Mais qui voilà (Elmo & Jude)

Il y avait longtemps qu’Elmo ne s’était pas senti aussi bien. À sa place. C’est comme si enfin, toutes les planètes s’alignaient pour lui, ou un truc du genre. Dans toutes les sphères de sa vie, l’italien avait l’impression de ne voir que du positif. À l’université, il avait entamé sa deuxième session en production musicale, et sa première s’était terminée par des notes bien plus élevées que la moyenne. Ça changeait grandement du temps où il étudiait en soins infirmiers et risquait la catastrophe à chaque remise de résultats. Il étudiait sa passion, maintenant. Ça aidait. Dans ses amitiés, tout semblait rentrer dans l’ordre. Il s’était réconcilié avec Beckham, avec Kay et avec Alexis. Le “Gang de p’tits cons” était de nouveau réuni, avec Elijah qui avait pas mal été le pilier les tenant tous ensemble à travers la tempête. Pis, dans sa vie amoureuse, Elmo vivait pas mal le rêve, en fréquentant de plus en plus sérieusement Mackenzie Jordan, oui, LA Mackenzie Jordan. La seule ombre au tableau c’était sans doute sa dispute récente avec Manny, le bassiste de The Monkey Squad, leur groupe de musique avec Milo et Aura également. Ils ne se parlaient plus, et ça risquait de faire éclater le band. Elmo essayait de ne pas trop y penser mais en même temps, il se disait que c’était peut-être juste une bonne chose, qu’ils passent tous à autre chose. Enfin, rien de ça n’était fait. Ce matin, Elmo mettait son énergie ailleurs, dans sa forme physique, parce que pour ça aussi il était sur une bonne lancée. Il faisait pas mal de sport, allait souvent à la salle de gym, et ça se sentait sur son corps. Il se sentait bien. Le jeune homme venait d’arriver tout en haut du Horseshoe Bay Rotary Lookout, son endroit préféré pour courir dernièrement. Le dénivelé donnait un bon challenge, bien mieux que de faire plusieurs tours du Mullers Lagoon. Il était en sueur, essoufflé, et il alla poser ses mains sur la rambarde métallique le temps de reprendre son souffle. Il ne remarqua pas la jeune femme assise en tailleur un peu plus bas, à qui il faisait de l’ombre. Il ne nota sa présence que lorsqu’elle l’interpella. Il baissa les yeux vers elle et, rapidement, reconnut la soeur de Beckham. Un sourire s’afficha sur les lèvres de l’italien. « Jude ! No way ! » S’exclama-t-il en pivotant pour lui faire complètement face. Elle releva ses lunettes de soleil et lui lança une pique bien placée, et surtout bien méritée pour toutes ces années durant lesquelles Elmo l’avait draguée, souvent lourdement. Ça avait été son fantasme, de se faire la grande soeur de son meilleur ami. Surtout que Jude, ben, elle était canon quoi. Il aurait adoré qu’elle soit sa cougar à un moment, mais elle n’avait jamais flanché, la brune. « Ah, si j’avais su que tu étais en ville, ma réponse aurait sûrement été différente. » Lâcha-t-il d’un ton amusé. « C’est une coïncidence mais je ne suis certainement pas déçu. Beckham ne m’a pas dit que t’étais en visite ! » Bon, à la lumière des récents événements (Elmo avait couché avec la fille que Beckham aimait, l’année dernière), peut-être bien que le blond n’avait pas voulu que son ami rôde autour de sa soeur.

Jude n’avait peut-être jamais officiellement répondu à ses avances, à ses commentaires séducteurs, à ses invitations si peu déguisées, mais au fur et à mesure de leur relation, elle avait quand même de plus en plus osé lui répondre avec un peu plus d’ambiguïté. Ou d’humour. Un peu de tout ça. C’est peut-être le fait qu’Elmo avait pris de l’âge, depuis le temps. Il n’était plus juste un “adulescent”, il était un adulte, avec son job, ses responsabilités … bon, ouais, quand on parle d’Elmo, c’était pas très sérieux son truc. Il avait encore l’air d’un gamin, à voir son niveau de maturité et son insouciance par rapport auxdites responsabilités. Mais il avait quand même vingt-six ans. C’était plus proche de la trentaine que de la vingtaine. L’italien rit alors que la brunette mettait ses mains contre sa poitrine, simulant un grand coeur brisé derrière tout ça. « C’est tout ce que tu mérites. Y’a longtemps qu’tu m’l’as brisé, mon coeur à moi. » Répondit Elmo, un sourire aux lèvres. Non, quand même pas. Il n’avait jamais été amoureux de Jude. Il avait eu un crush sur elle, oui, mais ce n’était pas allé plus loin que ça. Elle ne lui avait jamais ouvert la porte à plus que ça, de toute façon, à l’époque. Et encore aujourd’hui, il se doutait que c’aurait été pareil. Cependant, le coeur d’Elmo était actuellement pris, alors ce n’était même plus un questionnement qui lui traversait la tête. « Carrément !? T’es de retour pour de bon ? Ça alors ! » Il haussa les épaules après une brève hésitation. « Ton frère et moi on s’est un peu éloignés pour plein d’raisons. Ça va mieux entre nous mais, comme tu peux l’voir, on s’raconte peut-être pas tout comme avant. » Et ils se voyaient moins, aussi. Il faut dire qu’Elmo passait pas mal de temps avec Mackenzie, et quand il n’était pas avec elle, il était à fond dans ses cours à l’université. Ceci explique cela. Le jeune homme sentit le regard de Jude sur lui. Ça le fit sourire. Surtout que ouais, c’est vrai qu’il était en forme ces temps-ci. « Je vais bien. Ça a pas été top tout le temps cette dernière année mais là, je vais vraiment mieux. » Il se permit de s’approcher d’elle afin qu’ils soient côte à côte, appuyés sur la rambarde, face à l’océan mais leurs visages tournés l’un vers l’autre. « Ouf … J’espère que t’as deux-trois heures devant toi. » Admit-il avec un léger rire. « Beck ne t’a pas parlé de l’hiver dernier ? » C’était à partir de là, à peu près autour du départ de Jude d’ailleurs, que tout avait commencé à débouler, à déraper. Heureusement que depuis janvier, Elmo remontait.

Elmo afficha un regard faussement offensé alors que Jude le traitait de dragueur. « Moi !? Jamais … Tu n’as jamais donc compris, Jude Lawson, que toutes ces belles attentions, je ne les ai faites que pour toi ? » Foutaises. Elle le savait très bien, d’ailleurs, Jude. Elle l’avait probablement vu aller des dizaines de fois avec d’autres filles, puis d’autres femmes. Elmo avait été un grand séducteur, et d’ailleurs, le fait qu’il soit actuellement en quelque sorte en couple ne changeait rien à ça. Il flirtait encore avec Mackenzie, évidemment, surtout que ce n’était pas encore complètement dans la poche donc il ne devait pas baisser ses gardes. Puis, un petit sourire par-ci, un petit regard par-là, de temps en temps Elmo se laissait aller au café ou quand il sortait. Rien de bien méchant. Bref, Jude lui confirma par la suite qu’elle était de retour à Bowen pour de bon. C’était une information que Beckham ne lui avait pas confiée. Une parmi tant d’autres, probablement. Les deux meilleurs amis n’étaient plus ce qu’ils étaient. Il était d’ailleurs étonné que Jude ne semble pas être plus que ça au courant de leur récente dérive, de leur grande dérape. À la question de la brunette, Elmo haussa les épaules. « J’imagine que oui, un jour. Ce sera à lui de voir. » Après tout, c’est l’italien qui avait merdé. Il aurait peut-être fait porter le blâme à Beck pour certains trucs, à l’époque, comme cette histoire de l’avoir poussé à avouer son amour à Alexis alors qu’Alexis n’en avait rien eu à foutre de lui, mais c’était du passé. Elmo comprenait que ça n’était pas parti de mauvaises intentions. Le blond ne savait pas plus que lui qu’Alexis avait déjà le cœur pris. L’étudiant hocha faiblement la tête avec un sourire alors que Jude lui affirmait que s’il avait besoin, sa porte lui était ouverte. « T’sais bien que si j’vais cogner à ta porte un jour, ce sera pas pour venir pleurer sur ton épaule. » Eh non, il ne perdait pas le nord, Elmo, et surtout il n’avait pas l’intention de se montrer plus vulnérable que ça face à Jude. Déjà qu’il lui parle de ce conflit avec Beckham, c’était particulier. « Wow, j’ai le droit à une matinée complète avec toi ? Je commence à scorer, on dirait. » Il rit, lui aussi, avant qu’ils ne reprennent leur sérieux. Elmo avait abordé l’hiver dernier. « Je voudrais bien, mais peut-être que si Beckham ne t’a rien raconté, c’est pour une raison. J’aurais pas envie de me le remettre à dos avec ma grande gueule. » Pour une fois, il réfléchissait un peu avant d’agir.

Cette réplique de la part de Jude, Elmo ne s’y attendait pas du tout. Il haussa d’ailleurs les sourcils, un sourire à la fois amusé à la fois décontenancé sur les lèvres. Si elle voulait lui clouer le clapin, c’était réussi ! Depuis tout ce temps, jamais elle n’avait sous-entendu, même à la blague, que ce pourrait être une possibilité. C’est sûr que ça avait de quoi étonner Elmo, donc, même s’il savait qu’elle plaisantait. Si elle lui avait dit un truc comme ça y’a quelques années quand il était célibataire, il l’aurait pris au mot et aurait redoublé d’ardeur, le petit. Mais plus maintenant (enfin, pas maintenant qu’il fréquentait Mackenzie). « Ah ouais ? Donc … t’es juste à la période la plus désespérée de ta vie, c’est ça ? » Demanda-t-il avant de rire un peu, acceptant clairement d’être en train de se rabaisser lui-même. Il savait qu’il faudrait que Jude soit dans l’fond du trou pour seulement même imaginer hook up avec le meilleur ami de son frère. Ça aurait été le pire timing d’ailleurs pour faire un truc du genre. Beckham en voulait déjà bien assez à Elmo. S’il fallait qu’il couche avec sa soeur en plus, ce serait la catastrophe. « Depuis quand c’est pas moi, qui merde ? » Elmo esquissa un sourire déçu de lui-même. C’était dommage, quand même, que ce soit sa réputation. En même temps, il s’arrangeait bien pour qu’elle continue à vivre, cette image de lui. Il s’arrangeait aussi très bien pour poursuivre les sous-entendus avec Jude, surtout que maintenant elle rentrait dedans de plein fouet, et ça le faisait bien rire. « T’aimerais ça ? » Demanda-t-il à propos du fait de débarquer à sa porte, pas pour pleurer, mais pour d’autres choses. En réalité, Elmo n’avait pas vraiment de raison d’aller toquer chez Jude, alors ça ne risquait pas d’arriver demain. Pour le moment, Jude lui accordait sa matinée, pour qu’ils puissent parler de tout ça. « J’vais finir par le savoir, si tu me balances, et t’auras plus jamais droit à mes yeux doux et à mes compliments … Alors t’as pas intérêt ! » Il sourit et se redressa à son tour. Il ne dirait pas non à un café qu’on lui payait ! Il était tellement paumé, quelques dollars de plus dans ses poches c’était toujours une bonne chose. « Alright ! T’as encore un peu d’énergie ? Le premier qui arrive en bas ? » Proposa Elmo. C’était une chose de monter, c’était bien cardio, mais redescendre à la course c’était plus technique, il fallait éviter de glisser et de se planter.