On va dire que ça va

Les histoires rocambolesques d’Aslander semblaient derrière lui. Toutes les femmes de son entourage, de sa vie, qui lui avaient donné bien trop de fil à retordre dans la dernière année, avaient disparues. L’une partirait en Amérique après ses heures de travaux communautaires, l’autre était repartie à la découverte du monde. Isaiah l’avait un peu enviée, d’ailleurs, de cette décision de partir explorer ce qu’il lui restait à voir de ce monde. Toutefois, il ne l’enviait pas d’avoir tout laissé tomber, pour ça. Isaiah aimait voyager et ça lui manquait, souvent – surtout avec le retour d’Ezekielle et ses anecdotes récentes -, mais perdre Aisling et ce qu’ils avaient bâti ensemble n’était pas un prix qu’il était prêt à payer. Bref, tout cela pour dire qu’Aslander se retrouvait avec un cœur esseulé et bien du temps à mettre à profit. Pour cette raison, et pour lui changer les idées surtout, Isaiah intercepta son beau-frère à son retour de son sport matinal, pour lui proposer : « Hey Asl. T’aurais le temps de me rejoindre à l’atelier, en bas, un moment ? » Demanda-t-il. Le néo-zélandais le salua et lui indiqua qu’il arrivait. Isaiah opina et descendit d’abord seul, mais rapidement rejoint par le frère d’Aisling. Il esquissa un sourire amusé en entendant les excuses de l’homme. « C’est pas pour ça que je t’ai fait venir. J’vais quand même pas te scier le bras pour de la confiture. » Il continua à rire légèrement. « Non en fait, si j’t’ai fait venir ici, c’est parce que j’dois t’avouer que je croule un peu sous les commandes, en ce moment. Je sais pas si c’est avec les commandes de Noël que j’ai pu me faire découvrir auprès d’autres personnes gâtées par leurs proches, mais en tout cas, j’reçois plein d’appels. Je me demandais si ça te dirait de m’aider pour quelques temps ? J’pourrais te montrer la base, ça m’enlèverait un peu de boulot. Ça me donnerait un sacré coup de pouce. » C’était surtout un prétexte pour passer du temp avec Aslander et s’assurer qu’il ne passait pas son temps à broyer du noir, mais il était vrai que ça pourrait aussi aider Isaiah du même coup. « Évidemment, on partagerait les profits. » Il n’allait quand même pas faire de lui du cheap labor, juste parce qu’il voulait lui remonter le moral.

Dès qu’il vit le regard visiblement étonné d’Aslander, Isaiah remit en question sa proposition. Peut-être que c’était un peu con de proposer du travail à un homme en peine d’amour. Il n’avait jamais vraiment connu ça, Isaiah, alors il avait un peu de mal à se mettre à sa place même s’il ne doutait pas du vide que ça avait pu créer en Aslander. Après tout, si lui en venait à perdre Aisling, il perdrait une grande partie de lui-même. Isaiah et Aisling n’étaient peut-être pas dépendants l’un de l’autre, mais ils s’étaient beaucoup construits ensemble. Forcément, il perdrait des morceaux, en la perdant. Aslander finit par lui confirmer sa perplexité, mais il en justifia la raison. Isaiah eut un léger rire. « Parfois c’est en cassant des trucs qu’on fait des œuvres. » Lâcha l’artiste. C’est vrai, il lui était arrivé de foirer sur des projets et au final, le résultat avait été encore meilleur que ce qui avait été initialement désiré. « Oui, je devine bien. Mais t’sais bien que t’as pas besoin de me répondre que ça va si ça ne va pas. Tout le monde pose tellement trop souvent cette question qu’au final elle perd son sens, on n’en attend même plus une réponse honnête. Mais moi si. » Affirma Isaiah, qui détestait ces politesses insignifiantes que la société mettait de l’avant. « Bien sûr, j’t’apprendrai les bases. J’vois pas ça comme une perte de temps, plutôt comme un investissement. » Et pas que pour pouvoir profiter du travail d’Aslander par la suite, non, mais aussi pour lui faire découvrir un art nouveau, une technique nouvelle. Qui sait, peut-être qu’il apprendrait à aimer cela et qu’il se lancerait par lui-même. Isaiah ne craignait pas un peu de compétition. Quand Aslander proposa de commencer tout de suite, l’ébéniste tapa ses deux mains ensemble, avant de les frotter ensemble. « Allons-y alors. On a du pain sur la planche ! » Il tira une chaise antique pour Aslander, lui était déjà assis sur son petit tabouret. « J’vais d’abord t’apprendre à façonner les pièces, à commencer par celles que je fais le plus souvent, après ça on ira plus dans le détail et la précision. » Il attrapa donc ses outils de travail et les morceaux de bois, et débuta son enseignement auprès d’Aslander, n’hésitant pas à le laisser essayer par lui-même dès le départ, en le guidant.

S’il y avait quelqu’un devant qui il n’était pas nécessaire de faire bonne figure, c’était bien Isaiah. Il préférait l’authenticité aux faux semblants. Il préférait entendre le dur, que de parler à un masque. Aslander vivait une peine d’amour qui l’affectait bien plus que ce qu’il admettait devant ses proches, et pourtant c’était justement dans ces moments-là qu’il avait le plus besoin d’épaules sur lesquelles reposer. Isaiah redressa les épaules, assis sur son tabouret de travail. « La famille est justement là pour ça, Asl. On est là pour toi. Pour le temps que ça prendra. » Il esquissa un sourire. Aslander avait rapidement fait comprendre à Isaiah qu’en étant le conjoint d’Aisling, il intégrait la famille Callaghan sur-le-champ. L’ébéniste le lui avait toujours bien rendu, considérant son beau-frère comme sa famille à lui aussi. Il était d’ailleurs bien plus proche de lui qu’il ne l’était de ses propres parents, par exemple. Heureusement, il avait ses demi-sœurs ici même à Bowen pour lui donner une véritable attache à ses origines. « Y’a pas de quoi. » Répondit simplement l’ébéniste avant de montrer à son beau-frère comment façonner une pièce. Il avait déjà une bonne base, Aslander, à force de descendre à l’atelier avec Siobhan pour l’observer dans son travail. On aurait pu croire que ces moments de création étaient sacrés pour Isaiah, parce que c’était souvent le cas pour les artistes, mais au contraire lui avait toujours apprécié la compagnie et surtout, le partage. Il était ravi de transmettre son savoir même sans mots, que par les gestes. Et aujourd’hui, enfin, Aslander n’était plus qu’en simple mode observation. Il se mettait à la tâche, et très bien, même. En entendant les paroles de ce maître Yoda qu’Isaiah ne connaissait pas plus que ça, ce dernier fronça les sourcils avec un sourire dubitatif. « Ah ouais, y’a vraiment un maître à quelque part dans ce monde qui a dit ça ? » Une phrase qui faisait plus ou moins de sens au niveau de la syntaxe. Ces références-là ne pouvaient malheureusement jamais faire tout leur effet auprès d’un Isaiah déconnecté des tendances. Une heure plus tard, l’artiste posa les yeux sur le résultat final de la pièce de son élève d’un jour – et de plusieurs jours, peut-être. « Wow, Asl ! Tu te débrouilles vraiment très bien, oui ! Bientôt, l’élève dépassera le maître. » Il rit puis secoua la tête de gauche à droite. « J’rigole, j’prétends pas être maître. » Et encore moins maître Yoda ou peu importe qui c’était. Il se permit tout de même de donner quelques conseils supplémentaires à Aslander afin qu’il s’améliore pour la prochaine pièce à façonner, s’il avait envie de continuer bien sûr. Isaiah aurait pu rester des heures et des heures dans son atelier, mais ce n’était pas le cas de tous.

Il serait réellement là pour le temps que ça prendrait à Aslander à remonter la pente. Isaiah ne l’avait pas dit que parce que c’était la chose à dire dans les circonstances. Il l’avait dit parce que c’était la réalité, parce que lui ne voyait pas de mal à ce que quelqu’un prenne le temps de vivre ses émotions. Il était même sain de les vivre, de les ressentir, de les gérer pour ensuite faire la paix avec et repartir sur un bon pas. Isaiah passerait du temps avec Aslander, qu’il ait la mine basse ou la tête haute. Quand ce dernier lui affirma donc que ce serait atrocement long, Isaiah se contenta d’hocher la tête en signe de compréhension, et de poser sa main sur l’épaule de son beau-frère pour lui témoigner de son soutien. Après avoir terminé ce contact physique de deux petits tapotements amicaux, Isaiah se concentra à nouveau sur son travail. Il ne fit qu’arquer un sourcil, peu familier avec le domaine du cinéma, quand Aslander parla d’un maître Yoda et d’une trilogie qu’ils allaient devoir regarder en famille, vu le manque de connaissances de l’ébéniste. « Je connais le Seigneur des anneaux. Juste parce que ça a été filmé par chez nous. » Quand il entendait trilogie, c’était surtout ça qui lui venait à l’esprit. Il avait regardé quelques séquences des films, pour reconnaître certains paysages de sa Nouvelle-Zélande natale. Il n’avait cependant pas porté davantage d’attention à l’histoire, bien qu’il ait su reconnaître à l’époque les effets spéciaux et le détail des costumes. Une fois la première pièce d’Aslander terminée, Isaiah l’encouragea avec un retour positif, puis profita de ce moment d’apprentissage pour lui offrir quelques critiques constructives. Il n’avait pas peur de le froisser, il savait que tout commentaire pouvait être dit lorsqu’il était bien dit. « Il te faudra peut-être un peu de temps ouais, mais il ne fait pas de doute que t’y arriverais. » Certaines personnes n’avaient malheureusement pas le talent naturel, mais même celles-là pouvaient y arriver avec des efforts et de la volonté. Aslander aurait besoin d’un peu moins de ces deux éléments-là, puisqu’il avait ça en lui, selon Isaiah. Quand même, il allait devoir y mettre du temps et de la patience, tout comme l’artiste l’avait fait il y avait quelques années de cela. Et il continuait d’apprendre année après année. Son style évoluait, aussi. Ce fut alors au tour de son demi-frère de proposer de lui apprendre son propre art : le Wing Tsun jumelé à du tai-chi. L’idée emballa tout de suite Isaiah, surtout avant même qu’Aslander ne lui parle d’agresseur. « J’aimerais beaucoup, Asl ! Même si ce n’est pas dans l’optique de repousser qui que ce soit, le simple fait d’apprendre les arts martiaux, une discipline que je trouve franchement magnifique … ça me tente beaucoup. » Et puis qui sait, peut-être qu’un jour, Isaiah n’aurait plus d’autre choix que de recourir à cette technique pour se sortir du pétrin. Il avait bien des méthodes pacifiques à écouler avant d’en arriver là, mais sait-on jamais. Revenant à l’ébénisterie, Aslander se réjouissait en pensant à tous les cadeaux qu’il pourrait offrir aux membres de sa famille, et … à Mei. Le malaise fut palpable. « Ça ne fonctionne effectivement pas comme ça. » Acquiesça Isaiah à propos de cette expression. « Mais j’ai la certitude que rien n’arrive pour rien, et que si tu vis cette rupture et ce mal, présentement, ce n’est que pour faire un peu de place à quelque chose de beau qui s’en vient pour toi. » Il esquissa un sourire.

Évidemment, n’ayant aucune idée de la condition de santé particulière d’Aisling, Isaiah ne releva rien d’anormal au commentaire d’Aslander. Au pire, ils étaient d’accord là-dessus, la blonde manquait cruellement de sport dans sa vie. Lui-même n’était pas un grand sportif mais au moins il se déplaçait exclusivement à pieds ou à vélo – excepté pour les longues distances pour lesquelles il utilisait sa caravane. Sans faire de sport à proprement parler, Isaiah avait un mode de vie très actif. On ne pouvait pas en dire autant d’Aisling, qui avait certes l’air en santé mais dont le corps aurait peut-être besoin de bouger un peu plus. Isaiah fut donc ravi de la proposition de son beau-frère, de suivre ces cours tous ensemble. « C’est une excellente idée ! J’lui en glisserai un mot. Et au pire … on la forcera. » Il lui fit un clin d’œil en riant. Évidemment, ce n’était que plaisanteries, Isaiah n’étant pas du tout du genre à forcer les gens à faire quoi que ce soit. Il amenait peut-être les discussions dans l’espoir de faire bouger les choses, mais si ça aboutissait au refus, il n’insistait pas. Chaque personne est libre de faire ce qu’elle veut. « Oh, j’parlais pas tant du destin … Je n’y crois pas vraiment non plus. J’parlais plus … de la vie, tout simplement. Elle a cette drôle de manière de nous faire grandir à travers les épreuves. » Il sourit, avant d’ajouter : « En ce qui concerne un petit frère ou une petite sœur pour Sio, ça arrivera quand ça arrivera. » Ils avaient pourtant essayé, mais ces petits miracles de la vie ne se faisaient pas en un claquement de doigts. Le couple se montrait patient. « Oh ? » Lâcha simplement Isaiah à propos des reportages de Mei. Il ne posa pas davantage de questions, le but étant de changer les idées d’Aslander. Il continua donc son enseignement, pour aujourd’hui et pour la semaine à venir aussi. Son beau-frère s’améliorait à vue d’œil.

TERMINÉ