Drink me ◊ Concho

Pas de raison apparente à mon passage au bar de la plage ce soir, en solo. Tout allait bien en surface. La colocation du #17 reprenait de ses vieux attirails, ma relation avec Pippa était douce et belle, Maxwell allait bientôt venir me rendre visite à Bowen, Lena se portait bien, bref je n’étais pas vraiment à plaindre. Ami comblé, papa comblé, petit ami comblé. Sauf que. Sauf que Pippa m’avait récemment fait savoir qu’elle ne savait pas si elle voulait des enfants – ou un seul enfant tout court. Nous avions eu cette conversation par téléphone, et nous y avions rapidement mis un terme en préférant aborder cela en profondeur lorsqu’on se verrait. Quelques jours étaient passés et ni l’un ni l’autre n’avait trouvé le courage de relancer la discussion, visiblement. C’est que pour moi, cela faisait ressortir certaines blessures, et anéantissait certains espoirs aussi. Mon premier enfant, j’avais appris son existence près de quatre ans après sa naissance. Mon second enfant, la maman avait fait un déni de grossesse et nous avions su qu’elle était enceinte … lorsqu’elle accoucha. Je n’avais jamais vécu de grossesse ordinaire, jamais pu vivre cette expérience magique et belle. J’aurais tellement voulu pouvoir vivre chaque étape de la grossesse en compagnie de ma petite amie, en compagnie de Pippa si elle l’avait voulu. Et aussi, j’aurais voulu pouvoir avoir des enfants avec la femme avec qui j’étais, avec la femme que je souhaitais avoir comme partenaire de vie. Maxwell et Lena n’avaient pas la même mère, j’étais en termes très moyens avec la première, heureusement que j’avais une belle relation amicale avec la seconde. Mais quand même. Cela faisait également remonter toute ma souffrance par rapport à l’avortement d’Alba à peine quelques mois plus tôt. Je m’efforçais de ne rien laisser paraître, mais je ne digérais pas encore l’événement. Tout cela pour dire que ce soir, mes pas m’avaient mené au bar de la plage sans doute parce que dans ma tête j’étais un peu perdu, un peu confus. Une bière froide me réveillerait peut-être un peu du brouillard. Ou m’y plongerait davantage.

Je poussai la porte et j’eus un sentiment mitigé en voyant Poppy, la sœur de Perry, assise au bar. Elle se retourna vers moi, levant les yeux au ciel en déclarant qu’elle finirait par croire que je la suivais. « C’est toi qui sembles avoir adopté tous les mêmes endroits que je fréquente. » Au moins, sa pique me changeait déjà un peu le mal de place. Je souris et m’approchai un peu d’elle, sans aller m’asseoir à côté. Je regardai autour de nous, embarrassé, quand elle me demanda si j’étais seul. « Euh … bah ouais. » Lâchais-je en haussant les épaules, plongeant mes mains dans mes poches. Je finis par m’asseoir à côté d’elle quand elle se moqua un peu de moi, me disant qu’elle ne me mangerait pas. « Ah non ? Parce que ça aurait pu. » Je ris légèrement. « Toi, t’es seule ? » Ou peut-être qu’elle attendait quelqu’un et que j’allais vite devoir déguerpir de ce tabouret.

C’était probablement mieux, au fond, que Poppy soit là. Si je m’étais réellement retrouvé seul, qu’aurais-je attendu de cette soirée ? Me serais-je assis là pendant des heures à boire des pintes de bière, pathétique, seul et triste ? Ça n’aurait pas été une bonne idée. Ça n’aurait aidé en rien. Au moins, avec Poppy, je pouvais m’assurer un rire de temps en temps – peut-être plus souvent que ça, même, tout comme son frère elle avait toujours su me décocher des sourires. « J’suis pas trop désolé de savoir que je vais repartir avec tous  mes morceaux ce soir, moi. » Répondis-je à propos de son cannibalisme, ou plutôt le fait qu’elle ne le pratiquait pas. Elle s’en excusait mais n’était-ce pas une bonne nouvelle pour moi ? À moins qu’on parlait d’une autre utilisation du verbe manger et là, il ne fallait pas glisser sur ce terrain-là, Poppy et moi. J’avais déjà suffisamment fantasmé là-dessus, au début. Ahem. Ce n’était plus le moment, dans ma vie. J’étais ailleurs. Je pris place à côté d’elle, finalement, appréciant moi aussi la vue depuis le bar de la plage. « Ouais. C’est moins bruyant. » Surtout parce qu’il y avait la terrasse extérieure dont les grandes portes étaient toujours ouvertes, et que les voix ne résonnaient donc pas sur les mêmes quatre murs, contrairement à la plupart des brasseries du centre-ville. « Oh, je n’oublie pas. » Je souris, amusé de sa manière de le dire. Ça me rassurait, aussi, à quelque part. Ça me déculpabilisait, en fait, d’être venu jusqu’ici dans l’intention de boire seul. « J’ai pas l’air relaxe ? » Demandais-je, intrigué, penchant légèrement la tête sur le côté. Peut-être qu’à regarder partout autour de moi, je donnais l’impression d’attendre qu’une horde de ninjas cagoulés débarque pour me kidnapper. Le barman arriva finalement vers nous deux et je laissai Poppy commander la première, avant qu’elle ne me propose la première tournée. « Merci. » Dis-je d’abord à la brunette, avant de me tourner vers le barman. « Je vais te prendre une Toohey’s New s’il-te-plaît. » J’étais devenu plutôt habitué, que ce soit avec Perry ou Poppy, qu’ils sortent rapidement le portefeuille. Cela dit avec Poppy j’étais un peu moins à l’aise alors je me promis qu’il y aurait une seconde tournée et qu’elle serait pour moi.

Après avoir passé sa commande, Poppy se retourna vers moi et affirma que j’avais l’air de tout sauf de quelqu’un de relax. Je ris, gêné, en baissant les yeux vers mes cuisses. Je portai une main à ma nuque pour la gratter deux-trois coups, question d’avoir l’air encore plus mal à l’aise, avant de laisser mon bras retomber sur le comptoir du bar et de relever la tête vers elle. « Promis t’as pas devant toi un mec qui vient de tuer quelqu’un. » Ce n’était pas l’envie qui avait manqué, cela dit, dans les derniers mois. Ma dernière altercation avec Léo Emerson, dans la salle d’attente de la clinique d’avortement, avait réveillé en moi une violence que je ne me connaissais pas. Puisque je venais de confirmer à Poppy qu’il ne s’agissait pas de cela, elle me demanda ce qu’il m’arrivait donc. Je soupirai, regardant le barman revenir avec ma consommation. Ce n’était pas bien long de verser une bière en fût dans une pinte. Je le remerciai d’un hochement de tête alors qu’il repartait préparer le cocktail surprise de Poppy. « J’suis dans ma tête, c’est tout. » Avais-je déclaré avec beaucoup trop de mystère sûrement. Ce n’était pas une réponse satisfaisante et je me doutais que ma partenaire inattendue de ce soir en attendait davantage. « Ça t’est déjà arrivé d’être follement amoureuse de quelqu’un mais de réaliser que, peut-être, t’attendais pas la même chose de la vie que l’autre ? Que t’avais pas … les mêmes plans ? » Avais-je demandé en posant mes yeux sur Poppy. Évidemment cela ouvrait grandement la porte à une conversation portant précisément sur Pippa et moi, ainsi que les problèmes qu’on rencontrait. Mais je me disais qu’un point de vue extérieur m’aiderait peut-être à y voir un peu plus clair. Que ça me ferait peut-être du bien de verbaliser ce que je ressentais. Et puis, Poppy avait demandé …