I don't say what's on my mind quite as much as you'd like me to (alejandro)

T’étais à peine arrivé ici, quelques jours tout au plus, et cette ville qui avait eu l’air si petite de l’extérieur, te révélait tout d’un coup un océan de mystères. Chaque recoin des quartiers offrait quelque chose de nouveau, d’original, et tu te surprenais à te dire que cet endroit des plus banals au premier regard était au contraire bien unique en son genre. Tu ne saurais pas exactement dire pourquoi encore, tu ne pouvais tout à fait mettre le doigt dessus, mais tu savais que si Emrys et Brooke s’étaient tous les deux retrouvés ici, à Bowen, ce n’était pas pour rien. Et pour toi non plus. Cela dit, t’avais encore un peu le mal du pays, tu n’avais aucun repère et tous les noms autour de toi t’étaient si peu familiers que t’avais pas encore le courage de mettre les pieds dans l’étranger. Pour cette raison, lorsque t’avais vu l’enseigne de Starbucks en plein centre-ville pour la première fois, tu t’étais senti comme soudainement apaisé, parcouru d’une vague de réconfort. Il t’en fallait peu pour te sentir un peu plus chez toi. Depuis, jour après jour, tu y revenais à tous les matins. Tu t’étais instauré cette routine-là qui calmait un peu ton cœur naufragé, ton cœur qui n’avait jamais vraiment eu d’attache et qui trouvait pourtant toujours le moyen d’être nostalgique de ce que t’avais l’impression d’avoir déjà eu sans que ce soit pourtant le cas. Puis, ce n’était pas seulement le sentiment familier associé à cette grande chaîne de restauration rapide qui te poussait à revenir t’asseoir à tout coup sur ce tabouret, accoudé au comptoir. Y’avait un peu, beaucoup, de ça. Mais y’avait aussi le barista, avec son regard foncé, sa barbe mal rasée, son sourire à te faire tomber. Lui aussi te donnait l’impression d’être un peu plus à ta place, parce qu’il te faisait comprendre que tu pouvais te sentir comme ça, un peu niais, à peu près n’importe où. Même à Bowen t’arrivais à laisser ton cœur s’emballer pour un rien. C’était au moins signe que t’étais pas complètement à part de ce monde nouveau. Tu poussas la porte pour la cinquième journée d’affilée et alla retrouver cette place qui porterait bientôt ton nom, si tu continuais sur cette pathétique lancée. « Mornin’. Je vais te prendre un Iced Caffé Latte, pour ici, s’il-te-plaît. » C’est que t’avais aussi du mal à t’habituer aux chaudes températures australiennes. Même alors que c’était l’hiver, ton front trouvait le moyen de perler de sueur, juste un peu. Juste assez pour que tu ne sois pas complètement à l’aise. Tu souris au serveur avant de sortir ton téléphone. Il était à peu près temps que tu signifies ta présence ici, dans sa ville, à Brooke.

Ce rire qui s’échappa d’entre tes lèvres anima le café trop silencieux, l’espace de quelques secondes. Seule la musique d’une radio commerciale donnait un peu d’ambiance à l’endroit. Les gens bossaient, à cette heure-ci. C’était le calme. Y’avait que toi, le sans emploi, et une poignée de jeunes tout aussi paumés sans doute, assis à des tables face à leurs ordinateurs portables. « Arrête avec les monsieur, tu vas me donner l’impression d’avoir cinquante ans. » Et t’étais loin d’en être là dans ta vie, même que par moments t’avais plutôt l’impression d’y aller à reculons, de ne pas être entré dans l’âge adulte. Ou, plutôt, d’en être sorti dès que t’y avais mis les pieds. Alejandro revint rapidement vers toi avec ton café glacé qu’il posa face à toi. « Même pas l’droit à un bonus de crème chantilly. Moi qui me croyais spécial. » Tu haussas les sourcils, déposant ton téléphone portable sur le comptoir après avoir posté une photographie de Brooke sur ton Instagram, lui dévoilant mystérieusement ta présence en ville. Là, t’avais pas vraiment envie d’avoir les yeux rivés sur tes notifications. Pas quand tu pouvais avoir le regard plongé dans celui de cet hispanophone qui demandait même des nouvelles de toi. Tu esquissas un sourire à propos du show privé. « Tu sais c’est un privilège de pouvoir voir ce corps et sa force en action. C’est pas donné à n’importe qui … » Il allait donc devoir te prouver qu’il n’était pas n’importe qui, et même s’il avait déjà fait pas mal de chemin de ce côté-là depuis quelques jours, tu ne lui ferais pas le plaisir de le lui laisser savoir. « À part ça, je vais bien, je me suis même trouvé un appart’ avec des colocataires alors je peux enfin arrêter de jeter mon argent par les fenêtres du motel sur le bord de l’autoroute. Ça m’fera plus d’argent pour les cafés. » Tu lui souris, ouvrant cette parenthèse sur ta joue, celle qui creusait un fossé dans ta peau à chaque fois que le bonheur s’inscrivait sur ton visage. « Et toi, tu survis à ta semaine ? » Bosser dans un café, ça ne devait pas être des plus reposants, et t’espérais ne pas avoir à te rendre là même si pour le moment, tu n’aurais pas le choix d’accepter tout emploi qui te passerait sous le nez.

T’esquissas un sourire, tentant le plus possible de ne pas laisser tes joues s’enflammer. Mais c’est comme ça pour tout le monde : plus t’y penses, plus ça chauffe. « C’est plutôt moi qui devrais t’appeler Monsieur, tu dois avoir genre, quoi, cinq ans de plus que moi ? » T’étais totalement à côté, mais en même temps vous ne connaissiez rien l’un de l’autre. Alejandro et toi donniez l’impression de vous connaître depuis un moment mais comme t’étais arrivé à Bowen en début de semaine, la question était vite réglée. Pour ce qui est de l’âge d’Alejandro, c’était peut-être sa barbe qui te donnait l’impression qu’il avait quelques années de plus. Toi, t’étais imberbe. Un vrai gamin incapable d’avoir plus qu’un millimètre de barbe sur le visage. Et aussi un vrai gamin parce que tu te plaignis dès qu’il te donna ton café glacé, sans crème chantilly. « L’artiste est en vacances prolongées, si on veut, alors je peux bien me permettre quelques égarements. » Il était vrai que tu faisais très attention à ton corps, raison pour laquelle tu n’avais presque jamais touché à de l’alcool de ta vie. T’avais commencé à être acrobate professionnel à l’âge de quinze ans alors forcément, les fêtes et les shots, tu n’avais pas vraiment connu ça. À la remarque d’Alejandro sur la façon dont tu pourrais brûler ces calories, tu arquas un sourcil, sourire amusé aux lèvres. « Nah, j’comptais plutôt aller nager à la piscine pour me rafraîchir. C’est qu’il fait chaud dans c’pays, tu sais. » Dans ce café, aussi, d’ailleurs. Et accepter l’invitation d’Alejandro n’allait certainement pas t’aider à transpirer moins. Ce serait aussi bien moins drôle si ça se faisait aussi facilement. Il te plaisait bien trop, ce mec, pour que votre courte histoire se règle en quelques jours et que tu ne lui parles plus après. Tu voulais en profiter, le temps que ça due. Continuant sur ta lancée, donc, tu refusas aussi de lui faire un spectacle en privé, affirmant que ce n’était pas donné à quiconque en faisait la demande. « Tous les matins depuis trois-quatre jours, faut pas prendre la grosse tête pour si peu. Après j’vais penser que t’exagères sur tout ce que tu me dis … » Et alors ses prouesses, toute cette confiance qu’il avait en lui, ça te laisserait croire qu’au lit c’était tout le contraire. Bon, en vrai, à voir la gueule et le corps de ce mec t’avais franchement de la difficulté à croire que ça ne pourrait pas bien aller sous les draps mais qui sait. Tu lui parlas finalement de cette nouvelle colocation que t’avais trouvée et évidemment, il trouva encore le moyen de s’en servir comme arme de séduction, et d’insistance. Tu levas les yeux au ciel en riant. T’allais répliquer un énième truc pour le rendre impatient mais il fut interpellé par un client. Tu le regardas faire, sourire en coin, avant de rouvrir ton téléphone pour répondre à Brooke sur ton Instagram. Tu venais de poster quand t’entendis Alejandro lancer à son collègue qu’il prenait sa pause. Tu reposas donc le téléphone, écran contre le comptoir, avant de lui redonner toute ton attention. Tu souris à son compliment, touché, puis tu ris lorsqu’il te demanda ton numéro pour la troisième fois. « T’abandonnes vraiment jamais, toi, hein ? » Tu inclinas légèrement la tête. « J’ai pas l’impression que tu galères tant que ça. Alors pour le coup, et le plaisir aussi un peu, j’vais dire non encore une fois. Juste pour voir jusqu’où t’es prêt à aller. » Tu haussas les épaules. « You better work bitch. » Citer Britney Spears ? Ouais, toi, t’avais été jusque-là, avant de rire légèrement.

Oups, à voir la tête que faisait Alejandro, tu devinas que tu venais de lui donner un coup de vieux sans le vouloir. En même temps, vingt-sept ans ou trente-deux ans, rendu à cet âge-là ça ne faisait plus autant de différence, si ? Bon, ok, quand tu pensais au fait que tu étais maintenant plus proche du trente ans que du vingt ans, tu flippais, mais c’était plus parce que tu réalisais que ta vie ne menait à rien que parce que tu voyais des rides apparaître. « Oh du coup ça doit être moi qui m’prends pour un gamin parce que t’as le même âge que moi mais t’as l’air beaucoup plus … » Tu le détaillais de haut en bas. Un sourire se dessina sur tes lèvres. « … Mature. Et crois-moi ça a tout d’un compliment cette fois. » Parce que la première fois Alejandro avait plutôt semblé mal prendre l’écart d’âge que tu lui avais donné en plus. Ça ne l’empêcha toutefois pas de continuer à le draguer, celui-là, comme quoi même une insulte maladroite ne suffisait pas à calmer ses ardeurs. Tu ris quand Alejandro te demanda si ce n’était pas plutôt lui qui te donnait chaud. Touché. « Pourquoi tu crois que j’ai commandé un café glacé cette fois ? » Il fallait bien que tu lui ouvres la porte une fois de temps en temps, autrement il allait se lasser, Alejandro. Et t’avais pas vraiment envie que ça s’arrête. Mais tu faisais bien attention de ne pas trop lui laisser de corde et de tirer un peu dessus pour conserver le contrôle. Tu savais qu’autrement, tu te ferais avoir. On te piégeait parfois trop facilement à ce jeu. Pour preuve, quand Alejandro revint à l’attaque avec son invitation au bateau-restaurant, tu ne pus t’empêcher de vous imaginer et tout de suite, t’étais déjà un peu plus conquis par l’idée de baisser ta garde. T’allais répondre quand l’homme te stoppa net dans ton élan, te demandant d’y réfléchir. Il inscrivit son numéro sur ton gobelet, t’arrachant un sourire que t’essayas tant bien que mal de retenir. « N’attends pas trop, hein, je suis un homme occupé … » Pouahah, vous saviez autant l’un que l’autre que c’était faux, sinon tu ne passerais pas tous tes matins ici. Et alors qu’Alejandro avait le dos tourné pour travailler, tu allumas ton téléphone pour prendre une rapide photographie du numéro inscrit sur le gobelet. Pourquoi ? Parce que tu le terminas d’un trait et te leva de ton tabouret, te dirigeant vers la sortie où tu interpellas Alejandro : « Passe une bonne journée et courage pour le reste de ton quart de travail ! À bientôt peut-être … » et sur ce, tu laissas tomber le gobelet dans la poubelle à tes côtés, offrit un clin d’œil presque arrogant au barista, et tu quittas les lieux.