snow on the beach ⠂isaiah

Un rire lumineux se fit entendre entre eux, alors qu’Ezekielle démontrait toute sa surprise, mais sa joie aussi, de savoir que son ami s’était lancé dans l’écriture de livres pour enfants. Il n’était pas du genre à se vanter ou à se lancer des fleurs par rapport à ses projets, Isaiah, mais ce serait mentir de dire que ça ne lui faisait pas plaisir, cette réaction. « Pour le moment j’en suis à trois. J’essaie de diversifier un peu, d’aborder des sujets, dans chacun des livres, qui vont permettre aux enfants de connaître des situations un peu plus atypiques, qu’ils soient confrontés à la différence pour développer une ouverture et une compréhension face à celle-ci. » Il n’était pas la seule personne à avoir ce genre de propositions pour les livres pour enfants, mais il se disait que c’était toujours mieux qu’il y ait encore plus d'offres de ce genre-là. « Bon, après, je suis pas encore très big, hein, mais quand même je vends un peu à travers le Queensland, c’est déjà ça. » De toute façon, Isaiah ne le faisait pas pour l’argent ou pour la renommée. S’il n’y avait que Siobhan et Harper qui entendaient ses histoires, c’était déjà un petit bonheur pour lui. Au tour d’Isaiah d’aborder l’écriture d’Ezekielle, puisqu’ils avaient désormais cela en commun, même si de manière bien distincte. « Arrête, je ne te croirais pas une seconde. » Il sourit. « Mais t’as vraiment moyen de savoir combien de visites mensuelles il y a ? » Il n’y connaissait rien, à ça, l’artiste déconnecté. Le jeune homme se contenta de sourire lorsqu’elle affirmait que ça lui faisait plaisir qu’il ait continué à la lire. Toujours. « C’est fou, quand même, comment ça a changé le monde, le travail à distance, le télétravail, … » Il marqua une courte pause. « … Pas forcément en bien, si tu veux mon avis … Enfin, c’est cool pour des cas comme toi, mais … pour les personnes qui se confinent juste de plus en plus à leur maison, je sais pas, je trouve pas ça toujours sain. Sans parler des délais d’attente au niveau des services publics, j’ai l’impression que c’est plus difficile que jamais de parler à quelqu’un de vive voix, en face ou au téléphone. C’est à se demander ils sont où, les gens. » En tout cas, ils n’étaient plus derrière leur bureau. Ils étaient peut-être en train de préparer leur sauce à spaghetti ou en train de promener le chien. Bon, Isaiah cessa un peu de critiquer le monde actuel et parla de voyage. En voilà un sujet qui l’apaisait et l’animait tout à la fois. « Je pense que pendant qu’elles seront jeunes, je visiterais de nouveaux endroits, comme c’est plutôt Ais’ et moi qui garderont les souvenirs. Mais quand elles seront plus âgées, ce serait cool de pouvoir leur faire découvrir des endroits que j’ai aimés. » Rien ne pressait, pour l’instant. D’autant plus qu’avec Ezekielle dans les parages, il préférait profiter du temps qu’ils avaient ensemble ici. « Comment elle va, ta grand-mère ? » S’intéressa Isaiah, espérant que les changements de plan ayant étiré leur présence en Argentine étaient pour de bonnes et heureuses raisons. « Avec plaisir, clairement je contacterai l’experte, au moment venu. » En plus, s’il pouvait avoir des alfajores ! Il en avait déjà goûté lorsqu’il était allé aux Philippines mais il se doutait que ça n’était pas la même recette qu’en Argentine.

Évidemment, ça fit plaisir à Isaiah de savoir qu’Ezekielle irait en librairie pour se procurer ses livres. Ses mots voyageraient également dans l’imagination de Billie et de sa maman et ça, ça n’avait pas de prix pour lui. « Bien sûr, que je vous en ferai une ! » Répondit l’artiste, enthousiaste. Il aurait eu envie de proposer de faire cela autour d’un apéro, en les invitant chez lui, cela ferait certainement plaisir à Harper. Cependant, il eut la rapidité d’esprit de se dire qu’il faudrait peut-être en parler à Aisling d’abord. Après tout, Ezekielle était son ancienne copine, cela causerait peut-être un certain malaise. Il n’avait pas envie d’imposer cela à Aisling si elle ne le souhaitait pas. Rien n’empêchait Isaiah et Ezekielle de se voir dans un autre contexte. « Je pense que tu as la meilleure approche. J’imagine que cela pourrait rapidement devenir malsain, de ne se fier qu’à des chiffres qui, comme tu le dis, ne disent rien par rapport à ton travail … » De son côté, Isaiah adoptait également son approche. Il ne croulait pas sous les demandes dans son atelier d’ébénisterie, et il ne vendait pas non plus énormément de livres ou de sculptures, mais il avait toujours de belles rétroactions de la part d’acheteurs et d’acheteuses. Il avait rarement de mauvais commentaires. C’était ça, qui payait le plus, pas dans le compte de banque mais dans la fierté, dans la confiance. Il trouvait dommage, Isaiah, les gens qui ne travaillaient que pour le dépôt dans le compte à toutes les deux semaines. Avec le télétravail de plus en plus présent et les histoires qu’on entendait par rapport aux gens qui faisaient davantage leurs tâches personnelles que leurs tâches de travail, on se rendait vite compte que pour plusieurs, la paye n’était pas le sentiment du travail accompli mais bien juste l’argent au bout. Il ne renchérit pas davantage, Ezekielle était d’accord avec lui et ils s’arrêtèrent là. Parler de voyages, c’était un tantinet moins frustrant. « J’ai adoré mon passage en Asie … Peut-être que j’aimerais leur montrer le Laos, le Vietnam, par exemple … Mais, vraiment, il faudrait que j’y réfléchisse. Si je n’avais qu’une seule place à choisir, j’veux dire. Mon souhait serait de pouvoir leur en faire découvrir plusieurs, comme ça, pas besoin de trop y songer … » Cependant, il savait que l’avenir ne se présenterait pas forcément comme il le désirait. Peut-être que Siobhan et Harper ne voudraient pas voyager. Dans le cas de la première, elle pourrait toujours rester ici chez son père, chez Perry. Mais pour ce qui est de la deuxième, elle allait devoir suivre papa et maman pendant un bout de temps. Il n’y avait pas de grands-parents, ici à Bowen, pour s’occuper de la garder tout ce temps. Isaiah grimaça en apprenant que la grand-mère d’Aisling avait combattu un cancer pendant la pandémie, mais il fut soulagé d’apprendre qu’elle était en rémission. « C’est une battante. Elle devait être heureuse de rentrer chez elle. De quelle sorte de cancer il s’agit ? »

Isaiah hocha la tête à propos de l’Asie, qui était effectivement un continent grandiose, avec de magnifiques trésors à faire découvrir à Harper. Il y avait tellement de possibilités, là-bas. Ils auraient pu y passer plusieurs années sans en avoir fait le tour. Évidemment, ce ne serait pas vraiment réalisable, pas dans le mode de vie qu’il avait finalement choisi auprès d’Aisling et des filles. Il pourrait cependant trouver un compromis, par exemple de passer toutes les vacances scolaires à l’étranger, quelque chose comme ça. Après, voyager en famille, c’était aussi pas mal plus dispendieux que de voyager seul avec son sac à dos. Il aurait un ajustement à faire à ce niveau-là, Isaiah, aussi. Il ne roulait pas sur l’or, même s’il s’en sortait bien. Une autre personne qui s’en était bien sortie, dans un tout autre ordre d’idée, c’était la grand-mère d’Ezekielle. « C’est vrai, elle a eu de la chance. » Il la regarda, l’air soucieux, la tête légèrement penchée sur le côté. « Et toi, ça t’inquiète ? » Demanda-t-il après qu’elle ait révélé l’inquiétude de sa mère. Il avait compris qu’il ne s’agissait pas seulement d’une crainte par rapport à la grand-mère d’Ezekielle, mais aussi de sa descendance, puisque génétiquement il y avait un risque qu’elles aient aussi un cancer du sein, un jour. Ezekielle était toute souriante, en regardant Billie et Harper jouer, mais Isaiah avait encore la chance de la connaître, la blonde, même dans ses mimiques dissimulées.

C’était normal, de tout remettre en question, à la suite d’une telle annonce. La vie, la mort, surtout. Isaiah n’avait pas tendance à y penser, à la mort. Il vivait au jour le jour, ne se projetait que rarement trop loin, préférant laisser le cours des jours s’égrener aux vents changeants. Il aurait pu mourir aujourd’hui comme il pouvait vivre encore cinquante ans. Il ne savait pas comment il réagirait le jour où il tomberait malade, si c’est ainsi que sa fin devait se présenter à lui. L’innocence de ne pas savoir, de ne pas savoir quand de ne pas savoir comment, épargnait son angoisse de l’arrêt définitif. Les choses changeaient, aussi, maintenant qu’il avait une enfant. Il voulait la voir devenir la femme brillante et forte qu’elle était déjà petite fille du haut de ses deux années et demies. Était-ce réellement une chance, de connaître l’une de ses possibilités de sa fin ? Peut-être. Sans doute. C’était peut-être propre à chacun, aussi. Ezekielle semblait avoir fait la paix avec cette hypothèse d’un jour développer un cancer du sein. Elle pourrait au moins monitorer le monstre, chez elle, s’il en venait à s’éveiller au creux de son corps. « On a tous quelque chose qui finira par nous rattraper. J’espère que le fait que tu saches, te permettra de courir plus vite, pour plus longtemps. » Il esquissa un faible sourire. Ce n’était pas un sujet heureux, mais au moins, tout le monde se portait bien. « Si tu as un peu de temps, j’aimerais bien que tu me racontes comment, Billie et toi, vous vous êtes trouvées. » Elles étaient bien tombées, l’une sur l’autre.

Isaiah se contenta d’hocher la tête, avant de rire légèrement quand Ezekielle ajouta qu’elle savait déjà qu’elle courait vite. Il l’espérait, oui, qu’elle pourrait continuer d’aller de l’avant encore longtemps. Que le cancer ne la prendrait pas trop jeune, trop tôt. Il venait à peine de la retrouver, cette personne si chère à son cœur, et il ne savait pas si elle était de passage longtemps ici ou non, mais en tout cas il espérait pouvoir make the most of it. Pour commencer, il proposa à Ezekielle de lui raconter comment Billie et elle s’étaient trouvées. Il resta suspendu à ses lèvres, pour toute la durée du récit qu’elle lui offrit. Il était tantôt attristé, tantôt touché et ému, puis très surpris aussi, d’apprendre que c’était une amie de longue date qui avait pensé à elle, comme ça, sortie de nulle part. Ezekielle n’avait même pas donné son nom, n’avait pas manifesté ce désir, et pourtant Billie avait trouvé son chemin jusqu’à elle, grâce à son amie qui avait pensé à elle, à ce match parfait qu’elles étaient effectivement. Lorsque la blonde lui parla de rallumer les petites étoiles dans le regard et dans l’être tout entier de Billie, les larmes montèrent également aux yeux d’Isaiah. Il rit à son tour. « Je ne l’ai pas vécu et regarde-moi en train de chialer. Je pense que c’est le genre d’histoire qui vient forcément chercher. Faut dire que depuis que je suis papa, je suis encore plus émotif qu’avant. Faut le faire. » Il rit encore un peu, essuyant à son tour une larme. « Billie a vécu quelque chose de tragique. Mais à travers tout ça, elle a eu de la chance que ton amie prenne son dossier. Et que ton amie la conduise jusqu’à toi. C’est fou quand on y pense. C’est comme si vraiment, tous les astres s’étaient alignés pour vous deux. » Mentionna-t-il en échangeant un regard brillant avec son amie. C’est à ce moment-là que Harper revint vers son père, lui faisant savoir qu’elle avait faim. « On va aller prendre la collation bientôt, alors, Harp’. J’ai tout ce qu’il faut dans le sac à dos. » Dit-il en regardant sa fille. « Je ne veux pas vous retenir, Billie et toi, si vous avez à terminer de vous installer. Mais si vous avez le temps, y’a des p’tits cubes de fauxmage, des craquelins et des fruits pour les quatre, je crois bien. » Proposa-t-il avec un sourire.