We're not victims, we have a different way of living ft Hazel Thomas

Il refermait en silence la porte de la caravane de la vieille Nelly, sa fichue voisine que tout le monde détestait. Elle n’avait jamais un mot gentil, jamais un sourire, jamais elle n’a rendu service à qui que ce soit, pire… C’était une criminelle. Alors, ça n'étonne personne, que sa seule visite sur son lit de mort soit Manwë Druid. Pourtant, Manwë lui exprimait lui-même du dégoût envers cette gargouille. Cette vieille femme désagréable était un monstre, elle avait tué son nourrisson, jadis. Ouais… Un élan psychotique à ce qu’elle disait lorsqu’elle devait se justifier. Elle avait purgé sa peine, elle estimait qu’on devait la lâcher avec ça. Une vieille peau de vache selon le luthier, elle ne semblait même pas éprouver le moindre remord. Si ce n’était que lui, il achèverait ses souffrances… Puis finalement, il trouvait ça bien, de laisser la nature faire. Si elle devait souffrir des jours entiers, alors ainsi soit-il… S’il venait lui rendre visite, c’était uniquement parce qu’il y avait cette petite voix dans sa tête qui lui disait que tout le monde avait le droit de se repentir, à tout moment… Jusqu’à la dernière seconde. Il espérait qu’elle regretterait, dans un dernier souffle. Ouais… Alors il venait plusieurs fois par jour, lui donner à boire, éponger son front fiévreux, même essuyer sa pisse… Personne n’en saura rien, à part lui. Personne ne saura jamais qu’il avait parfois, de drôle d’espoir concernant l’humanité, lui qui avait pourtant déjà été confronté à un homme sans regret… Sans regret d’avoir drogué, battu et tué sa femme, d’avoir battu son gamin pendant des années. Il n’y avait rien à espérer… Mais il le faisait quand même, parce qu’il espérait aussi être capable d’accorder son pardon à une personne comme Nelly. Ça semblait impossible.

Il repassa chez lui, enfila quelque chose de léger et chaud à la fois pour aller courir. Il avait besoin de se vider la tête pour ne pas se jeter sur une de ces bouteilles d’alcool qui l’attendaient. Des problèmes, il en avait toujours. Pour lui-même, ou pour ceux dont il se souciait. C’était comme ça, un putain d’aimants à embrouilles. Ses poings s’étaient guéris, depuis sa dernière rencontre avec Maddie. Il regrettait tant de ne pas avoir tué cet homme, celui qui avait voulu la voler. Il regrettait une mort, il attendait celle de Nelly et il était rassuré de la survie d’une jeune femme qui aurait pu se faire exploser. Hazel… Dire qu’il s’était pointé ce soir-là, sur la plage, pour essayer de se réconcilier avec les feux d’artifice. Que du bruit et des boules de lumières. Les hurlements d’effrois et  les sirènes de pompiers s’étaient joint au spectacle. Un sacré bordel… Tout ça pour quoi ? Bordel… Elle le stressait. Comme s’il n’y en avait pas assez comme ça. Pourtant, il aurait pu aller à sa rencontre, s’assurer lui-même de sa bonne santé, mais il n’était personne pour elle. Il devait juste… Oublier.

A défaut de casser les gueules, courir était un bel exutoire.

De bonne heure, il ne croisait que rarement du monde et le peu qu’il rencontrait baissait les yeux, s’éloignait de son chemin. C’était presque aussi bien qu’être Moïse pour s’ouvrir un chemin à travers la mer, lui fendait les foules avec talent.

Le brun ralentissait ses foulées, animé d’une envie de faire brusquement demi-tour. Parce qu’elle était là, Hazel. Posée sur l’un des bancs du sentier. Il pouvait partir, passer devant elle sans s’arrêter et puis… Finalement, il laissa son ombre s'immobiliser au-dessus d’elle. Il ne savait pas ce qu’il allait dire, jusqu’à ce qu’elle lève un regard vers lui… “ Content de te voir sur pieds… “ Il était sincère, mais il tiqua rapidement car elle semblait surprise. Pas comme l’on est surpris de voir de quelqu’un après un long moment, mais comme si cette personne était… Pas comme d’habitude ? “ Quoi ? “ Qu’il demande en haussant ce fameux sourcil de manière involontaire. Ce qu’il ne savait pas, c’était que cette doudoune sans manches qu’il portait n’était aucunement gris clair, mais elle était d’une couleur parfaitement saugrenue dans laquelle on ne s’attend pas à voir débouler le croque mitaine de Bowen en train de cavaler tranquillement à Mullers Lagoon.

Il aurait pu se moquer d’elle parce qu’elle avait fanfaronné être une pro de la sécurité incendie, mais il n’en avait aucune envie. Il avait vu cette boule de lumière partir dans un angle non adéquat, quelque chose prendre feu. Elle aurait pu mourir, curieusement, ça lui avait causé un pincement d’assister à cette scène. Il n’avait pas bougé, contrairement à toutes ces personnes paniquées, il était resté sur place, jusqu’à ce qu’il ne reste plus personne. Des enterrements, il en avait fait beaucoup, ça avait commencé par celui de sa mère alors qu’il était bien trop jeune. Il faisait partie de ces gens qui n’ont pas vu leur jeunesse se dérouler de la même manière que les autres, de ceux qui ont grandi par la force des choses et qui malgré tout ont gardé le cap, du moins… Il l'espérait. Oh, il avait essayé d’être beaucoup de choses au cours de sa vie et il s’était avéré être particulièrement mauvais dans de nombreux domaines, il ne pouvait pas dire qu’il avait brillé dans tout ce qu’il avait entrepris, mais il avait fini par trouver ce qui lui convenait. Ce qui le défoulait, ce qui l’animait, mais aussi ce qui a le pouvoir de l’apaiser.

Le brun ne pensait pas retrouver la jeune femme de si tôt, d’un regard extérieur, elle semblait tout ce qu’il y avait de plus en forme. Rien ne laissait supposer des pansements sous ce sweat-shirt qui engloutissait sa silhouette.

“ Rose fuchsia… Très spécifique. “ Il détailla sa tenue quelques secondes, il ne savait pas si cet adjectif fuchsia était bien plus dommageable qu’un simple rose comme il avait déjà revêtu plus d’une fois. Il se mit à émunérer en observant les réactions de la rousse. “ Chaussures ? “ Il lève un pied. Non. “ Pantalon ? “ Pas de réaction ? “ Ça ? “ Qu’il demande avec léger rictus en relevant le col de sa doudoune. Bingo.

Le luthier accepte néanmoins l’invitation silencieuse à venir s’asseoir près d’elle, laissant quelques centimètres séparer leurs bassins, pas besoin de la coller, aucun d’eux n’était vraiment très épais. Alors qu’il posait ses fesses sur le fameux banc, il soupira et questionna la jeune femme “ J’ignore ce que vous avez tous avec cette couleur, c’est aussi ridicule que ça, hm ? “ Il savait qu’il n’aurait pas dû poser la question, faire comme d’habitude, c'est-à-dire se moquer de la réflexion en disant que toutes les couleurs lui sied bien. Il n’en avait aucune foutue idée de quoi il pouvait bien avoir l’air. Il ouvrait la fermeture de son sublime manteau pour venir chercher son paquet de clope dans la poche intérieure.

La dernière fois, il était parti parce qu’ils étaient bons, parce qu’ils n’avaient plus rien à se dire. Et voilà qu’en raison d’un simple vêtement, d’une simple couleur, il avait généré un regard chez elle qui l'invitait à s’expliquer, à avoir finalement encore des choses à lui dire… “ Ouais j’ai ce truc… Une dégénérescence de la rétine. J’vois pas les couleurs. C’est encore plus cliché hein ? Le mauvais gars de Bowen qui ne voit qu’en noir et blanc… Gris tout au plus… Et des foutues boules de lumières… “ Qu’est-ce qu’il y a de plus agaçant qu’un feu d'artifice ? Avec ces potes autour de lui qui s'écria : une bleue ! une rouge ! whaaa une verte et rouge ! lui… N’avait jamais rien vu d’autre que des boules de lumières qui faisaient beaucoup trop de bruit. Il pince une clope entre ses lèvres et tourne la tête vers la jeune femme pour la darder de ses iris couleur émeraude. “ Mais il parait que j’ai des putains de beaux yeux. “ Dit-il avec sarcasme, parce qu’il en avait aucune fichue idée et il ne passait pas son temps à se regarder, dieu merci.  “ Les tiens sont clairs… Vraiment. Je peux distinguer le contour de tes iris, de tes pupilles noires. Alors c’est bleu ou vert, d’expérience. Enfin… D’expérience j’pensais que c’était gris clair, pas rose fuchsia. “ Il lâche un léger bruit de gorge qui se voulait être un rire retenu, puis il décrocha son regard pour tâtonner ses poches à la recherche d’une de ces nombreux briquets pour allumer ce bâton de nicotine qui roulait au coin de ses lèvres. “ Tu peux prendre une clope, si tu veux. “ Mourir de ça ou d’autre chose, pourquoi se priver ? Chacun choisi son poison.

Singulier, elle avait dit ce mot avec cette énergie singulière. Elle lui arrachait encore un léger sourire par sa spontanéité rafraîchissante, quand tout le monde (ou presque) joue un personnage à son contact. Hazel lui procurait un sentiment d’avant… Avant que tout le monde ne le regarde comme un criminel, que même certains proches doutent désormais de lui… Pas de ce qu’il avait fait, mais de qui il était, dans le fond. Violent, il l’avait toujours été, ils avaient accepté cette part explosive de sa personnalité, mais c’était comme s’il avait franchi une ligne inadmissible. Le meurtre, la goutte de sang de trop.

Son regard se perdait dans la nuance de gris de ses cheveux roux, cette lumière, ces reflets qui rendaient ce gris irrégulier, il l’avait déjà observé chez Saoirse. L’irlandaise ne donnait plus signe de vie depuis des mois, il ne cherchait pas vraiment à la contacter en retour… Pourtant, leur amitié avait été sincère, assez pour qu’il accepte de l'héberger plusieurs semaines lorsque la violoniste atteinte de cécité s’était retrouvée seule chez elle. Dans son ancien appartement à lui, avant que son propriétaire lui demande de partir parce qu’il ne voulait pas de problèmes avec le voisinage. Bien sûr qu’il aurait pu forcer et obliger ce type à le laisser tranquille chez lui, mais le brun n’avait finalement pas souhaité rester dans cet appartement… Penser à Saoirse ne faisait pas du bien, pas le moins du monde. Il n’était pas du genre à se montrer nostalgique, les gens pouvaient lui manquer, il était humain, mais jamais il ne l’affichait, parce qu’il considérait que les gens s’en tiraient mieux sans lui et qu’il était heureux qu’ils aillent bien même si cela signifiait qu’ils devaient se tenir loin de lui. Ses amis venaient le chercher parce qu’ils avaient des problèmes, rarement pour passer du temps ensemble. C’était triste sans doute, mais ça lui avait toujours convenu ainsi. Bien sur ce n’était pas toujours le cas, parfois, sans qu’il ne sache pourquoi, on le prenait par le bras pour l’emmener boire un coup, aller à un mariage (jusqu’à se retrouver témoin un jour…), s’amuser, simplement… Bien qu’avec le temps, il commençait à oublier comment on fait.

Il s’apprêtait à décrocher son regard de la jeune femme qui regardait l’horizon lorsqu’elle refusa de lui taxer une cigarette. Tant pis pour elle. Il s’étonne de l’entendre s’excuser et annoncer la question de merde, pour la poser finalement dans la foulée, aussi sec.

Comment est-ce qu’il est censé trouver son briquet après une question pareille ? Elle tendait un briquet devant lui, pour allumer sa clope, d’une main tremblante, ça aurait pu être un geste terriblement charismatique… Si elle n’avait pas échoué. Il pince sa cigarette entre le pouce et l’index pour venir la caler derrière son oreille. Ça attendra un peu.

S’il y avait une chose que le luthier détestait voir, c’était les larmes d’une femme. Il avait passé son enfance à éponger celles de sa mère et il pouvait aisément se faire manipuler par le chagrin des femmes. “ Ouais… J’vais devenir aveugle. “ Il devrait la rassurer, mentir, mais il n’avait pas envie de lui mentir à elle, même si ça peut faire mal. “ Ce que je vais te dire ne va sans doute pas te réconforter, mais si je ne suis plus capable de me débrouiller par moi même un jour à cause de ça, j’suis au clair sur ce que je compte faire. “ Est-ce qu’il lui disait à demi-mot qu’il comptait bien se foutre en l’air s’il devait devenir dépendant ? Oui. Parce qu’il était seul, parce qu’il ne voulait infliger cela à personne comme Nelly le lui imposait à lui, parce qu’il avait trop d’ennemis de toutes manières pour survivre dès lors qu’il serait trop faible. La finalité de sa dégénérescence n’était guère joyeuse et il n’allait pas prétendre que la vie continuerait…

“ Mais… Pour l’instant, je vois. Et puis, j’ai connu pires galères hm ? “ Il n’avait jamais fait de projet dans la vie, ça ne lui changeait finalement pas grand chose.

Après une courte hésitation, il tendit la main vers la sienne, glissant ses doigts tatoués sur les siens sous prétexte de venir réquisitionner le briquet… Ce ne fut qu’à cet instant qu’il reconnut cet objet, la fameuse pièce à conviction. Le brun se sentit un peu étrange par ce contact, par la présence de cet objet qu’elle aurait pu mettre à la poubelle l’autre soir… “ Il n’y a rien à expliquer, Hazel. C’est juste comme ça. On ne peut rien y faire, alors pourquoi se torturer ? “ Il avait son lot de souffrances, pas besoin de s’en rajouter alors qu’il n’y avait strictement rien à faire pour remédier à la situation. “ Il faut accepter, sinon… Ça devient ridicule de lutter… C’est comme mener un combat contre la mer parce qu’elle est salée. C’est juste comme ça. “ C’est comme sa vengeance envers son père, il l’avait mise sur pause tout le temps que celui-ci a passé en prison, parce qu’il n’y avait rien à faire. Mais cet exemple, il ne pouvait pas le formuler. “ Ça fait partie de la vie, et c’est pas plus mal de ne pas tout contrôler. “ Control Freak.

Finalement, il laisse le briquet entre ses mains qui lui semblent un peu moins tremblantes. Il ôte sa main pour la reposer sur son propre genou en soupirant. Ce fut son tour de perdre son regard sur l’étendue du lac, la surface de l’eau était un entrechoquement intempestif d’éclats de lumières. Malgré tout, il s’était adapté à son handicap, mais si un jour ça devenait trop lourd, il n’aura aucun mal à y mettre fin. “ Je ne sais pas ce que tu veux que je te dise… Je ne sais pas faire ça : réconforter… De moins en moins. La vue n’est pas la seule chose que je perds peu à peu. “ Il savait qu’il perdait son humanité, du moins, c’était l’impression que ça lui donnait, ce profond isolement qu’il vivait, qu’il s’infligeait comme s’il était trop toxique pour être côtoyé, comme s’il adhérait peu à peu à ce que l’on pensait de lui. Il relève son regard vers elle pour lui dire “ Mais toi, ne perd pas ton sourire. Ou attends un peu que je devienne aveugle, hm ? “ C’est vrai qu’il l’aimait bien, son sourire, c’était étrange d’ailleurs. Il aurait pu lui demander ce qui lui arrive ou à qui, qui est malade et  lui cause une telle peine ? Mais qu’est-ce que ça changerait à leur conversation ? Elle lui en parlera si elle en avait l’envie, le besoin.

Est-ce qu’il voulait voir pour toujours ? Il ne s’était jamais vraiment posé la question, il fuyait les médecins qui l’avaient torturé à maintes reprises pour poser ce maudit diagnostic, sans parler des solutions miracles qui n’étaient en fait… Rien. Il n’y avait rien à faire. L'œil est une structure fragile. On lui avait proposé de faire des injections intraoculaires, tous les mois, à vie. Il avait refusé. On lui avait dit qu’il perdrait la vue à vingt-cinq ans. Il voyait toujours. Pas toujours clair, mais il compensait avec ses autres sens, entre autres. Il avait appris, les ombres, les lumières, les nuances de gris. Certes, il se plantait parfois… Pour les vêtements surtout, parce qu’il s’en foutait pas mal. Le sang était une eau foncée, certes. Mais il n’y avait pas que ça… Il y avait l’odeur ferreuse que personne ne distinguait, il y avait cette viscosité au toucher. “ Chaque chose a plus qu’une identité visuelle. Et elles ont plus qu’une identité acoustique. Ce sont… Des sortes de combinaisons, tu vois ?  “ Elle ne voulait pas être réconfortée, dommage, il aurait pu essayer, ça ne l’aurait pas dérangé pour elle. Pourvu qu’on lui procure le mode d’emploi. Ça aurait été parfaitement ridicule ceci dit, il avait bien essayé avec la fille Reynolds, il pouvait ajouter les cajoleries à la liste des choses pour lesquelles il était tout à fait médiocre.

Il aurait pu la plaindre, c’est ce que les gens veulent en général, cette fameuse empathie. Manwë en éprouvait, bien plus qu’on ne pouvait se l’imaginer. Bien sur que ça le faisait chier qu’un truc pareil tombe sur une femme pour Hazel. Ça lui donnait envie de taper sur des connards qui mériteraient mieux son sort, mais qu’est-ce que ça changerait… Qu’il exprime sa peine ? Sa peine ne changera rien à l’issue qui attendait la rousse.

“ Quand t'arrêtera de lutter et que t'aura accepté… Tu apprendras tout ça. “ Elle ira à son rythme et elle sera sans doute entourée. Elle était le genre de fille qu’il imaginait avoir des amis, de la famille peut-être… Des gens sur qui elle puisse s’appuyer pour se préparer à un avenir tellement silencieux. Il était luthier, plutôt spécialisé dans le son, il connaissait les sensations des ondes sonores, des vibrations provoquées par les différentes notes, c’était un savoir qui l'apaise lui, sentir les notes dans leur ensemble, pas uniquement avec les oreilles. Bien sûr, il n’allait pas devenir sourd, mais la cécité était quelque chose qui à terme, allait le rendre trop vulnérable. Saoirse, la violoniste aveugle évoquée plus tôt, elle jonglait admirablement avec son handicape, mais il constate qu’elle ne pouvait pas vivre seule, alors que lui était un foutu solitaire qui ne supporterai jamais de devoir demander constamment de l’aide, surtout pour des choses simples de la vie. Il avait l’argent, l’héritage de son père, il pourrait se payer du personnel pour ça, mais à quoi bon… Si on lui ôte à lui, Manwë, son autonomie, son indépendance, il n’était plus rien.

Son regard observe la jeune femme, ce sourire un peu éteint, mais qui existait, comme pour lui faire plaisir. Il voyait cette lueur au coin de ses yeux clairs. “ T’as le droit d’avoir peur et de pleurer… “ Est-ce qu’il pleurait ? Il aimerait dire que non, mais récemment, il avait laissé quelques larmes s’échapper de ses yeux verts, cette nuit où il s’était franchement abîmé les mains, pour Maddie. Il n’avait pas pleuré pour elle, il avait pleuré de dépit de ce qu’il était devenu, de cette facilité qu’il avait à avoir recours à la violence et l’incapacité de s’arrêter une fois qu’il était lancé. “  D’être en colère… “ La colère, ça pouvait être sain, mais plus à son niveau à lui. Il se forçait souvent à être calme, c’était bien pour ça, qu’il s’isolait à ce point, qu’il se coupait du monde peu à peu.  “Même si tu risques de finir par rivaliser avec moi, sur le côté déprimant. “ Il lui adressa un regard amusé avant de prendre la cigarette calée derrière son oreille pour la ranger dans son paquet de clopes, puis se redressa du banc. “ Tu devrais prendre ton vélo rouge, violet, bleu ou que sais-je… “ Il désignait du menton le véhicule laissé sur le côté, loin de se douter qu’il était plus ou moins assorti avec la bicyclette de la jeune femme.  “ Roule comme une dératée, quitte à te ramasser… Tu crois que je cours uniquement pour entretenir ce corps d’athlète de rose vêtu, hm ? “ Non, il courrait pour épuiser son corps, pour retrouver une certaine forme de lucidité et vraisemblablement, il en manquait ce matin… A cause de Nelly, mais à présent à cause d’Hazel. Parce que son sourire allait lui manquer et qu’elle aimerait qu’il puisse la voir, pour toujours… Il devait se retirer ça de la tête, cette chaleur qui étreignait sa poitrine, ce drôle de bonheur de pouvoir effectivement encore la voir à cet instant. “ M’enfin, tu peux toujours rouler aussi vite que tu veux, tu ne me rattraperas pas avec tes petites cuisses de grenouilles. “ Gamin, ça il l’avait toujours été, pour ceux qui grattent derrière l’apparence austère. Ces amis connaissaient cette facette, son humour indécrottable et cette énorme dose d'autodérision, mais des nouveaux amis… Il n’en voulait pas. Il devait s’isoler, point.

Ouais… Il avait vraiment besoin de courir pour être lucide.

D’un geste sec, il remonta la fermeture de sa doudoune et il repartit sur le chemin, sans avoir la politesse de lui dire au revoir, il se barrait, littéralement. Après avoir balancé ce commentaire sur ses jambes pourtant tout à fait correctes. Lorsqu’il courait, il regardait le sol, jamais autour de lui au risque de provoquer son nystagmus, oh ça lui arrivait de tomber, de se prendre des branches, des arbres, des passants même (bien que maintenant, tout le monde s’écarte par magie de son chemin !), de se prendre les pieds dans la laisse d’un chien, mais à cette heure-ci et sur un parcours qu’il connaissait bien, il n’avait qu’à se vider la tête… Ne plus penser à ces yeux clairs -bleus, ces cheveux roux, ses lèvres souriantes, cette expression sur son visage…

Ouais, il avait vraiment besoin de courir pour être lucide.

“ Tu viens ? “ Bordel, il ne s’était pas barré du tout comme prévu après avoir fermé sa veste, pas le moins du monde. Il était resté planté là, face au banc, face à elle. Incapable de foutre le camp, de la laisser là, seule avec sa peine.

Il n’a pas vraiment bougé à son coup d’épaule, Manwë n’était pas l’homme le plus épais du monde, mais il ne pliait pas face au vent. Il l’observe manquer son départ à vélo, il se pince les lèvres pour ne pas rire devant tant de maladresse. Elle ne manque pas de confiance en elle, elle veut relever le défi et ça l’amuse. Le brun fait mine de s’étirer après qu’elle l’eut menacé de défaite. Bien sûr qu’ils ne sont pas à armes équitables, mais il est prêt à prendre tous les risques ! Il patienta puis il releva le regard vers le dis lampadaire, évidemment à cette distance, il ne le voyait pas, mais il fit mine que c’était bon pour lui. L’habitude.

“ Tu parles trop. “ Dit-il pour la provoquer alors qu’elle lui annonce même qu’il va pleurer ! Incapable de réellement garder son sérieux, il souriait de manière assez franche. Un putain de gage, c’était le top départ. A pieds, il partait beaucoup plus vite qu’elle à vélo pour lancer son petit bolide, elle prend de la vitesse avec les mètres, la synergie tout ça. Le quarantenaire était en bonne forme physique, il courait très vite parce qu’il était léger, mais il était aussi très endurant dans la vitesse bien qu’il finisse forcément par baisser le rythme au bout de quelques centaines de mètres. Il n’eut pas besoin de parcourir autant de distance pour se faire dépasser par la rousse qui filait à toute vitesse.

Lorsqu’il courait, il était dans sa bulle

Il y avait cette colère qui passait à travers les pores de sa peau alors qu’il ressassait tout ce qui lui mettait franchement la haine. Ça pouvait passer de son père, à la crédulité de Marcus, aux gamins qui avaient osé frapper à trois contre un Elijah, au mec qui manipule Maddie et fout sa vie en l’air, à ceux qui lui tournaient désormais le dos, à Nelly qui lui tapait sérieusement sur le système… À Hazel… Hazel qui devient sourde.

Lorsqu’elle le dépasse, il n’y a pas de colère. Il lève ses yeux verts sur sa silhouette et il n’y avait que le plaisir de courir, un plaisir qu’il ne ressentait jamais. Probablement parce qu’il n’avait encore jamais couru après une fille comme elle, hm ?

Elle dérappe pour le regarder, il sourit même si elle manque de tomber, elle se relève. Il ne parlait pas, il ne répondait pas à ses provocations. Courir demande du souffle, c’était incompatible avec le fait de discuter. Seulement à trop regarder autour de lui et pas assez au sol, les pupilles du brun commencent à s’agiter, tout tangue autour de lui et même s’il tente de river son regard sur le sol, c’est trop tard. Sa trajectoire se dévie, c’est un drôle de vertige qui le prend et il tombe au sol. Amorti par sa chouette doudoune rose.

Il pensait avoir son compte avec cette belle gamelle… “ Oooff…” Ce fut un soupir douloureux lorsqu’il reçut un premier coup dans les côtes. Il ouvrit les yeux pour essayer de voir ce qu’il se passe, c’est là qu’il se prit un coup de sac à main dans la gueule. Il émit un grognement de gorge avant de tendre la main pour attraper le sac qui s'apprêtait à s'abattre de nouveau sur lui. Il tenait le tissus, une femme de la soixantaine bien passée tenait la lanière du sac en s’écriant à Hazel qui avait été ainsi poursuivit par un homme inquiétant.

- Sauvez-vous Mademoiselle !  J’appelle la police !

Brutal retour à la réalité.

Elle tirait sur le sac, alors il en profita pour se relever en grimaçant. Son regard un peu fou, complètement instable, tente d’accrocher celui de la vieille femme. Sombre, colérique, il affichait ce visage que tout le monde craignait, il saignait du nez, légèrement, à cause du deuxième coup reçu. “ Frappe encore une fois, et tu vas sérieusement le regretter. Pas comme : 'oh mince j'aurai pas dû' mais vraiment... Vraiment regretter. “ Sa voix glace le sang, il lâche le sac et la laisse faire son choix. Évidemment, elle prit la fuite en promettant d'appeler la police, poussant des petits cris apeurés, elle qui avait fait preuve de tant de courage pour venir le frapper, à moins qu’elle ne l’ai pas reconnu avant ça ?

Deuxième retour à la réalité.

Il essuie sa moustache d’un revers de la main, il ne saigne déjà plus, la marque rouge sur son visage, la douleur de ses côtes, il n’y fait pas attention, il a l’habitude d’avoir mal, son cerveau met sur off la douleur. Il pourrait être en charpie qu’il se battrait encore, il l’a prouvé. Mais ce qui fait plus mal, c’est de croiser le regard d’Hazel, ou plutôt qu’elle ait vu tout ça.

“ C’était ça mon putain de gage ? “ Son humour sonne faux à cet instant, même pour lui. Il soupire, dévie son regard pour s’ancrer sur un point fixe moins perturbant. “ J’lui aurais rien fait, j’voulais juste qu’elle ait peur… Comme tous les autres. “ Il aurait pu ajouter sauf toi, mais il ne savait pas ce qu’elle pensait, ce qu’elle ressentait désormais. Il se contente de hausser les épaules, comme si de toute manière, même s’il disait qu’il n’aurait pas fait de mal à cette femme, personne ne le croit. Pourtant, il avait ses limites, il en avait encore.

Si ce n’était pas Hazel, probablement aurait-il rit. Ouais, parce que se faire taper dessus par une mémé à coup de sac à main, ça ne lui était encore jamais arrivé. Les gens parviennent encore à le surprendre, souvent pour le pire. Il aurait aimé lui éviter ça, parce que c’était juste sympa d’avoir l’air… Normal ? À travers ses yeux. Est-ce que seulement il avait été normal une seule seconde ? Non… Certainement pas. Pourtant, elle était restée avec lui pour partager cette glace, elle s’était poussée sur ce banc pour qu’il prenne place près d’elle et qu’ils discutent, le plus naturellement du monde.

Non.

Non quoi ? Non. Ça pouvait dire tellement de choses dans cette situation. Il ne la quitte pas des yeux, du moins il essaie parce que ses pupilles font encore un peu ce qu’elles veulent, mais il a les pieds bien ancrés dans le sol, il ne se laissera pas déstabiliser. Il y avait bien assez d’elle pour le déboussoler. Elle qui s'approche beaucoup, beaucoup trop près. Il devrait être dérangé par cette proximité, mais il se surprend à seulement constater que son parfum était agréable. Parce que les choses sont bien plus qu’une identité visuelle.

Il s’en foutait des autres, mais qui était ce ‘on’.
Il n’avait toujours été que lui.

“ Si, mais… “ Mais la douleur c’est juste une bonne vieille compagnie à laquelle on finit par s'habituer ? Si il a mal, mais on s’en fou, non ? Il aurait fini cette phrase, si elle ne l’avait touché de cette manière, son visage et puis elle est venue contre lui, crier une rage qu’il n’avait plus. Il ne se laisserait pas tabasser sans se défendre, mais il avait cessé depuis fort longtemps de se demander pourquoi la vie était aussi violente. Son cri avait vibré à travers sa cage thoracique, il ne se souvenait pas avoir ressenti ça par le passé… Quelqu’un qui puisse être éprouvé à l’idée de le voir souffrir, lui, Manwë.

Ses paupières se referment alors qu’il l’écoutait, cette voix qui disait qu’elle le croyait. Il avait posa la main avec laquelle il n’avait pas essuyé son sang sur l’épaule de la rousse, il la laissait déverser, sans savoir ce qu’elle n’avait pas dit, sans pouvoir s’imaginer que cela puisse être facile de l’aimer, parce que ça n’a jamais été le cas. Jamais ça n’a été facile, pas même une évidence pour sa propre mère. Ce mot qu’elle ne disait pas, il n’y songeait même pas et même si elle l’avait dit, il n’aurait jamais su comprendre.

Lorsqu’elle se redresse, qu’elle formule la nécessité de lever le camp, il ne lâche pas son épaule, son regard sondait ce sourire qu’elle lui envoyait. Toute cette peine, cette compassion pour lui, il ne savait pas comment réagir. “ Mais c’est juste comme ça. “ Comme l’eau de la mer est salée. Sa vie est une plaie ouverte sur laquelle chacun balance sa pincée de sel et ça l’avait rendu si dur et lui-même violent. C’est juste comme ça. “ J’te ferai jamais de mal, mais j’en ai fais… À d’autres. “ Alors, ça leur donnait le droit d’avoir peur, de le malmener, de le haïr, de briser ce moment d’amusement. Il méritait. “ J’suis pas un homme de bien. “ Elle méritait de savoir, même s’il ne pouvait pas tout lui dire. Elle pouvait deviner ce qu’il voulait dire, ce qu’il a pu faire, aux fusées qu’il avait dérobées et bien plus encore. Beaucoup plus. “ C’est même plutôt réconfortant de se dire que des gens sont encore capables de me défier pour protéger des personnes comme toi…  Tu crois pas ?“ Le réaliser atténuait tellement la douleur.

Doucement, il retire sa main de son épaule, il n’en avait pas vraiment envie, mais elle l’avait dit, il ne fallait pas traîner ici. Quel beau prétexte, n’est-ce pas ? “ Eh bien, je crois que j’ai perdu cette course par forfait. Ne mentionne jamais à personne que j’me suis fais mettre KO par une petite mamie, hm ? “ Encore un haussement de ce fameux sourcil amuseur, puis il pointe son joli minois de son index tâché de sang avant de lui adresser un sourire. Il ignorait si elle voulait rester davantage en sa compagnie, après cette douleur qui s’était dégagée d’elle, il avait la curieuse impression que ça valait la peine d’oser s’imaginer que si. “ On va pas passer la matinée à se lamenter sur cette histoire. “ il a vu pire, tellement pire. Elle n’avait pas idée de savoir à quel point ce n’était rien pour lui. Ceci dit, il n’avait pas vraiment envie de se faire coffrer par les flics, alors il commença à orienter leurs pas, c’est là qu’il remarqua ce pauvre vélo abandonné au sol. Il se penche pour le redresser, il plisse les yeux sous la douleur de ses côtes, c’est du béton armé les sacs à main de grand-mère ! Il attendit que la jeune femme vienne récupérer son bolide, les mains sur le guidon qui s’effleurent encore. Il se rendit bien compte qu’il cherchait un peu trop à provoquer le contact, il ne comprenait juste pas pourquoi elle y répondait. Alors finalement il ne lâche pas le guidon, son regard dans celui de la rousse. “ J’ai pas fais de vélo depuis des années, tu veux prendre le risque ? “ Qu’il lui demande en regardant le guidon qu’il lui proposait comme un siège, ils allaient clairement pas rouler droit et risquent franchement la chute, lui, il s’en foutait de tomber, il n’y avait de rien qu’il ne puisse se relever. Mais elle ? Moins sûr.

Ce ne fut pas vraiment une étreinte, seulement… Il ne savait pas. Il n’avait aucune idée de ce qu’il se tramait à cet instant, mais il savait que ça ne devait pas se poursuivre. Pourtant, il se trouvait incapable de mettre un terme à cette rencontre. Il avait bien plus besoin de contact humain qu’il ne pouvait l’admettre ou ne serait-ce que l’imaginer. La solitude dans laquelle il se plongeait, ça lui rongeait le crâne. Il ne s’en rendait pas compte, il pensait que c’était pour le mieux, il chassait les gens qui s'approchent de lui, se méfiant de ceux qui s'intéressent de trop près à ses affaires, comme si plus personne ne pouvait de toutes manières avoir de la bienveillance pour un gars comme lui, puisque peu en avait eut avant tout ça. Pourquoi les choses changeraient tout à coup ?

Il n’est pas quelqu’un de bien.
Elle méritait qu’il le lui dise.
Le lui rappelle.

“ T’es pas un homme bien. “ Ça pique un peu, venant d’elle. Mais il l’avait dit lui même, ce n’était que la vérité. Il avait fait de mauvais choix, de mauvaises choses, le pire, c’était qu’il ne regrettait pas la plupart d’entre eux. Il avait de nombreux remords, oh oui, mais des regrets, très peu. Il voulut répondre, lorsqu’elle appuie son index sous son pectoral. Ça lui fait mal, d’imaginer qu’il n’y avait rien d’autre que de la noirceur dans son cœur. Il faisait certaines choses qui pouvaient avoir l’air charitable, comme s’occuper de Nelly, mais la vérité était qu’il n’était pas même certain de ressentir quelque chose face à la situation. Alors… Pourquoi courir ? Pour évacuer quoi ? Il classait toutes ces émotions dans la colère, mais il se trompait peut-être… Il ne trouvait pas les mots, alors il ne dit rien.

Ou si, mais il partait plutôt sur autre chose, sous prétexte qu’ils n’allaient pas se lamenter toute la matinée sur cette histoire idiote. “ Je crois oui. “ Il force un sourire pour montrer ses dents intactes, puisque la conversation prenait enfin un ton plus léger, plus respirable. “ J’apprécie pour la vieille, mais concernant les cuisses de grenouilles… Tu mérites bien de t’en vanter. “ Elle l’avait mérité, haut la main. Il était fair play, il acceptait l’échec avec facilité, mais ça ne l’empêchait pas de se battre, de se lancer des défis stupides, comme s’imaginer capable de courir plus vite qu’une jeune femme sur un vélo. Néanmoins, si des chiens féroces l’avaient poursuivi, il en aurait peut-être été véritablement capable ! Peut-être pour une prochaine fois, en attendant, il lui propose une balade des plus bancales. Il ne fallait pas vraiment compter sur lui pour marcher main dans la main, mais pour faire l’andouille, malgré ses airs rustres et froids, il n’était pas le dernier. Il avait seulement de moins en moins l’occasion d’exprimer cette facette de lui-même. Peut-être bien les fameuses pépites que la rousse avait évoqué plus tôt/

Leurs mains se séparèrent et ce fut un étrange soulagement. Pas que c’était désagréable, c’était à vrai dire… Trop agréable. Trop inhabituel. Il chevaucha à son tour cette bicyclette rose et la stabilisa pour qu’elle puisse prendre place sur le guidon. Quelle idée de merde hein. Elle se recoiffe et ses yeux vert observent quelques secondes sa nuque dégagée avant avant de reconcentrer et mettre un premier pied sur la pédale. “ T’as encore quelques secondes pour changer d’avis. “ Elle répondit par une question. Où est-ce qu’ils vont comme ça ? Alors il commence à pousser le vélo avec sa jambe au sol, pour s’habituer à la sensation, à essayer de rester droit, mais ça n’allait pas du tout comme il le voulait. La bécane tremblait beaucoup, il espérait ne pas donner à la jeune femme le mal de mer et que cette histoire finisse avec du vomi…

Ou est-ce qu’ils vont ? “ Droit dans le lac ? “
Ou droit dans le mur, avec leurs conneries.

Miraculeusement, il parvient à suivre le sentier, en fait : il fermait les yeux la plupart du temps, il ouvrait de temps en temps histoire de s’assurer qu’ils ne percutent rien de dangereux, mais la seule méthode pour aller à peu près droit, c’était de fermer les yeux. Ce n’était pas pour rien qu’il avait renoncé à conduire, bien qu’il avait dû prendre le volant en urgence quelques fois ces derniers temps… À éviter au maximum. “ Dis moi à droite ou gauche, tu es mes yeux. “ C’était un sacré jeu de confiance et au fil de leur progression, il se permettait d’augmenter en vitesse. La destination n’avait aucune importance, c’était juste marrant, il s’amusait et ça faisait un bien fou. Depuis combien de temps ne s’était pas récréé de la sorte ? Probablement la fête de la mangue 2022, bien que ce fut un leurre pour que personne ne remarque ce qu’il préparait en coulisse, entre autre, voler des fusées. Cette fois, il était juste sincère dans son sourire, ces légers rires lorsqu’il sentait le vélo pencher un peu trop et qu’ils menaçaient d’embrasser le sol, mais ils tenaient bon.

Cela dura un moment, avant qu’il ne ralentisse, il sentait que sa tête lui tournait furieusement, il avait beau être tenace, il y avait des maux contre lesquels il ne pouvait pas être plus fort. Le brun perdait la maitrise du vélo… “ Descend vite, descend ! “ Il ignorait si elle l’eut fait, mais l’engin fini par se coucher sur le côté avec le bonhomme dessus. “ Ooof… “ grognait-il. Voila qui va arranger ses douleurs, tiens. “ Tout va bien ? “ Qu’il demande à l’aveugle, gardant les yeux fermé pour s’épargner plus de souffrance, il avait l’impression que tout tournait à une vitesse folle autour de lui, comme s’il était une toupie.

Après réponse, il éclate de rire en essayant de dégager ses jambes. “ Je me demande bien quel est le con qui a eut cette idée de merde ! “ Une fois libéré du vélo, il resta étendu dans l’herbe. Il n’avait aucune idée de l’endroit où il se trouvait, il était incapable de s’orienter à cet instant. Ça n’avait rien d’angoissant, pas cette fois. Il calmait son souffle, sa tête en essayant bêtement d’imaginer à quoi ça ressemble, le bleu… Comme les yeux d’Hazel… Ce n’était pas concevable par l’esprit et pourtant, c’était le genre de réflexion qui le calmait en général. “ Bleu, c’est carrément ma couleur préférée. “

Rire ainsi, sur ce vélo alors qu’ils avaient joué les kamikazes pendant un moment à fermer les yeux ensemble, puis à simplement filer sur le chemin à vitesse rapide et sans encombre, ensuite à se vautrer lamentablement dans l’herbe… Rire de cette manière, il ne l’avait pas fait depuis longtemps. Ce fut si rare qu’il avait même douté être capable de rire à nouveau de manière si légère… Tout comme il avait douté être capable de pleurer à nouveau un jour, certes, l’on ne pouvait parler de flots de larmes et poignants sanglots, mais il avait bien lâchés quelques larmes la dernière fois qu’il avait perdu pied et tabassé ce mec, ce putain de violeur en puissance. Oh oui, il avait eu ce qu’il méritait, il ne regrettait pas une seconde ses coups de poids et s’il le pouvait, il l’aurait achevé. Ouais… S’il n’y avait pas eu les sanglots de Maddie, il l’aurait fini. Il aimerait dire qu’en retour, il avait seulement pleuré de rage, mais ce fut bien de tristesse, de détresse qu’il s’était laissé allé quelques instants dans cette ruelle sordide. Pris de désarroi, face à l’immense colère qui le rongeait, résigné à l’idée de pouvoir un jour mener une vie normale, heureuse, tout simplement. Alors ce bonheur aujourd’hui, il ne se l’expliquait pas. C’était de sa faute à elle, Hazel, elle lui faisait percevoir des nuances de la vie qu’il ne connaissait plus, qu’il n’arrivait plus à voir. Elle le contaminait, avec son rire séraphique, cette chanson qu’elle dispersait dans les airs, son attitude imparfaite, triviale et sincère. Ce moment lui était mémorable. Ils avaient l’air de deux frappadingues. Bowen ne devait pas voir ça régulièrement.

Il l’entendait rire à ses côtés, elle était proche de lui, sans qu’il n’ouvre les yeux il pouvait la sentir, sa présence à ses côtés. Il devinait même qu’elle le regardait, il était calme, écoutant le rire de la rousse s’apaiser peu à peu. C’était ça, le son du bleu. L’odeur du bleu. Le toucher, du bleu… Lorsqu’il sentit sa main se poser sur son visage. La douleur avait disparu de sa peau, il ne sentait que la chaleur de sa paume de main sur son visage qui avait été giflé par le froid induit par la vitesse de leur périple.

Doucement, il a tourné la tête en sa direction et il ouvrait ses yeux verts dont les pupilles s’étaient enfin tranquillisées. Elle purent ainsi l’observer rire après avoir évoqué à nouveau ce fuschia qu’il portait. Man lui adressa un léger sourire empli de quiétude, il se sentait serein, à terre pourtant. Il ne savait où, mais il s’en fichait. Le vert battait tout. Il n’avait jamais été le meilleur pour rien, à part pour se battre, justement.

Cette caresse sur ses lèvres, il savait ce que cela voulait dire. Il savait surtout qu’il devait l’arrêter. Les arguments ne manqueront pas. Cela pouvait aller du plus futile en rappelant leur différence d’âge, au plus grave, en rappelant qu’il est un assassin. “ Le vert c’est pour l’herbe, les pommes, les chenilles et les petites cuisses de grenouille. “ Il esquisse un léger sourire sous son pouce un peu tremblant. Est-ce qu’elle avait peur ? Alors pourquoi, hein ? Il se rappelait des colères de son père, lorsqu’il ne comprenait pas les couleurs, lorsqu’il n’était pas fichu de relier les couleurs entre elles. Il s’en était pris des coups, jusqu’à ce qu’une instit demande à lui faire passer un examen de vision, avant qu’il ne soit diagnostiqué et qu’il prenne des coups encore, parce que les soins sont onéreux et qu’ils avaient pas besoin d’un gamin à moitié handicapé. Il avait appris bêtement des associations de mots et couleurs, sans savoir ce qu’il apprenait… Pas étonnant qu’il ait détesté l’école, il n’y trouvait son compte qu’en répercutant la violence de la maison sur ses petits camarades… “ Le bleu… “ Le bleu, bordel… C’est le ciel, la mer, les hématomes… (le nom d'un fromage qui pue, mais passons...)C’est tout bête, juste une putain de couleur, un simple concept, un mot. “ C’est quelques instants à oublier le reste, à arrêter de gâcher sa liberté… “ Après tout, sa place était en taule et il avait la chance d’être dehors, tout ça pour faire quoi ? Se transformer en ermite de Bowen ? Non… Il n’avait pas envie de ça, dans l’fond. “ Le bleu, c’est ce qu’il y a de mieux. “ Le bleu, c’est elle. Il n’avait jamais eu de conversation aussi passionnante sur les couleurs, c’était drôlement plaisant. Comme d’aventurer sa main à son tour sur sa joue, il était sans aucun doute moins doux qu’elle, mais il était loin d’être brutal. Il décolle son épaule opposée du sol pour tordre légèrement son torse en sa direction et franchir ces centimètres qui les séparaient pour venir l’embrasser. Oh, il risquait franchement de se prendre une tarte dans la gueule, ça sera toujours moins violent qu’un coup de sac à main, mais sans doute beaucoup plus douloureux dans le fond. Qu’importe, souffrir, il en avait l’habitude. Alors que ça… Ce qu’il ressentait en cette matinée pourtant si mal partie, ça valait la peine de se brûler un peu. Il ne pensait pas à demain, ni même à dans deux heures. Ils étaient seulement là. Il se sentait en vie, c’était ça être libre, être dans le présent.