Aller-Retour entre deux mondes {Naveen}

Si le début de leur conversation avait été bien anodin, depuis qu’ils avaient quitté Bowen, la situation venait de basculer drastiquement. Naveen ne s’était certainement pas attendu à avoir un ancien soldat de l’armée américaine à l’arrière de son taxi, surtout pas après s’être tapé la discussion avec lui pendant une vingtaine de minutes. Tout d’un coup, son corps s’était raidit, même s’il avait jusqu’alors été bien à l’aise avec l’homme. Tout venait de changer, dès la seconde où il l’avait imaginé dans son uniforme d’armée, répondant à des ordres qui changeraient des vies complètes sans même s’en rendre vraiment compte. Sans comprendre que pour arriver à leurs fins, à leurs objectifs – aussi louables soient-ils -, ils devaient détruire des vies, des vies qui n’avaient jamais demandé à vivre de telles horreurs. Des vies qui n’attendaient que d’être sauvées par ces mêmes forces, pas anéanties. Un silence de mort s’installa, justement pour toutes ces morts causées par les frappes aériennes et toutes les autres interventions qui avaient mis fin aux jours d’un trop grands nombres de civils, irakiens dans son cas. Naveen cherchait à formuler sa pensée, il cherchait des mots qui ne lui venaient pas, encore moins dans une langue secondaire. Wyatt avait détourné le regard, avait retrouvé son rôle d’inconnu à l’arrière d’un taxi. Mais ce n’était pas le cas, il n’était plus qu’un étranger. Il avait un visage. Un visage qui représentait celui vers qui les syriens avaient voulu tendre la main, avant que la peur ne s’installe à nouveau. Alors Naveen parla de la situation en Syrie, de ce que les soldats américains faisaient présentement aux côtés des rebelles. Certes, ils contribuaient à faire perdre du terrain à Daech, mais ils contribuaient également au nombre de pertes humaines pendant cette guerre civile. Il n’y avait rien à applaudir à ce propos. Wyatt affirma être au courant de tout ça, et ajouta même que sa propre unité avait bien failli être de la partie, aussi. Cette gigantesque partie d’échecs dans laquelle les syriens pacifistes étaient échec et mat bien malgré eux. « Ça vous fait quoi, de savoir que vous prenez des vies innocentes ? Prenez-vous au moins le temps de penser à tous ces gens qui espéraient seulement s’en sortir ? » Demanda Naveen, sans doute injustement. Des soldats, il en fallait. Des interventions du genre dans son pays en guerre, ça en prenait. Au moins, on ne tournait pas le dos à la Syrie, au moins on ne les laissait pas dans ce merdier sans chercher une solution. Mais c’était difficile de faire la part des choses quand on avait soi-même vécu dans la crainte constante de mourir, ou de voir ses proches mourir.  

Habituellement, Naveen gardait le silence face à la guerre. Il ne clamait pas haut et fort ses opinions politiques, ne cherchait pas à semer le trouble ou à prendre position. Il endurait, regardait le tout se passer sous ses yeux, souffrait, aidait du mieux qu’il le pouvait, mais il ne prenait pas les armes, que ce soit littéralement ou allégoriquement. Pourtant, face à un ancien soldat qui était sans doute convaincu du bien derrière ses actions, Naveen n’arriva pas à garder ses lèvres fermées l’une sur l’autre, il n’arriva pas à retenir en lui cette réflexion quant à toutes les vies innocentes volées. Sans doute parce qu’il en avait vues, trop souvent, tomber. Devant ses yeux, ces corps inertes. Dans ses bras, ces corps écroulés, brisés. Naveen avait été trop près de la mort pour pouvoir l’ignorer plus longtemps, pour prétendre de par son silence que tout cela n’avait aucune conséquence. Ces vies n’étaient peut-être plus passées au compteur comme celles d’autres attentats, ailleurs dans le monde, mais cela ne signifiait pas pour autant qu’elles avaient moins de valeur. Pas pour le syrien, en tout cas. Par sa réplique à Wyatt, Naveen tentait sans doute de vérifier s’il avait au moins conscience du nombre de familles affectées, cassées, détruites, par ces actions militaires. L’homme derrière lui mit du temps à répondre, peut-être en raison de la question accusatrice de Naveen, de sa maladresse dans sa formulation, de toute l’idée derrière, des charges bien générales qu’il lui inculpait sans savoir le fond de l’histoire, de son histoire. Il avait pris son propre vécu et l’avait appliqué à celui du soldat. En même temps, difficile de ne pas le faire. Wyatt affirma ne pas le savoir, puisque ça ne lui était jamais arrivé d’avoir pris des vies innocentes. C’était facile de penser ainsi, de se voiler le regard, se dit-il. Ou peut-être alors était-ce différent. Peut-être disait-il vrai. Naveen ne répondit rien là-dessus, ça ne servirait à rien. Ils n’auraient sans doute jamais la même vision là-dessus, même s’il était déjà surprenant que Wyatt puisse avancer l’idée que tous ces humains dans ce merdier ne tiraient que pour sauver leur propre peau. Le réfugié n’ouvrit la bouche de nouveau que lorsque son client lui posa une question en lien avec sa famille, avec leur décès. « Non. » Répondit-il d’abord, les deux mains entourant le volant. « Pas de cette manière-là. » Ajouta-t-il, sans entrer dans les détails de son côté non plus. Qu’ils soient morts en raison d’un bombardement américain ou pas, c’était le conflit au grand complet qui les avait poussés jusqu’à leur mort. « Mais famille ou pas, ce sont certaines personnes que je connaissais, que je côtoyais, que j’aimais. Ce sont des gens de mon peuple. » Et à la télévision, dans les médias, on entendait fréquemment parler des civils qui continuaient à mourir, peu importe aux mains de qui. C’aurait très bien pu être Naveen, s’il avait décidé de ne pas fuir.

C’est vrai, ce qu’il dirait ne changerait rien aux faits. Des excuses, peu importe de qui elles provenaient, ne feraient que mettre un pansement superficiel, quasi-imaginaire, sur les plaies ouvertes et saignantes de tous ces pauvres gens qui n’avaient rien demandé, si ce n’était qu’un peu plus de liberté et de changement, sans savoir à quel point ça se retournerait cruellement contre eux. Les soulèvements voulaient du progrès, ils avaient eu le déclin. Toutefois, si les paroles de Wyatt ne changeaient rien au nombre de morts et de familles brisées, elles pourraient quand même apaiser un minimum les sentiments de Naveen à son égard. Si au départ leur trajet s’était bien déroulé, il y avait eu une certaine animosité entrant en jeu dès le moment où ils avaient appris qui ils étaient l’un et l’autre. Ancien militaire, réfugié de guerre, forcément ça ne faisait pas toujours bon ménage au niveau des opinions. De savoir qu’il puisse être désolé de sa situation, de savoir qu’il n’avait pas agi sans se soucier des autres, ça pouvait au moins lui redonner son humanité. Naveen hocha tout simplement la tête à ses récentes paroles, continuant de rouler dans un silence qui fut d’abord lourd, mais qui s’allégea au fil des minutes qui passaient. Puis, de toute façon, Wyatt reprit la parole à un moment, recommençant à lui poser des questions plus anodines comme au départ. Le syrien décida de laisser le reste de côté, derrière même, parce que tellement de clients entraient et sortaient de sa vie, il ne devait pas commencer à se prendre la tête pour un d’entre eux. Et puis, Wyatt n’était pas méchant, au contraire il était gentil, et peut-être était-ce ça qui le dérangeait au plus profond de lui, Naveen. D’avoir l’impression d’être en train de sympathiser avec une figure de la guerre qu’il ne portait pas dans son cœur. « Non. Chez moi j’étais dentiste, j’avais ma clinique en ville. Pour reprendre la pratique ici, il aurait fallu que mon diplôme soit reconnu, et pour ça j’avais des années d’équivalences à refaire. » Il avait tellement travaillé fort, quand il était jeune adulte, à passer des nuits blanches à étudie, bosser dur, que maintenant Naveen n’était plus certain d’avoir la force de tout recommencer. Il l’avait mérité, son diplôme, il avait excellé, dans son domaine. L’idée d’avoir à tout refaire lui semblait bien injuste, et il avait préféré lui tourner le dos. « Et vous, vous faites quoi, maintenant ? » Demanda-t-il par la suite. Ils approchaient de Townsville, le nombre de kilomètres les en séparant n’était plus très grand.

Ça ne lui faisait pas du bien, à Naveen, de reprocher son mal, ses pertes et ses problèmes à Wyatt, pour la seule raison qu’il avait lui aussi fait partie d’une guerre, une guerre semblable, une guerre si proche de la sienne. Ça ne faisait que le replonger dans des horreurs et des sentiments de terreur qu’il essayait de taire, nuit après nuit. De pouvoir croiser aussi aisément le regard d’une personne qui avait déjà tenu un fusil d’armée entre ses mains, de n’avoir aucune barrière entre eux si ce n’était que celle de leurs mentalités, ça le mettait tout à l’envers, Naveen. Il aurait préféré ne jamais savoir, au fond. Parfois, l’ignorance était préférable. Sauf qu’il ne pourrait jamais effacer ce qu’il savait et dorénavant, il allait devoir gérer cette relation avec Wyatt, bien que sans doute éphémère, tirant à sa fin dans quelques heures, sans se montrer constamment sur ses gardes ou sur la défensive. D’ailleurs, dès la prochaine question de Wyatt, qui brisa le silence qui régnait entre eux depuis de bonnes dizaines de minutes, Naveen tenta de s’adoucir. Sans doute son ton de voix fut-il bien moins hostile lorsqu’il lui répondit qu’il avait été dentiste, en Syrie, mais que ce n’était plus le cas depuis son arrivée ici. « Non … mais je n’ai pas vraiment à me plaindre de quoi que ce soit. Pendant un an j’aurai de l’aide au logement, une sorte de pension alimentaire, j’ai eu de l’aide pour trouver cet emploi … Ils font de leur mieux. » Même si ça ne semblait pas être le cas, puisque Naveen était le seul réfugié dans la région, il y en avait des milliers en Australie et le gouvernement devait creuser dans son budget pour trouver le nécessaire pour leur venir en aide. Alors, certes, la non reconnaissance de son diplôme l’avait rebuté au départ, mais il avait vite réalisé la chance qu’il avait malgré tout. Le jeune homme demanda à son tour à Wyatt ce qu’il faisait dans la vie, s’il n’était plus militaire. Il fut surpris d’apprendre qu’il était de retour aux études, ce que lui aussi aurait pu faire s’il avait voulu reprendre sa vie d’avant. « Vous êtes retourné aux études ? Et vous … vous avez quel âge ? » Osa demander Naveen. Si Wyatt avait eu le courage de recommencer à zéro, au point de vue académique, alors peut-être que le syrien avait été trop dur avec lui-même et avec la vie en refusant de tout refaire ce qu’il avait déjà fait une fois.

Naveen hocha la tête en apprenant que Wyatt n’avait jamais été aux études auparavant, que son père l’avait envoyé à l’école militaire à ses seize ans. Il paraissait beaucoup plus vieux que ça, et s’il n’avait connu que l’armée depuis tout ce temps-là, il y avait de quoi être franchement traumatisé. Naveen avait vécu la guerre intense, concrète, pendant cinq années, mais il vivait aussi une instabilité politique depuis qu’il était pratiquement gamin. La situation au Proche-Orient n’était pas facile et ça ne datait pas d’hier. Et ça avait laissé des marques, tout ça. Il pouvait comprendre qu’être dans le feu de l’action, jour après jour, ça changeait un homme, ça aussi. Il lui apprit qu’il avait trente-et-un an, Wyatt. « Ça n’était donc pas votre choix ? » Demanda-t-il. Et une fois qu’on était pris dans l’engrenage, peut-être était-ce difficile de s’imaginer autre chose. Wyatt lui renvoya à son tour la question sur son âge. « Trente-six. » Que quelques années les séparaient, et pourtant, leur vécu donnait l’impression qu’un gouffre s’étendait entre eux. Ils poursuivirent la route en silence, de toute façon ils arrivaient dans quelques minutes, dix tout au plus. Townsville se dessinait devant eux, et sur l’adresse rentrée dans son GPS, Naveen voyait que le point d’arrivée s’approchait de plus en plus.

***

Ça n’avait pas été trop long, deux ou trois heures au maximum, avant que Naveen ne reçoive un coup de fil de Wyatt pour lui confirmer qu’il serait au lieu de rencontre dans quinze minutes. Il avait surtout fait du repérage, passant devant l’aquarium Reef HQ qui permettait de voir la Grande barrière de corail dont ils avaient discuté un peu plus tôt, mais comme le prix était assez élevé, le syrien préférait revenir pour profiter pleinement d’une éventuelle visite. Il avait marché au bord de l’eau mais, au fond, c’était la même que celle de Bowen. Il se trouvait dans les Queens Gardens, un magnifique espace vert avec de belles fleurs et de beaux sentiers bien aménagés, quand il avait reçu l’appel de son client. Il avait donc entrepris sa marche de retour, à un rythme assez rapide, pour s’assurer d’arriver le premier. Il attendit cinq minutes, adossé contre la portière du taxi, à profiter de l’air avant de s’enfermer encore dans le véhicule pour les prochaines heures. Wyatt apparut au bout du stationnement et, alors qu’il était encore à quelques mètres de lui, lui cria avec un enthousiasme étonnant qu’il espérait ne pas l’avoir fait trop attendre. « Non, j’ai profité de la ville, c’était agréable. » Lui assura-t-il. Naveen fronça alors les sourcils quand Wyatt lui demanda s’il lui en voulait encore. « Je ne sais pas de quoi vous parlez. » Répondit-il tout simplement, ne voulant pas retourner dans cette discussion qui le rendait trop sensible. Une fois arrivé à sa hauteur, Wyatt, sans prévenir, se pencha vers Naveen et plaqua ses lèves contre les siennes. Ça ne dura que quelques secondes, mais assez pour que le syrien tente de se défaire de cette emprise en repoussant violemment l’ancien militaire. « النزول لي  ! (get off me !) » Lança-t-il en passant sa manche de chandail sur ses lèvres et regardant partout autour de lui, presque paniqué. « Vous avez perdu la tête ? » Wyatt s’était écarté, s’appuyant contre la portière comme pour se retenir. Il était complètement ivre, ça se sentait d’ici, et comme il avait pu avoir sa bouche à une bien plus petite distance, il l’avait bien deviné. « Montez à l’arrière. » Ordonna-t-il d’un ton sec, sérieux.

Naveen a écrit:

« Ça n’était donc pas votre choix ? »

Son regard allait du rétroviseur à la route, croisant de temps à autre le regard de Wyatt, surtout quand ce dernier s’adressait directement à lui, lui posant les questions qui lui traversaient l’esprit. « Je n’ai pas le souvenir d’avoir vécu quoi que ce soit de semblable. » Il en avait pourtant vécu, des choses, Naveen. Il pouvait fréquemment s’identifier à tel ou tel sentiment. Décevoir ses parents, toutefois, ça ne lui était jamais arrivé. Sa vie normale, ça avait toujours été un cadre strict et contrôlé, il n’avait pas connu grand-chose d’autre, et il était en paix avec cette situation. Ça ne l’avait toutefois pas empêché d’être brisé, lui aussi, tout comme l’était Wyatt.

***

Il sentait encore ses lèvres sur les siennes, même si elles n’y étaient plus, l’odeur d’alcool caressait encore ses narines et ses mains se souvenaient encore de la violente pression exercée sur Wyatt pour le repousser. « Vous ne pensez pas correctement ! » Alors même s’il avait toujours sa tête bien accrochée, comme il le disait, celle-ci ne tournait pas rond pour autant. Naveen lui ordonna de reprendre place dans le taxi, il n’allait pas le laisser en bordure de la route non, ce n’était pas son genre même après un tel événement. Le conducteur reprit à son tour place derrière le volant, n’osa même pas regarder dans le rétroviseur comment s’en sortait son client. Il entendit la ceinture se boucler, et c’est tout ce qu’il avait besoin avant de pouvoir démarrer. Durant le chemin de retour, les sentiments reliés à ce qui venait de se produire envahissaient Naveen, jusqu’à l’en étouffer, jusqu’à le faire paniquer. Un trop plein d’émotions, une vague d’incompréhension déferlant sur lui. Depuis des mois, tout ce qu’il ressentait n’était que de la tristesse, cette constante impression de solitude pesant sur lui au point de faire du chagrin son quotidien. Wyatt avait réveillé en lui des émotions dormantes, qu’il ne pensait pas pouvoir toucher de nouveau maintenant qu’il avait tout perdu. La colère, la peur, la panique, la confusion, l’affection. L’affection, oui. Parce que près de trois années maintenant s’étaient écoulées depuis le décès de sa femme et de ses enfants, ce qui équivalait donc également à trois années sans amour, sans contact humain plus rapproché qu’une simple poignée de main ou qu’une accolade, et même celles-ci se faisaient rare. Naveen avait trouvé le réconfort humain dans les sourires, la plupart du temps. Dans un échange de regard, dans un plissement des yeux lors d’un rire. C’était la première fois que ses lèvres entraient en contact avec celles d’une autre personne, et ce depuis trois longues années. Et c’était avec un homme. Ça avait beau ne pas être voulu, de la part de Naveen, ça avait beau avoir été une intrusion dans sa vie, dans son espace. Ça avait beau avoir été un manque de respect à son égard … ça avait également été la seule source de douceur à laquelle il avait eu droit depuis bien trop longtemps. Voilà pourquoi il était aussi déboussolé, voilà pourquoi il n’avait plus les mots pour parler. Il se sentait sale, il se sentait honteux. En Syrie, l’homosexualité était loin d’être acceptée, acceptable. Une relation entre deux hommes était vue d’un regard bien mauvais. Depuis le début de la guerre, ce sentiment d’insécurité au sein de cette communauté s’était décuplé, parce qu’autant le régime que les rebelles s’en prenaient à eux, les faibles, les minoritaires. Ça en était devenu normal. Naveen avait grandi dans cette mentalité-là, comme quoi l’homosexualité était proscrite, taboue, contre-nature. Alors d’avoir été victime de l’homosexualité, ou de ce qui s’en rapprochait dangereusement, avait soulevé en lui une panique, un déshonneur. Alors même une fois la distance regagnée entre Wyatt et lui, Naveen ne savait pas comment gérer ce qu’il vivait. Il s’arrêta finalement à une halte routière, quittant la route sans prévenir pour aller se garer à côté d’une pompe à essence. « Je dois faire le plein. » Et pourtant, en sortant, ce ne fut pas vers la petite portière sur le côté de sa voiture qu’il se dirigea, mais vers l’intérieur de la petite supérette. Devant les cartons de lait, il éclata en sanglots.
 

Les larmes s’échappaient lentement de ses yeux, roulant sur ses joues, s’écrasant au sol. Il les chassait du revers de sa main quand il le pouvait, mais Naveen ne voulait pas attirer l’attention sur lui, sur sa souffrance, alors il tentait de pleurer en silence, en toute discrétion. Et puis, il ne savait même pas à quel point sa tristesse était justifiée, il ne savait pas pourquoi il tremblait à ce point de chagrin. Mais rien de ce qu’il avait vécu n’était vraiment normal, du début jusqu’à la fin, alors essayer de raisonner les réactions de son corps, de son esprit, ce n’était jamais facile. Ses muscles se raidirent un peu plus quand il sentit une main se poser sur son épaule. Il essuya rapidement ses larmes en se tournant vers Wyatt, qui était venu le rejoindre. Il s’écarta tout légèrement, bien moins brusquement qu’un peu plus tôt, quand ils se trouvaient encore à Townsville. L’ancien militaire s’excusa, s’expliqua. Incapable de répondre quoi que ce soit à ce sujet, en ce moment, et ici, Naveen se referma. « J’vous achète un café, vous en avez visiblement besoin. Et moi aussi. » Il quitta ce coin dans lequel ils se tenaient debout, devant des réfrigérateurs qu’ils n’ouvriraient finalement jamais, et se dirigea vers les machines de café. Il prit deux contenants et les remplit d’un café corsé, avant de se tourner vers Wyatt. « Qu’est-ce que vous mettez dedans ? » Une fois les deux cafés faits à leurs goûts, il les referma avec les couvercles correspondants et se rendit jusqu’au caissier, posant le tout sur le comptoir qui les séparait. « Les deux cafés, et 40$ pour la pompe numéro … trois. » Affirma-t-il après avoir confirmé en regardant par la fenêtre, où se trouvait son véhicule. Dans son empressement à quitter la voiture, dans sa hâte de chasser toutes les tensions, il n’avait pas vraiment pris le temps de regarder. Les deux hommes ressortirent finalement, après que Naveen ait tendu son café à Wyatt. Une fois de retour à côté de sa voiture, le syrien posa le sien sur le toit, avant d’ouvrir la petite porte pour l’essence, et de remplir jusqu’au montant préautorisé. Pendant qu’il attendait, la main sur la gâchette, il posa son regard sur Wyatt. Ses excuses avaient fait leur chemin, entre temps, jusqu’à son esprit. « Je vous dois aussi des excuses … Pour ma réaction qui a pu vous paraître … exagérée. » Pour lui, elle ne l’était pas, pour lui il avait été totalement justifié de le repousser, même aussi violemment. Toutefois, il habitait ici depuis quelques mois maintenant, et il avait été confronté à cette nouvelle ouverture, à ces nouveaux modes de pensée. Il savait qu’ici, ça ne devait pas être considéré comme un problème, ou une attaque à sa personne. Il savait aussi qu’il ne courrait aucun risque, du moins rien qui puisse s’apparenter à ce qu’on aurait pu lui faire en Syrie pour un tel geste, même involontaire. Naveen continua ses explications, ne voulant pas que Wyatt pense de lui des choses qu’il n’était pas, ou qu’il ne voulait pas être. « Ce n’est pas … ce n’est pas tant le geste posé, enfin … ce que je veux dire par là c’est que je n’ai rien contre ça.. » Il avait beau ne pas être contre l’homosexualité, le dire à vive voix ne lui était pas encore facile, familier. Un pas à la fois, et aujourd’hui, c’était un assez grand pas que d’avoir à seulement s’exprimer sur la question, et encore plus de l’avoir vécu, en quelque sorte. « Mais entre ici et chez moi, il y a une différence dans la manière de l’aborder, de le vivre. Je ne m’attendais pas à ça. Je n’ai pas su comment réagir. Je suis désolé. » Il hésita un moment, regardant les chiffres monter sur l’écran de la pompe devant lui. Il avait presque atteint son montant. « Et puis … je n’avais jamais embrassé qui que ce soit d’autre que ma femme, alors … » Il avait été marié jeune, elle était tout ce qu’il avait toujours connu. Ses lèvres étaient les seules que les siennes connaissaient, reconnaissaient. Il y avait trois ans de cela maintenant qu’elles avaient perdu leur trace.
 

Naveen a écrit:

« J’vous achète un café, vous en avez visiblement besoin. Et moi aussi. »

Ils étaient à nouveau dehors, chacun de leur côté du taxi, Naveen étant près des pompes puisqu’il avait commencé à remplir la voiture. Leurs regards se fuyaient, dès que leurs yeux se croisaient ils se dégonflaient totalement et baissaient la tête ou détournaient le regard. Ce qui s’était passé avait totalement brisé … brisé quoi exactement ? Il n’y avait absolument rien eu à briser, après toute la relation qu’ils avaient entretenue jusque-là n’avait été que basée sur le principe du chauffeur et du client. Certes, ils avaient échangé quelques paroles, quelques tranches de vie aussi, mais justement celles-ci les avaient éloignées avant même que le baiser ne vienne créer ce gouffre entre eux. Alors pourquoi réagissaient-ils aussi fortement ? Ils auraient pu continuer la route jusqu’à Bowen dans le silence, monter le son de la radio pour couvrir leurs respirations encore chamboulées. Pourtant, ils n’y arrivaient pas. Comme si tourner la page sur un geste qui s’était révélé aussi dérangeant était impossible. Alors ils se confondirent en excuses, chacun leur tour. Le premier fut Wyatt, lorsqu’ils se trouvaient encore dans le magasin, et maintenant c’était au tour de Naveen qui prenait peu à peu conscience du geste déplacé et violent qu’il avait posé à l’égard de l’ancien militaire. Le fait que ce dernier ait été lui aussi déplacé ne donnait aucunement le droit au syrien de répondre d’une même intensité. Ses parents ne l’avaient pas éduqué selon le proverbe œil pour œil, dent pour dent. Wyatt le dévisagea, sans doute surpris que ce soit des excuses qui sortent de ses lèvres plutôt que des insultes ou des jurons. Après tout, après s’être montré violent et sec avec lui, Naveen n’avait plus repris la parole jusqu’à ici. Jusqu’à ce qu’il fonde en larmes sans pouvoir lui-même s’expliquer pourquoi il réagissait aussi fortement. Sa femme lui manquait, et les blessures du cœur pouvaient rendre un homme malade. Malade d’amour. Il avait jusqu’à maintenant vécu cette tristesse seul, et il la vivait maintenant en compagnie d’un autre, et ça ne se traduisait aucunement de la même manière. Il écouta silencieusement Wyatt alors que celui-ci affirmait comprendre sa réaction, qu’il avait vu les horreurs réservées aux homosexuels quand il était en Irak et en Afghanistan. Naveen baissa les yeux. « J’ai bien du mal à comprendre, moi aussi, ce qui vous a pris. Je n’ai pas … je n’ai jamais laissé croire que … » Il avait conduit pendant tout ce temps, bordel ! Comment aurait-il pu envoyer des signaux contraires à ce qu’il était ? Ils avaient discuté, s’était même un peu pris la tête même si c’était resté civilisé, et en aucun cas n’avaient-ils abordé le sujet, ou fait allusion à … à autre chose. « Je ne suis pas … intéressé, Wyatt. » Finit-il par dire. À son tour il avait prononcé son prénom pour la première fois, peut-être pour mettre du poids à ses paroles, lui faire comprendre qu’il n’était pas de ce côté-là, qu’il ne pouvait pas être de ce côté-là. Il avait beau n’avoir connu l’amour qu’à travers le regard et le corps de sa femme, il savait que c’était ce qu’il aimait. Ou alors c’était ce qu’on lui avait montré à aimer, mais peu importe. C’était ce qu’il était maintenant. Il fit d’ailleurs la remarque à Wyatt, qu’il n’avait jamais été qu’avec une seule femme, la sienne. Cela pouvait davantage justifier son trouble face au baiser qu’ils avaient échangé un peu plus tôt. Il avait gardé le souvenir de ses lèvres à elle sur les siennes, mais désormais celles de Wyatt viendraient constamment brouiller le sentiment invisible contre sa peau, viendraient constamment altérer ses souvenirs. Et à ça, oui, il devait demander pardon. C’est ce que le trentenaire fit, bien vite, avant de rentrer dans le taxi, honteux. Il reprit sa place et laissa Naveen terminer de remplir la voiture d’essence. Quand il eut terminé, il rentra à son tour dans la voiture et redémarra. La tension était palpable, il sentait bien que Wyatt à l’arrière était dans tous ses états. Autant l’un que l’autre était présentement tiraillé par ses démons intérieurs, alors plutôt que d’aggraver la situation, Naveen monta le son de la radio sur des musiques populaires qui passaient. Le reste du trajet se fit en silence, juqu’à ce que le syrien se gare à la même place que ce matin lorsqu’il était venu le chercher. « Nous y sommes. Ça fera 576,85$. » Avec les 400 km parcourus et le temps d’attente à Townsville, que le réfugié avait même coupé de moitié puisqu'il avait quand même pu profiter de la ville en attendant, le compteur avait rapidement monté. Naveen ne se sentait pas bien d’exiger un tel montant, encore moins vues les circonstances, mais ça avait été le choix de Wyatt de prendre un taxi plutôt qu’un bus. Les horaires étaient peut-être plus flexibles et adaptables à sa situation, à ses besoins, mais le prix venait avec. Naveen ferma les yeux et déglutit, se sentant malgré tout sale, honteux.