panic station -r.

En revenant d’une soirée entre potes, j’avais toujours, mais carrément toujours envie de manger quelque chose de gras, salé, bref très mauvais pour la santé. J’avais toujours eu envie de dire que c’était l’effet de l’alcool qui me faisait ça, mais c’était qu’une excuse, après tout ce soir je n’avais pas bu une seule goutte d’alcool puisque je ramenais tout le monde chez eux en voiture, et pourtant j’avais quand même envie d’un hamburger. J’étais qu’un grand gourmand, faut croire. Bref, il ne me restait que Liam à aller reconduire chez lui quand tout à coup, à l’horizon, j’aperçus un grand M jaune sur un fond rouge. Je regardai Liam du coin de l’œil, alors que c’était stupide parce qu’il ne me verrait pas même si je le fixais avec de grands yeux en plein devant son visage, mais bon. J’avais un peu de respect quand même.

« Dis, mec. T’aurais pas une petite faim ? » Liam se retourna vers moi, un sourire aux lèvres. Il savait très bien à quel point j’aimais manger, et il savait aussi que même s’il refusait de m’y accompagner j’y retournerais seul après, alors par pitié sans doute, il allait accepter je le sentais. « Non parce que je dis ça comme ça mais y’a un McDo en face de nous dans quinze secondes … » Et là je commençai le compte à rebours : « 15, 14, 13, 12 … » Et il accepta. Gagné ! Je mis mon clignotant pour tourner à gauche, et j’entrai dans le stationnement de ce fabuleux fast-food tant critiqué, mais si bon dans la bouche ! Je sortis de la voiture et Liam me suivit jusqu’à l’intérieur du restaurant. Je ne sais pas comment il s’adaptait à sa non voyance, avait-il écouté le son de mes pas sur le ciment pour se guider jusqu’à la porte ? J’essayais toujours d’y aller plus lentement et de m’assurer qu’il suivait, mais je n’avais pas non plus envie de lui taper sur le système et de l’énerver en étant trop prudent. Bref, je me rendis jusqu’au comptoir. « J’sais pas c’que je veux. Tu prends quelque chose toi ou t’es vraiment juste généreux de ta personne en m’accompagnant ? » Lui demandais-je, un petit sourire amusé aux lèvres.

Je rigolai aux conseils de Liam. J’avoue que le Big Mac était franchement un incontournable, mais le problème avec cela, c’était que c’était déjà tellement gros comme portion qu’on ne pouvait rien ajouter autour. Par exemple, quand je prenais un simple cheeseburger, je me permettais de le prendre en trio et même d’ajouter des croquettes de poulet parce que franchement, elles sont juste succulentes. En même temps, Liam avait raison : le Big Mac restait un Big Mac. « Bon. Vendu. Big Mac ce sera. » Je laissai d’abord Liam commander, qui avait finalement décidé de se laisser tenter par un bon McFlurry qui me fit saliver davantage. Puis je commandai mon burger en trio. Je fis un arrêt rapide aux fontaines de Coca et je remplis mon verre à ras bord. Heureusement que Liam ne me voyait pas faire : j’attendais que toute la mousse se dissipe pour pouvoir le remplir au maximum. Un vrai bébé.

J’allai finalement m’asseoir à la table que Liam avait choisie : c’était la table la plus crasse du restaurant, sûrement une bande de jeunes qui venaient de passer par là, mais ça, mon ami ne l’avait pas vu. Et je m’en fichais pas mal, en fait. Je posai mon cabaret par-dessus les gouttes de ketchup étalées sur la table, en face de Liam. J’écoutai avec surprise ce qu’il me confia, jetant un coup à la jeune femme qui nous avait servi un peu plus tôt. « Tu crois ? » Demandais-je avec une petite touche de surprise mais de flatterie aussi. Je n’étais tellement pas le genre de mec à faire tourner les têtes, alors à chaque fois, ça me faisait plaisir. Puis j’haussai les épaules. « En temps normal j’serais retourné me commander quelque chose juste pour pouvoir lui parler et voir si t’as raison mais … » J’eus un petit sourire, même s’il ne voyait pas, il pouvait le sentir j’en étais persuadé, juste dans mon ton de voix. « … j’ai rencontré quelqu’un. Enfin, quelqu’une. » Je me permettais de spécifier maintenant, parce que depuis ma conversation avec ma bonne amie Lily, j’avais compris que chez moi mon orientation sexuelle n’était pas des plus claires, visiblement, puisqu’elle avait tout de suite sauté à la conclusion que j’avais rencontré un homme. Je ne prenais maintenant plus de chance avec les autres.

Une invitation ? Je regardai de nouveau la caissière. C'était toujours comme cela, à ce qu'il paraît. Quand t'es célibataire et que tu cherches l'amour, on te ferme toutes les portes et tu te ramasses toujours seul à attendre. Dès le moment où tu trouves quelqu'un et que tu n'as d'yeux que pour cette personne, tout le monde se décide à bien vouloir te donner une chance, finalement. Je suis persuadé que si nous étions venu dans ce même MacDonald, cette même soirée devant cette même caissière, mais que je n'avais pas encore rencontré Tara, cette caissière ne m'aurait jamais fait de l'oeil comme semblait le dire Liam. J'aurais mis ma main au feu. Bref, tout cela pour dire qu'elle avait beau m'avoir fait la cour, je ne retournerais pas la voir pour tenter d'avoir son numéro de téléphone. J'avais celui de Tara et pour moi, c'était tout ce qu'il me fallait. « T'exagères. » Conclus-je finalement, simplement pour clore le sujet et plutôt lui dire que j'avais, de toute façon, quelqu'un d'autre qui se faisait sa place dans mon coeur. Le sourire de Liam s'agrandit. Il me demanda qui, quoi, comment. « Me faire désirer, ah ouais, tu crois ? Je sais pas, j'suis pas bon là-dedans, ça paraît tellement que je suis dingue d'elle, j'peux pas le cacher quand j'suis avec elle. » Dis-je avec un petit sourire d'adolescent amoureux. Puis je repris la première question de mon ami. « Alors par où commencer ... Elle s'appelle Tara, elle travaille tu sais, à la nouvelle pâtisserie sur la rue principale des commerces ? Ouais bah c'est la propriétaire. Une belle blonde, elle doit mesurer la moitié de moi tellement elle est petite, elle est tellement belle. On a eu que deux rendez-vous mais on se voit bientôt pour une autre soirée. Elle aime les jeux vidéo, tu peux croire ça toi ?! Elle est parfaite. Parfaite pour moi. » Je m'emportais. Je n'avais même pas pris mon souffle et, surtout, je n'avais même pas remarqué l'air de Liam. Il avait l'air d'avoir vu un fantôme. « J'parle trop ? Désolé ... J'voulais pas t'ennuyer. Je suis juste tellement sous son charme, Liam. » Encore là, il semblait y avoir quelque chose qui le dérangeait dans mes propos. Cela me mettait vraiment mal à l'aise.

Liam m'affirma que j'étais foutu. Il ne faisait que confirmer mes doutes. Je me connaissais, je savais à quel point je m'emballais rapidement et comment je pouvais tomber de mon nuage tout aussi vite, mais je ne pouvais m'empêcher de penser que Tara était la bonne. Finalement, j'avais trouvé la perle rare. Celle avec qui je vieillirais ... et tout cela après un seul rendez-vous ! J'étais foutu. Carrément foutu. « Je sais. Faut que tu m'aides. » Le suppliais-je. Mais, avant tout, il fallait quand même que je lui parle de la demoiselle en question, afin que mon ami se fasse une idée de la situation. Je décrivis donc Tara, nos points communs, notre rendez-vous en général, sa personnalité et ses intérêts. À la fin de mon discours seulement, je remarquai son air. Ça n'annonçait rien de bon.

Comme de fait, Liam secoua la tête et répéta le prénom de Tara, me donnant ensuite des détails sur la jeune femme dont je ne lui avais pas fait part. Accent allemand, actrice, ... Oui. Exactement. Comment savait-il ? Je commençai à bégayer. Je n'eus même pas le temps de répondre quoi que ce soit que Liam ajouta que si c'était le cas, si c'était bien elle, ma Tara était sa Tara. Son ex-fiancée. À lui. Je devins blanc comme un drap mais ça, Liam ne le vit pas. Mon silence en disait toutefois bien plus.

« Sept ans ? Vous ... vous étiez fiancés ? » Je n'avais même pas eu besoin d'affirmer qu'il s'agissait bien d'elle. Mon ton de voix déconfit voulait tout dire. Jamais Tara n'avait parlé de cette longue relation, de ses fiançailles ! Certes, ce n'était sans doute pas le premier sujet qui venait en tête lors d'un premier rendez-vous, mais étant donné que tout le monde à Bowen se connaissait ou presque, elle aurait pu se douter que je l'apprendrais un jour. Liam était mon ami. Putain. Pourquoi moi. « Je suis désolé Liam. Je n'en savais rien. Elle ne m'a pas parlé de tout ça ... » Je ravalai difficilement ma salive. Je n'avais soudainement plus du tout faim. Mon hamburger me donnait surtout envie de vomir, en fait. Tout comme la situation actuelle. « Je ne la reverrai pas, mec. J'en avais vraiment aucune idée. Je vais lui expliquer que ça ne fonctionnera pas entre nous. » Ça me brisait le coeur. Tara était la femme parfaite pour moi. Mais mon amitié avec Liam comptait tellement à mes yeux. Et je m'en voudrais éternellement si je lui faisais ce coup-là.