Breathe me. † Ted

Breathe me.

Effy & Ted

C'était seulement son deuxième jour à Bowen, et cette jeune fille fraîchement débarquée en Australie souffrait légèrement du décalage horaire. C'était également son premier jour de cours dans cette ville qu'elle ne connaissait en aucune façon. Tout ce qu'elle avait eu le temps de découvrir la veille, c'était sa chambre universitaire, ainsi que le parc et le lac où elle s'était longuement baladée. Elle se trouvait maintenant dans des couloirs qui lui semblaient froids et mornes, peu accueillants. Elle croisait des dizaines d'inconnus, tout en ayant l'impression de ne pas appartenir à leur monde. Elle était invisible, elle évoluait sur le campus comme si elle avait été un fantôme, intouchable, hors d'atteinte des griffes de ce monde qui aujourd'hui l'effrayait tant. Autant la journée d'hier s'était déroulée normalement, autant celle-ci faisait partie d'un mauvais jour. Ce n'était pas tant la solitude qui lui tordait l'estomac en un noeud désagréable. Sans doute était-ce simplement l'accumulation. Elle était fatiguée, elle ne connaissait rien ni personne par ici et même si elle ne voulait pas l'admettre, elle était carrément déboussolée.

Effy n'en était qu'à la moitié de sa journée, c'était le temps de midi et la brunette se dirigeait vers la sortie en suivant la masse, lentement, de son habituel pas nonchalant et assuré. Pourtant, intérieurement, elle n'en menait pas large. Elle se sentait mal et cru même sentir une goutte de sueur froide perler dans sa nuque, cachée par sa masse de cheveux foncés qui cascadaient autour de son visage pâle. Eff' ralentit encore, jusqu'à se retrouver dans un couloir presque désert. Elle ferma les yeux un instant, dut s'arrêter sans trop s'en rendre compte et se retrouva le visage collé contre le mur frais, ce qui la soulagea un bref instant. Elle se retourna, dos au mur, et se laissa glisser le long de celui-ci, laissant tomber son sac de cours à terre. Elle pensait à son frère. A Bristol. A ses anciens amis. Leurs défauts, leurs qualités, les vices dans lesquels ils avaient tous plongés. Sa dépression. Ses poignets. Elle avait l'impression que ses cicatrices lui brûlaient la peau et allaient enflammer son être tout entier. Les paupières toujours closes, assise sur le sol et à moitié affalée contre le mur, elle était partagée entre l'envie de pleurer et de hurler.

Il ne fallait pas qu'elle se laisse entraîner dans cette spirale infernale, elle le savait parfaitement. Mais elle avait l'impression de vivre en permanence sous le joug mental de puissantes contradictions. Un jour elle se sentait euphorique et était persuadée que tout irait bien, maintenant. Un autre, elle était au fond du trou, sachant qu'elle avait déjà tout gâché et que de toute façon, sa vie avait toujours été un gros merdier dont elle n'était pas capable de s'extirper. Parfois, elle se persuadait qu'elle était forte, qu'elle était une battante et qu'elle ne se laisserait pas avoir. Et puis, à d'autres moments, elle se sentait incroyablement faible, si fragile, si incapable de contrôler sa vie et sa destinée. Depuis sa tentative de suicide, Effy était perdue. Qui était-elle vraiment, au fond ? Cette jeune fille souriante et fêtarde vivant au jour le jour tout en contrôlant parfaitement sa vie, aussi bien sa vie sociale que scolaire ? Ou alors était-elle réellement un cas désespéré, condamnée à vivre dans un chaos psychologique jusqu'à ce qu'elle retente de mettre fin à ces jours, et réussisse son coup cette fois ?

S'exhortant au calme, Effy se prit le visage entre les mains. Pas de panique. Tout allait bien se passer, elle n'allait tout de même pas baisser les bras dès le premier jour ! Elle savait très bien s'en sortir toute seule. Ce n'était qu'un sale moment. Non ? Ca allait sûrement passer, bientôt. Dans quelques heures, quelques jours, avec peu de chance quelques semaines. Mais elle allait s'en tirer, c'était de sa faute après tout, à toujours s'imaginer qu'elle était au plus mal, à toujours se laisser aller à la déprime et à l'auto-destruction. Peut-être était-elle simplement trop pessimiste, il fallait qu'elle arrête de se sentir victime de sa propre existence.

Une voix masculine fit sursauter Eff', qui releva brusquement la tête et braqua deux yeux couleurs azur sur un étudiant aux cheveux bruns. Perplexe, elle reprit vite le dessus, son regard se durcit quelque peu et son visage resta de marbre. Tout allait pour le mieux. Elle pouvait très bien s'en sortir toute seule, pas besoin d'un bon samaritain. Sinon sa réputation de dépressive suicidaire allait la suivre jusqu'en Australie, et dès le deuxième jour. Shit quoi.

« Très bien. »

Répliqua la jeune fille sans ciller, plongeant son regard captivant dans celui de l'inconnu. Son ton s'était fait un peu plus sec que ce qu'elle n'aurait voulu, mais il était trop tard, les mots étaient sortis. Elle se sentait pitoyable, assise par terre, la respiration presque haletante. Mais son expression restait impénétrable, comme si elle voulait clairement signifier à cette personne qu'elle n'allait sûrement pas le laisser entrer dans son esprit. Toutefois, elle savait que c'était un peu injuste. Après tout, il était juste venu voir si elle allait bien. Après, elle allait encore se demander pourquoi elle restait toujours toute seule dans son coin.

Le regard vrillé dans celui du jeune homme, elle l'observa longuement sans ciller. Elle hésitait entre ramasser ses affaires, se lever et s'en aller, ou bien rester assise là assise comme une pauvre faible, ce qu'elle avait bien l'impression d'être en ce moment. Bah... De toute manière, les couloirs étaient déserts en ce moment, tout le monde était parti manger un morceau à la cafétéria ou bien en ville. Elle ne perdait pas grand chose à rester là jusqu'au prochain cours, ça lui laisserait au moins le temps de se calmer.

Effy ne put réprimer un petit sourire amusé en entendant l'expression employée par le garçon. Tout petit, le sourire hein. Mais amusé quand même. Elle baissa un instant les yeux, prit une inspiration puis les releva vers l'inconnu.

« Tu ne comprendrais pas. Alors quel est l'intérêt ? »

Sa voix s'était quelque peu adoucie, teintée d'une touche d'ironie. Ses iris bleu azur ne quittaient pas ceux du jeune homme, comme si elle cherchait à le persuader autant qu'elle tentait de se persuader elle-même qu'elle n'avait besoin de personne. Ou plutôt, que personne n'était capable de l'aider. Tout bien réfléchi, c'était plutôt ça. Elle rejetait les gens non pas parce qu'elle ne voulait pas d'eux, mais parce qu'ils ne pouvaient rien faire pour elle. C'était eux qui auraient du ne pas vouloir d'elle. Parce qu'après, elle finissait inévitablement par tout détruire.

De son côté, Effy n'était pas le moins du monde déstabilisée. Pour le moment, elle essayait de faire taire cette petite voix dans sa tête qui lui soufflait que ce n'était pas totalement désagréable d'avoir quelqu'un qui se préoccupe de vous. Elle n'avait pas besoin de ça, elle avait la situation sous contrôle. Bon d'accord, pour le moment. Ce n'était peut-être qu'une question de temps avant que les choses ne dégénèrent à nouveau, comme c'était le cas à chaque fois. Mais elle devait bien s'avouer... Non, pas du tout, elle n'avait rien à avouer ! Si ? La Effy si mature qu'elle était, celle qui avait déjà enduré tant de choses et vécu tant d'expériences, se sentait tout à coup comme une lycéenne perdue et idiote. Peut-être était-ce la simplicité avec laquelle ce garçon envisageait les choses qui lui faisait ressentir ça. Comme si la vérité était aussi simple que ce qu'il venait de décrire.

« Je sais que tu ne comprendrais pas. Et parce que j'ai de l'empathie, je ne voudrais pas profiter de ton oreille serviable et attentive car avec ce que je pourrais dire, elle risque de saigner. »

Répliqua Effy d'une voix où le sarcasme était bien perceptible, mais on sentait que ce n'était qu'un jeu amical. Elle se releva, pour faire face à ce jeune homme aux yeux noisette qui insistait tant pour qu'elle s'ouvre à lui. C'était une attention plutôt touchante venant d'un étranger, elle-même n'étant pas du genre à aller vers les autres pour les réconforter. Elle était altruiste, mais à sa façon bien à elle, discrète, invisible même. Elle haussa un sourcil, attendant la réaction du jeune homme, se demandant s'il insisterait encore. À vrai dire, il avait piqué sa curiosité, plus par sa gentillesse et son initiative. Elle avait l'impression qu'en parlant avec lui, il aurait pu nous faire croire au pays des bisounours. Ce qui était plutôt cool.

Effy haussa les sourcils, soutenant le regard du jeune homme avec un sourire en coin. Elle réprima un petit rire, il avait l'air plutôt marrant celui-là.

« Très bien. Tu me chantes une petite chanson, et peut-être qu'on pourra entamer une conversation. »

Décida la jeune fille en défiant le brun du regard. Au moins, elle se sentait moins pitoyable maintenant qu'ils étaient assis à deux dans ce couloir. Elle vit le jeune homme sortir une tablette de chocolat et lui en proposer. Elle haussa les épaules et acquiesça.

« Paraît que c'est bon pour le moral. »

Répliqua-t-elle en prenant un petit bout du chocolat qu'il lui présentait, et en mangea un morceau, sans perdre son sourire en coin.

Effy écouta le joli petit chant du jeune homme, se mordant la lèvre pour ne pas rire vers la fin. Un vrai petit comique celui-là. Elle haussa un sourcil, le regard vrillé dans celui du brun, et mima un petit applaudissement discret avec un sourire ironique (comme ça : http://giphy.com/gifs/applause-clap-skins-dP0DpVyS2MU12 ). Elle mordit à nouveau dans le carré de chocolat, ses iris bleutés allumés d'une petite flamme joyeuse agrémentée de malice.

« Quelle chance, je pourrai m'en sortir en cas d'attaque. »

Fit-elle avec humour en guise de réponse. Elle avait plutôt intérêt à connaître la référence, cela aurait été honteux de ne pas connaître le contenu d'un livre écrit par une romancière originaire du même pays qu'elle.

« Moi c'est Effy. »

Se présenta-t-elle à son tour avec son habituel petit sourire en coin indéchiffrable.

Eff' posa son regard bleuté sur la main que lui tendait Ted, et après deux secondes d'hésitation, accepta de lui serrer, comme s'ils concluaient un pacte, par cette simple présentation. Elle la retira aussi rapidement que la politesse lui permettait, elle avait l'impression qu'une étincelle avait chatouillé le bout de ses doigts lorsqu'elle avait touché ceux du jeune homme. Pour tout dire, elle n'était pas une grande adepte des contacts physiques, elle se sentait mal à l'aise. Pas gênée, sûrement pas, juste... C'était inconfortable. Mais avec Ted, c'était plus facile d'accepter, il semblait si naturellement joyeux et positif, que ça suffisait à la convaincre même en ce moment où elle n'était pas la plus apte à sociabiliser.

La manière dont son interlocuteur présentait les choses lui tira un sourire amusé. Il disait ça avec tellement de naturel, d'une voix détachée et un peu ironique, comme si un gosse vous expliquait la vie, avec autant d'entrain que s'il allait assister à un match de foot de son équipe favorite. Intérieurement, ça la faisait rire.

« T'emballes pas. J'ai dit qu'on pourrait entamer une conversation, pas qu'on causerait de mes problèmes. »

Répliqua la jolie brune en haussant un sourcil, soutenant le regard de Ted sans ciller, l'emprisonnant dans ses iris couleur iceberg. Néanmoins, il avait été gentil avec elle, et bizarrement elle n'avait pas tellement ressenti l'envie de l'envoyer sur les roses. La plupart du temps, quand elle pétait une case et qu'elle se sentait aussi mal, elle envoyait balader tous ceux qui l'approchaient, que leurs intentions soient bonnes ou non. Un prof de l'université en avait fait les frais l'autre jour, son empathie l'avait plus énervée qu'autre chose. Il ne fallait pas le prendre personnellement, Eff' était comme ça, dans toute sa complexité. Mais avec Ted, il avait été plus facile de prendre sur soi et de garder son calme, comme s'il était impossible de le remballer méchamment. Ouais, c'était vraiment ça, on aurait dit un bébé tout mignon que vous ne pouviez tout simplement pas blesser, même si vous en aviez envie. Alors elle lui devait bien une toute petite, une micro explication.

« Je te l'ai dit, tu ne comprendrais pas. Personne ne peut m'aider. »

Eff' finit par baisser les yeux à la fin de sa phrase. Instinctivement, ses doigts s'étaient glissés sous ses bracelets, caressant la peau nue de ses poignets, barrés de cicatrices. Elle les cachait, pas par honte, mais parce qu'elle préférait ne pas les voir. Garder ça profondément enfoui, quelque part, et les ressortir quand elle en ressentait les besoin. Les caresser doucement, comme on caresse un chiot, pour se rassurer, se rappeler, ou bien se donner des idées.

Effy esquissa un sourire amusé, teinté de malice. Ça la faisait marrer, la réponse de Ted était enjouée et donnait l'impression qu'il ne voulait pas insister, mais il indiquait clairement qu'il ne comptait pas oublier ce sujet, mine de rien. La jolie brune ne releva toutefois pas cette remarque, se contentant de ce petit sourire un peu perturbant.

Le jeune homme proposa alors de parler un peu d'elle, ce qui lui valut un regard en coin indéchiffrable. Parler d'elle... Voilà qui était un défi de taille. Mais rien comparé à celui de la connaître, dans toute sa noirceur et sa complexité, sans avoir envie de se barrer en courant. Réaction qui aurait d'ailleurs été légitime. Plus les gens restaient éloignés d'elle, mieux ils se portaient. On le lui avait déjà dit et elle ne pouvait le nier. Elle était une bombe a retardement. Un putain de cheveu dans la soupe, aussi. Une croûte que vous ne pouviez vous empêcher de gratter, tout en sachant pertinemment que ça vous fera plus de mal que de bien, et que vous devriez mieux ne pas y toucher. Voilà ce qu'elle était. Malgré elle. Mais c'était une partie d'elle.

« Que veux-tu savoir ? »

Demanda la jeune femme pour toute réponse, tournant son électrisant regard océan vers son interlocuteur. Il semblait si gentil et attentionné... Elle ne pouvait définitivement pas prendre son sac et se barrer comme ça sans mot dire. Il aurait sûrement mieux valu pour lui. Et avec quelqu'un d'autre elle l'aurait fait. Mais la présence de Ted ne l'embêtait pas, ne l'oppressait pas, ce qui était déjà un exploit en soi, et étonnamment parvenait même à l'apaiser un peu.