gingerbread cookies, paper snowflakes & a whole lot of happiness (aisling)

Noël approchait, et si Isaiah n’avait jamais particulièrement tenu à célébrer cette fête, il en voyait de plus en plus la magie depuis qu’il avait deux enfants dans sa vie, dont sa propre fille Harper. Du haut de ses deux ans, elle s’émerveillait toujours plus de ce monde irréel enneigé, bien loin de ce qu’elle connaissait ici en Australie. L’année dernière, ils avaient visité le Château de glace auquel Isaiah avait contribué. Cette année, il n’y avait pas eu de projet de telle envergure au sein de la municipalité. Les taxes de cette année servaient sûrement encore à rembourser les frais de climatisation du château de l’année dernière, lol. Aisling et Isaiah avaient eux aussi décidé de ne rien faire de trop grand cette année, fidèles à leur image. Ils feraient tout de leurs propres mains. Isaiah avait passé la semaine à scier du bois avec de vieilles palettes, afin de faire un sapin de Noël en planches de bois. Ils allaient pouvoir le décorer aujourd’hui, en plus de couvrir la maison d’un parfum sucré grâce aux biscuits véganes qui venaient de finir de cuire, et qu’ils allaient pouvoir décorer avec du glaçage de toutes sortes de couleur. C’est Siobhan qui avait choisi les colorants à intégrer au glaçage. Ils avaient donc sept bols différents, c’était l’arc-en-ciel sucré qui les attendait sur le comptoir de la cuisine. « Bon, les filles, le sapin est dans le salon et les biscuits sont sortis du four. On commence par quoi ? » Demanda-t-il en s’adressant aux trois blondes, puisqu’il savait fort bien qu’Aisling allait sûrement vouloir choisir, elle aussi, dans quoi elle s’embarquait. Rien ne les empêchait de faire deux équipes, l’équipe décos et l’équipe biscuits.

Noël, c'était une fête qu'Aisling aimait bien en réalité. C'est vrai qu'elle n'avait pas une tête à avoir l'esprit de Noël, mais quand cela signifiait passer des moments en famille, ça la réjouissait, malgré son talent naturel pour le cacher. Plus elle vieillissait et plus elle s'accrochait à ses propres. Bien plus que l'adolescente et la jeune femme qu'elle avait été l'aurait voulu. Mais on ne restait pas éternellement une gamine gâtée autodestructrice. On finissait par voir la valeur des relations humaines, parfois même la valeur de la vie.

Elle leva le regard vers Isaiah à sa question avant de le laisser vers ses deux filles et d'insister sur la jeune Harper qui paraissait surexcitée.

-Personnellement, je ne laisserait pas ce petit démon s'occuper des gâteaux, sinon il ne nous restera rien de comestible.

Entre ce qu'elle allait manger en les préparant et la base qu'elle allait mettre sur le reste... Si Aisling avait perdu ses habitudes de princesse en devenant maman, il y avait certaines choses avec lesquelles elle avait toujours du mal, notamment partagé sa salive avec ses filles.

Elle souffla doucement, pour ne pas que la principale intéressée entende.

-On devrait commencer par les décorations, et faire le reste quand elle fera la sieste.

Moment béni de la journée pour de jeunes parents.

-Aller, tout le monde dans le salon.

Elle attrapa Harper pour la mettre dans sa chaise adaptée puis sortit les crayons, feutres, papiers, gommettes et autre matériel pour les travaux manuels pour confectionner des décorations. Elle avait quand même essayé d'anticiper la question, même si ce n'était pas son fort. Entre un compagnon 100 % DIY et des enfants, il fallait s'adapter.

-Qu'est-ce que vous voulez faire les filles ? Qu'est-ce qu'on met sur le sapin ?

Isaiah joignit son rire à celui de Siobhan alors qu’ils imaginaient sans doute, tous les deux, la petite Harper dévorer tous les biscuits en pain d’épices. Dans un murmure adressé à Aisling seulement, il dit, d’humeur joyeuse : « En même temps ils sont là pour ça, les gâteaux. » Pour être mangés ! C’est le genre d’organisation et d’ordre qu’Isaiah n’avait pas trop, de son côté. Le chaos culinaire lui allait aussi. Ils pourraient mettre du glaçage directement dans leurs bouches plutôt que sur les biscuits et il n’en aurait rien à faire. En faisant cuire les biscuits en avance, il les avait au moins épargnés de la bataille de farine. Rien dans les cheveux rien dans les craques d’armoire. Ils pouvaient donc se permettre quelques écarts pour rééquilibrer le tout.  Sa copine, bien ancrée dans son idée, proposa quand même de commencer par les décorations et de faire les biscuits avec Sio, une fois que Harper serait endormie pour la sieste. « Oui capitaine. » Dit-il avec humour, l’embrassant avant de passer au salon avec les enfants, sous les ordres de la blonde. Il s’assit directement au sol, devant la table basse où trônaient tous les accessoires de bricolage. “Flocons, flocons !” Cria Harper en ne prononçant qu'à moitié le mot, toute excitée, alors que Siobhan avait déjà attrapé un feutre pour débuter son art. « Ok, Harper, papa va faire des flocons avec toi. Est-ce que tu veux les tracer et je découpe ? »  Proposa-t-il en se rapprochant de sa fille, lui mettant une feuille blanche et un crayon sur la tablette de sa chaise adaptée.

Aisling fit la moue alors qu'Isaiah prenait le parti d'Harper - qui n'avait encore rien demandé d'ailleurs !

-Pas pour être tous mangés par une seule personne.

Aisling avait beau être une sœur - donc ne pas être enfant unique - et une mère, elle n'était pas du genre à s'oublier et à faire passer les autres avant elle. Elle était cette enfant qui criait encore "Et moi ? Et moi ?!". Evidemment qu'elle voulait de ces gâteaux. Il fallait un partage équitable, d'abord.

Tout comme Isaiah n'avait pas intérêt à l'oublier au moment de remettre les cadeaux sous le sapin. S'il était évident que les filles auraient une avalanche de jouets - tous aussi éco-responsables que possible - et qu'Aisling n'avait pas besoin de grand chose, il n'était pas question qu'elle ne reçoive pas une petite attention. Sinon l'homme devrait se préparer à du boudin pour un sacré moment.

Elle esquissa un sourire alors qu'Isaiah cédait à son organisation - même s'il cédait toujours. Alors même qu'en général, c'était lui le meilleur animateur. Siobhan commençait déjà les dessins, et Harper réclamait des flocons. Elle ne put s'empêcher d'arquer un sourcil quand il proposa à Harper de dessiner les flocons. Ca risquait de ne pas être une franche réussite mais elle ne voulait pas contraindre cet élan artistique insufflé par son père.

-Un jour, on ira passer l'hiver dans un pays froid, comme ça on pourra jouer dans la neige, qu'est-ce que vous en pensez ?

Faire des batailles de boule de neige, des bonhommes de neige, souffler de la fumée dans l'air froid... Toutes ces choses qu'ils ne pouvaient pas faire en Australie.

C’est vrai que trop de biscuits pour une seule et même toute petite personne, ce n’était pas vraiment la meilleure des idées. Surtout qu’il ne s’agissait pas d’aliments très sains. Aisling et Isaiah ne mettaient pratiquement jamais de limite du côté de l’alimentation, si l’une ne terminait pas son assiette en y laissant ses légumes mais qu’elle désirait du dessert quand même, elle le pouvait. Les filles mangeaient aussi autant qu’elles le voulaient, après tout elles étaient les mieux placées pour savoir si elles avaient encore faim ou non. Cependant, ils s’assuraient aussi de leur apprendre à aimer manger de bons ingrédients, des fruits et des légumes, des graines, des légumineuses, des herbes, bref ce qu’on trouve dans la nature et qui n’est pas ultra transformé. Quand même, de temps en temps, ils pouvaient se permettre des petits plaisirs, comme ces biscuits. En bonus, c’était du temps passé en famille, de les décorer. « C’est vrai. Et puis … il faut en garder pour le Père Noël ! » S’exclama Isaiah en regardant Siobhan et Harper. Bien sûr que ce gros bonhomme du Pôle Nord allait passer dans leur maison aussi. L’ébéniste n’était peut-être pas fan de Noël, mais il n’imposerait pas ce dédain aux filles. Il savait que c’était magique de déposer un verre de lait et des biscuits devant le foyer la veille de Noël, et d’en voir des miettes le lendemain matin, avec tous les cadeaux désormais sous le sapin. La famille s’installa finalement dans le salon, sur la table basse. Il laissa à Harper un crayon, et tant pis si elle dépassait un peu sur la table. Rien qui ne pourrait être arrangé dans le futur. Il leva la tête vers sa copine quand elle proposa d’aller passer l’hiver dans un pays froid, un jour. La réaction d’Isaiah était sans doute encore plus excitée que celle des deux petites blondes. « Oh oui, mais tellement !! Un Noël en Finlande, avec la neige, les rennes et les aurores boréales. » ÇA, pour lui, c’était magique. Ils échangèrent des sourires joyeux mais pour l’instant, c’était ici et maintenant, avec Harper qui dessina des flocons, disons, très approximatifs. Isaiah s’occupa de découper du mieux qu’il le pouvait en respectant l’élan artistique de sa fille, tout en lui donnant une toute petite touche personnelle pour qu’on devine au moins qu’il s’agissait de flocons.

Aisling esquissa un sourire alors que son amoureux s'exclamait qu'il fallait garder quelques gâteaux pour le père Noël. Etant donné que le Père Noël c'est elle - et Isaiah, ça lui paraissait même indispensable. Harper tapait dans ses mains d'enthousiasme en riant à cette idée, tandis que Sio' faisant la moue de savoir que ces gâteaux ne seraient pas dans son ventre.

-Ne t'inquiète pas, c'est juste quelques uns.

La blonde ne put retenir un rire face à l'enthousiasme d'Isaiah.

-Ouiiii les aurores boréaaaales ! Je veux en voir !

Aisling caressa tendrement la tête de sa fille aînée.

-Promis, on ira.

Elle jeta un coup d'œil à Isaiah et Harper, l'équipe flocon, avant de regarder ce que faisait Siobhan. Elle allait se lancer dans un dessin basique pour en faire une petite guirlande dans sa fille se manifesta, lui demandant de dessiner un renne - merci Isaiah. Elle sortit son téléphone pour avoir des modèles sur Google image et entreprit un dessin. Elle fronça les sourcils, grimaça et soupira en voyant le résultat, juste avant que Siobhan ne râle.

-Mais Maman ! Il est moche ton renne !

Elle jeta à sa fille un regard noir avant de poser le feutre.

-Maman n'a jamais dit qu'elle était douée en dessin.

Elle sortit une autre feuille qu'elle tendit à sa fille.

-Vas-y toi.

Si elle s'améliorait en dessin de koala, par la force des choses, pour le reste ce n'était pas vraiment ça. Si ses parents jouaient tous les deux du piano et qu'elle se débrouillait sur cet instrument quand elle était petite, elle n'avait pas pour autant la fibre artistique en ce qui concernait le figuratif. Alors elle regardait sa fille qui faisait une moue boudeuse mais bien décidée à faire mieux.

-Alors comment sont les flocons ? Est-ce qu'ils vont recouvrir toute la maison ?

Elle s'approcha de sa cadette avec un sourire.

-Oh lala, c'est toi qui as fait tout ça ?

Siobhan était autant gourmande que sa mère, ce qui fit sourire Isaiah. Bien sûr qu’ils garderaient beaucoup de biscuits pour la famille. Le Père Noël ne pourrait quand même pas en manger trois douzaines rien que pour lui (elle). Quoique … il faudrait quand même qu’Isaiah rappelle à Aisling qu’il fallait laisser quelques miettes, juste pour la magie de la chose, parce que c’était comme ça dans l’imaginaire créé pour les enfants. Il fallait qu’il reste quelques miettes pour prouver que le Père Noël avait bien mangé les biscuits ici même, au-dessus de l’assiette de céramique. Lui s’occuperait de boire le lait, s’il arrivait à convaincre les filles que ce gros bonhomme du Pôle Nord aimait bien le lait d’avoine.

Face à l’enchantement par rapport aux aurores boréales, Isaiah sentit tout plein de feux d’artifices éclater dans sa poitrine. Il en avait vues, des aurores boréales, et ce spectacle fabuleux devait absolument être partagé avec les filles. C’était un bonheur inégalable. D’une beauté époustouflante. Un moment hors du monde, hors du temps. Bref, Isaiah était déjà impatient de vivre ça avec sa famille. Il espérait qu’ils en verraient tout plein, de belles et grandes, pendant leur voyage en Finlande encore tellement hypothétique. Mais Aisling en fit la promesse, ce qui le concrétisait un peu plus pour l’année prochaine. Isaiah sourit. Il y avait longtemps qu’il n’avait pas voyagé. Ce serait grisant.

Le jeune papa se concentra sur les flocons de neige de Harper, qu’il découpait du mieux qu’il le pouvait sans trop modifier l’art initial de sa fille. Oh et puis, même si la maison était décorée de manière abstraite, ce serait joli aussi ! Ce serait à leur image. Lorsque Siobhan demanda à sa mère de dessiner une renne, Isaiah se retint de pouffer de rire - à moitié. « Tout un défi que tu lances là à ta mère. » Et, comme de fait, Siobhan s’empressa de qualifier le renne d’Aisling de moche. « Mais non, il est pas si mal quand même. » Dit-il en fronçant les sourcils, s’approchant de la feuille pour le regarder, dans le bon sens. Il grimaça en regardant Siobhan. « Ah non, t’as raison, il est moche. » Il lança un clin d’oeil à Aisling qui, elle, ne riait pas autant que les deux autres. Elle relança le challenge à sa fille, lui tendant même la feuille pour qu’elle s’essaie (ou s’exécute ? haha). Isaiah secoua la tête en riant, allant se repositionner à côté de Harper pour continuer leurs flocons. À la vitesse de ses gribouillages, il avait déjà pas mal de pain sur la planche. Il s’empara donc de ses ciseaux et continua. « Je pense bien qu’il y en aura de suspendus dans absolument toutes les pièces ! » Harper afficha un large sourire, pointant dans les airs en disant quelque chose qui ressemblait à flocons avec un “c” moyennement prononcé. Ça ressemblait plutôt à foyons.

Si Aisling avait beaucoup voyagé avec ses parents jeune, les choses s'étaient bien calmées depuis qu'elle était à Bowen. C'était l'occasion de renouer avec cet aspect de sa vie, et elle savait qu'Isaiah en serait enchanté. Non plutôt, ça crevait les yeux qu'il était excité rien qu'à cette idée. Elle ne peut s'empêcher de lui adresser un sourire légèrement moqueur en le voyant avec toutes ces étoiles dans les yeux. Mais ca faisait parti des choses qu'elle aimait chez lui. Cet enthousiasme. Elle savait que ce voyage demanderait beaucoup d'organisation, surtout avec deux enfants, mais elle était confiante sur leurs capacités respectives.

Isaiah s'empressa de venir voir son dessin pour aller dans le sens de Siobhan. Elle n'était vraiment pas aidée. Elle leur lança un regard noir à tous les deux. Si eux s'amusaient bien, qu'ils se débrouillent. Elle, elle se contenterait de dessiner des sapins, ou des bonhommes de neige. Mais d'abord elle alla voir les œuvres de sa cadette, qui semblait très enthousiaste à l'idée de suspendre ses flocons partout dans la maison.

-Oui des flocons, des flocons partout.

Elle eut un petit rire avant de se relever.

-Je vais chercher de la ficelle.

Elle revint, une grande bobine de ficelle à la main, dans laquelle elle coupe des section de longueur raisonnable pour accrocher les flocons au plafond. Puis elle jeta un regard à son aînée qui semblait progresser dans son dessin, l'air très sérieuse. Elle s'approcha d'elle pour l'embrasser sur le front.

-Il est très bien ton renne ma chérie. Peut-être que tu devrais me donner des cours, qu'est-ce que tu en penses ?

Elles rirent toute les deux, avant qu'elle ne reporte son attention sur Harper dont le rythme des flocons faiblissait.

-Je crois que quelqu'un va bientôt aller faire sa sieste.

Ils ne seraient pas les premiers parents à voyager avec de jeunes enfants, et même, Siobhan n’était plus si jeune, et on comptait maintenant l’âge de Harper en années plutôt qu’en mois, signe que le temps passe, oui, vraiment trop vite. Et que les enfants grandissaient sans prévenir. En plus, Isaiah et Aisling étaient assez débrouillards. Ils réussiraient à organiser ce voyage et à le mener à bon port, il en était persuadé. Il n’y avait que de beaux souvenirs de famille qui pouvaient en ressortir. Aujourd’hui aussi, c’était de la création de souvenirs, en plus de flocons et de rennes moches. Cette dernière affirmation avait un peu moins fait rire Aisling, mais ça faisait partie de son charme, et du charme du moment. Elle se leva pour aller chercher de la ficelle, pendant qu’Isaiah reprenait son rôle de découpeur de floyons abstraits. Il afficha un sourire au retour de la blonde alors que celle-ci complimentait sa fille sur son dessin. « Ah, en voilà une bonne idée ! Je veux bien de ces cours aussi, c’est vrai qu’il est bien, ton renne, Sio. Peut-être que si j’écris un livre de Noël, tu pourrais les illustrer … » Il laisserait même Harper illustrer quelques flocons. Aisling pourrait poursuivre sur sa lancée de sapins et de bonhommes de neige. Ce serait une œuvre familiale ! Quand sa copine remarqua la fatigue de la plus jeune, Isaiah tourna la tête vers cette dernière. « De toute façon, tu as très bien accompli ce que tu avais à faire, Harp’. Maman et papa vont s’occuper d’accrocher tous tes flocons. À ton réveil, tu seras dans un winter wonderland. » Il sourit, embrassa sa fille. « Viens, au dodo ! » Il prit sa fille dans ses bras, embrassa Aisling, et s’en alla coucher Harper. Il mettrait une quinzaine de minutes à revenir, le temps qu’elle s’endorme en sa présence et qu’il puisse filer en douce.

Aisling se mordit la joue quand Isaiah parla de laisser Sio' illustrer un éventuel livre de Noël - pour enfants sans aucun doute. Elle allait le prendre au sérieux, en était-il conscient ?

-C'est vrai ?

L'enfant s'arma avec détermination de son crayon et de sa feuille.

-Je vais m'entraîner alors !

Aisling finit par esquisser un sourire.

-En voilà une nouvelle vocation.

Et elle se pencha à l'oreille d'Isaiah pour chuchoter.

-Ne l'écris pas trop vite...

Sinon elle n'aurait jamais suffisamment le temps de progresser en dessin pour l'illustrer. Voilà qu'elle allait devoir lui chercher des cours maintenant... Enfin elle demanderait à Perry, il lui dégoterait un prof' particulier en moins de deux s'il le fallait. Evidemment, si cette idée lui tenait plus de deux semaines, mais vu comme c'était parti, ça pouvait bien être le cas.

Elle eut un rire quand Isaiah promit qu'elle se réveillerait dans le monde merveilleux de l'hiver mais elle hocha la tête pour confirmer ses dires. Elle le laissa emmener le bébé avec un regard attendrit avant de se rapprocher de la plus grande et de l'entourer de ses bras malgré son commentaire sur ses talents.

-On attend qu'Isaiah revienne et on se met aux gâteaux, d'accord ?

Sur ce, elle commença à passer les ficelles dans chaque flocon, ça serait du temps gagné pour la suite. Vu le nombre qu'il y avait, ça risquait de prendre un temps considérable. Quand son amoureux revint finalement, elle attrapa doucement la main de sa fille pour qu'elle abandonné son crayon.

-Aller hop, tous en cuisine.

Isaiah afficha un grand sourire alors que Siobhan s’emparait de son crayon et de sa feuille, le torse bombé de détermination. That’s the spirit !, pensa-t-il. Ce n’était pas une pensée que la maman partageait. Il esquissa un sourire amusé quand sa copine se pencha à son oreille pour le prévenir de ne pas l’écrire trop vite, ce conte de Noël pour enfants. « On a au moins jusqu’à Noël prochain … » Murmura-t-il à son tour. D’ici-là, Isaiah pourrait trouver l’excuse que ça ne servait à rien de se concentrer sur un livre de Noël en plein mois de février ou de mars, et qu’il valait mieux attendre à la fin de l’année. En même temps, si Siobhan était futée - et elle l’était ! -, elle lui répondrait que ça ne s’écrivait et ne s’illustrait pas en trois semaines, un livre pour enfants, en plus de l’impression et de la promotion du livre, alors qu’il fallait se prendre tôt. Si la mini-blonde faisait tout ce chemin de réflexion, Isaiah n’aurait rien à lui répondre et Aisling allait devoir accepter l'œuvre de sa fille. Bref, c’était maintenant le temps du dodo pour leur fille. Isaiah prit Harper dans ses bras et lui promit un winter wonderland à son réveil. Voilà qui allait la motiver un peu à s’endormir plus rapidement, sans chigner. Comme de fait, quinze minutes plus tard, l’artiste revenait au rez-de-chaussée. Parfois, ça pouvait prendre trois-quart d’heures avant que Harper ne soit réellement endormie. Sinon, elle rouvrait toujours les yeux quand Aisling ou Isaiah tentait de filer en douce, et c’était la crise. Heureusement, ce ne fut pas le cas cet après-midi, et il put rejoindre Aisling et Siobhan. Les ficelles étaient déjà passées dans chaque flocon. « Je vais me mettre là-dessus pendant que vous commencez à décorer les biscuits. » Il les suivit quand même jusqu’à la cuisine, puisqu’il décida de commencer par cette pièce pour accrocher les flocons suspendus au plafond. Il monta sur une chaise et, avec du ruban adhésif, colla le bout des ficelles au plafond. « J’espère que ça ne va pas arracher la peinture … Aino ne serait pas très contente. » Dit-il avec un léger rire. En même temps, leur petite famille vivait ici depuis si longtemps, il y aurait bien des trucs à remettre en place et à neuf s’ils partaient un jour.

Isaiah redescendit rapidement, elle en conclut qu'Harper n'avait pas été difficile aujourd'hui. Elle était comme tous les enfants, et comme tous les adultes, elle avait ses humeurs. Et la blonde serait bien mal placée pour le lui reprocher. Mais la bonne ambiance mise par l'approche de Noël contribuait au moins à mettre l'enfant dans les meilleurs dispositions.

-Alors tu n'as pas eu besoin de lui raconter d'histoires ?

C'était généralement comme ça qu'ils finissaient par endormir la plus petite, en lui lisant des histoires, ou en en inventant.

Elle hocha la tête quand il lui dit qu'il allait s'occuper d'accrocher les flocons. Aisling et Siobhan se penchait déjà sur la préparation des biscuits et la mère ne put retenir un sourire.

-Tu es sûr que tu veux me laisser la supervision de la cuisine ?

Après tout elle était une catastrophe dans le domaine. Et il le savait très bien. Bon il fallait avouer qu'elle progressait chaque jour à ses côtés. Elle se donnait étonnamment du mal.

Elle sortit devant Siobhan tout ce qu'il fallait pour décorer les gâteaux et la laissa faire. Après tout, c'était elle la principale artiste aujourd'hui. Du coin de l'oeil, elle ne put s'empêcher de vérifier qu'Isaiah ne se cassait pas la figure. Elle leva finalement la tête vers le plafond à se remarque.

-Oh, tu crois ?

Elle resta perplexe quelques instants avant de vérifier que sa fille n'était pas en train de mener une catastrophe à grande échelle, mais non.

-Ce sont des flocons magiques, ils n'abiment rien du tout.

C’aurait été un miracle, qu’Isaiah n’ait pas eu besoin de lire de livres à sa fille. Elle en raffolait. Ce n’était pas pour rien que le jeune papa avait eu envie de se lancer dans l’écriture et l’illustration de bouquins pour enfants : il voulait pouvoir lire ses propres réalisations à sa fille, lui créer des univers rien que pour elle. « Bien sûr que j’ai eu besoin. » Dit-il avec un sourire. C’est Isaiah qui aurait été le plus triste, de ne pas pouvoir en lire au moins une à Harper avant qu’elle ne s’endorme. Il s’agissait probablement des moments les plus doux de ses journées. Les plus précieux. « Elle a voulu que je lui lise tous les contes de Noël du dernier livre qu’on a acheté. Finalement, elle s’est endormie au bout de deux. » Et puisqu’il s’agissait de contes très courts et simples, Isaiah avait pu redescendre vite, retrouver Aisling et Siobhan. Ces dernières débuteraient la décoration des biscuits pendant que lui accrochait les flocons, pour tenir sa promesse à sa fille lorsqu’elle se réveillerait. « Il n’y a plus rien que tu pourrais faire brûler. Je pense qu’on est en sécurité, hein Siobhan ? » Il échangea un regard amusé avec la fille de sa petite amie, avant de rire légèrement tout en prenant une chaise sur laquelle il pourrait monter pour accrocher les flocons au plafond. Il ne remarqua pas le regard soucieux ou protecteur de sa copine, qui s’assurait qu’il ne se casse pas la gueule. Il aurait sans doute trouvé ça touchant, qu’elle s’inquiète. « Je ne sais pas … Ça ne devrait pas. » Il prenait une chance, en fait. Aisling conclut que comme il s’agissait de flocons magiques, ça n’abîmerait rien du tout. « Sinon, eh bien, on ressortira la peinture et les rouleaux ! » Rien n’était trop grave, dans l’esprit d’Isaiah. Ce n’était que du matériel. Rien qui ne se répare pas d’une manière ou d’une autre. Il préférait prioriser leur winter wonderland plutôt que de se freiner pour des doutes. L’artiste s’attela à la tâche, accrochant les flocons dans la cuisine, au salon, dans le couloir et même quelques-uns dans la salle d’eau du rez-de-chaussée. Pendant ce temps, il entendait Siobhan décrire tout ce qu’elle décorait sur les biscuits, des lignes, des bonhommes sourires, des étoiles, des petits points, des tourbillons, et ça le faisait sourire de loin.

Elle eut un léger rire quand il avoua que Harper s'était endormie au bout de deux contes seulement. Il faut dire qu'il était téméraire de vouloir tout lire. Et il aurait été effrayant qu'elle y arrive, ça n'aurait rien présagé de bon pour leur future nuit.

-Au moins, elle est dans l'ambiance. C'est trop mignon.

Pas besoin de vraie neige pour les contes de Noël et les rennes enchantés. Il était bon d'être un petit bébé. Pour rien au monde Aisling redeviendrait dépendante de qui que ce soit, mais elle retrouverait bien un peu de cette douce candeur partie bien trop vite.

Elle fit la moue quand Isaiah la taquina. Evidemment que ça n'aurait pas été lui, ça n'aurait pas été avec sa fille, elle aurait répliqué sèchement. Mais avec eux, Aisling le dragon était bien souvent enfoui.

-Moquez-vous, moque-vous... On verra bien à quoi je mettrais le feu !

Pour l'instant, pas à la maison, parce que c'est exactement de ça dont s'inquiétait Isaiah : l'intégrité des murs. Ils se posaient des questions d'adultes - même trop adultes pour elle - pendant que Sio' peinturlurait gaiement les gâteaux.

-Et tu devras tout repeindre tout nu pour ne pas te salir, mince alors...

Elle évita plus de taquineries devant sa plus grande fille, même si elle ne semblait écouter que d'une oreille. Prenant place à côté d'elle, elle aussi se mit à jouer avec le glaçage. Elle se voulait méticuleuse et artiste, mais ça n'avait rien d'extraordinaire. Elle regardait faire sa fille qui s'amusait bien.

-Et bien, t'en as un débit... On va avoir tout fini avant la fin de la sieste de Harper. Voire tout mangé !

C’est vrai que c’était pas mal moins anxiogène de vivre dans ce monde quand on le regarde avec des yeux d’enfants. Isaiah avait quand même commencé trop vite, trop jeune, à poser des questions à ses parents sur la guerre, sur les injustices, sur les changements environnementaux dont on ne parlait pourtant pas autant qu’aujourd’hui, à l’époque. Les réponses que lui donnaient ses parents, complètement déconnectés de ces enjeux, auraient pu faire d’Isaiah un homme nombriliste, peu engagé ou inconscient. À la place, il était allé chercher l’information ailleurs, auprès de professeurs, notamment, qui avaient changé son mode de pensée, et puis sa vie, finalement. Il préférait cela plutôt que de rester dans l’ignorance. Quand on est enfant, bien sûr, cette insouciance est douce. Ce n’est pas le moment de se responsabiliser ou de se culpabiliser pour les conneries faites par les adultes. Mais quand même, Isaiah préférait être au courant de ces enjeux, de cette misère, même si par moment, il est vrai que ça pouvait être déprimant. Pour le moment toutefois, ça lui allait, que Harper rêve de ses contes de Noël. Un peu de magie dans ce monde terne, c’était important.

Lorsqu’Aisling fit des menaces à proposer de mettre le feu à quelque chose, Isaiah écarquilla les yeux et tourna la tête vers Siobhan, surpris. Celle-ci riait. Heureusement que la petite connaissait bien sa mère ! « Pas à nos flocons, quand même ! » Il rit avec sa belle-fille, avant de monter sur sa chaise pour installer les flocons, se posant des questions d’adulte, c’est vrai. Encore une fois, Aisling s’autorisa un commentaire qui prit son conjoint de court. Après la pyromanie, le nudisme ! « Bon, et tu me diras qu’en plus, je n’aurai pas le droit de salir nos vrais pinceaux … » Ce qui insinuait qu’il utiliserait autre chose comme pinceau, un peu comme dans l’expression “se tremper le pinceau” (qu’il trouvait dégueulasse soit dit en passant). C’est peut-être assez subtil pour que Siobhan ne comprenne pas. Mais l’esprit mal tourné d’Aisling allait certainement capter. « Il faut m’en laisser, hein ! Je veux en décorer quelques-uns, moi aussi … » Prévint-il, alors qu’il bougeait sa chaise à gauche, à droite, en avant, en arrière, montait et descendait à chaque fois, afin d’accrocher les flocons un peu partout au plafond. Il était maintenant rendu dans le couloir entre la cuisine et le hall d’entrée.