre sa vie, surtout pas à coup de chantage émotif en lien avec sa maladie. Ce serait très certainement la pire attitude à adopter, et si Nevaeh le lui pardonnait, lui ne se le pardonnerait pas. Woody poursuivit donc sa phrase, celle que Nevaeh avait interrompue pour jeter toute la faute sur elle-même. Tout ce que lui avait voulu dire, c’était qu’il aurait préféré qu’elle lui envoie un quelconque message, au pire, pour lui signifier son départ. Un simple sms aurait été bien mieux qu’un silence total. Malgré tout, Woody arriva à admettre ses propres torts, à souligner ses multiples contradictions, et de s’excuser de son comportement qui n’était pas digne de la fratrie Rutkowski. Elle le serra une toute dernière fois dans ses bras, avant de se redresser et de prendre ses mains à la place. Comme si cette longue absence avait fait en sorte qu’ils seraient inséparables pour les jours à suivre. Comme lorsqu’ils étaient enfants. « Hé ! Moi, j’ai le droit de le dire, que j’suis pas un bon frère. Pas toi. » Il secoua la tête, mais conserva son sourire parce qu’il était touché qu’elle lui dise qu’il était son super-héros, son roc. C’était surtout parce qu’il s’entêtait à projeter cette image, lui le savait au fond qu’il était malheureusement facilement surmontable. Nevaeh se contenta de rire, elle lui embrassa la joue avant de se lever pour se diriger vers la cuisine. L’entendant lui crier de l’autre pièce, Woody se leva et alla la rejoindre, pour éviter qu’elle ne s’époumone à n’en plus finir. « Bien sûr que je les veux ! » Il alla s’installer à un tabouret du comptoir de la cuisine. Ça lui permettrait en même temps savoir exactement là où Nevaeh avait décidé de fuir, parce qu’il l’ignorait encore, ça.

Woody leva les yeux au ciel, dubitatif, quand Nevaeh lui assura que même s’il était un piètre frère, elle l’aimerait quand même. S’il continuait à poser des gestes irréfléchis comme lorsqu’il avait été tabasser CJ avec Felix, il doutait fortement que sa petite sœur soit prête à lui conserver la même place dans son cœur. Ou alors pas sans rancune. Certes, on dit qu’une famille apporte l’amour inconditionnel les uns pour les autres, mais Woody se permettait d’en douter quand certaines limites étaient dépassées. Et il avait toujours été le champion, pour ça : pousser les autres à bout. Il ne répondit toutefois rien, préférant se laisser bercer par cette douce illusion que lui offrait sa sœur, et la suivit jusqu’à la cuisine où elle étala différents souvenirs de voyage sur la table. Il découvrirait à travers ces derniers toutes les destinations que Nevaeh avait visitées. Son sourire s’agrandissait sur ses lèvres à mesure qu’elle les disposait les uns à la suite des autres, et davantage lorsqu’elle lui lança le défi de trouver chaque ville représentée. « Tu me ne donnes pas un énorme challenge pour le premier … » Fit-il remarquer avec un léger sourire amusé en regardant la petite structure de la Tour Eiffel. N’importe qui sans doute aurait pu deviner, mais il voyait déjà de par les prochains souvenirs qu’il pourrait se tromper sur d’autres. Il avait beaucoup voyagé, Woody, mais pas assez pour connaître chaque monument propre à chaque pays de ce monde. « Alors j’imagine que tu as d’abord atterri à Paris ? » Demanda-t-il, heureux de pouvoir vivre ce voyage à travers le récit de sa sœur. Et puis, ça ferait du bien de la voir sourire malgré tout ce qui lui était arrivé dans les derniers mois. S’il lui en voulait pour son départ rapide et fait dans le silence le plus complet à son égard, il était tout de même soulagé que Nevaeh ait trouvé le moyen de se changer les idées suite à sa rupture.