Your friend is a monster # Maybelle

La vie peut changer du tout au tout. En une fraction de seconde, on peut passer du bonheur au malheur, de la peine à la joie, de l'excitation à la morosité. J'étais bien placée pour le savoir. Au cours de ces trois dernières années, ma vie n'avait été qu'épreuves, déceptions et néant. Et puis Nicholas était revenu, nous avions fini par  nous avouer nos sentiments respectifs et depuis, je nageais dans le bonheur. Vraiment. J'avais encore du mal à dire à voix haute que nous sortions ensemble et qu'il était mon copain tellement cela semblait irréel. Nick et moi. Bizarrement, même si rien n'avait changé et que mon existence insipide restait la même, j'étais heureuse. Parce qu'il était là et que sa simple présence suffisait à me combler. Je n'avais plus l'impression d'être seule et je savais que quoi qu'il arrive, il serait là. Cela rendait les choses beaucoup plus faciles à encaisser. Ma vie ne serait pas du tout la même sans Nicholas et j'en étais consciente. J'avais d'ailleurs rendez-vous avec lui dans une heure et je décidais de tuer le temps qu'il me restait à attendre en prenant un diabolo fraise à la terrasse d'un café. Je ne pouvais pas m'empêcher de sourire comme une idiote. Au serveur, aux passants, aux gens qui croisaient mon regard... C'était comme si je voulais leur dire "Hey, vous avez vu ? Je suis heureuse !". Cela faisait longtemps que je ne m'étais pas sentie aussi bien et au fond de moi, j'avais une peur incontrôlable que tout s'arrête. Que les choses dérapent encore une fois, que le destin me rattrape et me fasse payer mes erreurs passées. Alors que je songeais à tout un tas de choses sans prêter attention au monde autour de moi, quelqu'un vint s'asseoir à ma table. Surprise, je levai les yeux vers mon mystérieux compagnon et manquai de m'étouffer en découvrant le visage enfantin de Noël Wanderbrooke. Que je vous disais que le destin aime bien me torturer... Nous ne nous étions pas quittés en très bons termes mais malgré tout, j'étais heureuse de le voir. Ce que nous avions vécu nous avait clairement rapproché et j'avais beaucoup d'affection pour lui - même si je restais sur mes gardes. Il demanda s'il pouvait me commander quelque chose et je secouai poliment la tête. Puis il annonça qu'on devait avoir une discussion et je me pinçai machinalement les lèvres. Ce n'était sûrement pas une bonne idée mais il avait raison : nous devions discuter. Et mettre les choses à plat une bonne fois pour tout. - Je crois aussi, oui... Je marquai une courte pause avant de le regarder dans les yeux. J'avais oublié à quel point son regard me troublait, du temps où nous étions encore fiancés. Il était très séduisant, n'importe qui le dirait. Et il savait très bien user de ses charmes. Sauf que cette fois-ci, cela ne marcherait pas. Nick avait pris sa place. Cela dit, je ne parvenais pas à me montrer froide et distante. Je restais amicale. Gênée, mais amicale. Je ne voulais pas qu'il pense que je le détestais parce que même s'il le méritait sûrement, ce n'était pas le cas. - Je t'écoute, par quoi tu veux commencer ? On avait des tas de choses à se dire en réalité. Il fallait qu'on évoque ce qu'il s'était passé quand nous étions supposément ensemble. Les baisers. L'attirance qu'il y avait eu entre nous (de mon côté, tout du moins, je ne pouvais pas le nier). L'annulation du mariage. La façon dont il m'avait laissée tomber pour Hendley. Le fait que mes parents m'aient virée de la maison familiale (ce qu'il ignorait probablement d'ailleurs). Et Nicholas, évidemment. Je ne savais pas vraiment où cette discussion nous mènerait. J'ignorais si nous allions nous disputer et décider de couper les ponts définitivement ou bien parvenir à rester amis malgré tout. Mais nous devions crever l’abcès avant que les choses empirent davantage, c'était certain.  

Je l'écoutais sans l'interrompre tout en essayant de ne pas détourner le regard. J'avais toujours eu du mal à regarder les gens dans les yeux pendant plus de deux secondes d'affilées. J'étais toujours mal à l'aise. Peut-être parce que je manquais de confiance en moi, je ne sais pas. Toujours est-il que cette fois-ci, je me forçai à ne pas détourner les yeux du regard de Noël, aussi troublant soit-il, et que je portais une attention toute particulière à ses paroles. J'étais à la fois surprise, touchée et complètement perdue. J'ignorais si je devais lui faire confiance, si je devais le croire ou l'envoyer sur les roses après tout ce qu'il m'avait fait. Mais bizarrement, il clamait haut et fort qu'il n'avait pas voulu me faire de mal et j'avais envie de le croire. Il conclut finalement en posant sa main sur la mienne et j'eus un mouvement de recul presque malgré moi. L'image de Nicholas s'imposa à moi et j'enlevais aussi ma main d'en-dessous la sienne. Imaginez un peu que Nick passe par-là et qu'il me voie assise à une table, main dans la main avec Noël... Non. Ce n'était pas possible. J'esquissai un sourire désolé à Noël, espérant qu'il ne le prenne pas mal. - Désolée. Mais je... Enfin Nick et moi on sort ensemble maintenant. Et... Enfin c'est... Je préfère pas. Je n'arrivais pas à lui dire clairement que c'était inapproprié et que j'étais gênée de me retrouver si proche de lui après tout ce qu'il s'était passé. Mais je savais qu'il comprenait très bien sans que je le dise à voix haute. Je m'accordais ensuite une seconde de réflexion, jouant avec mon verre, avant de poser mon regard sur mon ami. Maintenant qu'il s'était livré, c'était à mon tour. - Je le pensais, oui. Quand j'ai dit que tu n'as pas été là pour moi. Je sais que c'est sûrement pas intentionnel mais tu m'as blessée, Noël. Tu m'as laissée tomber du jour au lendemain pour retourner avec Hendley. Je sais que tu es amoureux d'elle et que tu rêvais de te remettre avec elle, ce n'est pas ça le problème. Mais on aurait pu continuer à se voir, continuer à être amis. Avoir une copine, ça ne veut pas dire se couper du monde. Surtout que j'ai été là pour toi, pas vrai ? Je t'ai écouté, je t'ai consolé, je t'ai conseillé... Je n'ai pas compris pourquoi tu m'as rayée de ta vie du jour au lendemain aussi facilement. Je n'ai pas compris ton attitude, en fait. Tu es passé du chaud au froid sans crier gare alors que moi... Stop. Je ne pouvais pas en dire trop. Je ne voulais pas me ridiculiser devant lui une fois de plus. - Je t'en ai voulu de ne pas prendre de mes nouvelles après le mariage parce que j'ai vécu une période plutôt horrible et j'aurais eu besoin de toi. Nouvelle pause. Je ne savais pas si je devais lui dire la vérité ou non mais puisque nous étions en train de mettre les choses au clair, autant être honnête... - Mon père m'a foutue dehors. "Tu es le déshonneur de la famille Goodwin, Maybelle, je ne veux plus jamais entendre parler de toi. Tu ne fais plus partie de cette famille" et blah blah blah. Je crois qu'il a gueulé tellement fort que tout Bowen a entendu, plaisantai-je à moitié, un sourire triste placardé sur les lèvres. - Enfin, c'est pas si grave. De toute façon c'était obligé de se finir comme ça alors... Je soupirai finalement, essayant de paraître décontractée alors que je ne l'étais pas du tout. J'observai Noël du coin de l’œil. Je l'avais connu plus enjoué, il ne semblait pas vraiment au meilleur de sa forme et ça ne me plaisait pas vraiment de le voir comme ça... C'était idiot mais j'avais pris soin de lui pendant plusieurs semaines comme une mère poule et même si nous étions beaucoup moins proches depuis toute cette histoire, je continuais à veiller sur lui malgré tout. - Le prends pas mal mais t'as pas l'air très heureux... Et ça me fait de la peine de te voir comme ça. Il est passé où, le Noël super chiant qui passe son temps à jouer les petits cons prétentieux et qui me taquine en permanence, hein ? Je me mis à sourire gentiment pour lui montrer que ce n'était rien qu'une plaisanterie destinée à détendre l'atmosphère. J'avais eu envie d'ajouter que lorsqu'il était en ma compagnie, il paraissait beaucoup mieux qu'avec Hendley mais je ne voulais pas aggraver la situation. - On s'entendait plutôt bien toi et moi, pas vrai ? Je lui offris un sourire amical, retrouvant mon air malicieux habituel. Je ne pouvais pas renier tous les bons moments qu'on avait passé ensemble - et Dieu sait qu'il y en avait eu ! Nous nous étions vus quasiment tous les jours pendant des mois et une grande complicité s'était installée entre nous. On avait ri, on s'était confié, on avait partagé de bons moments... Et j'étais le genre de personne qui préférait se focaliser sur ça plutôt que sur les mauvais souvenirs. Noël était mon ami. Je ne voulais pas le perdre, c'était un fait. Pendant un temps, il avait fait partie de deux hommes les plus importants de ma vie, avec Nicholas. Et il comptait toujours beaucoup pour moi. - Je t'aime beaucoup, Noël. J'ai pas envie qu'on se perde de vue. Je t'en veux pas, tu sais... C'est la vie, c'est comme ça. On était pas faits pour se marier, ni pour être ensemble. Mais j'aimerais qu'on reste amis et qu'on continue à passer de bons moments. Comme avant. Enfin... Tu me comprends. Pas avant comme "pendant notre enfance" puisque ce n'était plus possible. Trop de choses avaient changées et on ne pouvait pas revenir en arrière. Mais avant comme "pendant la période où nous étions fiancés", où notre complicité était à son apogée et où on veillait l'un sur l'autre. Enfin, plus ou moins. - Maintenant qu'il n'est plus question de mariage ni de fiançailles, je pense qu'on va réussir à se parler sans tout foutre en l'air !, concluai-je avec un grand sourire. Maintenant, plus question de baisers, de fiançailles ni de Madame Wanderbrooke. Nous n'avions plus nos parents sur le dos, j'avais un petit-ami génial et ma relation avec Noël allait reprendre son cours normal : une amitié, rien de plus.

Il ne semblait pas sauter de joie à l'idée d'apprendre que Nick et moi sortions ensemble mais je ne fis aucun commentaire. Je n'avais pas envie d'entrer dans une discussion bizarre et éprouvante. Oui, à un moment de ma vie, j'avais été intéressée par Noël. Mais tout cela était de l'histoire ancienne. La page était tournée et il ne servait à rien de revenir en arrière. De toute façon, comme il se plaisait si bien à le répéter, il n'était pas fait pour moi. Et je n'étais pas faite pour lui. Il m'avoua par la suite qu'il avait préféré me laisser de côté plutôt que de se retrouver partagé entre deux filles et cette réflexion me surprit. Partagé ? Cela laissait plus ou moins entendre qu'il avait eu des sentiments à mon égard et je ne savais absolument pas quoi en penser. Toutefois, je préférais une fois de plus éviter la conversation et lui adressai un sourire un peu surjoué. - Partagé ? Tu parles. Tu n'as toujours d'yeux que pour Hendley, je ne vois pas en quoi j'aurais pu être une menace ! C'est elle, l'amour de ta vie. Pas moi. J'avais dit ça d'un ton joyeux, comme pour lui rappeler qu'il aimait Hendley et qu'ils étaient très bien ensemble. Je n'aimais pas du tout la tournure que prenait cette conversation, j'avais peur qu'il dise des choses que j'aurais aimé entendre quelques mois plus tôt mais qui seraient totalement inappropriées aujourd'hui.

Il sembla réellement mal d'apprendre que mon père m'avait fichu dehors et je me contentais d'un petit haussement d'épaules lorsqu'il affirma que même s'il avait voulu m'aider, il n'aurait pas pu. Je ne savais pas s'il disait vrai mais cela n'avait plus aucune importance maintenant. - C'est rien. C'est du passé maintenant, n'en parlons plus. Puis je lui adressai un sourire pour qu'il comprenne que je ne lui en voulais pas. J'étais incapable de lui en vouloir. J'ignorais pourquoi, mais je n'y pouvais rien.

- Chacun à ses périodes plus ou moins bonnes. J’acquiesçai sans dire un mot mais au fond de moi, je ne pus m'empêcher de me dire qu'Hendley ne devait pas savoir prendre soin de lui. Je me souviens de toutes les fois où il était venu me trouver lorsqu'il  ne se sentait pas bien. À chaque fois je parvenais à lui redonner le sourire à coup de blagues idiotes, de câlins ou simplement parce que je l'écoutais. Mais il n'avait pas l'air dans son assiette depuis que nous nous étions perdus de vue et cela me faisait de la peine. - Tu sais que je suis là si tu as besoin, hein ?, dis-je alors, espérant qu'il n'oubliait pas que nous étions amis malgré tout et que je répondrais toujours présente s'il avait besoin de moi. Je soupirai finalement, essayant de paraître décontractée alors que je ne l'étais pas du tout. J'observai Noël du coin de l’œil. Je l'avais connu plus enjoué, il ne semblait pas vraiment au meilleur de sa forme et ça ne me plaisait pas vraiment de le voir comme ça... C'était idiot mais j'avais pris soin de lui pendant plusieurs semaines comme une mère poule et même si nous étions beaucoup moins proches depuis toute cette histoire, je continuais à veiller sur lui malgré tout. Le sourire nostalgique qu'il afficha lorsque j'évoquais habilement nos fiançailles me décontenança. Il avait l'air de regretter tout ça et une fois de plus, son attitude m'échappait totalement. Il avait tout fait pour annuler ce mariage et maintenant que c'était chose faite, il avait l'air complètement paumé. - Je ne sais pas si je suis capable May. Je préfère être franc avec toi mais ... actuellement, j'ai qu'une chose en tête, c'est t'embrasser... QUOI ? Ouvrant de grands yeux sous l'effet de surprise, je le regardai fixement. Je n'y comprenais plus rien. Qu'est-ce qu'il cherchait à faire ? M'embrouiller l'esprit et me faire regretter de ne pas être Madame Wanderbrooke ? Jouer avec mes sentiments encore une fois ? À croire qu'il s'intéressait à moi simplement parce que j'étais en couple - et heureuse sans lui... - On va faire comme si je n'avais rien entendu... Puis je soupirai doucement. J'avais changé d'avis. Je n'allais pas faire comme si je n'avais rien entendu, comme si rien ne s'était passé. Cette fois, je n'allais pas me taire et éviter le sujet. Je devais avoir des réponses. - Je ne te comprends pas, Noël. À quoi tu joues ? D'abord tu me dis que tu ne veux pas te marier avec moi puis tu m'embrasses et tu me laisses croire que je te plais avant de ne plus donner de nouvelles et de te remettre avec ton ex et maintenant que je te dis que je sors avec Nick, tu me dis que tu veux m'embrasser et tu agis comme si tu regrettais qu'on ne se soit pas mariés ! Qu'est-ce que tu cherches, à la fin ? J'avais haussé le ton sans le vouloir et je m'en voulais parce que je ne m'énervais quasiment jamais. Mais là, j'étais perdue. Je ne comprenais pas son comportement, je n'arrivais pas à voir où il voulait en venir. - Pardon, je... Je ne voulais pas m'emporter, concluais-je d'un air réellement désolée. Je détestais crier sur les yeux. Je préférais garder ma colère et ma rancœur pour moi, quitte à imploser.  - Je ne te suis plus, Noël... J'arrive pas à comprendre pourquoi tu agis comme ça, repris-je calmement en plantant mon regard dans le sien.

C'était donc ça. Le fait que je lui annonce que je sortais enfin avec Nick lui avait fait prendre conscience qu'il tenait à moi. C'était plausible, après tout. Étrange mais plausible. Jamais je n'aurai pu penser qu'on en arriverait là un jour... Je l'écoutais sans broncher, sentant mon cœur se compresser peu à peu. Il allait vraiment mal et le voir comme ça m'attristait réellement. - T'es pas un connard, Noël. Arrête de répéter ça parce que c'est totalement faux. La plupart des gens le croyaient très sûr de lui, voire même légèrement prétentieux. Moi, je savais que ce n'était qu'une façade. Un masque destiné à cacher qu'au fond, il n'avait aucune confiance en lui. Je connaissais le vrai Noël. Le Noël tourmenté, le Noël qui n'avait pas une haute estime de lui-même et qui broyait du noir. C'est peut-être pour cela que je m'étais autant attachée à lui et  que je refusais de le laisser sombrer. - Non. C'était sorti tout seul, sans que je ne puisse rien commander. Je savais très bien qu'il n'allait pas bien et je savais mieux que personne ce qu'il était capable de faire dans ces cas-là. Et je ne pouvais pas me résoudre à le laisser filer sans rien faire. - Je ne te laisserai pas filer, Noël. Hors de question. Je sais très bien le genre de trucs que tu fais quand tu ne va pas bien et si tu crois que je vais rester les bras croisés à te regarder te détruire, tu te trompes. Je refuse. Que ce soit l'alcool, la drogue ou les filles, je savais qu'il allait se fourrer dans la débauche et qu'il risquait d'y laisser sa peau. Et j'étais bien trop loyale pour le laisser partir sans le retenir. Il était mon ami, après tout. Et je voulais son bien. - J'ai pas envie que tu fasses des conneries pour essayer d'oublier ce qui ne va pas. J'ai pas envie que tu boives, que tu prennes je ne sais quelle saloperie ou que tu te jettes sur la première venue sous prétexte que tu ne te sens pas bien. Je peux pas, c'est au-dessus de mes forces. Je soupirai doucement. Je me sentais atrocement mal parce que je savais que Nicholas apprenait que Noël et moi nous étions vus, il en souffrirait. Pourtant, je ne faisais rien d'autre qu'essayer de consoler un ami qui n'allait pas bien. Il n'y avait plus rien d'ambigu entre Noël et moi, je le considérais comme un ami et seulement un ami. Un ami proche auquel je tenais beaucoup. Et malgré tout ce qu'il m'avait fait, je ne pouvais pas me résigner à le chasser de ma vie au moment où il avait le plus besoin de moi. - Tu sais que tu peux compter sur moi. Tu le sais, hein ?, demandai-je finalement, sans être vraiment sûre de la réponse. - Je ne t'ai jamais laissé tomber et ça ne risque pas d'arriver maintenant alors que tu as besoin de moi. S'il fallait passer des soirées entières avec lui pour lui tenir compagnie et éviter qu'il sombre à nouveau, je le ferai. S'il fallait lui raconter des blagues toutes plus idiotes les unes que les autres pour essayer de le faire sourire, je le ferai aussi. J'étais prête à tout faire pour qu'il aille mieux. Comme lorsque nous étions fiancés et qu'il n'avait pas le moral. - Tu ne te débarrasseras pas de moi aussi facilement, cette fois-ci.