if you are the healer, i'm broken and lame (andreas)

De longues minutes s’étaient écoulées avant que Lennox ne trouve le courage, bien dissimulé au fond de lui-même, d’écrire ces quelques mots à Andreas. Il avait rentré son numéro de téléphone dans son portable cinq minutes après qu’il l’ait écrit dans le creux de sa main et, pourtant, il avait attendu quelques jours avant de l’appeler. Six jours, pour être plus précis. Parce qu’il ne voulait pas avoir l’air de ce qu’il était : une sangsue. La comparaison pouvait sembler forte, mais au fond Lennox s’accrochait bel et bien aux autres non pas pour drainer leur sang, mais bien leur énergie. Leur lumière. C’était du pareil au même. Ne voulant toutefois pas faire cette même erreur avec Andreas, il avait attendu. Impatiemment. Un peu trop impatiemment, d’ailleurs. Il avait pris soin de poursuivre sa routine depuis que le sort de la ville avait basculé ; il allait rendre visite à une Lou endormie à tous les jours, après le travail. Il mangeait auprès d’elle son dîner, lui racontait sa journée, même s’il avait de plus en plus l’impression que même son subconscient n’en avait rien à foutre. Il se faisait sans doute des scénarios, il se montait contre elle en ressassant les événements passés, mais le fait était que Lennox s’éloignait d’elle. Il n’entendait plus sa voix, il ne se perdait plus dans son regard et ne se noyait pas dans ses belles promesses. Il ouvrait de plus en plus les yeux sur la réalité. Il avait d’ailleurs abordé le sujet avec Andreas, et plus le temps passait, plus ses propres paroles prenaient tout leur sens. C’est pourquoi, ce soir, Lennox était passé plus rapidement que d’habitude à l’hôpital, avalant son repas en dix minutes avant de repartir vers la pâtisserie Imogen. Il était un peu plus tôt que dix-neuf heures, heure à laquelle il avait donné rendez-vous à Andreas. Sans même savoir ce qu’il attendait de lui cette fois. Quelqu’un à qui parler, pas forcément de ses états d’âme mais du monde en général. Un ami sur qui compter. Même si la hâte qu’il ressentait présentement, alors qu’il s’asseyait à un des petites tables de style bistro, n’était en rien celle qu’on ressent avant de rencontrer un ami. Lennox regardait distraitement le menu quand la petite clochette en haut de la porte retentit, attirant son regard vers l’entrée. Vers Andreas. Un sourire se dessina automatiquement sur les lèvres du notaire, alors qu’il se levait pour l’accueillir. Il y avait décidément un clash entre les deux. Lennox faisait tellement plus vieux, avec ses traits fatigués, sa chemise et sa cravate, son air sérieux et ses souliers cirés. « Bonsoir Andreas ! » Dit-il d’un ton plutôt chaleureux alors que l’homme approchait. Ne sachant pas comment établir le premier contact, Lennox lui tendit tout simplement la main, une formalité bien trop sérieuse pour eux deux, pour cette relation qui s’était installée si vite. Gêné par son propre geste, le notaire se rassit, essayant de calmer son visage en feu. « Je sais que c’est pas recommandé de boire un café à cette heure, mais comme je ne bois pas d’alcool, j’avoue avoir manqué d’idée. » Avoua Lennox, lui partageant une fois de plus une partie de lui-même, malgré que ce soit de façon subtile. Étant un alcoolique, Lennox avait fait une croix sur l’ivresse, mais celle-ci lui manquait souvent. Trop souvent.

Constamment en train de se remettre en question sur ses moindres gestes et paroles, Lennox ne perçut toutefois aucun malaise de la part d’Andreas quant à la poignée de main. Alors pourquoi se maudissait-il autant d’avoir fait une telle politesse ? Après tout, c’était la manière de se saluer la plus appropriée, sans passer pour le sauvage qui ne l’accueillerait que par un bref sourire peu convaincant. Parce que les sourires de Lennox ne l’étaient jamais, convaincants. « Ravi de te revoir aussi. » Il avait longtemps songé à cette seconde rencontre, se torturant quant aux motifs qui pourraient le pousser à le revoir. Cherchant comment débuter un semblant de conversation, Lennox justifia son choix pour le café par le fait qu’il ne buvait pas d’alcool. Andreas ne releva pas cette affirmation, ce qui le soulageait, en quelque sorte. Leur première rencontre avait été si lourde, et sans doute que celle-ci prendrait éventuellement une tournure plus sérieuse également, alors ils devaient profiter de la légèreté des premiers échanges. « Oh ça va, tu parles à un insomniaque de premier niveau. C’est ta nuit que tu pourriras en me parlant jusqu’aux petites heures du matin. » Il rigola, doucement. Encore en train de se rabaisser, d’une certaine façon. C’était dans sa personnalité, c’était dans son passé.

Ils ouvrirent tous les deux leur menu, Andreas soulignant à Lennox qu’il comptait sur lui pour lui conseiller ce qu’il y avait de meilleur sur le menu. « Je ne sais pas ce que tu aimes … Côté café, j’aime bien le café cortado, mais il est fort. Le café viennois est le plus populaire, sinon. Puis, si tu as la dent sucrée, Charlize fait les meilleurs mille feuilles vanille et caramel en ville. » Il sourit en relevant les yeux vers Andreas. Charlize serait bien contente de le voir vanter ainsi ses talents de pâtissière. Ils avaient finalement réussi à mettre derrière les querelles d’autrefois concernant les rumeurs sur l’orientation sexuelle de Lennox, pour le plus grand bonheur de Charlize qui s’en était mordu les doigts pendant toutes leurs plus vieilles années. Bref, une fois que les deux hommes eurent fait leur choix et qu’ils attendaient une serveuse, Andreas lui demanda la question qui tue, celle qui faisait rougir de honte Lennox. D’autant plus qu’il lui reprochait – en quelque sorte – d’avoir mis autant de temps à l’appeler. « Ça va. J’ai mieux contenu mes émotions, le reste de la semaine. » Il esquissa un faible sourire, tentant de dédramatiser, même s’il ne pouvait mentir en disant à Andreas qu’il allait bien. Lennox n’allait jamais bien. « Je ne savais pas trop si je devais t’appeler, je ne savais pas … ce qu’on ferait, tu vois. » Il haussa les épaules. Lennox avait du mal avec les relations humaines, encore plus quand celles-ci débutaient. Et encore plus quand la personne en question lui plaisait. « Ah bon ? » Demanda-t-il avec une légère surprise quand l’ambulancier affirma avoir repensé à lui de son côté. « J’suis un cas si complexe ? » Dit-il avec un léger amusement ironique. Ils se regardèrent. Avec ses tatouages, Andreas donnait l’impression d’être un dur à cuir, un homme endurci. Pourtant, quand il posait ses yeux dans ceux de Lennox, ce dernier n’y voyait que de la douceur, de la gentillesse et de la tendresse. Son regard avait effectivement ce je-ne-sais-quoi de si doux, de si bon. Il brillait d’espoir. Il brillait de bonté. À chaque fois que Lennox s’y perdait, c’était comme si tout son corps s’apaisait, rassuré par ce regard englobant. Il avait l’impression qu’Andreas les enfermait dans une bulle protectrice où personne ne pouvait leur faire du mal. Pas même Lennox à lui-même. C’était déboussolant, que de se sentir aussi léger en compagnie d’un autre homme. C’était troublant de perdre tous ses repères pour ne se concentrer que sur une seule et même personne. Une bouée dans la tempête. Un signal lumineux dans le brouillard.

Dès qu’Andreas mentionna les Disney, un sourire se dessina sur les lèvres de Lennox. Même s’il se rattrapa en disant qu’il ne devrait peut-être pas parler de Disney. En réalité, il avait visé tellement juste. Le trentenaire avait souvent bien du mal à oublier sa peine, à ranger dans un coin bien caché sa douleur psychologique, mais il avait testé les films d’animation une fois avec Sacha. Depuis, c’était leur façon à eux de s’évader de leurs quotidiens parfois trop lourds. Lennox se surprenait même à regarder des films de ce genre, destinés plus particulièrement aux enfants, quand il était seul. Trop seul. Perdu dans un silence qui ne faisait que tourner le couteau dans la plaie. « Non en fait, ça me semble être un très bon plan. C’est vrai que ça remonte toujours le moral, un Disney. » Il sourit, à la fois parce qu’il était sous le charme d’Andreas et de sa gêne, à la fois parce que la situation était tellement plus légère que ce à quoi il avait l’habitude d’être confronté. Leur relation avait beau trouver sa source dans l’anxiété et la panique étouffante de Lennox, Andreas et lui pouvaient être bien plus. C’était comme un vent de fraîcheur, un vent d’espoir.

Le notaire conseilla l’ambulancier quant aux choix à faire sur le menu de la pâtisserie. Puisqu’il connaissait bien la propriétaire des lieux, Lennox avait eu la chance de goûter à pas mal tout ce qui s’y trouvait, alors évidemment il était bien placé pour conseiller. « J’vais me laisser tenter par un mille feuilles aussi, alors. » Avoua-t-il, même s’il resterait sur son choix du café cortado. Lennox n’avait habituellement pas un très grand appétit, trop las de tout pour trouver un quelconque intérêt à manger, pourtant ce soir, en compagnie d’Andreas, il avait l’impression de vivre un moment à part de tous les autres. Il pouvait être différent, changé, tout en restant lui-même. Il ne jouait pas de rôle mais, pourtant, son ombre ne le bâillonnait pas. Le portrait s’obscurcit quand même le temps de parler de l’état de Lennox, parce que même si ces quelques minutes se passaient mieux qu’il ne le pensait, il n’était pas prêt à dire que tous ses problèmes s’étaient envolés en fumée. Non. Dès qu’Andreas repasserait le pas de la porte, dès que Lennox reprendrait seul la route le menant à chez lui, son angoisse l’écraserait. Jusqu’à ce qu’il ne respire plus assez. Andreas le capta bien vite, d’ailleurs, soulignant le fait qu’il ne devait pas attendre d’exploser encore une fois. « Tu as sans doute raison. C’est vrai que je me suis senti moins lourd, cette semaine. Mais j’ai encore bien du chemin à faire avant de pouvoir bien gérer tout ce que je … ressens. » Et présentement, Lennox ressentait trop d’émotions diverses pour en comprendre le sens. Il ne fallait donc pas lui demander d’être en contrôle.

Il avait très envie de le revoir, qu’il avait répondu. Lennox s’était arrêté sur ces paroles, parce que le choix de mots était fort, et rares étaient les personnes qui avaient ressenti une hâte avant de le voir. Un sourire niais s’installa sur son visage, et il ne fit que grandir davantage quand l’ambulancier lui parla de ceux-ci, qui étaient bien mieux que ses angoisses. « C’est difficile de ne pas sourire en ta compagnie. » Oh, fuck, de dire cela à voix haute était encore pire que de le penser. Lennox baissa les yeux, se grattant la nuque en penchant légèrement la tête sur le côté. Andreas parla alors du fait qu’il n’était pas là pour des heures supplémentaires de boulot, que ce n’était pas le but. « Et mon but n’est pas de t’en faire faire non plus … Je … je veux pas que tu prennes sur toi le rôle de psy ou de quoi. Je ne t’appellerai pas à chaque fois que je vais mal, je ne t’appellerai pas que pour ça. Moi aussi j’avais envie de te voir, au fond, pour plein de raisons. » S’avoua-t-il à lui-même en même temps qu’à Andreas. C’est alors que le portable de ce dernier vibra, mais l’ambulancier le laissa sur le coin de la table, sans répondre. Un silence s’était installé, Lennox lui laissant l’espace et le temps dont il avait besoin si jamais il devait répondre par message ou rappeler la personne. Ce qu’il ne fit pas. Il releva plutôt le silence, le malaise, prétextant qu’il avait eu beaucoup plus de choses à lui raconter la dernière fois. C’est à ce moment exact que toute la confiance de Lennox disparut en fumée. Il était ennuyant, il était chiant, il était d’un intérêt si plat, il n’avait aucune conversation. Lui qui pensais que tout se déroulait bien, voilà qu’Andreas lui avouait qu’il n’était pas aussi à l’aise de son côté. « Oh … Je suis désolé, j’suis pas bavard de nature … » Il haussa les épaules. « Tu m’as dit venir de Norvège ? T’es arrivé quand ici ? » Du small talk pour gagner un peu de temps. Quelqu’un ne viendrait-il pas prendre leur commande, s’il-vous-plait ? Qu’ils puissent boire leur café et partir si la pression ou l’ennui étaient trop grands ?

Rien qu’à entendre Andreas évoquer l’éventualité d’une soirée à regarder des films de Disney, Lennox se réjouissait. Pourtant, c’était stupide, ça ne règlerait aucun de ses problèmes de s’alléger le cœur l’instant de deux heures. Ces contes de fée où les princes et les princesses gagnaient toujours, à la fin, Lennox les savait invraisemblables. Du moins pour lui. Toutes les épreuves auxquelles il faisait face ne menaient pas doucement mais sûrement jusqu’à un grand château dans lequel il vivrait heureux jusqu’à la fin des temps et aurait beaucoup d’enfants. Ses épreuves rencontrées sur le parcours le mutilaient, le freinaient, l’apeuraient, le retardant ainsi dans son ascension vers la mort. Lui qui n’attendait que ça pour être délivré. Pourtant, dans le regard d’Andreas, il y avait bien plus que la durée d’un long-métrage animé comme espoir. Il y avait une lueur plus forte, plus intense, qui ne semblait pas prête à accepter son extinction. Sans doute Lennox devrait-il s’accrocher à cela plutôt qu’à d’autres, comme Lou, qui le tiraient vers le bas sans même consciemment le désirer. Il ne s’était pas senti aussi vivant que depuis qu’Andreas avait posé sa main sur sa poitrine, lui ordonnant de respirer. Inspirer. Expirer. « Alors j’attendrai avec impatience ! » Dit-il avec un mince sourire.

La confiance qu’Andreas avait en Lennox, cette confiance aveugle, basée sur quelques minutes à peine de conversation, rendait Lennox tout aussi insouciant du reste. Du reste de ce qu’il était. Il avait tellement envie d’y croire, de mettre son destin entre les mains de cet homme qui savait exactement comment lui parler, comment le regarder, comment lui sourire. Lennox hocha la tête aux paroles du norvégien, qui le confortaient un peu, même s’il avait toujours été bien conscient que personne n’était forcément heureux selon la définition idéaliste du terme. Mais il avait toujours eu l’impression que d’autres réussissaient mieux que lui. « Privilégier ce qui me fait du bien … » Répéta-t-il en détournant le regard vers la fenêtre, vers l’horizon. Mais qu’est-ce qui lui faisait du bien ? Depuis quelques mois, Lennox réalisait que ce qu’il pensait être la source de son bonheur lui faisait autant de mal que de bien, au final. Mais s’il laissait Lou de côté, justement. S’il l’écartait un moment, le temps de prendre conscience du reste de ses petits moments de plaisir ? « Je doute pouvoir créer mon bonheur à coups de cinq minutes de p’tits plaisirs. Une douche fraîche avant d’aller dormir, un café en me réveillant, l’odeur de la lasagne dans la mijoteuse … c’n’est pas ce qui me sortira du trou. » C’est quelqu’un comme toi qui pourrais m’en sortir, pensa-t-il.

Après tout, comme Lennox venait de le dire, il était incapable de ne pas sourire en sa compagnie. Il avait cet effet apaisant sur tout son être, sur toute son âme esseulée. « Je suis d’accord. » À te voir plus souvent. Quand Andreas se montra curieux à connaître les raisons de Lennox d’avoir eu hâte de le revoir, ce dernier rougit. Parce qu’avant d’être prêt à les énumérer à voix haute, il devait les lister dans sa tête, et cet exercice était plutôt gênant vu ce qui en ressortait. Puis, Andreas réitéra son offre de l’appeler dès qu’il en avait besoin, qu’il soit en mauvais état ou pas, peu important … à la condition qu’il puisse le faire aussi. Lennox releva un regard surpris vers lui et balbutia : « B-bien sûr que oui … » Il hocha la tête comme pour confirmer son acquiescement maladroit. « N’importe quand, et comme toi, je ne réponds pas que lorsque je suis avec des clients. » Et avec les récents événements, Lennox n’en avait plus beaucoup, de clients. Il avait refusé bien des rendez-vous afin de s’assurer un certain rétablissement.

Puis le silence s’était installé, et Andreas n’avait pas tardé à le relever. Comme d’habitude, Lennox culpabilisa, rejetant toute la faute sur son propre cas, parce qu’il ne trouvait jamais quoi que ce soit de bien à dire. La main d’Andreas vint tout de suite se poser sur la sienne, ce qui prit encore une fois le notaire par surprise. Pourtant, il ne chercha pas à se sauver de ce contact, et même qu’l sourit malgré tout, parce que l’ambulancier réussissait à tout coup à sauver la situation. À sauver Lennox de la catastrophe qu’il était. « Ça va, t’en fais pas. » Il avait l’habitude. Andreas posa finalement ses yeux sur leurs mains et retira la sienne. Lennox ramena sa main contre lui-même, à son tour gêné d’avoir autant apprécié la chaleur de la paume de la main du norvégien sur le dessus de la sienne. Le serveur arriva à ce moment, brisant la gêne, et ils commandèrent chacun leur tour avant de se remettre à parler, Lennox le questionnant sur son arrivée en Australie. Le trentenaire était la première personne qu’il rencontrait officiellement, sans doute en dehors du travail et des rencontres éphémères. « Oh, c’est tout récent. T’en fais pas je suis peut-être le premier mais je ne serai pas le dernier. » Il sourit et haussa discrètement les épaules. « T’as tout ce qu’il faut pour te faire des amis, et … plus. » Des copains, des amants, tout ce qu’il voulait. S’il arrivait à rendre Lennox aussi confus, alors les homosexuels affirmés de cette ville se jetteraient à ses pieds. « J’ai toujours vécu ici, oui, alors il me fera plaisir de te faire découvrir ! Cela dit, je connais pas les endroits branchés pour les jeunes adultes de ton âge … » Lennox était vieux jeu dès le départ mais, en plus, il avait dix ans de plus qu’Andreas.

Dès qu’Andreas lui dit que ce n’était pas les moments desquels il parlait, Lennox fronça les sourcils. Pour lui, ces moments avaient toujours été les éléments les plus importants de la définition du bonheur. Savoir apprécier ce que l’on a. Savoir trouver le beau même dans les détails les plus futiles d’une vie. Lennox n’avait jamais su voir le soleil à travers les rideaux, et il n’avait jamais eu la force d’écarter le bout de tissu non plus. Alors les petits moments de joie ou les grands, Lennox ne semblait pas être en mesure de les saisir. Andreas renchérit en parlant de ces moments passés avec les gens aimés. Un café avec un ami. Un Disney avec un presque inconnu. Lennox esquissa un sourire. « L’énumération se résume à des trucs que je fais ou que je prévois faire avec toi. Et je ne sais pas ce que j’y ajouterais. Ça en dit long. » Ça prouvait que Lennox n’avait pas grand monde sur qui compter, pas vraiment. Ses sentiments pour Lou avaient beau être plus forts que tout, il n’était maintenant plus à discuter qu’ils lui faisaient autant de mal que de bien. Et puis, Lou dormait encore, paisiblement, dans son lit d’hôpital. Il n’était pas certain qu’il puisse recroiser son regard azur de nouveau. Ce ne serait donc pas de sitôt que Lennox sourirait plus largement qu’aujourd’hui. Il y avait aussi Siam et Léo, mais les relations qu’il entretenait avec eux étaient justement basées sur la souffrance qu’ils entretenaient. Ce ne serait sans doute pas auprès d’eux qu’il atteindrait la lumière. Bien qu’ils ne le tiraient pas vers le bas, ils ne l’élevaient pas non plus assez haut pour qu’il lui pousse des ailes. Andreas lui sortit alors une phrase très sage comme quoi les amis se comptaient sur une main, et que la qualité était plus importante que la quantité, pour faire court. Lennox hocha la tête. « Tu as raison. J’crois juste que mes amis sont là pour moi dans les temps durs, mais que les temps sont trop souvent durs, et qu’il ne m’est jamais arrivé de m’amuser vraiment avec eux … » Et en prononçant ces paroles, Lennox pensa à Sacha, avec qui il avait joué à l’enfant dans un château gonflable à la fête de Lily-Anaëlle. Il y avait fort longtemps qu’il n’avait pas sincèrement ri de la sorte. Sacha, oui Sacha, elle était une véritable amie. Sans doute la plus précieuse qu’il avait.

Andreas insista encore une fois sur les raisons qui faisaient de sa compagnie une expérience agréable. Lennox ne cessait sans doute pas de rougir, intimidé par toute cette attention sur ses sentiments. Parce que oui, il avait des sortes de mixed feelings envers Andreas, ce qui rendait la réponse à cette question un peu plus délicate. Il eut un petit rire gêné, et haussa les épaules en se grattant la nuque alors qu’Andreas lui faisait un signe de la main pour qu’il laisse tomber. Le trentenaire but une gorgée de son café en essayant de songer à ce qu’il pourrait lui faire comme compliment sans avoir l’air trop intense, mais rien ne lui vint en tête. Il garda donc le silence, ce qui installa le malaise en question, mais bien vite le notaire se concentra sur l’arrivée d’Andreas à Bowen, ce qui meubla la conversation. Le norvégien reprit ses paroles en relevant le « plus » dont il avait fait mention dans se faire des amis et plus, se demandant ce qu’il voulait dire par là. Gêné pour une seconde fois, Lennox prit cette fois son courage à deux mains pour ne pas faire planer un long silence encore une fois. « Tu sais très bien de quoi je parle ! T’es beau, t’es gentil, t’es attentionné. T’auras pas de mal à … » Lennox racla sa gorge. « … À te trouver des amants, des amours, ce que tu veux … » Lâcha-t-il à voix plus basse, un sourire timide au bord des lèvres. Quand Lennox accepta de faire une visite de Bowen à Andreas, il souligna le fait que le fossé entre leurs âges allait peut-être influencer son appréciation du tour, ce que l’ambulancier réfuta. « Tant mieux, je t’aurais pas emmené en boîte de toute façon ! » Il rit. La dernière fois qu’il était allé en boîte, c’était avec Anna, et ça s’était terminé par un immense malaise de la part de l’homme. Andreas demanda alors, avec une pointe de séduction dans la voix si Lennox saisissait bien, quel âge il avait de toute façon. Son hypothèse lui donnant vingt-huit ans. Cela arracha un franc rire à Lennox. « Ajoute six ans à l’équation, oui. » Déclara-t-il avec un léger soupir. L’ambulancier revint alors sur la question de la visite guidée, demandant à voir les endroits que le notaire aimait, pas ce qui lui plairait à lui. Lennox hocha la tête. « Marché conclu. » Il allait devoir y songer, parce que mis à part ses allers-retours entre son cabinet et sa maison, Lennox ne sortait pas vraiment. Toutefois, il était ici depuis sa naissance, alors il trouverait bien.

Pourtant, Andreas avait tout l’air de ça. D’un cadeau, tombé du ciel pour on-ne-sait-quelle-raison, certainement pas parce qu’il le méritait. À combien de reprises avait-il songé à s’enlever la vie ? Combien de fois l’avait-il tenté ? Et puis même en mettant de côté la souffrance, Lennox n’était pas une bonne personne, au final. Il était centré sur lui-même, la tête trop perdue dans son propre nombril pour se rendre compte que le monde allait mal, autour de lui. Qu’il n’était pas à plaindre. Que le monde ne tournait pas plus rond que dans sa tête. Et dire que sa petite amie était dans le coma, à l’aube de son dernier soupir, et qu’il dégustait tranquillement une viennoiserie en compagnie d’un parfait étranger qui arrivait même à le lui faire oublier. À lui faire oublier Lou. À lui faire oublier Lennox lui-même. « T’es dur avec toi ! Puis tu l’as dit toi-même, c’est pas le nombre d’amis qui compte … c’est qu’ils soient là. Et t’es là. » Au moment où il avait sans doute le plus eu besoin de quelqu’un. Peut-être pas de toute sa vie entière, sans doute aurait-il eu besoin de quelqu’un comme Andreas avant de se lancer devant une voiture ou d’avaler tout un pot de médicaments, mais aujourd’hui aurait très bien pu être une journée comme celle-là. Parce que Lennox était imprévisible, Lennox se laissait guider par son cœur et ses émotions qui ne le menaient pas toujours à la bonne place. Heureusement, Andreas avait été là. Ça avait beau être son job, n’importe quel autre ambulancier n’aurait pas eu cet impact. Andreas était unique. Le moment qu’ils avaient vécu était unique.

Toutefois, l’un comme l’autre savait qu’Andreas ne pourrait pas suffire. Surtout, il ne devait pas suffire. Ce serait un poids beaucoup trop lourd à porter que d’être la seule personne à pouvoir faire sourire Lennox Nowakowski. Un fardeau qui impliquait beaucoup trop de responsabilités et de regrets. Il importait donc que le notaire sache faire ce genre de place à ses autres amis ; une place où il ne se sentirait pas coupable de laisser rentrer un peu de lumière à travers la fissure. « Ça ne me coûte rien d’essayer … enfin … mis à part les billets d’entrée à la fête foraine, ou les trucs comme ça. » Lâcha-t-il en reprenant ses dernières paroles avec un léger sourire. Pourquoi pas, après tout, si Lennox avait su rire autant en sautant dans un château gonflable, sans doute que n’importe quelle autre activité légère et enfantine saurait lui remonter le moral. Même si ce n’était que pour cinq, quinze ou trente minutes, ce serait déjà ça de gagné. Andreas continua, comme pour le convaincre un peu plus, en disant que ses amis aimaient tout autant que lui voir son sourire. Il ne croyait pas trop au fait de se forcer à sourire pour qu’il en devienne naturel, mais pour le reste, il comprenait son point. Il hocha la tête. « Je ne sais pas s’ils s’inquiètent … Je pense qu’ils ont compris, avec le temps, que ça fait partie de moi. Que c’est ce que je suis. » Encore une fois défaitiste, comme perception. Mais Andreas n’arriverait pas à changer Lennox en un claquement de doigts. En réalité, il était évident que ses amis s’inquiétaient. Il avait essayé de s’enlever la vie neuf mois auparavant, ça ne s’oubliait pas aussi vite.

Plus confortable dans l’idée de parler d’Andreas et même de le complimenter, Lennox s’aventura en terrain inconnu en faisant défiler les qualités du norvégien pour lui prouver qu’il n’aurait aucun de mal à se trouver quelqu’un. Lennox ne savait pas trop à quel jeu il jouait, ni même s’il s’agissait réellement d’un jeu, mais les palpitations étaient là. Bien réelles. Andreas, qui avait légèrement manqué son coup en essayant de boire son café aromatisé, s’essuya rapidement les lèvres avant de répondre. « Tu penses ? Je t’avoue que je suis loin d’être connaisseur en matière de coups d’un soir, mais j’ai la naïveté de croire qu’il peut quand même y avoir plus que le physique dans l’équation … » Puis, Lennox s’arrêta, tournant sa tasse entre ses mains, avant de déclarer : « Et puis, qui a parlé de relations d’une nuit … ? » Il releva un regard sérieux vers Andreas, un regard qui le suppliait presque mais de quoi ? Il ne le savait pas. Le norvégien le remercia pour les compliments, lui renvoyant une qualité par le fait même. Lennox sourit. Charmant, il en doutait. Andreas vivait encore dans l’illusion. L’ambulancier reprit en parlant maintenant de la beauté du trentenaire, lui rappelant que le compliment venait d’un gay, soulignant aussi qu’il était totalement son genre d’homme. Là, les joues de Lennox devinrent couleur pivoine. Il ne savait plus où se mettre. « M-m-merci. » Bégaya-t-il, passant une main derrière sa nuque avant de boire une grande gorgée de son café, comme si s’occuper la bouche occuperait aussi son esprit et empêcherait celui-ci de vagabonder vers des pensées qu’il n’arrivait pas à assumer. « Tu dois avoir besoin de lunettes. J’te filerai l’adresse de mon optométriste pendant la visite. » Blagua-t-il, de moins en moins à l’aise avec tous ces compliments. Pas que ça ne le flattait pas, au contraire … mais ça le rendait confus. Ça le tourmentait. Lui revirait le cœur dans tous les sens. « J’crois pas vouloir y échapper. » Il sourit à Andreas, le regardant mordre dans sa pâtisserie pendant que le trentenaire buvait son café encore bien chaud.