there's a loneliness leaking inside of all of your thinking, as your breath hit the ceiling the words lose all of their meaning (mackenzie)

Même si les choses n’étaient pas toutes rentrées dans l’ordre comme Elmo l’aurait voulu, d’autres choses se mettaient en place, inattendues, énergisantes. Il avait l’impression pour une fois que ses astres s’alignaient. Pour le reste, il n’en tenait qu’à lui de réparer les quelques pots encore cassés, notamment avec Beckham et avec Kay. Alexis, elle était encore un peu dans sa tête et dans son coeur mais ça faisait moins mal, beaucoup moins mal. Il avait remplacé le vide qu’elle n’avait jamais rempli - jamais d’elle-même, c’est lui qui s’était projeté trop loin en se remplissant d’espoir - par de nouveaux projets. Il avait été accepté en sound production à l’université, il s’était réconcilié avec Vega et donnerait même un coup de main dans son projet de café, il recommençait à sortir et à vivre. Bref, il s’en remettait, le p’tit gars. Il se sentait mieux. Ce soir il s’en allait au bar de la plage rejoindre Manny, Milo et Aura, pour parler des objectifs du Monkey Squad pour l’année à venir. En 2023, ils avaient été un peu plus tranquilles, mais Elmo avait pas mal hâte de retrouver son band, sa musique, sa batterie. En arrivant sur place, son skate dans les mains, il constata que personne n’était encore là. Il consulta son téléphone et remarqua qu’il avait plein de notifications manquées sur son téléphone. Tout le monde allait être en retard. « Sérieusement … » Se plaint-il, avant de prendre place à l’une des tables de la terrasse, sous les guirlandes de lumière. Il commanda un verre de XXXX Gold et se cala dans sa chaise. Il balaya la terrasse du regard, ses yeux tombant au bout d’un moment sur une jeune femme assise seule, à l’opposé de lui, un peu en diagonale. Woah, no way, c’était Mackenzie Jordan, une chanteuse qu’il avait suivie depuis ses débuts (ben, ses vrais débuts dans la musique, pas trop dans sa série tv, même s’il avait vu quelques épisodes). Est-ce que c’était vraiment elle ? C’était pas mal impossible, à Bowen … Il attrapa son téléphone et essaya, subtilement, de prendre une photo d’elle. Il l’enverrait à quelques personnes, pour voir s’il était le seul à penser qu’elle lui ressemblait fucking beaucoup.

Another day, another reason to drink. Kenzie, elle était un peu en perte de contrôle ces temps-ci. Elle n'arrivait pas à se remettre sérieusement dans la musique, ça ne faisait que trigger ses démons. Elle n'arrivait pas à rester focus plus qu'une heure avant de se sentir overwhelmed par l'anxiété et d'abandonner ce sur quoi elle bossait. Et la meilleure chose à faire pour elle lors de ces moments? Sortir, évidemment. C'était devenu coutume de prendre un verre - ou quelques-uns- toute seule au bar. Elle n'avait pas besoin de personne pour l'influencer en fait, ses vieux travers étaient bien ancrés en elle et il suffisait d'un petit truc pour qu'elle s'y réfugie. Comme ce soir. C'était juste l'habitude à ce stade. Kenzie, elle n'était même pas certaine que son hangover de la veille était passé, mais elle était accoudée au bar de la plage à siroter son cocktail. Toute seule, là aussi, comme d'habitude. C'était bien ces moments qu'elle préférait, mais qui pouvait tout aussi bien traduire son mal être. Qui buvait tout seul comme ça tout le temps? Elle aurait au moins pu inviter Checo, son coloc, mais elle n'avait pas trop envie de l'entendre parler sans cesse, elle voulait du calme et se vider la tête. C'est ce qu'elle essayait de faire, en tout cas, avant de remarquer un brun pas trop loin - et pas trop subtile - qui prenait sa photo. Elle pensait être tranquille, ici à Bowen. Elle l'avait été depuis son arrivée, du moins et donc, ça la dérangea cette petite intrusion. La brune se leva donc d'une traite, peu enchantée par le geste. Si au moins il était venu lui dire bonjour et lui demander poliment, ça aurait peut-être -ou peut-être pas- été différent, mais là, elle n'avait pas envie d'être sympa. « Le savoir-vivre tu connais pas ça? » lui demanda-t-elle d'une traite, sans cacher son agacement. Elle avait tout mis en oeuvre pour ne pas apparaitre sur la place publique depuis son overdose et ça l'arrangerait bien de continuer comme ça, du moins jusqu'à ce qu'ELLE en décide autrement. « C'est bien de demander le consentement des gens avant de prendre leur photo et de mettre ça sur les réseaux sociaux. Mais encore là, tu sais p'tête pas c'est quoi. » rajouta-t-elle avec un air complètement neutre. Elle aurait pu être plus sympathique, Mackenzie, mais ça avait touché une corde sensible ça. Surtout qu'elle ne connaissait pas ses intentions. C'est pas comme si elle avait déjà pu faire confiance à qui que ce soit.

Oh shit, elle l’avait vu. Elle l’avait vu et elle se levait, même, pour venir lui parler. Elmo ferma tout de suite son téléphone et le déposa, écran vers le bas, sur la table qu’il occupait. Il pensait vraiment avoir été subtil, genre il aurait pu être en train de prendre une selfie ou bien de juste scroller tout bonnement. En tout cas, quand la jeune femme arriva à sa hauteur et qu’elle l’interpella, il n’y eut plus de doute possible : c’était bien Mackenzie Jordan devant lui. Même visage, même voix, il ne pouvait faire erreur. C’était incroyable qu’une fille comme elle se retrouve dans une ville comme Bowen, tellement simple tellement banale. Depuis qu’elle avait rendu son Instagram privé, Elmo n’avait pu continuer à suivre son quotidien - et sa déchéance, vers la fin, soyons honnête. Si au départ il avait trouvé ça moche, il était rapidement passé à autre chose, Elmo. Il avait aimé sa musique, il avait aimé le lifestyle qu’elle montrait sur les réseaux sociaux, mais that’s it. Il l’avait oubliée un peu comme la plupart des artistes émergents qui ne durent pas sur le long terme. De la revoir ici, cependant, in real life, c’était quand même spécial. « Euh … s’cuse-moi ? » Il fronça les sourcils, relevant la tête vers elle, faisant mine de ne pas trop comprendre. Elle était agacée, carrément. Quand elle continua, expliquant que c’aurait été bien de demander son consentement avant de la prendre en photo pour les réseaux sociaux, Elmo secoua la tête. « Hein ? Non, hein, je … » Il entendit la voix de Vega lui dire que c’était pas respectueux de mentir de même et que c’était même du gaslighting. Il fallait qu’il assume. « Ouais, ok, je te prenais en photo, mais juré c’était pas pour mettre ça sur les réseaux sociaux. J’voulais juste la montrer à des potes pour confirmer c’que je pensais … T’es Mackenzie Jordan. LA Mackenzie Jordan ! » Ce n’était plus une question c’était une affirmation, puisqu’Elmo avait eu sa propre validation en s’adressant à elle.

C'était presque un coup de chance qu'elle l'ait vu, Kenzie, la prendre en photo. En fait, c'était surtout que ce genre de geste l'avait rendu un peu parano par le passé, alors même si le brun avait juste voulu prendre un selfie, elle aurait sûrement pensé qu'il l'a prenait en photo. Le hangover, l'alcool consommé et le fait de n'avoir que ça à faire, regarder autour, ça avait un p'tit effet négatif en ce moment. Elle pensa même pendant une seconde, après l'avoir abordé, s'être trompé, mais il était trop tard pour faire demi tour. Au pire, elle aurait l'air conne et pourrait blâmer l'alcool, mais elle fut tout de même bien soulagé de ne pas avoir à le faire alors qu'il avouait ses torts. Le pauvre semblait complètement déstabilisé, clairement pas habitué à se faire confronter de la sorte. Kenzie garda tout de même son air sévère et croisa les bras, écoutant sa petite justification. En fait, il était juste content de la reconnaître. Et ça, même si ça ne devrait pas, ça l'agaçait quand même un peu. Elle avait vraiment pensé que Bowen, c'était suffisamment loin de LA pour pouvoir y rester incognito. Ça avait fonctionné pendant toute une année, quand même, c'était pas si mal. « J'vois pas ce qu'il y a d'impressionnant là-dedans. » lâcha-t-elle platement. Vu comment sa carrière s'était terminée, elle ne pensait pas faire réagir personne comme ça, elle s'attendait surtout à ce qu'on se moque, au pire. Les gens, ils aimaient bien ça rire de quelqu'un qui se trouvait déjà au sol, c'était du moins la vision de l'humain qu'elle avait, vu son expérience. « Anyway, t'es pas un peu vieux pour jouer les fan girl? » demanda-t-elle en fronçant les sourcils. En cas de doute, être désagréable et un peu insolente, c'était toujours une bonne solution. Ça faisait la job pour la protéger, en tout cas. God knows que pour Kenzie, c'était plus facile de faire ça, de repousser les autres, que de les laisser l'approcher et découvrir qu'elle n'était qu'humaine. Et pourtant, elle l'était. C'est bien à cause de ça qu'elle eut un peu pitié du brun devant elle, à le confronter comme ça, il n'avait pas l'air bien gros dans son short. Elle adoucit donc son regard et son ton un minimum, vraiment juste un peu pour lui faire sa demande. « Est-ce que tu peux supprimer ta photo, s'teplait. » lui demanda-t-elle en pointant son téléphone du bout de son nez. Ça avait beau être pour ses amis, ça pouvait facilement faire le tour et se retrouver sur n'importe quel site qui dirait qu'elle est devenue une pauvre alcoolique isolée en Australie.

Ouais, avoir su qu’elle pensait s’être trompée, peut-être qu’Elmo aurait choisi de dire que c’était pas ça du tout qu’il était en train de faire. Au moins ça lui aurait évité cette confrontation avec une chanteuse qu’il admirait quand même pas mal. Il avait pris la voie de l’honnêteté, ce qui était quand même une bonne chose, mais bon. Alors que Mackenzie prétendait ne pas savoir ce qu’il y avait d’impressionnant là-dedans, du fait qu’elle était LA Mackenzie Jordan, Elmo haussa les sourcils. « Ben, rien que ta chanson All My Ghosts, elle mériterait encore d’être dans l’top, si tu veux mon avis. » Ça valait ce que ça valait. L’opinion d’Elmo était insignifiante sur beaucoup de plans mais pour la musique, il osait croire qu’il en savait quelque chose. Mackenzie était selon lui une artiste qui aurait pu avoir encore de belles années de carrière devant elle. C’était dommage de constater qu’elle tombait déjà dans l’oubli, au point de se retrouver dans une ville comme Bowen. L’italien eut un léger rictus alors qu’elle le disait trop vieux pour jouer les fan girls. « C’pas très cool de la part d’une artiste, de shamer son public selon son âge. » Ce qui était encore plus beau avec la musique c’était d’arriver à rejoindre toutes les générations. Il ne faudrait pas qu’elle crache sur ça. La chanteuse sembla s’adoucir un tout petit peu, et lui demanda s’il pouvait supprimer la photo de son téléphone. Il hocha la tête, en reprenant l’appareil entre ses mains. « Ouais, de toute façon c’était pas ta meilleure. » Il releva la tête vers la jeune femme. « I mean … elle était floue. J'serais pas un très bon paparazzi. » Il eut un sourire au coin des lèvres, puis supprima ladite photo et reposa son téléphone. « J’peux te payer un verre, pour me faire pardonner mon intrusion ? » S’essaya-t-il quand même malgré le premier faux pas. D'entre les deux c'était sûrement lui qui avait le plus besoin de se faire payer un verre, financièrement parlant, mais c'pas grave.

Kenzie, elle était pas mal certaine que si elle avait voulu continuer sa carrière à LA, elle ne serait pas tombé dans l'oubli. Si elle était en train de se faire oublier là, c'était parce qu'elle l'avait décidé. Parce qu'elle avait voulu s'éloigner de tout ça pour son bien, pour sa santé. Pas que ça ait donné grand chose au final, elle n'avait même pas pu compléter un an de sobriété. Elle avait comme abandonné, étant un peu trop weak pour la game. C'est un peu pour ça, qu'elle ne se trouvait pas très impressionnante. Ça lui arracha tout de même un sourire de savoir que le mec devant elle, il avait retenu le titre d'une de ses chansons. Peut-être qu'elle l'avait jugé un peu trop vite celui-là, peut-être que c'était pas juste un con intrusif. P'tête qu'il méritait pas de se faire shame. « Ouin j'devrais plus te remercier de m'avoir été si fidèle. » dit-elle sur un ton légèrement sarcastique avec un sourire en coin. Kenzie, elle était probablement un peu ingrate envers ses fans. Y'en avait beaucoup qui avaient été vites à la descendre sur les réseaux sociaux alors ouais, elle était un peu amère. Heureusement, celui qu'elle avait devant elle semblait prêt à coopérer en supprimant la fameuse photo, ça faisait son affaire à la brune. Même s'il lui écorcha un peu l'égo en mentionnant que ce n'était pas sa meilleure. « Bien rattrapé. J'vais faire comme si j'avais pas entendu ta première phrase parce que for sure, ce sont tes skills le problème.  » lui répondit Kenzie avec un mince sourire. Sa proposition de lui payer un verre la prit un peu par surprise. Le confronter parce qu'il faisait un truc qu'elle n'aimait pas, ça lui venait facilement, mais s'il lui payait un verre, elle allait devoir rester là et discuter avec.  C'était un peu moins simple, ça. Elle regarda autour rapidement, soupirant légèrement. Au moins, elle avait déjà un peu d'alcool dans le corps. « Ouais ok. » accepta-t-elle finalement. Elle se tira une chaise et y prit place, pas tout à fait en face, mais pas tout à fait à côté du brun non plus. « Tant que tu m'appelles pas LA Mackenzie Jordan toute la soirée. » rajouta-t-elle en levant l'index comme pour l'avertir. Sinon, ce verre allait se transformer en shooter et elle serait de retour au bar plus loin sans lui accorder un seul regard de plus.

Est-ce qu’on pourrait vraiment parler de fidélité ? Non, quand même pas. Elmo n’avait acheté aucun des albums de Mackenzie. Il avait juste écouté ses morceaux sur Spotify, certains plus souvent que d’autres. Elmo il ne dépensait pour de la musique que lorsqu’il avait d’incommensurables coups de cœur. Sinon, il serait encore plus fauché qu’il l’était actuellement pis mettons que c’était assez difficile de faire pire. « Ben là va pas croire non plus que j’étais ton biggest fan. Ça a été plate une heure, que tu mettes ton compte Insta privé, mais j’m’en suis remis. » L’italien esquissa un sourire, au coin de ses lèvres. Puis, à la demande de Mackenzie, il supprima la photo de toute façon très floue qu’il avait prise d’elle. « Ah j’aurais jamais osé dire le contraire. Of course que c’était mes skills le problème. » Pas la fille. Pas celle-là en tout cas. Bien sûr qu’Elmo la trouvait belle, c’est un peu pour ça d’ailleurs qu’il la suivait sur Instagram, avant qu’elle ne le ferme au public. Il regardait ses stories avec un sourire parce qu’il la trouvait cool et belle. Pis il rêvait, lui aussi, d’avoir tout le fame qui avait pourtant causé le déclin de l’artiste. Bref, les membres de Monkey Squad n’étant de toute façon pas encore arrivés, le drummer proposa de payer un verre à la chanteuse. Pour se faire pardonner, t’sais. Elle sembla hésiter, un peu, beaucoup, avant d’accepter. Elle se tira une chaise en diagonale de lui. Elmo fit signe au serveur de ramener une deuxième fois ce que Mackenzie avait commandé. Il reporta son attention sur elle. « Fair enough. » Il sourit. « Alors … qu’est-ce que … ah, shit, j’allais le dire encore. » Il rit. « Qu’est-ce que Mackenzie Jordan fait à Bowen ? J’m’imaginais que t’avais juste décidé de faire profil bas en Californie le temps que les choses se tassent mais … Bowen ? Really ? » Il n’y comprenait pas grand chose.

''Je m'en suis remis.'' Tout le monde s'en était remis de sa réclusion et même si c'était ça qu'elle avait voulu, Kenzie, qu'on l'oublie... Ça pinçait un peu. C'était facile pour tout le monde de continuer sa vie alors que la sienne avait été gâché. C'était aussi facile de blâmer tout le monde autour et de ne pas prendre ses responsabilités. Le truc, c'est qu'elle avait l'impression que tout lui était arrivé sans qu'elle n'ait trop le temps d'avoir son mot à dire. En venant à Bowen, c'était un peu sa façon de reprendre le contrôle de sa vie. Ça lui avait moyen réussi, disons. « Aouch. » dit-elle doucement en réponse à ce qu'il venait de lui dire. Elle porta sa main à son coeur avec un p'tit sourire en coin. Ça pinçait, mais elle n'était pas vexée non plus. Y'avait même un espèce de vibe sarcastique qui flottait entre les deux et ça lui déplaisait pas ça, à la brune. Ça pencha un peu dans la balance au moment d'accepter ce fameux verre. Il ne se cassa pas trop la tête quant à savoir ce qu'elle voudrait bien boire, commandant juste un deuxième de ce qu'elle avait siroté au bar. Elle aurait sûrement commandé ça anyway, mais elle aurait bien aimé avoir son mot à dire quand même. Par soucis d'être un peu plus agréable qu'au début de leur interaction, elle décida de se taire sur ce point. Mais juste sur ce point. Parce que s'il continuait à utiliser son nom complet toute la soirée, ça allait vite l'emmerder. « Juste Mackenzie ça fait l'affaire... » lui glissa-t-elle doucement avant de répondre à sa question plus sérieusement. Elle soupira doucement, réfléchissant par le fait même. « La Californie c'est... Overrated, mettons. » commença-t-elle. « Bowen c'est loin, c'est assez reculé pour que personne ne m'ait pris en photo de façon sneaky depuis un an. Ça faisait le travail. » dit-elle avec un sourire amusé avant de prendre une gorgée de son gin sour. Est-ce qu'elle insinuait que ça faisait plus le travail maintenant ? Non, pas vraiment. Elle y avait trouvé quelque chose de bien plus accueillant qu'à Los Angeles et juste pour ça, elle avait envie d'y rester, maintenant. Accueillant un petit moment de silence, Kenzie se concentra sur la visage du brun, le regardant en fronçant les sourcils. « C'est quoi ton nom, au juste? Pour éviter que je t'appelle le paparazzi dans ma tête. » lui demanda-t-elle un peu curieuse. Il avait fait une mauvaise première impression for sure, mais il se rattrapait assez pour qu'elle ait eu envie de rester sur cette chaise. C'était mieux qu'avec une bonne partie des gens.

Il fallait qu’elle se branche, est-ce qu’elle voulait qu’il soit too much fidèle à elle ou ben est-ce qu’elle voulait qu’il l’ait oubliée ben vite ? Bon, de toute façon, même s’il avait su ce qu’il lui aurait fait plaisir à entendre, Mackenzie, c’est pas ce qu’Elmo lui aurait offert. Il était généralement assez bon pour flatter dans le sens du poil quand il était question de mettre une fille dans son lit, mais disons qu’avec la chanteuse il s’était installé une petite vibe de provocation et de sarcasme et qu’Elmo avait un peu plus le goût de jouer à ça, ce soir. Il se contenta de sourire quand elle porta la main à son coeur, avec une mimique faussement blessée. « Sorry. » Avait-il quand même ajouté, pas trop fort, en haussant les épaules. Il l’invita finalement à prendre un verre, ce qui lui avait honnêtement demandé une petite dose de courage, quand même. Elle était une célébrité et lui n’était rien du tout. Lui rêvait un peu de la vie qu’elle avait menée, en fait. La vie qu’elle avait tôt fait de jeter aux vidanges alors que lui aurait tout donné pour l’avoir. C’était peut-être ce qui l’intriguait dans l’histoire et ce qui le poussa à la questionner un peu plus sur sa présence à Bowen, petite ville random sur la carte. « Ah ben là, il fallait bien que je vienne rééquilibrer, avec ma p’tite photo ce soir. Un an ? C’était ben trop long, c’est pas normal. Personne encore dans le monde artistique ne sait que t’es ici ? » C’était quand même hallucinant, sachant à quel point les réseaux sociaux diffusaient tellement vite maintenant, à la vitesse de la lumière, toutes les informations possibles. Elmo pouvait comprendre maintenant pourquoi Mackenzie avait eu peur qu’il mette sa photo sur les réseaux. Son secret, si bien gardé depuis douze mois, aurait pu être enfin révélé au grand jour. « Mais … la Californie, overrated, sérieusement ? Ayoye. J’donnerais beaucoup pour pouvoir y aller, moi. » Pour lui c’était l’endroit de tous les possibles, pour lui qui rêvait d’une carrière dans la musique. Après avoir couvert ce sujet, un court silence s’installa. Elmo en profita pour boire sa bière pendant que la chanteuse l’observait. Il reposa son verre. « Paparazzi c’est peut-être quand même déjà plus cute et flatteur pour moi que mon vrai prénom. » Il eut un léger rictus. « Elmo. J’m’appelle Elmo. » Bon, si elle cherchait une façon de se venger et de se moquer, elle avait trouvé. .

Ça lui plaisait bien à Mackenzie qu'il n'essaie pas de lui dire exactement ce qu'elle voulait entendre. C'était ça qu'elle recherchait dans ses interactions maintenant, quelqu'un capable de la challenger un peu, de lui répondre, de lui tenir tête. Lorsqu'il avait rangé son téléphone en balbutiant quelques mots avec un p'tit air coupable sur le visage, elle ne s'était pas imaginé qu'il saurait reprendre un peu d'aplomb, mais elle s'était trompée, clairement. Anyway, lire les gens ça n'avait jamais été sa force. Faut pas se demander comment elle s'était retrouvé aussi mal entourée à Los Angeles. Ça aussi, ça faisait parti des raisons de pourquoi elle préférait Bowen. Elle y avait rencontré des gens bien plus sains. Y'en avait en Cali aussi, fallait pas se méprendre. Elle n'avait pas voulu garder contact avec personne de l'industrie, mais c'était pas que du mauvais. Ça avait juste été plus simple pour elle de recommencer à zéro si personne ne savait où elle était. « J'vivais vraiment bien sans que tu viennes équilibrer le tout, justement. C'est mon p'tit secret et j'y tiens. » dit-elle avec un mince sourire. Mettre son Instagram en mode privé, ne jamais géo-localiser ses photos et avoir coupé tout contact avec son ancienne vie mis à part ses parents, c'était ça la clé. « C'est pas comme dans les films, si c'est ça que tu t'imagines. Pourquoi tu veux aller là-bas? » lui demanda-t-elle intriguée, mais aussi un peu surprise. Si c'était pour les plages, il allait être vite déçu. Il allait aussi s'apercevoir que y'avait rien de cute au mot paparazzi. C'était presque une insulte si on prenait ceux d'Hollywood en exemple en fait. Ça démontrait bien qu'ils ne venaient pas du même monde ça. En même temps, Kenzie était curieuse d'un monde où elle ne connaitrait pas la vraie signification de ce mot. Elle était aussi bien curieuse de son prénom maintenant et oh qu'elle ne fut pas déçue. « Hein? » laissa-t-elle échapper, prise par surprise. « Comme la grosse marionnette rouge? » demanda-t-elle avec un petit sourire amusé sur le visage. Elle ne voulait pas se moquer, il n'avait pas choisi son prénom, mais vu son commentaire elle sentait qu'elle pouvait se permettre un peu. « J'vais avoir du mal à enlever cette image là de ma tête. » dit-elle en se cachant les yeux d'une main avant de rire. Elle lui devait bien ça, une petite moquerie. C'était juste donnant-donnant.

Son message n’était pas passé inaperçu, malgré le mince sourire sur son visage. Elmo comprenait bien qu’il était maintenant au courant d’une information qui, utilisée incorrectement par l’italien, pourrait complètement scrapper les plans de Mackenzie. Étonnamment (pour Elmo), il ne sentait pas qu’il avait du pouvoir sur elle pour ça ou d’quoi. Il se sentait juste un peu anxieux d’avoir ce secret-là parce qu’il était du genre à faire des gaffes, dans la vie, et il ne voulait pas en faire une qui risquait d’envoyer Mackenzie dans un tourbillon infernal. « C’est compris. J’ferai attention. » Il allait quand même tout raconter à ses bandmates dès qu’ils daigneraient arriver. Il allait juste leur mentionner, à eux aussi, que c’était un secret. Mais un secret demeure-t-il un secret quand il est répété plusieurs fois en murmure ? En tout cas. Mackenzie le relança sur la Californie, sur Los Angeles, affirmant que ce n’était pas comme dans les films. « Non, c’est pas ce que je m’imagine. Mais j’pense que y’a quand même plus d’opportunités là-bas qu’ici. Je suis drummer dans un groupe et mettons que j’serais pas contre de ne faire que ça de ma vie, plutôt que de servir des cafés à longueur de journée, à côté. » Il grimaça. Typique routine du musicien qui essaie de percer, sauf que bon, Monkey Squad n’essayait pas fort fort non plus. Ses amis avaient un autre métier à côté. C’est aussi pour ça qu’Elmo avait réfléchi un peu plus à ce qu’il voulait faire de sa vie, et qu’il s’était inscrit à l’université en sound production. Quitte à ne jamais être famous, il en aiderait d’autres à le devenir. Lorsque l’italien révéla son prénom, il s’attendit évidemment à une telle réaction. Il eut un léger rire, amusé, mais en levant quand même les yeux au ciel. « Oui, comme la grosse marionnette rouge. Écoute, j’sais pas ce que mes parents pensaient, eux-mêmes savent pas trop j’pense. Ça reste un grand mystère. » Elle se cacha les yeux d’une main en continuant de rire ouvertement, imaginant sûrement la p’tite bibitte rouge en train de boire une bière. « Bon, bon, bon. » Il continua quand même de rire un peu, lui aussi. « Pour te faire pardonner ce manque flagrant de respect, j’espère que c’est toi qui va payer le prochain verre. » Lança-t-il légèrement. Lui achevait sa première bière.

Elle n'était pas particulièrement inquiète de savoir que son secret reposait entre les mains de ce Elmo. Kenzie, elle se considérait surtout chanceuse d'avoir réussi à passer incognito jusqu'à présent, elle n'avait même pas pensé tougher plus qu'un mois en arrivant ici. Si jamais ça devait sortir, elle vivrait bien avec ça. Well, elle assumerait. Elle le retrouverait aussi pour lui casser les deux jambes, mais ça c'était un détail. De toute façon, si elle souhaitait sortir de l'ombre un jour et se relancer dans la musique, elle allait devoir se mettre out there. Elle préférait juste que ça vienne d'elle. Kenzie lui fit un petit sourire en guise de réponse, juste pour montrer qu'elle appréciait son intention. Ce qu'elle appréciait un p'tit peu moins, c'est d'apprendre que le brun souhaitait aller à LA, lui aussi, pour percer dans la musique. Étant devenu parano avec les années et les gens qui avaient profité d'elle, Kenzie ne put s'empêcher de penser qu'il essayait peut-être de l'amadouer pour qu'elle lui donne un coup de main ou lui file un contact. Il allait être bien déçu le pauvre parce qu'elle n'avait pas l'intention d'aider le premier venu comme ça. « T'as pas tort pour les opportunités, c'est sûr. Et bien j'te souhaite bonne chance. » dit-elle simplement en haussant les épaules. Y'avait pire que de servir des cafés, selon elle, mais en même temps elle disait ça en n'ayant jamais eu à le faire. Elle n'avait aussi jamais entendu un humain avec ce prénom : Elmo. « C'est original. » finit-elle par dire, n'ayant tout de même pas moins envie de rire. C'est vrai qu'elle imaginait la grosse bête poilue en train de boire sa bière, ça n'aidait pas à prendre tout ça au sérieux. Elle s'arrêta finalement, consciente que c'était pas gentil. « Sorry, c'est vrai que c'est irrespectueux, mais on est quittes maintenant. » dit-elle avec un sourire en coin. Parce que la photographier comme ça au loin, c'était pas ben haut dans le top des choses respectueuses. Monsieur Elmo souhaitait tout de même un deuxième verre en échange et donc, elle analysa sa demande en le regardant, les yeux plissés. C'était pas si pire, finalement, de discuter avec lui, moins pire qu'elle l'aurait cru en tout cas. Elle pouvait bien lui en payer un aussi, un verre. Pas comme si elle n'avait pas les moyens. Kenzie fit donc un signe au serveur en pointant leurs verres respectifs afin de ravoir la même chose. Si Elmo ne lui avait pas demandé ce qu'elle voulait plus tôt, elle allait faire la même chose. « On se cassera pas la tête hein, c'est bien plus simple de recommander les mêmes trucs, t'avais raison. » dit la brune avec un petit sourire amusé. Il ne lui avait pas dit ça avec des mots, mais ça lui faisait plaisir d'envoyer cette petite pique juste pour le taquiner sur son geste précédent. C'était le genre de chose qu'elle relevait.  

C’aurait été le genre d’Elmo, d’utiliser cette brève introduction avec Mackenzie pour essayer de grappiller quelques contacts dans le monde artistique. C’est comme ça que ça fonctionnait dans bien des domaines de ce monde, que ce soit en affaires ou en musique, c’était la même finalité. Cependant ce n’était pas ce qu’il avait en tête, ‘Mo. De toute façon, en tant que drummer, il n’était pas grand chose sans son groupe et son groupe ne semblait pas intéressé plus que ça à percer à l’international. Ils avaient tous d’autres plans. Lui, pas trop. Certes, il aurait pu essayer de se faire connaître en tant que batteur, mais ce n’était pas si facile, et un peu moins commun. « Merci. » Lâcha-t-il en hochant la tête. « Ce n’est plus mon projet principal mais ça reste un p’tit rêve en coin de tête. » Il sourit, avant de passer à la prochaine question, soit de révéler son prénom peu usuel. Mackenzie se moqua ouvertement de lui mais il ne le prit pas trop personnel. Disons qu’il était habitué à ce genre de réaction. « Ouais, on est quittes. » Il pourrait donc s’en permettre une de plus, une petite pique, pour recréer l’écart. C’est pas comme ça que ça marche ? Il s’essaya au moins pour un autre verre, qu’elle payait cette fois. Après tout c’est comme ça que lui s’était fait pardonner. Elle pouvait lui rendre la pareille. Elle accepta finalement, ce qui arracha un sourire au musicien. « Je suis un spécialiste de “ne pas se casser la tête”. » Il n’avait même pas pensé, lui, au fait qu’elle aurait voulu boire autre chose. Mais il comprit qu’il aurait peut-être dû demander, juste pour être sûr. En même temps, si elle venait de reprendre la même chose pour la troisième fois, c’est qu’elle devait pas trop être tannée. Le serveur revint assez vite avec leur prochaine consommation, en repartant avec les verres vides. Elmo prit une gorgée, consulta rapidement son téléphone : pas d’autres messages indiquant une arrivée imminente de ses bandmates. « Faque …T’as fait un trait sur la musique, définitivement ? C’est plate. » Releva-t-il, se permettant cette opinion alors que ça ne le regardait pas, les choix de Mackenzie. C'était juste dommage parce qu'elle avait beaucoup de talent, à son avis.

Avoir été en date, probablement que Kenzie lui aurait demandé c'était quoi sa priorité maintenant, son projet principal. Mais c'était pas le cas, c'était pas une date et c'était pas coeur à coeur non plus. C'était un on s'paie des verres pour se faire pardonner notre impolitesse mutuelle. Alors elle ne posa pas la question, elle se contenta de lui sourire en retour. Sourire qui resta bien présent avec le sujet suivant et qui se transforma en rire sincère. Ça ne lui arrivait pas si souvent que ça à Kenzie de rire sincèrement grâce à un inconnu. On pouvait remercier Elmo et son prénom funky pour ça. Ça méritait bien un verre, au moins juste pour ça, mais elle garderait l'info pour elle, prétendant simplement qu'elle regrettait s'être moqué. Par contre, elle ne put pas retenir la petite pique qui suivit quant au fait qu'il ne lui avait pas demandé ce qu'elle voulait boire, assumant qu'elle prendrait la même chose. Elle lui rendit donc la pareille accompagné d'un commentaire. « J'dirais pas que ça saute aux yeux mais... J'ai cru remarqué. » dit Kenzie avec un sourire amusé. En même temps, elle lui avait fait remarquer juste parce qu'elle était grande gueule parce qu'en fait, elle s'en foutait un peu de boire la même chose toute la soirée, elle en recommanda même un autre pareil. Son compagnon pour la soirée vérifia son téléphone avant de reposer son regard sur elle, ça lui indiqua qu'il attendait clairement des gens, des amis sûrement, contrairement à elle. Elmo décida d'aborder le sujet qu'ils avaient en commun : la musique, se permettant même une petite opinion au passage. Comme elle s'en permettait souvent aussi, des opinions, ça ne la dérangea pas trop. « Non, j'suis juste en genre de pause. Un jour j'vais reprendre, je pense. » déclara-t-elle sans plus de détails. Elle se voyait mal commencer à parler de sa descente aux enfers et à quel point le monde artistique pouvait être toxique. Le pauvre qui voulait s'y diriger en plus. « Ce sera p'tête toi mon batteur quand j'vais décider ça, who knows. » dit-elle à la blague. Elle était pas mal certaine que le jour où elle reprendrait, elle ne travaillerait pas avec la même équipe, en tout cas.

C’était normal que ça saute aux yeux, ce côté pas mal simpliste d’Elmo. Il ne s’en cachait pas, du fait qu’il ne pensait généralement pas bien plus loin que le bout de son nez. Il n’était pas quelqu’un de réfléchi, de prévoyant ou d’avenant. Il avait d’autres qualités, en tout cas, je pense. « Perspicace en plus ! » La taquina-t-il alors que, comme précédemment établi, il ne fallait franchement pas être Sherlock Holmes pour comprendre qu’Elmo ne se cassait que bien rarement la tête. N’ayant toujours pas de nouvelles de Milo, de Manny ou d’Aura, l’italien entama sa troisième consommation en même temps qu’il entamait un nouveau sujet de conversation. Ou plutôt, la suite. Ça l’intéressait quand même pas mal, les raisons du silence de Mackenzie, son retrait du monde musical, et ses intentions pour la suite. Il y avait sûrement un peu de curiosité mal placée ici, il ne serait pas à ce point-là plongé dans sa vie personnelle si elle n’avait pas déjà été une personnalité publique. Comme si c’était un droit, tout d’un coup, juste parce que Mackenzie avait déjà partagé tellement de sa vie avec son auditoire. Il hocha la tête à sa réponse, et rit quand elle mentionna que ce serait peut-être lui son batteur, quand elle se relancerait. « Mmmh. Mettons qu’on entend pas tellement le drum dans tes chansons. J’préfère quand ça bouge, quand ça brasse. » Certes, quand il jouait pour jouer, il préférait les chansons bien rythmées. Mais pour collaborer et aider, il ne serait pas compte de ralentir un peu la cadence, pour s’accoler à un autre rythme que celui auquel il était habitué. Ça pouvait faire de belles choses, il le savait. Il savait aussi que Mackenzie avait dit ça comme une joke, que ce n’était pas une vraie proposition. D’où le fait qu’il n’avait pas donné une vraie réponse. « En attendant de reprendre, ça te plaît, Bowen ? T’y trouves ce que t’es venue y chercher ? » Demanda-t-il, se disant que ça devait faire un sacré choc, de passer de L.A. à une ville côtière de taille moyenne du Queensland.