off beat and out of line (lilith)

Il n’avait pas été dans sa game ce soir, Elmo. Il avait parfois même perdu le rythme, ce qui était la pire erreur pour le batteur d’un groupe. Il espérait que ses collègues et amis de scène n’avaient pas trop soufferts du fait qu’il avait eu la tête complètement ailleurs. Ce groupe, c’était un peu toute sa vie, ou du moins tout ce qu’il lui restait quand il avait le sentiment que tout s’écroulait autour de lui. Il avait fait les efforts nécessaires pour ne pas l’échapper davantage, mais il savait fort bien que c’était loin d’être la meilleure performance de sa vie. Il en entendrait peut-être parler, ou peut-être pas. Ils ne se foutaient pas trop la pression, tous les quatre, mais ils ne voulaient pas non plus se planter devant des spectateurs. Lors des répétitions, ça passait encore, mais devant le public Elmo s’en voulait de ne pas avoir été à la hauteur. C’est donc assez rapidement qu’il quitta la scène, pendant les applaudissements finaux des gens du bar qui les encourageaient pour ce petit vingt minutes de distraction. Il y aurait d’autres groupes après eux, le band n’était pas vraiment connu alors ils prenaient les soirées disponibles qu’ils trouvaient pour tester leurs chansons. Ce n’était jamais eux le centre de l’attention, mais ça ne dérangeait pas Elmo, ni les autres sans doute. Ils jouaient pour le plaisir et pour l’amour de la musique, et de ce groupe qui avait changé sa vie. C’était peut-être le fait qu’il était en train de tout foutre en l’air avec l’un des membres du groupe, qui envoyait autant Elmo dans le brouillard. L’universitaire se dirigea directement vers le bar, ses baguettes de drum encore entre les mains. « Quatre shots de tequila, s’te-plaît. » Et s’il avait prévu se les enfiler à lui tout seul, quand il tourna la tête et vit Lilith arriver vers lui, il esquissa un sourire en poussant deux des verres vers elle, sur le comptoir. « My treat, pour me faire pardonner de mes gaffes de la soirée. » Mais des gaffes, Elmo et Lilith, ils en avaient fait à n’en plus finir. Des biens pires.

Pourtant bien résigné, même déterminé, à laisser le liquide transparent de chacun de ces verres couler tout le long de sa gorge, Elmo n’hésita pas une seconde à en pousser la moitié vers Lilith lorsqu’elle le rejoignit au bar. Il sourit. Il ne pouvait faire autrement, avec elle. Elle était celle qui connaissait le mieux d’où il venait et ce qui l’avait conduit ici, elle était celle qui vivait à travers ses souvenirs, son présent et, espérons-le, son avenir. C’était sans besoin de justification qu’Elmo avait tout fait pour la convaincre de le rejoindre à Bowen, lui sortant même les petites annonces d’emploi jusqu’à ce que celui qu’elle occupait encore aujourd’hui lui tape dans l’œil. Il avait besoin de Lilith dans sa vie, Elmo, même si parfois c’est le contraire qui avait semblé le plus vrai, quand il avait tenté de l’aider dans ses moments les plus noirs. Au fond, ils gravitaient tous les deux autour de l’autre, dans ce champ magnétique qui leur permettait au moins de se tenir les coudes, coûte que coûte. C’était sans surprise qu’ils avaient rejoint le même band, aussi. Et si leur relation à eux deux avait toujours été bien unique, ça ne changeait rien au fait qu’ils avaient tissé des liens solides avec les autres membres du groupe. S’ils n’étaient pas tous les quatre ensembles après ce spectacle, c’était parce que les pas de Jae et de Milo les avaient conduits ailleurs, à quelques mètres de là sans doute. « Ouais. Prochaine fois. Sinon je peux dire adieu à mon plan b. » C’était bien connu qu’Elmo ne réussissait pas aussi bien que prévu dans ses études universitaires et s’il le disait souvent avec humour, il était vrai qu’il aimait se réfugier dans l’idée que leur groupe puisse aller plus loin. L’italien leva son verre face à l’italienne. « À nos meilleures gaffes. Même si, j’pense qu’on a fait pire. Et j’parle pas forcément pendant les spectacles. » Il sourit, cogna son shooter à celui de Lilith, et cala l’alcool qu’il contenait. En entendant le rot de son amie, Elmo rit. « C’est tout ce que t’as en toi, Giordanni ? » Demanda-t-il avec de lui-même lâcher un rot, qu’il avait évidemment été cherché loin, au plus profond de son corps. On ne peut pas tous être profonds de la même manière …

Il tenta du mieux qu’il le pouvait d’esquiver la claque de Lilith en penchant la tête vers l’avant, calée entre ses deux épaules, mais malheureusement les possibilités d’évasion étaient minces alors qu’il était perché sur son tabouret. « Hé ! » Se défendit-il en claquant à son tour le front de Lilith, seul endroit que sa main trouva instinctivement pour s’y déposer. Il rit de son propre échec. « Pire revanche de l’histoire de l’humanité ! » Lança-t-il avant de trinquer avec son amie d’enfance, à toutes ces conneries qu’ils avaient pu faire dans leur jeune temps et même encore aujourd’hui – puisqu’ils n’étaient pas bien vieux encore. « Y’en a tellement à nommer que j’sais moi-même pas exactement de quoi je parle. » Il sourit, avant de caler son premier minuscule verre. Il aurait besoin de pas mal plus que ça comme dose, pour oublier tout ce qui faisait tourner son cœur comme une girouette, tout ce qui hantait ses pensées. Heureusement que Lilith et sa classe légendaire étaient là, pour lui changer les idées et le rendre un peu plus léger, ce cœur. « 10/10, celui-là. » Déclara-t-il face au second rot de l’italienne. Puis, Lilith s’accouda au bar en lui demandant de nouvelles de sa vie sentimentale. Elmo soupira en se redressant un peu sur son tabouret, malgré ses épaules affaissées. « Je suis pas certain que tu veux tout savoir. J’suis même pas certain que je devrais t’en parler, en fait … » Parce qu’elle faisait partie du groupe, parce qu’elle se retrouverait peut-être entre les deux, entre Milo et lui. Et surtout parce qu’elle le jugerait peut-être pour cette monumentale connerie qu’il avait faite avec Bella. Mais il en avait déjà trop dit, Lilith ne le laisserait pas s’en sortir. « Ça te mettrait dans une situation pas cool, j’t’assure. » Ajouta-t-il.

L’important, c’est de participer, ou bien la phrase qu’on dit pour encourager les comportements même des plus nuls. Ah, Elmo l’avait entendue souvent, celle-là. Ayant été un enfant plutôt agité en raison de son trouble de l’attention avec hyperactivité, l’italien n’avait pas vraiment excellé dans tout ce qu’il entreprenait plus jeune – et encore aujourd’hui, ahem. Cette phrase-là lui faisait donc toujours un peu rouler des yeux, ce qu’il fit d’ailleurs avant de secouer la tête en riant. « Moi ? Moi j’t’entraîne dans ces conneries-là ? Pffffffffff. » Fit-il en laissant ses lèvres vibrer une contre l’autre, envoyant des postillons du même coup sur le comptoir devant lui et peut-être bien dans leurs verres, who knows. « C’est d’ta faute si je suis comme ça aujourd’hui, à boire dans les bars comme un insouciant comme si demain n’existait pas. » C’était complètement faux, Elmo n’avait eu besoin de personne pour prendre ce chemin peu glorieux, mais il aimait bien mettre tout le blâme sur Lilith. Et elle, elle aimait bien se mêler de la vie d’Elmo même quand ce dernier semblait plutôt mal à l’aise d’en parler. Mais ça ne le dérangeait pas, au fond, il était content de l’entendre insister, parce que les conseils de son amie étaient toujours les bienvenus. Ils se connaissaient depuis longtemps, et elle le connaissait mieux que quiconque ici, donc. « J’te dis tout, tant que ça m’avantage. Là tu vas carrément m’trouver idiot. » Lorsque Lilith fit le parallèle à sa propre vie, mentionnant que ce qui n’était pas cool, c’était de se faire kidnapper par sa mère pour une secte diabolique, Elmo eut un rire gêné. « Dis comme ça … J’pourrais bien t’annoncer que j’ai tué Jae et que j’l’ai remplacé par un clone et ça passerait bien. » Il esquissa un sourire, avant de prendre un shooter de courage puis de le déposer sur le comptoir, vide. « J’ai couché avec Bella. » Affirma-t-il. « La Bella de Milo. » Comme si ça avait besoin de précision.   

Elmo se contenta de secouer la tête alors que Lilith l’accusait d’être celui avec les idées louches et débiles. Il savait fort bien qu’ils étaient tous les deux un peu timbrés là-dessus. Et après ça c’était elle qui avait le dos large, alors qu’elle prétextait ne jamais l’entraîner dans ses conneries ? À ses propos, l’italien flatta doucement le dos de son ami, un sourire amusé aux lèvres. « Oui il est vraiment bien, ce dos. Doux, droit, vraiment un bon dos. » Se moqua-t-il avant de remettre son bras sur le bar, reprenant son sérieux, surtout que l’heure des aveux arrivait. De toute façon, Lilith finirait par l’apprendre d’une manière ou d’une autre, alors valait sans doute mieux que ce soit de sa bouche pour qu’il puisse au moins avoir la chance de s’expliquer avant que toutes les exagérations ne surviennent. On ne sait jamais, avec le bouche-à-oreille, certains allaient peut-être déformer le truc au point d’inventer qu’Elmo avait demandé Bella en mariage dans le dos de Milo. L’italien tira à son tour la langue à la chanteuse quand elle mentionna le trouver idiot en permanence. « Ha. Ha. » Fut tout ce qu’il trouva à répliquer, avant de dédramatiser sa situation en mentionnant que c’était moins pire que d’avoir tué Jae pour le remplacer par un clone. À la réponse de Lilith, Elmo ne put s’empêcher de rire en secouant la tête. « T’sais, le pire dans ce que tu dis c’est que c’est totalement vrai. T’es probablement la première personne à qui j’penserais pour m’aider à effacer toute trace de ce meurtre. » Ça en disait long sur elle mais aussi sur leur relation, quand même. À la vie à la mort. Elmo lâcha finalement le morceau, le vrai, et Lilith ne cacha pas sa réaction, commandant même deux autres verres dont ils auraient besoin. « Quoi ? C’est quoi cette histoire de sosie d’ex mort ? On y reviendra, tu peux pas juste drop ça entre deux phrases. » Il porta son verre à ses lèvres avant de parler de Milo à nouveau. « Il peut avoir n’importe quelle fille, ouais, mais tu sais j’ai comme l’impression que c’est quand même elle qu’il voudrait encore avoir. » Puis, lorsque Lilith lui dit que Bowen étant petit, cette situation était inévitable, il rit. « Tu voudrais pas aller lui parler, à Milo, non parce que s’il le prenait avec autant de légèreté et d’humour que toi, ce serait parfait ! » Lâcha-t-il avec un sourire. « Merci de dire ça, Lilith. T’es la seule à qui j’en parle que je semble pas avoir déçue au plus haut point. » Il avait eu l’impression que cette histoire lui ferait tout perdre, à Elmo. Alors c’était rassurant de savoir que Lilith ne le lâcherait pas.

Un haussement d’épaule plus tard, Elmo réfléchissait aux raisons pour lesquelles il ferait d’abord appel à Lilith s’il en venait à tuer quelqu’un jour – ce qui était bien peu probable, mais les conversations hypothétiques le faisaient toujours bien rire. Ce ne pouvait pas qu’être pour sa tête de psychopathe, bien qu’il fallait avouer que ça jouait quand même pas mal dans la balance. « Ça, et le fait que t’es prête à à peu près tout pour ressentir un rush d’adrénaline. J’pense que couvrir mes traces après un meurtre, c’t’assez énergisant en son genre. » Il rit. Son rire s’effaça toutefois bien vite lorsque son amie d’enfance lui parla de sa meilleure amie qui fréquentait le sosie de son ex mort. Elmo savait fort bien à quel point cette perte de ce mec-là avait tout bousculé dans sa vie, et il savait donc que ce n’était pas un sujet à prendre à la légère, le balayant du revers de la main sans y revenir. Il se promit donc de la questionner davantage, et de l’écouter surtout, tout de suite après qu’il se soit lui-même vidé le sac. Comme quoi, Elmo était capable de ne pas être le centre d’attention tout le temps – mais il allait se l’accaparer juste un peu encore. « J’ai pas l’impression que ça le fera pas avancer mais plutôt reculer, et connaissant les conneries qu’il a pu faire par le passé, ça me rassure pas vraiment tu vois. » Il prit un autre petit verre pour en vider le contenu. Il avait un peu perdu le compte de ceux qui étaient à Lilith et ceux qui étaient les siens ; tant pis. « Ouais, y’a pire, t’as raison. Faut qu’j’essaie de me dire ça aussi. Minimiser le truc. » Parce que depuis quelques semaines, lui voyait ça comme une insurmontable montagne, et peut-être était-ce effectivement moins pire qu’il le percevait. Elmo rigola en secouant la tête quand Lilith fit la moue face au fait qu’il ait douté d’elle, avant de poser sa tête sur celle de son amie lorsque celle-ci la posa sur son épaule. « Tu me dois rien du tout, Lili. À part p’t’être une nouvelle tournée. » Déclara-t-il en désignant les verres vides, dans un rire. Puis, il reprit sa position initiale en plongeant son regard dans celui de l’italienne. « Alors, c’était quoi cette histoire de sosie ? » Promesse tenue.

Si leurs téléphones intelligents les écoutaient réellement, là, alors bien des questions pourraient être soulevées à la suite de cette conversation des plus glauques. Lilith admettait ouvertement que l’idée de cacher un meurtre était totalement son délire. Ça avait de quoi en alarmer plusieurs. Elmo, lui, trouvait juste ça drôle. Peut-être parce qu’il savait qu’elle ne le ferait pas pour n’importe qui et que lui ne risquait pas d’assassiner qui que ce soit pour de vrai, alors au fond, cette histoire ne resterait qu’hypothétique, à tout jamais. Ce qui était moins hypothétique, c’était le mal-être dans lequel Milo allait être replongé s’il en venait à apprendre ce qui s’était passé entre Bella et Elmo, tout récemment. Lilith semblait pourtant d’avis que c’était peut-être ce dont il avait besoin. « Si jamais ça tourne mal, et qu’il veut pas d’mon aide, qu’il ne veut plus que je lui parle, tu peux me promettre que tu seras là pour lui ? Pour qu’il ne fasse pas trop le con ? » Demanda le batteur à la chanteuse, sachant pertinemment que c’était une trop grosse responsabilité qu’il désirait lui mettre sur les épaules, mais il avait besoin de savoir que Milo ne serait pas seul pour digérer la nouvelle. À la demande très peu subtile d’Elmo, l’italienne commanda une nouvelle tournée de verres, et elle en poussa un vers son ami qui la remercia d’un simple sourire. Puis, il la questionna sur ce sosie dont elle avait parlé quelques minutes plus tôt. Il l’écouta en entamant son verre. « Ouais, ouais je vois … » Dit-il en fronçant les sourcils. « Peut-être que si t’essayais d’apprendre à le connaître un peu plus, ce mec, tu réaliserais que c’est pas du tout Elias au fond et ça pourrait t’permettre de dissocier, un peu … » Ils ne pouvaient pas être identiques, pas même au niveau de la personnalité. Ce serait définitivement trop flippant.

La jeune femme hocha la tête. Elle comprenait bien l'inquiétude du batteur mais, il y avait pire qu'une fille dans la vie, ils ne pourraient pas se prendre la tête pour elle éternellement. Bien sûr que je serais là pour lui, y'a pas de raison. Arrête de te prendre la tête. Milo était aussi son ami après tout, elle ne comptait pas le laisser tomber de si tôt et c'était pareil pour Elmo. Finalement le sujet avait dérivé sur son histoire de sosie mort. Lilith était la reine pour les histoires glauques et avoir l'avis de Mo ne pourrait pas lui faire de mal après tout. Elle lui raconta alors en gros, ce qu'il se passait. Elle hocha la tête. En fait, j'ai fait exprès d'aller à la piscine pour faire genre "tiens on se croise par coïncidence". dit-elle en riant. Mais ouais, y'a sûrement des différences. Le truc c'est que j'me disais que la vie me laisser peut être une seconde chance après tout. Alors que pas du tout. dit-elle en soupirant. Elias avait été l'unique amour de sa vie et elle ne s'était pas autorisé à aimer après lui. Alors quand elle avait vu Luka, elle avait voulu croire à un signe. Mais elle avait était trop naïve. C'était trop beau pour être vrai. Elle avala le reste de son verre et regarda la piste de danse. Bon, on va pas non plus se morfondre toute la soirée, on est plus fort que ça, hein ? Allez, viens danser un peu. dit-elle en tirant son amie par le bras, se préoccupant peu du fait qu'il ait finit ou non son verre. 

Sans doute Elmo réagissait-il ainsi parce qu’il n’avait jamais connu de grand drame, dans sa vie. Il venait d’un monde aisé et il avait grandi un peu comme entouré dans du papier-bulle. Il s’était mis les pieds dans les plats à plusieurs reprises mais pour des futilités. Jusqu’à cette histoire avec Bella, les pires journées de sa vie se résumaient à ses gueules de bois monumentales. L’angoisse qu’il ressentait à l’idée de perdre des amis autour de lui, donc, venait de cette inexpérience face aux embûches de la vie. Il aurait dû se sentir un peu con de confier de telles conneries à Lilith, parce que s’il y en avait une qui avait vu trop de noirceur pour toute une vie, et à un si jeune âge, c’était elle. Évidemment qu’elle ne se prendrait pas la tête pour une histoire de filles. « Ok. Merci. J’arrête de me prendre la tête. » Lâcha-t-il avec conviction, hochant même la tête sans relâche pour le prouver. « Pour ce soir. » Finit-il par ajouter, sachant fort bien que demain, ses idées recommenceraient à tourner trop vite. Puis, ils revinrent sur cette histoire de sosie mort, parce que la jeune femme avait lancé ça sorti de nulle part et bien sûr qu’Elmo était intrigué par cette histoire. D’autant plus que ça semblait la mettre dans tous ses états, et avec raison, maintenant qu’il avait les explications. « Que la vie te laissait une seconde chance ? Qu’est-ce que tu veux dire par là ? Qu’t’avais l’impression que c’était lui qui revenait ? Ou qu’t’aurais aimé avoir ta chance avec un mec qui lui ressemble ? » Il fronça légèrement les sourcils, mal à l’aise. « Parce que tu sais Lilith, dans un cas comme dans l’autre … j’crois que c’est pas très sain. » Mais qui était-il pour juger ? Il n’avait jamais perdu l’amour de sa vie. Il n’avait jamais aimé à ce point-là de toute façon. L’italienne termina alors son verre cul-sec et proposa d’aller danser, le tirant par le bras sans même le laisser l’imiter, avec le fond de son verre. Il la suivit jusque sur la piste de danse et s’autorisa à sourire un peu, en commençant à se déhancher avec ses signature moves. Après quelques minutes, il lança à son oreille : « T’as raison, ça fait du bien de s’lâcher un peu ! » Comme s’il n’avait pas l’habitude de faire ça, Elmo.