so this is christmas (la famille rutkowski et les parasites)

Tout était prêt chez les Rutkowski. Et en vérité, cela faisait des semaines que maman Rutkowski avait tout planifié. Elle en était sur la préparation du repas depuis deux jours. Et elle avait même lancé un message instantané, découverte de cette année avec Facebook Messenger, à sa fille aînée en plein milieu de son voyage à Barcelone pour s'assurer qu'elle n'annulait pas à nouveau son plus un de la soirée. Agnes Rutkowski, un peu angoissée à l'idée de revoir son plan de table, encore. Évidemment, Nevaeh avait rassuré sa maman. Cette fois, il n'y avait pas d'annulation possible. Et ce serait sans doute la première année qu'elle venait accompagné à un repas de Noël. L'an dernier, la journaliste n'avait pu se rendre à Bowen. Tous les avions de New York avaient été annulés pour cause d'une tempête de neige. L'année d'avant, elle y était venue seule, sachant bien que Woody aurait fait la vie dure à Felix. À une seconde reprise, Agnes avait envoyé un message instantané à sa fille, c'est qu'elle était pas mal avec sa tablette et la fonctionnalité messagerie. Elle était impatiente de rencontrer Juliann. Ce n'était sans doute pas le cas de tout le monde, à l'occurence Woody. Il le connaissait, Juliann, ce n'était pas une première rencontre. Maman et Papa Rutkowski aussi, d'ailleurs, eux qui avaient été invité au mariage du pompier et de Pippa. Mais c'était la première officielle dans la famille.

Les petits plats avaient été mis dans les grands. À la maison, c'était toujours ainsi. Les Rutkowski portaient une importance à bien recevoir pour les repas de famille. Tous les couverts étaient installés, des cadeaux étaient posés sous le sapin et, ledit sapin, lui, était illuminé de milliers de lumières. La musique de Noël jouait en fond sonore. Papa Rutkowski fumait son cigare sur le perron arrière. Devant la porte avant, la main dans celle de Juliann, Nevaeh s'arrêta avant d'entrer. « Prêt? » C'était la première fois qu'il venait manger chez elle, dans sa famille. Et c'était pour Noël. C'était officiel, très officiel. Mais sur le visage de la brune, on lisait un sourire rassurant. Elle posa un rapide baiser sur ses lèvres, le tirant vers la porte d'entrée qu'elle ouvrit sans toquer, c'était comme ça, chez eux, pas besoin de s'annoncer quand on faisait partie de la fratrie.

« Maman? Papa? » Dans la maison, on sentait l'odeur de la dinde. Agnes apparaissait dans le séjour, grand sourire sur ses lèvres. « Ton père est dehors », lâchait-elle en prenant sa fille dans ses bras. « Tu as bronzée, Nevy. Barcelone t'a bien fait. Et cette jupe, qu'est-ce qu'elle est belle. Le vert émeraude, chéri, ça t'a toujours avantagé. » Elle se tournait vers Juliann, souriant davantage. « Maman... », souriait la journaliste à son tour. « Je te présente Juliann. » Ça sonnait bizarre, tout drôle, de le présenter officiellement pour la première fois alors qu'il était dans sa vie depuis presque un an. Et, surtout, qu'elle le considérait déjà comme l'homme qu'il lui fallait. Agnes s'était doucement avancé vers lui pour le serrer dans ses bras. « Bienvenue dans la famille », avait-elle dit alors que la porte d'entrée s'était ouverte à nouveau et qu'un deuxième enfant Rutkowski faisait son apparition dans le salon. « Maman, t'as pensé à quelque chose pour Juliann? », murmurait-elle, pensant à la dinde. Agnes lui fit un clin d'oeil. Oui, elle avait pensé à tout.

@Woody Rutkowski @Alexander Rutkowski @Juliann-A. Rosebury @Alix Tedeschi @Jackson Lewis-Reyes

Au moment où Woody garait sa voiture le long du trottoir, face à la maison de ses parents, leur maison d’enfance à tous les quatre frères et sœurs, la porte d’entrée se refermait. Derrière la vitre il devinait Nevaeh et Juliann, accaparés par leur mère. Il soupira. Le trentenaire avait rapidement déchanté de tous ces repas de famille, surtout ceux des grosses fêtes comme Noël. Ne vous méprenez pas, Woody adorait sa famille. Les Rutkowski c’était comme une bulle de réconfort, de solidarité, de douceur et d’amour. Mais parfois, c’était justement trop d’amour pour Woody qui avait trop souvent envie qu’on le laisse à lui-même. Il avait l’impression que cette année, sa propre lourdeur se ferait davantage sentir puisque tout le monde évoluait dans la famille, sauf lui. Heureusement que leur plus jeune sœur n’était pas accompagnée elle non plus. Il se serait senti bien inutile, un échec monumental, s’il avait fallu qu’il soit le seul dont la vie était stable dans sa grisaille. L’aîné, en plus. L’aîné qui n’arrivait pas à construire quoi que ce soit. Woody allongea son bras derrière lui pour atteindre la banquette arrière, où il ramassa son sac contenant les cadeaux pour la soirée. Nul besoin de préciser qu’il n’avait eu aucune, mais alors aucune pensée pour Juliann. Pour ce qui était d’Alex, il avait vaguement compris qu’il ramenait une fille, selon ce que sa mère lui avait dit. Il avait oublié son nom, dans sa tête sa mère lui avait dit qu’Alex se ramenait lui-même en +1, tellement le prénom était similaire. Le jeune homme déboucla sa ceinture, ouvrit la porte et la claqua avec autant d’enthousiasme qu’il en avait pour ce Noël. Il se surprit à penser à Charlie, et se demanda si elle avait du plaisir entourée de ses proches, là. Son esprit le ramena évidemment bien vite vers Freja, mais il la savait partie avec Owen. Il n’avait pas trop envie de s’imaginer leur escapade. Il avait déjà eu bien du mal à l’imaginer avec son ex, s’il fallait qu’il se torture avec tous les hommes qui n’étaient pas lui, il deviendrait bien malheureux. Woody entra finalement dans la maison, Nevaeh et Juliann venaient de passer au salon. Il s’avança vers Agnes et le couple. Il leur adressa un sourire peu convaincant, avec de s’avancer vers sa mère puis vers Nevaeh pour les prendre dans ses bras. « Joyeux Noël. Ça sent bon, maman. Tu vas encore mettre la barre trop haute pour toutes les années à suivre. » Parce que bientôt, ce ne serait plus juste à papa et à maman Rutkowski de recevoir. Woody se tourna vers Juliann et lui avança froidement sa main. « Salut. » Au moins, il ne l’ignorait pas. Sa sœur ne pourrait pas lui reprocher ça. Il se dirigea vers le sapin et déposa ses quelques cadeaux plutôt mal emballés comparativement aux autres. « Papa est où ? » On lui répondit qu’il fumait un cigare dehors. « J’vais aller le voir. » Et aussi vite qu’il était arrivé, il s’éclipsa sur le balcon arrière, pour rejoindre la solitude volontaire de son père à qui il ressemblait pas mal, en fait.

Prêt ? Probablement pas mais tu t'obliges à lui laisser croire le contraire. Tu hoches la tête, offrant un léger sourire un peu crispé à Nevaeh avant de la suivre à l'intérieur de la maison. Cela fait une éternité que tu n'as plus fait ce genre de choses, rencontrer la famille de ton ou ta petit.e ami.e. Pour Alejandro, tu as simplement rencontré ses frères et soeurs avec qui tu t'es tout de suite bien entendus. Et pour tes exs avant lui, ça n'a jamais été jusque-là. Alors la dernière fois que tu t'es retrouvé dans une famille qui n'était pas la tienne, pour Noël, c'était avec Pippa. Cela remonte à si longtemps que tu as presque l'impression d'être de nouveau un adolescent de quinze ans prépubère. Heureusement, la mère de Nevaeh vous enveloppe tout de suite avec son sourire, sa joie de vivre et sa bienveillance. Tu sais d'où ta petite-amie tient tout cela à présent. Tu souris en entendant Madame Rutkowski complimenter sa fille et même l'appeler Nevy. Avec une mère pareille, pas étonnant que la journaliste apprécie autant sa famille et les moments passés en leur présence. Ton sourire s'élargit lorsque Nevaeh te présente officiellement, la serrant à ton tour dans tes bras. Tout de suite, Agnes te fait sentir comme à la maison et c'est un sentiment vraiment agréable. « Merci. Je suis heureux d'enfin faire votre connaissance, Nevaeh parle beaucoup de vous. » Dis-tu en tournant la tête vers la brune, un sourire au coin des lèvres. Alors que la porte d'entrée s'ouvre à nouveau, vous avancez, Nevaeh et toi, dans le salon pour déposer vos cadeaux. Tu ne vas pas mentir, tu as pu compter sur l'aide de la brune pour trouver un cadeau aux membres de sa famille. Etant donné que tu ne les connais pas encore, ce n'était pas facile de trouver quoi acheter. Quand Woody arrive à votre hauteur, tu remarques tout de suite des traits de son visage communs à celui de Nevaeh. Il n'y a pas à dire, on ne peut pas manquer qu'ils sont frère et soeur. Tu l'as aperçu de loin au mariage mais pas suffisamment pour faire sa connaissance ou vraiment voir à quoi il ressemble. Comme tu t'y attendais et comme la journaliste l'avait prédit, Woody se montre froid et distant vis-à-vis de toi. Ce n'est pas étonnant car il est au courant de toute votre histoire, ou presque, et il sait que tu n'as pas été irréprochable. Heureusement, ce n'est pas le genre de choses qui peut te décourager. Tu es plus persévérant que ça. Tu regardes sa main avec un léger sourire au coin des lèvres avant de la serrer, un peu plus chaleureusement que lui. « Salut. Ravi de mettre enfin un visage sur un nom. » Dis-tu avant de le voir disparaître aussi vite qu'il est arrivé, à l'extérieur. Sans doute pour rejoindre son père que tu ne manqueras pas de rencontrer d'ici quelques minutes. « Vraiment adorable ton frère. » Murmures-tu à Nevaeh en riant légèrement avant de déposer un baiser sur le haut de son crâne. Déjà, la porte d'entrée s'ouvre à nouveau sur un autre Rutkowski accompagné de... deux personnes dont une que tu ne pensais pas voir ici. Et merde.

Rien ne te faisait plus plaisir que Noël. La famille Rutkowski mettait toujours les petits plats dans les grands. Et cette année était d’autant plus spéciale pour toi, parce que tu ramenais quelqu’un avec toi. Ton père t’avait dit que Nevaeh ramenait aussi quelqu’un de spécial, que tu avais hâte de rencontrer. Mais tu ne ramenais pas qu’une seule personne, cette année. Alex avait déjà ses plans pour le réveillon de Noël, avec son ancien colocataire. Elle avait aussi envie de venir dans ta famille. Alors quoi de mieux que faire plaisir à tout le monde ? Lorsque tu en avais parlé à ta mère, quelques jours avant, elle avait bien sûr accepté que quelqu’un vienne en plus chez vous pour les fêtes. « Je refuse que quelqu’un soit seul et sans famille pour Noël » avait dit Agnes Rutkowski au téléphone. Tu avais rencontré Jackson seulement quelques minutes avant de rentrer chez toi. Mais il avait l’air très sympathique. Et puis si c’était un ami d’Alix, il ne pouvait être que sympa. Alors vous aviez franchi tous les trois la porte d’entrée et tu sentais les bonnes odeurs qui s’émanaient de la cuisine où ta mère s’y donnait corps et âmes. « Bonjour tout le monde ! » dis-tu en entrant dans la cuisine. Ta grande soeur était déjà là, avec son petit ami que tu avais aperçu au mariage de Pippa. Mais tu ne le connaissais pas plus que ça. « Woody n’est pas encore là ? » demandas-tu à ta soeur et à ta mère. Tu te demandais s’il t’en voulais encore pour cette histoire du mariage, où tu avais emmener Freja sans le lui dire. C’était clairement gênant, et tu te sentais très mal à cause de cette histoire. Tu allais ensuite embrasser ta mère et ta grande soeur avant de présenter ta petite bande. « J’vous présente Alix et Jackson » dis-tu à ta famille. Lorsque tu présentais tes deux comparses, tu voyais le visage de Juliann changer. Tu ne savais pas trop pourquoi, et puis t’étais un peu nul pour savoir ce que penses les gens. Tu t’avançais néanmoins vers lui et tu lui tendais la main. « J’suis ravi de te rencontrer » dis-tu avec un sourire sincère sur ton visage.

Comme t’avais pas de famille dans le coin hormis Liam qui était si récemment marié que tu ne voulais pas du tout t’imposer auprès de lui en tant que cousin délaissé et pot-de-colle, t’avais décidé de passer Noël seul. Seul, jusqu’à ce que t’apprennes qu’Alix aussi pensait être en solo pour le vingt-cinq décembre. C’est donc tout naturellement que vous aviez décidé de passer la soirée ensemble, prévoyant de la bonne bouffe, du bon vin, des jeux, des discussions, des films, bref tout pour rendre cette soirée-là spéciale malgré l’absence de famille. Ce plan-là était parfait pour toi, et la déception avait été grande quand Alix t’avait annoncé qu’Alex, son copain, l’avait invitée dans sa famille. Tu t’étais réjoui pour elle, bien sûr, parce que c’était une grande étape et que t’étais content pour eux. Mais ça t’avait quand même miné le moral sur le coup … ça n’avait duré que quelques secondes. Alix t’avait tout de suite annoncé qu’elle avait déjà demandé à Alex si tu pouvais te joindre à eux. Sa famille était déjà d’accord. Tu lui avais demandé si elle était certaine, si ça ne serait pas un peu bizarre, mais elle avait insisté et t’avais fini par accepter. Au pire, si tu voyais que tu étais vraiment de trop, tu trouverais bien une excuse pour te défiler. Tu te sentais souvent comme ça, ces derniers temps, de trop. C’était peut-être le fait que tous tes amants ou tes amantes s’étaient casés. C’était le cas de Lys, d’Alix et de Juliann. Trois d’un coup de perdus, quoi. Et à travers tout ça, tu te demandais pourquoi toi, tu trouvais pas la personne avec qui te caser. Bref, pour le jour de Noël, t’avais décidé de laisser tes questionnements de côté et tu avais revêtu ton plus beau – et ton seul – pull afin d’avoir l’air un peu plus chic et festif. Tu avais amené un cadeau d’hôtesse mais rien d’autre, t’avais quelque chose pour Alix acheté depuis un moment mais tu ne lui donnerais pas devant une famille que tu ne connaissais même pas. Tu rencontras le fameux Alex quelques minutes à peine avant de rentrer chez ses parents. Alix avait fait les brèves présentations, toute souriante, et vous aviez rapidement discuté avant de rentrer. Tu les suivis jusqu’au salon où tu ne pensais connaître personne jusqu’à ce que ton regard tombe sur … Juliann. Tes yeux figèrent sur lui, et un sourire un peu surpris se dessina sur tes lèvres pendant qu’Alex vous présentait, Alix et toi. Tu allas d’abord saluer la mère des Rutkowski, avant de t’approcher de Juliann et de lui serrer la main – tu ne savais pas trop comment te comporter, jusqu’où tu pouvais aller dans la proximité. « Je ne m’attendais pas du tout à te voir ce soir. Même si c’est un peu moi l’intrus en fait. » Tu te tournas vers sa copine avec un sourire. « Et tu es la fameuse Nevaeh que je vois souvent sur le compte Insta de Juliann. J’avais pas capté que tu étais une Rutkowski. » Tu ne savais même pas vraiment qui étaient les Rutkowski en fait à part Alex. « Heureux de te voir en vrai. » Même si elle t’avait pris un de tes meilleurs coups. Alex aussi, en fait. Manquait qu'Azriel, tient donc.