Hey my brother

C'était important pour Marcus qu'on se sente bien dans son bar, habitué comme nouveau client, il faisait tout pour que l'ambiance y soit chaleureuse et son accueil avenant et sympathique. On était loin du bar branché qui vous servait des cocktail élaborés sur de la musique tendance dans des fauteuils designs. Ici tout était d'époque, vintage ça sonnait mieux, dans son jus presque même. On écoutait de la bonne vieille musique à mi chemin entre la folk et le rock à l'anglosaxonne. On s'asseyait de préférence sur un tabouret au comptoir, mais il y avait des banquettes et des tables dans une atmosphère tamisée. Ca sentait par moment la vieille cigarette, malgré le fait qu'on n'y fumait plus depuis une dizaine d'années. Et surtout les gens se parlaient entre eux, qu'ils se connaissent ou non, les discutions allaient bon train et c'était ce dont Marcus était le plus fier, on voyait rarement quelqu'un qui gardait les yeux rivés sur son portable, on venait ici pour trouver de la compagnie, qu'on soit seul ou accompagné. Son pub était qualifié de convivial et c'était, pour lui, le meilleur compliment. En ce début de soirée, alors que chacun rentrait chez soi retrouver son cocon, le Elm était assez calme, toute la ville vivait au rythme de la fête de la Mangue et ça se ressentait sur la fréquentation, mais pas de quoi inquiéter le barman, au contraire, c'était une période de répit. Il remarqua donc vite cette jeune femme qui s'installait au comptoir. Il l'avait vu passer plusieurs fois dans le quartier ces derniers jours, donnant presque l'impression de roder autour de l'immeuble en face. Immeuble dans lequel il avait son appartement. Elle commanda une bière qu'il lui servit sans tarder. Il allait la laisser tranquille lorsqu'elle l'aborda, ainsi donc elle n'avait pas poussé la porte du bar par hasard. Il fronça les sourcils alors qu'elle prononçait son nom, effectivement la question était étrange, peu banale, surtout que tout le monde savait généralement qui il était avant même de passer la porte du Elm. Il vit en face, vous avez raison. Mais peut-être qu'il travaille beaucoup. Ou qu'il est parti en vacances ... Il esquissa un petit sourire. Qu'est ce que vous lui voulez à O'Brian ? Ce serait trop facile qu'elle lui réponde directement, mais il tentait sa chance, après tout ! Il la détailla un peu, elle avait n'avait clairement pas l'accent du coin et elle se tenait droite, presque rigide, militaire, peut-être qu'elle faisait partie de la police. Quoi que, dans ce cas, ce serait une très mauvaise enquêtrice. Ou alors elle le testait ... Dans tous les cas la curiosité du barman était piquée, il se demandait bien pourquoi on le cherchait si activement.

Généralement on aimait se confier au barman de service. Après quelques verres, selon l'humeur et le comportement dudit serveur, il pouvait en savoir plus sur la vie de ses clients que sur celle de ses propres amis. C'était facile, il était là, il remplissait les verres et la magie opérait. Mais il fallait avouer qu'il ne s'attendait pas aux révélations qui arrivaient, de la part de cette jeune femme inconnue qui allait lui déballer sa vie avec une facilité déconcertante. Pourtant c'était bien simple, elle n'avait rien à perdre, elle ne connaissait personne et sa vie semblait ne tenir qu'à cette vérité qui tenait dans un nom, la vérité sur sa famille éclatée dont elle voulait recoller les morceaux pour mieux savoir qui elle était. Elle se présenta donc à Marcus, sans savoir qui elle avait réellement face à elle, pas un simple serveur dans un bar lambda, mais celui qu'elle semblait chercher désespérément. Il l'écouta avec curiosité, sans se douter encore du séisme qu'elle allait provoquer dans son existence toute tranquille. Il afficha un demi sourire lorsqu'elle se présenta comme ex militaire, il n'était pas mauvais pour cerner les gens. Enchanté Magdalena. C'est un sacré changement de vie, passer de militaire à barmaid dans une boite de Bowen. Il faut une bonne dose de courage, j'imagine. Il imaginait, oui, parce que sa vie à lui semblait bien calme, au regard de la sienne à elle. Quoi que, quelques années plus tôt, il avait bien troqué ses blouses de scientifique pour se marier avec son bar, finalement, ça pouvait faire écho à son histoire. Il allait lui demander dans quel endroit elle travaillait, finalement ils étaient presque collègues, mais elle continua sur son histoire, après tout, elle n'avait pas encore mentionné O'Brian dans son récit. Demi-frère ? Il failli lâcher ce qu'il avait dans la main, tombant des nues face à cette révélation fracassante qu'elle semblait pourtant annoncer comme un fait des plus classiques. Il la fixa, interdit, comme s'il venait enfin de remarquer vraiment qu'elle était là, face à lui. Il tenta de s'en remettre, passa une main dans sa barbe puis dans ses cheveux pour mieux recentrer ses idées. Vous venez des Pays-Bas, c'est bien ça ? Hum, c'est un peu l'autre bout du monde pour avoir un frère en Australie, non ? C'est ... Comment ? Il ne trouvait pas les mots, il était paumé, lui qui ne manquait pourtant jamais de réparti, là, il ne savait pas quoi dire face à celle qui se présentait comme sa sœur. Elle qui ignorait encore à qui elle s'adressait.

L’avantage de n’avoir aucune famille c’est que Marcus avait pu se faire tout seul, sans l’influence de parents qui auraient tracé une sorte de ligne à suivre invisible. Il avait été élevé par une grand-mère douce et ferme à la fois, qui lui avait donné des valeurs, mais elle était assez âgée pour qu’il ne s’identifie pas à elle. Peut-être que son oncle avait déteint sur lui, puisqu’il avait passé beaucoup de temps auprès de lui, mais il restait un oncle, un parent plutôt éloigné. La vérité étant que Marcus était orphelin, sans réelles racines. Il s’était créé sa famille, il avait facilement fait le tri pour ne s’entourer que du meilleur, ses cousins, Tommy surtout, Eve, qui n’avait aucun lien de parenté avec lui, mais qui se rapprochait le plus de ce qu’il pouvait considérer comme une sœur. Il aimait cette famille-là, il la chérissait. Et pour le reste, son père par exemple, il n’y pensait pas, il n’avait jamais fait partie du tableau, il aurait pu le rechercher, au moins en apprendre un peu sur lui, mais ça ne l’avait jamais intéressé. Lui-même n’avait pas semblé digne d’intérêt pour ce géniteur, alors pourquoi tenter de le faire entrer dans sa vie, à part pour prendre le risque d’être déçu…
Il écoutait cette inconnue parler, ce n’était pas désagréable, visiblement elle en avait des choses à dire et il n’était pas encore au bout de ses peines. On s’habitue à tout avec le temps, oui. Il se voulait philosophe de comptoir à ses heures. Enfin lui allait sûrement avoir du mal à s’habituer à ce qu’elle s’apprêtait à lui annoncer, l’air de rien, cette brunette était sur le point de lâcher une bombe et lui, son verre, par la même occasion. Elle avait eu un choc en apprenant qu’elle avait un frère. Tu m’étonnes. Qu’il lâcha, presque pour lui-même. Et elle continua, alors que le barman face à lui, un peu plus sur la défensive à présent, se faisait suspicieux. Il cherchait à savoir où était l’arnaque, qui était cette femme qui se présentait en tant que sœur, alors qu’il avait toujours été fils unique. Qu’est-ce qu’elle lui voulait ? Elle résuma l’histoire, pourtant il aurait voulu avoir les détails, elle parlait de sa grand-mère et ça lui ficha un sacré coup dans le bide. Granny Irene, il l’imaginait si bien écrire ses lettres en secret pour tenter de donner un père à son Marcus adoré, pour qu’il ne soit pas seul. Il aurait pu en pleurer tellement l’émotion l’assaillait à cette simple pensée qui changeait tout. Il l’écoutait, toujours sonné, il la fixait avec attention, hésitant toujours à la croire, pour l’instant il n’avait aucune garantie qu’elle lui disait la vérité. Pourtant au fond de lui il savait qu’elle ne mentait pas, quel intérêt aurait-elle eu à le faire ? Il allait répondre quand un client l’apostropha. Hey O’Brian, c’est bien beau de faire les yeux doux à la p’tite là, mais ma bière elle ne va pas se servir toute seule ! Il sursauta presque, regarda ce vieil habitué qu'il avait oublié et qui n’avait pas idée de ce qu’il venait de dire. J’arrive Al’. Et, sans prendre le temps d’observer la réaction de Magdalena, il s’enquit de remplir une pinte généreuse qu’il déposa devant son client. Puis il vint la retrouver, soupira en se posant face à elle. Bien… je pense qu’il est temps de faire les présentations. Je m’appelle Marcus, je suis le propriétaire de ce bar. Et j’habite également en face. A priori je suis l’homme que vous recherchez. Et avant que vous criiez au scandale, comprenez que vous arrivez avec votre bombe, alors je me suis méfié. Si elle avait joué sur l’effet de surprise, il n’était pas mauvais non plus en la matière.

Le rôle de l’inconnu détaché était de plus en plus difficile à tenir pour Marcus. Et pour cause, il ne se serait jamais attendu a ça, en voyant cette femme débarquer dans son bar. Comment aurait-il pu imaginer qu’il avait une sœur ? Une famille, quelque part, loin des murs de Bowen. Il n’avait jamais voulu y penser et à présent, la trentaine bien entamée, il n’attendait plus aucune surprise de la vie, il était fort peu probable qu’il ait des enfants cachés, il ne jouait pas au loto pour espérer gagner le gros lot. Non, il avait cette existence tranquille, rangée, qui ne laissait pas grande place aux surprises. Et pourtant tout était possible, la preuve, il se découvrait une sœur. Cette nouvelle le laissait tellement stupéfait, qu’il était incapable de savoir comment réagir, déjà il y avait le doute, cette femme pouvait bien lui raconter n’importe quoi et puis la peur, puisqu’il mettait les pieds sans un monde totalement inconnu, en apprenant qu’il n’y avait à présent plus que lui, mais qu’il était grand frère. Il ne se rendait pas compte que ses réactions mettaient de plus en plus Magdalena mal à l’aise, mais lui-même ne savait pas sur quel pied danser. Les souvenirs de sa grand-mère lui avaient foutu un sacré coup, il l’aimait tellement, il aurait eu envie de lire ces lettres, juste pour retrouver sa belle écriture, il était certain qu’elle avait bien choisi ses mots, parce que si lui était doué pour les chiffres et les formules, elle avait une plume magnifique et une façon de raconter les histoires qui les rendait d’autant plus magique. Finalement heureusement que son vieil habitué révéla qui il était, parce qu’il ne savait pas comment se dépêtrer de sa supercherie, alors que cette femme se livrait à lui sans savoir à qui elle parlait. Lorsqu’il retourna à elle, après avoir servit son verre, il se décida enfin à parler, il lui avoua en face son nom et la raison de son silence. Il la fixa en cherchant à lire sur son visage, à voir ce qu’elle allait lui répondre, peut-être allait-elle l’insulter, ou bien lui sauter dans les bras, à ce stade tout pouvait arriver, il ne serait surpris de rien. Mais elle resta silencieuse, la brune cherchait visiblement des mots qui ne venaient pas. Elle finit par fouiller dans son sac pour en ressortir une épaisse pochette, les lettres, qu’elle lui dit, elle les déposa face à Marcus. Pris d’une nouvelle salve d’émotions, il regarda le paquet puis se décida à l’ouvrir, il ouvrit une lettre, il n’avait pas vraiment envie de la lire, il ne ferait pas ça ici, face à ses clients, en plein service, il attendrait sûrement que la nuit soit tombée, que toutes les lumières soient éteintes et qu’il se soit servi un verre de bourbon pour découvrir leur secret. Mais il avait besoin de s’assurer que Magdalena disait la vérité et sa seule garanti c’était de découvrir l’écriture d’Irene sur ce papier vieilli. Il sortit donc le papier jauni de son enveloppe, mais déjà l’émotion l’avait gagné, il avait reconnu son écriture dans l’adresse du destinataire. Un rapide coup d’œil à la lettre, il n’eut pas besoin de plus, c’était bien elle, il n’avait plus de doute. Il replia alors religieusement le document, le replaça dans la pochette, puis releva les yeux vers sa sœur, comme s’il la découvrait à nouveau. O’Brian la laissa griffonner son numéro sur son bout de papier sans rien dire, il avait la gorge trop serrée. Je … heu, attends. Magda ? Mag ? Magdalena c’est bien trop long, si je dois me faire à ta présence ici. Laisse-moi quelques heures, le temps de terminer le service. Reviens plus tard, dans la nuit s’il le faut, je ne vais pas quitter ce bar. Et au pire, si je ne suis pas là je serais en face. On parlera, quand le bar sera fermé. Et quand il aura eu le temps de digérer la nouvelle.

Mag, on l’appelait Mag. Marcus sourit doucement en la regardant quitter son bar. Songeant qu’avant qu’elle n’entre il était seul et qu’à présent il avait une sœur. C’était un sentiment étrange, indescriptible. Il avait été seul toute sa vie et maintenant il appartenait à une famille en quelque sorte. Il n’eut pas vraiment le temps de s’émouvoir sur la question, une fois que la brunette fut partie, l’activité du Elm repris de plus belle, toute la soirée les clients s’enchaînèrent, sans trop laisser de répit au barman. Au bout d’une heure il n’y pensait plus du tout, trop occupé à servir les commandes, faire tourner son lave-vaisselle, changer le fut à bière, encaisser les additions. L’ambiance était bonne et il avait vite retrouvé son sourire et sa bonne humeur habituelle. Personne ne pouvait imaginer qu’il venait de se prendre ce genre de nouvelle qui vous chamboulait totalement en pleine face. Et il n’en parla à personne, parce que c’était trop frais, il avait encore tellement de choses à éclaircir, il avait besoin de la revoir pour discuter posément. Vers la fin de la soirée la pression retomba, le coup de feu était passé et Marcus passa un moment à discuter avec un de ses habitués qui était presque devenu un ami à force, celui-ci avait besoin de vider son sac et les verres s’accumulèrent rapidement entre eux, sans s’en rendre vraiment compte, O’Brian devenait de plus en plus nerveux à mesure que l’heure tournait sur l’horloge, il ne savait pas de quoi il avait peur, peut-être que Magdalena ne revienne pas, ou bien qu’elle revienne au contraire, de cette discussion qu’ils allaient avoir, ou bien du silence qui pourrait devenir gênant entre eux. Elle était une inconnue et pourtant elle était sa sœur. Alors il buvait avec cet homme, préférant l’écouter et noyer son angoisse grandissante à coup de rhum et de bière. Et puis l’autre quitta son bar, il était tard. Il ne restait que quelques clients, à presque minuit, quand elle poussa à nouveau la lourde porte. La hollandaise n’avait plus sa superbe de la première fois, elle avait perdu son sourire franc et son assurance alors qu’elle restait plantée dans l’entrée. Marcus fit le tour du bar, son petit coup dans le nez, somme toute raisonnable et peu visible quand on ne le connaissait pas, lui donnait au moins le courage de l’accueillir. Il attrapa la bouteille de rhum qui traînait encore sur le bar et deux verres au passage. Suis-mois. Il l’invita à s’installer un peu au fond du bar pour qu'ils soient tranquilles, Leo était arrivé en renfort dans la soirée, il l’avait prévenue qu’elle ferait la fermeture. Il servit les deux verres généreusement. J’espère qu tu aimes le rhum.

Quand il était petit, Marcus s’était inventé un frère imaginaire, il en s’en souvenait pas mais sa grand-mère lui en avait parlé un jour. Pourtant il n’avait jamais vraiment eu l’impression que ça lui manquait, d’avoir une fratrie. Il aurait sûrement aimé avoir une vraie famille, une mère, un père, des petits frères et sœurs avec qui partager son sang, mais ce n’était pas le cas et il s’était toujours dit qu’il valait peut-être mieux ça plutôt qu’une famille difonctionnelle. Après tout, son père s’était barré alors qu’il venait juste de naître, donc même si sa mère avait vécu, qu’est ce qui garantissait que cet homme aurait été fiable, qu’il n’aurait pas fuit à une autre occasion, dans un autre contexte, quelques années plus tard ? Il n’avait pas beaucoup d’estime pour son géniteur, il n’y pensait pas d’ailleurs, c’était sûrement pour ça qu’il n’avait pas cherché à savoir s’il avait eu d’autres enfants, parce que ça aurait signifié en savoir un peu plus sur lui, or ça ne l’intéressait pas. Il n’avait jamais manqué de rien et surtout pas d’amour, sa grand-mère l’avait couvé durant des années, ce n’était pas rien s’il n’avait pas quitté l’appartement où elle l’avait élevé. Et il avait la chance d’avoir un lien extraordinaire avec ses cousins qui étaient finalement comme des frère et sœur. Dans tout ça, y avait-il la place pour une nouvelle personne, pour une petite sœur qu’il ne connaissait pas, qui avait déjà une vie, un passé dont il ne faisait pas partie. Il n’était plus très jeune, Marcus, à trente-six ans, il avait déjà vécu pas mal de choses, il avait des bagages, quelques casseroles derrière lui, avait-il envie de s’ouvrir à cette nouvelle rencontre ? Il n’y avait jamais pensé et Magdalena arrivait donc tout chambouler, sans s’en rendre compte. Néanmoins il avait une sœur, qui l’avait cherché, qui avait traversé la Terre pour le rencontrer, il avait dû lui en falloir du courage. C’était tout sauf une démarche anodine et rien que pour ça il n’avait pas le droit de lui tourner le dos. Il n’avait aucune idée d’où cette rencontre allait le mener, mais il devait voir, à présent il ne pouvait plus ignorer qu’il avait le même sang avec une autre humain.
C’était con d’avoir besoin de boire pour se donner du courage, mais ça faisait plus ou mois partie de son quotidien depuis dix ans, après le départ de sa femme, à chaque fois qu’il se sentait sur le point de craquer, quand il était submergé, il trouvait du réconfort dans la bouteille et se trouvait de bonnes excuses pour ne pas se dire alcoolique. Sauf qu’en accueillant Mag ce soir, il n’était clairement pas sobre. Heureusement elle ne le connaissait pas et il n’était pas ivre non plus, elle pourrait ne pas remarquer que son regard brillait un peu trop et que son esprit était un peu embué. Et lui était assez conscient pour se rendre compte qu’elle était tout aussi nerveuse que lui. Il la laissa parler, elle pagayait complètement, mais lui ne savait pas trop comment la sortir de son embarra, elle semblait avoir mille choses à dire mais ne pas savoir comment les dire. Finalement elle sembla trouver le bon angle d’attaque, celui de la sincérité et il sourit quand elle parla de sa fierté, elle avait réussi à briser la glace. Et bien … pour être honnête je ne sais pas non plus si je voulais que tu viennes, étant donné que je ne savais rien de ton existence. Il haussa les épaules. Tu aurais pu envoyer une lettre, histoire de me préparer un peu, mais tu n’aurais peut-être jamais reçu de réponse, non pas que je n’aurais pas été curieux, mais parce que j’ai déjà pas mal de choses à gérer dans ma vie alors j’aurais peut-être laissé la lettre de côté en me disant que je répondrai plus tard. Alors ouais, en débarquant ici tu as frappé un grand coup. Je ne sais pas tellement ce que tu attends de moi, je n’ai jamais songé à l’éventualité d’avoir une sœur. J’étais seul, point. Et ne sois pas désolée, tu n’as rien demandé j’imagine. Il soupira brièvement avant d’avaler une gorgée de rhum. Je ne sais pas ce qu’il y a dans ces lettres, si tu sais que ton père s’est barré le jour de ma naissance, alors que ma mère venait de mourir en mettant au monde. Je ne connais pas votre relation mais moi je ne veux rien avoir à faire avec cet homme. Pour autant, si tu es là, j’ose espérer que tu n’es pas comme lui. Alors pourquoi pas essayer d’apprendre à se connaître. Après tout, si tu as pris un job ici c’est que tu comptes rester un peu.

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