2312--- OPEN HOUSE

Y aller. Ne pas y aller. Un débat sans fin qui a tourné en boucle dans ta tête durant toute l'après-midi jusqu'à ce que tu penses, finalement : oh et puis merde. L'ancienne Freja n'aurait pas hésité une seconde et aurait foncé, tête baissée, vers une soirée où l'alcool coule à flots. Mais il faut croire que la nouvelle Freja, celle d'aujourd'hui, est plus réfléchie, plus mature. Et même si tu aimes ta vie telle qu'elle est, avec ses hauts et ses bas, parfois, tu donnerais tout pour avoir une vie plus simple, plus légère, comme avant. Il est un peu plus de vingt-deux heures quand tu arrives chez Bessie, constatant que tu fais partie des premiers. Il y a déjà quelques personnes que tu ne connais pas, sûrement des camarades de classe de la brune. Quoi qu'il en soit, tu repères très vite l'italienne et te diriges vers elle, un sourire ancré à tes lèvres. « Hey. Félicitations ma belle ! C'est le début d'une toute nouvelle vie pour toi. » Dis-tu tout en balayant la maison du regard pour voir si Woody ne s'y trouve pas. Même si tu ne le montres pas, tu es complètement dévastée de l'intérieur. Complètement perdue. Cette "pause" avec l'australien n'a rien changé si ce n'est te rendre plus malheureuse encore. Il te manque terriblement et même si tu appréhendes beaucoup de le revoir, tu en meurs d'envie. Mais tu ne sais pas s'il va venir, en sachant que, peut-être, tu t'y trouveras toi aussi. « Sacré fête, t'as pas fait les choses à moitié. » Ajoutes-tu en posant à nouveau ton regard sur la brune.

Il était arrivé dans les premiers, Woody, peut-être parce qu’il n’avait rien d’autre à faire, peut-être parce qu’il avait perdu toute notion du temps, aussi. Sans Freja pour débarquer chez lui à l’improviste et le sortir de la routine, toutes les journées se ressemblaient et l’épuisaient. Il était retombé dans ses vieilles habitudes, comme il le faisait à chaque fois que la vie lui semblait trop difficile à endurer en étant sobre. Regarder les heures passer et les supporter, c’était trop pour lui. Le retour de Brooke à Bowen ne l’avait d’ailleurs pas aidé à panser ses blessures et à réfléchir pour essayer de changer pour le mieux, une bonne fois pour toute. Au contraire, la rouquine l’avait aspiré dans un passé qui n’avait rien de bien glorieux pour Woody. Cette altercation avec la jeune artiste n’avait fait que renforcer son opinion de lui-même, sa certitude qu’il valait mieux qu’il soit seul. Et pourtant, Freja lui manquait à chaque minute qui s’écoulait. Cet éternel dilemme se règlerait-il un jour ? Ce ne serait pas ce soir que Woody cesserait de jouer aux girouettes et, s’il avait décidé de se pointer à cette fête organisée par Bessie en sachant fort bien qu’il y avait une possibilité que Freja y soit, c’était parce qu’il avait déjà enligné quelques bouteilles de bière depuis le début de l’après-midi. Sa raison était affaiblie. Il avait profité des quelques minutes d’accalmie auprès de Bessie pour faire le point, prendre de ses nouvelles mais surtout la mettre au courant de ce qui s’était passé. Puis, par la fenêtre, il avait vu Freja arriver et avait décidé de s’éclipser à la cuisine après s’être servi un verre de fort. Il termina de remplir quelques assiettes de nourriture pour aider Bessie qui était déjà occupée avec certains invités, dont Freja sans doute.

Il manquait de sérieux, Elmo, un peu dans tous les aspects de sa vie d’ailleurs. La preuve : alors qu’il avait déjà appris qu’il avait échoué l’un de ses examens passé en début de semaine, et qu’il aurait déjà dû être en train de bosser sur la reprise qu’on lui permettait, il avait plutôt décidé de se rendre à la fête que Bessie avait organisée. Autre preuve de son manque flagrant de raisonnable : il savait qu’il y aurait sans doute Bella, à cette fête, parce qu’elle ne ratait jamais une occasion comme celle-là, un peu comme lui d’ailleurs. Et comme c’était Bessie qui organisait, forcément elle était là aussi, et entre eux la relation était encore la même qu’elle l’avait toujours été depuis leur arrivée à Bowen : de ces amitiés sans prise de tête mais avec de nombreuses prises de plaisir. Clairement, c’était une mauvaise idée sur tous les points, qu’Elmo se retrouve là. Pourtant, le voilà qui poussait la porte d’entrée pour tomber sur un salon qui se remplissait de gens pour le moment tous plus âgés que lui. Il aurait dû se douter, Bessie approchait la trentaine. Cette dernière étant déjà occupée avec des amis, Elmo la salua simplement d’un signe de main et d’un sourire avant de se diriger vers le buffet où il attrapa une poignée de chips mais surtout une bouteille de bière dans un bac de glace.

Tu es partagée entre l'envie de revoir Woody et la peur de ce qui pourrait se passer si vos retrouvailles ne se passent pas bien. Alors, plutôt que de l'affronter seule, tu demandes à Ayden de te rejoindre et bien sûr, il accepte. Vous fonctionnez comme ça, tous les deux, toujours là pour vous soutenir et davantage encore dans les pires moments. Comme dernièrement quand tu l'as accompagné à un repas de famille, par exemple. Après ce sms, tu reportes ton attention sur Bessie qui remarque sans difficultés ton regard cherchant celui de Woody. Tu souris faiblement alors qu'elle affirme que vous vous croiserez puisque l'australien n'est pas bien loin. « Comment il va ? » Demandes-tu avec un regard un peu plus sérieux et une once d'inquiétude dans la voix. Mais vous n'avez pas le temps de discuter davantage qu'Ayden est déjà là. Ton sourire réapparait en entendant ces quelques mots et en sentant son bras entourer tes épaules. « Evidemment. » Réponds-tu avec un large sourire, entourant à ton tour ses hanches de ton bras. « T'as fait vite. » Ajoutes-tu en posant ton regard sur Ayden. « Tu connais Bessie ? » Demandes-tu sans savoir si tu dois faire les présentations entre eux ou non.

Bien vite il entendit la voix de Freja par-dessus celles de tous les autres. Pas parce qu’elle parlait particulièrement plus fort, non, mais parce que c’était le son qui lui était le plus familier parmi tout autour de lui. C’était la première fois qu’il l’entendait parler depuis ce jour-là à l’hôpital et ça le tuait que ce ne soit pas en s’adressant à lui. Il ferma les yeux un moment, soupira, puis termina de préparer les dernières assiettes de croustilles, crudités et autres plats pour toute la durée de la soirée. Il rangea au frigo ce qui l’avait occupé le temps de l’arrivée des nouveaux invités et, plutôt que de se tourner les pouces ici plus longtemps, il décida de revenir vers le salon. Dos à lui, en train de parler à Bessie, il vit Freja, son bras entourant les hanches d’un homme dont le bras reposait, quant à lui, autour des épaules de la norvégienne. « Well that didn’t take time. » Souffla-t-il, le cœur serré, avant de retourner à la cuisine. Il ouvrit une des armoires du haut, à la recherche de la planque de Bessie, et il en sortit une bouteille de gin qu’il ouvrit et en déversa le contenu dans son verre, qu’il cala presque d’un coup. Il le posa sèchement sur le comptoir, s’en versa un second, et retourna au salon. Vers Bessie, vers Freja, vers cet homme qu’il ne connaissait même pas. Il ne comptait pas faire de scène ce soir, Woody, mais des images comme celles-là avaient tendance à sortir la bête. Il se tourna vers le brun. « Hey, salut. J’pense pas qu’on se connaisse. Moi c’est Woody. » Il tendit sa main vers l’homme mais son ton de voix n’avait rien d’accueillant, au contraire, il se montrait plutôt menaçant.

Techniquement, la fête de fin d'année, ça aurait dû être la leur, à Bella et Elmo, mais en termes d'un examen échoué de la part de ce dernier, l'invitation de Bessie tombait pile au bon moment. Au moment de laisser, enfin, la pression des examens retombés et de se laisser sombrer dans les festivités du congé d'été. Et les fêtes, soyons honnêtes, Bella ne les manquait jamais. Cette fête, pourtant, elle avait quelque chose d'unique, un caractère propre à elle, parce qu'elle liait fort certainement beaucoup trop d'acteurs. Initié par Bessie, la meilleure amie de Milo, ce dernier y serait très certainement. Or, depuis sa discussion entre Elmo et lui, Bella n'avait pas eu de nouvelles, ni l'un ni l'autre n'avait osé lui adresser la parole. Silence radio. Et pourtant, à cette fête, ils seraient certainement tous les deux présents. Un, bien trop ami avec l'hôtesse. L'autre, toujours présent lors des soirées. Et pour éviter les ennuis, pour éviter d'être attiré inlassablement vers le danger, Bella avait demandé à Axel de l'accompagner. Alliés, ils seraient ensemble toute la soirée. Elle l'aimait bien, Axel. Il avait souvent été sollicité par la belle brune pour des évènements universitaires. Même si au départ il avait semblé réticent, aujourd'hui, il ne pouvait refuser ses invitations. Bella, vêtue d'un crop top noir et d'un jean distressed taille haute, avait fait son entrée chez Bessie. Sourire aux lèvres, elle s'était tournée vers Axel. Merci d'avoir accepté mon invitation, lui confia-t-elle. T'es très beau, j'ai l'air d'une gamine à tes côtés ! Peut-être parce qu'en réalité, elle l'était, gamine, à vouloir faire tourner la tête d'un homme en particulier.

Bière à la main et sa bouchée de carotte toujours pas terminée, Elmo se retourna lorsqu’il fut interpelé par une voix qu’il ne connaissait pas depuis très longtemps mais qui avait pourtant déjà murmuré son prénom à son oreille. Il se tourna pour se retrouver face à Lux, à qui il sourit en mettant sa main devant sa bouche, le temps de terminer sa bouchée. « Hey, Lux ! » Il avala, enfin. Il se pencha vers la jeune femme pour la serrer brièvement dans ses bras. « Ça va, et toi ? » Gardant une main posée sur la hanche de la blonde, il la regarda de bas en haut. « You look very nice. » Lâcha-t-il dans un sourire avant de porter son gobelet de bière à ses lèvres pour en boire quelques gorgées désaltérantes. « Je ne m’attendais pas à te voir ici ce soir. » Il ne s’attendait peut-être même pas à la revoir du tout, après tout. Elmo n’était pas vraiment du genre à rappeler ses conquêtes d’une nuit, pas même celles avec qui les souvenirs n’étaient que positifs. Sauf une. D’ailleurs, celle-ci fut rapidement mise dans son champ de vision alors qu’elle rentrait accompagnée d’Axel, un chanteur qu’Elmo connaissait parce qu’il avait souvent été sollicité pour des fêtes. Il haussa légèrement les sourcils en constatant leur proximité. Bella n’avait même pas remarqué sa présence, elle. Comme pris d’une jalousie qu’il ne se connaissait pas, Elmo se tourna vers Lux à nouveau, lui adressant son plus beau sourire. « Tu veux qu’on aille s’trouver une place pour discuter tranquilles ? » Demanda-t-il avant de boire une autre gorgée de bière, adressant un furtif coup d’œil à Bella.

Évidemment qu'elle l'avait vu, Elmo. Près du buffet, une blonde qu'elle connaissait déjà s'était dirigée vers lui et il l'avait chaleureusement salué, une main encore sur sa hanche. Et pour une raison encore obscure, la brune s'était surprise à serrer les dents, juste avant de se tourner vers Axel, sourire aux lèvres, tentant de ne pas se laisser atteindre par ce que l'on pourrait décrire de jalousie. Elle posa alors toute l'attention sur son accompagnateur, ignora le coup d'oeil qu'elle pouvait très certainement sentir dans son dos de la part d'Elmo. Il était en bonne compagnie, il l'oublierait bien assez vite, Bella, dans les bras de Lux. Lux et Bella, ça faisait des flammèches. Et ça en ferait d'autant plus si, entre elle et Elmo, il y avait plus que des sourires. Elle n'avait aucun droit, Bella, de ressentir cette amertume, et pourtant, c'était plus fort qu'elle. C'est toi qui va me faire rougir, lança la brune alors qu'Axel la couvrait de compliment, passant sa main dans sa longue chevelure ondulée. Taquin, il lui frayait un chemin dans la foule qui commençait à devenir plus dense. Du calme, Axel, t'as quand même juste quatre années de plus que moi, gloussa la belle alors qu'elle se laissait guidé par lui. Elle s'arrêta momentanément de rire alors qu'il l'avait mené jusqu'au buffet, là où Elmo et Lux discutaient déjà. Bella pinça les lèvres alors qu'ils se saluaient tous. Bonsoir, finit-elle par lancer, un sourire au coin de ses lèvres alors qu'elle regardait devant elle. Bella croisa ses bras sur sa poitrine, toisant du regard Lux, puis posa ses yeux sur Elmo. Comment vous vous êtes rencontré ?