Happy Birthday to me ! [sujet commun]

C'était drôle. Nolan n'avait pas pensé réellement a sa venue ici. C'était un acte spontané, presque pathétique de sa part pour éviter d'aller au Qauterly, croiser des visages communs, se faire questionner sur son aittude étrange des derniers temps, de son présence et de ses absences irégulières. Évitez tout ça. Possédez autre chose. Respirer un air différent, maybe. C'est ce que Nolan avait envisagé en venant ici. Et tout ce monde, tous ces gens dont il ignorait le nom lui déplaisait déjç. Et Arthur, au loin, qu'il avait aperçu lui avait donné un très mauvais sentiment. À vrai dire, dans sa tête, l'éditeur imginait de magnifiques élancées de revenge, de lui faire goûter à la douleur qu'il avait assumé lors de leur instant. Deborah, la haine, la douleur, la pression. Ses yeux, tellement plus près  ce qu'il pensait, auraient voulu lui creuser la peau, la déchirer d'un simple regard possédé par la méprise et la rancune. Normalement, No' s'était promis de ne jamais laisser ce genre d'émotions le posséder. Mais il repensait à Deb', la femme disparue de ses vieux jours, une femme perdue qu'il avait tant essayé de garder près de lui, l'aider, la soutenir. Et une des raisons de ses souffrances se présentaient là, devant lui, présence indésirée et regrettée. Nolan baissait les yeux, tentant de contenir sa rage, son dégoût. Finalement le remord. Callie oui, mais pas ça. Leur regard s'était définitivement croisé. Son coeur tripla d'ardeur. Ô comme il aurait voulu caresser la machoire d'Arthur avec son poing à son tour, exprimer la traitrise et l'abandon qu'avait assurément ressenti Deb jadis.
Ils s'évitaient des yeux. Arthur finit par s'évaporer, au grand plaisir de Nolan qui n'avait qu'à faire de sa présence immonde. Pourquoi il était venu ici en fait? Fuck, il aurait du garder sa tracée vers le Quaterly, enceinte rassurante et protégée. Il soupira lorsque Callie se retourna vers lui. Les deux yeux d'une poète nouvelle. Les perles du visage, la confirmation brillante de sa sensibilité. Nolan était soulagé de la voir, plus confortable tout d'un coup. Reprenant soudain vie, Nolan reprit ses anciennes habitudes, celle de l'homme contrôllé et tachée par une joie de vie. L'homme à ses côtés paraissait sympathique. À la présentation, Nolan présenta poliment sa main avec un sourire sincère, curieux soudainement de connaitre l'existence de cette personne; qui était-il pour Callie était une autre question supposée. «Enchanté Jake. On vous a parlé de moi, peut-être?» demanda-t-il dans un rire chaleureux, se demandant encore et toujours la raison de sa venue complétement aléatoire ici. Toute l'air se contractait d'imprévus, de tensions, de gens qui semblaient être lancés tous au même endroit par hasard. Drôle d'endroit, drôle d'air. Nolan prit le temps d'observer cet homme, élégant, grand, beau visage. Puis, ses yeux se retournèrent vers sa collègue. «Callie est notre toute nouvelle écrivaine du Quaterly. Elle possède une plume sensible que j'ai rarement vu dans le métier.» ajouta Nolan, d'un sourire caressé par leur moment ensemble, par sa lettre, par le simple souffle de sa voix se projetant vers lui. Il hocha la tête pour se libérer de cette chimère, les yeux allant vers le jeune homme devant lui. Tout d'un coup, la soif l'empoigna. Boire. L'ivresse, please.

La chaleur, le monde, tout son cerveau était en surchauffe. La présence de Nolan et de Jake tous deux à côté d'elle la mettait beaucoup trop mal à l'aise. Les compliments de Nolan, ceux renchérits par Jake, les sous-entendus sur leur couple, Callie se sentait mal. Presque honteuse d'avoir simplement échangé un baiser avec Nolan l'autre soir, bien qu'elle n'était pas officiellement avec Jake à ce moment. Elle se contente de sourire et de hausser les épaules, partageant tant bien que mal son regard entre celui de Jake et celui de Nolan dans lequel elle ne veut surtout pas plonger. Elle fut presque soulagée que Jake aille faire un tour et la délivre de ce trio du diable dans lequel elle s'était fourée malgré elle. Elle tenta de ne rien laisser paraître quand Jake l'embrassa et lui murmura quelques mots  travers l'oreille. Alors elle rit doucement et répond tant bien que mal à son regard, du mieux qu'elle pu. Elle le remercia intérieurement de ne pas l'avoir embarqué avec lui pour faire le tour de la fête. Etre une sorte de bête de foire ce n'était vraiment pas pour elle. « T'inquiètes pas pour moi je me débrouillerais ! » Et elle le laissa s'en aller, son regard finissant par se perdre au milieu de la foule. Elle se tourna alors vers Nolan et Haley qu'elle ne voulait pas mettre de côté pour autant. « Et donc Haley, vous travaillez uniquement pour Arthur ou vous faites autre chose à côté ? » En fait, cela pouvait paraître très banal mais c'était la meilleure façon d'engager la conversation. La jeune femme semblait être venue pour Arthur mais celui-ci s'était mystérieusement éclipsé dès l'arrivée de Nolan. Et elle n'avait pas réussi à percevoir une quelconque forme de gêne chez Nolan, trop perturbée par ses propres soucis. Et pourtant elle ne peut s'empêcher d'essayer de décortiquer le moindre petit mot que ces yeux pouvaient lui livrer sans pour autant dévoiler la moindre chose devant Haley.

Une soirée ? É-vi-dem-ment que j'avais répondu présente ! D'autant plus qu'il s'agissait de l'anniversaire de Jake. Et d'une soirée d'ouverture. Comme moi, il s'était aussi lancé dans la grande aventure de l'entreprise. Bon, certes, sa décision à lui était sans doute bien plus réfléchie que la mienne, étant donné que je n'avais pas vraiment eu le luxe de me poser trop de questions. Mais je savais que ce soir serait le résultat d'un travail conséquent. Il devait être fier de lui. J'arrivais un peu en retard, comme d'habitude. La populace était déjà là. J'avais à peine eu le temps de me préparer avant de venir ici, mais j'avais réussi à me doucher, me maquiller sobrement et enfiler une petite robe blanche toute simple avant de filer tel Flash, juchée sur de hauts talons épais et beiges. Non, je ne m'étais jamais rétamée jusqu'à présent. Oui, je savais que c'était stupide et oui, je persistais.
J'entrais donc en trombe, me noyant dans la foule qui s'était agglutinée à l'entrée, comme c'était souvent le cas en début de soirée. Phénomène social inexplicable. Tout en slalomant entre les personnes, je vis une table cachée par un rideau humain, pleine à craquer de pâtisseries en tout genre et de coupes de champagne. Du champagne ! Je glissais ma main furtivement entre deux corps inconnus, attrapant un verre comme l'aurait fait une voleuse débutante. Un type me regardai d'un air à la fois surpris et amusé de mes manières.
Reprenant mes recherches, une coupe de cheveux reteint mon attention. Plus pressée que jamais, je me dirigeais vers Jake, manifestement occupé à discuter avec des gens que je ne connaissais pas, comme la majorité des personnes de la ville finalement. Tant pis.Arrivée par derrière, je passais mon bras autour de son cou pour coller un bisou appuyé sur sa joue et l’asséner d'un tonitruant « Joyeux anniversaire !!! ». Puis je m'en allais comme j'étais venue, d'un coup de vent, prête à enchaîner les verres et les discussions.

Évidemment, Aino ne tarda pas à attraper la perche qu’il lui tendait, en le qualifiant de rancunier. Il haussa les sourcils. « Si tu veux, je te verse une bière sur les cheveux, et on verra pendant combien de temps tu me feras la gueule. » En vérité, Woody ne faisait même plus la gueule. La colère qu’il avait pu ressentir à l’anniversaire de Lily-Anaëlle s’était dissipée depuis bien longtemps déjà. Des mois entiers s’étaient écoulés, des événements bien plus importants s’étaient déroulés. Alors oui, Woody pouvait en rire. « Je suis passé au-dessus de ça. C’pas moi le gamin dans l’histoire. » Conclut-il avant de finalement se tourner vers Lily-Anaëlle, mettant un moment de côté cette blonde qui semblait toujours prête à se mettre dans de mauvaises situations. Juste à cause d’un sale caractère. C’était elle la gamine, elle cherchait toujours le fuck. « Bonsoir Lily. » À son tour, la brunette reprit le surnom qu’il lui avait gentiment désigné, parlant de la sœur Rutkowski. Il était vrai que Nevaeh ne lui en voulait pas, qu’elle n’avait plus jamais reparlé de cet incident. Mais le fait était qu’à la base, elle avait tout de même défendu Lily-Anaëlle avant lui. Alors même si sa sœur et lui filaient encore le parfait bonheur fraternel, ça lui restait en travers de la gorge. « Peut-être pas, mais ça ne veut pas dire que j’ai oublié. » Dit-il en posant son index sur sa tempe, pour désigner l’emplacement de sa mémoire – ou à peu près. « En tout cas, de tous les duos du monde, celui-là est certainement le plus inattendu qui soit. » Dit-il en se reculant pour mieux voir Aino et Lily côte-à-côte. « La douce innocente et la sauvage insatiable. » Les qualifia-t-il en les encadrant de ses doigts.

Je hochais la tête, c'était parfait si elle allait bien. Je n'avais pas vraiment envie d'écouter des histoires tristes aujourd'hui, j'avais eu mon lot au bar cette semaine et je n'aimais pas que les gens que je connaissais aillent mal. Mon regard se posait ensuite sur Woody, je le détaillais rapidement, soupirant avant de pouffer de rire à sa réflexion — du moins je voyais mon surnom comme le fait qu'il me reprochait encore mon geste. « Tu n'as pas de raison de me verser une bière sur les cheveux. » Je passais une main dans ma crinière tout en regardant Woody encore une foi. Je ne savais pas si c'était bon pour les cheveux, mais je survivrais bien, même si c'était quasi-certain qu'il allait me gonfler s'il passait à l'action. « T'étais lourd, j'n'avais pas envie de compagnie ce soir-là, s'tu vois c'que j'veux dire. » Je haussais les épaules faisant un léger sourire moqueur. Puis de toute façon j'avais pas envie d'étaler tout devant Lily, déjà que c'était à sa fête que ça s'était passé. « D'accord, j'suis la gamine. » Je soufflais, saoulée. Puis je prenais une longue gorgée de ma boisson en écoutant leur conversation. Même si l'histoire m'intriguait je savais que j'n'allais pas en savoir plus maintenant, alors je préférais me la fermer une fois de plus, jetant un regard partout dans la salle. Avant de m'arrêter sur Arthur, étonnée de sa présence ici, bien que la planète entière peut être étonnée que j'sois là aussi, dans tous les cas il allait falloir que j'aille le voir à un moment, histoire de lui rendre c'qui lui appartenait. Je me reconcentrais sur Woody quand il s'éloignait pour nous … je ne sais pas vraiment à quoi il jouait, mais j'le trouvais plus marrant ce soir que les autres fois que nous avions eus l'occasion de nous rencontrer. « Insatiable, vraiment? » Je riais une nouvelle fois. « Dis-moi chéri, t’as beaucoup bu avant d’ramener ton cul ici ? J'ai pas l'impression d'te reconnaître. »

Arthur lécha le bout de ses doigts, prit nonchalamment une serviette et essuya ses mains et sa bouche. Il est était gavé. Il jeta un œil à la pièce tandis qu’elle se remplissait tranquillement de gens. Jake semblait être apprécié… ou du moins ses pâtisseries. Sa copine, enfin, celle qui semblait l’être, était ravissante et avait un regard intelligent…Il ne la connaissait pas, mais ce qu’il savait de Nolan ne le rassurait pas sur la nature réelle de cette relation «professionnelle». Ses yeux s’arrêtèrent sur Haley. Elle était, pour lui, la preuve vivante que ce genre de relation se révélait parfois plus compliquées et plus ambigües qu’anticipées. Il reluqua la façon dont sa robe tombait sur sa taille avant de jeter son regard un peu plus loin. Il pouvait observer Aino entourée par une jeune femme à la posture un peu candide et un gars aux allures de douchebag. Cette fille…il se demandait bien comment il agirait devant elle, oui, car il comptait bien aller récupérer son veston…Elle avait étrangement gagné un statut particulier en seulement une courte soirée… La seule personne au courant des circonstances de la mort de sa femme à Bowen…

Il se débarrassa de la serviette qu’il tenait toujours dans ses mains  et s’approcha d’Haley qui avait entamé la conversation avec Callie et Nolan. Le cœur battant, il préféra, encore une fois, ignorer la présence de l’éditeur. Il ne sentait pas le besoin de lui dire quoique ce soit et n'importe quelle forme de salutation cordiale serait empreinte d'hyprocrisie. Non seulement ne faisait-il que lui rappeler la perte de Deborah, mais il entachait aussi les souvenirs de leur mariage. Il détourna le regard et fit un sourire désolé à Callie; il interrompait quand même une discussion.
Par réflexe, il déposa une main sur la taille d’Haley pour attirer son attention.

« Je vais chercher à boire, tu veux quelque chose? »

J’ai de la chance, la personne que j’ai bousculée n’est autre que la star de la soirée. Ca va, il n’a pas l’air de remarquer que j’ai un peu trop bu déjà. Le sourire aux lèvres, je lui fais la bise. « Saluuuut, joyeux anniversaire ! » Je lance, telle une gamine de cinq ans beaucoup trop enthousiaste. « Ouais ça fait un bail en effet ! » Nouveau coup d’oeil furtif vers Aino, qui discute avec des amis surement. Elle a beau être chiante, qu’est ce qu’elle est belle cette nana. Je me concentre à nouveau vers Jake, qui est pas mal lui aussi. Mon dieu, l’alcool me monte à la tête… « Moi ça va, j’suis contente d’être ici, on va s’amuser ! Tu vas bien toi? » Voilà qu’il me demande de ne pas rester seule dans mon coin… Facile à dire. A part lui, je ne connais personne. Bon, je connais Aino, un peu. Mais elle me porte pas vraiment dans son coeur. Si ça se trouve, elle a déjà parlé sur mon dos à tout ces gens présents ici. Mon coeur se serre rien que d’y penser. C’est une peste cette fille, elle est capable de tout. « Euh… Nan j’connais personne. » Je n’allais pas lui raconter ma mésaventure avec la serveuse blonde, ça serait trop gênant. Autant faire de nouvelles connaissances. D’habitude, je n’ai aucun mal à aller vers les autres, mais là, j’ai comme un blocage. Surement parce que j’ai trop bu, et qu’eux, ils semblent encore tous sobres. Je vais me taper la honte. Mais ça valait peut-être mieux que de rester seule à manger comme une boulimique toute la soirée non ? « Tu me présentes à tes amis? » Je demande alors à Jake, presque timidement.

Callie essayait de ne pas laisser la présence de Nolan perturber sa discussion. Il fallait qu'elle se concentre sur autre chose, et puis sur Haley. La pauvre, elle allait finir par maudire Jake, enfin plutôt Arthur, de l'avoir invitée si Callie n'était même pas fichue d'avoir une conversation normale avec elle. Elle lui indiqua qu'elle était étudiante. Ce qui intrigua quelque peu Callie. Parce que bien qu'Arthur avait l'air d'être un personnage quelque peu singulier, elle était un peu surprise parce qu'ils semblaient tous les deux être un peu plus proches qu'une simple étudiante et un employeur. « Ah oui, je comprends mieux cette histoire de film alors. » Et l'arrivée d'Arthur posant ses mains sur les hanches de la jeune femme ne fit qu'augmenter ses soupçons. Mais elle ne pouvait se permettre de juger. Et encore moins avec Nolan à ses côtés. Alors elle mime l'innocence et répond à la question d'Haley. « Oh, un peu de tout, des sujets littéraires. Mais le dernier portait sur la mort. » Comme ça cela paraissait étrange. Et ne donnait pas forcément voir pas du tout envie de lire le magasine. « Mais la mort dans le sens notre rapport avec elle, comment on l'appréhendait, enfin toute ses choses là. » Et c'est là qu'au loin elle voit Jake se faire sauter au coup par une jeune femme. Elle ne peut s'empêcher de faire les gros yeux, un peu étonnée par tant de familiarité. Mais elle ne peut rien faire et ravale sa jalousie. Cependant, elle garde le visage de la fille en question dans un coin de sa tête et questionnera quand même Jake. Un brin jalouse en fait, oui. Elle tente de ne pas trop montrer sa gène en réembrayant sur le sujet. « Mais Nolan en parlerait sans doute bien plus et bien mieux que moi. » Elle lance un regard un peu plus appuyé qu'autorisé à Nolan histoire d'essayer de déceler la moindre émotion dans ses yeux, pouvoir parler sans les mots.

Face à un plateau de petites choses sans doutes délicieuses à manger, un doigts sur la bouche, j'avais de la peine à me décider avant qu'une voix familière vienne me couper toute hésitation. J'attrapais la première chose qui se présentait à moi et me retournais, enjouée. Ça allait me faire du bien d'être ici et de me changer les idées.
Jake était revenu, moi qui n'avait pas voulu le déranger, c'était loupé. Il était accompagné d'une fille somme toute charmante, quoiqu'un peu perdue peut-être. Sa copine ? Je lui décrochais également un sourire. J'attrape le verre que Jake me tend poliment, le remerciant à mon tour, tenant d'une main la coupe et de l'autre une sorte de mini-mini-mini chou. Après les brèves présentations, les verres se lèvent.

« Écoutes, oui, je fais au mieux ! »

Il se tourne vers Siam pour faire sa petite didascalie.

« Oui je m'y sens bien ! Enfin je n'ai pas encore rencontré assez de personnes pour avoir un avis global sur la population, mais il me semble que vous êtes assez sains d'esprit ! Haha ! Mais peu importe. Toi, tu vas bien ? Tout se passe comme tu veux ? »

Je sirotais le champagne tout en repensant à cette fameuse rencontre. Jake et moi nous étions tout de suite bien entendu. Ce soir là, nous avions finis dans des états impossibles. En quelques heures, j'avais découvert des facettes de lui et lui de moi plus tôt que prévu. C'était la première personne que j'avais rencontré en arrivant, la première à me souhaiter la bienvenue et à partager ma première cuite ici. Du coup, aujourd'hui, bien que nous nous connaissions à peine, je le porte déjà en estime. C'est quelqu'un que j’apprécie beaucoup, et, j'en suis sûre, continuerais à apprécier encore davantage au fil du temps.

Il remarqua le regard de Callie se glisser sur la main qu’il avait posé sur la taille d’Haley. Il se contenta d’observer Nolan et la jeune femme à tour de rôle, son attention ensuite attirée par une jeune femme qui plaquait un baiser sur la joue de Jake. Il ne put réprimer un sourire devant toutes ces situations aux allures banales dont il sentait toute la charge.  Non, les relations humaines n’étaient pas ce qui était de plus simple.

Le visage d’Haley se tourna vers le sien. Du jus de fruit? Elle avait quel âge? Ce qu’elle le faisait rire. Bon. Jus de fruit ça allait être.

- Très bien…

Il avait envi de la taquiner un peu en lui demandant si elle aimait mieux un jus de pomme ou un jus de raisin d’un ton moqueur, mais il n’osa pas. Il ne la connaissait pas encore assez et la copine  Jake l’observait déjà assez étrangement.

Il se tourna ensuite vers Callie et Nolan. Il s’adressa indirectement à Nolan pour la première fois de la soirée. Il s’efforça de ne pas laisser transparaître son malaise par rapport à l’éditeur, dont la seule présence réussissait à l’agresser, et s’adressa plutôt à eux le sourire aux lèvres.  Il n’avait rien contre Callie après tout, même qu’il faisait assez confiance aux goûts à  Jake pour être convaincu que c’était une chouette fille.

- Et à vous deux? Je vous amène quelque chose?

Il écouta leur réponse et hocha la tête avant de se diriger vers la table de rafraîchissements.  Il déposa rapidement une main sur l’épaule de Jake au passage, jetant un œil aux dames à qui il parlait, il leva un sourcil du genre «ouais ouais, tu fais pas juste semblant de plaire aux filles» et complimenta son gâteau kit kat sans trop s’attarder. Il salua les deux jeunes femmes de la tête avant de poursuivre son chemin en direction d’Aino qui «oh surprise» se trouvait devant l’alcool. Il arriva derrière elle tandis qu’elle lançait un : « Dis-moi chéri, t’as beaucoup bu avant d’ramener ton cul ici ? J'ai pas l'impression d'te reconnaître. »

Il attrapa une bouteille d’alcool, la faisant sursauter alors qu’il passait son bras à côté d’elle.

Leurs yeux se croisèrent et il lui dit d’air un malin :

«Je n’ai pas bu moi. Est-ce que tu as l’impression de me reconnaître? ».