Rather be the hunter than the prey + Syrius

Romy, petite fille douce, sociable et dégourdie, n’avait jamais de mal pour se faire des copains à l’école. Elle avait déjà été invitée plusieurs fois à jouer les mercredis chez ses copines et elle en avait invité aussi régulièrement. Ça rassurait un peu Charlize que sa fille s’entende bien avec les autres, avec la maladie de son père, son décès et les nombreux changements qui s’étaient opéré dans sa toute jeune vie, la pâtissière avait eu peur que sa fille ait du mal à trouver sa place. Mais les enfants étaient pleins de ressource et sa fille pleine de vie lui prouvait tous les jours. Elle avait parfois des moments où son regard était ailleurs, sur des photos d’Axten dont Charlize n’était même pas certaine qu’elle puisse vraiment s’en souvenir correctement, mais ça ne durait jamais longtemps, la vie prenait le dessus. Romy était bien entournée et elle semblait épanouie. La semaine dernière elle était revenue de l’école toute fière, une copine d’un an plus âgée l’avait invité à son anniversaire, elle avait de quoi se sentir importante ! Charlize ne connaissait pas vraiment cette petite fille, Olympe, elle avait déjà croisé ses parents, elle avait entendu parler de leur réputation, une histoire de couple libre à priori, bien loin de ses codes à elle. Mais est-ce que ça avait vraiment une importance ? Du moment que tout le monde soit heureux et leur enfant équilibré. Elle s’était alors affairée à trouver un cadeau pour la gamine, elle avait trouvé un joli livre que Romy avait validé. Le jour de l’anniversaire était arrivé, la petite blonde ne tenait pas en place, sa mère avait préparé le matin même quelques biscuits pour tout le monde, surtout pour offrir aux parents et elles s’étaient rendues à l’adresse indiquée. Une fois sur place, devant cette maison qui lui avait tout l’air d’un hangar désaffecté fit un drôle d’effet à celle qui avait l’habitudes de demeures avec palissade blanche et pelouse taillée de près. Et sa surprise de s’arrêta pas là, son sang ne fit qu’un tour lorsqu’elle découvrit l’enseigne d’un club libertin face à elle. Elle checka son téléphone pour être certaine de l’adresse mais visiblement c’était bien là. Certes Charlize était ouverte d’esprit, mais elle avait ses limites. Elle hésita un instant avant de jeter un regard peu rassuré à sa fille. Maman, ça veut dire quoi l’enseigne qui clignote ? Demandait déjà la fillette, tout sourire, en désignant le néon. Charlize soupira. Rien d'important ma chérie. Je vais peut-être rester un peu pour discuter avec la maman d’Olympe ! Elle voulait savoir où elle laissait sa fille. Elle frappa sur la grande porte qui s’ouvrit devant elle. Sans trop savoir si elle pouvait entrer elle la poussa doucement et passa la tête. Bonjour, c’était ouvert ! Il y a quelqu’un ? Elle s’avançait presque comme si elle marchait sur des œufs.

@Syrius Wentworth

La maman d’Olympe, dans l’esprit de Charlize, cette après-midi ne pouvait avoir été organisée que par une maman, c’était évident, les papas ne s’occupaient pas des goûtés d’anniversaire. Il ne fallait pas lui en vouloir pour ça, elle avait été élevée dans une famille très traditionnaliste, avec, certes, deux parents qui travaillaient énormément, mais sa mère prenait toujours le temps pour faire des cookies le dimanche, pour confectionner les costumes de carnaval ou de galas de danse, tout ça alors que son père restait enfermé dans son bureau pour travailler sur des dossiers importants. Et Charlize, femme forte et indépendante, cheffe d’entreprise ambitieuse, avait suivi le même chemin que sa mère, même si Axten s’occupait autant qu’elle de leur fille, c’était bien Charlize qui le plus souvent séchait les larmes de son bébé, qui la berçait pour s’endormir. Et après elle s’était simplement retrouvée seule pour élever son enfant. Alors comprenez sa surprise lorsqu’un homme l’accueillit, l’aidant à pousser la porte de cette maison atypique. Syrius, elle se souvenait de son prénom, elle l’avait déjà aperçu à l’école, il avait cette même allure, les cheveux mi-long, la barbe mal rasée, le tout faussement négligé, ou peut-être pas si faussement en fait, Charlize avait encore du mal à cerner le personnage. Elle, avec sa petite robe proprette, faisait presque tâche dans le décor. Bonjour ! Je suis Charlize, la maman de Romy. Qu’elle articula avec une voix qui se voulait assurée. Evidemment qu’elle était la mère de Romy, en vérité elle ne savait pas trop quoi dire à cet homme, surtout qu’elle avait capté le regard surpris lorsque sa fille avait souhaité un joyeux anniversaire à Olympe. Mais pour lui faire brièvement oublier son malaise les deux petites filles s’échappaient déjà dans un éclat de rire, Romy, trop contente de passer son après-midi avec sa nouvelle copine. Syrius sembla amusé plus qu’autre chose par le comportement des eux enfants, Charlize, elle, se rappela de la gamine qu’elle avait été au même âge que sa fille, si heureuse de s’amuser avec ses camarades, elle se fendit d’un sourire qui se voulait amusé, mais qui restait assez coincé. Elle en se sentait décidément pas à son aise dans cet endroit. Oui, ils sont imprévisibles. Elle fronça les sourcils quant à la réaction du brun face à son présent. C’est un anniversaire, il faut marquer le coup ! Et puis ce n’est pas grand-chose, j’espère qu’Olympe aime lire. Elle lui tendit le paquet de biscuits, qui n’étaient en rien pour faire la publicité de son commerce, mais par pure correction, on lui avait toujours appris à ne jamais venir les mains vides chez quelqu’un. C’est pour vous, ils sont frais de ce matin mais je vous conseille d’attendre un peu pour les manger, ils sont meilleur le lendemain. Elle lui adressa un sourire poli avant de laisser es yeux courir avec curiosité et une pointe d’angoisse dans ce grand hall à la décoration particulière. L’enseigne sur la devanture ne l’avait pas rassurée, mais elle comprenait à présent qu’elle venait bel et bien de mettre les pieds dans un club libertin, sa fille également. Tout à sa surprise, elle remarqua à peine la tentative de Syrius pour prendre congé. Elle se retourna vers lui, rassurée de le suivre pour voir de plus près où elle laissait son précieux enfant. Merci. Appelez-moi Charlize, je vous en prie. Elle le suivit donc, cependant une question lui brûlait les lèvres. Ce… club, c’est le votre à ce que je vois ? Elle voulait avoir l’air détaché, mais c’était un échec, on sentait presque le jugement dans sa voix.

Charlize en avait vu des bien de famille, de belles bâtisses, de vieilles épiceries qui se transmettaient de génération en génération, mais un club échangiste ? Vraiment ? Elle était certes un peu trop bcbg, pour ne pas dire carrément coincée, pour entrer dans ce genre d’univers, mais il ne fallait pas pousser. Elle fixa Syrius, décontenancée, incapable de savoir s’il se moquait d’elle ou pas. Elle se racla la gorge lorsqu’il lui proposa de le suivre, elle était heureuse de quitter cet endroit un peu trop tape à l’œil pour ce qu’elle pensait être un appartement plus classique. Evidemment elle se trompait totalement et l’ascension de l’escalier jusqu’à l’étage lui fit vite comprendre que le lieu d’habitation allait être au moins aussi éclectique que le club. Quelle drôle de vie pour cette gamine, c’était ce qu’elle se répétait en pensant à la petite Olympe. Gamine qui semblait pleine de vie et tout à fait équilibrée, du moins c’était ce qu’elle avait cru déceler chez elle, elle l’espérait surtout. En pénétrant dans l’appartement Charlize ne remarqua pas la poussière, le pauvre, homme, s’il savait que sa maison à elle n’était clairement pas nettoyée dans les moindres recoins tous les jours, loin de là, la faute au temps qui échappait totalement à la pâtissière. Et quand elle réussissait à se dégager de précieuses heures de tranquillité, généralement avec Romy, elle profitait de chaque minute avec sa fille pour sortir dans la nature ou avec sa famille. En vérité Charlize n’était plus jamais bien chez elle, alors elle fuyait sa maison le plus possible, celle-là lui rappelait trop de souvenirs avec son défunt mari. Elle se disait parfois qu’elle devrait engager une femme de ménage, ça permettrait au moins que son intérieur soit plus entretenu, mais elle ne prenait pas le temps de se pencher sur la question. Elle avait été maniaque du ménage à une époque qui lui semblait lointaine, elle le restait dans son labo de pâtisserie, mais pour sa maison, elle avait fini par capituler. Alors quelques traces de poussières sur les meubles du brun ne la rebuteraient pas. Quant à la décoration, certes très chargée et particulière, celle-ci attira davantage son attention, elle attisa sa curiosité et renforça sa méfiance envers cet homme qu’elle trouvait déjà totalement aux antipodes de son monde à elle. Elle resta alors silencieuse, tandis qu’elle suivait le père d’Olympe dans cet appartement, acceptant sagement de s’installer là où il lui indiquait, remarquant que quelque chose clochait. Charlize avait été la première à être mal à l’aise de pénétrer dans cet antre si inattendu, pourtant les rôles semblaient s’inverser, ils se retrouvaient seuls, sans enfants pour faire la conversation à leur place et le pauvre papa semblait dépassé par la situation. La jeune femme remarquait bien qu’il n’y avait pas d’autres enfants, ce qui était étrange pour une fête d’anniversaire, elle restait donc là, assise avec son paquet de biscuits sur les genoux, comme le cul entre deux chaises, sans comprendre le trouble de cet homme. Ce n’est rien. Elle tenta un sourire coincé pour détendre l’atmosphère, mais le cœur n’y était pas. Il attrapa donc le présent et tenta de le faire tenir en équilibre sur cette table déjà trop encombré, elle en rit presque, amusée, pensant à Axten et son atelier toujours en désordre. Il se confondait en excuses inutiles et, sans s’en rendre compte il en devenait touchant. Charlize comprenait finalement que toute cette histoire d’anniversaire n’était qu’un prétexte pour Olympe d’inviter Romy, un jeu de petite fille dans lequel elle avait entraîné son père. Sauf que visiblement l’enfant était bien plus à l’aise avec le mensonge que son paternel, ce qui était presque rassurant au final, petit à petit elle se radoucissait, au fond elle n'était pas bien méchante, Charlize, elle avait juste beaucoup de principes. Ne vous excusez pas, ce n’est vraiment rien. Elle resta silencieuse quelques secondes, songeuse, avant d’ajouter, un demi sourire au coin des lèvres. Un jour, Romy a fait croire à la vendeuse d’une boulangerie que c’était son anniversaire aussi. Simplement parce qu’elle voulait goûter des pâtisseries qui venaient d’ailleurs que de chez Imogen. C’était terriblement gênant, parce qu’elle est revenue avec un cupcake surmonté de sa bougie, toute fière de s’être fait offrir un gâteau en amadouant la vendeuse. Je ne savais pas où me mettre. Elle lui sourit alors, bien plus sincèrement, face à son désarroi. Je pense que c’est de leur âge, tout simplement. Il ne semblait pas totalement convaincu et il partit dans la cuisine en quête de quelque chose pour l’occuper. Du café c’est parfait, merci. Et il y a peut-être quelque chose à sauver de vos cookies, sinon, au pire il y a toujours mes biscuits. Qu’elle hasarda, pour tenter de sauver la situation.

Charlize n’était pas si hautaine et guindée que ce qu’elle laissait croire. C’était une façade froide qu’elle imposait de prime abord qui lui permettait de ne jamais perdre la face lorsqu’elle se sentait vaciller. Derrière se cachait une femme pétrie de doutes et de peurs, brisée par les épreuves de la vie mais qui voulait encore croire qu’elle pouvait être belle. Elle avait été, dans une autre vie, une jeune femme ambitieuse et sûre d’elle, sûre de ses choix et de la vie qu’elle allait mener, elle avait un but, elle tenait son cap. Elle avait rendu sa famille fière lorsqu’elle avait ouvert sa première pâtisserie, mais elle, elle était persuadée qu’elle allait réussir. Parce qu’elle savait se battre. Pourtant tout son monde avait déjà tangué une première fois lorsqu’après des mois et des mois d’essai infructueux, avec son mari ils avaient dû avoir recourt à la médecine pour concevoir un enfant. C’était comme un premier échec pour celle à qui tout souriait, elle était incapable de faire un bébé naturellement et ça avait été si difficile à accepter. Puis le premier départ d’Axten, aussi soudain qu’inattendu, des mois à se poser mille questions, à s’occuper de leur bébé tout neuf, leur miracle, elle pensait enfin tout avoir, sa vie de rêve et en un claquement de doigts tout s’était écroulé. Pourtant Charlize avait tenu, elle n’avait pas eu le choix. Le pire avait été finalement d’apprendre qu’Axten n’était pas parti pour une autre ou pour changer de vie, mais qu’il était malade et qu’il avait préféré mourir seul que devant sa femme. L’homme de sa vie allait mourir et ça avait été un déchirement, la pire douleur qu’elle ait connue, parce que sans lui elle n’était rien, parce qu’il avait donné un sens à sa vie. Et puis il avait fini par partir, comme il l’avait voulu, quand il l’avait décidé, mais elle l’avait au moins accompagné dans son dernier voyage. Depuis Charlize était passée par tous les états, jusqu’au plus pitoyable, jusqu’à toucher la mort du bout des doigts, comme une promesse de salut. Pour finalement se relever et renfiler son masque impassible, froid et hautain, celui que tout le monde lui connaissait, celui qui l’empêchait de s’écrouler. Ce masque c’était celui qu’elle montrait à Syrius aujourd’hui, pourtant plus les minutes passaient, à force de se jauger, de se juger sans se connaitre, le vernis commençait à craquer et un sourire doux venait à se dessiner sur les lèvres de la pâtissière. Ils étaient différents en tout point, le jeune papa et elle, ils n’évoluaient pas dans les mêmes sphères, ils n’avaient pas les mêmes goûts, sûrement que jamais ils ne se comprendraient sur certains points. Pourtant ils avaient un point commun, le plus important, ils semblaient être deux jeunes parents débordés, dépassés par les petites tornades qui avaient bouleversé leurs vies et leurs personnalités qui commençaient à se forger. Evidemment, Charlize passait pour la mère parfaite, celle qui faisait des gâteaux pour les autres parents -même si elle n’avait aucun mérite pour ça- celle qui mettait toujours de jolies tenues à sa fille, parfois assorties aux siennes. Romy était toujours bien peignée, elle portait des chaussures impeccablement propres et elle était polie et souriante. Maman solo parfaite, petite file modèle, de quoi agacer le groupe de mamans en jogging qui emmenaient leurs enfants à l’école coiffés comme l’as de pic et chemise boutonnée de travers. Mais elle s’en moquait pas mal des commentaires et du jugement des autres, Charlize faisait ça pour elle, parce qu’elle ne supportait pas l’approximation, parce qu’elle avait été éduquée ainsi. Alors assurément, elle détonnait dans cet intérieur bordélique et surchargé, face à cet homme dépassé par la situation et qui avait arrêté d’essayer de s’en cacher. D’une certaine façon il la touchait et c’était assez inattendu. Je suis sûre qu’ils ne sont pas si ratés que ça vos cookies. En vérité ils avaient vraiment l’air trop cuits, mais ça pouvait peut-être se manger. Arrêtez de vous excuser, j’apprécie l’effort, surtout pour un non anniversaire ! A un moment elle se demanda si Syrius élevait sa fille tout seul, en vérité elle ne savait pas grand-chose sur la vie d’Olympe et sa famille. Mais il mentionna un on, qui semblait vouloir dire qu’il n’était pas seul. Résiliente, on pouvait dire qu’elle l’était, Charlize, il avait bien fallu, pour avancer. Je pense que vous êtes trop dur avec vous-même. Ce n’est pas un problème d’éducation. Elle s’affirme, votre fille. C’est même plutôt bon signe. Mais ça ne vous empêche d’avoir une conversation avec elle pour lui faire part de votre mécontentement. Le dialogue c’est la clé pour les aider à se construire. Curieux personnage que cet homme qui s’échappait à nouveau pour servir le café. Comme si la présence de Charlize le dérangeait, le déstabilisait, alors qu’elle n’était pas aussi impressionnante que ça, surtout après s’être radoucie. Lorsqu’il réapparu, avec ses tasses à la main et sa question sortie de nulle part, la jeune femme n’était pas prête, elle tressailli lorsqu’il mentionna le papa de Romy. Charlize était plutôt connue à Bowen, Axten l’était aussi, en tant que pompier très actif avec la caserne. Tout le monde savait qu’il était mort. Tout le monde sauf Syrius, visiblement. Je, heu … Elle était gênée, s’accrochant à sa tasse comme à une bouée, ce genre d’annonce lui était toujours aussi difficile. … Il n’y a que moi. Je gère comme je peux, on discute beaucoup. Et parfois je lâche prise.

Charlize en avait déjà essuyé des dizaines, voir même des centaines de maladresse depuis le départ d’Axten, depuis des années même, bien avant ça. En jeune femme entrepreneuse, ce qui n’était pas forcément commun à l’époque où elle avait commencé, en femme bafouée, comme on l’avait souvent pensé, à tort et enfin en veuve, qu’on le sache ou non. C’était aussi toutes ces pierres sur son chemin de vie qui avaient fait de la pâtissière cette femme froide et fermée, qui préférait se construire son image parfaite plutôt que de réparer la vérité, c’était épuisant de toujours se justifier, alors que répondre par une forme de mépris ne demandait pas trop d’effort, surtout quand on devenait coutumier de l’exercice. Elle aurait pu agir exactement de cette façon envers Syrius, mais cet homme qui mettait les pieds dans le plat et semblait carrément se noyer lui inspira plus d’indulgence que de mépris, finalement. S’il était maladroit, il semblait tout de même avoir le minimum d’éducation qui impliquait de ne pas relever, de rester délicat et Charlize sourit alors poliment à celui qui lui servait sa tasse de café. Merci. Vous trois ? Elle hasarda sans trop savoir pourquoi, peut-être plus pour combler ce blanc gênant que par réelle curiosité, sachant que dans son esprit logique et façonné par une éducation plutôt patriarcale, les trois c’était Syrius, sa compagne et leur Olympe. Elle n’imaginait pas une seconde qu’il puisse s’agir d’un trouple. Elle examina la tasse, un peu chargée en dorures à son goût, mais qui détonnait avec son propriétaire, elle avait son petit charme malgré tout, visiblement il faisait un effort pour l’accueillir avec soin. C’est une très jolie tasse. Merci, pas de sucre non. Elle aimait son café serré et nature, celui qui réveillait et remettait les idées en place. Celui que Wentworth venait de lui servir était infect, mais elle essaya de ne pas le montrer, visiblement il n’en buvait pas, en témoignait son absence de tasse, pour lui. Du coin de l’œil elle l’observa déguster ses pâtisseries, visiblement il les appréciait, en témoignait les quelques miettes sur le coin de ses lèvres. Sa réflexion le confirma, elle semblait sincère, alors Charlize lui sourit, tout aussi sincèrement. Elle était toujours ravie que les gens apprécient son travail, après tout elle était devenue pâtissière pour le plaisir de régaler les autres avant tout. Merci beaucoup, ça me fait plaisir. Elle n’avait pas encore compris qu’il ne savait absolument pas qui elle était. Elle prenait ce compliment pour elle et son travail, pas simplement son choix. Elle failli d’ailleurs s’étouffer avec sa bouchée lorsqu’il lui posa la question qui suivit. Elle toussa un instant avant de pouffer de rire. Je crois qu’on ne connait définitivement rien l’un de l’autre. Charlize repris son sérieux en reposant sa tasse. Puis elle le fixa avec un regard amusé. Mon deuxième prénom est Imogen et, en plus d’être la maman de Romy, je suis pâtissière, je possède plusieurs boutiques dans Bowen. Rien dans son discours ne se voulait supérieur ou moralisateur, elle se présentait juste, avec une pointe d’espièglerie. Je suis vraiment contente que vous appréciez ma pâtisserie ! Et, si ça peut vous mettre moins mal à l’aise, j’étais la première surprise et déstabilisée en découvrant que vous tenez un club libertin. Comme ça elle espérant briser définitivement la glace et peut-être partir sur des bases plus saines.