hold no gun -r.

Tara était partie. Vraiment. Partie. Elle était venue me voir à peine quelques minutes avant de devoir repartir pour prendre son avion. Je n’exagère même pas. Comme un coup de vent, elle était venue m’annoncer la nouvelle avant de repartir aussi vite qu’elle n’était entrée dans ma vie. Hello. Goodbye. Les motifs de son départ étaient plus que justifiables. Rencontrer des médecins, parler d’une éventuelle opération, probablement se faire opérer, récupérer auprès de sa famille. Guérir. Retrouver sa mémoire. Être heureuse. J’avais seulement eu du mal à digérer que ce bonheur qui l’attendait peut-être se ferait sans moi. Moi qui avais déjà tout prévu de mon futur avec elle. En si peu de temps, elle avait su me faire voir si loin devant. Elle y croyait aussi. Et puis la vie avait frappé. Frappé dur.

Maintenant qu’elle était partie toutefois, je pouvais enfin tenter de complètement refermer le livre. Je pouvais tirer un trait sur notre histoire. Ne plus m’accrocher à quoi que ce soit. Parce qu’il ne restait plus rien à quoi s’accrocher. Tara n’avait pas voulu que je la suive, Tara n’avait pas voulu que je me fasse des espoirs qui ne seraient peut-être pas exaucés. Je comprenais. À contrecœur, je comprenais. Alors j’avais décidé de me prendre en main, d’essayer de revivre après des mois à seulement attendre qu’un miracle survienne. Il ne surviendrait pas. Je devais créer ma propre chance. C’est pour cette raison que je commençai à me chercher un nouvel emploi, malgré mon manque d’études en quelque domaine que ce soit. À ma plus grande surprise, je dégotai un job dans un cybercafé en tant que technicien en informatique. Je n’avais jamais étudié l’informatique. Toutefois, quand le patron m’avait rencontré, il avait vu l’expérience que j’avais dans les différents domaines adjacents, et il avait décidé de me faire passer quelques tests de connaissances et d’aptitudes. En grand autodidacte et passionné que j’étais, j’avais réussi haut la main les quelques problèmes à résoudre sur ses ordinateurs. Il me confia que pour le reste, j’apprendrais sur le terrain, avec l’aide de mes collègues. Pour le moment, on me confierait les problèmes les plus simples. Pendant les temps morts, je m’occuperais du cybercafé.

À ma première journée de travail, j’arrivai plutôt content pour la première fois depuis un bon bout de temps. Ça me changeait du magasin de jeux vidéo, ce job. Ça me donnerait plus de challenge, aussi. J’avançai jusqu’au comptoir devant, où la caissière se trouvait. Une superbe jeune femme avec de belles bouclettes brunes. Je souris quand elle leva les yeux vers moi avec son magnifique sourire. « Bonjour ! Je suis Nelligan ! Euhm … Mr Zimmerman m’a dit que je devais m’adresser à un certain euh … John ? Je suis le nouvel employé. » Dis-je en regardant un bout de papier sur lequel j’avais gribouillé le prénom du technicien en informatique qui me formerait ce matin.

J'ouvris les yeux un peu plus grands quand la jeune femme devant moi pointa son name tag sur lequel le prénom de Joan est inscrit. Alors qu'elle me remettait à ma place, je compris l'erreur que j'avais faite. Je m'attendais sans l'ombre d'un seul doute à me trouver en face d'un homme pour ma formation, à tel point que j'avais moi-même déformé le nom entendu au téléphone. Était-ce inconscient ou carrément une mauvaise communication ? Je ne savais pas. J'osais espérer qu'il s'agissait réellement de mon ouïe qui m'avait fait défaut. J'avalai de travers, une mimique gênée et stupide sur le visage. Probablement avais-je également rougi un peu. Déjà que Joan ne semblait pas ravie de me voir là vu son ton de voix lorsqu'elle m'avait souhaité la bienvenue, maintenant elle devait carrément avoir envie de me foutre à la porte. « Ah merde, ouais, j'ai merdé là-dessus, hein ? » Dis-je avec un petit sourire coupable et désolé. « C'est cool en fait que tu sois une femme (...) J'veux dire ... les femmes sont malheureusement rares dans ce domaine alors, c'est ... c'est chouette. » Je me mettais les pieds dans les plats. J'étais tellement loin d'être sexiste, en fait j'adorais rencontrer des femmes passionnées de l'informatique, des jeux vidéo, etc. Pas pour rien que j'étais tombé amoureux de Tara, en fait. Non, non, il ne fallait pas que je pense à elle. Je me reconcentrai sur la jeune femme devant moi.

Cette dernière fit le tour du comptoir en commençant à m'expliquer des trucs mais, avant même de pouvoir compléter une phrase, elle trébucha sur un file et s'étendit sur le sol. Tout de suite je m'avançai vers elle. « Oh ! Ça va ? T'es ok ? » Mais avant que je puisse lui tendre la main pour l'aider, Joan s'était redressée par elle-même. Indépendante et fière, la Joan. Elle riait encore un peu, et je ne pu m'empêcher de rire également, juste un peu. Il était vrai que la situation était assez ridicule. La brunette se lança alors dans le discours qu'elle avait tenté de commencer un peu plus tôt. Je tentai tant bien que mal de suivre les explications. Je compris assez bien la première partie, cela relevait de la base et n'importe qui s'y connaissant un minimum pouvait gérer. Mais l'arrière-boutique me réserva une belle claque en pleine gueule. Il y avait un tas d'ordinateurs avec des post-it dessus avec certaines commandes et problèmes inscrits dessus. Je ne comprenais pas tous les termes, alors encore moins les réparations appropriées. Mais Joan n'en était qu'à me montrer les casiers et salles de bain. J'hochai la tête, la sueur perlant presque sur mon front.

« C'est bon pour les casiers. Euhm ... es-tu ... est-ce que M. Zimmerman t'as mise au courant que ... que je suis pas tout à fait un technicien en informatique ? » Au moins, on serait sur la même longueur d'ondes, dès le départ. Je n'aurais pas à cacher le fait que j'en arrachais, et peut-être prendrait-elle plus le temps de me montrer comment certains trucs fonctionnaient. Ou pas. En fait, Joan me faisait vachement peur.

Quand je tentai de lui donner l’heure juste sur ma situation, sur mon manque d’expertise et surtout mon manque d’expérience dans le domaine, Joan me coupa sec en me disant que le patron le lui avait déjà dit, oui. Puis, elle me posa une question que je m’étais certes déjà posée, alors j’avais déjà la réponse en tête. Ce ne serait probablement ce qu’elle voulait entendre, mais je m’en fichais. J’avais besoin, en ce moment, dans ma vie, d’être heureux. De faire ce que je voulais faire. De ne pas trop réfléchir. J’avais trop réfléchi ces derniers mois. « Parce que justement, je veux apprendre. J’ai toujours été passionné. Autodidacte, aussi. Quand j’avais des problèmes avec mes consoles de jeux ou mon ordinateur, j’essayais de me débrouiller par moi-même ! C’est pas mal plus économique que d’aller payer 40$ pour une évaluation chez Best Buy, tu vois ! » Dis-je en rigolant. Je raclai finalement ma gorge, pour reprendre mon sérieux, n’étant pas certain d’encore tout à fait saisir le caractère de Joan. « Alors c’est pour ça. J’ai saisi cette occasion de travailler dans un domaine que j’aime, un domaine dans lequel je pourrai me développer. C’est pas en vendant des jeux vidéo que je m’épanouissais en tant que personne, disons … » Confiais-je à ma collègue, même si elle n’avait pas demandé autant de détails. Pendant tellement d’années, j’avais caché aux autres qui j’étais réellement en ne parlant pratiquement à personne, de peur d’être ridiculisé. Aujourd’hui, j’étais plus verbomoteur qu’avant, je m’ouvrais aux autres, je devenais plus sociable. On m’aimait ou ne m’aimait pas, tant pis, mais au moins je montrais mes vraies couleurs.

Après mes explications, ma nouvelle collègue sembla se radoucir un peu. Enfin, c’est ce que je croyais lire dans son visage, du moins. Puis elle m’avoua ne pas être très enchantée par ma présence, m’expliquant qu’elle préférait travailler seul. J’hochai la tête. « Je sais me faire tout petit. » Dis-je en tentant de rattraper l’affaire. J’avais les sourcils haussés et une mimique désolée au visage. La jeune femme reprit en me proposant de me ramener un café, puisque visiblement elle allait s’en chercher un. « Hum, non merci, le café me donne l’impression que je vais faire une crise cardiaque, j’essaie d’en boire le moins possible. Mais merci. » Je préférais m’excuser deux fois plutôt qu’une, afin de mettre toutes les chances de mon côté après cette première impression plutôt ratée auprès de Joan. Celle-ci quitta donc l’endroit et revint avec un café quelques instants plus tard. J’étais resté planté là comme un piquet, comme incapable de bouger. Je me sentais tellement peu le bienvenue que j’aurais préféré n’être qu’une décoration dans le cybercafé, en ce moment. « Alors, euhm … Mr Zimmerman m’a bien dit que je devais t’écouter à la lettre, que c’est toi qui me guiderais alors … j’imagine que pour les prochaines semaines, i’m your bitch ! » Lançais-je avec un petit sourire gêné et amusé à la fois. Je ne savais pas si l’humour allait faire tomber ce mur entre nous. Je tentais le tout pour le tout.

Le visage de Tara n’était toujours pas bien loin dans ma tête. Probablement était-ce pour cette raison que, même à la vue d’une femme aussi belle et adorable en son genre, j’arrivais à garder mon calme un minimum. Habituellement, j’étais le genre d’homme à se mettre à bégayer, à rougir et à dire n’importe quoi dès qu’il se trouvait en présence d’une personne qui lui plaisait. Certes, depuis mon arrivée dans le cybercafé, j’avais commis certaines erreurs de parcours comme lorsque j’avais pris Joan pour un homme. C’était du Nelligan tout craché dans sa maladresse. Toutefois, cela n’avait pas forcément été engendré par la beauté de la jeune femme. Plutôt un manque de compréhension, un égarement. Le fait que j’aie passé des mois à traverser une peine d’amour que jamais je n’aurais pensé vivre me déconnectait de la réalité. Mon cœur n’était plus sur le terrain de jeux. Mon cœur était dans un coin, encore triste du départ de la femme que j’aurais épousé sur-le-champ. Même après avoir fait défiler certaines femmes sous mes draps, dont ma si bonne amie Lola, je ne semblais pas pouvoir me faire à l’idée que l’allemande était partie. J’avais le cœur en miettes et la tête ailleurs. Voilà pourquoi Joan, malgré sa beauté naturelle et sa maladresse qui me touchait tant, ne me faisait pas perdre tous ses moyens comme elle aurait pu le faire en temps normal. Enfin, ça, c’était jusqu’à maintenant.

Le début des surprises et de ma déstabilisation commençait dès maintenant. D’abord, ma collègue s’exclama qu’on s’était peut-être déjà croisés dans un magasin de jeux vidéo. Je penchai la tête sur le côté, essayant de replacer Joan dans le contexte de la boutique, mais je ne me rappelai pas l’avoir vue. Et même si j’avais la tête ailleurs, une femme comme Joan dans une boutique de jeux vidéo ne s’oubliait pas aussi facilement. « Peut-être ! Après tout il n’y a que deux magasins qui se spécialisent là-dedans à Bowen, alors … ! » Pourtant, j’étais prêt à parier que Joan avait plutôt été chez le compétiteur. Ou alors elle était venue lors d’une de mes journées de congé, c’était aussi fort probable. J’allais questionner la jeune femme sur ses intérêts en la matière, puisque lorsqu’on me parlait de jeux vidéo, ça ne tombait jamais dans l’oreille d’un sourd. Surtout pas provenant d’une fille – parce que même si je ne me voulais pas sexiste, il fallait quand même souligner qu’on ne rencontrait pas tous les jours une gameuse. Comme Tara, avec qui je n’avais finalement jamais eu la chance de jouer. Malheureusement, avant que je ne puisse ouvrir la bouche, Joan était déjà repartie sur le fait que ce n’était pas aussi facile que cela, son boulot. J’hochai la tête. « Je n’ai jamais dit le contraire. » Dis-je avec un petit sourire forcé, parce que franchement elle commençait à me prêter de mauvaises intentions. J’avais bien dit que je ne m’y connaissais pas tant que cela, ce qui voulait forcément dire que je m’attendais à faire plus que de rebrancher des fils déconnectés ou peser sur un bouton on/off.

S’adoucissant un peu, la brunette me proposa un café, que je refusai en me justifiant. Elle se ficha pas mal de mes révélations et ne murmura qu’un simple ok avant de s’en aller pour le sien. J’avais regardé autour de moi sans trop oser bouger, jusqu’à son retour quelques instants plus tard. En me voyant debout à la même place que lorsqu’elle était partie, Joan rit légèrement de moi. Je rigolai aussi à sa réponse. « Eh bien dans ce cas … » Et je m’assis, tout juste en face d’elle. Pour briser le silence, je parlai du fait que Joan était comme mon mentor et que j’étais sa bitch pour les prochains jours de travail ensemble. Ce mot faillit causer la mort de ma nouvelle collègue et tout de suite je me levai de ma chaise pour tenter de l’aider alors qu’elle renversait tout le café sur elle. « Oh merde ! » Avais-je spontanément lancé, mais Joan ne portait plus du tout attention à moi – heureusement, car je ne savais plus du tout quoi faire, et encore moins où me mettre maintenant que la brunette avait retiré ses vêtements jusqu’à ce qu’il ne lui reste que son soutien-gorge. Figé par cette quasi-nudité et ce corps de rêve, mais aussi par la peau légèrement brûlée de la jeune femme, je n’eus rien le temps de faire avant que Joan n’aille s’enfermer dans la salle de bain. Je l’avais suivie et, pour m’assurer que tout allait bien, j’entrouvris la porte. Sa main venait de prendre un peu d’eau froide et elle le début de son sein pour soulager sa peau. Je rougis instantanément. Plus question de Tara. Je perdais tous mes moyens, ça y est. « Oh, désolé, désolé, désolé ! » Je me confondais en excuses en refermant la porte, gêné d’avoir assisté à ce moment et persuadé que Joan me trouvait complètement con. Après deux minutes de silence durant lesquels j’avais été adossé contre la porte en me maudissant, je toquai doucement sur la porte. « Joan, tout va bien ? » Demandais-je timidement.

La jeune femme m’avertit alors qu’elle allait sortir, d’une voix douce et timide qui la changea de son air habituel – enfin, de ce que je lui connaissais depuis vingt minutes. La porte s’ouvrit donc et, voyant qu’elle se trouvait évidemment toujours en sous-vêtement, je tournai rapidement la tête. J’entendis les pas de Joan se diriger vers les casiers, et je restai de dos encore un moment, jusqu’à ce que j’entende la porte de son casier se refermer. À ce moment-là, je me tournai de nouveau, ne sachant pas quoi dire pour rompre ce silence lourd et inconfortable. Joan est aussi face à moi, maintenant, et mon regard se baisse automatiquement vers son chandail lorsque j’y reconnus l’œil de Sauron, avec ses flammes et ce cercle noir qui me glaçait encore le sang tout en me rendant excité à l’idée d’être face à quelque chose en lien avec le Seigneur des Anneaux. Et ce quelque chose, cette fois, était encore plus excitant, parce qu’il s’agissait du chandail de ma collègue déjà très canon. Tout d’un coup, toute l’animosité dont elle avait fait preuve à mon égard venait de tomber dans l’oubli. Et je me sentais comme la première fois où Tara m’avait dit qu’elle aimait les jeux vidéo et le Seigneur des Anneaux. Sous le charme. Conquis. Je relevai les yeux vers Joan alors qu’elle s’approchait de moi. C’était à mon tour de me sentir nerveux et de rougir. Parce qu’alors que je la voyais comme une femme si indépendante, inatteignable et hors de ma ligue, voilà qu’elle m’apparaissait maintenant comme une femme partageant une même passion que moi. Certes, bien des gens ont aimé cette trilogie légendaire, mais de là à avoir un chandail à son effigie ? Pas pour tout le monde. Personnellement, j’en avais au moins quatre différents.

Je secouai la tête quand Joan s’excusa et se justifia en disant qu’elle n’était pas très adroite. Tout ça était si loin, maintenant. « Ce n’est vraiment pas grave. Tu verras que je peux aussi être très maladroit. » Me souvenant quand même à quel point j’avais encore des preuves à faire envers Joan, je me repris bien vite. « Mais euh … enfin je veux dire … euh … t’as pas à t’inquiéter je … je vais pas échapper les ordinateurs ou un truc dans le genre hein … » Je bégayais, je rougissais, je perdais tous mes moyens. Voilà que juste à cause d’un chandail, je n’arrivais plus à être moi-même. Ou alors peut-être étais-je trop moi-même ? Dans tous les cas, je rebaissai les yeux vers le chandail de Joan et je le pointai avec un mince sourire. « Il est vraiment cool, ton chandail. J’en ai un pareil. » Et c’est en disant cela que je réalisai que celui de Joan était également un chandail pour hommes. Alors je réalisai que sans doute était-ce le chandail de son amoureux. Qu’elle n’avait aucun intérêt pour le Seigneur des Anneaux. Qu’elle ne le portait que pour l’odeur de son petit ami imprégné dans le tissu. Que je venais encore une fois de me faire des histoires par rapport à la femme parfaite. Qu’il y avait toujours un « hic » dans ces histoires que je me montais. Comme avec Tara.

Mon respect pour les femmes était bien trop grand pour que j’aie seulement même songé à regarder Joan se rhabiller. Elle était certes magnifique, son corps était des plus attirants de ce que j’avais honteusement entrevu dans la salle de bain, mais jamais je ne me donnerais l’autorisation de la détailler du regard à son insu. Je préférais pouvoir la regarder comme bon me semblait lorsqu’elle serait consentante à cette idée. Je rougis rien qu’à penser à pouvoir la regarder longuement, nue. Même le regard détourné, mon imagination se laissait aller. Je repris rapidement mes esprits, et le casier qui se referma me refroidit tout de suite. Il fallait que je reste professionnel avec Joan …

… Et ce serait plutôt difficile à faire, vu le chandail qu’elle avait décidé d’enfiler. Sauron, le Seigneur des Anneaux, l’une de mes plus grandes passions ! J’aurais pu réciter n’importe quelle citation du livre ou du film. J’adorais sortir des répliques de ces films, peu importe la situation. Dès que quelqu’un tentait de passer dans un endroit plutôt rétréci, je me mettais dans le chemin et je mimais mon bâton en criant « Vous ne passerez pas !!! ». Et quand un ami avait besoin d’aide, je mettais toujours ma main sur l’épaule de ce dernier, et je murmurais : « Je ne peux porter l’anneau pour vous, mais je peux vous porter vous ! » Bref, vous voyez le genre. La plupart de mes amis en avaient marre, même si ça leur décrochait un sourire à chaque fois. Même les parodies n’avaient plus aucun secret pour moi. Je me demandai alors si Joan avait vu ces parodies. Probablement. Après tout, elle était bien une computer geek.

Bref, je ne répliquai rien à l’affirmation sur mon salaire. J’avais sans doute rougit un peu, parce que clairement ma nouvelle vocation allait mal débuter si on déduisait déjà de mon salaire mes conneries. Je préférai tout de suite relever le fait qu’elle portait un chandail à l’effigie de ma trilogie préférée. Au moins, comme ça, je pourrais regarder son chandail sans avoir l’air d’un pervers. Les paroles de Joan réussirent à me faire comprendre que le chandail était bien à elle, quoique le doute planait encore un peu quand même. « Ouais, c’aurait pu être un chandail XXXXL, c’aurait quand même été classe tant que c`est le Seigneur des Anneaux. » Bon, je disais un peu n’importe quoi, mais tout cela pour lui signifier que j’avais ce même amour pour cette histoire de la Terre du Milieu.

Tout d’un coup, Joan se leva en flèche en affirmant qu’il était temps de se mettre au boulot. Il était vrai qu’avec toutes les circonstances, j’avais un peu oublié que ma formation débutait aujourd’hui. Je n’étais pas là pour m’asseoir et parler de mes passions. Joan ne manqua pas de me ramener sur Terre là-dessus. Dommage, je commençais finalement à établir une certaine connexion avec elle. Il avait fallu qu’elle coupe ça court et sec. « D’accord. Je m’y mets. » J’allai m’asseoir à côté d’elle. J’étais carrément intimidé par sa présence juste à côté de moi. J’avais l’impression que chacun de mes gestes serait scruté à la loupe. Je ne faisais donc que fixer le laptop à l’étiquette 212, lisant le résumé. Après, j’entrepris d’ouvrir complètement l’ordinateur grâce aux outils se trouvant sur la tablette en face. Mais une fois que je me trouvai devant tout l’électronique sous le clavier, je figeai. Joan me regardait. Je rougis, probablement comme une tomate. « Tu me stresses, là. » Osais-je dire avec une pointe de gêne et d’humour à la fois.