More like friends [Wooshka]

Annushka acquiesça d'un signe de tête. Il était indéniable que le point de vue était tout autre. Agréablement différent. L'étendue bleue était magnifique, les côtes de la plage... Pour le moment, la jeune femme ne se lassait pas de contempler le paysage.

-On se rend compte à quel point le coin dans lequel on vit est fantastique. On ne le réalise pas assez au quotidien.

Elle leva son regard vers lui avec un sourire. Non, ils ne le réalisaient pas. L'être humain réalisait rarement la chance qu'il avait. Elle était contente de pouvoir le faire aujourd'hui.

Alors qu'elle se plaignait de ne pas avoir de maillot de bain, Woody lui fit remarquer que ce n'était peut-être pas indispensable. Elle resta silencieuse pendant quelques instants en y réfléchissant. La jeune femme était pour le moins pudique, et se baigner en sous-vêtement avec un homme était plutôt hors de question. Mais c'était Woody, ils se connaissaient, et malgré tout, elle avait confiance en lui. Peut-être devrait-elle écouter un peu plus ses envies ? C'était un travail sur elle-même qu'elle avait récemment entreprit.

-Tu as raison, on ne devrait pas s'arrêter à ça.

Elle lui sourit avant d'enlever sa robe, la pliant pour la poser dans un coin en sécurité, loin du bord et de l'eau. Puis elle s'assit sur le bord du bateau pour commencer à tremper ses pieds dans l'eau.

-Elle n'est pas si froide !

C’était effectivement incroyable de savoir qu’un décor comme celui de Bowen était une destination touristique bien prisée, de touristes provenant de partout dans le monde, et eux avaient la chance de se réveiller et de s’endormir 365 jours par année dans un tel endroit. Woody était si souvent préoccupé à s’apitoyer sur son propre sort qu’il ne prenait plus le temps de s’arrêter et de contempler. C’est comme si, en grugeant sa force physique, sa maladie avait également commencé à égrainer sa joie de vivre. Il ne s’émerveillait plus devant rien. Heureusement, la remarque d’Annushka le ramena un peu plus vers ça. Vers l’éblouissement. « C’est vrai. Ça fait trop partie de la routine. Alors que c’est tout aussi beau que ça l’était la première fois … » Mais la première fois que Woody avait vu ces côtes, ces plages, cette eau, ça remontait à bien longtemps. Et à une époque qui ne semblait plus lui appartenir, puisqu’il n’avait pas l’impression d’être le même.

Ne se laissant pas arrêter par l’absence de maillot de bain, Woody essaya de convaincre Annushka qu’entre ses sous-vêtements ou un bikini, la différence était bien mince. Il n’avait jamais eu à convaincre quelqu’un de ça, mais il n’avait jamais vraiment non plus fréquenté des femmes comme l’ancienne ballerine. Il espérait qu’elle accepte. Il fut ravi que ce soit le cas. Sans perdre de temps, sourire aux lèvres, Woody jeta l’ancre du petit bateau. Il enleva son chandail et son short, se retrouvant dans ses caleçons noirs serrés. Il alla s’asseoir sur le bord du bateau, à côté de la brune. Il ne put empêcher son regard de dériver un peu vers sa peau, dont certaines parcelles qu’il voyait pour la première fois. « Alors qu’est-ce que tu fais à perdre ton temps avant de sauter ? » La nargua-t-il avant de se laisser tomber à l’eau, entraînant Annushka avec lui.

Annushka sourit, acquiesçant à ses propos. Oui, c'était toujours aussi beau. Ils ne le voyaient seulement plus, la force de l'habitude. Elle espérait, Annushka, ne jamais s'habituer à ce paysage, ne jamais s'habituer à la gentillesse de Woody envers elle et toujours le redécouvrir.

-Je crois que si je savais peindre, je viendrais sur ce bateau, au milieu de l'eau, pour pouvoir peindre ces plages. Et continuer à m'émerveiller.

La brunette n'était pas du genre à se dénuder facilement. Mais ils étaient seuls avec Woody au milieu de l'océan, personne ne la verrait en sous-vêtement. Sauf lui. Et lui... il n'en profiterait pas après tout. Il s'installa à côté d'elle et elle leva la tête vers lui en souriant.

-Je tâte si elle est fr... Ah !

Elle n'eut pas le temps de finir sa phrase que déjà il l'entraînait à sa suite dans l'eau. Elle poussa un cri aiguë en atteignant le liquide froid, s'accrochant un peu plus à Woody, dans un mixe d'une tentative de réchauffement et de flottaison. Levant ses yeux vers les siens, elle finit par éclater de rire.

-Woody ! Tu exagères !

En écoutant Annushka, Woody s’autorisa à rire un peu en se remémorant leur discussion au café. Il haussa les épaules. « On disait qu’on devait se trouver de nouveaux loisirs accessibles pour nos corps … On n’a qu’à se mettre à la peinture ensemble ! » Il déconnait, incapable de s’imaginer sérieusement se poser ici, sur le bateau, avec un chevalet, une toile et des couleurs avec lesquelles jouer pour recréer un paysage. Woody n’avait pas cette patience. Pas la dextérité ou le talent non plus. Le jeune homme avait beau être malade, il préférait bouger, être constamment en action, et c’est pourquoi la baignade lui sembla tout de suite plus attrayante. Il retira donc ses vêtements pour ne conserver que son caleçon qui ferait office de maillot de bain, et il entraîna l’ancienne ballerine avec lui dans la mer sans lui laisser le temps de terminer sa phrase. Remontés à la surface, Woody et Annushka s’accrochaient l’un à l’autre en riant. « Moi j’exagère ? Et toi, tu sais que t’es en train d’utiliser comme bouée un mec dont les jambes peinent à le tenir debout ? » Il se moquait ouvertement d’elle, son plaisir dans l’eau était d’autant plus grand quand on savait que c’était justement plus facile pour lui de bouger, même si effectivement le fait de soutenir Annushka en même temps que de se garder lui-même à la surface était un peu plus difficile. Il plongea son regard dans le sien alors qu’ils étaient encore si proches. « J’ai comme un sentiment de déjà-vu … » Ils étaient visiblement incapables de rester loin l’un de l’autre, dans l’eau.

Annushka rit et acquiesça d'un signe de tête.

-Pourquoi pas ! Je suis sûre qu'on pourrait beaucoup s'amuser !

Même s'ils n'étaient pas doués, même s'ils s'amusaient plus à mélanger les couleurs qu'à peindre, qu'ils se lancent dans l'abstrait ou le figuratif... Ils ne perdraient rien à essayer. Peut-être qu'après quelques essais ils se rendraient compte que ça ne les passionnait pas, mais au moins, ils auraient exploré un nouveau loisir, et peut-être une nouvelle partie d'eux-mêmes.

Mais Woody opta pour la baignade improvisée, ne lui laissant pas vraiment le temps de réfléchir plus que ça.

-Hey ! Si je t'utilise comme bouée c'est ta faute ! C'est toi qui m'as jetée à l'eau !

Elle haussa doucement les épaules à ses mots avant de lâcher Woody pour s'éloigner un peu, battant des jambes pour se maintenir à la surface.

-Non, elle est bien plus froide !

Woody inclina la tête sur le côté, dubitatif, avant de rire. « Je ne sais pas si “s’amuser” est le terme que j’aurais employé … » Il se voyait effectivement mal retirer un quelconque plaisir à étendre son absence de talent sur une grande toile. Sans doute celle-ci demeurerait-elle d’ailleurs blanche, vide, un peu comme le sentiment qu’il avait par rapport à sa propre existence. Où puiser son inspiration quand il avait l’impression de ne ressentir rien d’autre que le manque ? Le manque d’espoir, le manque d’amour, le manque de force et de lumière. Il aurait aimé avoir l’enthousiasme d’Annushka face à de telles idées ridicules, mais la réalité le frappait toujours trop rapidement de plein fouet. Il préféra ne pas trop se projeter, l’instant présent était déjà bien assez difficile à apaiser, nul besoin de tenter de consoler le futur. Il se lança donc à l’eau, attirant Annushka avec lui au passage. Elle se vengea bien assez vite, s’agrippant à lui une fois à la mer. « On sait tous que le meilleur truc c’est de plonger d’un coup, pas d’se mettre chaque bout d’orteil un à un ! » La réprimanda-t-il avec légèreté. La brunette le lâcha, lui permettant de nager plus aisément. Il reprit son souffle, lui qui autrefois aurait pu traîner la russe à travers les vagues pendant plusieurs minutes sans se fatiguer. « Petite nature … » Lâcha Woody alors qu’Annushka se plaignait de la température de l’eau. Il esquissa un sourire moqueur. « Alors ? C’est quand même mieux qu’un café ou qu’un repas, comme activité, non ? On aurait quand même dû songer à l’apéro … » Quoique, boire un verre sur l’eau, face à un coucher de soleil qui arriverait tôt ou tard, c’était un moment romantique qui n’était peut-être pas une bonne idée pour eux deux.

Annushka fit la moue alors qu'il défendait sa technique d'entrée dans l'eau. Il avait celle des têtes brûlées. Ceux qui aiment montrer qu'ils sont plus forts, plus courageux. La jeune femme, elle, n'avait pas l'impression de devoir prouver ces choses-là. Alors elle prenait son temps. Et elle ne voyait pas pourquoi on lui reprochait ça.

-Pourquoi ce serait le meilleur truc ? Tu crois que je ne serais pas rentrée dans l'eau ?

Est-ce qu'il doutait de son aptitude à affronter l'eau froide ? C'était quand même elle la Russe d'eux deux, quel culot ! Elle lui tira la langue alors qu'elle constatait que l'eau de la mer était plus froide que celle de sa piscine.

-Je serais gelée bien après toi.

Elle finit par se pencher en arrière, se mettant en position de planche pour se laisser porter par le mouvement des vagues.

-C'est vrai que c'est plus amusant ! Et plus... vivifiant ? Je crois.

Elle sourit et ferma les yeux un instant. Prendre l'apéro ? Si c'était quelque chose qui ferait plaisir à Woody, elle pourrait bien trouver une solution.

-On pourra aller le prendre sur la plage.

Annushka n’avait pas un ton de voix forcément sur la défensive, mais Woody comprenait qu’elle était tout de même sérieuse dans sa question. Ils ne jouaient plus, pas vraiment. Cette conversation-là était juste la énième preuve que l’ex-ballerine et l’ex-cycliste n’étaient pas du même monde. Ils ne fonctionnaient pas de la même manière. Il était rude et elle était douce. Il était borné et elle était ouverte. Elle était la belle et il était la bête. « Je crois surtout que j’aurais attendu loooongtemps. » Se moqua-t-il quand même, justement trop têtu pour admettre qu’il ait pu avoir tort. Il alla même jusqu’à la traiter de petite nature alors qu’elle comparait la température de la piscine à celle de l’océan. Annushka semblait le défier mais pour un challenge qu’ils ne pourraient pas vérifier. Il rit en levant les yeux au ciel, ce ciel tout bleu, à peine parsemé de quelques nuages. « Whatever helps you sleep at night. » Il esquissa un sourire en la regardant se pencher vers l’arrière, en planche. Lui resta là à battre lentement des jambes pour se maintenir à la surface, profitant de cette activité physique un peu plus douce sur son corps. « Tu crois que le bar de la plage accepterait de nous vendre une bouteille entière ? » De rosé, de porto, peu importe. C’était l’endroit le plus proche pour acheter de quoi prendre l’apéro, autrement il leur faudrait se rendre au marché du quartier.

Annushka tira la langue à Woody avec un petit sourire. Elle n'était pas surprise qu'il soit du genre à se montrer si impatient. Elle commençait à le connaître. Elle préférait s'en amuser que s'en offusquer.

-C'est ça, tu serais mort congelé.

La brunette eut un sourire au choix de ses mots et se contente de hocher doucement la tête.
Elle contemplait le ciel et lui semblait faire une fixette sur cette histoire d'apéro. Elle eut un petit rire alors qu'il évoquait l'idée d'acheter une bouteille entière.

-Il accepterait entière mais ça va nous coûter une fortune.

Elle se redressa pour regarder Woody, amusée.

-Un verre de cocktail ça suffirait, non ?

Laissant les vannes de côté pour le moment, tout ça pour une histoire de température d’eau, Woody partit plutôt dans ses rêveries d’un apéro sur la plage. Il avait passé une belle journée avec Annushka, et il aurait voulu la terminer sur une toute aussi belle note. La jeune femme sembla amusée par son besoin d’avoir une bouteille toute entière. Pourtant, ces années-là de beuverie étaient derrière le trentenaire. À cause de sa maladie, il ne pouvait plus se permettre de tels excès. Ça lui avait au moins appris à savourer certains plaisirs de la vie – juste certains. « L’objectif derrière la bouteille n’était pas vraiment la quantité mais plutôt la possibilité de ne pas avoir à boire ce verre à une table du bar de la plage … » Il soupira discrètement en basculant à nouveau la tête vers le ciel, ses mains se faisant aller à la surface de l’eau. « Ça va être bondé de monde et tu sais à quel point j’aime les gens. » Pour ce qui était du prix de la bouteille, si ça pouvait lui acheter la paix, Woody était prêt à débourser.

Woody voulait donc rester seul avec elle pour prendre l'apéro, quitte à acheter une bouteille entière dans un bar. Annushka esquissa un sourire. Ce côté-là de lui, elle ne pourrait certainement jamais le changer. Si tenté qu'elle pouvait changer quoi que ce soit de lui. Ce serait un peu prétentieux de le penser, non ? Même si, de son point de vue, une amitié changeait les gens, en bien, même un tout petit peu, imperceptiblement.

-Je pense que si on leur demande gentiment, ils accepteront qu'on aille boire nos verres plus loin, tant qu'on leur rapporte après.

Elle lui sourit et mit une petite pichenette sur son nez.

-Tu sais, quand on est gentil et aimable avec les autres, souvent ils nous le rendent bien.

Elle prit sa respiration, puis plongea dans l'eau pour faire quelques brasses un peu plus au fond. L'eau était assez claire, et on distinguait quelques poissons, au loin. La jeune femme remonta cependant bien vite, le sel de l'océan lui piquant les yeux.

-Peut-être que je devrais m'inscrire à un cours d'initiation de plongée, ça doit être vraiment cool.

Woody eut un léger rire alors qu’Annushka parla de demander gentiment. Il lui lança un regard espiègle. Elle devait bien se douter qu’il bloquait à quelque part dans cette proposition. « J’vais te laisser le plaisir d’être gentille et de leur faire les beaux yeux, alors. J’crois que si c’est moi, ça passera moins bien. » La brunette, voyant clair en lui, lui mit une pichenette sur le nez. Woody recula la tête en plissant les yeux et en repoussant la main d’Annushka de la sienne. Il rit quand même, tout en l’écoutant lui faire la morale. « L’effort vaut pas toujours le résultat. » Il était têtu, le trentenaire, même quand il s’agissait d’améliorer sa propre personne. Surtout quand il s’agissait de ça, en fait. Woody était pas mal réfractaire au changement et au cheminement personnel. Il n’était peut-être pas bien avec qui il était, mais c’était devenu confortable. Le jeune homme regarda son ancienne patiente plonger dans l’eau. Celle-ci était si claire qu’il était capable de la voir nager plus au fond de l’eau. Il la suivit du regard, celle qui s’improvisait sirène. Lorsqu’elle remonta à la surface, sa proposition résonna en Woody. « Ça, plus que la peinture, c’est le genre d’activité que je serais partant de découvrir avec toi … » Ses jambes coopéraient mieux dans l’eau, étonnamment. Ça ne serait pas toujours ainsi, son corps aurait un jour des limites que même les mouvements dans l’eau ne pourraient effacer, mais pour le moment présent ce serait une exploration de nouveaux intérêts. Peut-être que ça lui ferait du bien.

Annushka secoua la tête, un sourire amusé sur les lèvres. Elle savait que les relations sociales n'étaient pas le fort de Woody. Mais il faisait quand même un métier qui l'y forçait un peu. Il devait au moins avoir la fibre commerciale, non ?

-Très bien je m'en occuperais. Avec de la chance le barman sera sensible à mon charme.

Et à ses vêtements mouillés ? Evidemment Annushka pensait à ça avec amusement et innocence. Elle n'était pas du genre à faire du charme pour obtenir ce qu'elle veut. Et Woody n'était sûrement pas d'assez bonne composition pour ne serait-ce qu'essayer !

Annushka haussa doucement les épaules à ses mots. Elle aimait à croire le contraire.

-Le résultat se voit sur le long terme.

Après son petit plongeon pour observer la faune et la flore aquatique d'un peu plus prés, Woody sembla, cette fois, intéressé pour l'accompagner dans cette nouvelle activité.

-C'est vrai ? Alors on fait ça ! Je regarderais les cours d'initiation.

Au moins, avec ses patients, c’était un contact généralement court et en surface. Certes, il suivait certains sportifs sur plusieurs années, mais ce n’était pas des relations qui allaient au-delà du monde professionnel. Là-dedans, Woody était à l’aise. Parce qu’il savait ce qu’il faisait et, surtout, il aimait ça. Mais de se forcer auprès des autres dans des contextes inconfortables, ce n’était pas sa tasse de thé. Alors de se montrer gentil pour avoir ce qu’il voulait, ça ne lui ressemblait pas. Il avait été comme ça un temps avec les femmes, mais même dans ce domaine, ce n’était plus lui. « T’auras qu’à battre un peu des paupières, j’parie qu’il résistera pas à tes yeux verts. » C’était un compliment, même si ce n’était pas très direct. Annushka avait vraiment un magnifique regard. Cette dernière ajouta qu’en mettant des efforts, on en voyait des résultats sur le long terme. Woody haussa rapidement les sourcils, un bref coup, pour souligner son mécontentement. « J’ai jamais vraiment aimé penser sur le long terme. » Et ils savaient tous les deux pourquoi. Annushka plongea dans l’eau pour se rapprocher des coraux et des poissons moins timides, et lorsqu’elle remonta à la surface, elle évoqua une idée qui ne laissa pas Woody indifférent. Il trouvait habituellement toutes les raisons possibles pour rabaisser une activité, mais la plongée, ça lui parlait. « Alright. On fait ça. » Il sourit, avant de se reprendre : « Tant qu’y’a pas trop de monde sur les mêmes plages horaires, hein. » Un éclat d’amusement traversa son regard, quand même. Annushka allait en avoir marre de lui, et ça le faisait un peu rire, sa propre attitude qu’il avait volontairement exagérée, là.

Annushka eut un rire aux conseils de Woody. Battre un peu des paupières ? La jeune femme ne s'était jamais essayé à ce genre de charme, c'était ce qu'on voyait dans les films. Mais elle était loin d'être du genre femme fatale.

-Tu crois ? Attends je vais m'entraîner alors.

Elle regarda alors Woody en battant des cils avec un petit sourire avant de rire à nouveau. Cette après-midi, elle était agréable. Annushka s'en rendait compte à mesure que le soleil avançait dans le ciel. Le temps passé avec Woody était précieux.

Annushka esquissa un sourire, elle s'en doutait bien. Woody n'était pas le genre d'homme à voir loin, mais à vivre au jour le jour. Elle imaginait bien que sa maladie n'y était pas pour bien.

-Je suis là pour équilibrer ça.

Le physiothérapeute était étonnamment enthousiaste à l'idée de cette nouvelle activité. Surtout qu'il s'agissait d'une activité qu'ils feraient à deux... Un progrès pour la personne individualiste qu'il était, non ? La jeune femme prenait cela pour une marque de confiance, et d'affection.

-Promis, je nous inscrirais à des cours en petit comité.

Elle lui tira la langue, consciente qu'il en rajoutait exprès.

-Alors, je vais jouer de mon charme ?