to be strong enough to let go (victoria)

Un verre à la main, le liquide ambré scintillant à travers les mille et une lumières animant les allées de bowling, Isaiah avait un sourire scotché au visage depuis son arrivée au bar de quilles et de billard. Des visages heureux, des rires, le partage de moments complices, des échanges de regard qui veulent tout dire. Il regardait tout autour de lui et puisait un peu plus de bonheur encore à la source de celui des autres. Certes, lui-même en aurait toujours assez du sien, puisqu’il débordait constamment d’une certaine énergie contagieuse, mais Isaiah n’en avait jamais trop. Jamais trop de petites joies, jamais trop de ces momentums où tout d’un coup, tout s’aligne pour dessiner une ligne de perfection vers le bonheur. Cette ligne bien droite que tant de personnes recherchaient sans jamais en avoir le secret. Isaiah l’avait, lui : c’était de pouvoir partager, c’était de pouvoir ressentir l’enchantement des autres et l’intégrer à soi. C’était de ne pas attendre de la vie de grands miracles alors qu’elle offrait tant de merveilles au quotidien. Comme cette fête, qui réunissait tellement de belles âmes, de beaux êtres en quête de rencontres et d’échanges. Le roi de la soirée avait décidé d’organiser son anniversaire autour du bowling et du billard, et au final le résultat était une explosion de folie qui atteignait chaque individu de l’endroit. Isaiah, toujours en train de balayer le groupe du regard en souriant, attendant son tour, posa son regard sur une jolie brunette qu’il avait croisée à plusieurs reprises sans jamais que leurs chemins ne se croisent. Si l’artiste préférait ne jamais forcer le destin, il était aussi prêt à accepter que si la demoiselle se retrouvait aussi souvent aux mêmes soirées que lui, c’était qu’à quelque part, ils étaient faits pour se rencontrer. Il se leva donc, emportant son verre avec lui, et alla s’asseoir sur le banc rotatif à côté d’elle. Il fit un tour sur lui-même avant de s’immobiliser en biais d’elle, tournant le visage vers le sien. « Hey ! Je pense qu’il est temps que nous ne référions plus l’un à l’autre comment étant [i]la fille/le gars que j’croise souvent durant les partys de Max. » Il sourit, tendant sa main vers elle. « J’m’appelle Isaiah. » Et, juste comme ça, ils pourraient enfin commencer à construire quelque chose, quelque chose d’unique, comme l’était chaque relation entre deux êtres humains.

Une mimique assez surprise s’installa sur le visage d’Isaiah. Il aurait pourtant juré qu’à chaque fois qu’il était là, elle était là. Et comme il était là souvent … la déduction s’était rapidement faite. Après tout, Isaiah était un grand fêtard, il adorait être entouré, il adorait rencontrer de nouvelles personnes, alors dès qu’il avait la chance de se retrouver au beau milieu d’un ensemble d’êtres humains tous plus géniaux les uns que les autres, évidemment, il sautait sur l’occasion. Peu importe l’activité, d’ailleurs, ce qui parfois l’amenait à expérimenter certains trucs assez loufoques. Bon, le bowling, ça allait encore, même si pour certains c’était une activité démodée. Pour Isaiah, tant qu’il avait du plaisir, il se fichait pas mal de si c’était à la mode ou non. « Oh ? » Fit-il alors. « Bon, alors soit j’ai aucune mémoire de reconnaissance faciale, et je confonds tout le monde, soit ma mémoire est justement beaucoup trop avancée et j’ai retenu ton visage même en ne t’ayant croisée que deux ou trois fois. » Il rigola. Et ce n’était même pas dit d’un ton de séduction dans le style un visage comme le tien ça ne s’oublie pas, non, ce n’était pas son genre. « J’aimerais croire que c’est la deuxième option, mais je doute fortement être un superhumain ou un truc du genre. » Il n’était pas en train de dire qu’elle avait une beauté générique ou quoi, mais peut-être qu’il avait juste vu plusieurs brunettes à ces soirées-là et qu’il avait cru la reconnaître. De toute façon, il était tellement souvent ivre ou sous les effets de l’herbe qu’il fumait avant d’arriver, alors la confusion n’était pas à écarter. « Salut. Isaiah ! » Répondit-il en se présentant et en lui tendant sa main, un grand sourire aux lèvres. Il jeta un coup d’œil à la partie qui se déroulait encore sous leurs yeux. Ce ne serait pas à son tour avant un petit moment encore. « Tu ne joues pas ? » Demanda-t-il, ne l’ayant pas encore vue à l’avant alors qu’ils avaient plus d’un tour de complété.

Si Isaiah avait déjà ses doutes sur sa capacité mémorielle même en ayant vu la jeune femme à deux ou trois reprises, il en doutait fortement si elle affirmait qu’il l’avait vue au moins une fois. Mais passons, peu importe au fond, l’important n’était pas de savoir à combien de fêtes ils avaient pu assister ensemble sans se parler non, l’important était qu’ils étaient présentement au même événement et qu’enfin, ils se parlaient. Isaiah n’était pas du genre à garder ses distances d’avec quelqu’un dont le visage lui était familier, il était du genre à vouloir s’entourer au maximum, alors il était plus que temps qu’il aborde la brunette, peu importe si le sentiment était partagé ou non. Il avait cette habitude de gagner assez rapidement le cœur des gens, de toute façon. « On va mettre l’emphase sur le peut-être ! » Se contenta-t-il de répondre en riant légèrement. La jeune femme tendit sa main à l’ébéniste en se présentant, et comme le fou qu’il était, il se présenta à nouveau sans vraiment s’en rendre compte. Ce ne fut que lorsque Victoria l’appela Isaiah Isaiah qu’il se rendit compte de l’erreur, et il éclata d’un rire amusé de lui-même. « Faut croire que c’est le bowling qui me fait perdre la boule. » Sans mauvais jeu de mot … ou pas. Isaiah avait ce petit sourire qui se retient de pouffer à sa propre blague. Il demanda ensuite à Victoria pourquoi elle ne jouait pas, et il trouva étonnant que personne ne le lui ait proposé. Après tout, c’était le but de l’activité. « J’suis pas très doué non plus. Tu te débrouilles comment au billard ? » Lui était à chier également, mais si ça pouvait la sortir de sa solitude en allant jouer une partie, Isaiah était partant. Il n’avait de toute façon pas peur du ridicule, ou de se faire battre par une femme. Non, il n’était pas de ceux-là.

Isaiah fit une sorte de salut comme en fin de spectacle, pour la remercier du compliment sur son jeu de mot. Il rigola, assez satisfait de ne pas avoir été le seul à se faire rire, pour une fois. Avec son genre d’humour, il n’était pas rare qu’on puisse entendre quelques bruits de criquet derrière. Ça faisait partie de son charme, en quelque sorte, mais c’était évidemment apprécié que certaines personnes estiment un peu plus ses blagues ! « Merci, merci ! » Lâcha-t-il à l’appui de ses gestes de remerciement. Il se redressa finalement, tournant la tête en même temps que Victoria vers la personne qui s’était tournée vers eux lorsqu’ils avaient éclaté de rire. Il échangea un sourire avec ladite personne, peu intéressé à savoir s’ils avaient dérangé ou non avec leur bonheur. Ils pouvaient bien rire s’ils le voulaient, de toute façon la musique était tellement forte ici que ce n’était pas un peu de joie explosive qui allait changer quoi que ce soit à leur expérience. Isaiah retourna son regard sur la brunette, délaissant le bowling pour plutôt aborder le sujet du billard. Touché ! Elle se débrouillait davantage à cette activité, et semblait même partante pour une partie. « Volontiers ! » Il se leva le temps de balayer la pièce du regard et de repérer une table libre au fond, la lumière au-dessus étant fermée. « J’vais nous la réserver au comptoir, je t’y rejoins. » Il termina son verre d’un trait et se tourna vers leur bande d’amis. « J’vous abandonne en cours de partie, sorry. Mais j’vous autorise à jouer n’importe comment quand ce sera mon tour. » Il donna une tape dans le dos du fêté, et se rendit à l’accueil pour réserver la table. Il en profita pour leur commander un pichet de la boisson que Victoria avait dans son verre, et ramena le tout à la table dont la lumière venait de s’allumer. « Bon et alors, comment ça tu ne viens quasiment jamais à ces soirées ? » Demanda-t-il sans jugement, sans reproche, juste par son éternelle curiosité des autres.

Après avoir déposé le pichet de punch à une table juste à côté de celle de billard qu’ils occupaient dorénavant, Isaiah se tourna vers Victoria et entreprit à nouveau la conversation. Il n’avait pas la langue dans sa poche, l’ébéniste, et surtout il n’avait pas peur de poser des questions aux autres. À eux de lui dire leurs limites, s’il allait trop loin dans sa curiosité ou si ça allait. Il avait assez confiance en les autres pour croire qu’on lui dirait s’il était trop lourd ou dérangeant. Pour le moment, Isaiah se disait qu’il avait plutôt permis à Victoria de trouver une activité à faire autre qu’avoir le nez sur son téléphone ou de regarder les autres s’amuser au bowling, sans elle. « Oh alors tu vivais ici quand t’étais plus jeune ? Ouais, j’ai pas de mal à m’imaginer que les gens que tu connaissais ont pu avoir déménagé. » Il esquissa un sourire, avant de rire et de baisser le regard, un peu gêné. « Enfin … j’veux dire, Bowen est quand même pas une grosse ville en Australie. J’imagine que pour les études ou pour certaines carrières, il vaut mieux aller vers les plus grands centres … » Pourquoi était-il débarqué ici, lui, d’ailleurs ? Justement parce qu’il n’aimait pas les grandes villes, Isaiah. Il n’aimait pas les rythmes de vie effrénés, les gens qui grouillent partout comme dans une fourmilière sans jamais s’arrêter. Il préférait prendre son temps, profiter, respirer. Vivre. « J’suis arrivé à Bowen y’a un peu plus de sept ans maintenant. Je t’avoue que quand j’ai passé par ici, je m’attendais pas à y rester. Mais … je sais pas, les gens ici ont de belles histoires à raconter, à partager, et je me suis attaché plus que ce que j’aurais pensé. Faut se laisser la chance d’apprendre à les connaître. » Un sourire se dessina sur son visage alors qu’il avait le menton appuyé sur sa queue – celle pour jouer au billard, hein ! – maintenue à l’horizontal.

Australienne de naissance, mais peut-être pas de cœur, à voir comment elle semblait se maintenir à l’écart des autres. Isaiah pouvait comprendre ce que c’était que de ne plus avoir l’impression d’appartenir à un endroit. Ça lui était arrivé quand il était retourné en Nouvelle-Zélande après une année complète à voyager d’un bout à l’autre du monde. C’est aussi à ce moment-là qu’il avait compris que ça avait beau être son pays natal, là où toute sa famille se trouvait, ce n’était pas l’endroit où il était fait pour vivre. Au final, lui qui s’était imaginé terminer ses jours en Norvège ou en Thaïlande, bref un endroit un peu plus exotique, voilà qu’il s’était juste ramassé chez le pays voisin. Ça avait quelque chose d’assez ironique mais amusant à la fois. « Et pourquoi New York ? C’est pas la porte d’à côté ! » Le rêve américain, peut-être. New York était un peu comme la ville de tous les possibles, là où les rêves prennent vie. C’était du moins l’image qu’on en donnait, de ce grand centre urbain où Isaiah aurait très certainement étouffé. Trop de gens, trop de gratte-ciels, l’activité humaine qui bat son plein au détriment du reste. Isaiah n’avait jamais mis les pieds aux États-Unis malgré ses nombreux voyages, et il n’avait pas l’impression d’avoir raté quoi que ce soit. Pendant que Victoria remplissait le verre de l’ébéniste, ce dernier lui raconta son histoire à lui, du moins une infime partie de celle-ci. « Tout le monde a une belle histoire à raconter. » Il esquissa un sourire. C’était de vivre, la belle histoire, au fond. Et tout le monde vivait, d’une manière ou d’une autre. « D’acc ! » Victoria s’éloigna pour aller chercher une paille, et Isaiah attrapa le triangle pour placer les boules au centre la table. Alors qu’elle revenait, il était en train de se pencher sur la table et assena un coup sur la boule blanche, qui vint casser le presque parfait triangle de boules au centre. « T’as vu ça ! Bon, du coup, j’ai les pleines. » Il essaya d’en rentrer une autre, en vain, alors il s’écarta de la table pour laisser Victoria y jouer, sirotant son cocktail, la paille entre les lèvres.

Isaiah écouta attentivement Victoria lui parler de sa carrière de mannequin, celle qu’elle reprenait après sa mère, et de New York qui était un endroit propice pour se lancer et où elle avait déjà quelques contacts. Il hocha la tête. Il n’aimait pas forcément l’industrie dans laquelle la jeune femme bossait, pour lui c’était de vendre l’inaccessible, d’instaurer des idéaux inatteignables et construits de presque toutes pièces, mais il n’était pas ici pour se lancer dans de grands débats. Surtout, il ne voulait pas faire fuir Victoria. Ils commençaient à peine à s’amuser. Certes, pour Isaiah, faire valoir ses points de vue n’était jamais une attaque ou un combat, mais plusieurs personnes pouvaient se sentir blessées qu’on remette ainsi en question leur mode de vie. Isaiah l’avait appris, ça, il n’était quand même pas socialement inapte. « Et ta mère, elle est restée ici ? » Demanda-t-il pour se concentrer plutôt sur cette partie du discours de la brunette. Il était loin de s’imaginer qu’il avançait en terrain plus intime, peut-être dangereux. Mais s’il y avait quelqu’un capable d’accueillir des confidences, c’était bien Isaiah, et il ne regretterait jamais de s’être aventuré un peu trop près des sentiments des autres. Pour le moment, la jeune femme s’éloigna à nouveau pour aller chercher les pailles pendant que l’ébéniste préparait la table. À son retour, il débuta la partie. Son tour ne dura pas très longtemps, malheureusement, puisqu’il n’arriva pas à rentrer une seconde boule pleine. Victoria sembla amusée de cette si rapide défaite, et Isaiah lui lança un regard de défi en s’écartant pour lui laisser la place. Il avait un sourire aux lèvres ; il n’était ni compétitif, ni mauvais perdant. « Tu peux me laisser un peu d’avance encore pour un moment, si tu veux ! » Lança-t-il en riant légèrement. Elle tenta d’atteindre une boule rayée pour la rentrer dans le trou, en vain. La boule blanche termina sa course en ne frappant que légèrement quelques boules qui ne se déplacèrent que peu. « Les excuses, les excuses ! » Dit Isaiah quand elle affirma avoir tout oublié. Il éclata d’un rire amusé, avant de s’approcher à nouveau de la table. « Honnêtement, je ne pense pas pouvoir t’apprendre quoi que ce soit. J’y vais au feeling, je ne calcule absolument rien. Un peu comme dans ma vie en général, d’ailleurs. » Releva-t-il avec un sourire, avant de pousser la boule blanche qui lui permit d’en rentrer une, et puis une autre au prochain coup. « Jamais deux sans trois … ! » Et pourtant, il rata le troisième essai. Il soupira. « Faut croire que ce n’est qu’une autre expression vide de sens … » Il esquissa un sourire.

Il avait de l’expérience, Isaiah, dans la conversation avec l’autre, dans l’ouverture, le non-verbal, la confidence. Il avait voyagé dans de nombreux pays pour se lier à des habitants de nombreuses cultures, et pour échanger surtout. Alors les expressions des autres, ça commençait à le connaître. Victoria avait beau essayer de cacher le malaise qui l’envahissait quand Isaiah la questionna davantage sur sa mère, ce dernier le sentit directement. Pourtant, elle n’entra aucunement dans les détails, au contraire sa réponse laissait entendre que tout allait pour le mieux. L’ébéniste n’insista pas. Il savait aussi que ça ne servait à rien de pousser si l’autre n’était pas prêt. Puis, qui sait, peut-être avait-il mal interprété les signaux. Il n’était pas non plus le maître des émotions, il ne pouvait prétendre connaître tout de tout le monde. Chaque individu réagissait différemment, et peut-être Victoria était-elle sincère dans ses propos. Isaiah rigola donc avec elle. « Bien ! C’aurait été plutôt malheureux que vous vous fassiez la compétition. » Il sourit. « C’est comment, d’ailleurs, dans ce milieu ? Est-ce qu’il y en a vraiment, de la compétition ? » Ce n’était pas un monde qu’Isaiah connaissait, il n’avait jamais vraiment voulu s’y attarder puisque ça ne représentait en rien qui il était, mais puisque c’était ce que connaissait Victoria, il ne pouvait qu’apprendre d’elle. Et elle de lui, peut-être bien, à voir ce qu’elle lâcha une fois la partie commencée. Si Isaiah vivait sa vie au feeling, elle ne semblait pas trop partager ce mode de vie. « Qu’est-ce qui t’en empêche ? » Demanda-t-il doucement. Il prônait tellement cette façon de vivre, lui qui ne voulait jamais se poser trop de questions ni vivre comme d’autres personnes l’entendaient. Il faisait ce qu’il voulait, et jusqu’à maintenant ça l’avait plutôt bien réussi. Mais peut-être pas aussi bien réussi que les coups que Victoria venait de faire ! Elle s’exclama d’ailleurs d’enthousiasme, et Isaiah ne put que partager cette joie de la victoire, même si cela signifiait que lui-même perdait son avance. « Profite de ton moment de gloire ! » Lâcha-t-il alors qu’elle semblait plutôt gênée des regards posés sur elle. Lui, riait, sans jamais s’arrêter de sourire. « T’as qu’à reproduire le même jeu mais cette fois avec une de tes boules, et ce sera dans la poche ! » Dit-il en se moquant d’elle. Isaiah attrapa la boule blanche que lui tendait Victoria, et joua son coup. Sans doute en raison de la chance du débutant – bon, ancien débutant, on va dire ? -, il réussit à placer toutes ses boules dans les trous. Malheureusement, au moment d’empocher la noire, la boule blanche suivit directement dans le trou. Il avait perdu. « Quoiiiiiiiiiii. Si près du but ! Aaaah. » Il secoua la tête. « T’as le temps pour que je prenne ma revanche ? » Demanda-t-il avec un sourire avant de prendre son verre pour en terminer les quelques gorgées.