can I take you to a moment where the fields are painted gold ? (oliver)

Depuis qu’Isaiah avait appris qu’il allait être père, c’était comme s’il voyait la vie d’une toute autre manière. De la voir comme il la voyait avant, quand il était l’éternel optimiste. En tout cas, il avait bien plus d’espoir que ce qu’il avait il y a quelques mois. C’était peut-être tout ce que ça lui prenait, de savoir qu’il aurait un petit bout d’humain à aimer et à élever, pour regarder un peu moins le grand portrait de la vie, et se recentrer un peu plus sur lui-même. Isaiah avait été très éco-anxieux, il l’était depuis qu’il était adolescent en fait, mais ces derniers mois cela avait pris de telles ampleurs qu’il ne se reconnaissait même plus. Ce jour où Aisling était venu frapper à la porte de sa caravane pour le tirer de son malaise en lui annonçant sa grossesse, il était capable de mettre le doigt dessus, c’était le jour où il avait pu recommencer à respirer un peu mieux.

Depuis, à chaque temps libre qu’il avait, il en profitait pour faire le plein d’air frais et de contacts sociaux. Ça lui avait manqué, de s’ouvrir au monde et d’accueillir les gens tels qu’ils venaient. Isaiah avait réalisé qu’il ne pouvait peut-être pas sauver la planète toute entière mais les petits gestes qu’il faisait au quotidien avaient quand même une certaine signification. Il en avait dernièrement douté. Il ne doutait plus.

En haut du Horseshoe Bay Rotary Lookout, Isaiah contemplait l’océan à perte de vue. Le temps était clair, on pouvait apercevoir Holbourne Island à l’horizon. Il y avait des voiliers et des bateaux plus loin sur l’eau, et des gens en planche en pagaie ou en kayak le long de la baie. Ça grouillait de gens sur la plage, après tout, on était dimanche. Isaiah était accoudé à la petite barrière de métal du point de vue et en silence, un sourire aux lèvres, il écoutait les conversations des gens autour. Il n’y avait pas énormément de personnes au sommet, quelques braves à escalader cette falaise sous le soleil de midi. Non loin de lui, en train de tisser sa toile entre les barreaux, une araignée Huntsman faisait sa petite besogne et ni l’un ni l’autre ne se portait trop d’attention. Après dix années en Australie, on pouvait dire qu’il en avait vu d’autres.

Si Isaiah était un adepte du vivre et laisser vivre, c’était certes pour les humains dans certaines limites mais surtout, surtout, c’était pour les animaux. Végétalien de longue date, le jeune homme n’était jamais surpris en train d’écraser une fourmi ou de frapper un soulier sur une araignée pour la tuer. De toute façon, auprès d’une araignée comme la Huntsman, c’était le soulier qui allait le plus en souffrir. Elle était assez grosse, oui, de la taille de la main de l’homme sans doute. Isaiah n’en avait pas peur, elle faisait ses petites besognes sans déranger. S’il s’en tenait loin, à quelques barreaux de là, c’était surtout parce qu’il ne voulait pas l’incommoder, elle. Un homme qui venait à peine d’arriver ne l’avait probablement pas remarquée au premier coup d’œil puisqu’il se positionna un peu plus près de l’araignée en question. Isaiah lui jeta un coup d’œil rapide mais ne pensa même pas à intervenir pour l’avertir. Dans sa tête à lui, cet homme-là était juste comme lui, sans crainte et sans dégoût par rapport à ce qu’on appelait souvent des bestioles.

C’est lorsque l’homme fit un bond en arrière en lâchant un court blasphème qu’Isaiah comprit qu’il avait mal lu la situation. Il ne put s’empêcher de rire en voyant les grands yeux de cet homme un peu plus âgé que lui, fixant l’araignée avec horreur. « Vous en faites pas, elle est pas dangereuse. » Il s’approcha de quelques pas en pointant l’araignée. « C’est une sparassidae. J’vous l’accorde, sa taille surprend. Mais elle est pas du tout agressive et si par très mauvais karma, elle vous mordait … Ça ferait juste bien mal, mais aucun poison. » Expliqua-t-il. Il n’avait pas envie de passer pour le mec qui croit tout savoir et qui a besoin de transmettre le tout au premier venu. Il ne se demanda d’ailleurs même pas si ça pouvait être interprété comme tel. Il avait juste voulu rassurer l’homme … et peut-être sauver l’araignée du même coup. On sait jamais, peut-être que la prochaine réaction de l’homme aurait été de l’écrabouiller avec la première roche trouvée. Pourtant, cette araignée-là avait un grand rôle à jouer dans l’écosystème et il ne fallait pas l’oublier.

Isaiah avait ri de manière spontanée, mais ce n’était ni par moquerie ni par méchanceté d’ailleurs. L’ébéniste était difficilement capable de ça. C’était un rire pour créer le contact, pour donner le signal qu’il avait remarqué la frayeur de l’homme à laquelle il s’autorisa de répondre par quelques faits à propos de la sparassidae. Malgré les indications d’Isaiah, l’homme resta tout de même en retrait de la grosse araignée. C’était tout à fait normal, quand on n’aimait pas ce genre d’insecte. L’artiste comprenait que son allure pouvait dégoûter ou apeurer certaines personnes. Surtout, la société en général élevait les enfants dans une perspective de peur par rapport à ce type d’animal. La plupart des gens avait intégré cette phobie depuis l’enfance, alors qu’elle n’était pourtant pas des plus rationnelles. De manière générale, qu’est-ce qu’une petite araignée pourrait bien faire à un humain ? Certes, dans le cas de la Huntsman, on ne pouvait pas vraiment parler de petite araignée.

L’homme fit remarquer qu’Isaiah semblait s’y connaître sur ces bestioles. Le futur papa haussa les épaules. « Ça fait une dizaine d’années que je vis à Bowen, et puis j’ai pas mal voyagé, rarement dans des conditions de luxe, alors ça a toujours été important que je me renseigne sur la faune et la flore des endroits que je visitais pour éviter des incidents … » Il esquissa un sourire. Et comme son passage à Bowen n’aurait dû être que ça, un passage, il s’était aussi beaucoup renseigné à la base sur tous les insectes qu’on trouvait dans la région du Queensland. Dix ans plus tard, il avait croisé le chemin de la majorité d’entre eux.

Le marcheur expliqua que c’était plus du dégoût que de la peur qui expliquait sa réaction. Isaiah sourit. « Vous n’êtes pas le seul je crois bien. Elle est courageuse, celle-là, de faire sa toile dans un endroit aussi touristique … Elle n’est pas à l’abri de gens encore plus dégoûtés que vous. » Lâcha-t-il en repensant à l’image qu’il avait eu un peu plus tôt, de voir cette araignée se faire écrabouiller par une grosse roche. À la question de l’homme sur sa passion, Isaiah secoua la tête avec un doux rire. « Pas du tout. De la curiosité et de la prudence mais sans plus. Mais y’a probablement une dizaine d’entomologistes dans le coin qui adoreraient vous en parler en long et en large si ça vous intéresse. » Mais Isaiah avait comme une toute petite impression que ce ne serait pas le cas.

Isaiah eut un nouveau rire en entendant l’homme lui dire que son idée de se renseigner avait été plutôt intelligente. « On entend des histoires de morsures ou d’attaques par de gros insectes, bon assez rarement c’est vrai mais quand même … ça avait eu de quoi me donner froid dans le dos, surtout quand j’étais plus jeune et pas trop habitué. » L’ébéniste avait effectivement déjà été novice en matière de voyage avec un sac à dos, de camping et de nuit à la belle étoile, faute d’autres options. Avec les années, ça ne lui faisait plus vraiment peur, mais il fallait tout de même conserver une certaine vigilance, surtout en des lieux qu’il connaissait moins. « Mais vous n’êtes quand même pas dans la cambrousse, vous ne devriez rien risquer à Bowen ... enfin, pas trop. » À moins que l’homme face à lui soit réellement malchanceux. Isaiah continua de parler de la Huntsman, en la qualifiant même de courageuse de s’être installée ici pour y construire sa toile. Des humains, il en passait énormément en une journée, au Rotary Lookout. C’était l’un des endroits les plus touristiques de la ville en raison du panorama offert une fois l’ascension terminée. « Les locaux, ouais, absolument. Mais ici, on croise plus souvent des touristes que des locaux. » Les locaux préférant justement se rendre dans des sentiers moins fréquentés mais offrant de très beaux points de vue aussi. Il suffisait de trouver les endroits dont le maire ne faisait pas inlassablement la promotion sur sa page Instagram – mais ça, Isaiah n’en savait pas grand-chose, il ne connaissait absolument rien de cette application. Il s’y connaissait peut-être un peu en insectes, mais aucunement en réseaux sociaux. À chacun son truc ! Et visiblement, pour l’homme, en apprendre davantage sur les araignées n’était pas une idée réjouissante. Isaiah rit. « Ouais, l’important serait vraiment de savoir si votre peur, enfin votre dégoût plutôt, est justifié ou non quand vous tombez face à face avec une des ces petites bêtes. » Il n’arrêtait pas de dire petite, ça allait bientôt froisser la Huntsman. « La honte ? Mais non, pas du tout. » Il sourit. La honte n’était pas vraiment quelque chose qu’Isaiah internalisait. Il accueillait les gens tels qu’ils étaient et il aurait aimé que ce soit le cas pour tout le monde. Mieux encore, que chaque individu s’accueille lui-même tel qu’il était. « Vous êtes en vacances, de passage, alors ? De par votre accent, je dirais … nord-américain ? » Un accent qu’il connaissait moins, n’ayant jamais été aux États-Unis. Il était allé par élimination, surtout. Et puis, évidemment, Isaiah ne venait pas d’une autre planète : il avait regardé plusieurs films américains.

Un rire léger et lumineux s’échappa d’entre les lèvres d’Isaiah, alors qu’il reculait de deux pas débalancés en hochant la tête. « J’essaie fort. » Lâcha-t-il à la blague à propos de rassurer les gens. Il était vrai que pour le coup, il aurait pu faire mieux pour rassurer l’homme. En même temps, il n’allait pas lui mentir. Le risque de tomber face à une de ces bestioles n’était pas de zéro, loin de là, en Australie. Elles pouvaient se cacher n’importe où, sous les cuvettes de toilettes, dans les craques de maison, dans les arbustes. Si cet homme comptait passer plusieurs semaines au Queensland, il y avait des chances pour que cette Huntsman ne soit pas l’espèce la plus dégoûtante à se mettre sur son chemin. Isaiah ne les aurait pas qualifiée de cette manière, il les trouvait plutôt impressionnante même, mais il avait bien compris le sentiment de dégoût chez l’homme. Celui qu’il croyait être un touriste avait donc tout intérêt à se renseigner un peu sur la faune et la flore des environs. « Vous seriez assez chanceux. Bowen regorge de gens plutôt sympas cela dit, alors c’est pas impossible non plus. » La plupart des habitants de la ville se montraient assez ouverts, avenants, sociables. Ce n’était pas le cas de tout le monde, certes, on pouvait tomber sur des airs renfrognés à n’importe quel coin de rue mais ça, aucune ville n’y échappait. Bowen avait la chance d’avoir davantage de bonnes âmes que d’esprits malveillants. Isaiah faisait évidemment partie de la première catégorie. Il questionna alors le touriste – pas si touriste que ça – sur sa provenance, pensant qu’il s’agissait d’un américain en vacances. Il avait vu juste pour les origines, mais pas sur les vacances. « Oh, vraiment ! » S’exclama Isaiah, à la fois à propos de New York, cette grande ville qu’on enviait si souvent – mais pas lui – qu’à propos de ce déménagement. « Et qu’est-ce qui vous a motivé à quitter New York pour une bien plus petite ville comme Bowen ? » Passer de plus de huit millions d’habitants à environ dix mille, c’était quand même un sacré saut. Le rythme de vie était loin d’être aussi effréné. Peut-être était-ce que cet homme venait rechercher. La quiétude. Sacré périple, cependant, pour venir chercher la sainte paix.

L'homme avait alors la même approche qu'Isaiah face à la vie : s'attarder sur le positif et non sur le négatif. Isaiah était pareil, s'il tombait sur une personne un peu bougonne, il ne passerait pas sa journée à y repenser. Il y aurait tellement de sourires, de regards bienveillants, de salutations sincères et de conversations drôles auxquels s'accrocher à la place. Ça ne servait à rien de ressasser sans cesse les mauvaises rencontres ou les mauvais moments. « Bien sûr la ville a son lot de personnes malcommodes, comme partout ailleurs, hein. » Ajouta Isaiah dans un rire. « Mais s'il y en a beaucoup, elles se font assez silencieuses, généralement. » Parce qu'en dix ans à vivre ici, Isaiah n'avait pas trop eu à se plaindre des comportements ou des attitudes du voisinage et des autres habitants. Il avait quelques noms en tête lorsqu'il pensait à des personnes un peu moins fréquentables ou gentilles, mais rien d'alarmant. Et puis, il n'allait quand même pas commencer à énumérer sa liste de drapeaux rouges à un homme qui n'était que de passage. Oh, sauf qu'il n'était pas que de passage ! Isaiah apprit rapidement qu'en réalité, cet homme arrivait de New York pour s'installer à Bowen. Ce dernier expliqua qu'il venait se rapprocher de son fils. « Comment s'appelle votre fils ? Le monde est petit à Bowen vous allez bien vite le réaliser. Je le connais peut-être ! » En plus, il ignorait l'âge de l'homme en face de lui mais peut-être que l'écart permettait de croire qu'Isaiah avait à peu près le même âge que son fils, qui sait.  Bon, peut-être pas, quand même, à moins qu'il l'ait eu vraiment jeune. « Oh ouais, je n'ose même pas imaginer. J'ai voyagé dans quelques grandes villes, jamais dans une ville américaine mais quand même, en Asie je pense qu'on peut facilement faire le rapprochement pour ce qui est des voitures, des klaxons et des passants. » Ça grouillait de monde à Beijing. « C'est fou, hein, comme le temps ne passe pas aussi vite selon où on se trouve dans le monde ? » C'était une façon de parler, bien sûr, pour expliquer que les gens semblaient tellement plus pressés, dans les grandes villes, alors qu'ici chacun menait son train de vie sans trop se soucier des minutes qui s'écoulaient. « Avant ça j'ai passé à peu près cinq ou six ans à voyager à travers le monde. Mais j'ai passé mon enfance et mon adolescence en Nouvelle-Zélande. » Pas très loin d'ici, mais on entendait déjà moins d'histoires à propos des animaux et des insectes de son pays natal.

Riley Newton-John. Ça ne lui disait rien. Après, il est vrai que dans les derniers mois, voir même les dernières années, Isaiah avait un peu moins été à l’avant-scène de tous les événements en ville. À son arrivée à Bowen, il était partout, tout le temps. Il rencontrait des gens, il créait de nouveaux liens, des partenariats, assistait aux activités organisées par le maire ou d’autres organisations citoyennes. Depuis qu’il était avec Aisling, il n’était peut-être pas devenu casanier mais il était certainement un peu plus tranquille. « Ah, malheureusement non, ça ne me dit rien du tout. Mais passé la trentaine, j’imagine que les plus jeunes ont moins envie d’m’approcher. » Dit-il en riant. Oups, pour lui c’était sans doute déplacé de dire ça, il avait quelques années de plus qu’Isaiah encore. Cela dit, peut-être qu’Isaiah avait effectivement croisé Riley à quelques reprises. S’il avait su, en plus, qu’il bossait au Tea’Rese, la seule pâtisserie de Bowen 100% Bowen et respectueuse de l’environnement ! Il aurait alors assurément pu le replacer, de visage du moins. Quand Isaiah n’avait pas envie de cuisiner des douceurs sucrées, c’était là qu’il se rendait.

Les deux hommes parlèrent des grandes villes et du calme qu’apportait un endroit comme Bowen. Ce n’était pas si petit que ça, mais le rythme de vie y était certainement plus lent. Il y aurait toujours du boulot pour ceux qui voulaient en faire plus, mais pour ceux comme Isaiah qui avaient juste envie de profiter des doux plaisirs de la vie, il y avait également moyen. Et sans qu’il ait l’impression d’être complètement marginal. « Je n’aurais pas dit mieux. » Répondit l’ébéniste à propos du fait d’oublier de vivre quand on va trop vite. L’homme lui posa ensuite la question qui tue, la question qu’il s’était souvent posé lui aussi. « Je pense que dans ma tête c’était temporaire, pour quelques années le temps de me faire un peu d’argent et de repartir, mais … » Il esquissa un sourire. « J’ai rencontré la femme avec qui je partage maintenant ma vie, et elle est pas mal moins globe-trotteuse que moi, alors … » Il haussa les épaules avec un sourire. Il tendit ensuite sa main vers l’homme. « Je m’appelle Isaiah, by the way. » Il fallait bien qu’ils se présentent un jour, après ce bel échange.