~ sujet commun : soirée à la plage

Voir la réaction de Nelligan à son annonce fait sourire Anna. Nell sait qu'elle a toujours espéré n'être jamais retrouvée par son père, mais il sait aussi que sa mère et sa sœur lui manquaient énormément. Alors c'est avec joie qu'il accueille Ayda, peut-être même avec un peu trop d'enthousiasme puisqu'il s'avance vers elle pour lui faire la bise. Anna tente de l'en empêcher, se souvenant de ce qu'elle avait ressenti à l'époque de son arrivée, mais elle n'a pas vraiment le temps. Ayda esquive et serre la main du jeune homme à la place. Bon, elle ne semble pas non plus avoir pris peur, c'est déjà ça. Nelligan lui demande ensuite depuis quand elle est à Bowen, et la jeune femme semble hésiter à répondre. Anna l'encourage à répondre elle-même, après avoir fait un sourire gêné à son ami, vu la remarque qu'il venait de lui faire.

Je ne voulais pas t'embêter avec tout ça, tu as assez de problèmes comme ça. Mais là, Ayda va rester un peu ici, ça sera chouette, de lui faire partager ma vie et de lui faire rencontrer mes amis !

Ann' n'explique volontairement pas à Nelligan les raisons de l'arrivée de sa sœur en Australie, car elle préférerait lui en parler en privé, pour qu'il puisse lui donner son avis sur son éventuel retour aux sources. Elle offre un regard appuyé à celui-ci d'ailleurs, espérant qu'il comprendrait de ne pas poser la question.

D'ailleurs tu es le premier qu'elle rencontre, et ça tombe plutôt bien puisque c'est toi que j'ai rencontré en premier.

Elle sourit au jeune homme puis à sa sœur pour la rassurer un peu. Elle lui fait d'ailleurs signe de s'asseoir à ses côtés, face à Nelligan. Et elle dit à la jeune femme :

On fait ce genre de soirée de temps en temps ici, c'est simple et convivial. On chante, danse, on va se baigner, ou simplement on discute.

Anna sourit doucement, puis rajoute : Bon, certains font un peu plus que ça, mais ça n'est pas vraiment mon genre.

Les deux blondes précédemment vues en compagnie de son petit copain la saluèrent à son tour. Cette soirée serait une belle occasion d'apprendre à les connaître d'avantage. Si Isaiah s'entendait bien avec elles, il y avait peu de chances qu'il n'en soit pas de même pour la voyageuse. Ezekielle avait rapidement abordé un jeune homme se trouvant au sein du petit groupe, taquinant son brun préféré. Ce premier (Chase), d'un air charmeur, lui avait rapidement répondu: «J’suis pas quelqu’un qui aime partager la femme de ma vie, si tu vois ce que je veux dire» , ne se gênant pas pour ajouter au lot un clin d'oeil. En guise de réponse, Ezekielle lui sourit, avant de se tourner vers le groupe afin de les saluer. Il était plutôt charmant à tendance narcissique, peut-être. Puis, après avoir fait le tour de chaque personne pour les saluer, Isaiah avait répondu à son sourire en faisant la même chose. Il s'était ensuite mis à rire face à son seul partenaire masculin présent, qui levait la main en guise d'innoncence... alors qu'il s'avouait aussi coupable d'avoir joué le jeu de la séduction, en fait. «Si ça ne lui pose pas de problème, ça ne me pose pas de problème» avait dit Isaiah à l'autre jeune homme. «Êtes-vous vraiment en train de me négocier, ou bien?» dit Ezekielle en riant à son tour. Elle ne prenait vraiment pas leur petit échange au sérieux. Elle se présenta et il en fit de même. Il se prénommait donc Chase. À sa remarque à ce dit Chase, qui se trouvait drôlement proche de sa Lou préférée, la brunette avait enchaîné: «Tu sais bien que Isaiah est asexué pour la moitié des femmes de la ville!» Ezekielle rit nerveusement à sa remarque, pas trop certaine d'en comprendre le sens. Alors que les autres approuvaient, Isaiah ne semblait pas comprendre non plus. Et après, peu importe.

Les chansons s'étaient enchaînées, leur voix s'étaient mélangées et les verres d'alcool avaient fait leur apparition. Ezekielle s'était joint au groupe, prenant place aux côtés d'Isaiah, en l'attente du retour de Lola et des drinks. Ils s'embrassèrent tendrement, puis les notes se firent entendre à nouveau. La musique était agréable aux oreilles d'Ezekielle, jusqu'au moment où son Isaiah cria - comme si sa vie en dépendait : «LE DERNIER À L’EAU EST UNE POULE MOUILLÉE !» Ezekielle éclata de rire à la vue de son copain qui avait attrapé et porté Lola sur son épaule. Les deux autres blondes, Aino et Aisling, avaient suivi le duo. Alors qu'Ezekielle allait prendre la main de Lou pour passer son bras autour de son cou, Chase la prend dans ses bras. Ezekielle resta un peu surprise, puis retira son cardigan qu'elle posa sur le banc. Décidément, elle aurait besoin d'un autre week-end de filles, cette fois avec Lou, afin de savoir ce qu'il se passait pour elle! Ezekielle prit la guitare d'Isaiah, qui était tombée près du feu lors du trop grand engouement du groupe de ne pas arriver dernier, et la reposa sur le banc, avant de courir jusqu'à la mer. Tous se vantaient de ne pas être arrivé dernier. «Hey Isaiah, j’crois que t’es en couple avec une poule mouillée!» avait lancé Chase. Ah ouais, il s'en permettait déjà? Ezekielle s'approcha de Chase, qui déposait justement Lou dans l'eau, et en profita pour l'éclabousser d'un coup! «Tu le méritais!» dit-elle en riant, l'air charmeur à son tour. Puis, elle se dirigea vers Isaiah et Lola, qui nageaient chacun de leur côté à présent. Dos à elle, Ezekielle s'élança et s'agrippa à lui, les bras autour du cou et les jambes contre son tronc, tel un petit singe. Elle lui donna un baiser sur la joue, puis lui dit à l'oreille: «J'opterais plutôt pour un petit singe mouillé. Ou sinon, une belle et libre poule mouillée» termina-t-elle en riant, faisant allusion aux pauvres bêtes gardées en cage pour l'élevage.

Avant que la belle brune ne propose de boire quelque chose, Chase lui avait dit qu'il chanterais bien avec elle si elle le voulait. Lola n'était pas contre cette idée, mais elle devait d'abord aller chercher son verre. Isaiah lui dit de lui ramener la même chose alors qu'Aisling n'avait envie de boire qu'une bière. Le temps de poser sa guitare et s'éloigné, Ils avaient recommencé à jouer et chanter. Pour le moment, Lola passait une belle soirée et ça lui redonnait le sourire de s'amuser avec de nouvelles personnes. Pendant que Lola attendait les boisson, elle cherchait son ex du regard. Elle ne l'avait pas vu de la soirée encore. Il était peut-être avec son amante ou il s'amusait peut-être de son côté avec des amis. Une voix la sort de ses pensées et elle se retourne vers le bar pour remercier la personne. Boisson en main, elle revient auprès de la petite gang et distribue les boissons. Au remerciement d'Isaiah, la brunette fit un petit sourire avant de boire à son tour.

Lola avait perdu le groupe du regard à peine quelques secondes le temps de poser son verre, et la voilà sur les épaules d'Isaiah qui court vers la place. Elle était encore toute habillée et n'avait pratiquement pas eut le temps de réagir. Elle n'était pas choquée par ce geste, surprise peut-être plus. Elle s'accrochait après lui pour ne pas tomber, mais un fois arrivée dans l'eau, elle fût projeter au loin. Lorsqu'elle ressort sa tête de l'eau, Aino et Aisling était là, les autres arrivaient en courant. Elle n'avait pas vraiment pris le temps de réfléchir avant d'éclabousser les gens autour d'elle et au lieu d'avoir atteint Isaiah comme prévus, l'eau se projeta plutôt sur les deux blondinettes. Elle pose une main devant sa bouche pour tenter de ne pas rigoler de la situation, mais c'était trop tard... « Désolée les filles! »

À sa plus grande et agréable surprise, c'est Aisling et Aino qui se prêtèrent à son petit jeu le plus rapidement. Les deux belles blondes se levèrent, enlevèrent leurs vêtements superflus, et coururent derrière Isaiah, jusqu'à la mère. Isaiah, toujours Lola sur les épaules, se fichant pas mal de ce qu'elle portait - mais s'étant quand même assuré qu'elle n'avait pas de téléphone portable ou autre électronique dans les poches -, riait à gorge déployée en criant comme un gamin. Une fois arrivé dans l'eau et Lola lancée à bout de ses bras, le guitariste regarda derrière lui en rigolant, l'air franchement léger, libre et heureux. Aino et Aisling criaient qu'elles n'étaient pas les dernières, au même moment où on voyait Chase, au loin, s'emparer de Lou pour l'amener avec lui jusqu'à l'eau. Sa belle Ezekielle, elle, prenait le temps de ramasser la guitare posée trop près du feu, de soigneusement poser les vêtements sur les bancs de bois, et Isaiah secoua la tête avec un sourire amoureux, la regardant faire. Cette femme était exceptionnelle. Chase avait alors crié à Isaiah que sa copine était une poule mouillée. « On dirait bien que oui ... ! Faudra que je revisite mes critères de sélection ! » Il rigola avec lui, avant de regarder Lou se jeter à l'eau en criant ses adieux à ce monde cruel. Elle était petite, la Lou, mais elle en éclaboussait, des gens, en se lançant comme ça dans l'eau. Isaiah se protégea le visage alors qu'il recevait cette attaque de liquide, sans pour autant perdre son sourire contagieux. Lola, décidément inspirée par les manigances de Lou, décida d'arroser volontairement les gens autour. Isaiah ne se rendit même pas compte qu'elle le visait lui, parce que toute l'eau s'était en fait projetée sur Aino et Aisling. « Bataille généraaaaaaaaaaaaaaaaale ! » Lança Isaiah en éclaboussant Chase et Lou, qui étaient les plus proches de lui à présent. À ce moment, Ezekielle s'était finalement rendue jusqu'à eux, et elle se jeta sur le dos de son amoureux après avoir éclaboussé Chase. Isaiah passa ses bras autour des jambes de la jeune femme, pour lui donner un peu plus de stabilité sur lui. Il tourna la tête vers elle et, du mieux qu'ils le pouvaient, ils s'embrassèrent au coin des lèvres, ne pourrant tourner suffisamment leurs visages pour s'atteindre mieux que ça. « Ma belle petite poulette mouillée, oui. » Il sourit en la regardant, avant de se retourner vers les autres qui continuaient à se lancer de l'eau en pleine gueule. Il souriait, bêtement, devant ce moment purement magique. Il se sentait léger, là, Isaiah. Juste bien. Comblé. Il avait ses amis les plus précieux avec lui. Lou. Aisling. Ne manquait qu'Ally, et il était persuadé qu'elle pointerait bientôt le bout de son nez, peut-être en compagnie de son Poncho. Isaiah était aussi entouré de bonnes connaissances, de nouvelles rencontres, d'amitié en devenir. Et, sur son dos, la femme de sa vie, sa confidente, celle avec qui il partageait désormais tout, même son coeur. Isaiah n'avait aucune raison de se plaindre, là. Tout était parfait.

Plutôt que de le serrer dans ses bras ou de lui faire la bise comme Nelligan s'apprêtait maladroitement à le faire, Ayda lui présenta plutôt sa main, alors Nelligan se ravisa rapidement et lui présenta la sienne à son tour. Il la serra fermement, mais pas trop, en lui souriant, gêné tout d'un coup. Il essaya de se reprendre pour ne pas faire planer un malaise dès les premières secondes de leur rencontre, quand même ! Ayda mentionna être venue ici il y avait quelques mois, pour chercher Anna et la convaincre de rentrer avec elle. Il fronça légèrement les sourcils en lançant un regard rapide vers son amie, qui ne lui avait pas parlé de cela. Nelligan releva donc la chose, de façon générale. Anna fit mention des problèmes de Nelligan, ne voulant pas l'embêter avec ses histoires à elle. Il secoua la tête. « Non-sens. L'arrivée de ta soeur est une si bonne nouvelle, Anna ! Je suis tellement content de vous voir réunies ! » Affirma-t-il avec un grand sourire qui était, vraiment, sincère. Nelligan avait beau voir le monde dans des couleurs sombres, ces derniers temps, rien ne pourrait davantage l'égayer que de voir Anna heureuse. Avec l'arrivée d'Ayda à Bowen, il savait qu'elle serait sur un petit nuage. Et il désirait vraiment faire partie de ces retrouvailles - après tout, avec tout ce qu'ils avaient vécu, Anna et lui, et Nelligan avec leur mère, aussi ... Nelligan était pratiquement un Inan ! Bon, j'exagère, mais quand même ! Il avait l'impression de les connaître si bien. Anna lui mentionna qu'il était le premier de ses amis à rencontrer Ayda. Il haussa les sourcils, touché, même si ce n'était sans doute pas intentionnel. « J'ai l'impression de retourner plus de dix ans en arrière. » Lâcha-t-il avec une pointe de nostalgie, en souriant. Tout était plus simple quand il n'était qu'un pauvre gamer enfermé dans sa chambre à longueur de journée, ne sortant de son dortoir que pour aller à ses cours. Pas d'histoire compliquée, pas de déception, pas de coeur brisé. Pas de fausse couche. Il chassa ces idées. « Ouais, à force de venir à ces soirées, on apprend à se connaître tous et chacun, c'est pas mal toujours les mêmes gens qui y viennent. Si tu restes un bon moment à Bowen, t'auras l'occasion de participer à d'autres événements, et tu verras. » Il sourit. Ayda allait, elle aussi, commencer assez vite à reconnaître des visages et à se lier d'amitié à d'autres. Les gens à Bowen avaient tendance à être sympathiques, pour la plupart. « Vous habitez ensemble, en attendant ? » Demanda Nelligan, curieux.

Il fut surpris que tu recules, et ça avait fait sourire Anna. Peut-être avait-elle réagi aussi comme ça la première fois, tu ne le savais pas, vous en aviez pas vraiment parlé à vrai dire. Et tu te contentais de faire un sourire éclair. Sa main était douce, et le contact agréable, mais encore un peu trop intrusif pour toi. Tu avais l'impression d'être étrangère à tout ça, d'avoir peur de tout le monde comme s'ils allaient te refiler la rage ou une autre maladie. Pourtant ce n'était pas leur faute, juste la tienne. Tu avais été trop longtemps conditionné à un mode de vie qu'il te semblait impossible pour toi de faire autrement. Par exemple, tu étais bien la seule à porter de vrais vêtements qui couvraient plutôt bien ton corps, alors que tout le monde, et surtout les femmes, semblaient se dénuder sans trop de difficulté. « A vrai dire, pas vraiment, j'ai eu l'occasion de rencontrée une Sara Liao, qui m'a dit être ton amie, elle m'a aidé à me retrouver dans le centre ville pour ma recherche de job, mais bon, sans diplôme, c'est assez compliqué.. » Tu avais tiqué. C'était donc lui le fameux ange gardien dont ta mère t'avait fait part. Elle ne t'avait rien dit de plus si ce n'est que ta soeur était en sécurité. Tu te demandais bien comment elle l'avait connu, comment elle l'avait convaincu de l'aider. Qu'avait-il a gagner dans toute cette histoire ? Et ça ne pouvait pas être de l'argent parce que ta mère n'avait pas accès aux comptes, sauf si elle te cachait d'autres choses. Ce qui ne serait pas étonnant. Tu n'avais jamais osé poser la question à Anna, mais peut-être que quand tu te sentirais plus libre, tu oserais poser les questions interdites qui te brûlent les lèvres. « Non, j'aime ma soeur, mais je crois qu'il est bien pour moi d'avoir mon indépendance, donc je suis à la recherche d'un appartement, d'une colocation, j'ai vu que ça se faisait ici, souvent.. Et en attendant, je suis dans un petit motel. » Tu avais vu le sourire sur le visage d'Anna, à cette question, tu aurais pu vivre chez elle, c'est vrai. Elle te l'avait proposé, mais tu n'avais pas voulu. Tu l'aimais beaucoup, mais elle avait une vie, des habitudes, une routine peut-être, tu savais même qu'il y avait un homme. Et tu ne voulais pas t’immiscer dans tout ça. Tu voulais pouvoir faire l'expérience d'une vie seule, ou entourée de personnes inconnues. Ce qui te mettrait sûrement plus facilement en confiance face à ton nouveau mode de vie. Et si jamais tout ça te faisait trop peur, tu savais que tu pourrais aller te réfugier chez elle. « Il y a beaucoup de monde, c'est encore un peu perturbant pour moi. » Et encore, une bonne partie des personnes présentes était partie se baigner justement. Il devait rester une vingtaine d'habitants autour du feu, et encore, peut-être moins. Mais ça n'en restait pas moins encore un peu trop pour toi.

Nelligan ne semble pas vraiment avoir réalisé à quel point la présence d'Ayda à Bowen peut stresser Anna. Il est au courant bien sûr que sa sœur lui manquait énormément, mais sa présence en Australie, auprès d'elle, signifie aussi qu'elle n'est plus cachée, que leur père sait désormais où elle se trouve, et ça, c'est angoissant pour Anna, même très angoissant. Maintenant, elle sait que son père a toujours su où elle vivait mais quand même, elle se sent bien moins en sécurité que lorsqu'elle pensait être cachée. Mais qu'importe. En effet, c'est une très bonne nouvelle d'avoir sa sœur auprès d'elle, et elle compte bien en profiter pour lui faire découvrir sa vie, ses amis.

Oui, c'est vraiment chouette de l'avoir ici, avec moi.

Anna sourit à sa sœur et s'installe à ses côtés. Quand Nell avoue avoir l'impression de retourner dix ans en arrière, Ann' se met à rire. Elle se souvient à quel point elle était tendue le jour de son arrivée, à quel point tout était si beau et à la fois si différent, et elle se souvient aussi que ça avait été difficile de vivre avec un garçon de son âge dans sa petite chambre d'étudiant.

J'étais terrorisée, mais j'avais tellement envie de découvrir toute cette vie qui me tendait les bras ! C'était quand même difficile de vivre avec toi, un garçon ! Mais tu m'as mise à l'aise, c'était chouette.

Anna part légèrement dans ses pensées, nostalgique. Nelligan avait été un parfait gentleman avec elle, alors qu'il aurait vraiment pu profiter de la situation ! Mais non, il avait été parfait. C'est pour tout ça, entre autres, qu'elle le soutient aujourd'hui, alors que la plupart des gens se permettent de le juger pour une erreur qu'il a commise. La jeune animatrice n'a pas bien le temps de rester longtemps dans ses pensées car Ayda prend la parole pour lui apprendre qu'en vérité, la première de ses amies qu'elle a rencontré est en réalité Sara, sa collègue de l'école, et amie. Étonnée, Anna arque un sourcil et demande :

Ah oui ? Sara est un amour, ça ne m'étonne pas qu'elle t'ai aidée. Et pour le travail, je te comprends. Pour financer mes études d'animation, j'ai dû travailler en même temps, faire du ménage, nettoyer la vaisselle... Tu aimerais trouver quoi comme travail ? Demande-t-elle à sa sœur, heureuse de voir qu'elle compte rester un petit moment à Bowen, et ne pas repartir en Turquie tout de suite.

La conversation se poursuit, Anna et Nelligan expliquent à Ayda que les soirées comme celle à laquelle ils assistent est monnaie courante à Bowen, et que tout le monde se connaît. Ann' sourit. C'est vrai que depuis toutes ces années, elle peut dire qu'elle connaît pas mal d'habitants dans cette magnifique ville qu'est Bowen. Quand Nelligan demande si les deux sœurs vivent ensemble, Anna sourit encore. Elle a proposé plusieurs fois à Ayda de venir chez elle, au lieu de payer un motel et de vivre seule, mais elle refuse, arguant qu'elle doit trouver sa place toute seule. Elle aime voir cette détermination chez sa sœur, car ça prouve qu'elle est plus que capable de s'en sortir ici. Mais quand elle avoue rechercher une colocation, Anna a une idée.

Pourquoi vous n'habiteriez pas ensemble ? Tu ne cherches pas des coloc' toi aussi Nell ?

Bon, c'est un peu forcer la main de l'un et de l'autre, mais ça n'est qu'une proposition, ils sont grands et sont capables de refuser s'ils le souhaitent. Ann' pense cependant que ça serait une très bonne chose que sa sœur vive avec un homme, comme elle l'a fait, et elle n'en connaît aucun autre à qui elle accepterait volontiers de confier sa petite sœur encore fragile. Il avait été exceptionnel avec elle, alors il n'y avait aucune raison qu'il n'en soit pas de même avec Ayda. Cette dernière avoue finalement qu'elle se sent un peu mal à l'aise avec le monde présent. Anna sourit à nouveau et lui demande :

Tu veux qu'on s'éloigne un peu ?

Aisling s'était bêtement prise au jeu d'Isaiah et avait foncé dans l'eau à sa suite. Elle n'aurait peut-être pas dû, enfin. Semblant se venger, Lou se jeta sur le dos pour faire un plat, la blonde ne put s'empêcher d'émettre un petit cri de surprise. Et il ne se passa pas beaucoup de temps avant que Lola, visant Isaiah, l'éclabousse au passage. Mais ils étaient pas capable de viser une vache dans un couloir bordel de merde. Ils avaient la malchance d'être tombé sur une rancunière qui savait visé. A son tour, Aislign éclaboussa Lola et Lou avec un petit sourire amusée. Elle pourrait presque se prêter au jeu.

Du coin de l'oeil, elle vit Ezekielle escalader Isaiah et décida de s'éloigner un peu. Elle les trouvait mignons et adorables mais c'était encore mieux lorsqu'ils étaient loin d'elle. Elle avait un peur que leur amour l'éclabousse, certainement. Elle n'était pas sûre d'être tout à fait à sa place d'ailleurs, il y avait trop de... gens.

Tentant de prendre part à la bataille d'eau, elle se protégea le visage comme elle le pouvait des multiples attaques non dirigées de ses camarades puis, alors qu'il se trouvait à proximité, elle éclaboussa Chase avec un sourire malicieux avant de se rapprocher un peu de la plage. Peut-être qu'elle devait se préparer à courir pour éviter les représailles.

« Êtes-vous vraiment en train de me négocier, ou bien? » J’avais un fin sourire aux lèvres, ça ne me dérangeait pas de la partager la blonde, juste pas au même moment... Lou me ramenait au devoir initial, soit de la surveiller et elle me disait que ses mains se remettaient bien, j’avais souris et j’avais hoché la tête positivement. « Super! » lui avais-je alors dit, bien content que les marques des flammes n’allaient pas être indélébiles pour le restant de ses jours. Lou me disait de la déposer verbalement et physiquement aussi alors que je riais très clairement alors qu’elle jurait dans sa langue maternelle. Elle était un poids plume comparé à d’autres personnes que j’avais pu sauver par le passé. Elle m’adressait une mine boudeuse. « Tu m’en veux vraiment? » Je me disais qu’elle préférerait sans doute être une poche de patates à une poule mouillée, mais tous les choix sont dans la nature!

Je déposais Lou dans l’eau un peu plus tard pour recevoir un jet d’eau en plein visage d’Ezekielle qui me disait que je le méritais et je riais doucement. « Peut-être bien. » lui avais-je avoué le sourire aux lèvres en profitant pour regarder ses fesses alors qu’elle s’éloignait vers son copain. Puis, Lou faisait la baleine pour éclabousser tout le monde en disant Adieu monde cruel. Je la regardais toujours d’un air protecteur, prêt à tout pour elle. Puis, Isaiah déclarait la bataille générale alors que j’éclaboussais à peu près tout le monde sans avoir de cible prédominante. Jusqu’à ce que je reçoive une vague provenant d’Aisling qui allait devenir mon nouveau sac de patate. Je la prenais dans mes bras pour la ramener à l’eau. « Pas question que tu te sauves, belle blonde sauvage. » Je savais que je risquais des claques mais je m’en moquais. Je la tirais à l’eau un peu plus loin, visiblement amusé devant son air de petit chien mouillé. « Donc, on a la poule mouillée, la baleine qui éclabousse et le petit chien mouillé. » Je regardais autour de moi avec un petit sourire en coin, fier de ce que je venais d’accomplir.
 

Isaiah avait approuvé les dires de Chase, quant à ce qu'elle était: «On dirait bien que oui ... ! Faudra que je revisite mes critères de sélection !» La blonde fronça les sourcils, l'air boudeur, mais quand même incapable de ne pas sourire à l'homme qui faisait battre son coeur. S'en suivit le début d'une grande bataille d'eau, où chacun arrosait les gens autour de lui. Ezekielle avait envoyé une vague vers Chase, lui nommant au passage qu'il le méritait. «Peut-être bien», avait-il répondu tout en riant. Ezekielle s'était retournée, prenant direction de son brun, mais la douce voix de sa meilleure amie l'avait ramenée vers le duo qu'elle formait, avec Chase. «Ma vengeance sera terrible.» L'instant d'une seconde, trop envahie par la situation, Ez n'avait pas réfléchi au fait que Lou recevrait aussi de l'eau et s'en croirait être la victime. En se tournant vers le duo, Ezekielle croisa le regard de Chase qui passait du bas de sa silhouette à son regard... «Tu n'y es pour rien ma Lou, c'était pour Chase!» dit-elle tout haut, lançant un clin d'oeil au châtain à ses côtés. Mais il était trop tard, Lou s'était déjà propulsée dans l'eau en faisant ses adieux. Ezekielle éclata de rire, puis rejoint son homme. Ils s'embrassèrent du coin des lèvres, puis la blonde lui lança qu'elle se qualifiait plutôt de petit singe mouillé, ou encore, de belle et libre poule mouillée. «Ma belle petite poulette mouillée, oui.» Ezekielle passa sa main dans les cheveux du brun, le sourire aux lèvres. Elle aurait envie de faire pause et de vivre ce moment en boucle, mais la jeune femme savait qu'avec Isaiah, il y en aurait encore et encore.

Alors que l'eau éclaboussait de tous les côtés Ezekielle déclara qu'il était l'heure de passer aux choses sérieuses. Toujours sur le dos d'Isaiah, elle leva un bras dans les airs, puis dit: «Guimauveeeees pour tous!» Elle éclata de rire avant de se laisser tomber dans l'eau, défaisant son emprise d'Isaiah. Elle avait entendu dire que non seulement le Maire offrait l'alcool à volonté pour cette soirée, mais il avait aussi fait livrer des caisses et des caisses de guimauves pour l'occasion. Et il était clair qu'Ezekielle ne passerait pas à côté de quelques guimauves bien grillées sur le feu avec les gens qui lui étaient chers, ici. Elle se remit sur pied, puis se dirigea vers la plage en courant, d'abord le corps dans l'eau. Il n'était pas question qu'elle arrive dernière, cette fois!

Le jeune homme, pour le moment, n’entrevoyait effectivement pas le fait que la présence d’Ayda à Bowen signifiait que son père savait sans doute où elle se trouvait. Il était juste content qu’Anna retrouve enfin sa sœur ; ça s’arrêtait là, pour lui. Et puis, malgré quelques regards échangés, Anna semblait elle aussi sincèrement contente de retrouver sa sœur. Vint le moment où Anna expliqua brièvement à sa sœur comment son arrivée ici s’était passée, avec Nelligan, lui rappelant quelques souvenirs par le fait même. « J’imagine bien que ça devait être déboussolant. J'ai fait du mieux que j’ai pu, même si à l’époque j’étais pas vraiment très sociable. » Dit-il avec un sourire gêné. À quelque part, c’était aussi Anna qui lui avait permis de s’ouvrir un peu plus au monde. Avec elle, il n’avait pas eu le choix, en quelque sorte, mais au final ça l’avait beaucoup aidé, lui aussi. Bref, Ayda parla de sa première rencontre d’une amie d’Anna, qui n’était finalement pas lui. Nelligan connaissait Sara Liao de nom, mais sans plus. En même temps, il était difficile de ne pas avoir entendu parler d’elle, avec le crash d’avion dans lequel elle et son mari s’étaient retrouvés, il y avait de cela bientôt deux ans, si ses souvenirs étaient bons. Le jeune homme les écouta donc en parler, un simple sourire aux lèvres. Il s’accrochait à la conversation, ne voulant pas laisser ses pensées se diriger ailleurs. Ayda cherchait du travail. Nelligan, n’ayant pas trop de contacts de ce côté-là, n’arrivait pas à penser à quoi que ce soit qui puisse lui plaire. Il se sentait tellement inutile, lui qui avait pourtant apporté tant d’aide à Anna à son arrivée. En même temps, à ce moment-là, Nelligan avait eu l’impression d’avoir un véritable mandat. Sa mère lui avait confié sa fille, et il lui avait promis de s’occuper d’elle. Là, dans le cas d’Ayda, cette dernière avait sa sœur, qui était elle-même maintenant bien intégrée à la vie australienne. Nelligan se disait qu’elle connaissait mieux que lui ce qui plairait à sa sœur. Pour le moment, la question de son logement sembla assez pertinente aux yeux du jeune homme, parce qu’il se demandait si les deux sœurs vivaient ensemble. Ce n’était pas le cas, et tout de suite Anna proposa qu’ils vivent ensemble, puisque tous les deux recherchaient des colocataires. Nelligan était un peu pris par surprise, alors il regarda un moment Ayda, cherchant à déceler une quelconque réaction ou émotion dans son visage. Rien ne venait, alors il prit les devants : « Euh … bah, pourquoi pas, c’est pas une mauvaise idée en fait, enfin … si … Ayda, si t’es d’accord bien sûr … » Dit-il, un peu gêné quand même parce que depuis le début, il sentait Ayda un peu distante, alors de penser qu’elle accepte de vivre avec lui lui semblait un peu loufoque. Surtout qu’elle semblait plus ou moins à l’aise avec tout ce monde autour, chose qu’elle ne tarda pas à relever. Anna proposa d’aller un peu plus loin. « Ouais, on peut aller marcher sur le bord de l’eau, si tu préfères. » Proposa-t-il, ne sachant même pas si sa propre présence était de trop, en fait.

J'étais fière de moi, être arrivée dans l'eau et même pas la dernière, faut dire que si je l'avais été, j'aurais pestée contre tout le monde. J'me suis pas remise à courir trois fois par semaine pour me faire humilier devant tout le monde, ça serait mal me connaître ─ et même si ce n'était qu'enfantin, je ne voulais pas perdre, je n'aimais pas perdre. Une fois dans l'eau, je me détendais un peu, puis Isaiah criait alors pour une bataille. Alors ça non. Jamais. Je haussais les épaules, me faufilant entre les gens. « J'gâche pas vot' délire, à plus les poulets. » Sur ces bonnes paroles, je rejoignais la rive en regardant tout ce beau peuple s'amuser avec de l'eau. Ça me passait complètement au-dessus, cette fois-ci. Je préférais me bourrer la gueule plutôt que faire l'enfant en éclaboussant mon voisin, surtout qu'à tout les coups ça allait finir avec des baisers gluants et pleins d'amour dégueulasse. J'en frissonnais qu'en y pensant.

J'm'avançais vers le bar en regardant les gens qui s'y trouvaient puis j'me prenais des shots (beaucoup trop) puis un verre de tequila ─ c'est ce qu'il y avait de meilleurs pour moi. Verre dans la main, j'me tournais en cherchant un visage connu, tout en continuant d'avancer, avant d'me stopper avant de frôler la catastrophe, malheureusement mon verre n'a pas supporter l'arrêt brutal et est venue tremper ma voisine. (Sacha) « Hop, p'tit bain d'tequila. » Disais-je sur le ton d'l'humour pour faire passer cet échec, avant de voir la gueule de celle que j'avais trempée. « Oh putain. » C'était sorti tout seul. « Vous êtes vraiment partout la pétasse ! » Est-ce que c'est moi ou l'alcool qui parle ?

C'était bien beau de regarder le paysage. Après avoir fini mon verre je retourne au bar, je n'avais pas vraiment envie de parler ce soir, finalement. Je me sens vraiment seule, je connais personne. Arrivé au bar je décide de prendre un verre de manzana. Je m'éloigne à nouveau pour rejoindre mes chaussures toujours seules sur le sol. Mais avant que je n'arrive, je sens mon dos se tremper, et ça empeste l'alcool. Et je me retourne et qu'est-ce que je vois ? L'autre hystérique de blondasse (Aino). « Fait chier. »  Elle à l'air aussi surprise que moi, mais je ne m'attendais tout de même pas à ce qu'elle me traite de pétasse. Je la regarde  choqué, elle est sérieuse. D'un geste je lève mon verre au-dessus de sa tête et le renverse sur sa chevelure. Je ne sais pas se qui me prend, mais je n'ai pas envie de m'embêter avec cette planche pain. « Voilà une douche  parfumé à la pomme pour madame ! » Elle n'a pas intérêt à me faire chier, car je n'ai pas assez bu pour être gentille.  

L'autre grognasse était plantée devant moi, j'me retenais de rire après lui avoir renversé la moitié de mon verre dans sa tronche. Surtout qu'elle était tout aussi enchantée que moi à l'idée d'se voir. Pourquoi il fallait quelle gâche toutes les soirées que j'fais ? Elle ne pourrait pas rester chez elle un peu, genre jouer avec ses fouets et ses menottes dans son coin, sans en faire profiter les innocentes. Ok, reste calme et polie Aino, pour l'instant rien ne se passe. J'respire doucement avant de boire une gorgée d'mon verre. J'allais partir quand finalement, j'me r'trouve avec une putain d'manzana dans les cheveux. « T'es pas mal humoriste dis-moi. » Je passais une main dans mes cheveux pour enlever le maximum d'alcool. Puis sous une soudaine pression intérieure, j'lui balançais le reste du contenant dans la face avant de lui donner un coup avec mon verre dans le visage. « T'as pas compris que personne m'touchait, connasse ! » J'me recule en me rendant compte de ce que je venais de faire, certes elle le méritait, mais j'avais été un peu trop loin. Je regardais autour de nous pour voir qui nous avait regardés.