Ready for those flashing lights [ Jim & Andeana ]

Andeana avait mis un pied sur le frein concernant ses jobs, en particulier celui du mannequinat. Parce que pour la première fois de sa vie, elle écoutait son corps et qu'elle préférait une pause à l'arrêt définitif. Elle se sentirait mal de devoir rester immobile toute sa vie, elle qui était de nature à ne pas tenir en place, pour une maladie des os qui pouvait s'effacer avec le temps. Pendant plus d'un an, elle n'avait fait que bouger, aggravant son cas. Sa famille et son fiancé avaient réussi à la calmer un peu, bien qu'elle le faisait plus parce qu'elle savait qu'à la clé de la guérison, il y avait un mariage. Pourtant, la blonde ne se privait pas de répondre à certains appels et se laisser convaincre dans des contrats qui avaient l'air intéressants. L'isolement ne lui faisait que du mal, se reposer et ne voir que sa colocataire, bien qu'adorable, ça la brisait, elle n'avait pas l'impression de se reconnaître. D'ailleurs son humeur ne ressemblait pas à une Andeana ordinaire, loin de là. Son sourire s'effaçait avec les jours, laissant une vénézuélienne plus discrète. Elle n'avait pas jeté l'œil à l'horloge, se disant que même si elle faisait les efforts du monde, les aiguilles se déréglaient toujours, elle était toujours en retard. Il n'y avait que les miracles qui faisaient qu'Andeana était à l'heure. Arrivée sur place, elle s'étonnait de voir une tête qu'elle connaissait bien, qu'elle appréçiait beaucoup. Jim était là, elle esquissait un léger sourire à cette vue. Il était accompagné d'une femme, sûrement l'autre partenaire de ce photo-shoot, et à la vision de celle-ci, la blonde restait figée deux secondes. L'impression de la connaître lui venait en tête. Neala, des années qu'elles ne s'étaient vues, parce qu'elles avaient pris des chemins différents et la voir à Bowen était surprenant. « Je viens faire mon boulot, qu’est-ce que tu dis toi ! » Annonçait-elle dans un rire. « Neala Fitzgerald ? L’ancienne miss Univers ? » Son visage, son nom, rien ne s’oubliait. Elle avait tournée ses pupilles verdâtres vers son interlocutrice, sourire gênée aux lèvres. Espérant avoir raison d’un côté pour la retrouver et d’un autre sens, apprendre qu’elle se trompait. Son visage était difficile à oublier, elle était aussi bien plus connue d’elle et il était là le problème. Andeana ne voulait pas la popularité dans le mannequinat, faire un photo-shoot de lingerie en sa compagnie voulait dire que tout le monde, surtout sa famille, allait finir par être au courant. Et rien qu’à l’idée, elle se sentait crispée.

Lorsque Jim affirmait qu’il n’était pas au courant qu’ils devaient poser ensemble, ça lui arrachait un maigre sourire. « Moi non plus, à vrai dire, je m’y suis prise un peu à la dernière minute. » Et le photographe n’avait pas été contre ce retard. Il était rare qu’elle choisisse de faire des séances avec plusieurs personnes à la fois, parce qu’elle avait toujours peur de tomber sur cette situation ; devoir poser avec quelqu’un de reconnu, dont les photos filaient vite et qui pouvaient arriver aux yeux de sa famille facilement. Il y avait aussi le cas des étoiles montantes, des mannequins qui devenaient si populaire que les vieilles photos refaisaient surface et si la blonde se trouvait sur l’une d’elle, elle se sentirait heureuse pour cette personne, mais mal pour elle-même. En voyant Neala devant elle, la blonde se sentie mal. La présence de Jim la rassurait, pas parce qu’il n’était pas connu, il l’était certainement plus qu’elle maintenant, mais parce qu’il était une personne qu’elle côtoyait depuis maintenant quelques temps, qui était capable de la faire déstresser. « Belle femme, tu me gênes. » Aussi surprenait soit-il, elle ne s’était jamais réellement trouvée belle, elle se sentait juste bien dans son corps, ce qui l’avait poussé à faire du mannequinat ; ça rapportait et elle ne pouvait qu’augmenter sa confiance en soi, même si là, elle prouvait tout le contraire. « Et puis je ne suis plus aussi petite ! » Elle avait quelques années de plus, mais elle restait quand même pas mal immature sur certains points. « Mais tu n’as pas changé, tu es toujours aussi … splendide. » En fait, elle n’avait pas le mot exact, parce qu’elle éprouvait toujours la même admiration au fil des années, Andeana trouvait Neala remarquable par sa beauté et son talent. « Bientôt deux ans que je suis revenue ! » Et dire ces mots lui brisaient directement le cœur, si elle l'avait dit avec un bon engouement, son visage se fermait. Deux ans qu'elle s'était blessée et qu'elle avait mis fin à une carrière pour revenir dans la ville de son adolescence et deux ans que ça ne bougeait pas. Et aujourd'hui elle n'avait même plus l'impression de se reconnaître. « Enfin, c'est plus surprenant de te voir ici que moi, en fait. Tu es ici seulement pour quelques jours ? » Elle retentait de garder son sourire qui cachait son moral avec difficulté. Qu'elle détestait ces moments de faiblesse, surtout lors de retrouvailles pareille avec deux personnes qu'elle aimait beaucoup. Quel gâchis. « Tu as raison, allons nous préparer, on aura tout le temps après ! » Elle basculait son regard de Jim à Neala qui avait déjà un peignoir sur elle. « Déjà prête, j'suis arrivée combien de temps en retard, sérieusement !? » Disait-elle dans un rire avant de disparaître pour troquer ses vêtements de ville contre une belle lingerie.

Jim répondait pour eux, ils étaient anciens voisins, bien que la vénézuélienne préférerait savoir qu'ils habitaient toujours dans le même quartier. Que si elle avait besoin de quelqu'un dans l'urgence, elle savait où trouver son ami, maintenant elle ne pouvait plus que compter sur Jude, sa colocataire depuis plus d'une année. « Il m'a trahi ! » Elle l'aurait bien vannée sur le fait que c'était la pire décision qu'il aurait pu avoir, mais elle n'en avait pas le cœur. Elle se sentait chamboulée, quelque part un peu jalouse parce qu'elle aurait préférée vivre avec son copain, qu'ils cessent ses passages de quelques jours, ses départs pour des semaines. Avec le temps les départs lui déchiraient moins le cœur car elle en avait l'habitude, mais elle enviait toujours les couples des autres, parce qu'elle voulait le sien parfait et que jamais rien ne se passait comme elle voulait. Une belle femme, ces mots faisaient presque rougir la blonde venant de la part d'une ancienne Miss Univers. Le stade que toutes les femmes qui s'intéressaient au mannequinat rêvait d'avoir, Andeana avait manqué sa chance parce qu'elle n'avait pas voulu en faire sa vie, qu'elle était persuadée qu'aujourd'hui, ses photos en lingerie ne seraient plus que des souvenirs. Mais elle se retrouvait toujours là, elle n'avait plus besoin d'argent de poche aujourd'hui et ça l'amusait toujours ces photoshoots. « Mais c'est génial ! Je serais venue plus tôt te voir si j'avais su que tu étais en ville. » Disait-elle dans un léger rire avant d'approuver les dires de Jim. « Cette ville est un piège. » Ils finissaient toujours tous par y revenir, pour multiples raisons. Il y avait un aiment à Bowen qui rassemblait les habitants, même à l'autre bout du monde. Alors qu'ils disaient devoir se préparer, Andeana constatait que Neala était déjà en peignoir, prête à aller faire le shooting alors qu'elle, elle n'était pas du tout prête. « Prévoyante ! » Joseph devrait faire de même, mais elle était toujours occupée à autre chose qu’elle ne pensait presque jamais à regarder l’heure. « Oui, tu vas clairement te préparer plus vite. » Elle riait une nouvelle fois avant de se diriger pour se mettre en lingerie, se faire arranger un peu plus pour être présentable sur les photos. Elle finissait par revenir auprès de ses partenaires. « Merci, charmant homme. » Elle esquissait un léger sourire, lançant un clin d’œil. La blonde se plaçait en rapport de ses collègues, suivant les instructions du photographe qui les guidaient pour avoir les clichés parfaits, ceux qui faisaient mieux ressortir les lingeries et les beautés qu’ils étaient. Cette fois-là, elle n’avait pas à être aussi proche de Jim comparé à la première fois qu’ils avaient pris des photos ensemble.

La blonde se serait sans doute sentie un peu timide à l'idée d'aller voir Neala d'elle-même. Elle était une personne qu'elle admirait, encore plus maintenant parce qu'elle était connue du monde entier et qu'elle se serait rapidement demandée si elle n'avait pas finie par l'oublier. Mais ce n'était qu'une illusion, derrière cette célébrité, elle n'avait pas oubliée celle qui avait des yeux brillants rien qu'en évoquant son nom, celle qui s'estimait heureuse d'avoir pu rencontrer une femme pareille et qui était fière qu'elle ait portée une robe de la marque de son père pour recevoir son titre. « Bien sûr qu'on s'organisera des trucs ! » Ce n'était même plus une question, elle n'attendait que le moment où elle passerait le pas de la porte pour passer la prendre. Et pour Jim, il savait très bien qu'Andeana serait toujours présente pour lui, qu'ils pouvaient se voir sans même programmer à l'avance. C'était ça l'avantage d'être voisin, maintenant elle ne savait même plus où il logeait et l'idée de regarder chacune des boîtes aux lettres de cette ville pour le retrouver ne lui était pas montée à l'esprit. Elle se posait la même question que lui à propos de son amie, est-ce qu'elle connaissait beaucoup de personnes ? Si elle était présente depuis un temps, ça ne l'étonnerait pas. Qui ne voudrait pas être amie avec elle ? « Oh. » Soufflait-elle à sa révélation. Fuir les problèmes, c'était une option. Elle pourrait aussi prendre quelques affaires et s'en aller, mais tout lui en empêchait, elle avait l'impression que ses pieds étaient encrés à cette ville et qu'elle ne pouvait plus s'en échapper. « Tu m'expliqueras, hein ? » C'était histoire de dire quelque chose, qu'elle sache qu'Andeana pouvait être une bonne oreille et qu'elle ne s'en fichait pas de son histoire. Ça la touchait de savoir que quelque chose ne pouvait pas aller pour elle, comme pour chacune des personnes, même inconnus à ses yeux. Elle était trop sensible sur les gens et n’arrivait pas à se donner raison. « Désolée, j’ai pas pu choisir mon sexe à la conception. Mais j’aurais bien voulu être poilu et pleine de muscle, crois-moi ! » Elle grimaçait en se donnant un air désolé avant de rire. La seule Joseph aurait parfois voulu naître autrement, mais elle se satisfaisait de ce qu’elle était et du temps qui lui prenait pour enfiler un bas et un soutien-gorge. La blonde fuyait pour se préparer, mettre la lingerie qui lui servirait pour ce photo-shoot avant de rejoindre ses partenaires. Pour les minutes qui accompagnaient les clichés, la blonde se montrait professionnelle, sérieuse, tout en essayant de déstresser à l’idée qu’un jour les clichés puissent faire surface aux grands nombres. Ça devait sûrement se ressentir, mais le photographe ne disait rien, continuait de prendre les clichés jusqu’à ce que le nombre soit satisfaisant. À l’idée de Jim, elle esquissait un sourire maladroit, si en temps normal elle aurait été folle à l’idée de faire l’abrutie devant un appareil photo, c’était différent, son moral n’aidait en rien. « Hé ! Pourquoi pas ! » Elle tentait de se donner un peu de crédibilité avec l’intonation de sa voix, elle ne voulait vexer personne.

Andeana se plaisait aussi dans le calme, mais peut-être que ça l'était trop en ce moment, peut-être qu'elle déprimait simplement parce qu'elle n'avait plus eu l'habitude de rester sédentaire depuis longtemps et que ça commençait à faire long, que le monde lui manquait. Même si au fond, elle savait que la réponse à sa déprime était les médicaments qu'elle devait prendre pour se guérir, ça lui faisait tellement de mal intérieurement et elle avait l'impression de plonger dans quelque chose dont elle ne pourrait plus ressortir et qu'elle était obligée de le faire pour aller mieux. Elle était plus motivée par l'idée qu'après elle pourrait se marier que d'aller mieux une fois sur patte. Elle hochait la tête lorsqu'elle demandait si elle voulait qu'elle lui explique ce qu'il s'était passé. La jeune blonde n'allait sûrement pas refuser une information, trop curieuse et presque inquiète d'apprendre que sa vie n'allait pas comme elle le souhaitait. Mais elle ne restait pas avec une note négative, elle faisait croire à son ami qu'elle aurait voulu naître homme plus que femme. En réalité, elle s'en fichait bien de l'enveloppe corporelle, du sexe qu'elle avait et tout le reste. « Mh oui, je dois être incroyablement séduisante avec de la barbe ! » Elle riait avant d'aller se préparer et rejoindre les autres pour faire leur boulot. Sans une humeur massacrante, la blonde se serait sûrement éclaté de faire ce photoshoot et même avec, elle était heureuse de se retrouver avec Jim et Neala, ça lui changeait que de poser avec des inconnus. Si elle n'était jamais contre des nouvelles rencontres, elle ne pouvait pas nié que c'était plus agréable de travailler avec des amis, malgré les conditions vestimentaires. Après le sérieux venait l'instant un peu plus bête, ou celui des grimaces. Difficile de gagner un concours de grimace quand aucune idée ne lui venait en tête. Elle suivait les mouvements, espérant pas se faire trop grillé pour tricherie, finissant sur une belle pose de penseur et celui d'une James Bond Girl. « On fait de parfaits sexy Bond. » C'était le cas de le dire avec les tenus qu'ils avaient. La blonde était la seule à ne pas proposer d'idées et ça avait dû abrégé le moment détente sans doute, puisque le photographe venait les inviter à regarder le rendu des clichés qu'il avait pris. Ils n'avaient pas le pouvoir de choisir quelles photos étaient les meilleures, mais ils pouvaient au moins voir ce que leur trio rendait et ce n'était pas horrible du tout. Les photos moins sérieuses arrachaient un énorme sourire à Andeana. « Les photos sont parfaites, vous êtes tout beaux ! » Ce n'était pas une surprise, la jeune femme n'avait pas de problème avec son corps mais elle ne s'auto-complimentait pas, surtout aujourd'hui. Si les photos étaient correctes c'était uniquement grâce à eux et au travail du photographe.

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