One more year ▬ Sujet ouvert

Mon regard fait la navette entre mes trois compagnons de soirée. A savoir Conchobàhr, Camilla et Lily. Les deux inconnus m’apprirent rapidement leurs idées et je souris. Ok, je devais avoir l’air débile mais je ne suis pas très à l’aise en société. Raison pour laquelle je me réfugie dès que je peux dans la petite librairie de Lily. Cette dernière étant en travaux, il n’y avait personne. « Moi aussi je suis contente de te voir, dis-je à Lily sans me soucier une seconde de mon bégaiement. » Je ne me rappelai plus si j’avais parlé à Lily de mon petit mariage improvisé à Las Vegas. Je pense toutefois que cette anecdote pourrait me servir contre moi. Je décidai donc de me taire. On ne sait jamais avec ses foutus journalistes qui me rendaient parano. « Irlando-allemand, c’est assez original. » Je souris à mon assemblée tandis que le seul homme de la bande se décida à prendre la parole. Il était plus enjoué et je le détaillai alors. Une fâcheuse manie que j’avais acquise à force de faire du dessin. « Oh… bah c’est-à-dire que… » Je bafouille comme une débile avant d’ajouter que je suis écossaise. En même temps la chevelure couleur feu qui m’a donnée mon prénom, ma peau aussi pâle que celle d’un mort, il est clair que je ne suis pas d’ici. Je souris avant de rire. Il a la capacité de mettre une femme à l’aise, surtout aussi timide que moi. « B… bien entendu. J’aime parler de ma mère patrie. Surtout à cette période, je suis nostalgique de la neige. » Enfin je me tourne vers Camilla qui pose la fameuse question car nous avions un point commun : Lily. Je me tourne vers la brunette qui répond à ma place en disant qu’elle était notre sauveuse à Conchobàhr et moi. J’allais argumenter tandis que notre compagnon me prend de vitesse. Il la prend à nouveau dans ses bras et je les regarde en souriant. « C’est moins triste que le jeune homme ici présent en ce qui me concerne, dis-je en me tournant vers Camilla, elle m’a accueillie dans sa boutique alors que j’étais poursuivie par des accros à Netflix. » Je réponds ceci d’une toute petite voix car je n’aime pas dire que je suis actrice dans une série qui est sur Netflix pour cause que les gens se ruaient dessus pour voir mes piètres performances. « Bien sûr. Je commence à… à avoir la gorge sèche par cette chaleur. » J’attrape la main de Lily pour la tirer vers l’intérieur avec moi.

Tu avais l'impression d'être un super-héros à les entendre parler de comment tu étais venu à leur secours mais tu étais juste toi, une âme peut-être trop charitable parfois qui finirait par se faire bouffer par sa gentillesse. Mais la rencontre avec ces deux personnes avait été que du plus dans ta vie. Concho était un allié pour toi, il t'avait aidé à prendre confiance en ton projet de libraire lorsqu'il vivait chez toi et Ruby, elle était un peu comme toi. Elle se sentait perdue dans cette ville et tu l'aidais à y trouver sa place. Tu ignorais encore sa venue ici mais si tu savais sa quête, tu ferais tout ce qui était en ton pouvoir pour l'aider à retrouver son mari. « Allons-y ! » Ruby t'attrapais la main et tu la suivais sans plus attendre, riant à la réplique de Camilla. Elle semblait déborder d'humour, c'est peut-être pour ça qu'elle était amie avec Concho, lui aussi avait son petit grain de folie. Une fois à l'intérieur tu jetais un coup d'oeil aux invités, voyant Woody au loin, mais ce n'était pas vers lui que tu irais en premier. De son côté Nevaeh était avec CJ et un autre homme que tu ne connaissais pas. Le seul à être un peu à l'écart, c'était un grand brun que tu connaissais assez bien. « Hé Alfie ! » criais-tu doucement en lui faisant un signe de la main libre, avant de te diriger vers lui entraînant Ruby avec toi et laissant derrière Concho & Camilla. A deux ils n'allaient pas s'ennuyer et puis peut-être qu'ils voudront aller discuter avec Woody qui sait. « Alfie-Ruby, Ruby-Alfie. » Tu faisais les présentations rapidement histoire qu'ils ne se regardent pas pendant de longues minutes à se demander qui pouvait bien être l'autre. Au moins là, ça semblait clair.

Il n'a pas vraiment le temps de s'attarder auprès de Nev, CJ débarque et se place entre eux afin d'embrasser sa copine. Évidemment. Bon, Alfie ne lui en veut pas, c'est normal même, sauf qu'il n'a pas particulièrement envie de tenir la chandelle. Il s'éloigne donc, dépose son cadeau sur la table et part à la recherche de quelque chose à boire. Alors que son regard se pose sur l'entré de la cuisine qu'il se sent prêt à aller prendre en otage, une voix familière l'interrompt dans sa mission. En se tournant, il reconnait le visage de Lily-Anaëlle, plus souriant que la dernière fois où ils se sont vus. Alfie se demande d'ailleurs où elle en est dans toutes ses galères d'amour, et si son ex/copain va débarquer à cette fête ou pas. « J'étais justement étonné d'avoir réussi à arriver avant toi, » dit-il à Lily alors que celle-ci s'avance dans sa direction en compagnie d'une rouquine qu'il ne connait pas. Lily présente l'inconnue, Ruby, et Alfie porte son attention vers elle avec un sourire en coin. « Ravi de faire ta connaissance. » Il se tourne à nouveau vers Lily. « Par contre si tu veux voir Nev, va falloir faire la file, » dit-il pour plaisanter, désignant les deux tourtereaux d'un bref signe de la tête.

Dès que les invités commencèrent à arriver, tous se jetèrent sur sa sœur. Woody resta là en retrait pour commencer, mais dès que son petit ami arriva et lui vola un baiser devant tout le monde, sans se soucier de la conversation en cours, le grand frère sentit le besoin pressant de s’éclipser. Il se pencha à l’oreille de sa sœur. « Je vais aller préparer le pseudo-buffet. » Certes, Woody ne recevait pas comme le maire, mais il avait de quoi bien remplir son îlot central à la cuisine. Le tout cuisiné avec sa sœur. Le jeune homme – pas si jeune que ça parmi tous ces gens – se dirigea donc vers la cuisine et commença à sortir les assiettes toutes préparées du réfrigérateur, enlevant les pellicules plastiques qui les recouvraient et les disposant sur le marbre de l’îlot. Il entendait, du côté du salon, le brouhaha des rires et des voix. Il aimait bien quand sa maison était animée. Il aimait davantage avoir l’impression d’y avoir sa place.

J’haussai les épaules avec un sourire quand Ruby me dit que mes origines étaient plutôt originales, enfin le mélange surtout. « Le produit final aussi est assez original. » Moi, en l’occurrence. Je ris ; seule Lily-Anaëlle comprendrait de quoi je parlais … ma personnalité colorée et moi prenions souvent une grande place dans une foule. C’était une belle évolution depuis mon adolescence. Quand la rousse m’affirma être écossaise et que je manifestai mon envie de lui parler davantage de nos origines quasi-communes, elle accepta, son bégaiement adorable refaisant surface. « Ah, la neige ! En Irlande c’est déjà plus rare. » Bien que je n’aie pas grandi là-bas, je connaissais bien les saisons, pour y être allé souvent en visite. Camilla demanda alors d’où nous nous connaissions, et ma réponse sembla attrister les filles. Je ne le disais pourtant pas pour attirer la compassion ou la pitié, c’était la simple vérité. Lily-Anaëlle m’avait sorti de mon gouffre. « Des accros à Netflix ? Va falloir qu’on m’explique. » Relevais-je avec curiosité. Je proposai finalement de rentrer à l’intérieur, car c’était bien là que l’anniversaire de Nevaeh se déroulait. Les trois demoiselles acceptèrent, Camilla surveillant mes arrières. « Tant que c’est pas mon derrière que tu ‘surveilles’ ! » Je tournai la tête vers l’arrière pour guetter sa réaction, riant comme un idiot. Une fois à l’intérieur, Lily-Anaëlle se rua vers Alfie, suivie de Ruby. Camilla et moi restâmes derrière, dans l’entrée. « Aaaah, j’t’aurais bien présentée à des gens mais, Nev’ est envahie et les autres, j’avoue ne pas les connaître. » Je me tournai vers elle avec un mince sourire. « Finalement j’suis plutôt content qu’on ait usurpé mon identité et que tu sois venue m’en avertir. J’me sens moins seul ici. »

J’avais été débordée ces derniers temps avec la galerie que je devais fermer bientôt et avec le centre de danse de Concho que j’allais rouvrir même si je doutais de son approbation. L’anniversaire de Nevaeh était l’occasion idéale de montrer que j’étais encore en vie... Encore vivante, malgré les cernes qui s’accumulaient. J’entrais dans la maison des Rutkowski, une fois de plus. Mettant de côté ma non-envie de voir Woody et je repérais rapidement Lily et Concho avec Nevaeh. Et j’arrivais juste au bon moment, celui où Nevaeh donnait la bise à Concho. « Hey! Back off, Bitch. » dis-je juste assez méchamment mais avec un gros sourire lorsque la brunette allait se retourner, elle comprendrait tout. « J’plaisante! Joyeux anniversaire! » lui dis-je avec un grand sourire alors que j’allais l’enlacer en lui tendant un sac cadeau contenant une bouteille de champagne, parce que parfois il fallait bien célébrer. Ça et il y avait également des bonbons, du chocolat... Et une bière au chocolat importée. Parce qu’au fond, j’étais une amie indigne qui était passé rapidement dans une supérette pour lui apporter son cadeau. Ça et puis, j’me rachèterais bien quand j’aurais pas la fatigue scotchée aux yeux. « Tu t’amuses, j’espère? » lui demandais-je en me disant que la brunette devait déjà être bien enivrée (ou envenimée par l’alcool).

Lorsque Conchobàhr me sortit que le produit final était assez original, je le regardai en battant des cils comme une biche pour pencher doucement la tête sur le côté et lui sourire. « S… Sans doute. » A vrai dire, je notai que Lily était elle-même très originale donc forcément, ses amis devaient aller dans la même lignée. Je pouvais limite la comparer à un petit rayon de soleil sur ressort. Je fixai ma nouvelle amie un instant avant de me tourner de nouveau vers les deux nouveaux venus pour expliquer que j’étais écossaise et que la neige me manquait. Quoique selon ma mère, il ne neigeait pas encore. « Il nei.. neige pl… plus en février en Irlande. » J’essayai d’être plus à l’aise mais il y avait trop de monde que je ne connaissais pas. Certes lors des soirées avec l’équipe on ne connaissait pas grand monde mais j’avais ma bande que je connaissais depuis longtemps. Je me mis à conter ma rencontre avec Lily qui était assez drôle quand on y pense. Et Conchobàhr décide de mettre les pieds dans le plat ce qui me fit éclater de rire. « Je suis actrice. » Oh bah, pas de bégaiement. Une remarque et ma timidité disparait. Sans doute la présence de Lily m’apaise-t-elle ? Aucune idée. « Pour Netflix. » Je n’ai pas le temps d’ajouter quoique ce soit qu’à peine rentrée, Lily m’attrape par la main et m’entraine vers un jeune homme, Alfie. Je lui fais un sourire timide tandis que mon amie fait rapidement les présentations. Je n’ai même pas le temps d’ouvrir la bouche que la reine de la soirée arrive pour prendre mon amie dans ses bras. C’est alors que je sens que mon téléphone se met à vibrer pour voir un nom connu. Merde. « Je reviens, dis-je à Lily, mal à l’aise des soudaines effusions amicales. Bon anniversaire, dis-je enfin à Nevaeh avant de m’éclipser. » Je cherche un endroit vide mais la maison est pleine à craquer. J’entre alors dans une pièce pour décrocher. La discussion est brève, tournage demain à 08h. « Ok, je serai là, murmurai-je avant de me tourner vers la personne qui occupait la pièce. » Je remarque que je suis dans la cuisine. Merde. Et encore merde. Je regarde l’homme en battant des cils. « Dé… désolée, je vou… voulais ju… juste décrocher mon té… téléphone. Je vais… vais vous laisser. » Je décide donc de m’éclipser en catimini pour ne pas déranger Woody.

C'était l'anniversaire de Nevaeh et c'était une fête que Liam ne pouvait pas manquer. Alors oui, ils étaient un peu en froid. Rectification : c'était plutôt de la faute de Liam qui n'avait pas hésité à rembarrer Nevaeh alors qu'elle avait juste voulu l'aider après son accident. Mais il ne pouvait pas rater ses vingt-cinq ans. Elle avait été là quand Liam avait fêté les siens, il se devait donc d'être là aujourd'hui. Il avait appris que la fête se déroulait chez Woody, ce qui n'enchantait pas Liam, mais il ferait avec. C'était à croire qu'il avait un souci avec la famille Rutkowski. Le taxi le déposa près de la maison de Woody et Liam descendit du véhicule, sa canne blanche dans l'une de ses mains et le cadeau pour Nevaeh dans l'autre. C'était une tasse rose (couleur qu'elle n'aimait pas du tout et il le savait très bien) sur laquelle il avait fait imprimer la photo qui symbolisait leur amitié délirante. C'était kitsch à souhait, mais c'était volontaire. Il avait également pensé à lui amener une bouteille d'un bon vin français, qu'il s'était promis de boire avec elle. Un groupe était devant la porte et Liam en profita pour se fondre dans la masse et entrer avec eux. Un joyeux brouhaha se faisait entendre. L'atmosphère était bon enfant. Le jeune aveugle se posa dans un coin, pas très à l'aise. Il essayait de capter des voix connues, ou celle de Nevaeh, sans grand succès.

Une année de plus ce n'est pas rien et ça se fête. Surtout pour Nevaeh qui mérite de fêter ça comme il se doit. Pourquoi ? Tout simplement parce que c'est une belle personne que tu apprécies de plus en plus au fil des jours. Vous vous êtes liées d'amitié et ça, ce n'est pas rien à tes yeux. Surtout parce que c'est une Rutkowski et donc fatalement, la soeur de Woody. Et c'est important, pour toi, de t'entendre avec la soeur de ton meilleur ami. Même si au début ce n'était pas gagné. Mais heureusement pour toi, les choses ont changé et aujourd'hui, tu es là, avec elle pour fêter son anniversaire comme il faut. Tu as apporté un bouquet de fleurs ainsi qu'un petit cadeau déco. Rien de bien fou mais ça fait toujours plaisir, non ? Bref, te voilà déjà à l'intérieur, à la recherche de la star de la soirée, Nevaeh. D'ailleurs, il ne te faut pas longtemps pour la repérer. Tu avances vers elle et un sourire aux lèvres, tu dis : « Bon anniversaire ma belle ! » Tu lui tends tes petits présents, et la serres dans tes bras. Même si ce n'est pas dans tes habitudes, l'occasion fait que tu fais un effort. « Ce n'est pas grand chose mais j'espère que ça te fera plaisir. » Ajoutes-tu finalement. Tu scrutes la pièce à la recherche de têtes connues que tu iras saluer par la suite. Bien sûr, tu repères Ruby & Alfie tes plus proches amis que tu ne tarderas pas à aller voir. Tu es étonnée de ne pas voir Woody mais tu ne relèves pas, préférant te concentrer sur Nevaeh.