there's no hide and seek, I see you you see me (victoria)

Depuis que tu avais quitté le cirque, que tu t’étais installé à Bowen et que tu avais commencé à bosser aux Jardins de Circé, endroit très sympa mais qui ne te passionnait certainement pas, tu cherchais par tous les moyens à retrouver une certaine flamme de vivre. Les acrobaties, ça avait toujours été ta seule raison d’exister. Virevolter dans les airs, danser avec la mort à tous les soirs, ce sentiment d’adrénaline ne pouvait être retrouvé nulle part ailleurs. T’avais cependant découvert que tu avais un intérêt très marqué pour le mannequinat. Si tu avais toujours aimé prendre des photographies, jouer aux modèles pour Instagram, t’avais jamais pensé t’embarquer dans de véritables contrats. Pourtant, maintenant que t’étais à Bowen, voilà que tu en enchaînais quelques-uns, de plus en plus importants. La semaine dernière, t’avais accepté de faire un photoshoot pour une entreprise de vêtements et de produits de beauté naturels, véganes. Tout ce que cette petite compagnie produisait était « vert ». Ça te rejoignait, quand même, comme valeurs. T’avais donc accepté. On t’indiqua le lieu de la séance de photographies le jour même. Tu devais te rendre dans la forêt qui longeait la ville. D’accord. La nature. Ça avait du sens. Tu te rendis au point de rencontre et ton contact te présenta au photographe, ainsi qu’à la jeune femme avec qui tu poserais. Victoria, qu’elle s’appelait. Elle était magnifique. Tu souris en lui tendant la main. « Salut, Victoria. » Inutile de dire ton nom, le responsable du photoshoot l’avait fait à ta place quelques secondes plus tôt. Pendant que les gens autour de vous s’affairaient à finaliser le set, tu te tournas vers Victoria. « T’as l’air d’être plutôt habituée à ce job. Si t’as des trucs, des conseils, pendant le shoot, hésite pas à me le dire. Disons que je suis encore un newbie dans le monde du mannequinat et que j’fais un peu ça par hasard, si on veut. » Tu lui souris. « Et toi, ça fait longtemps ? » Demandas-tu pour en apprendre un peu plus sur ta partenaire de photoshoot. T’avais encore aucune idée de comment allait se dérouler la séance mais aussi bien vous mettre à l’aise tous les deux, peu importe ce qu’on vous demanderait par la suite.

À ta plus grande surprise, la mannequin n’hésite pas à t’apprendre qu’elle t’avait stalké sur Instagram. Généralement, les gens tentent de garder ce petit côté voyeur d’eux caché. Cette franchise totale a cependant pour effet de te faire apprécier encore plus la jeune femme avec qui tu poseras. Ça te fit même sourire jusqu’aux oreilles, tes fossettes se dessinant alors sur tes joues. Elle te plaisait bien, Victoria, ouais. Si au départ ce n’était que parce qu’elle était très belle, maintenant c’était aussi parce qu’elle semblait pleine d’assurance. « C’est pas juste, tu pars avec une longueur d’avance. Pourquoi moi je n’apprends ton nom que maintenant ? » Tu souris. Effectivement, toi aussi tu n’aurais pas hésité à aller consulter les réseaux sociaux de Victoria si tu avais reçu son identité avant d’arriver sur place. Il n’y avait pas de mal à ça. Après tout, si vous publiez des photos de vous au grand public, ce n’était certainement pas parce que vous vouliez vous cacher. Elles étaient là pour être vues et aimées, ces photos. Mannequin et pudeur ne riment pas, même si tu savais fort bien que pour certains les limites étaient plus proches que d’autres. En ce qui vous concernait, Victoria et toi, vous n’auriez pas trop le choix aujourd’hui de ne pas en avoir du tout, de pudeur. Mais ça, tu ne le savais pas encore. Il n’y avait que Victoria qui avait eu tous les détails du shooting avant d’arriver. « J’me fais pas trop de soucis non plus mais on sait jamais, peut-être que t’auras des critiques constructives à me donner. Si c’est le cas, j’suis pas du genre à m’vexer alors vas-y. » Tu souris. Tu préférais largement qu’on te fasse remarquer ce que tu ne faisais pas bien. C’était le seul moyen de t’améliorer. Forcément, en grandissant dans le monde du cirque, tu avais été amené à te faire critiquer à maintes reprises, jour après jour. Ça avait forgé ton caractère mais aussi ton ouverture aux commentaires. Aujourd’hui, tu savais que c’était du tough love qui avait fait de toi l’artiste aérien que tu étais maintenant. Tu espérais que ce serait à peu près pareil pour le mannequinat. En tout cas, tu étais plus que prêt à apprendre. En plus, la jeune femme semblait avoir de l’expérience pour t’aider. Tu lui demandas alors depuis combien de temps elle faisait ça. Victoria n’eut pas le temps d’en dire davantage parce que la maquilleuse vous somma aux chaises hautes. Tu t’assis à côté de ta collègue de la journée, la laissant finalement répondre à ta question d’un peu plus tôt. Tu sifflas. « Huit ans ? Mais t’en as quoi, là, vingt-trois vingt-quatre, max ? » En même temps, tu n’étais pas dupe, tu savais que dans la société actuelle, c’était la jeunesse qui était prisée. Pas étonnant de commencer aussi jeune. Entre deux coups de pinceau, tu répondis à sa question : « Apparemment, ce compte Instagram que t’as stalké, il a effectivement fait ses preuves auprès de certains photographes ou agents. » Tu souris. « Mais j’viens aussi du domaine des arts et de la scène, alors j’avais quelques contacts. » Tu fermes les yeux machinalement quand on te spray un produit dans les cheveux. Ce n’était pas ton premier rodéo. D’habitude toutefois, tes maquillages étaient pas mal plus extravagants que ce qu’on était en train de te faire.

Tu éclatas à ton tour d’un rire sincère et amusé. Elle plaisantait peut-être, mais tu te devais de reconnaître qu’elle avait effectivement beaucoup de classe. Tu étais rarement intimidé, toi qui avais l’habitude du spotlight et de l’attention en général, mais tu devais avouer qu’à côté d’elle, tu te sentais un peu plus petit dans tes shorts. « Max ? » Demandas-tu, parce que le nom ne te disait rien et que Victoria en parlait comme si t’aurais dû le connaître. Elle te précisa qu’il était le photographe. « Oh ! » Tu hochas la tête. « C’est un ami à toi donc ? » Parce que si en plus elle avait eu le droit d’avoir un transport de la part du photographe pour aucune raison, et que toi non, alors t’allais vraiment devoir être jaloux ! Mais tu te doutais fort bien qu’ils étaient des amis, des amants, un couple, peu importe au fond. Quand Victoria te parla de son fouet, tu ris encore une fois, avant d’arquer un sourcil, presque sensuellement. « Ouh, sauvage en plus. J’aime. » Tu te dirigeas avec la mannequin sur les chaises hautes, pour la séance coiffure et maquillage. En pleine nature, ça ne pouvait que te plaire. C’était féérique, comme moment. La verdure tout autour, le chant des oiseaux, le bruissement des feuilles dans le vent. Et la belle Victoria à tes côtés. Ouais, le métier de mannequin, tu pourrais aisément t’y faire. « Ah bah, une autre 1994 ! Moi aussi. 15 mars ’94. » Lui dis-tu avec un sourire. Puis, ce fut au tour de Victoria de se montrer curieuse à propos de tes propres expériences. Tu restais vague au départ, c’est vrai, mais elle s’y intéressa davantage. « J’étais acrobate aérien, pour un cirque. J’ai fait un peu de trapèze mais c’est surtout le tissu que je faisais comme numéros. » Lui appris-tu, avant d’hausser les épaules. « Puis le cirque a fermé l’année dernière et j’ai un peu tout perdu du même coup … Ça se retrouve pas en un claquement de doigts, un job du genre. »

Tu inclinas légèrement la tête sur le côté, intrigué et intéressé. « Depuis que tu as repris ici ? Tu étais où avant ça ? » Demandas-tu, aussi très curieux soyons honnête. En même temps, tu t’apprêtais à poser pendant des heures, peut-être, auprès de Victoria. T’avais bien envie d’en savoir un peu plus sur elle avant de te lancer là-dedans. Et encore, tu ne savais pas que vous alliez devoir poser nus … Tu regretterais encore moins d’avoir appris à la connaître un peu, avant ça. Tu n’étais pas du tout prude, mais t’aurais peut-être une certaine gêne à être dans ton plus simple appareil auprès d’une inconnue … de plusieurs inconnus même, avec un objectif rivé sur toi. Victoria avait peut-être l’expérience dans ce genre de shooting mais pour toi, ce serait une première. En attendant, t’étais encore dans la douce innocence tout en répondant aux questions de ta collègue du jour. « Ouais, bien moins qu’avant c’est sûr, mais j’essaie de garder la forme parce que j’m’accroche encore à l’idée de reprendre un jour, bientôt j’espère. Dans mes plans de vie, disons que je ne m’attendais pas à dire au revoir au métier de mes rêves à vingt-six ans, vois-tu. » Tu souris. Et même si pour le moment tu aimais pas mal le mannequinat, entre autres choses, tu savais fort bien que ça ne remplacerait jamais le cirque, et les acrobaties aériennes. Il y avait quelque chose de grisant à te trouver haut dans les airs, accroché à un simple tissu qui te permettait de voler. Tu ne retrouverais jamais sans dans un métier qui t’obligeait à avoir les deux pieds sur terre. Tu tournas finalement la tête, ne pouvant plus voir Victoria, lorsque la maquilleuse apporta les touches finales à ton visage. La coiffeuse termina également tes cheveux après quelques détails à rectifier, et une fois votre look montré et approuvé dans la glace, on vous conduisit aux stylistes où on vous montra les habits des premiers thèmes … pour ensuite vous parler des prises de vue au naturel, qu’on gardait pour la fin. Tu haussas les sourcils. « Au naturel, vous voulez dire … des clichés nus ? » Tu vis Victoria acquiescer du coin de l’œil, comme si c’était une nouvelle comme une autre. Tu croisas son regard. « J’ai l’impression que c’est un autre truc qu’on t’a dit à toi mais pas à moi … » Relevas-tu avec une attitude un peu plus gênée, cette fois. C’était surtout la surprise. « Mais euh, ouais, ok, c’est ok … » Dis-tu, parce que t’allais quand même pas te défiler maintenant. Qui verrait toutes ces photos, en fait ? Bordel.

Quand elle te mentionna avoir été mannequin à New York, tu haussas les sourcils, encore une fois impressionné. Tu n’avais pas fini de l’être aujourd’hui, d’ailleurs. T’avais peut-être aussi été de passage à la Grosse pomme, toi aussi, avec Cirkaös, mais il y avait une différence entre y faire quelques spectacles de tournée, et avoir réussi à y établir sa carrière de mannequin parmi tous les visages qui essayaient de faire pareil. Face à ma réaction, Victoria ajouta qu’elle avait seulement suivi les traces de sa mère. « Ta mère était mannequin elle aussi ? Wow. » Tu souris. « Alors la pomme n’est pas tombée bien loin de l’arbre. » Soulignas-tu simplement, avant de passer à un autre sujet, soit ta carrière à toi. Victoria espérait que tu puisses reprendre. Tu y jetas un simple coup d’œil accompagné d’un sourire et répondis : « Merci. », avant de laisser la maquilleuse et la coiffeuse terminer leur travail sans bouger davantage. Puis, tu te dirigeas vers les vêtements. T’adorais les vêtements, pour ça t’étais comme une fille, si on réfléchissait à la question d’un point de vue sexiste. Tu adorais aller magasiner de nouvelles fringues et en essayer une cinquantaine de morceaux dans les cabines d’essayage. Alors tu pouvoir toutes les porter, celles devant toi, t’en étais juste heureux. Jusqu’à ce qu’on t’annonce que sur certains clichés, vous n’en porteriez pas, de vêtements … Au naturel. Comme la marque. Victoria, elle, était déjà au courant de toi. Elle tenta de me rassurer en me disant qu’on ne verrait rien. Peut-être pas sur les photos, non, mais l’équipe ici présente pourrait prendre le temps de tout regarder. Bon, ils devaient être professionnels, quand même. Tu souris donc à Victoria quand elle posa sa main sur ton épaule. « Bon, si t’es aussi à l’aise, j’imagine que j’ai aucune raison de ne pas l’être aussi. » Tu haussas les épaules, puis tu te tournas à ton tour vers les stylistes. Tu allas te changer derrière le paravent, t’arrangeas un peu devant le miroir, avant de ressortir rejoindre ta collègue, avec qui tu te rendis à votre premier lieu de shoot. « Yup. T’en croiras pas tes yeux. » Tu ris légèrement, avant de laisser Max te dicter les positions qu’il désirait, tout en te permettant de te laisser un peu aller toi aussi selon ton feeling. Il te ramenait parfois à ses directives mais généralement, tes essais passaient très bien. Mais, clairement, Victoria avait bien moins besoin d’être guidée. En même temps, ils devaient avoir l’habitude de travailler ensemble.

Tu souris, surtout en ressentant toute la tendresse dans la voix de Victoria, sur ce rapprochement avec sa mère. Évidemment, t’ignorais tout ce que le sujet de sa mère pouvait emmener comme émotion chez elle. Tu ne la connaissais pas assez – pas du tout, même – pour connaître cette information. Pour toi, c’était une simple tendresse d’une fille envers sa mère. Il y avait bien plus que cela à l’histoire mais au fond, ça ne changerait rien, ou ne devrait rien changer, à ta manière de réagir. Ne posant pas davantage de questions ou de commentaires à ce propos, tu continuas tes préparatifs auprès de Victoria jusqu’au moment de vous vêtir pour les premiers clichés habillés. Aussi bien instaurer un bon climat de confiance avant de tout enlever ! La mannequin te rassura une énième fois. Si elle était à l’aise avec le déroulement du photoshoot, t’avais aucune raison de l’être, et elle appuya ta réflexion. Tu te changeas donc avec la tête un peu plus légère, t’avais plus l’esprit bombardé de mille et une questions ou doutes. Les premiers clichés se déroulèrent assez bien, tu te sentais plutôt dans ton élément même si tu sentais que tu traînais un peu plus de la patte comparativement à Victoria. Elle gérait tellement bien la séance. Tu te disais que t’étais justement en train d’apprendre d’une professionnelle, alors tu regardais, tu imitais, et tu en ressortirais grandi. Finalement, une fois le photographe satisfait de ses prises, on vous demanda d’aller vous dévêtir complètement. Entre les changements de décor et pendant l’attente, vous aviez au moins un peignoir. Ça te rassurait un peu de ne pas te transformer en Adam et Ève pendant tout ce temps-là en présence d’inconnus. Toujours en peignoir, tu rejoignis Victoria près des longues tiges de bambou qui vous encadreraient. C’était joli, il n’y avait pas à dire. Le photographe vous proposa de vous pratiquer un peu avant d’enlever vos peignoirs, et tu t’exécutas volontiers. « Ok, du coup, faut que je me positionne pour te cacher, et me cacher aussi en même temps … » Compris-tu, à voix haute. Tu devais cacher les seins et l’entre-jambes de Victoria, tout en te positionnant de sorte à ce qu’on ne voit pas ton sexe non plus. Tes fesses, ça, on les verrait inévitablement un peu mais t’étais plutôt à l’aise avec l’idée. Tu te pratiquas ensuite avec le drap, et après quelques poses répétées, Victoria déclara que vous étiez prêts. Tu plongeas ton regard dans le sien, vos visages étaient si prêts … c’était intime tout en ne l’étant absolument pas. Tu lui souris. « Ouais … ouais, on est prêts. J’suis prêt. » Tu hochas la tête et, dans le temps de le dire, voilà que vous n’aviez ni peignoir ni drap. Que vos corps, vos peaux, à leur état le plus naturel. Et tu faisais tout pour ne pas trop regarder Victoria même si, parfois, poses obligent, ton regard glissait sur son magnifique corps …

Ton regard étant rivé sur celui de Victoria pour les besoins de la pose, tu remarquas inévitablement la gêne dans les yeux mais aussi dans l’attitude de la jeune femme. Si tu aurais pu te « réjouir », en quelque sorte, de ne pas être le seul à être un peu mal à l’aise, et de savoir que même elle, qui montrait autant d’assurance quelques minutes plus tôt, ne maîtrisait pas aussi bien la situation que prévu, tu n’en fis rien. Au contraire, tu te sentis encore plus mal à l’aise, cette fois un peu pour elle aussi. Si tu avais su que Victoria n’appréciait pas spécialement ce genre de photo shoot, t’aurais peut-être insisté pour qu’on ne vous prenne qu’en sous-vêtements ou que derrière ce drap qui aurait pu, bien franchement, très bien se fondre avec le décor. T’étais peut-être généralement à l’aise avec ton corps et avec la nudité, mais tu n’étais pas d’accord à ce qu’un corps soit exposé aux yeux de tous si le consentement n’était pas là à cent pour cent. Bon, après, Victoria n’avait pas indiqué à qui que ce soit un refus, alors sans doute était-elle d’accord avec la situation malgré les apparences. Tu l’espérais, en tout cas. Tu espérais qu’elle ne se forçait pas, rien que pour plaire, rien que pour s’assurer son job. Peut-être Victoria remarqua-t-elle à travers tes yeux toutes ces réflexions qui hantaient ton esprit, puisqu’elle te murmura que ça faisait longtemps qu’elle n’avait pas fait cela. Tu esquissas un sourire. « Ce n’est pas comme remonter à vélo ? » Demandas-tu dans un murmure de plaisanterie, pour détendre l’atmosphère. Le photographe vous interrompit rapidement pour te demander de baisser ton visage. Même sans le vouloir, t’aurais à regarder le corps nu de Victoria, à moins de fermer les yeux … et ce n’était sans doute pas recherché pour les clichés. « Euh, ok … » Répondis-tu maladroitement en baissant les yeux, sans manquer le rougissement sur les joues de ta partenaire. Dix minutes plus tard, on vous redonna enfin ce fameux drap dans lequel on vous enveloppa, comme des statues grecques. « Ouais, ça me va comme ça. » Répondis-tu à Victoria, prêt à retirer ton peignoir pour cette autre séquence photo. « T’es certaine que t’es à l’aise avec tout ça, toi ? » Demandas-tu, soucieux. « Sois certaine que, genre … je suis pas en train de me rincer l’œil ou d’quoi, hein. J’veux dire, t’es très belle, mais … je te respecte. » Maladroit, peut-être, mais senti et sincère.

Tu hochas la tête, le regard plein de douceur et de bienveillance, alors que Victoria t’affirmait quelle n’avait pas l’habitude de se retrouver nue devant des inconnus. « Je comprends. J’suis désolé que ça soit fait à froid comme ça alors qu’on ne se connait que très peu. » Murmuras-tu. Tu ne voulais pas non plus que votre malaise soit connu de toute l’équipe. Ça devait déjà paraître dans vos regards, nul besoin que votre conversation n’ait plus d’intimité non plus. « Si tu veux, on ira prendre un café après, comme ça on ne sera plus des inconnus. On aura juste tout fait à l’envers. » Tu ris. « Est-ce que c’était une proposition bizarre ? Je veux pas avoir l’air bizarre. Surtout pas pendant que je suis flambant nu. » Tu ris encore une fois. T’espérais pouvoir mettre Victoria à l’aise, au moins, face à ta maladresse verbale. Pour avoir l’air un peu moins bizarre, peut-être, tu lui assuras que tu la respectais et que tu ne profitais pas du tout ce cette situation pour la mater. Tu préféras que ce soit fait dans un contexte où tous les deux vous étiez à l’aise, consentants, et que vous aviez choisi le moment et surtout … le public. Public qui serait très probablement absent, dans un autre contexte. Bref, Victoria te répliqua qu’elle, elle ne se privait pas de te regarder. Tu la regardas un moment, pris de court, interdit, avant qu’elle n’éclate de rire et que tu fasses de même. « Tu m’as vraiment eu. Toi, j’te jure. » Tu secouas la tête de gauche à droite en riant. Au moins, on pouvait dire qu’une belle complicité s’était rapidement installée entre vous. La séance se termina quelques clichés plus tard, et tu remis avec joie le peignoir qu’on te ramenait. Tu renvoyas son regard à Victoria, lui adressant un clin d’œil amical, avant de retrouver tes propres vêtements à ton tour pour aller te changer. Tu terminas le premier, mais fus rapidement rejoint par la mannequin pour regarder les sélections sur le portable du photographe. « Toutes les photos rendent super bien. Wow, c’est fou de se voir sur un cliché aussi professionnel. » T’étais plutôt fier, tu devais l’avouer. T’étais comme un gamin le matin de Noël, en regardant le résultat. Victoria se rendit finalement à la voiture de Max, pour l’y attendre. Tu arboras une expression faussement vexée, la bouche ouverte. « Quoi, tu passes à côté de ma proposition d’aller prendre un café, pour plutôt rentrer avec Max ? » Tu posas ta main sur ta poitrine, comme si t’étais blessé en plein cœur. « Ouch, moi qui pensais qu’on venait de vivre quelque chose. » Tu ris.