(hot) it's just my soul responding to the heavy heart I'm holding -r.

Son sac d’entraînement se déposa lourdement sur le sol de la céramique de la cuisine. Maxence n’avait même plus la force de faire un peu attention à ses effets personnels. Bon, de toute façon, à part ses souliers, son linge et son cadenas, pas grand-chose ne se trouvait à l’intérieur. L’homme se dirigea tout de suite vers le frigo bien rempli et bu quelques gorgées de lait à même le carton. Divorcé depuis maintenant trois ans, Maxence ne faisait plus trop attention. Une fois sa soif comblée, le juge prit la direction de la salle de bain dans laquelle il resta sous la douche pendant une bonne vingtaine de minutes. Il avait encore les cheveux mousseux de shampooing quand il entendit à plusieurs reprises la sonnette de sa porte d’entrée retentir. Quelqu’un qui s’impatientait, visiblement. Peut-être n’était-ce pas la première fois que la personne sonnait, mais avec le bruit de l’eau et du ventilateur, Maxence n’entendait pas tout ce qui se passait dans la maison. Il se rinça rapidement et enroula une serviette autour de ses hanches et enfila un chandail gris à manches courtes afin d’aller rapidement ouvrir à son invité. Ou qui que ce soit.

Il descendit les escaliers en s’exclamant « Oui, j’arrive, j’arrive ! » alors que cette fois, on cognait à grands coups de poing. Il ouvrit la porte, les sourcils froncés, prêt à réprimander la personne de s’acharner autant au domicile d’un autre. Sauf qu’il s’arrêta bien vite dans sa lancée quand il vit Artémis sur le balcon d’entrée de sa maison. Sa bouche était ouverte, parce qu’il avait commencé à faire valoir son point de vue, mais là, il avait juste l’air confus. « Artémis. » Arriva-t-il à articuler en s’avançant un peu au-devant de la porte, comme pour créer une sorte de mur entre la jeune brunette et le hall de sa maison. « Tu ne devrais pas être ici. » Ajouta-t-il sans grand accueil chaleureux. En même temps, maintenant qu’elle était ici, il songea qu’il valait mieux qu’Artémis soit à l’intérieur de la maison plutôt que sur le parquet, là où leur conversation pourrait être portée aux oreilles de tout le voisinage. Il se recula donc et s’écarta. « Mais je ne pense pas que ça t’arrêtera, rendu là. » Il referma la porte derrière la jeune femme une fois qu’elle fut rentrée dans sa demeure. Maxence croisa les bras sur sa poitrine et releva le menton, tentant d’avoir l’air le plus détaché et sérieux possible. « Surprenant de te voir, après deux semaines de silence treatment. » Certes, ils s’étaient quittés sur une note plus ou moins heureuse la dernière fois, mais c’était plutôt immature de la part d’Artémis d’avoir simplement cessé de donner signe de vie. Il avait d’ailleurs eu vent des accomplissements de la jeune femme entre-temps, par le bouche-à-oreille malsain des habitants de Bowen. Au moins, pendant ces semaines de contact rompu, Maxence avait pu laisser l’anxiété liée à leur relation de côté. Ça lui avait fait du bien. Mais ça lui faisait aussi du bien de la revoir. Et il s’en voulait d’être soulagé qu’elle soit là.

Ses poings fermés contre ses hanches, son petit air renfrogné, sa chevelure brune qui tombait le long de son buste remonté. Maxence, en s’écartant, tourna la tête pour cacher à Artémis qu’il fondait à sa vue. Pendant qu’elle pénétrait dans sa demeure, l’homme tenta de reprendre le contrôle sur lui-même. Il n’était pas du genre à s’éparpiller partout dans la vie, mais en présence d’une femme comme elle, l’expression get your shit together prenait tout son sens à ses oreilles. Ainsi, afin de justement reprendre le dessus sur ses sentiments, Maxence croisa les bras sur son torse et opta pour un regard neutre, voir trop sérieux pour la situation. Son reproche ne tarda pas à fuser d’entre ses lèvres, d’ailleurs. Artémis leva les yeux au ciel, visiblement exaspérée par ces disputes entre eux. Maxence l’était aussi. Mais c’était plus facile de la repousser par des disputes que par toute autre façon. Et la garder auprès de lui était très certainement la pire des douleurs, parce que ça ne consistait qu’à lui rappeler que tout ça, leur relation, leurs sentiments, ça n’était pas du tout une bonne idée. Artémis souligna qu’elle aussi, était heureuse de le savoir vivant. Comme pour lui relever à quel point il était bête comme ses pieds. Elle le questionna alors sur ces reproches gratuits qu’il lui lançait. « Tu penses correctement. Ça a été comme deux semaines de vacances, pour moi. Dur retour à la réalité, maintenant. » Il ne pensait pas vraiment ce qu’il disait, enfin à moitié. Certes, les deux dernières semaines lui avaient permis de se concentrer davantage sur ses dossiers en cours, mais de là à les qualifier de vacances. C’était exagéré. Bien placé juste pour blesser Artémis, alors que tout ce qu’il désirait, c’était qu’elle soit heureuse. Peut-être avec un autre homme que lui ; ou bien avec lui. Il ne savait plus vraiment où ils en étaient. Où il en était.

Artémis lui demanda alors s’il lui aurait bientôt dit qu’il était de retour de Brisbane, lui qui était parti depuis près d’une semaine pour un procès. Maxence eut un petit rire lorsqu’elle évoqua on horaire de ministre. S’il y en avait un des deux pour qui l’horaire posait toujours problème, c’était bien lui, pas elle. « Techniquement, j’ai quatre jours avant de repartir. Mais on ne sait jamais. » Le procès dans lequel il était actuellement impliqué avait été ajourné jusqu’à vendredi, mais Maxence pouvait toujours être appelé à Brisbane pour d’autres raisons. « Fais comme chez toi, laisse-moi le temps d’aller m’habiller, au moins … » Maxence attrapa la veste de cuir des mains d’Artémis et alla l’accrocher sur l’un des crochets de bronze sur l’autre mur. Il remonta ensuite les escaliers pour retourner à sa chambre où il pourrait troquer sa petite serviette pour un pantalon convenable. Une fois en haut des escaliers, juste avant que sa tête ne disparaisse vers l’étage, Maxence tourna la tête vers derrière et regarda Artémis, qui elle aussi l’avait regardé monter tout ce temps. Quelque chose se passa dans son regard avant qu’il ne disparaisse dans le plafond. On n’aurait su dire s’il n’était que songeur, ou s’il l’invitait à le suivre là-haut.

Il hocha la tête avec un petit rire lorsqu’Artémis releva le côté pénible de sa vie. « Je dirais plutôt « Quelle vie d’adulte ». » Tourner le couteau encore un petit peu plus. Les achever. Leur rappeler la raison principale de toutes ces disputes, de cette animosité et de cette haine amoureuse. Leur différence d’âge. L’écart entre leurs deux mondes. Le juge, l’homme de droit, l’homme sérieux. La fille de riche, sans emploi, vivant sur l’argent de papa. Comment deux êtres aussi opposés pouvaient-ils s’attirer autant ? Maxence se le demandait encore. Il se demandait aussi ce qu’il adviendrait d’eux, quand la réalité, la vraie, les frapperait de plein fouet. Lorsque cette idylle secrète ne pourrait plus l’être. Ne pourrait plus être. Maxence répondit finalement seulement à l’une des deux questions d’Artémis, lui indiquant la durée de sa venue à Bowen, lui ignorant une réponse à savoir s’il l’aurait un jour avertie de son passage. Il ne le savait même pas lui-même, alors comment pourrait-il lui donner une réponse honnête ? Artémis lui répondit que c’était amplement pour qu’ils se disputent de nouveau. « Si c’est la raison pour laquelle tu es venue, je ne suis pas intéressé. » Il était intéressé par autre chose, par contre, mais ça, il ne le dirait jamais ouvertement à Artémis. Maxence savait bien trop à quel point ils jouaient avec le feu pour mettre par lui-même le combustible dans la flamme.

L’invitant à faire comme chez elle, Maxence monta se changer, échangeant un dernier regard avec la jeune femme avant de disparaître dans sa chambre. En y entrant, il jeta un dernier coup d’œil vers l’escalier, où il ne pouvait déjà plus en voir le bas. Il laissa volontairement sa porte de chambre entrouverte. Un dernier espoir que cette rencontre ne serait pas qu’insultes et souffrance infligée à l’autre. Une impulsion. Un désir inavoué mais pressant. Il se dirigea vers sa commode et se débarrassa de son chandail enfilé temporairement, afin d’en choisir un bien propre et soigné. Un soupir suivit d’un sourire. Éternel dilemme interne. Il venait d’entendre Artémis monter les escaliers. Sa maison était relativement neuve, mais les planchers craquaient juste assez pour lui indiquer que la jeune femme avait décidé de baisser les armes. Du moins, c’était ce qu’il espérait. Parce que depuis qu’Artémis avait franchi le seuil de sa porte d’entrée, il n’avait voulu qu’une seule chose. Elle. Maxence tressaillit en sentant les mains froides d’Artémis se poser dans son dos. Puis elle le pressa contre elle, une fois ses mains glissées jusqu’à son torse nu. Elle lui chuchota alors qu’elle n’était pas venu jusqu’à chez lui pour se prendre un procès. Il releva les yeux vers le mur devant lui, fixant cette blancheur en ne répondant rien pendant quelques secondes. Juste assez de temps pour permettre à Artémis de lui avouer qu’il la faisait chier. « C’est le but. C’est la seule façon que j’ai de t’éloigner de moi. » Maxence se retourna finalement, faisant face à Artémis, posant ses mains sur les hanches de la jeune femme. « Et moi, je suis incapable de m’éloigner de toi. » Sa main droite se détacha de la hanche de la brunette pour venir se poser sur la joue de celle-ci. Une seule seconde de douceur avant que Maxence ne s’empare violemment des lèvres d’Artémis. Rien n’était jamais tendre entre eux.

Les doigts d’Artémis s’emparèrent de la chevelure de Maxence, s’agrippant à celle-ci sans se soucier de la force qu’elle y mettait. L’homme ne s’en laissa pas distraire et continua d’embrasser la jeune femme sans retenue. Depuis deux semaines qu’il n’avait pas eu de relation sexuelle. Pas qu’il désirait être exclusif avec Artémis, ils n’avaient jamais émis de restrictions par rapport à leur vie intime, mais quand il était à Brisbane, disons que le sexe n’était sa priorité. Et pourtant, Maxence aimait le sexe. C’était son exutoire, une délivrance pour lui. Sa façon de relâcher tout stress, et du stress, Dieu sait à quel point il en avait constamment sur ses épaules. Ainsi, dès qu’Artémis avait passé le seuil de sa porte d’entrée, et maintenant de son cadre de porte de chambre, il savait qu’il n’arriverait pas à se retenir plus longtemps. Elle déclenchait en lui une lueur sauvage à laquelle il devait obéir coûte que coûte. Comme un animal.

Les mains d’Artémis se posèrent sur les fesses de Maxence, la serviette blanche n’étant que la seule barrière à ce contact intime. Maxence était parti sur une lancée, mais Artémis décida de rompre ce moment brûlant en prenant ses distances. Le juge fronça les sourcils en la regardant s’éloigner, haletant. Il inclina juste un peu la tête sur le côté, confus parce qu’elle venait de lui dire. Que tout était toujours si compliqué. Là, ce n’était justement plus compliqué. Le lit était le seul endroit où ce n’était pas compliqué, entre eux. Alors pourquoi cherchait-elle encore à tout gâcher ? Maxence la regardait avec désir, avec impatience aussi. Artémis n’attendait que cette étincelle dans son regard avant de revenir vers lui, bien déterminée, et de le pousser contre le mur. Elle glissa alors ses mains sous la serviette du juge, qui leva sa tête un peu plus haut, toujours accotée sur le mur, en fermant les yeux. Dieu que tu m’as manqué. Voilà les paroles qui firent en sorte que Maxence rouvrit les yeux et les posa sur Artémis. Dans son regard une sorte de colère mélangée à de la passion se dessina. Il repoussa alors la jeune femme et, de dos à elle, il mit une main sur sa hanche et l’autre sur sa nuque et poussa sur cette dernière afin qu’Artémis se penche vers l’avant, le haut du corps par-dessus le lit. Il envoya alors promener sa propre serviette qui était la seule à cacher sa nudité. Sans plus attendre, sans plus aucun préliminaire, Maxence releva la petite robe blanche de la brunette, écarta sa petite culotte, et entama une relation sexuelle. On ne peut pas dire qu’ils aient déjà fait l’amour, ces deux-là. Ils explosaient, voilà. Et c’était sa façon, bien à lui je l’admets, de lui dire qu’elle aussi, elle lui avait manqué.

Les mains d’Artémis agrippaient les draps, et celles de Maxence s’agrippaient au fin tissu de la robe de la jeune femme, froissant celle-ci. D’une main il s’accrochait à la robe, de l’autre main il caressait la fesse dénudée de la brunette. Il ne cessait toutefois jamais ses va-et-vient, trop pris dans le moment intense qu’ils étaient en train de vivre. L’animosité guidant leurs relations sexuelles était la façon que trouvait Maxence de mettre une certaine distance entre Artémis et lui-même si le rapprochement était des plus explicites. La tendresse n’aurait que prouvé à tous les deux qu’il y avait bien plus que seulement du sexe entre eux. Et Maxence préférait que cela reste innommé. Parce qu’il savait bien, au plus profond de lui-même, qu’Artémis était bien plus qu’un plan-cul et que de couper les ponts avec elle – ce qui serait inévitable un jour ou l’autre – allait réellement lui briser le cœur. À lui. Alors tant que ça demeurait le plus superficiel possible, son imminente blessure le serait peut-être elle aussi.

Artémis, visiblement pas du tout prête à en finir avec Maxence, s’assura de s’enfuir de son emprise quand elle sentit que le trentenaire était en train d’atteindre l’orgasme. Coupant ainsi court à sa lancée, elle s’avança à quatre pattes sur le lit et attira l’homme avec elle, pour le coucher complètement et embarquer à califourchon par-dessus lui. Prenant le contrôle. Ce contrôle qu’ils aimaient tous les deux tellement. Mais Maxence la laissa faire, épuisé de toute façon et ne pouvant jamais refuser la vue que cette position lui offrait. Il remonta la petite robe d’Artémis afin de dévoiler sa poitrine, qu’il s’autorisa à caresser sans relâche, de ses mains ou de ses lèvres. Maxence ne cessa pas ses coups de hanche, dansant harmonieusement au même rythme que la jeune femme. On aurait dit une chorégraphie parfaitement répétée tellement ils étaient en symbiose. Le juge posa finalement ses mains sur les cuisses de la jeune femme, serrant celles-ci entre ses doigts alors que le point de non-retour arrivait de nouveau. Cette fois, la jeune femme le laissa terminer, puisqu’elle aussi avait atteint l’orgasme quelques instants avant lui. Il l’avait senti jouir contre son sexe, et ça avait provoqué en lui une vague si intense qu’il n’avait pu se retenir plus longtemps.

Artémis se laissa finalement tomber à côté de Maxence, les deux complètement vidés. Le juge fixait le plafond, reprenant sa respiration, un sourire bien niais aux lèvres. La main de la jeune femme chercha à tâtons celle du trentenaire, et une fois qu’elle l’eut trouvée, Maxence referma ses doigts autour de ceux d’Artémis. Elle tourna alors la tête vers lui, et il fit de même, ne lui ignorant pas ce doux moment post-baise. Il lui sourit et avança la tête pour capturer ses lèvres alors que son visage s’approchait aussi. Elle ne resta pas bien longtemps dans cette zone et préféra redescendre vers le sexe de Maxence, qui ne s’en plaignit pas. L’homme leva juste un peu la tête de son oreiller afin de croiser le regard coquin d’Artémis, avant qu’elle ne s’empare de son sexe afin de prolonger leur plaisir.

Sans avoir eu une seule minute de repos entre leurs deux parties de jambes en l’air, il était clair que Maxence avait été moins capable de garder la cadence la deuxième fois. Ce fut bien plus court, mais toujours aussi satisfaisait. Artémis et lui avaient été designés l’un pour l’autre. Cependant, ça ne lui fit absolument pas plaisir que la brunette lui ramène le fait qu’il s’essoufflait plus vite. Même si elle avait un ton moqueur, et son magnifique rire qui accompagnait sa phrase, Maxence leva les yeux au ciel un moment, visiblement un peu offusqué. De un, ça lui rappelait à quel point ils n’avaient pas du tout le même âge et qu’ils ne pourraient donc jamais être réellement ensemble. De deux, ça le touchait dans sa masculinité, et il ne le digérait pas aussi facilement que la blague voulue par Artémis. « T’auras qu’à retourner voir un de tes petits jeunes, la prochaine fois, c’est tout. » Oui parce que Maxence avait bel et bien entendu parler des autres conquêtes de la belle. Et il se doutait bien qu’ils avaient tous dix ans de moins que lui.

Artémis attrapa le drap blanc du lit du juge et l’enroula autour d’elle, coupant court à la vue que Maxence avait d’elle maintenant qu’elle n’avait plus sa robe blanche. L’homme se releva juste un peu aussi, se retenant sur ses coudes. La brunette regarda Maxence et sembla se perdre un court instant dans son regard. Le trentenaire, lui, maintint son regard sans rien dire. Il la laissa vivre son moment. Alors qu’Arté regardait de nouveau par la fenêtre, pensive, le juge caressa du bout des doigts la cuisse découverte de la brunette, comme pour la rassurer dans les pensées inconnues de Maxence qu’elle avait présentement. Il ne cessait de la regarder, admirant sa beauté, mais aussi une pointe d’inquiétude dans le regard puisqu’elle ne semblait plus être dans son assiette, maintenant. Mais, quand elle posa de nouveau les yeux sur lui, elle sourit timidement et lui ordonna d’arrêter de la regarder comme ça, en riant légèrement. Maxence sourit aussi, levant les mains en signe d’incompréhension. « Quoi ? Mais te regarder comment ? » Elle lui jeta alors un oreiller à la figure, et le juge éclata de rire devant ce comportement et envoya valser l’oreiller au sol juste à temps pour voir Artémis tenter de débarquer du lit. Il se releva et emprisonna la demoiselle entre ses bras et se laissa tomber par derrière, Artémis dans ses bras le suivant dans sa chute. Porter plainte, elle ? Il rigola davantage. « Ta plainte ne serait même pas admise par manque de cohérence et de rigueur. » Plaisanta-t-il. Évidemment, il savait qu’Artémis serait bien capable de porter plainte contre lui. Il voulait juste se moquer un peu d’elle et de son manque d’expérience dans la vie, tout comme elle s’était moquée ouvertement de ses capacités sexuelles de trentenaire. « Tu as faim ? » Demanda-t-il alors, ne l’ayant toujours pas relâchée de son emprise.

Comme un bisounours. Décidément, Artémis avait le don d’enlever toute masculinité à Maxence en plus de le ramener sur terre. Si elle qualifiait son regard de bisounours, cela voulait probablement dire que le juge la regardait avec bien trop de tendresse et d’amour que ce qu’il voulait bien laisser transparaître. Si Artémis en venait à comprendre, à saisir tout l’amour que Maxence lui portait réellement, ils ne pourraient plus faire marche arrière. C’était donc bien plus facile de faire comme si elle ne lui plaisait que sur une base purement sexuelle. Que pour le divertissement. Les deux en ressortiraient peut-être un peu moins blessé, quand la fin approcherait. Pas indemnes. Mais rescapés.

Artémis, quand même un peu susceptible elle aussi, gigota pour se défaire de l’emprise de Maxence quand ce dernier l’eut taquiné sur ses connaissances en droit. Le trentenaire la retenait fermement contre lui, bien décidé à la garder pour lui au moins pour la journée. Peut-être pour la nuit. Peut-être pour toujours. Pour le moment, il lui demanda si elle avait faim, ayant plutôt en tête de descendre au rez-de-chaussée pour manger un peu. Cependant, Artémis, toujours prête à tourner le couteau dans la plaie, releva l’invitation au restaurant en se rappelant – faussement – que non, Maxence ne voulait pas la sortir en public. Maxence soupira, encore une fois offusqué, à la limite fâché. Artémis l’exténuait avec ses commentaires du genre. « Tu sais si ça te fait chier autant, pourquoi tu reviens à chaque fois ? » Maxence jouait dur, lui aussi. Mais si Artémis cherchait à entretenir cette relation malgré les règles qu’il avait établies, peut-être devrait-elle cesser de toujours les lui ramener en pleine figure ? Suite à cette énième altercation entre les deux amants, Maxence laissa Artémis s’enfuir jusqu’à sa penderie, où elle dénicha une chemise bleu clair qu’elle enfila en lui disant qu’à défaut d’avoir des talents en droits, il découvrirait bientôt qu’elle en avait en cuisine. Il sourit distraitement. « J’ai bien hâte de voir ça. » Dit-il d’un ton dubitatif, mais aussi distant, parce qu’il en avait marre qu’Artémis et lui se disputent sans cesse sur le fond de leur histoire. Quand la jeune femme fut partie de sa chambre, il soupira, resta un moment à fixer le vide, puis se leva. Il enfila un caleçon, un jeans, un chandail blanc et un tricot de couleur marine par-dessus.

Le juge rejoignit Artémis dans la cuisine et s’assit sur l’un des tabourets de son îlot central afin d’enfiler la paire de chaussettes qu’il avait ramené avec lui. Il était bien couvert comparativement à Artémis, toujours vêtue de sa chemise seulement. C’était agréable pour les yeux, de la voir ainsi, devant le fourneau. « Qu’est-ce que tu nous prépares ? » Demanda l’homme en croisant ses bras sur la table, avant de finalement se lever et de sortir deux verres qu’il remplit de l’eau qu’il conservait bien froide dans son réfrigérateur. Il posa un verre à côté d’Artémis, et porta l’autre à ses lèvres. Il se demanda, en regardant la jeune femme au travail, qu’est-ce que ce serait, Artémis et Maxence en couple. À cuisiner et faire la vaisselle ensemble, avant d’aller s’effondrer sur le divan pour choisir un film sur Netflix. À prendre des bains interminables les soirs de week-end, un verre de vin à la main. À sortir. En public. Maxence arrêta alors de penser, tout de suite. Parce qu’il réalisa que tout ça sonnait doux à ses oreilles, jusqu’à ce qu’il soit question de se dévoiler à tous les autres. Là, l’angoisse montait de nouveau.

Maxence devait l’admettre, il était impressionné qu’Artémis ait réussi à trouver assez d’ingrédients pour concocter un vrai repas avec le peu qu’il avait dans son réfrigérateur. Quand il partait pour plusieurs jours à Brisbane, il refilait souvent certains produits qui allaient périmer dans quelques jours à des organismes comme des soupes populaires. Du coup, quand il revenait, il se retrouvait face à un frigo rempli d’ingrédients secondaires, tertiaires même. Vinaigrettes, sauces, œufs, ce genre de choses. Rarement de quoi cuisiner un plat. Artémis avait quand même réussi à prendre tous les légumes qui restait à Maxence afin d’en faire un sauté – de ce qu’elle venait de lui apprendre. Il hocha la tête, buvant une gorgée de son verre d’eau, un sourire amusé aux lèvres. Pourquoi amusé ? Parce que Maxence avait, bien malgré lui, adoré qu’elle l’appelle Maître Kearse. Le trentenaire n’était pas dominateur à proprement parler, mais il aimait bien ce sentiment de supériorité que cela lui apportait. « Tu parles comme un vrai chef, Arté. Je commence déjà à être impressionné. » Ce devait être l’une des premières fois que Maxence utilisait un raccourci pour le prénom d’Artémis. Il commençait à se sentir trop à l’aise, avec elle. C’était une alarme rouge qui clignotait au-dessus de sa tête. Il racla sa gorge en baissant les yeux vers son verre d’eau, espérant qu’elle ne relève pas cette soudaine familiarité.

Après avoir continué un moment à s’occuper des casseroles, Artémis lui demanda alors s’il était déjà allé en Thaïlande. Maxence avait eu la chance de beaucoup voyager, surtout depuis qu’il avait son poste de juge à la Cour Suprême, mais la Thaïlande n’avait jamais été l’une de ses destinations. Il secoua donc la tête. « Jamais. Alors je suis très heureux d’avoir la chance d’y goûter aujourd’hui. T’y es déjà allée, toi, je suppose ? » Parce que si elle savait autant qu’est-ce que le pays devait goûter dans un seul plat, c’était probablement parce qu’elle avait vécu l’expérience. Et puis, Artémis était riche – enfin, sa famille – alors ce ne serait pas très surprenant, en fait. C’était un peu la destination actuelle des jeunes touristes.

Dix minutes plus tard, Maxence avait son assiette devant lui, et Artémis était de l’autre côté de l’îlot. Il se surprit à regretter qu’elle n’ait pas opté pour le tabouret juste à côté de lui, mais tant pis. « Merci. Ça a l’air excellent. » Le juge ne se fit pas prier plus longtemps et il goûta au sauté thaïlandais. C’était comme une explosion de saveur dans sa bouche. Il poussa un soupir de satisfaction, en fermant les yeux pour mieux apprécier, tandis que la brunette lui demandait déjà comment il trouvait ça. Ne parlant jamais la bouche pleine, Maxence prit le temps de bien avaler sa bouchée avant de déclarer : « Vous êtes engagée, mademoiselle Ryadson. » Ce ne serait pas une mauvaise idée, d’avoir Artémis dans sa cuisine à temps plein. Ça lui donnerait l’excuse de la voir plus souvent.