(hot) the only thing that matters now is where the night will end (belmo)

« Prêts, les gars ? » Demanda Elmo à Vega, à Scar et à Bella, alors qu’ils venaient de préparer l’appartement pour recevoir une cinquantaine d’invités. Un sourire se dessina sur ses lèvres, son nez se retroussant légèrement face à l’excitation grandissante par rapport à cette soirée qui était dans sa tête depuis tellement longtemps. Parce que toutes les occasions étaient bonnes pour faire la fête, ils avaient décidé d’organiser un petit rassemblement au #06 pour fêter le début des examens. Un peu comme un last chance to party party. Après cette soirée, tous les étudiants auraient la tête dans leurs bouquins et attendraient impatiemment la fin du trimestre pour goûter à leur prochain drink alcoolisé. « Eight o’clock. » Lâcha-t-il avant de partir la musique, d’ouvrir la porte de l’appartement et de l’accrocher au crochet du mur pour que les gens n’aient pas à ouvrir et à refermer à chaque fois – ce qui ne plairait sans doute pas aux autres habitants du bloc mais tant pis, pour le moment, ce serait ça. « J’vous sers quoi ? » Avait-il demandé à ses colocataires et à Bella qui l’avait aidé à organiser, comme d’habitude puisqu’ils se chargeaient toujours, les deux ensembles, de tout ce qui touchait aux activités sociales étudiantes de ce genre. Les invités commençaient déjà à affluer, Elmo avait à peine eu le temps de servir ses amis qu’il avait déjà été emporté par un groupe de potes dans un coin du salon pour une partie de beer-pong. Les verres de plastique rouge se vidaient à une vitesse hallucinante. Les rires arrivaient à surplomber le bruit de la musique pourtant non négligeable. C’était là, dans ces moments-là, qu’il se sentait le mieux, Elmo.

Deux semaines avant la fin des finaux. Deux petites semaines avant leur liberté. En ce qui marquait le début des examens, Elmo et Bella avaient eu l'idée d'organiser une dernière fête, celle qui leur servirait d'échappatoire avant de se retrouver le nez et la tête dans les révisions. La soirée qui marquait les dernières semaines folles que tous les étudiants universitaires allaient devoir affronter, tous ensemble, mais complètement seuls. Ensemble, ce soir, ils se motiveraient, ou pas, pour les épreuves à venir. Bella s'était donc rendu chez Elmo, juste un peu l'heure de ladite fête, pour tout organiser. C'était leur truc, à Bella et Elmo, ils organisaient les évènements sociaux de leur faculté ensemble, depuis qu'ils se connaissaient. Et ça fonctionnait bien, à vrai dire. Deux grands fêtards, ils avaient la même vision pour rendre leurs soirées inoubliables. Et celle-là, elle n'échapperait pas à la règle. Après avoir poussé tous les meubles, s'être assuré de laisser assez d'espace pour la piste de danse improvisée, mais aussi pour la table qui leur servirait de terrain de beer pong, d'avoir installé la chaine stéréo et les ravitaillements, Elmo se tourna vers Bella et ses colocataires pour leur offrir un verre. À peine avait-elle eu le temps de lui répondre, que les invités commençaient à arriver, les uns après les autres. Bella, gobelet de bière en main, s'était instinctivement retrouvé avec ses copines, dans un coin de l'appartement, où ragots et discussions sur les mecs avaient commencé alors que lesdits mecs, eux, s'étaient tous retrouvés autour de la grande table de plastique pour une partie où les verres rouges se vidaient rapidement, fiers experts de cette tradition universitaire. Bella et ses copines avaient fini par se rassembler autour de la table. La compétition était ardue, forte, la testostérone avait envahi la pièce et les filles s'amusaient en encourager les garçons ou, par moment, à déconcentrer l'équipe adverse d'avances ou de danses plus ou moins langoureuses. C'était au tour d'Elmo, de lancer la balle. Aller, Mo', montre-leur ce que tu as dans le ventre, cria Bella en lui faisait un clin d'oeil alors qu'il s'apprêtait à lâcher la balle.

S’ils avaient l’habitude d’organiser les fêtes dans des lieux publics, plus grands, plus ouverts, Elmo avait cette fois décidé d’ouvrir les portes de son appartement à tous ces étudiants afin d’offrir une meilleure intimité, un sentiment d’appartenance pour renforcer les liens et surtout, redonner du courage à tous ceux qui pouvaient en manquer en vue des examens. Lui le premier. Il avait manqué de sérieux tout au long du trimestre, préférant vaquer à ses autres occupations comme le soccer, la musique ou même les réseaux sociaux, plutôt que de réviser ses cours. C’était à peine s’il y assistait, même, la tête toujours dans les nuages et quittant souvent aux premières pauses, incapable de se concentrer plus longtemps de toute façon. Cette fête était comme son dernier souffle avant de devenir retenir sa respiration le temps de toutes ses épreuves qui, pour lui, seraient cruciales pour son cheminement. Il comptait donc en profiter au maximum comme si demain n’existait pas, parce que demain ne serait fait que de soucis. Pour ce soir, il en faisait fi. C’est ainsi qu’ils débutèrent la soirée en grand, avec déjà des groupes qui se formaient, des conversations qui se bâtissaient, des jeux qui se déroulaient un peu partout. L’attraction principale était toutefois autour de la table de beer-pong, où Elmo faisait fièrement le clown en improvisant de nouveaux mouvements à chaque lancer afin de montrer qu’il n’avait même pas besoin de se concentrer pour bien viser. Il était un as de ce jeu parce qu’il y avait trop souvent joué. Lorsque les filles se rassemblèrent autour d’eux, Elmo ne put s’empêcher d’impressionner encore un peu plus. Lorsque ce fut à son tour à nouveau, et que Bella lui cria ses encouragements, il releva la tête vers elle et croisa son regard en souriant. Son nez se retroussa légèrement sous l’effet de son rire. « J’ai des burgers dans le ventre, ça compte ? » Avait-il lancé pour faire rire autour de lui, avant de lancer à nouveau un regard à Bella en souriant. Puis, il se concentra sur son lancer, qu’il manqua parce que ce regard sur lui arriva à le déconcentrer, contre toute attente. « Naaaaaaaaah, whaaat ? » Se plaignit-il en secouant la tête. « C’est ta faute, ça. » Dit-il en pointant Bella du doigt avant de rire. L’équipe adverse lança et réussit à atteindre un verre, qu’Elmo prit après avoir retiré la balle qui y flottait. « Ta punition c’est de m’aider à le caler. » Il s’approcha de la brunette, en buvant rapidement la moitié du verre avant de le lui tendre, soutenant son regard avec défi.

Même si les finaux étaient dans deux semaines et que la plupart des étudiants allaient profiter de la semaine précédente pour débuter leurs révisons, Bella, elle, avait déjà entamé ses séances d'études. Elle n'était pas du genre dernière minute, que ce soit dans ses travaux ou dans ses révisions, Bella se montrait toujours organisée. Son anxiété de performance ne trahissait pas, si elle se permettait du retard, elle ne répondait plus d'elle. Pour éviter, à elle et à ses proches, ses crises d'anxiétés, elle avait trouvé un moyen d'harmoniser études et vie sociale qui lui permettait, entre autres, d'assister à tous les évènements sociaux de son réseautage, sans pour autant sentier qu'elle devait sacrifier ses études. Mais ça, c'était Bella. Et elle était bien consciente que ce n'était pas le cas de tous les étudiants universitaires. Elle ne les jugeait pas, bien au contraire, elle les trouvait bien bons de pouvoir fêter, comme ça, sans soucis. À leur place, la brune serait mortifiée, dans un coin, sa bière comme seule amie, à s'imaginer le pire des scénarios possibles pour la semaine d'examens. Ce soir, c'était pour la plupart une délivrance et les deux étudiants s'étaient assurés que la soirée répondrait aux attentes de tous. Cette soirée, elle commença en flèche, alors que la musique fusait déjà et que les invités arrivèrent accaparant les deux organisateurs, chacun de leur côté. Une soirée intime, plus que dans les bars du campus qui avaient l'habitude de loger leurs évènements, dans l'appartement d'Elmo, qui prit vite des airs de jeux. Les garçons en étaient déjà à leur deuxième partie de beer pong quand les filles les entourèrent pour participer aux festivités. Elmo, faisait le clown autour d'elles, assurant l'attention, ce qui faisait rire Bella, dans son coin. Quand ce fut à son tour de lancer, elle ne put s'empêcher de le narguer, à son tour, comme il savait le faire lorsque ce n'était pas à lui de jouer. C'est pourquoi elle l'encouragea, gentiment, ce qui lui valut une réplique sur le ton d'une blague qui eut le résultat escompté : la faire rire. Bella pouffa en haussant les épaules. C'est mieux que rien, je pense, renchérit-elle alors qu'il prenait sa position de lancer, prêt à viser. Lancer qu'il manqua, pitoyablement, la balle rebondissant sur le sol. Et sans plus attendre, il accusa la brune de sa faute. Bella ouvrit la bouche, faussement vexée, avant de se joindre à lui pour rire. Son rire s'estompa au moment où leurs adversaires marquèrent un point. L'étudiante grimaça alors que l'Italien s'avançait près d'elle, lui imposant une conséquence, convaincu que cette perte avait été causée par sa faute. Il but la moitié, défiant, passant le gobelet à Bella qui lui sourit, juste avant de lui accorder un clin d'oeil. Elle attrapa le verre et le but d'un trait et une fois vide elle le tourna vers le sol pour prouver à Elmo qu'elle avait bel et bien relevé son défi. Done ! Lâcha-t-elle en riant, alors qu'elle posait le verre sur la table derrière elle. Dis moi, tu vas faire mieux au prochain lancer ? C'est juste que, techniquement, c'est au joueur à boire... pas aux spectateurs, le nargua-t-elle fièrement.

Face à son échec, Elmo ne pouvait réagir autrement qu’en mettant la faute sur quelqu’un d’autre. Il n’accepterait pas aussi facilement de perdre son titre de champion, imbattable qu’il était à ce jeu, sans blâmer toute cette attention qu’il recevait autour de lui. Un homme avait besoin de sa concentration ! Et comme c’était Bella, cette fois, qui lui avait crié des encouragements, le tirant de son focus, c’est elle qu’il punit pour cette défaite. Il s’approcha d’elle avec son verre rempli de bière et cala la moitié avant de lui donner le reste. Il la regarda en boire de grosses gorgées jusqu’à ce que le verre soit vide, un sourire satisfait sur le visage. Il arqua même un sourcil, visiblement impressionné. Elle était faite forte, il n’y avait pas à dire. Pas même une grimace. Il ne l’avait toutefois jamais sous-estimée là-dessus, Bella. Ils avaient pour habitude de boire comme s’il n’y avait pas de lendemain, tous les deux. C’est bien pour cette raison qu’ils étaient les mieux placés pour organiser toutes ces fêtes. Ils en étaient le roi et la reine. « C’est facile de critiquer. J’aimerais bien voir comment tu te débrouilles, Garcia. Le prochain match est contre toi. » Dit-il, toujours cette étincelle de défi dans le regard. Il retourna à son bout de table et termina la partie contre ses amis, et malgré quelques autres ratés qui le forcèrent à boire les verres. Il gagna quand même contre ses potes alors qu’il lui restait encore deux verres pleins. Il les tendit d’ailleurs aux perdants pour qu’ils les ajoutent à leur butin d’alcool à caler en quelques minutes. Quand ce fut fait, Elmo s’écria : « Ok, time for a refill ! J’ai quelqu’une d’autre à battre. » Il lança un regard à Bella et lui adressa un clin d’œil. Il plaça les verres en triangle de son côté, et ouvrit toutes les bières nécessaires pour les remplir à nouveau. Il commençait à avoir chaud, Elmo, et si Bella avait été plus modérée dans sa consommation, elle avait un sacré avantage. Il ne viserait plus aussi bien qu’au départ. « Allez Bella, montre-moi que t’es pas bonne que pour parler, mais aussi pour me clouer le bec. » Il lui lança une balle de plastique. Les femmes d’abord.

Il fallait l'avouer, il y avait bien pire comme conséquence que de devoir boire un peu d'alcool en soirée. Bella, experte en la matière, avait englouti son verre sans grimacer, sans ronchonner. Évidemment, le pire était à venir alors que le doux élixir n'avait pas encore tapé. Lorsque le houblon aurait fait son effet, Bella serait sur un tout autre nuage. Et bien qu'elle était faite forte, que son estomac était solide, il ne lui fallait pas beaucoup de verres avant de sentir sa tête tourner et la chaleur remplir son corps. La brune nargua son partenaire, lui agitant son verre vide sous le nez accompagné d'un commentaire qui le fit répliquer sans attendre. Bella lui sourit, le regard toujours habité par le défi, alors qu'il lui proposait la prochaine partie. J'ai pas peur de te montrer ce que je vaux, Elmo, dit-elle en haussant une épaule et en lui souriant, ce sourire charmeur dont elle savait si bien se servir, visage angélique qui prenait place. Aller, vas, retourne gagner ton titre de champion, renchérit-elle, toujours moqueuse. Et c'est ce qu'il fit, l'Italien, même si certains de ses verres avaient dû être calés, il avait remporté le match. Et c'est sans faute qu'il se retourna vers l'étudiante, le regard encore plus défiant que lors de leurs premiers échanges, pour mandater les refill parce qu'il avait « quelqu'une à battre » Dis donc, il a la tête enflée Elmo, vous trouvez pas ? Adressa Bela à ses copines, juste assez fort pour qu'il l'entende alors qu'il plaçait les verres sur la table, juste avant de rire en le rejoignant. Bonne chance, lui susurra-t-elle alors qu'elle passait près de lui. Sans le vouloir, son bras frôla la cuisse de l'Italien, ce qui procura un coup de chaleur dans tout le corps de Bella, qu'elle mit, dans ses pensées, rapidement sur le dos de l'alcool. Elle prit position, de son côté de la table et, autour d'eux, leurs amis vinrent se percher. Les filles et les garçons, chacun à leur extrémité de la table, encourageant le joueur du même sexe. Elmo lui lança la première balle et Bella se pencha sur la table pour bien viser, sa camisole, mélange de satin et de dentelle, laissait une discrète vue sur son décolleté, arme secrète, bien malgré elle, contre Elmo. Après avoir pris son élan, fait plusieurs aller-retour avec la balle dans ses mains, elle lança, la langue sortie, un oeil à demi-fermé. Ce fut avec chance que la balle de plastique rebondit sur le bord d'un gobelet pour atterrir dans le verre voisin. Les filles autour d'elle criaient alors que la brune, elle, fixait Elmo dans les yeux, joueuse. Alors, t'as la trouille de te faire détrôner maintenant ?

Aux paroles de Bella, adressées à ses amies mais ayant clairement comme objectif de parvenir à ses oreilles, Elmo fit mine de toucher sa tête comme pour en mesurer la grosseur. « J’crois que ça va encore ! » Il sourit, avant de la regarder se diriger vers son bout de table. Elle choisit de la contourner au complet, passant tout près de lui pour lui souhaiter bonne chance dans son oreille. Il tourna la tête vers elle, la suivant du regard alors que leurs corps se frôlèrent. « C’est toi en qui en auras besoin. » Il lui sourit, plissant légèrement les yeux en la regardant se diriger vers son côté, là où toutes ses copines l’attendaient. Quel magnifique cliché sexiste, les mecs d’un bord et les filles de l’autre, gueulant comme des sauvages voulant se prouver le sexe le plus fort. On aurait dit des animaux trop longtemps gardés en cage qui se déchaînaient dans leur toute nouvelle liberté. Sans doute parce qu’ils savaient qu’ils y retourneraient bien trop rapidement, dans cette cage, dès que le soleil se lèverait à nouveau et qu’ils devraient replonger leurs têtes dans leurs bouquins. Elmo lança la première balle à Bella, et lorsqu’elle se pencha pour viser, le jeune homme ne put s’empêcher de laisser son regard glisser vers la poitrine de la costaricaine ainsi doucement révélée à la horde de mecs en chaleur. Les joues d’Elmo semblèrent s’enflammer, et il remercia les lumières tamisées de le laisser se sauver de cette réaction. Il releva le regard vers le visage de la jeune femme lorsqu’elle sortit la langue, signe de concentration pour son lancer. Il sourit en la regardant, amusé de la tête qu’elle faisait. Visiblement, le truc fonctionnait, puisque par une chance inespérée, la balle rebondit sur le rebord d’un verre pour atterrir dans celui voisin. « Tu connais pas ce qu’on appelle la chance du débutant ? » Lui cria-t-il de bord en bord, avant de repêcher la balle et de caler le verre de bière qui s’était laissé avoir. Elmo reprit la balle et se positionna comme s’il s’agissait d’un sport olympique. Il s’enligna et lança. La balle blanche atterrit directement dans un verre, dans un bruit des plus satisfaisants. Tous les gars crièrent comme des loups hurlant à la lune, sous les rires d’Elmo. Ils continuèrent ainsi, tantôt des cris aigus, tantôt des cris graves, jusqu’à ce que les verres disparaissent l’un après l’autre sur la table. Puis, ils n’en avaient plus qu’un chacun de leur côté. C’était au tour de Bella de lancer. Il se pencha sur la table, les coudes posés de chaque côté du verre alors qu’il déposait son menton entre ses mains, battant des cils. « J’espère que je te déconcentre pas trop, vas-y, lance ! » Lâcha-t-il avec un sourire charmeur.

Ça leur faisait du bien, de penser à autre chose que les cours, de se sentir jeunes et libres, sans responsabilités. Et l'ambiance, dans l'appartement bondé, était à la célébration de leur jeunesse, de leur liberté, juste avant qu'elle ne soit happée des examens qui auraient, fort probablement, leur peau. Mais ce soir, ils n'y pensaient guère, ces étudiants. Ils s'amusaient, criant, hurlant, dansant, chantant. Et au final, c'était tout ce qu'ils espéraient, Elmo et Bella, s'accorder une soirée de répit avant les tempêtes. Alors, ils s'étaient adonnés à une typique tradition des fêtes université, le fidèle jeu de beer pong, dont Elmo détenait le titre de champion de leur faculté. Il était indétrônable. Tous ceux qui s'étaient tentés à l'affronté avaient échoué. Il fallait dire qu'à ce jeu, il était doué, parce qu'il avait plusieurs parties d'échauffement derrière la cravate. Confiant, il se permettait des clowneries pour amuser la galerie, les garçons et surtout les filles. Et ça fonctionnait. Tout le monde attendait ses prochaines singeries, il était le centre de l'attention. Et c'est sans doute ce qui lui fit mal à l'égo. Parce que perdre alors que toute l'attention était posée sur lui, lui qui n'en avait pas l'habitude, c'était humiliant. Il mettait donc la faute sur Bella, qu'elle prenait en riant, acceptant le verre qu'il lui avait donné à boire. Ça l'avait simplement rendu plus fort, Elmo, plus confiant, parce qu'il avait peut-être perdu une manche, mais il gagna la partie. Et ce fut au tour de Bella de l'affronter. Au beer pong, Bella n'était pas la meilleure. Pour tout dire, elle avait plus l'habitude de regarder que de lancer la balle. La belle brune n'avait pas besoin de ce jeu pour caler des verres. Elle était plutôt une adepte du « je n'ai jamais » que ce jeu d'adresse. Elle ne savait pas viser, tout le monde le savait et elle allait certainement perdre à son propre jeu. Mais elle s'en fichait, elle avait contourné la table, les poumons remplis de confiance, puis elle avait pris position, l'ouverture de son haut laissant un accès privilégier à Elmo afin de perdre sa concentration. C'était involontaire, au début, mais lorsqu'elle s'en rendit compte, la brune ne se redressa pas. Au contraire, elle lança sa munition qui atterrit, après un rebond, dans le verre de l'étudiant. Mauvais perdant, lâcha-t-elle en riant alors qu'Elmo se moquait d'elle. Mais il avait raison, c'était la chance du débutant. Les prochains lancers en témoignaient. Tantôt à Bella de boire, tantôt à Elmo, ils poursuivirent leur partie jusqu'à qu'il ne leur reste, à tous les deux, qu'un seul verre. C'était à Bella de lancer et elle prit la balle, l'alcool lui était monté à la tête, elle ne voyait pas droit devant. Elmo tenta à son tour de la déconcentrer, s'appuyant contre la table. Pffff, pas du tout. Et il la regardait, il l'a fixait. Ses jambes étaient molles, elle le mettait sur le dos de l'alcool qui coulait maintenant dans ses veines. Et elle lança. La Costaricaine manqua sa cible, la balle fit quelques rebonds sur la table jusqu'à rouler lentement vers l'homme qui l'attrapa au passage. Les filles exprimèrent leur déception, Bella l'afficha sur son visage laissant un : Merde s'échapper de sa bouche dans un soupire. Il allait gagner, il allait remporter la partie, elle le savait. Aller, lance. Dit la brune en perdant tout espoir de gagner. Elmo s'élança et la balle atterrit tout droit dans son verre, éclaboussant des gouttelettes de bières partout sur la table grise, quelques-unes se heurtèrent contre le haut de Bella. Les garçons se déchainèrent autour d'Elmo, le félicitant de sa nouvelle victoire. De son côté de la table, Bella lui fit mine de trinquer dans le vide, buvant cul sec son dernier gobelet avant de contourner le meuble pour retrouver son adversaire. Félicitations, monsieur Santavenere, vous gardez votre titre de champion international de beer pong, gloussa-t-elle en lui tendant sa main, en bonne perdante, afin qu'il la lui serre.

Évidemment qu’il était mauvais perdant, Elmo. Dans toutes les sphères de sa vie, sauf peut-être ses résultats scolaires justement parce qu’il savait fort bien qu’il ne mettait aucunement les efforts pour réussir, et donc qu’il méritait les C inscrits à son relevé de notes. Mais dès qu’il était question de sport, de filles, de jeux, de concours, Elmo devait tout avoir. Il avait été habitué à obtenir ce qu’il désirait et lorsqu’on le lui enlevait ou le lui interdisait, il rageait intérieurement. Face à Bella toutefois, ce n’était pas une véritable colère, c’était un challenge qui éveillait en lui une toute autre facette de compétition amicale. Même s’il voulait gagner surtout pour recevoir des félicitations de son adversaire elle-même, il aurait accepté le triomphe de la costaricaine sans trop rouspéter. Heureusement pour lui, il n’eut pas à accepter la défaite puisqu’au moment de lancer, sa dernière chance de gagner, Bella rata la cible. Elmo attrapa la balle dans ses rebonds, souriant déjà face à sa victoire imminente. Il avait lui-même la langue sortie mais surtout pour faire le singe face à Bella. Puis, il se positionna, bien au courant que la jeune femme se penchait un peu trop vers l’avant, intentionnellement. Et même si son regard se perdit un doux moment sur le décolleté de sa camisole, il reprit rapidement son focus pour viser. La balle atterrit directement dans le verre. Comme une foule lors d’un match national, les garçons autour de lui commencèrent à crier comme des gladiateurs, tapant dans les mains d’Elmo qui s’était tourné vers eux, triomphant. Bella contourna la table et vint le rejoindre après avoir bu son dernier verre cul sec. « Merci, mademoiselle Garcia. Ne vous en faites pas, c’est difficile de se mesurer au meilleur quand on manque déjà d’expérience. » La nargua-t-il avant de lui serrer la main en riant. Puis, ses amis le tiraient un peu vers l’arrière, visiblement déterminés à fêter encore un peu cette victoire masculine. « Maintenant tu m’excuseras mais j’vais profiter un peu plus encore de cette victoire. » Il lui fit un clin d’œil et se retourna vers ses amis, qui eurent tôt fait de l’entourer et de le faire disparaître derrière la masse de leurs corps. Elmo continua à boire, à chanter à tue-tête les chansons qu’il reconnaissait, à prendre des snaps qu’il envoyait à ses amis qui n’avaient pu venir à la fête. Quelques heures sans doute passèrent encore avant qu’il ne recroise Bella à la cuisine alors qu’il allait se sortir une énième bière du réfrigérateur. « Soirée plutôt réussie, pas vrai ? » Demanda-t-il avec un sourire. « Tu viens danser ? » Ajouta-t-il alors que face à eux, la piste de danse improvisée au beau milieu du salon était plus active que jamais. C’est parce que tout le monde commençait à être un peu torchés et plus personne n’avait honte de sortir ses best moves.

Il avait remporté la partie et souriait fièrement alors qu'autour de lui les garçons, supporteurs, s'agitaient. Ils criaient, dansaient, chantaient. On pouvait entendre résonner dans le séjour qui leur servait de pièce de débauche « Elmo, Elmo, Elmo, Elmo » sur un air d'encouragements qui aurait pu irriter la brune. Mais en bonne perdante, elle s'était approchée de lui pour le féliciter. Elle était bonne joueuse Bella. Les garçons se montraient plus demandant à l'égard du vainqueur, quelques-uns tiraient sur son t-shirt pour attirer ton attention. Vas-y, vas fêter ta victoire, lui accorda-t-elle en souriant. Elle le regarda s'éloigner dans la foule jusqu'à ce que ses copines la rejoignent. Quelques heures s'étaient écoulées, des heures où la musique avait bourdonné dans l'appartement. Bella avait gravité vers la cuisine, assise sur le comptoir, elle discutait avec une copine. Elle lui racontait sa dernière tinder date et combien les hommes étaient tous des salauds. La pauvre, elle s'était fait ghoster par l'un de ces garçons frileux des relations de longues durées, juste après lui avoir offert son corps. Bella l'écoutait attentivement alors qu'Elmo entra dans la pièce. Elle ne put s'empêcher de le suivre du regard dans sa course jusqu'au réfrigérateur où il s'empara d'une nouvelle bière, froide, juste avant de venir se poser près des deux filles. L'amie de Bella se tue, connaissant très bien la réputation d'Elmo. Lui aussi, il avait tendance à enchaîner les rendez-vous, sans attaches, et à changer de fille quand ça faisait son bonheur. Elmo s'accouda sur le comptoir, sourire aux lèvres. Pas mal, en effet, confirma la brune en lui rendant son sourire. Elle n'avait plus de consommation dans ses mains, elle s'empara donc de la bière qu'il venait de décapsuler pour y voler une gorgée, avant de lui rendre, lui tirant la langue au passage. Il l'invita à danser. Bella jeta un coup d'oeil à sa copine qui hocha la tête, elle était déjà en route vers leur bande un peu plus loin, laissant le plaisir à Bella d'accepter. Avec plaisir, lui dit-elle en lui rendant son sourire. La brune descendit du comptoir et le suivit sur la piste de danse où, grâce à l'alcool, la plupart des étudiants se défoulaient librement. En ce qui concernait Bella, elle n'avait pas besoin d'alcool pour danser. Mais danser avec Elmo, ça, probablement. Parce qu'en temps normal, ils se contentaient de discuter, de rire, de plaisanter, mais jamais de se toucher. Et c'était instinctivement qu'elle avait accepté, sans trop réfléchir aux conséquences possibles. Et alors qu'ils avaient commencé à bouger, leurs deux corps se virent attirés comme des aimants, collés l'un à l'autre dans une danse lascive et sensuelle. Bella ondulait son corps contre celui d'Elmo, la main sur la nuque de l'Italien, le sourire toujours aux lèvres. Et elle se sentait bien, plus que bien.

C’était une de ces soirées dont on se rappelle dans dix ou vingt ans, avec cette pointe de nostalgie parce que l’innocence alors prônée s’effriterait quelque peu avec les responsabilités. Elmo aurait voulu que ces années-là ne se terminent jamais. Il s’accrochait à sa jeunesse puisque l’avenir l’effrayait. Il n’avait aucune idée ce dont ce dernier était fait, et il n’avait pas forcément envie de le découvrir, pas maintenant. Juste encore un peu, Elmo voulait vivre sans limite et sans regret. Il deviendrait adulte un autre jour. Alors il continua à faire la fête jusqu’au milieu de la nuit, entouré de filles et de garçon qui auraient tous été prêts à à peu près tout ne serait-ce que pour une seule minute d’attention. L’italien, lui, avait d’autres plans en tête. Alors que les beats étaient des plus rythmés grâce aux chansons les plus in du moment, il se faufila jusqu’à la cuisine non seulement pour se servir une nouvelle bière, mais surtout pour rejoindre sa partenaire de crime, celle avec qui toutes ces nuits inoubliables devenaient réalité. Bella était accompagnée d’une amie, mais cette dernière s’arrêta bien vite de parler en voyant Elmo arriva. Il haussa légèrement les sourcils, avant de s’adresser à la costaricaine. Celle-ci s’empara alors de sa bière fraîchement décapsulée pour la porter à ses lèvres. « Hey ! » Se plaignit momentanément Elmo en riant, avant de la laisser faire sans davantage protester. Il y en avait au moins trois autres caisses qui attendaient, et à en juger par le taux d’alcoolémie moyen des gens présents à leur fête, la consommation allait doucement ralentir. Autrement, ce serait la catastrophe. Elmo reprit sa bouteille entre ses mains et en but quelques gorgées avant de la remettre entre les mains de Bella à nouveau. Il l’invita alors à danser avec lui, les chansons le forçant déjà à se trémousser devant elle comme pour la convaincre de le joindre, un rire accompagnant ses meilleurs mouvements. Elle accepta avec plaisir, alors il lui tendit la main non seulement pour l’aider à descendre du comptoir, mais aussi pour la guider avec lui jusqu’à la piste de danse improvisée. Il y avait déjà de nombreuses personnes abandonnant leurs corps à la musique, et ils ne tardèrent pas à faire de même. S’ils auraient pu se contenter de danser l’un devant l’autre sans se prendre davantage au sérieux, leurs corps en décidèrent autrement en s’attirant l’un contre l’autre. Si Elmo n’avait rien de Patrick Swayze, Bella, elle, savait décidément comment onduler son corps pour transformer une danse qui aurait pu être banale en véritable spectacle lascif. Et Elmo aurait voulu être le seul à pouvoir profiter de cette vue. La chaleur l’envahissait, et les papillons que les gens ressentaient habituellement dans leur ventre étaient plutôt descendus un peu plus bas, enflammant ses envies les plus animales. Il se pencha à l’oreille de Bella. « You’re so hot. » Avait-il dit d’une voix plus basse, incapable de dire si elle l’entendrait à travers la musique. Il voulait surtout que ce moment ne soit qu’à eux. Il posa ses mains sur les hanches de la jeune femme et attira un peu plus encore le bas de son ventre contre le sien, continuant à danser même si ça ne faisait plus aucun doute, maintenant, qu’Elmo n’avait plus envie de danser, du moins pas de cette manière.

À leur âge, jeunes et innocents, ils se sentaient tout puissants. Ils sentaient qu'ils avaient le contrôle sur tout et que, jamais, ils ne regretteraient leurs choix. Et pourtant, le pire était à venir pour eux. Parfois pas assez matures pour prendre des décisions éclairées, ils se mettaient les pieds dans des problèmes beaucoup plus grands que leur propre personne. Ils ne le savaient pas encore, Bella et Elmo, mais ce soir, ceux qui se mettraient les pieds dans des problèmes vraiment plus gros que leur petite personne, c'était eux. Mais pour l'instant, ils ne s'en souciaient pas, chacun de leur côté à danser, à chanter, à s'amuser. Toute la soirée, Bella ne put s'empêcher de jeter un oeil en sa direction. Lorsqu'il dansait un peu ridiculement pour faire rire les gens autour de lui, Bella souriait en coin. Quand il se prenait une nouvelle consommation à entamer, Bella trinquait à sa santé de son côté. Quand il discutait, le regard un peu trop charmeur, avec une fille de leur université, Bella roulait les yeux vers le ciel, rieuse, en reposant son attention sur ces copines. Sacré Elmo, il la faisait bien rire. Il était tout un numéro.
La soirée était bien avancée, ils avaient beaucoup d'alcool dans le corps. Certains étudiants, trop peureux à l'idée d'être K.O le lendemain matin et rater, par le fait même, un vingt-quatre heures de révision, les avaient déjà quitter. Seuls les plus forts étaient encore parmi eux, dans l'heure avancée de la nuit, le corps bien réchauffé par l'alcool qu'ils avaient tous ingéré. La piste de danse improvisée, au beau milieu du salon, avait fait fureur. Deux ou trois étudiants avaient pris d'assaut l'endroit désigné sur des hits du moment, ce qui avait motivé d'autres jeunes gens à se joindre à eux. Rapidement, la majeure partie de leurs invités s'étaient retrouvés à danser, rigolant à la fois. Bella, elle, était perchée sur le comptoir de la cuisine. L'alcool, c'était aussi un bon déclencheur pour parler de ses émotions et c'est ce dont son amie avait besoin, ce soir : se vider le sac. Elle entretenait une colère envers tous les garçons qui jouaient de leurs sentiments, qui les abandonnaient comme de vieilles chaussettes une fois leur plaisir obtenu et elle le lui faisait savoir. Bella l'écoutait, silencieuse, parce que souvent, elle n'était pas mieux que ces garçons-là. Elle aussi, elle les abandonnait quand elle avait trouvé son compte. Et c'est à ce moment qu'Elmo entra dans la cuisine. Il finit par se joindre à elles, sa copine arrêta momentanément de parler. Elmo, il était aussi de ce genre-là et elle ne voulait pas s'attirer ses foudres. Pour combler le vide, Bella s'était emparée de la bière qu'il venait de s'ouvrir. Elle, elle n'avait rien à boire pour le moment. Sa tête tournait bien assez déjà, elle avait beaucoup bu : une pause pour sa santé était de mise. Mais il la tentait, avec le bruit de la bière décapsulé, et elle ne put résister. Une gorgée, une petite gorgée. Elmo s'indignait déjà. Merci, Mo', dit-elle simplement en lui repassant la bouteille. Ils s'échangèrent la bouteille jusqu'à ce qu'il lui propose de migrer vers la piste de danse, ce que Bella accepta. L'Italien, en bon gentleman, lui tendit la main afin de l'aider à descendre de son perchoir et, main dans la main, il la guida, se frayant un chemin au travers des danseurs déjà présents. Ils commencèrent par danser à une distance respective, tous les deux, Bella riant aux moves que l'étudiant lui prodiguait. Il se donnait en spectacle, et c'était amusant. Mais la chanson se termina, laissant un autre titre lui voler la vedette. L'artiste Kaskade entra en scène avec son tube Move for me qui avait changé l'ambiance dans l'appartement. Elle ne saurait dire si c'était la musique, l'alcool, l'ambiance, la tentation ou un peu de tout ça, mais Bella fit attirée vers l'Italien, collant son corps contre le sien, ondulant sur le rythme de la chanson, coups de hanches toujours bien calculés. Et à cet instant, elle avait signé son arrêt de mort. Sa peau s'enflammait, son ventre s'embrasait, elle n'avait plus envie de se détacher de lui. Sa peau sentait bon, ses mains qui avaient agrippé les hanches de la brune, l'ensemble de leur déhanchement sensuel étaient les coupables de son désir qui naissait dans la pointe de son bas ventre. C'était inusité, surprenant qu'elle ressente ces sensations pour lui, Elmo, l'ami de beuverie, mais elle se laissait bercer par la douce et agréable sensation qu'il lui procurait. Quand il lui chuchota à l'oreille, Bella sentit toute la chair de sa peau se hérisser. Elle bascula sa tête vers l'arrière dans un rire charmeur avant de venir la loger dans son cou, son souffle chaud qui se percutait contre le cou de l'homme alors qu'il s'emparait de son corps pour l'attirer encore plus contre lui. Leurs bassins étaient alignés, l'un contre l'autre, et on pouvait y percevoir leur désir, celui d'Elmo étant plus complexe à cacher. Bella releva la tête vers lui, le regard brillant. Alors, je te fais de l'effet ? Lui susurra-t-elle, à son tour, à l'oreille en continuant ses ondulations. Leurs visages étaient près, dangereusement près, et s'ils n'avaient pas été entourés de tous ces gens, Bella l'aurait embrassé. Au lieu de cela, ils se défiaient du regard, leurs envies brûlantes qui parlaient au travers de leurs yeux. Bella se mordait la lèvre inférieure. Tout autour d'eux, c'était comme s'il y avait des centaines de gens, mais à la fois personne pour les regarder. Prise d'une bouffée de chaleur, qu'il lui procurait certainement, Bella sourit. J'ai chaud.., décréta la brune sans quitter les yeux d'Elmo.

Des regards rapidement échangés, des sourires qui se renvoyaient leur éclat d’un bout à l’autre de la pièce, des brèves conversations éparpillées dès qu’ils se croisaient pour quelques secondes. Ce n’était pas ce qui qualifiait habituellement les soirées partagées entre Bella et Elmo. S’ils mettaient énormément de temps à les organiser, les deux ensembles, une fois que le coup de départ était lancé, ils se séparaient généralement pour retrouver leurs groupes d’amis respectifs. Ils s’éclataient avec ceux qu’ils connaissaient, et ils provenaient peut-être de la même université, mais ils n’appartenaient pas aux mêmes bandes. Cette nuit toutefois, peut-être en raison de la proximité de tout ce beau monde rassemblé dans l’appartement d’Elmo, Bella et lui s’étaient autorisés à passer un peu plus de moments ensemble, à mener cette amitié à un autre niveau – et il n’avait encore aucune idée de là jusqu’où ils se porteraient. C’est lorsqu’Elmo se retrouva à danser avec la costaricaine qu’il comprit qu’ils jouaient à un jeu dangereux, ce soir. Leurs premiers mouvements n’étaient que des conneries sur une chanson qui l’était tout autant, mais quand le rythme changea pour une musique bien sensuelle et envoûtante, les deux étudiants se rapprochèrent bien trop rapidement, bien trop intensément, cette forte attraction contrôlant leurs corps à la merci de l’autre. Les mains d’Elmo se posèrent sur les hanches de Bella pour l’attirer contre lui, contre son bassin où son excitation se faisait légèrement ressentir. La tête dans le brouillard, il ne songea même pas à l’aspect déplacé de son geste, tout ce qu’il voulait, c’était lui faire comprendre à quel point elle était belle et à quel point il avait envie d’elle. Et elle le comprit, Bella, murmurant dans son oreille, lui demandant si elle lui faisait de l’effet. « You have no idea … » Commença-t-il, avant de marquer une courte pause durant laquelle il laissa son souffle chaud chatouiller le bas de l’oreille de la brunette. « … How much I want you right now. » Il recula légèrement son visage pour plonger son regard dans celui de la jeune femme, guettant sa réaction. Elle était loin, la raison. Ils étaient loin, tous les motifs de ne pas s’aventurer sur cette route. Alors, quand Bella affirma avoir chaud, confirmant à Elmo que ce n’était pas que lui qui avait l’impression qu’on venait d’incendier son corps, il attrapa sa main une seconde fois. « Suis-moi. » Et s’ils avaient établi des règles claires avec les invités, de ne pas aller plus loin que la pièce de la salle de bain, Elmo continua dans le couloir jusqu’à la pièce du fond, dont il ouvrit la porte rien que pour eux. Ils arrivèrent donc dans sa propre chambre et lorsqu’il referma la porte, les bruits étouffés parurent tout d’un coup tellement lointains. Ils étaient enfin seuls, et si on aurait pu croire que de les couper ainsi du monde aurait pu les réveiller, les extirper de leur folie, c’eut tout l’effet contraire. Elmo se tourna vers Bella, un léger sourire en coin, avant de poser la paume de sa main droite contre le ventre de la costaricaine, la poussant tout doucement contre la porte close. Son visage s’approcha du sien, lentement, faisant monter tout le désir incontrôlable en lui, avant que ses lèvres ne viennent se poser sur celles de Bella avec empressement, excitation et désir. À nouveau, son corps se plaqua contre celui de la jeune femme. « Il ne fait pas moins chaud ici, finalement … J’aurai au moins essayé … » Dit-il dans un rire presque muet, entre deux baisers brûlants.

Elle n'avait rien d'ordinaire, cette soirée. Et pourtant, Bella n'avait rien changé à sa routine. Elle s'était mise belle, d'accord, comme à toutes les fêtes qu'ils organisaient. Elle avait bu, beaucoup, comme toutes les fois où ils fêtaient, tous ensemble. Et malgré toutes ces choses qu'elle n'avait pas changées, il y avait tout de même cette ambiance électrisante qui avait envahi l'appartement d'Elmo et qui leur faisait se comporter différemment. Elle n'avait que de yeux pour lui, les autres, elle s'en fichait un peu. Bella ne pouvait cesser de le regarder, ne serait-ce que du coin de l'oeil, incapable de répondre aux avances des garçons qui s'aventuraient sur ce terrain. Obnubilée, elle était dans un autre monde, bien trop loin de la réalité. Quand il l'invita à danser, elle accepta, sans se poser de questions. Elle en avait envie et il avait été assez persuasif de ses mouvements clichés de danse pour la convaincre. Ils pensaient peut-être que cette banale invitation allait résider dans la plaisanterie, leurs pas de danse étant plus ou moins chastes pour commencer. Mais il fallut que la musique change, que l'ambiance se réchauffe encore plus pour que leurs corps se collent l'un à l'autre. Ils n'étaient plus eux même, trop enveloppés par le désir qui les habitait à présent, ils ne répondaient plus de leurs réactions habituelles. Elle était peut-être saoule, Bella, elle avait beaucoup bu, mais on ne pouvait pas tout mettre sur le dos de la boisson. Cette envie, elle le ressentait jusqu'à dans ses tripes. C'était unique, c'était chavirant, elle s'était mise dans un beau pétrin, parce qu'une fois lancée sur cette avenue, impossible de s'arrêter. Et la suite, elle ferait certainement mal. Parce que des actractions comme celle-là, il n'en existait pas des centaines. Et pourtant, des hommes, elle en avait connu. Mais aucun ne lui faisait cet effet, aucun n'était venu la toucher au plus profond de son âme comme Elmo l'avait fait, simplement en agrippa ses hanches dans un mouvement qui aurait très bien pu être caractérisait de vulgaire. Il ne l'avait que touché, attiré vers son désir qu'elle fût déjà conquise. Il n'avait toujours pas ouvert la bouche, mais lorsqu'il le fit, sa phrase coupée en deux pour faire languir l'hispanophone, le souffle près de son oreille, elle perdit toute sa raison. Elle ne répondait que de son envie. Bien évidement qu'elle avait idée de combien son désir était palpable, elle le sentait contre elle, l'envie qui grandissait. Mais elle ne le dénota pas, elle se contenta de sourire alors qu'il plongeait son regard dans le sien, jusqu'à ce que la tension soit trop forte et qu'elle sente la nécessité de lui dire qu'elle avait beaucoup trop chaud. Et sans attendre, il s'empara de sa main, un regard furtif, en l'invitant à la suivre. Bella gloussa, l'alcool en était la faute, et elle le suivit dans une démarche turbulente jusqu'à ce qu'ils passent l'interdit. Ils avaient été clairs, Elmo et Bella, sur les zones inaccessibles de l'appartement. Le risque de faire la fête chez un ou chez l'autre, c'était de retrouver des couples un peu partout en pleine action et personne n'avait envie que son lit serve de machine à amour. Et pourtant, Elmo poussa la porte du fond, celle de sa chambre, afin qu'ils se retrouvent enfin seuls, dans une intimité totale. La lumière était toujours fermée dans la pièce, ils n'en avaient pas réellement besoin, si près l'un de l'autre, elle pouvait le voir, détailler tout son visage de son regard. Il la poussa doucement contre la porte et s'approcha lentement. Ça lui parut une éternité, elle se faisait impatiente, Bella, mais lorsqu'il posa enfin ses lèvres contre les siennes, toute leur urgence s'empara d'eux. Besoin pressant, ils échangèrent un baiser enflammé, charnel, qui poussa Elmo à se loger contre elle. Bella soupira, les lèvres toujours clouées à celles de l'étudiant, avant de passer ses bras autour de son cou. Tu auras moins chaud comme ça..., lança la brune en brisant la chaîne de leur baiser, retirant d'un geste vif le haut d'Elmo et l'envoya balader au sol. Elle s'empressa de retrouver le chemin de ses lèvres, son torse nu contre elle, les parcelles de son corps qui exposaient un peu de peau, son décolleté par occurrence, touchait sa peau chaude et l'embrasait d'autant plus. J'ai tellement envie de toi, lui confia-t-elle entre leurs baisers.

C’est d’un automatisme presqu’inquiétant qu’Elmo avait glissé sa main dans celle de Bella dès qu’il sentit qu’ils étaient sur la même longueur d’ondes quant à la seule issue de cette nuit. Il aurait dû se poser davantage de questions et, surtout, s’imposer davantage de limites. Pourtant, ça ne lui traversa même pas l’esprit que ce qu’il s’apprêtait à faire avec Bella était complètement déraisonnable. Que ça les mènerait à leur perte à tous les deux. Individuellement, mais aussi ensemble. Le jeune homme marcha, ou plutôt se traîna, jusqu’à sa chambre. Il sentait toujours la main chaude de Bella dans sa main, tournant de temps à autre la tête vers elle pour échanger des rires, des sourires, perdre un peu l’équilibre puis reprendre son chemin vers cette porte close qui renfermerait bientôt le plus lourd de leur secret. Il la verrouilla derrière leur passage, ne désirant absolument pas être dérangé à ce moment-ci de la soirée. Toute son attention était accaparée par une seule et unique personne, et Elmo ferait tout pour éviter qu’on puisse la lui enlever. Là, maintenant, elle était sienne. Ce ne serait plus le cas demain, et sans doute jamais, mais pour ce soir il oubliait complètement les interdits. Il poussa gentiment Bella contre la porte close, une fois qu’ils furent de l’autre côté de celle-ci, de l’autre côté de ce monde de folies qu’ils délaissaient pour s’abandonner aux leurs. C’en était, de la folie, oui. Une douce folie dont l’emprise se resserrait sur Elmo qui se montra tout d’un coup bien impatient. Terminés les sourires, les regards et les charmes. Il avait besoin de la sentir contre lui, de sentir ses lèvres contre les siennes, de sentir sa langue jouer avec la sienne, de laisser ses doigts courser à travers ses cheveux. Alors c’est ce qu’il fit, Elmo, sans aucune retenue. Il approcha son visage de celui de Bella et déposa ses lèvres, dans un baiser qui n’avait rien de chaste. Il n’avait plus toute sa tête, l’italien, alors la galanterie n’était plus sa priorité. De toute façon, Bella ne semblait pas non plus réclamer de lui la douceur qu’il aurait dû lui accorder. Elmo se lova contre la costaricaine, sa main glissant sous son chandail pour caresser sa peau brûlante. Son autre main glissa le long du visage de Bella pour venir se loger un peu plus bas que son cou, un peu plus haut que sa poitrine, à la limite de cette intimité sur laquelle il avait eu une délicieuse vue un peu plus tôt. Alors que l’italien soulignait le fait qu’il ne faisait pas moins chaud ici, au contraire même, Bella sembla trouver la solution parfaite pour remédier à la situation. Il sourit en se reculant d’un seul pas, la laissant retirer avec agilité son chandail. Il s’empressa de coller son torse nu contre elle et de s’emparer de ses lèvres à nouveau. À travers leurs souffles saccadés, il lâcha : « C’est un peu mieux mais … pas encore tout à fait soutenable … » Il esquissa un sourire avant de passer une furtive main dans ses boucles qui retombaient sur son front, puis de relever à son tour la camisole de Bella pour dévoiler son soutien-gorge et sa poitrine qui en débordait tout légèrement. La jeune femme réitéra cette envie qu’elle avait de lui, ce qui eut le don d’exciter davantage Elmo dont le sexe se gonfla encore un peu plus sous l’effet du désir. « You’ll have me. Entirely. » Alors que sa bouche retrouvait celle de Bella, sa main gauche, elle, se faufila jusqu’au sein de l’étudiante qu’il extirpa du bonnet pour en sentir le bout pointer contre sa paume. Ses doigts se refermèrent contre son sein, le pressant d’envie. Son sexe durcissait à chaque toucher, à chaque baiser. Et sa tête, elle, allait exploser de tentations.