haley&noah ◊ bookworms' paradise - TERMINÉ

Un sourire satisfait se dessina le temps de quelques secondes sur mon visage lorsque j'entendis le rire de Haley remplir la petite salle face à ma plaisanterie concernant Robocop. Au moins, j'avais trouvé un moyen de détendre l'atmosphère le temps de quelques secondes. La conscience me happant progressivement, j'interrogeais l’étudiante en histoire sur le temps qu'elle avait passé ici, et l'heure qu'il pouvait être également. Apparemment, elle n'en avait pas plus d'idée que moi pour cette dernière notion, me confiant qu'elle s'était endormie. J'en déduisais qu'il devait être au moins le soir pour que même la jeune femme en pleine forme s'endorme dans un environnement aussi mouvementé que les urgences.

Puis, une infirmière vint pour effectuer un contrôle sur ma personne. Avec le monitor et leurs allers et venus, j'avais l'impression d'être plus malade que je me le sentais. Bien que sincèrement, je ne m’estimais pas non plus possédant la force nécessaire pour ne serait-ce que me lever. Je me sentais prisonnier de ce lit, la gravité m'y sommant implacablement. Lorsqu'elle s'en alla enfin, attachant un bracelet en papier sur mon poignet avant de partir, je me retournais vers Haley, la questionnant faiblement sur la mise en garde concernant ma perfusion qu'elle m'avait donné avant de me détacher des sangles. Elle m'avoua que j'avais voulu l'arracher, et que le médecin urgentiste avait paré à cette éventualité en utilisant les contentions, tout en mettant cette action sur le compte de la fièvre. Il avait sans doute raison, car j'en avais que de très vagues souvenirs. C'est comme si qu'à force que Haley me racontait les faits, je les voyais apparaître dans mon esprit. Mais du coup, je n'étais pas certain s'il s'agissait de véritables souvenirs ou bien si ma tête qui me jouait des tours. « Charmant. » commentais-je, trop fatigué pour creuser ma réflexion davantage. Je souris légèrement lorsque Haley me dit que ma fièvre semblait être tombée et que cela composait un bon signe. D’autres interrogations germaient alors dans mon esprit. J'avais du mal à comprendre de base pourquoi j'avais de la fièvre, pourquoi j'avais eu ce malaise, pourquoi j'étais ici, suivant ces mesures qui me semblaient draconiennes bien que pour l'oxygène, je ne m'en plaignais pas. Je levais le regard vers mon interlocutrice, plein d’interrogations, que je ravalais quand elle m'annonça que ma mère était passée. Ça ne m'étonnait pas, j'imaginais qu'elle devait être de garde et puis, ce n'allait pas être le genre de nouvelles qu'elle n'allait pas vouloir constater de ses propres yeux. J'ignorais comment réagir face à ces quelques mots. Une partie de moi désirait appréhender le moment où elle reviendrait car je sentais que l'autorité de ma génitrice allait s'abattre tout entière sur moi, rejetant la faute de mon état sur ma propre personne. Elle n'aurait peut-être pas tort. Mais ce n'était pas spécialement quelque chose que j'attendais avec impatience. Néanmoins, une autre partie de mon être s'avérait soulagée qu'elle puisse être au courant de la situation. Elle composait tout de même quelqu'un en qui j'avais relativement confiance, et j'espérais qu'elle puisse m'éclaircir sur tout ce cinéma. Je jugeais mal venu de questionner Haley, bien qu’elle m’affirmait avoir toujours été à mes côtés. « A chaque fois qu'on se voit, tu rencontres quelqu'un de ma famille. » remarquais-je, essayant de rendre la discussion banale.

Je refermais doucement mon poing, comme pour m’assurer avoir encore de la sensation dans les extrémités de mon bras ressemblant de plus en plus à une internationale pour médicaments. J’aperçus l’urgentiste faire apparition dans la pièce, articulant de ce même ton neutre, dont seuls le sens des mots semblaient colorés d’émotions : « Bon retour parmi nous. » Son regard lut les informations sur le dossier. Evangile selon Noah, ne pus-je m’empêcher de songer, vu comment cela semblait être un réflexe pour eux de toujours le consulter. Tant mieux, j’imaginais. Il referma le classeur, avant de s’orienter vers les perfusions. Il détacha deux poches vides qu’il débranchait de ma multinationale, interrogeant : « Est-ce que tu as encore des nausées ? Mal quelque part ? » Je fronçais les sourcils, tentant de me rappeler quand j’avais eu envie de vomir. Le seul moment que je me remémorais était lorsque l’infirmière avait désinfecté les plaies sur mon bras, et j’estimais que le pic de douleur avait constitué une bonne raison pour me procurer un haut-le-cœur. Je hochais ainsi la tête en signe de dénégation, bien qu’incertain : « Tu es sûr ? » s’assura-t-il alors. Pour les nausées oui, pour la douleur, j’avais l’impression d’être fait de guimauve, ainsi, c’était plus délicat. « Oui » optais-je finalement, le laissant ne pas réitérer la prise de deux médicaments. Toujours ça de moins dans l’organisme. « Je veux que tu signales à quelqu’un si tu te sens mal ou tu as mal quelque part, c’est compris ? C’est important qu’on le sache. » Je plantais mon regard dans le sien. C’était le genre de ton qui n’autorisait pas de réponses, alors je me contentais de hocher à nouveau la tête. Son stylo glissait sur la feuille et presque religieusement, je l’entendais offrir plus ou moins le même discours éclaircissant les causes de mon état que celui que ma mère avait livré à Haley quelques heures plus tôt. Il releva son regard, demeurant silencieux plusieurs minutes dans son analyse, avant de repartir, puis revenir pour annoncer : « Très bien. On va te transférer. » Je suivais du regard le mouvement du personnel mobilisé pour rouler le lit jusqu’à ma prochaine destination, et une fois que celle-ci apparut dans un environnement possédant une fenêtre et étant beaucoup plus tranquille, je ne pus m’empêcher de fixer mon regard vers l’extérieur. La nuit était tombée et c’est plus ou moins tout ce que je voyais. Je laissais les infirmières s’occuper des perfusions, en ajoutant d’autres pour « combler les manques de mon organisme » selon leurs dires, bien que je ne puisse voiler mon expression de surprise quand je compris qu’ils comptaient aussi me transfuser. Apparemment, puisque mon sang en lui-même subissait une intoxication et devenait de plus en plus pauvre, m’en administrer du sain était judicieux. Ça pouvait paraître logique, comme ça, mais encore une fois, j’avais l’impression qu’ils en faisaient des tonnes pour pas grand-chose. J’étais quand même reconnaissant quand ils enlevèrent le masque pour des lunettes nasales, c’était bien plus pratique et confortable sur le coup. Je posais mon regard sur Haley qui semblait pâlir dans son fauteuil, et lui demandais, inquiet : « Ça va ? » Je laissais planer quelques secondes de silence, reprenant : « Je pense que je vais peut-être te mettre de mauvaise humeur... En disant ça... Mais tu sais... Ne te sens pas obligée de rester. » Un nouveau silence, j’observais le fauteuil sur lequel elle était assise. Il avait l’air confortable, mais rester assise toute la journée ne devait pas être fameux pour autant. « Je te fais une place ? » proposais-je. Le lit serait assez grand pour nous deux et de cette manière elle n’aurait pas à voir ce qu’on m’administrait.

Mon regard épousait les traits de la jeune femme. J'avais remarqué que sa conscience s'évadait sur le parcours de l'hémoglobine filant de la poche à l'intérieur de mon corps. Étrangement, ça ne me provoquait pas grande sensation. J'aurais pu facilement être dégoûté ou mal à l'aise face à l'idée de recevoir le sang de quelqu'un d'autre, face à l'idée de quelque chose qui me semblait encore plus invasif que des médicaments. C'était peut-être illogique, mais dans mon esprit, un médicament venait et s'évaporait au bout de plusieurs heures. Le sang d'un parfait inconnu, j'ignorais prodigieusement comment mon corps le gérerait, s'il se mêlerait parfaitement à mon propre sang, s'il finirait par se renouveler pour disparaître, étouffé par mon propre sang. Je ne pouvais faire que des conjectures, et sur le coup, ça ne m'intéressait pas spécialement d'en découvrir davantage sur la question. La pâleur de Haley me troublait surtout, c'est ainsi que ma culpabilité emplissait la chambre d'hôpital quand je lui rappelais qu'elle pouvait partir dès qu'elle le souhaitait. Puis, ne lui laissant pas le choix de me répondre, ses yeux enfin détachés de la poche de sang, je lui proposais une place à mes côtés dans le lit. Peut-être cela n'était-il pas en règle, surtout que j'imaginais que Haley pouvait représenter une source de chaleur, ce que je n'avais pas le droit manifestement à cause de ma fièvre. Mais ce n'était pas non plus comme si la jeune femme constituait un radiateur ambulant. De plus, je ne souhaitais pas aborder le sujet, mais j'avais le sentiment que la passionnée d'histoire réagissait mal à la vue du sang. Un sourire s'installa sur ses lèvres tandis qu'elle prit place à mes côtés. Elle rit en acceptant mon offre et j'essayais de lui rendre la tache à la fois aisée et confortable, bien qu'il était assez difficile pour moi de me mouvoir, d'une part à cause des perfusions et de l'autre de la fatigue alourdissant considérablement mon corps. Je souris faiblement lorsqu'elle remémora que jusqu'ici, à chaque fois que Haley rencontrait un membre de ma famille, elle finissait presque dans mon lit. « C'est un spécial Rutkowski » marmonnais-je, ne perdant pas le sens de l'humour. J'étais quand même satisfait de parvenir à faire éclater de rire la jeune femme, ça me réconfortait dans le fait que malgré que nous étions dans un hôpital, elle pouvait ressentir un peu de bonheur. Lorsque l'étudiante fut à mes côtés et cessa de bouger, je la questionnais : « Ça va mieux ? Tu es bien installée ? » Elle me demanda si je pensais qu'on allait avoir le droit à un repas en tête à tête, ce qui me fit sourire. « Ce serait super romantique » plaisantai-je. Aux mouvements de la jeune femme, je sentais une mèche de ses cheveux me chatouiller légèrement l'épaule, et il fallait l'avouer, je m'accrochais à cette sensation. Un peu de douceur faisait du bien, ça jurait avec tout ce qui s'était passé depuis que nous avions pénétré la porte des urgences. « Tu vois... » Commençais-je, toujours concentré sur ma respiration. Au moins, les frissons s'étaient estompés, ce qui était très appréciable. « Avec moi, tu ne t'ennuies jamais. » Je lui lançais un regard empli de malice. « Tu devrais faire attention... Si tu acceptes de me voir une troisième fois. » Je tirais un peu sur ma blouse, ayant l'impression que le col m'étranglait un peu. Je ne voulais pas qu'on me la retire parce qu'elle m'apportait une fine impression de chaleur malgré tout, mais la dernière infirmière semblait ne pas avoir été de main morte en la nouant lors du transfert de pièces.

Je me rattachais aux rires de Haley, telles des bouées lumineuses dans un océan obscur. Je ne réalisais sans doute pas l'ampleur de la situation, le fait que j'étais à l'hôpital, et que cette fois-ci, c'était moi le malade. J'avais beau avoir conscience que j'étais perfusé, transfusé, fiévreux et sous surveillance, je ne saisissais pas tout ce que cela pouvait évoquer. Sans doute était-ce mieux, car de cette manière je ne me faisais pas réellement de souci pour ma personne. Au contraire, j'étais plutôt attiré par le bien-être de Haley. Sa compagnie me changeait les idées et m'offrait une distraction entière, tandis que parler et rire avec elle me permettait de faire passer ce moment tout simplement. Presque comme s'il pouvait être bon, malgré les circonstances. Je hochais la tête lorsqu'elle me demanda de lui dire si elle me gênait et je plaisantais sur le fait qu'elle vivait toujours de sacrées aventures lorsqu'elle se trouvait en ma compagnie.

Le coin de mes lèvres firent apparaître un faible sourire lorsqu'elle m'avoua ne pas penser qu'il était possible que notre troisième rencontre soit aussi mouvementée que celle que l'on vivait actuellement. Elle avait sans doute raison, et j'espérais sincèrement qu'elle ait raison. Si l'on pouvait passer des moments tranquilles et plaisants, ce serait très bien. Cependant, je préférais continuer sur ma lancée humoristique. « Je pourrais prendre ça pour un défi. » Je fermais les yeux quelques secondes. Je refusais de m'endormir, et de toute façon, avec les passages des infirmiers, je ne pensais pas que je pourrais réellement me reposer, doté d'un sommeil léger. Je levais ainsi mes paupières, croisant le regard souriant de Haley. Je conservais mon sourire alors qu'elle me déclarait être fière d'elle, vu comment elle s'était imposée pour que je reçoive une attention médicale rapidement. « Une vraie héroïne, » commentais-je, bien que cette fois-ci, je lui faisais part de cet avis sérieusement. Je l'entendais me demander de ne plus lui faire ce genre de peur, rigolant sur le fait qu'elle n'était pas cardiaque mais qu'à force, elle pourrait presque le devenir. Je me contentais de planter mon regard dans le sien en guise de réponse, ne trouvant pas réellement les mots pour lui répliquer ou alléger la situation. Je me sentais profondément mal de l'avoir fait vivre une telle mésaventure, cependant, il fallait se rendre à l'évidence, si Haley n'avait pas été là, les choses auraient été encore plus catastrophiques. « C'est arrivé si vite » finis-je par murmurer, comme pour m'en excuser. Si le malaise avait été plus progressif, si je l'avais senti venir, peut-être que la jeune femme n'aurait pas eu à en être témoin. Ou alors, j'ignorais comment me jauger, je savais dire que je n'étais pas en forme, mais j'étais inapte à me sentir approcher d'un point de rupture. Je la percevais me confier qu'elle était contente que j'aille mieux et qu'elle n'aurait certainement pas voulu me voir sombrer davantage dans mon mal-être. Surtout qu'il ne fallait pas l'oublier, j'avais une responsabilité âgée de six mois qui m'attendait à mon appartement et mangeait comme un goinfre. Je m'accrochais néanmoins à l'évocation des cours universitaires de Haley. « Tu as cours demain ? » interrogeais-je, ne me rendant pas compte qu'on était toujours samedi et que le dimanche, l'université de Bowen était fermée. Je remarquais qu'avec la transfusion sanguine, mon rythme cardiaque diminuait enfin un peu, s'approchant petit à petit de la normale, le nombre prenant une teinte tantôt jaune tantôt verte, symbole international vers le mieux. Une infirmière entra doucement dans la pièce, annonçant en voyant Haley bouger : « Tu peux rester. Je m'assure seulement que tout va bien. » Je l'entendis pianoter sur la machine dans laquelle passaient les perfusions et qui régulait à quel rythme les solutions coulaient. « Tout va bien ? Pas de nausées, douleurs, étourdissements ? » questionna-t-elle, ce à quoi je répondis à la négative d'un hochement de tête. Elle acquiesça, inscrivant de nouvelles données dans le dossier avant de repartir. « Je pense que ton souhait sera bientôt exaucé. » annonçais-je, entendant le bruit des plateaux et une odeur de nourriture dans le couloir.

Je conservais mon sourire lorsque Haley suivait ma route vers la plaisanterie. Jamais deux sans trois, comme elle disait. Au moins, ma voisine ne semblait pas traumatisée. Elle aurait très bien pu paraître évasive afin de me faire comprendre qu'elle ne souhaiterait pas me revoir de si tôt, ou passer de longs moments en ma compagnie. Je pourrais difficilement la blâmer si un jour c'était le cas. Je semblais lui porter la poisse, ou l'emmener dans des mésaventures spectaculaires. Mais même si les circonstances avaient des airs dramatiques, je m'estimais heureux d'être avec la jeune femme. Après tout, elle avait posé d'excellents gestes, elle avait su me tenir tête quand j'aurais très bien pu rester dans cette salle de classe. Elle avait pris son courage à deux mains pour conduire jusqu'à l'hôpital et sommer quelqu'un de me prendre en charge. Sans oublier qu'elle n'avait jamais quitté mon chevet. Sincèrement, Haley méritait une médaille pour toutes ces choses, mais aussi le fait qu'elle apportait de la légèreté à ce tableau houleux. Elle n'avait pas démontré de colère ni de panique. Elle se laissait aller aux blagues sans arrières-pensées. Je doutais fortement que ma mère agisse de cette manière lorsqu'elle me verrait.

J'expirais doucement lorsqu'elle déposa sa main contre mon torse, la sensation de chaleur effectuée par cette dernière étant plus qu'agréable. Je me demandais si Haley sentait que je faisais de la fièvre, si en me touchant ainsi elle pouvait se dire qu'il y avait quelque chose qui ne tournait pas rond chez moi, ou si c'était vraiment minime. Je regrettais l'arrivée de l'infirmière pour avoir fait en sorte que la jeune femme reprenne sa main, laissant le fantôme de cette dernière sur mon torse. Je répondis à ses questions, et à son départ, suivis Haley du regard prendre possession de mon dossier. Ce simple geste espiègle m'arracha un sourire. Je jetais quelques coups d’œil aux tableaux remplis, aux courbes dessinées, aux annotations en abréviation quasiment impossibles à comprendre. Je n'avais pas réellement l'énergie d'essayer de décrypter tout cela, et manifestement, Haley n'en avait pas le désir, si bien qu'elle alla remettre le dit dossier à sa place soupirant qu'elle aurait aimé découvrir des choses secrètes pour moi. Je souris faiblement, déclarant : « Et il y en a tellement à apprendre. » Après tout, il paraît que le mystère était excitant. Je pourrais attiser la curiosité de Haley ce soir, bien que je n'ai pas vraiment de secret à proprement parler. Ou du moins, j'en avais pas qui me venait en mémoire. Je sentais l'étudiante s'installer plus confortablement dans le lit, se calant précautionneusement entre mon bras et mon torse. Sa tête s'appuya dans le creux de mon épaule, propulsant son parfum apaisant qui enveloppa mon être. Sa main vint recouvrir une partie de mon torse, y apportant une chaleur salvatrice. Si j'avais un souhait à formuler, ce serait celui qu'elle ne bouge plus, surtout qu'il fallait l'avouer, c'était étrangement réconfortant.

Je m'abandonnais à mes paupières lourdes, les relevant que lorsque je sentis une présence dans la pièce. Un membre du personnel venait de déposer deux plateaux sur un petit meuble à roulettes adapté pour servir de table aux personnes alitées. Elle avait dû voir que je m'étais assoupi et en compagnie, pour déposer les deux plateaux-repas comme ça, où il me faudrait nécessairement l'aide de quelqu'un pour y avoir accès. Cependant, ce simple fait ne m'inquiétait nullement. Bien que je n'avais pas mangé de toute la journée, je ressentais nullement un sentiment de faim. J'avais plutôt la gorge serrée et l'estomac étrangement lourd, si ça faisait quelconque sens. Toutefois, j'avais aussi conscience que parfois, il valait mieux se forcer à manger un peu pour sortir plus vite du milieu hospitalier et ne pas abandonner son corps à de nouvelles dépendances. Effectivement, j'étais convaincu que dans le cocktail de perfusions qu'ils m'offraient, il devait y avoir de quoi rebooster mon organisme et combler une absence de repas, mais le plus vite je démontrais que j'en avais pas besoin, le plus vite ils m’enlèveront tout ça, n'est-ce pas ? En tout cas, c'est ce que j'aimais penser pour avancer. J'amenais lentement ma main libre sur ma poitrine douloureuse. Maintenant que mon rythme s'était ralenti, je sentais à chaque respiration l'après-coup de mon cœur qui ne martelait plus ma cage thoracique, cette dernière plaignante. Je pouvais facilement penser que j'avais une ecchymose, cela donnait réellement cette sensation, bien que le mal était sans doute invisible. De toute façon, je n'éprouvais ni le besoin ni le désir de regarder. L'important était que mon rythme cardiaque était respectable, désormais. Je laissais le soin à Haley de découvrir notre repas en tête à tête et taquinais-je avec ironie : « Mmh. Appétissant. » Je levais le regard vers la jeune femme, ajoutant : « Après le japonais, l'hospitalier. »

Haley explosa de rire, ce dernier emplissant la chambre d'hôpital de chaleur. Il fallait l'avouer, cela me rendait heureux de l'entendre rire ainsi, de continuer sur une attitude bon enfant malgré le lieu et les circonstances. Les infirmières devaient nous estimer quelque peu givrés, à s'esclaffer de cette manière en plein milieu d'un hôpital, dans une situation plutôt délicate car elles devaient venir contrôler mon état régulièrement. Je suivais lentement du regard les mouvements de Haley et ses commentaires. Je doutais aussi fortement que ce soit assaisonné. Dans un tel milieu, le moins d'épices il y avait, le plus santé cela semblait être. Sauf que tout était fade, pâteux, tortueux à ingurgiter. Je croisais son regard lorsqu'elle déclara que je devais être celui qui commençait. « On profite toujours du maillon faible... » taquinais-je, alors que je décomposais le menu du soir. Comme Haley l'avait annoncé, nous avions chacun une compote de pommes et des biscuits secs. Sous les cloches de plastique reposaient une purée avec des petits morceaux de jambon. Ça n'avait rien d'exceptionnel, donc je me confortais dans l'idée que cela devait être un minimum bon. Le moins d'ingrédients, le moins de risque, n'est-ce pas ? De plus, comment pouvait-on donner à une simple purée accompagnée de jambon un mauvais goût ? J'observais Haley caler un peu de purée et un morceau de jambon sur la fourchette, avant de l'orienter, menaçante, vers ma bouche. Le pire, c'est qu'elle avait raison, vu mon état, je m'imaginais mal manger sans son aide. J'avais l'impression que mes bras étaient faits de plomb, ce qui pour le moment me dérangeait certes peu, car je n'en avais pas besoin. Sans doute aurais-je directement mis de côté le plateau repas dans tous les cas, me disant que de toute façon, je n'avais pas faim. Tout de même, c'était une situation particulière. Je n'eus pas le temps d'émettre le moindre commentaire toutefois que je sentais le goût de la purée envahir mes papilles. J'ignorais si je devais qualifier ça de fade ou d'âcre, ce qui était malheureusement assez épatant. J'avalais non sans difficulté la fourchetée, reconnaissant que Haley n'en ait pas pris beaucoup pour débuter. Un peu plus, et je m'étouffais avec cette substance. Je hochais la tête quand l'étudiante me demanda si c'était aussi mauvais que ça en avait l'air, et bien vite, elle vint aux mêmes conclusions. C'était affreux. Mais nous étions assez courageux pour en manger autant que possible.

Une fois le repas abominable terminé, Haley m'annonçait désirer un café, bien que cela s'avérait très audacieux vu la qualité de la nourriture ici. Je hochais la tête pour lui signifier que le prendre d'une distributrice serait sans doute plus sage, et je la vis farfouiller son sac à la recherche d'une pièce de monnaie. L'espace d'un instant, je me demandais où se trouvaient mes affaires, mais ces réflexions disparurent promptement lorsque la jeune femme déposa un baiser sur ma joue avant de quitter la chambre. Je demeurais quelques secondes dans le silence de la pièce, dirigeant ma main vers le verre d'eau. Je me sentais horriblement gauche, et le liquide se mouvait pire qu'une mer déchaîné dans le contenant. Je finis toutefois par le porter à mes lèvres et manqua de l'échapper en apercevant ma mère pénétrer les lieux. Je m'attendais à ce qu'elle soupire, à ce qu'elle réprimande, à ce qu'elle grogne et critique. Et au fil des secondes silencieuses, je désirais qu'elle ait ce genre de réaction. Cette hideuse absence de mot me terrifiait presque. Elle finit par s'approcher, entourant ses doigts de mon verre d'eau, voyant que celui-ci allait finir par être renversé si ce duel visuel se perpétuait. « Tu nous as fait peur, Noah. » articula-t-elle finalement, de ce ton à la fois accusateur, à la fois soulagé. Elle déposa un baiser sur mon front alors que je m'enfonçais dans le lit, me décontractant. « Comment tu te sens ? » « Ça va. » répliquais-je instantanément, tel un réflexe. Je me sentais presque passé aux rayons X par son regard. « Papa et les filles passeront demain, ils préfèrent que tu te reposes. » informa-t-elle, mon cerveau se stoppant sur le terme "demain". J'espérais sortir d'ici demain, oui. Je baissais les yeux, et quand Haley revint dans la pièce, ma mère était déjà repartie, son travail l'appelant. Elle ne s'arrêtait donc jamais ?

J'aperçus l'étudiante poser son café bouillant sur la petite table et commencer à s'installer. Ma mère avait débarrassé les deux plateaux repas, ce qui était plutôt une bénédiction. Plus besoin de regarder cette purée et penser à son goût abominable. « Le café est meilleur ? » questionnais-je tandis que je sentais Haley reprendre la même position que tout à l'heure, sa chaleur parcourant une partie de mon corps, sa présence plus que la bienvenue. « Ma mère est passée. Ils ne savent pas encore quand je vais pouvoir sortir. » annonçais-je. J'étais trop atteint par les nombreux médicaments pour réellement me sentir frustré de cette nouvelle, ou de saisir l'ampleur intégrale des nouvelles qu'elle m'avait livré sur mon état, sur mon diagnostic, sur la possible suite des événements. En réalité, la seule chose qui attirait mon attention pour l'instant était la compagnie de Haley, et c'était sans doute pour le mieux. « Si tu pouvais vivre à une époque... Tu choisirais laquelle ? »

Mes yeux se concentrèrent sur la silhouette de Haley qui s'installait à nouveau sur le lit, cette fois-ci armée d'un café qu'elle avait tiré de la distributrice. Je lui demandais si son goût était meilleur que celui de notre repas désastreux, bien que j'imaginais que ce soit impossible de faire pire. Je grimaçais à l’évocation de la purée et du jambon. Nous devions vraiment être affamés ou déterminés pour en avoir mangé plus d'une fourchetée. Ça ne m'étonnerait certainement pas si les autres patients avaient tous laissés leur plateau de côté.

Lorsque je sentis que l'étudiante était à nouveau bien calée contre moi sur le lit, je lui avouais que ma mère était passée me voir, m'informant de la situation et de la confusion quant à la date exacte à laquelle je pourrais quitter le milieu hospitalier. Sans doute que demain je serais plus frustré d'en savoir si peu, d'être obligé de rester ici où mes mouvements étaient tous surveillés et où l'on m'administrait tout ce que les médecins souhaitaient. J'aurais l'impression d'être un pantin, leur chose dont ils disposaient telle ils le désiraient. Et je haïrais ça, ce sentiment d'être à la merci. Je m'étais toujours montré méfiant envers cette médecine, je m'étais toujours plu à croire que le corps humain était assez bien fait pour lutter contre ses maux lui-même. Sans doute parfois le surestimais-je et en l'occurrence, il fallait dire que mon corps semblait inapte à se guérir de lui-même. Si je croyais en ce que disait le personnel médical, mon propre sang agissait contre mon organisme, une bactérie l'ayant envahi et menaçant de faire de plus en plus de dégâts s'ils ne l'éradiquaient pas. Heureusement, de simples antibiotiques paraissaient pouvoir faire l'affaire. Mais tout de même, j'aurais préféré éviter cette situation et être guéri de manière plus naturelle.

J'affichais un faible sourire lorsque Haley répondit avec optimisme qu'on en saurait plus demain. Elle avait raison, nous étions quand même informés régulièrement et j'imaginais que le personnel tentait de répondre à nos questions aussi rapidement que possible. Désireux de changer de sujet, je demandais à Haley à quelle époque elle aurait aimé vivre. Si une conversation de ce genre me permettait de ne pas penser aux circonstances actuelles, j'en serais reconnaissant. Me propulser dans le passé ou dans le futur, mais pas dans le présent qui craignait assurément. Je l'entendais m'annoncer que c'était difficile d'en choisir une et je me disais qu'en plus, le fait que la jeune femme s'y connaisse autant en Histoire ne lui faciliterait pas les choses. Elle en savait beaucoup sur le passé de l'humanité, ce qui l'empêcherait de fournir une réponse aussi abstraite que "Le Moyen-Âge" ou "l'Antiquité". Finalement, elle opta pour l'époque de Marie-Antoinette, m'avouant son admiration pour ce personnage historique. Puis, l'ère victorienne vint en deuxième position et je me focalisais sur les mouvements des doigts de Haley contre les miens plutôt que d'absorber tous ses arguments. Ça avait quelque chose d'apaisant, bien que je me demandais si elle ne le faisait pas nerveusement. En tout cas, elle ne semblait pas consciente de ses gestes, et je n'allais pas m'en plaindre pour qu'elle les cesse. Elle me retourna la question et je lui répondis, ayant déjà songé à une réponse : « Ce n'est pas vraiment une époque où il devait y faire bon vivre, mais j'ai toujours aimé celle des années 1450-60, avec Edward IV et le conflit entre les maisons de Lancaster et de York. » Je me demandais si cette période était populaire, d'ailleurs. Sans doute qu'en Angleterre, les combats entre la rose rouge et la rose blanche marquaient encore les manuels scolaires. J'aurais été curieux de pouvoir expérimenter la vie à ce genre de période, même si sans nul doute la nôtre était meilleure, l'évolution ayant souvent du bon. J'expirais doucement, me détendant dans le lit, repensant à ce que Haley m'avait dit quelques minutes plus tôt. Elle comptait passer à l'appartement pour s'occuper de Rosie et se changer, puis revenir à l'hôpital. Son dévouement était impressionnant. Après tout, elle ne me connaissait pas énormément. N'importe qui se serait dit qu'elle en avait déjà fait beaucoup et ne nécessitait pas d'en faire davantage. Par exemple, même ma famille avait décidé de passer plus tard, certes avec des raisons recevables, mais ils demeuraient plus éloignés de la situation que l'étudiante. Je ne leur en voulais absolument pas du tout pour ce choix, toutefois, il accentuait la détermination de Haley de persévérer dans le sien. Finalement, elle devait m'apprécier pour demeurer à mes côtés. Ou se sentait-elle coupable ? J'espérais de tout cœur que ce ne soit pas la deuxième option qui primait. Néanmoins, je n'osais pas la questionner sur ses motivations, ayant trop peur de la faire fuir.

Alors que je confiais sans hésitation quelle époque me plaisait le plus, je sentais la jeune femme refermer sa main contre la mienne, la surélevant légèrement de manière à ce que nous puissions tous les deux voir cette poigne. Un fin sourire étira mes lippes alors qu'elle s'étonnait de la grandeur de mes mains. Je n'avais jamais eu ce genre de commentaires auparavant, mais il était vrai que comparée à la main de Haley, il n'y avait pas de photo. Taquin, je répliquais, repensant au personnage du grand méchant loup dans le conte du petit chaperon rouge : « C'est pour mieux t'attraper, mon enfant ! » Si j'avais eu l'énergie, sans doute aurais-je voulu la surprendre en saisissant promptement son bras ou quelque chose du style, mais je retins mes élans. Vu mes branchements, notre position un peu précaire et mon état de fatigue, il était plus judicieux d'adopter des mesures raisonnables.

Je demeurais silencieux quelques secondes lorsque Haley m'interrogeait sur quel parti j'aurais pris lors de l'époque d'Edward IV. La maison de York ou la maison de Lancaster ? Sans doute aurais-je opté pour les Tudor, car j'avais toujours affectionné la maison de York. Mais malheureusement, à cette époque, ce n'était pas comme si on pouvait vraiment décider. Tout dépendait de sa naissance, ce qui rendait notre époque actuelle plus appréciable car différente de ce côté. Même si encore aujourd'hui la famille restait soudée et la plupart des empires prospérait en se transmettant entre membres d'une même famille, ne pas avoir de liens avec une personne haut placée ne nous discréditait pas forcément. Nous étions plus libres de choisir la voie qui nous plaisait et essayer de grimper les échelons au mérite, plutôt qu'au carnet d'adresses. J'imaginais la scène que nous peignait Haley, tous les deux des Tudors et repensais à quel point la politique était primordiale à cette époque. « Si tu avais été une Tudor, sans doute aurais-tu déjà été mère de plusieurs enfants à ton âge... » songeais-je. En effet, les jeunes filles étaient mariées tôt en général, et bien vite, il fallait donner des héritiers. Si ce n'était pas leur mission principal. « Ton époux t'aurait pris pour une machine à bébés... » Je songeais à la Reine Anne, qui avait eu au moins douze fausses couches. A cette époque, c'était une bénédiction quand un enfant atteignait plusieurs années d'âge, estimé alors sorti d'affaire, vu le haut taux de mortalité chez les nourrissons et enfants de bas âge.

Je sentais les doigts de Haley continuer de jouer avec ma main, avant que son attention ne se porte à la perfusion, sous laquelle s'étendait un large bleu. Sans doute cela datait de l'épisode où j'avais voulu arracher ma perfusion, ou alors, ils avaient eu du mal à me piquer. « Non, ça va » lui assurais-je. Lorsqu'une infirmière y touchait, la sensation était désagréable, mais ce n'était pas ce qui me faisait le plus mal. « Le plus gênant c'est la poitrine. » Je me tus lorsqu'une infirmière apparut pour reprendre le même petit manège que d'habitude, avant de déclarer qu'elle essayerait de trouver un lit pour Haley. Je lançais un regard amusé à Haley lorsqu'elle rit du fait qu'elle ne devait pas apprécier de nous voir ensemble dans le même lit. « Elle est peut-être jalouse » supposais-je. « Elle n'a peut-être pas l'occasion de dormir souvent aux côtés de quelqu'un. » Ça avait des aspects positifs de dormir seul, mais c'était aussi agréable de dormir avec quelqu'un, dépendamment de la personne. En l'occurrence, je ne voyais absolument aucun inconvénient à partager ce lit d'hôpital avec Haley. En fait, je priais pour que l'infirmière ne trouve aucun autre lit et que la jeune femme demeure à mes côtés, tout comme ça. Surtout que le lit semblait assez large pour nous deux, et aucune catastrophe ne s'était déclarée depuis qu'elle s'était installée à mes côtés. « Tu en auras des choses à raconter à Karma quand tu rentreras... » pensais-je tout haut, avant de prendre un air plaisantin : « Elle va se dire que tu rentres tard à chaque fois que tu es avec moi. » Je tournais la tête, quelques mèches de ses cheveux caressant mon cou. « Les grandes mains, ça aide pour la musique » soupirais-je, effectuant un petit voyage dans mes souvenirs universitaires. « Je faisais parti d'un groupe à l'université... On jouait dans les bars... » Je ne sais pas pourquoi je lui racontais tout ça, sans doute que ce n'était pas nécessairement intéressant aux yeux de l'américaine. Mais j'avais envie de parler avec Haley, et entretenir une conversation avec elle m'empêchait de sombrer dans les bras de plus en plus menaçants de Morphée, ce que je refusais fermement. J'avais tout le temps de dormir, mais je ne passais pas des éternités avec l'étudiante. Je désirais que chaque minute compte, j’œuvrais à exploiter toutes les secondes en sa compagnie.